16
Двухэтажное здание Фелиции Гранде находилось в самом центре города Чикаго. Оно являлось его главным сокровищем. Ведь человечество всегда тянется к чему то тайному и тёмному, верно?
Много кто мечтал приехать сюда только для того, что бы просто увидеть своими глазами настоящего медиума. Люди мало что понимали в этом, но из-за своего детского любопытства стремились узрить Фелицию своими глазами.
Об этой женщине я знаю только по наслышке. Она часто мелькает по телевизору и ее популярность с каждым днем только возрастает. Весь ее напыщенный и величественный вид раздражал меня. Разве мне было до нее дела? Она не стоила ни одного моего внимания.
Я всегда считала таких людей настоящими шарлатанами, которые умеют искусно пользоваться хитростью, тем самым вытягивая из людей деньги. Фелиция Гранде не была исключением. Всего лишь выскочка. Но теперь, мне придется забирать свои слова обратно.
Я не была ее поклонницей, и тем более, никогда не была любительницей спиритизма и потусторонних сил. Но сейчас, они внедрились в мой мир, мечтая уничтожить его. Моей ошибкой являлось не воспринимать тёмную сущность всерьёз, из-за чего теперь мне и моим близким может грозить опасность. Сейчас я принимала ее, как нечто собой разумеющееся, но все еще была эмоционально потрясена. Это было похоже на обрушение дамбы. Тоже самое случилось и с моим внутренним миром.
-Аманда, мы уже на месте.
Резкий и возбужденный голос Розы вывел меня из глубоких раздумий. Я перевожу взгляд с зимних пейзажев на огромное темное здание в готическом стиле. Оно было достойно восхищения. Теперь я понимала тех, кто мечтал попасть сюда. Один вид внушительного здания чего стоил.
Его фасад был отделан скульптурными деталями и керамическими плитками, выполненными на заказ, судя по виду, китайскими мастерами.
Черный и белый цвет, украшающий здание, прекрасно сочетались друг с другом и влияли на прохожих крайне магическим способом, из-за чего те останавливались и запечатляли это великолепное мастерство на камеру.
Такси остановилось недалеко от здания. Я удручено вздохнула, заметив, сколько собралось возле него народу. Некоторые ждали своей очереди, другие же просто любовались архитектурой. Мне самой было тяжело оторвать от него свой взгляд. Здание притягивало к себе, окутывая тёмной аурой.
-И как же нам пробраться к Фелиции? С такой толпой нам не за что это не удастся!
Прикусывая нижнюю губу, я даю знак Розе помолчать и выхожу из машины. Подруга следует за мной.
Утренее солнце выглянуло из облаков, даря нам чуточку своего тепла. Его лучи падали на крышу здания, создавая сказочные блики.
И вот, мы добрались ближе к высокому зданию могущественного медиума.
Прохожие иногда толкают нас в спину и плечи. Некоторым я умудрилась стать на ноги, но не предала этому значения. Плевать. Сейчас главное добраться до Фелициии и поговорить с ней.
Молодая и ярко накрашенная блондинка послала мне гневный взгляд, когда я случайно толкнула ее плечом.
-Смотри, куда идешь, белобрысая фифа! Жди своей очереди!
Вместо ответа я посмотрела на неё презрительным, высокомерным взглядом и нарочно наступила на ее черные сапоги из натуральной кожи. Из уст грубиянки посыпался градом нецензурные слова вместе с проклятьями.
-И тебе, дорогая, слюнями не захлебнуться.
Девушка продолжала возмущаться, но я больше не обращала на нее внимания и устремилась вперед. Роза следовала за мной молча, но краем глаза я видела, как напряжённо было ее лицо. Ей не нравилось это место.
Подруга была здесь исключительно из-за меня. Это придавало уверенности.
На ходу я нежно прикоснулась к ее руке, переплетая пальцы. Мне хотелось хоть как то поддержать Розу.
На мой жест девушка улыбнулась, сжимая свою руку в моей руке.
Вскоре, мы добрались до худощавого, но крепкого мужчины в форме, стоящего возле дверей.
-Аманда, у тебя есть план?- тихо спросила меня Роза, не желая привлекать к себе внимание.
Я же в это время внимательно изучала хмурое лицо молодого мужчины.
Охранник, судя по всему, был новеньким, так как его взгляд был слегка пуглив и рассеян, а широкие плечи опущены. Мужчина только начал свыкаться с многолюдной толпой любопытных зевак и с громким шумом.
"Кажется, я знаю, как на него повлиять, что бы он пустил меня. Главное не теряться."
Не отрывая от охранника зрительного контакта, я наклоняю голову в сторону Розы и тихо отвечаю:
-У меня есть план, Роза. Все будет хорошо. Главное, держи дистанцию и делай вид, будто меня не знаешь.
