Глава 4.
Я, отец и сестренка затаили дыхание. Это было прекрасно... Ее голос, музыка... Это все мутило сознание. Хотелось встать и кружить в танце сестру... Или Шейд. Ее глаза так и светятся счастьем! Потому что нам всем понравилось.
-Шейд... Мне неловко это говорить но... У меня скоро второе совершеннолетие и я хотел бы, что бы ты на нем сыграла что-нибудь.
-Ромиус! Конечно! Конечно я сыграю! Ты ведь мой друг.
И она не церемонясь, подошла ко мне и крепко обняла. Мне вдруг захотелось, что бы это никогда не заканчивалось. Но она осторожно отстранилась, заглянула мне в глаза и... Рассмеялась!
-Боже! Неделю назад, если бы кто-то мне сказал, что я буду в другом мире играть самому Императору то я бы отправила его в псих больницу! Но сейчас... Я не верю! Если это сон, то... Я прошу, умоляю! Не заканчивайся, прекрасный сон! Мне тут нравится. У меня не было настоящих друзей... А тут уже есть двое. Да еще и императорских кровей! Кому расскажи, не поверят! Но я все понимаю, и не буду ничего и никому рассказывать. Обещаю.
Тут уже рассмеялся отец.
-Да... Если бы мне сказали, что моего сына спасет какая то взбалмошная девочка, я бы его отправил прямиком на виселицу! Но ты мне нравишься! И мне интересно, что с тобой будет происходить дальше. Поэтому, я удовлетворю все твои просьбы. И не надо благодарностей! Ты теперь мой... наш друг.
Шейд прямо светилась! И глядя на нее я решил сделать ей приятное. Достал из воздуха канилу ( Канила - струнный инструмент в длину пол метра. Имеет 8 струн. Объемный звук. ) и начал играть незатейливую, ритмичную мелодию. Сестренка меня подхватила своей дилой ( Дила - аналог скрипки) . И в мелодию добавились высокие ноты. Отец понял мою задумку, достал свой горс ( Горс - аналог контрабаса) и вплел в мелодию низкие звуки. А Шейд по наслаждалась мелодией несколько минут, поднялась и отошла на середину зала. Музыка быстро наполнила ее и Шейд стала танцевать. Это был танец прекрасного лебедя. Она парила в воздухе, казалось, что она вообще не касается пола. Ее платье разлеталось во все стороны... Она была будто нежный цветок. Платье образовывало лепестки, а она была серединкой. Это зрелище завораживало... И я вспомнил, что уже однажды видел такой танец. Так танцевала мама. Я посмотрел на отца и увидел, что он тоже вспомнил маму... Его глаза наполнились грустью и болью. Он ее очень сильно любил. И тосковал по ней. А Шейд все так же кружилась, не обращая внимания на прочих. Когда музыка остановилась , она подошла к нам. Увидев в наших глазах боль и грусть она удивилась. Я не знаю как, но она поняла что вызвало такие эмоции. И с кем это связано. Она села в ногах отца и спросила, глядя ему в глаза:
-Какая она была? Расскажи и станет легче.
Не знаю почему , но отец стал рассказывать.
-Она была особенная. Добрая, справедливая, порой молчаливая и грустная. Фантазерка... Она любила всех дроу. Но эта любовь не мешала ей наказывать провинившихся. Порой вспыльчива но... Я любил ее... И с тех пор как она ушла из этой жизни я не нахожу истинного счастья... Впрочем не один я. И Фина и Ромиус тоже. Она была как ты... Но более вспыльчива. А так... точная копия. Нет, не внешности, а характера.
Не знаю почему, но Шейд улыбнулась загадочно и спросила.
-Ты можешь перенести меня обратно, на мою планету? Ненадолго! Буквально на 10 минут.
-Могу, но...
-Все вопросы потом. Переноси.
Шейд.
И снова это чувство полета. Я представила в точности Алену Петровну. И вот, через секунду я стояла посреди ее квартиры.
