Звёзды мне укажут путь

Они стояли напротив леса, пока солнце старательно скрывалось за горизонтом, медленно опускались сумерки. Драко, чьи навыки в утеплении мантий оставляли желать лучшего, изредка вздрагивал, плотнее укутываясь в два шарфа на своей шее. Генри, которому чар и теплой мантии оказалось вполне достаточно, оглядывал их небольшую группу брезгливым взглядом, даже не пытаясь это скрыть. Директор, чьи профессора чуть ли не ругались при детях, решил урегулировать проблему небольшой отработкой, читать как: скромная прогулка в опасный лес под присмотром полувеликана, у которого даже палочки с собой нет.

Гермиона, навязавшаяся к ним, ведь не только эти двое бегали по подземелью, но и она тоже, стояла рядом с громадным псом, что смотрел на мир скучающим стеклянным взглядом. Что ей мешало промолчать и отлежаться в теплой гостиной у яркого огня в камине, Драко не совсем понял, но он и не старался эту девчонку понять. Да он ни одну особь женского пола не хотел понимать. Особенно сейчас, когда ему предстояло шагнуть на опасную территорию, где защитить их сможет только пёс и всё тот же великан, не обладающий достаточной атакующей и уж тем более защитной магией. Даже магловского оружия никто не додумался взять. Зато у каждого имелся в руке фонарь — спасибо, что не факел, ведь яркий свет совсем не привлечет ничьё внимание.

Мальчик тяжело вздохнул и, набравшись малой капли храбрости, сделал шаг, но лишь после своего друга, который успел их сделать штук семь вслед за великаном. Знал же, что нужно было сразу сообщить всё отцу, пусть и всплыл бы, как трусливая истеричка, но зато в тепле и под множественной защитой замка!

Чем дальше они двигались в направлении поляны, на которой росла нужная им трава, тем мрачнее становилось вокруг. Высокие деревья, кроны которых плотно скрывали небо, не позволяли просочиться даже лунному свету, что усложняло и так нелёгкое передвижение. Их тропинка петляла между холмиками и ямами, порой огибая определённые кусты, а иногда и вовсе обрывалась, когда путь лежал через ручей.

Драко держался храбро, а то, что он шел непозволительно близко к Генри, полностью соприкасаясь с ним локтями, — просто совпадение. Всему виной ноябрьский ветер. Он просто замерз. Сам Блэк выглядел устало, несмотря на приятное начало дня: он целый день выслушивал хвалебные отзывы студентов и изредка отвечал на вопросы, пока их друзья хихикали где-то позади. Они вдвоем мечтали лишь о теплой ванной и мягкой кровати, но сразу после ужина троих выхватил Хагрид и повел к своему дому — больше напоминающему сарай, — где выдал каждому по фонарю и инструменту для сбора. Пёс великана — Клык — предпочитал держаться рядом с Гермионой, поскуливая, когда его долгое время не гладили.

Спустя двадцать минут непрерывной ходьбы их группа достигла нужной поляны. Хагрид своим хриплым, да и к тому же невероятно громким голосом раздал каждому задания и свалился на поваленное неподалеку дерево, откуда за ними наблюдал. Блэк и Грейнджер молча собирали нужные травы, отделяя листья от стеблей при помощи секатора. Драко же проверял листья и складывал все в огромную корзину, которую Хагрид нёс на своей спине.

На всю работу у них ушло порядком часа, но, подумалось ему, помоги им Хагрид — они могли закончить раньше. Сам великан за то время, которое дети потратили на эту проклятую — на самом деле правдивое утверждение, поскольку свойства листьев придают зелью не только горечи, но и ядовитости несмотря на то, что сами по себе и листья, и стебли безопасны — траву, успел неплохо устроиться и подготовить место для пикника. Их группа ушла сразу после ужина, но после непрерывного ползания в земле — голод разыгрался зверский. Драко грелся о кружку с каким-то травяным чаем, который, по словам Хагрида, он собирал лично, и потому блондин не спешил его пить. Из закусок были те самые сэндвичи, которые он любил есть за ужином, и схожие на камень кексы — очередное кулинарное искусство великана.

Близилось время, когда студентам запрещалось покидать стены их личных гостиных, а старосты и профессора выходили на проверку коридоров замка. Они собрались достаточно быстро и слегка разбросанной компанией двинулись обратно к хижине Хагрида. Как оказалось, великан намеревался проводить их исключительно до выхода из леса, а дальше троица бы добиралась самостоятельно, но старательными усилиями Гермионы, шедшей с Хагридом чуть впереди, она уговорила его проводить детей до дверей замка, а также отчитаться директору о прибытии группы в точное время.