Девушка покорно кивает головой и идет за мной, но на приличном расстоянии. Я же подхожу ближе к мужчине в форме уверенным шагом. Люди за моей спиной тихо переговариваются. Я ощущала на себе их внимательные взгляды. Один из них тихо шепнул другому:
-Это же частный детектив Аманда Коллинз! Это она, я уверен в этом. Мои глаза не могут врать.
-Только что она здесь делает? Может, Фелиция Гранде является ее близкой знакомой? Если она думает, что может пройти к Фелиции без очереди - то очень ошибается! Здесь каждый, между прочим, ждет своей очереди!
"Кажется, моя популярность ни чуть не отстаёт от популярности Фелиции Гранде."-я про себя ухмыльнулась и гордо подняла подбородок вверх. Пусть думают, что хотят. Я все равно попаду к Фелиции.
"И мне никто не помешает."
Увидев меня перед собой, охранник пробежался по мне оценивающим взглядом. Этот примитивный изучающий взгляд ни чуть не удивил меня, ведь я не была обделена мужским вниманием, но все же, это слегка раздражало. Будто он впервые видит красивую женщину!
Но некогда было показывать свое раздражение. Нужно быть предельно вежливой и обаятельной, что бы вызвать у мужчины симпатию. Каждая пройденная минута была для нас на вес золота.
Улыбнувшись лучезарной улыбкой, я в любезном тоне обращаюсь к мужчине.
-Здравствуйте. Какая здесь суматоха.. Шум раздражает, правда?
На круглом лице охранника появилась теплая улыбка. Ему понравились мои сказанные слова, на что он пожал плечами и тяжко вздохнул.
-И не говорите. Собрались здесь, словно фанатики какие-то,-его голос оживился, а во взгляде появилось неприкрытое восхищение,-Я знаю вас! Вы та самая мисс Коллинз, лучший частный детектив в Чикаго? Как же я рад с вами лично познакомиться!
Его слова тешили мое самолюбие, от чего улыбка на моих губах стала не исскуственой, а настоящей. Было приятно осознать то, что люди тебя уважают и ценят.
-Да, это я. Мне приятно, что вы меня узнали.
-А как можно вас не узнать?-с обожанием продолжил охранник,-Несколько раз я видел вас по телевизору. Когда вы все таки поймали того свирепого преступника, я был никак не удивлён! Вы настоящий профессионал в своем деле. Кажется, его называли "Черным ягуаром"?
Разговор, к собственному удивлению, был тёплым и непринуждённым, словно мы были старыми добрыми друзьями. Все оказалось до невозможности простым. Кто бы мог подумать, что я найду своего преданного поклонника в глазах охранника?
"Сегодня, очевидно, мой день."
Взгляд Джереми(так мне представился охранник) был устремлен только на меня. Мужчина ничего не замечал во круг себя, и никак не реагировал на любопытные взгляды людей, направленные на нас.
Он продолжал задавать вопросы и осыпать меня комплиментами. При других обстоятельствах это было весьма уместно, но сейчас, я просто зря тратила время. Пора переходить к делу.
-Джереми..я могу вас называть по имени?-когда мужчина кивнул, я продолжила,-Я хочу попросить вас о небольшой просьбе.
Джереми убрал со лба несколько светлых прядей, продолжая тепло улыбаться. Его ни чуть не смутил мой вопрос. Мужчина был рад помочь мне.
-Я постараюсь сделать для вас все возможное, Аманда.
Я слегка кашлянула и изобразила невинное лицо. Мне было не в радость притворяться, тем более обманывать таких простодушных и милых людей, как Джереми. Но ситуация требовала иного. Ждать долго я не могла. Возможно, за это время кто-то из нас вновь может пострадать.
-Джереми,-ласково повторив имя мужчины, от чего тот сразу расцвёл, я перешла на полу шёпот,-Мне срочно нужно попасть к Фелиции. Я понимаю, что здесь стоит очередь, но у меня крайне важный случай..Вы ведь не знали, что я являюсь Фелиции дальней родственницей?
На мое заявление Роза вытаращила на меня удивлённые глаза, так как слышала нас, но тут же резко взяла себя в руки. Джереми, к счастью, не заметил мимолетного изменения в лице моей подруги, от чего отнёсся к моим словам с большой серьёзностью. Я же в этот момент гадала:то ли мужчина был слишком наивен и глуп, то ли он был настолько очарован мною, что готов поверить во все, что я ему скажу.
-Честно говоря, я тут работаю совсем не давно. Платят хорошо, и этого достаточно. О Фелиции Гранде я мало что знаю. Эта женщина не любит выставлять свою личную жизнь на публику. Мне кажется, это только подогревает к ней интерес.
