Глава 4
Валентина
Лука поднимает взгляд, когда я вхожу в его кабинет. Взгляд цепляется за мою одежду, и на его красивом лице тут же появляется хмурый оттенок. Я опускаю глаза на себя и тут же понимаю причину его недовольства. Джинсы. Простая футболка. Я почти никогда не позволяю себе появляться перед ним в таком виде. Мне не нужно считать — я и так знаю, что могу пересчитать такие моменты на пальцах одной руки. Я всегда держу марку. И он тоже.
Я все еще помню предупреждение, которое он дал мне, когда мы только начали работать вместе. Он сказал мне никогда не входить в его кабинет, надев что-то такое, в чем я не смогла бы присутствовать на заседании совета директоров, и до сегодняшнего дня я этого не делала.
— Валентина, — его голос ровный, лишенный эмоций. Мы работаем вместе уже восемь лет, но он по-прежнему называет меня полным именем.
Я — Вэл для всех. Кроме него.
С самого начала он дал понять, что не питает ко мне симпатии. Я знаю, что во многом это связано с тем, что работу мне дала его бабушка, а не он. Но, сколько бы вопросов он ни задавал, мне самой до сих пор неведома истинная причина ее решения.
— Лука, — я натягиваю на лицо улыбку и делаю шаг вперед.
Я не помню, когда в последний раз чувствовала себя неловко рядом с ним, но сейчас это чувство вернулось. У меня нет законной причины быть в офисе сегодня вечером, и я беспокоюсь, что он заподозрит меня. Несмотря на его постоянное недоверие, я никогда не давала ему повода сомневаться во мне, но быть в офисе в субботу вечером, когда он лучше всех знает, что мне не над чем работать? Даже я должна признать, что это странно..
— Что ты здесь делаешь? — наконец спрашивает он.
Я отворачиваюсь, обдумывая, как ответить, и решаю частично признаться. С Лукой нужно обращаться осторожно. Годами он искал любой повод, чтобы уволить меня, и я не могу рисковать, потеряв эту работу. Его бабушка защищала меня от его худших попыток, но когда-нибудь мое везение закончится. Когда это произойдет, больше всего пострадает моя семья.
— Просто… вечер не задался. И я не знала, куда пойти. В итоге оказалась здесь.
Я ожидала увидеть на его лице хоть намек на сочувствие. Но он лишь слегка кивает.
— Да. Я тоже, — произносит он тихо.
Я ждала, что он будет расспрашивать, что-то скажет, сделает очередное колкое замечание, но вместо этого он просто отворачивается к монитору.
И это, пожалуй, единственная черта, которая мне в нем нравится, помимо его чертовски привлекательной внешности. Лука Виндзор не лезет в чужую жизнь. Границы между нами остались такими же четкими, какими были восемь лет назад, когда мы впервые встретились. Тогда он меня ненавидел. И я уверена, что ненавидит до сих пор. Но он уважает меня. А в нашей ситуации это куда важнее.
— У тебя есть планы на ужин? — спрашиваю я, поднимая пакет, который дала мне бабушка. Он одет в костюм-тройку, как обычно, и я точно знаю, что у него сегодня нет никаких деловых встреч. Возможно, свидание?
Он скрещивает руки на груди и откидывается на спинку кресла, не сводя с меня глаз. В Луке Виндзоре есть что-то завораживающее. У него есть привычка заставлять женщин чувствовать, что он полностью сосредоточен на них, и я не исключение, несмотря на все мои попытки сопротивляться этому.
— Ужин? Когда у меня вообще бывают планы на ужин, о которых ты не знаешь? Я не встречаюсь, и ты это знаешь. В любом случае, в этом нет смысла.
Я моргаю, немного ошарашенная его откровенностью. Верно. За все эти годы у него ни разу не было девушки. У Виндзоров браки по расчету. Рано или поздно он женится на той, кого выберет его бабушка. Скорее всего, на богатой наследнице, которая поможет расширить их империю. И, учитывая это, я могу понять, почему Лука вообще не тратит свое время на свидания. В его глазах это просто бесполезная трата ресурсов.
Я кладу еду на его стол и начинаю разворачивать пакеты, сдерживая улыбку, когда открываю контейнер из-под масла, который мне принесла бабушка. Лука удивленно смотрит, когда я подаю ему такито, завернутый в фольгу, а я в ответ лишь вежливо улыбаюсь. Что, по его мнению, я собиралась ему дать? Кусок масла?
— Моя бабушка сделала это. Я не люблю есть в одиночестве. Побалуй меня?
Он немного колеблется, но затем кивает. Думаю, таких моментов, когда мы оказываемся вдвоем без повода, без рабочего плана или социальной обязанности, у нас не так много.
Мы едим молча, и я использую это время, чтобы немного его рассмотреть. Он до отвращения красив — с этим сильным подбородком, прямым носом и густыми темными волосами. Но его внешность не компенсирует полное отсутствие личности. Я даже не могу представить, что он может быть нежным. Он вообще умеет улыбаться, или его лицевые мышцы полностью атрофировались от недостатка использования?
Я вздыхаю и отвожу взгляд. Наверное, он еще и невероятно умный, преданный до последней капли крови и больше всего на свете любит свою семью. Его характер резок, а откровенность порой заходит слишком далеко, но он не жесток и не несправедлив.
Даже когда он так упорно пытался заставить меня уйти с работы, когда меня только наняли, все, что он делал, в конечном итоге принесло мне пользу — несколько языков, которые он заставил меня выучить, курсы по вечерам, которые я должна была посещать, и даже MBA, которое он мне порекомендоВэл. Все это не было мне во вред, хоть я и ненавидела его за это тогда. Я не люблю это признавать, но он однажды сделает какую-то бедную девушку очень счастливой.
— Ты знаешь, кто она? Женщина, на которой ты женишься? — Вопрос вырывается у меня прежде, чем я успеваю его осознать, и сопровождающая его тень отчаяния удивляет меня саму. Я задаю Луке личные вопросы только тогда, когда мне нужна эта информация для работы, но на этот раз я не смогла сдержаться.
Он замер, но затем качает головой.
— Не знаю, но раз скоро свадьба Ареса, наверное, я буду следующим.
Я откидываюсь на спинку кресла и киваю, погружаясь в свои мысли.
— Думаешь, Рейвен согласится? — спрашиваю я тихо. На прошлой неделе невеста Ареса отменила свадьбу, а Рейвен, моя ближайшая подруга и младшая сестра невесты, была предложена как замена. Это единственный способ, чтобы обе семьи выполнили условия слияния. Компании должны передать свои активы детям, которые появятся в результате этих браков. Без союза Виндзоров и Дю Понтов никакого слияния не будет.
Я знаю, как сильно Рейвен любит Ареса, но я также понимаю, как тяжело ей будет выйти замуж за мужчину, который считает, что любит ее сестру.
— Да, — говорит Лука, его голос остается твердым. — Рейвен и Арес должны быть вместе. Видят это все, кроме них самих. В конце концов, все сложится к лучшему.
Я пристально смотрю на него, ощущая странное беспокойство. Он прав, говоря, что, скорее всего, он будет следующим. Как только Арес женится, бабушка переключит внимание на Луку.
Что будет, если Лука женится? Какая женщина станет его женой?
Я пытаюсь представить себе, как он будет относиться к своей жене. Будет ли он так же проявлять к ней нежность и заботу, как к своей сестре и бабушке? Эта мысль не дает мне покоя, и я не могу понять, почему.