-Добрый день! Некогда объяснять, идите сюда! Ну же! Быстрее!
Мне пришлось затащить Алену Петровну в телепорт силой. Потом, уже через пять минут, я увидела светящиеся добротой и лаской глаза Императора, Алены Петровны, Ромиуса и Фины. Алена Петровна оказалась Императрицей. Вот почему она всегда ходила грустная... Скучала по семье. Я стала тихонько пятится к двери. И вот я уже поворачиваю ручку двери как слышу:
-Шейд, иди сюда.
Было странно слышать такой ласковый голос, от своей бывшей учительницы по музыке. Она светилась от счастья и радости. На это хотелось смотреть часами. Идиллия в семье наконец-то! И я не вписывалась в эту картину. Но я не могла не послушать ее. Поэтому я медленно подошла к ней и вопросительно посмотрела в глаза.
-Шейд, я безмерно благодарна тебе. Прости, что была строга с тобой... Я хотела сделать из тебя великолепную гитаристку. И мне сказали, что у меня получилось! Ты молодец. Я тобой горжусь.
Это было сказано с такой лаской и любовью, что я подбежала к ней и крепко обняла. Не знаю почему , но мои глаза налились слезами...
-Ну, не плачь. Все хорошо.
Она говорила ласковые слова , гладила по голове... У меня в душе поселился домашний уют. Но это неправильно. Я не из их семьи. Я осторожно отстранилась и побежала прочь из зала. Я бежала не глядя куда. Мое сердце вдруг затопила тоска по дому , по маме с папой... По брату... Я остановилась около мраморного подоконника , сняла туфли на шпильке ( и как я в них бежала?!) и села на него. За окном глубокая , тихая ночь. Вся империя спит. И лишь в некоторых домах еще горит свет.
POV Ромиус.
Я смотрел вслед убегающей Шейд и не знал что делать. То ли бежать за ней... То ли остаться с мамой. А это была именно мама. Такая , какой я ее запомнил . Шейд в очередной раз спасла нашу семью и меня в частности.
-Почему? Почему она убежала , мама?
-Она чувствует , что ей в нашей семье не место. Чувствует нашу идиллию и не хочет ее нарушать. Поэтому и убежала. Еще на нее нахлынули другие чувства. Боль из-за расставания с семьей , отчаяние ... Все то , что я чувствовала без вас , мои родные. Ей нужно время. Но она справится. Я уверенна. Нужно всего немного времени... А нам сейчас нужно идти ложится спать.
И мы разошлись по своим комнатам. Мама как и раньше поцеловала в лоб и со словами "Спокойной ночи" закрыла дверь в мою комнату. Следующим утром я подскочил от дурного предчувствия. Все , из семьи Императора , чувствуют замок как себя. И сейчас в северной его части происходит что-то плохое. А так как все родные спят в своих комнатах беда может случится только с одной девушкой. С Шейд! Я быстро оделся и побежал в северное крыло замка. Добрался я быстро , а вот найти эту человечку было сложнее. Но когда я ее нашел ... Представьте себе картину : Шейд стоит ко мне спиной, в ее руках огромная хрустальная ваза. Перед ней стоит мой давний враг Ситиль с явно недружелюбными намерениями. То ли убить, то ли использовать как-то по другому ( ну вы поняли) . Я давно хотел набить ему лицо, но все случая не представлялось... А тут такой повод! Грех не воспользоваться! Пока я размышлял на эту тему, Ситиль успел приблизится к Шейд, а она успела сделать обманный маневр и кинуть в него вазу. Да еще и умудрилась попасть! Ну все, мой ход.
-Отстань от нее Ситиль.
Шейд вздрогнула, резко обернулась готовая отразить удар, но увидев меня расслабилась. Молча отошла за спину, села на пол и принялась отдыхать. Я был ей благодарен за то, что она мне доверяет. Тем временем...