-Именно. Людей всегда интересуют тайны. По этому мы с Фелицией не распространяем свои родословные отношения. Это не к чему. Но мы давно отдалились. Давняя обида. Можно сказать, семейная война. Обе гордые, не хотели идти на уступки. Но я сдалась. Фелиция не отвечает на звонки, и я, как любящая родственница, беспокоюсь о ней. Мне нужно увидеться и поговорить с ней. Иначе никак. Теперь вы понимаете, почему это так важно для меня? И прошу вас никому не говорить об этом. Это будет нашей маленькой тайной.
Джереми долго не думал. Через несколько секунд он понимающее кивает и мягко отвечает:
-Все хорошо, я понимаю. Об этом никто не узнает.
На несколько минут я перевела взгляд с охранника на стоящую неподалеку Розу. Она делала вид, будто разглядывает архитектуру здания, но почувствовав на себе мой взгляд, обернулась ко мне. На ее лице появились складки, а уголки губ были поджаты.
"Милая, по-другому никак. Я справлюсь. Обещаю."
Будто прочитав мои мысли, на губах подруги появляется грустная улыбка. Ей не хотелось оставлять меня одну, но сделать она ничего не могла, да и я тоже. Большего вранья я не осилю, и Джереми, не смотря на свою добродушность, начнет подозревать что-то неладное.
"Как же мне не хочется идти туда одной..Но выбора нет."-тяжело вздохнув, я смотрю на оживлённое лицо мужчины.
-Спасибо за помощь, Джереми.
Мужчина махнул рукой и открывая двери, пропустил меня вперед.
-Идите, Аманда. Надеюсь, между вами и Фелицией все наладиться! С толпой я разберусь.
Вместо ответа я улыбнулась мужчине искренней улыбкой и вошла в здание. В груди неприятно кольнуло. Совесть медленно пожирала изнутри. За своей спиной я начала слышать недовольные восклицания людей и громкий голос Джереми. Кажется, он пытался их успокоить.
"Извини, Джереми."
Стараясь подавить отголоски своей совести, я оглядывась по сторонам и восторженно ахаю. Передо мной предстал роскошный холл.
Пол был на столько зеркально чистым, из-за чего я могла разглядеть собственное отражение. Он был сделан из чистого мрамора. Огромная золотая люстра слепила глаза, освещая своим светом весь холл.
Массивные позолоченые колонны возвышались надо мной, словно великаны. Они были расположены с обоих сторон холла и открывали вид на огромную лестницу, обстеленную багровым ковром. Она поднималась ввысь, заманчиво приглашая к себе.
Продолжая рассматривать сие великолепие, я иду вперед и поднимаюсь вверх. Громкий стук моих каблуков разносится по всему холлу, как и стук бьющего сердца. Впервые за все это время я чувствовала собственную нерешимость. А если Фелиция откажется и пошлёт меня вон? Если ничего не получиться?..
Это "если" сводил с ума. Оно отдавало неприятной горечью. Мне больше не было куда податься. Фелиция Гранде являлась моей единственной надеждой. А если и ее отберут у меня?
Но было поздно отступать. Встречась лицом к лицу с знаменитым медиумом, я пойму, на сколько было правдиво то, что о ней говорят.
Шаг за шагом. Я почти у цели. Мне удалось уловить сладкий цветочный запах.
И вот, передо мной предстали массивные дубовые двери. Набирая в грудь по больше воздуха, я гордо поднимаю подбородок вверх и стучу несколько раз в двери. За ними тут же слышу властный, короткий ответ.
-Входите.
Открываю двери и захожу в просторный зал. В отличие от яркого холла, он был весь в тёмных тонах. Посередине зала был расположен широкий стол со несколькими свечами и доской Уиджи. Здесь ощущалась тёмная, невидимая энергия, которая заставляла мое тело покрываться мурашками.
-Разве я вас приглашала, мисс?
Низкий, бархатный голос незнакомки заставил меня вздрогнуть и повернуть голову в сторону звука. Около большого окна стояла невысокая черноволосая женщина. В руках она держала сигарету. На ней было чёрное платье с длинными рукавами. Волосы были высоко подняты, открывая вид на тонкую шею. На белоснежной коже красовались магические амулеты.
Женщина неспеша повернулась ко мне, и я могла как можно детальнее рассмотреть ее лицо. Оно было прекрасным, без единой морщинки. Темные глаза с густыми ремницами смотрели на меня пристально, изучая. Ярко красные губы имели подобие самодовольной ухмылки. Эта женщина обладала по истине дьявольским шармом.
"Фелиция."
Глотая предательский комок в горле, я уверено и ровно отвечаю:
-Простите за вторжение, но данные обстоятельства требуют иного. Мне нужна ваша помощь.
Фелиция продолжает смотреть на меня, словно пытаясь прочесть потайные мысли. На ее белоснежном, красивом лице появляется загадочная улыбка. Она и вправду выглядела как настоящий медиум.