Обратно они шли, казалось, легче. На пути не было речки и ям, но часто встречались мертвые деревья и выжженные кусты. Где-то на середине пути Генри в очередной раз словил приступ и чуть не ушиб голову, когда запнулся о торчащий из-под земли корень. Клык, шедший рядом, успел предотвратить падение, а Драко помог Блэку сесть на землю. Хагрид с Гермионой, явно увлеченные дискуссией, не заметили их отсутствия, а кричать в Запретном лесу не особо хотелось — мало ли какие чудовища скрываются поблизости.

Отсутствие лишних глаз позволило Генри схватиться за лоб, где шрам кровоточил, пуская по лицу тонкие алые струи. Драко достал из кармана платок, чтобы вытереть лицо друга, но маленькой ткани не хватало, кровь не собиралась останавливаться, поэтому Драко пришлось прижать ткань ко лбу и закрепить ее одним из своих шарфов, жертвуя теплом.

Когда брюнет пришел в себя, мальчики продолжили путь, однако конкретного маршрута они не знали и решили идти вдоль все той же тропинки, выглядывая вдали слабый свет фонаря Хагрида, но безуспешно. Впереди они увидели развилку, и пришел черед выбора. Генри, все ещё чувствовавший себя неважно, передал право выбора блондину, и тот решил идти направо. Впереди оказалось небольшое поле, и Драко собирался решительно выйти на светлый участок, освещённый луной, но Генри, державший до сих пор его руку, толкнул друга ближе к себе, указывая на что-то перед ними.

На расстоянии тридцати футов они разглядели лежащее тело единорога, едва дышащее существо издавало ржание, в котором слышалась боль и страдание. Рядом, у груди животного, где виднелась глубокая рана, сидел неизвестный в черной мантии с глубоким капюшоном, скрывающим личность. Драко сжал руку Генри, намереваясь бежать, но мальчик отказывался двигаться с места. Должно быть, мужчина их ещё не заметил, потому как продолжал водить рукой над раной, не прикасаясь к ней. Генри читал, что кровь единорога, глубокого серебристого цвета, способна даровать жизнь тому, кто находится при смерти, но при этом на испробовавшего кровь накладывается проклятие, что страшнее смерти.

Неизвестный нанес на палец немного блестящей жидкости и поднес к лицу. Мальчики стояли чуть левее его спины, но даже так капюшон скрывал от них последующие действия. Драко ощутимо дрожал, что привело Генри в чувства. Они начали медленно пятиться назад, когда между их головами пронеслось что-то свистящее. Посмотрев назад, они увидели стрелу, что глубоко вонзилась в дерево. Не думая, мальчики рванули обратно к развилке, нутром ощущая пристальный взгляд позади, благо никакой погони они не слышали.

Свернув в этот раз налево, мальчики услышали знакомые голоса. Хагрид стоял у небольшого моста, который являлся входом в лес, и разговаривал с самым настоящим кентавром, пока рядом топталась Гермиона, разглядывая что-то, а вернее кого-то, в темноте. Мальчики буквально упали перед девочкой, с опаской оглядываясь назад, но видели лишь Клыка, который не останавливаясь бежал в сторону хижины. Будь у них силы, Драко был уверен, что обогнал пса и добежал до замка в рекордные сроки.

— Что случилось? — Гермиона присела перед ними и дала каждому по кружке с водой.

Весьма неблагородный стон вырвался из рта обоих, когда напиток попал им в горло.

— Единорог, — только и всего сказал Драко.

— Истекающий кровью единорог, — дополнил Генри.

— Неизвестный, пьющий кровь полуживого единорога, — дополнил дополнение Блэк.

— Предупреждение кентавров, — сказала Гермиона, обернувшись к двум взрослым, которые все еще о чем-то спорили.

— К дракклу эти отработки и лес, сейчас же напишу отцу, как вернемся!

— Лучше пиши Нарциссе, — предложил Генри, поднимаясь на ноги и отряхивая мантию.

— Маме? Почему именно ей? — поинтересовался Драко.

— Она мать и целитель, а мы чуть дважды не погибли. Женщины те ещё разъяренные гарпии, когда их детям грозит опасность, — мудро выдал мальчик, направляясь к замку.

К Салазару эту ночь. Сначала Хэллоуин, теперь лес. Их уверяли, что Хогвартс самое безопасное на земле место, но с каждым днём он сомневался в этом все больше.

Первым же делом мальчики ввалились в личные покои Снейпа, чтобы всё-таки связаться с их родителями, надеясь на работоспособность камина их декана, а также взять парочку зелий. Им требуется одно успокаивающее и одно расслабляющее. Конечно, они могли взять «Сон без сновидений», но сегодняшний день их убедил, что оно явно имеет подозрительные последствия в виде прогулок по темному лесу. Повторений не хотелось.