-Это еще почему? Она свободна, невинна и... Простая человечка! Почему ты ее охраняешь и защищаешь? Она не твоя избранная, на ней нету каких либо других печатей... Не рабыня и не прислуга.
-Ты не заметил одного. У нее наш родовой кулон. Она близкий друг моей семьи. И еще. Она наша собственность. А ты хотел ее отобрать у нас... У меня. Ты нанес мне и нашей семье великое оскорбление . И я намереваюсь восстановить справедливость. Я, Ромиус-дэ-Рониль вызываю тебя Ситиль-эн-Лорин на дуэль Смерти! Принимаешь ли ты вызов?
-Я, Ситиль-эн-Лорин принимаю вызов от тебя, Ромиус-дэ-Рониль.
И он резко развернулся и стремительно удалился. А до меня только начало доходить, что я сделал... Я медленно осел на пол. Шейд подбежала ко мне, обняла и начала (не осознавая того) наделять энергией и теплом.
-Ты с ума сошел? Я целую ночь пробыла в вашей библиотеке и совершено случайно наткнулась на обьяснение "Что такое поединок Смерти"! Лучше бы я не читала! Сумасшедший! Он ведь старше тебя, это видно и не спорь! Он старше, соответственно опытнее! А про собственность мы потом поговорим. А сейчас нужно всех собрать и обсудить сложившуюся ситуацию.
В ее глазах плескался страх . Она была готова расплакаться, но взяла себя в руки. Сейчас есть дела и поважнее! Она меня подняла и мы стремительно побежали в комнаты Фины и отца с мамой. Шейд пошла будить Фину, ну а я родителей. Через пять минут мы все сидели за большим, круглым столом и обсуждали всю ситуацию. Шейд рассказала почему и как на нее напал Ситиль, я рассказал о предчувствии беды. Потом как я вызвал Ситиля на дуэль. Когда я закончил рассказ родители переглянулись и синхронно кивнули. Им не нужны слова, они и так прекрасно понимают друг друга. Взял слово отец.
-Ты вызвал его на поединок по всем правилам. У тебя нету выбора, сынок. Тебе придется либо выйти победителем, либо не выйти вообще. Я не знаю что на тебя нашло. Ты раньше не был таким... Нерасчетливым. Ну да ладно. Глупости совершают все.
-И ты так спокойно об этом говоришь, Вирдан? Это ведь путь на верную смерть! Ромиус, не обижайся, но ты ведь и сам понимаешь что шансов выжить у тебя примерно 30%! А это слишком мало. Я только нашла настоящих друзей! Я не хочу вас терять! Должен быть другой выход. - сказала Шейд.
-Шейд, успокойся. Другого выхода нету. Если бы был, мы бы его попробовали осуществить! Ромиус, марш заниматся! У тебя сегодня решается судьба.
Я кивнул и молча вышел из кабинета.
Шейд.
Я уже собралась уходить как голос Элис меня остановил.
-Шейд постой. На самом деле есть выход из этой ситуации. Но это опасно! Очень, повторяю, очень опасно!
-Что я могу сделать? Я сделаю все что смогу.
-Не сомневаюсь.
И она зашептала мне на ушко план.
-Это точно сработает?
-Должно. Шейд, если ты это сделаешь я буду безмерно благодарна. Хотя, это уже наглость с моей стороны. Ты объединила меня с семьей и сейчас...
-Он мой друг. Он заступился за меня. Если бы не он... Я не знаю, что было бы. В полночь, да?
-Да.
После этих слов я пошла в свою гардеробную. Да! Мне выделили собственную! Заперевшись, я приступила к работе. Я решила сделать несколько черных прядей в моей лиловой шевелюре. Получилось красиво. Заплетя волосы в высокий хвост, принялась вплетать цепочку толщиной в сантиметр. Главное, что это была необычная цепочка. На одном конце висели три маленьких, но очень острых ножа. Когда я закончила, пришел мастер. Он сразу предупредил:
-Леди. Вы точно уверены, что хотите это сделать? Это будет у вас еще 3 года! И процедура очень болезненная.