-А вы не боитесь, мисс..
-Аманда, мисс.
-Аманда,-словно пробуя мое имя на вкус, женщина выдыхает сигаретный дым из алых губ,-Вы не боитесь, что я могу за долю секунды выгнать вас отсюда?
Я продолжаю гордо стоять на месте, не уступая величественной Фелиции. Одна малейшая слабинка - и я в проигрыше. Нужно показать ей, что я состою не из мягкого теста.
-Если бы вы хотели, вы бы это тут же сделали, не так ли? Но я никуда не уйду. Повторюсь, мне нужна ваша помощь. Ведь вы сильный медиум, о котором многие говорят?
Моя лесть подействовала на нее положительно. Темные глаза женщины заблестели, из губ был услышан тихий смешок. Фелиция продолжала оценивать меня.
-И как же вас пропустили? Этот Джереми совсем не надёжен, раз пропускает без приглашения в мои владения женщину. Но..-она на пару секунд умолка, не сводя с меня взгляда,-Но вам повезло. Вы мне нравитесь, Аманда. У вас сильный и упорный нрав. Я всегда восхищалась такими людьми. Ставя цель, они идут до конца. Так же и вы. А не та ли вы случаем мисс Коллинз? Ваше лицо мне кажется знакомым.
Я расслабляюсь, но не до конца. Последнее слово остается за Фелицией. Мне было приятно ее познание о моей персоне, из-за чего на моих губах появляется лёгкая улыбка.
-Да, это я. Аманда Коллинз, частный детектив. Рада с вами познакомиться, мисс Гранде. Я многое о вас слышала,-улыбка сползла с моего лица, голос стал полон мольбы,-И прошу вас, не увольняйте Джереми. Он хороший парень. Я его обманула, прикинувшись вашей родственницей. Но и он оказался моим преданным поклонником. Джереми просто хотел помочь мне.
Женщина несколько секунд смотрела на меня, а после начале смеяться. Впервые я услышала смех Фелиции. Он не был наигран. Она смеялась искренне и мелодично.
-Вот это да..-перестав смеяться, женщина махнула рукой,-Ну вы даёте, мисс Коллинз! Оказывается, вы не только упрямая, но еще и хитрая особа. Бедный парень совсем потерял от вас крышу, верно? Наше женское обаяние не имеет границ. Оно может сотворить с мужчинами все что угодно.
-Это да. Но у меня есть один вопрос..почему у вас только один охранник? Разве вы не боитесь того, что вас могут обокрасть? Здание огромное, и при этом очень богатое.
Фелиция потушили сигарету и кинула ее в пепельницу, расположенную на высокой тумбочке. Она подошла ближе ко мне, от чего я уловила тот самый цветочный запах.
-Вы не первая, кто спрашивает меня об этом. Здесь стоят камеры наблюдения. Вы ведь их не видели, так? Они расположены в холле и скрыты от людских глаз. Так что не беспокойтесь, мисс Коллинз. Никто не посмеет обокрасть меня, даже если захочет. Но таких очень мало. Люди по своей натуре пугливы. Тем более они знают, с кем имеют дело. Я ведь медиум, понимаете? Это могущество. Сила. Большинства бояться того, что я могу их проклянуть, или того хуже, наслать темные силы. И желания что-то украсть тут же отпадает. Да и тут красть нечего. Мебель же они не утащат!
Я усмехнулась от простоты мыслей Фелиции. По началу она показалась мне высокомерной особой, но теперь я вижу, что Фелиция являлась довольно таки приятным собеседником. Ей приходится применять на себя вид надменной женщины с холодным взглядом.
-А вы можете это сделать?
Фелиция улыбнулась, из-за чего на ее белоснежном лице появились ямочки.
-Вы что? Конечно же, нет. Даже если бы я умела это делать, я никогда в жизни не посмела бы принести вред человеку. Я медиум, а не монстр.
Обстановка изменилась, став менее гнутещей. В воздухе продолжал ощущаться тот самый запах силы, но дышать рядом с Филицей стало на много легче. Мне удалось получить настоящее удовольствие от разговора с Филицией.
"Нужно переходить к делу,-прозвучал мой внутренний голос,- Ты здесь не для женских разговоров!"
Я молча согласилась с ним, прикусывая внутреннюю щеку, затем сосредоточенно посмотрела на Филицию. Она тоже перестала улыбаться и нахмурила брови.
-Мисс Гранде, извините, но у меня нет времени на разговоры. Каждая секунда очень важна. Прошу, помогите мне. Но для начала посмотрите на то, что я вам покажу. Это шкатулка. С нее все и началось.
Фелиция продолжала молчать. Это дало мне знак раскрыть сумочку и вытащить от туда шкатулку. Я заметила, как сузились ее темные глаза.