-Делайте, мастер.
Он стал доставать различные ингредиенты и посуду. Два небольших котелка поставил на грелки, засыпал туда какой-то порошок и залил непонятной жидкостью. Когда эта смесь закипела, он взял мои руки и опустил в кипящую жидкость. Я почувствовала мгновенную боль. Выдернуть руки мне не дал мастер. Эти минуты, что мои пальцы были в этой жидкости, мне казались часами. Я уже нечего не чувствовала кроме боли. Боль распространилась по всему телу, наполнила каждую клеточку. Но вот, мастер достал мои руки из котелков и их опутали маленькие облачка. Боль понемногу утихала и вместе с этим, мои пальцы становились все тяжелее и тяжелее. Наконец, когда боль утихла полностью, облачки рассеялись и я увидела результат. Вместо моих ноготков были когти из чистого серебра. Так вот что это была за жидкость! Мастер осторожно взял мою руку и начал затачивать когти. Заняло это пол часа. Еще пол часа мы потратили на вторую руку. Когда мастер закончил, он встал, подошел к своему чемоданчику и достал от туда какую-то коробку. В ней оказались перчатки из кожи дракона. Ну знаете... Без пальцев. Красивые перчатки. Надев их на мои руки он объяснил:
-Леди, ваши коготки теперь очень острые. Как сталь клинков. Поэтому носите эти перчатки не снимая. Я вам еще две пары оставлю. На разный вкус и для разных ситуаций.
-Спасибо огромное, мастер! Я ваша должница.
И я улыбнулась ему. Искренне и с нежностью. Потому что , возможно в будущем, мне спасут жизнь эти когти. Мастер быстро собрал свои вещи и удалился. А я стала собираться. Какого же было мое удивление, когда мои коготки оставили царапины на обсидиановом столике. Я решила, что нужно быть осторожнее. И все равно вся моя гардеробная покрылась глубокими и не очень царапинами . Одевшись, оглядела себя в зеркале. Кожаные, черные штаны обтянули мои ноги. Топ из платной, красной ткани и куртка из той же кожи, что и штаны. Смотрелось стильно и броско. То что нужно! Когда я вышла из гардеробной ( уже накрашенная и вообще красавица!) Было примерно 23:30 . И я пошла, гордо расправив плечи и с высоко поднятой головой, в зал дуэлей. Если на пути мне встречались дроу, они смотрели на меня с ужасом и интересом. Но дорогу уступали, а значит не мешали двигаться вперед. Когда я зашла в зал, Ромиуса еще не было. Это хорошо. Я прошла в один из углов зала. Там стояли Вирис, Элис и Фина. Они смотрели на меня с восхищением и надеждой. Я кивнула приветственно и стала ждать. О! А вот и дуэлянты. Император с Императрицей и их дочерью Финой пошли к тронам. А я осталась тут. Ждать пришлось недолго. Двое дроу молча нарисовали круг 10 на 10 шагов и так же молча удалились. В полной тишине раздалась речь.
-Я, Ситиль-эн-Лоран, пришел на дуэль Смерти что бы защитить свою честь.
Вот! Мое время! Я быстро прошла на середину зала и громко заявила.
-Я, Шейд-аэ-Долин, пришла на дуэль Смерти, что бы отстоять свою честь. Этот молодой дроу посмел поднять руку на девушку, то есть на меня, и я намереваюсь восстановить справедливость!
И я молча, не смотря по сторонам, прошла к черной черте. Встав, стала ожидать своего противника. Как только Ситиль встал около своей черты над нами накрылся купол. Он отстранил нас от внешнего мира. Ситиль криво улыбнулся. Он стал стремительно приближаться ко мне. На какое-то мгновение я его потеряла из виду. Но потом время как будто замедлилось. Тело обрело пластичность, гибкость и силу. И я стала отчетливо видеть каждое движение своего противника. Не думая я ринулась вперед. Выставив вперед руки с новенькими коготками я начала за Ситилем погоню. Он метался по кругу как запуганная жертва. И это еще больше раззадорило меня. Когда я сделала обманный маневр и наконец поймала свою жертву сказала ему:
-Я не хочу большого кровопролития...Но я никогда не позволю безнаказанно покушаться на мою и на друзей честь!