Я протянула шкатулку к женщине, на одном дыхании отвечая. Мой голос был напряжённым.
-Эту шкатулку я нашла в доме погибшей девушки. Она несёт за собой опасность. Из-за нее погибла ее владелица, подруга..и мой друг. Я знаю, возможно, вы посчитате это сущим бредом, ведь это обычная шкатулка. Я тоже так думала. Но эти паранормальные явления, которые невозможно объяснить, тёмные силуэты, смерти..Это все реально. Вы ведь медиум, верно? Вы верите в темные силы, вы связаны с ними. Эта шкатулка содержала в себе демона, и его освободили от туда. Теперь он на свободе. Он убил дорогих для меня людей. Мне и моим друзьям грозит страшная опасность, Фелиция.
Женщина тем временем не отрывала взгляда от проклятой шкатулки. Ее алые губы были недовольно поджаты, а дыхание участилось. Кажется, я смогла уловить в ее глазах странный блеск.
"Неужели она боится?"
Нескрываемый страх Фелиции был для меня неожиданностью. Слегка дрожащими руками она поднесла шкатулку ближе к лицу, читая те самые символы. Через короткое время я услышала ее хриплый голос:
-Только не это..Во что вы вязались, Аманда?
Ее испуганный тон мне не понравился. Если даже сама Фелиция Гранде боялась обладателя этой шкатулки, то что говорить мне?
Я попыталась совладать со липким страхом, который вновь начал окутывать мое тело. Мой голос дрожал:
-Я не знаю, кто являлся ее главной владелицей..но из-за нее погибли люди. Дети, женщины, мужчины..Вы ведь знаете, что нужно делать? Вы можете провести спиритизм и...
-Нет. Я не могу.
Эти сказанные слова обрушились на меня, словно груда камней. Они сдавливали мою грудную клетку, не давая нормально дышать. Сердце бешено колотилось, тело дрожало. Этого не может быть!
На ватных, непослушных ногах я подошла ближе к Фелиции, коснувшись ее плеча. Женщина не убрала руку, но не решалась смотреть мне в глаза.
Мне было тяжело подобрать нужные слова. Пришлось взять всю свою волю в кулак, что бы не поддаться отчаянию и все же достучаться до Фелиции.
-Фелиция, вы не можете так поступить! Я умоляю вас помочь мне. Каждый Божый день я живу в страхе и отчаяние. Я могу потерять близких для меня людей. Вы - моя последняя надежда! Я слышала о ваших способностях. У вас есть достаточно сил, что бы изгнать этого демона!
-Вы ничего не понимаете,-ее резкий тон вознился в мое тело, словно тысяча иголок. Голос Фелиции дрожал, но оставался каменным,-Это не входит в мою обязанность. Я не должна этого делать. Я общаюсь с умершими, могу упокоить их души или изгнать их, могу перемещаться в трансе сквозь миры, но демон - это совсем другое дело! Эти существа опасны, они непредсказуемы.
Я дала себе клятву никогда не связываться с ними, и не собираюсь этого делать! Один раз такой сеанс чуть не лишил меня жизни! Я была очень слаба. Демоны высасывают энергию. И эта шкатулка..уберите ее! Я не хочу ее здесь видеть! И, прошу вас, уходите отсюда!
Я смотрела на женщину отчаяным, потерянным взглядом, не веря в сказаное. Она отказывается помочь мне, тем самым обрекая на смерть.
Я отошла от Фелиции и убрала шкатулку в сумочку. Мои глаза наполнились свежими слезами. Больше не было сил сдерживаться. Я чувствовала себя брошенной и одинокой. Неужели все было напрасно? Неужели я проделала этот путь зря?
"Нет! Я не могу уйти. Если я уйду - мы будем все обречены!"
В моих глазах появился яростный, недобрый блеск. Путь мне было больно и трудно, я продолжаю стоять на месте и смотреть прямо на Фелицию. Та взглянула на меня твердым взглядом. Он намекал мне, что бы я уходила от сюда по доброй воле, пока стало не слишком поздно. Но этому не бывать.
Сжимаю руки в кулаки и набираю в легкие по больше воздуха. Закрываю глаза на несколько секунд и тут же выдыхаю. Нужно взять себя в руки. Вот так.
-Неужели вы бросите человека на произвол судьбы?-с живостью воскликнула я,-Я ожидала увидеть совсем другого медиума. Сильного и бестрашного, готового протянуть руку помощи. Но вы, Фелиция, настоящая трусиха! Вы боитесь сильных препятствий, не хотите марать руки. Ваша совесть згрызёт вас живьём, если мое тело или тело моих близких окажется вскоре мёртвым!