И я одним стремительным движением перерезала ему горло. В тот же момент купол спал. Я увидела на лицах дроу ужас, страх, интерес... Но мне было все равно. На меня накатила волна усталости. Когда я начала падать, меня подхватили чьи-то крепкие руки. Нежно и осторожно меня понесли в мою комнату. Где-то на середине пути я потеряла сознание. Очнулась я в больничном крыле. Все тело ломила боль. Голова не соображала, картинка перед глазами расплывалась.Но я смогла рассмотреть спящего в кресле Ромиуса. Внезапно, он как будто почувствовал, что я на него смотрю, проснулся и посмотрел на меня. Его зрачки расширились. Потом он резко сорвался с места и не говоря нечего, выбежал из палаты. Взамен него, в палату вошел доктор. Молча осмотрел меня, а потом спросил:
-Как вы себя чувствуете, леди?
-Нормально. Только ребра болят.
-У вас прежде были какие то повреждения... Переломы?
-Да. Мне недавно... Два месяца назад, сломали 3 ребра, левую руку. Еще вывихнули правую ногу. А что?
-Я вас вылечил. У вас ведь болели ребра всегда, так? -я утвердительно кивнула- Это из-за того что вам неправильно срастили кости. Теперь все в порядке, но вам, леди, придется тут еще полежать.
В этот момент в палату ввалились ( по другому не скажешь) вся семья Императора. Доктор покинул палату, оставив нас наедине.
-Шейд, ты как?
Элис спросила это так осторожно, будто это она виновата в том, что я тут лежу.
-Не переживайте. Все в порядке. А ребра... Это не ваша вина. Мне их просто с самого начала неправильно срастили... Вот доктору и пришлось их заново ломать и сращать. Но через неделю я буду как новенькая. Ну почему вы смотрите на меня как на зомби?!
-Ромиус, дай ей зеркало.
Ромиус молча достал зеркало и передал мне. Господи, лучше бы я не видела себя. Кожа да кости. Кожа еще и с зеленоватым оттенком! Точно, свеже поднятый зомби! Да... Теперь понятно почему Элис так на меня смотрит. Я передала Ромиусу зеркало и стала смотреть в потолок. Гости вышли. У них много дел. А Ромиус остался.
-И чем ты думала?! Ты хоть понимаешь, что могла умереть? Да если бы...
-Я не могла допустить твоей смерти! Ты мой друг! А еще ты наследник трона! Ромиус пойми, я бы не выдержала твоей смерти! Я только нашла своих настоящих друзей! Я не могла тебя потерять!
-А если бы ты умерла? Ты не подумала, что было бы со мной? Я был тут, постоянно. Не сводил с тебя глаз. Видел как тебя колотило от страха, от боли. Это... Еще больнее, чем умереть! Когда... Когда ты кричала от боли... Это было невыносимо!
-Ну да... Твоя игрушка, собственность сломана.
-Ты не понимаешь... Так было нужно. Ты не моя собственность. И ты не игрушка. Ты мой... Друг.
-Точно? Потому что, если нет, то я сейчас же встаю, собираюсь и ухожу. Неважно куда. Главное подальше от сюда.
-Точно! Шейд, не уходи. Я понимаю, ты злишься на меня... Но послушай, дело в том что я...
Он не успел договорить. В палату зашел доктор, выгнал Ромиуса и подошел ко мне. Дал в руки какой-то отвар. На вкус это было... Противно! Но ведь лекарства не бывают вкусными! Потом он перевязал мне повязку на груди и ниже, к середине живота. Велел не двигаться и попытаться уснуть. Я осторожно легла на бок, закрыла глаза и уснула.