Я перевожу дух, а Фелиция продолжает молчать. Тишина напрягала, она изводила. Мне казалось, что еще немного, и женщина просто позовёт охрану и вышвырнет меня вон. Но проходили минуты. Она молчала.
Да, я была груба с ней. Да, я не имела права так разговаривать с женщиной, которая просто боялась повторить прошлую ошибку. Я не знала о ее прошлом. Но меня было не остановить. За меня говорили эмоции, которые мне не удавалось контролировать. Это был внутренний крик обреченности. Я не могу вернуться к друзьям с пустыми руками. Не могу больше бояться. Я устала..
Фелиция повернулась ко мне спиной и подошла к широкому столу, где, судя по всему, проводила те самые спиритические сеансы. Ее осанка была гордой, но я видела, как плечи женщины были опущены, а руки предательски дрожали.
Я ощущала, что последнии сказанные мною слова будут решающими, по этому мой голос понизился до полу-шепота. Он стал более тёплым и воодушевляющим, как морская гладь.
-Фелиция, простите меня. Я просто.. я просто боюсь, понимаете? Я не сомневаюсь в ваших способностях. Вы сильная и уверенная в себе женщина. Ваш страх объясним, и не мне судить вас. Но прошу вас, Фелиция, дайте мне шанс. Вы нужны мне. Мне больше не у кого просить помощи. Я больше не вынесу потери. Демон не должен и дальше проливать кровь. Его нужно остановить!
Что то щёлкнуло в Фелиции. Я услышала ее умеренный, глубокий вздох.
Женщина повернулась ко мне и мы встретились глазами. Лицо Фелиции оживилось. Мертвецкая бледность вместе со складками ушла, на ее месте появилась решимость и сила. Темные глаза женщины загорелись. Она была готова рынуться в бой.
-Аманда, я помогу вам. Мне тоже стоит попросить у вас прощения. Я была груба с вами и крайне эгоистична. Я медиум, а медиумы должны помогать людям, если они того просят. Нет смысла всю свою жизнь прятать голову в песок. Нужно встретиться со своим страхом лицом к лицу.
Я готова была закричать от радости и обнять женщину, но вовремя сдержалась. Меня лишь выдавали возбужденные глаза. Надежда все же вернулась ко мне. Фелиция согласилась. Не все потеряно!
Я улыбнулась. Это была улыбка человека, у которого появился шанс раз и навсегда покончить с демоном.
-Спасибо вам большое, Фелиция! Я очень рада, что вы согласились.
Женщина улыбнулась ответно и жестом руки пригласила к себе.
-Я ведь могущественный медиум, верно? Пора показать вам это на практике. Начнем прямо сейчас. Люди снаружи подождут. Ваша проблема намного важнее.
Я послушно кивнула и молча последовала за Фелицией. Она же в свою очередь закрыла окно красными шторами и зажгла несколько свечей. Сев за стол, женщина положила доску Уиджи перед своим лицом. Помещение окутал полу-мрак.
-Садитесь, Аманда. Главное, расслабьтесь. Не бойтесь. Знаю, сказать такое легче простого, но пожалуйста, постарайтесь. Мне нужен полный контроль.
Я села за стол и положила руки на колени. Было очень страшно. Ожидание пугает. Но все же, я постаралась взять себя в руки и шумно вздохнула. Пламя свечей искрилось, иногда покачываясь от наших дыханий. В углах огромного зала будто извивались темные, расплывчастые силуэты.
В мрачной тишине послышался низкий и стальной голос Фелиции:
-Аманда, поставьте на стол шкатулку и откройте ее.
Без лишних слов я положила на стол резаную шкатулку, смотря на нее, как на самую страшную вещь в мире. Сколько же горя и смертей она принесла..
Я следила за жестами Фелиции, затаив дыхание. В руке женщина что-то держала. Эта вещь походила на подвязку с маленьким белым камнем, изресованым едва заметными символами на латыни.
"Видимо, это амулет, который защищает от тёмной силы."
Фелиция вновь заговорила, более громко и властно:
-Я знаю, что ты здесь, нечистый дух. Я чувствую твою энергию. Твоя вещь в моих руках. Иди на мой зов и поговори со мной. Я ожидаю тебя.
Вид хладнокровной и смелой Фелиции придал мне немного сил, но по спине то и дело проходили неприятные мурашки. Мысль о том, что тот самый свирепый демон находился здесь, наводила на меня дикий ужас. Я начала считать до десяти, что бы успокоиться.
"Один."
Дыхание. Горячее и обжигающее на моей коже. Люстра на потолку начала покачиваться, издавая жжужащий звук. Огонь в свечах дрожал, предвещая приближения демона.
Мне стоило неведомых усилий не податься панике и не убежать от сюда. Нельзя. Терпение. Сила. Мужество.
"Два."
-Ты здесь, я знаю. Не смей прятаться. Я не боюсь тебя.
Что-то зашуршало. Послышались шаги. Они приближались так же быстро, как и отдалялись. Из стен и углов начали проявляться длинные когтистые руки. Что-то быстро пронеслось за моей спиной и ушло в глубь помещения.
Фелиция держала руку на доске Уиджи. В ее ладони был маленький глазок, благодаря которому существа из другого мира могут таким путём отправить нам послание. В эту же секунду он начал дёргаться и скользить по нарисованым на доске буквам.
"Три."
Фелиция с безпристрастным лицом наблюдала за тем, как демон "пишет" свой ответ. Я следила за движением руки женщины и читала каждую букву, которую выбирала темная сущность. Вскоре, я смогла собрать буквы воедино и прочитать предложение.
"Я здесь. За вашими спинами. Ты тоже хочешь поиграть, Фелиция?"
В горле тут же образовался комок. Он сзади..Нет, нельзя оборачиваться. Нельзя.
Свободная рука женщины крепко сжала под столом мою руку, даря тем самым немного поддержки. Я вновь выдохнула и продолжила считать.
"Четыре."
-Я не буду играть в твои игры,-тем временем жестко ответила Фелиция,-Никто не будет играть в твои игры, демон. Вернись туда, от куда ты пришёл. Оставь эту женщину и ее друзей в покое. У меня достаточно сил для того, что бы изгнать тебя.
Вновь послышались шаги. Но теперь, они были над нашими головами. По потолку кто то ходил.
Длинные руки продолжали выходить из углов помещения, мечтая добраться до нас обоих.
Камень вновь начал двигаться по доске, но теперь, в этом движении ощущалась сильная ярость. Демон разозлился.
"Я никуда не уйду. Моя игра еще не закончилась. Ты, Фелиция Гранде, не сможешь помешать мне. Я убью их всех, но Аманда..На Аманду у меня другие планы. Она моя."
От такого заявления я чуть ли не поперхнулась воздухом. Другие планы? Что он собирается делать со мной?
"Неужели меня постигнет та же участь, что и Лиззи Хэвиз?"-от этих умозаключений я задрожала, как осиновый лист. Нет, демон это делает специально, что бы запугать! Мне нельзя ему поддаваться!
Я закрыла глаза и не отпускала руки Фелиции. Знакомое горячее дыхание снова очутилось на моей коже. Существо стояло за моей спиной и дышало мне прямо в шею. Как же он близко!
"Пять."
Я услышала голос Фелиции. Твёрдый, словно сталь. Она начала говорить на незнакомом мне языке медленно, но уверенно. Пламя свечей начало колыхаться сильнее обычного. Они в любую секунду могут погаснуть, оставив нас наедине с полным мраком ужасов.
"Это латынь. Она изганяет его!"
Демон сильнее разозлился. Это было видно по обстановке и доске, на которой начали появляться длинные полосы. Каждая нанесенная полоса отдавалась в моих ушах неприятным скрежетом. Темные руки полностью поглотили помещение. Шаги и резкие стуки были отовсюду.
"Шесть."
Какая то невидимая сила толкнула нас назад. Доска Уиджи отлетела в самый дальний угол помещения, затерявшись во тьме. На столе начали появляться кривые буквы:"Не смей!"
Фелиция продолжала говорить на латыни. На ее лбу появилась плёнка пота. В один момент она резко откинула голову назад, закатив глаза. Женщину начало трясти. Это меня испугало.
"Что с ней?! Разве так должно быть?!"
Не думая над последствиями я коснулась ее руки. Фелиция никак не реагировала на меня, продолжая сидеть в таком положении.
Через несколько минут все успокоилось. Фелиция выпрямилась и повернула голову ко мне. Ее темные глаза смотрели на меня пристально и жадно. Что-то в этом взгляде было не так..В них уловила хищный блеск, не свойственный прежней Фелиции.
"Это не Филиция."
Я готова была закричать, но мой голос охрип. Демон не отпускал моей руки, держа ее в стальной хватке. Я не двигалась и постепенно покрывалась липким потом.
Так не должно быть.
"Так не должно быть.."- эти слова продолжали звучать в моих ушах, как звон колоколов. Это была третья встреча, где я встретилась лицом к лицу с демоном, но в облике Фелиции. Он захватил ее тело.
Демон заметил мою перемену. Существо наслаждалось моим страхом, смаковало его, как самый желанный плод. Цвет глаз изменился. Они стали жёлтыми, с узкими кошачьими зрачками. На лице Фелиции появилось страшное подобие улыбки. Она была слишком широкой, как у Чеширского кота.
Во рту у нее мне удалось увидеть острые, как у акулы, зубы.
-Мы снова встретились с тобой, Аманда. Вижу, ты не рада меня видеть?
Я смиренно молчала. Мне хотелось отвести взгляд, или просто провалиться сквозь землю. Все мое существо кричало об этом. Но я не могла. Демона это может только сильнее разозлить.
-Молчишь. Боишься. Вы, люди, так похожи друг на друга..Слишком предсказуемы. Решила избавиться от меня, да? Не выйдет. Твои друзья обречены. Осталось только подумать, кто же умрет слейдущий. Как думаешь, моя милая Аманда?
-Ничего не выйдет! Я не позволю тебе! Я..-я замолчала, не зная, что добавить. На моих глазах появились слезы. Разве я могу что-то изменить? Зачем пытаюсь казаться смелой, если на самом деле я ужасная трусиха и слабачка?
Демон издал смешок. Я являлась для него всего лишь маленькой зверушкой, с которой можно просто поиграться. Мне никогда не стать для него настоящим соперником.
-Бедная Аманда..Ты так яро пытаешься защитить своих друзей. Это выглядит довольно забавно. Но ты боишься. Ты понимаешь, что давно поиграла. Их жизни в моих руках, как и твоя. Ты принадлежишь мне, Аманда.
Я заплакала. Во мне больше не было сил. Фелиция не смогла закончить заклинание. Я оказалась в ловушке демона. Он может сделать со мной все что угодно, и никто не в силах помочь мне.
-Зачем тебе это?-я начала всхлипивать, по щекам текли слезы,-Почему именно я? Почему мы? Для чего ты все это делаешь? Что мы тебе сделали?! Если хочешь - убей меня, но не трогай моих друзей..Ведь я - твоя главная наживка! Умоляю!
На мои произнесенные слова демон покачал головой. Широкая улыбка сползла с его лица. Желтые глаза с кошачьями зрачками посмотрели на меня с долей удивления. В них не было лютой злобы. Но от этого не ставало легче.
-С каждым разом ты все больше удивляешь меня, Аманда. Ты готова пожертвовать собой ради близких людей. Это похвально. Но нет,-демон протянул ко мне руку и коснулся щеки, вызывая неприятные мурашки,-У меня на тебя другие планы. То, что принадлежит мне, я не трогаю. Тебе повезло. Ты должна сказать мне за это спасибо.
Во мне закипала огромных размеров злость. Спасибо? Я должна сказать этому ублюдку спасибо?!
Я грубо убрала руку демона со своей щеки и поднялась с места, закричав ему прямо в лицо. Мне было плевать на последствия.
-Я не твоя, слышишь?! Я не принадлежу тебе! Я никогда не буду тебе принадлежать! Мерзкое чудовище!
Демон никак не изменился в поведении. Мои слова его только расмешили. Смех существа был громким и грубым, словно из преисподнии. Но в один момент он остановился. Из его рта хлынула кровь. Я заметила в глазах демона испуг.
-Нет! Чертова сука!
Своими же руками он коснулся шеи, начиная вертеть головой. Из его губ выходили хриплые, тяжёлые стоны вперемешку с кровью. Тело дрожало от сильных судорог, из-за чего демон согнулся пополам.
Некогда жёлтые демонические глаза переменились, ставая прежними. Я услышала долгожданный голос Фелиции. Она говорила на латыни, продолжая кашлять кровью. Женщина пыталась закончить заклинание.
Демон бушевал, не желая выходить из тела Фелиции. Он никак не ожидал того, что она начнет сопротивляться. Тем временем тело Фелиции упало на пол. Сильный дух и непоколибимое мужество медиума восхищало меня, из-за чего я начала трясти ее за плечи. Мне хотелось хоть как то помочь ей.
-Давай, Фелиция, ты сможешь! Он не получит твоего тела! Давай, милая! Борись!
Через некоторое время из рта Фелиции прозвучал громкий стон и она шумно задышала. Это означало только одно - демон покинул ее тело.
Проходили минуты. Длинные руки исчезали один за другим. Пламя больше не дрожало. Мрак, который окутывал помещение, постепенно испарялся, унося за собой его обладателя. Появилась долгожданная тишина.
Последний раз кашлянув, Фелиция широко распахнула глаза и прижала руку к груди, успокаивая бьющее сердце.
Я нежно погладила женщину по мокрым от пота волосам и помогла подняться с пола. С моей помощью Фелиция все же смогла встать и осмотреть помещение уставшим взглядом. Ей придется долго восстанавливать свои силы. Демону все же удалось ослабить ее тело. Но он не сделал главного - не ослабил ее дух.
-Как вы, Фелиция? Можете говорить?
Фелиция медленно повернула свое лицо ко мне. Оно было вымученым, но счастливым. Женщина была горда собой.
Она выпрямилась, но продолжала держаться за меня, как за спасательный круг. Ее голос был полон облегчения и победы.
-Все хорошо. Теперь все будет хорошо..Все получилось, Аманда. Он ушел.