Заблудшие

Дерек лежал у обочины дороги на Вилбоу стрит и не имел ни малейшего понятия, что ровно через десять минут его жизнь оборвется.

03:23

Он с горем пополам открыл глаза. Во рту все пересохло до такой степени, что первый глоток воды дался бы с большим трудом. Но ее не было. Лишь та, что валит водопадом с темного, как смоль, неба. И где это он? Голова налилась свинцом. Последнее, что помнит, – это как в баре хорошенько нажрался. Да так, что подняться сложно.

Нужно было встать. Как только Дерек попробовал приподняться, сразу почувствовал приступ тошноты. Отвратительное ощущение застало врасплох. Перевалившись набок, он выпустил горькие излишки, что подступили к горлу. Рвота фонтаном плеснула на бордюр поодаль. Вот же срань! Он вытер губы мокрым, как плющ, рукавом, оставив на рубашке непереваренные кусочки пиццы. После такого приветствия от организма, ему пришлось серьезно задуматься: «А стоит ли предпринимать подобные движения вновь?». Конечно стоит! Подохнет ведь под такой погодой, если не свалит. Об этом было проще подумать, чем сделать. Внутри бушевал самый настоящий торнадо, а желудок с ближайшими органами видимо взбили на блендер.

– Сука, – болезненно простонал он.

03:24

Ливень нещадно хлестал непригодное тело. Ладно бы дождь. Ветер пробирал до самых костей так, что зубы принялись отбивать чечетку. Он не удивится, если к концу следующей недели сляжет с пневмонией. Неизвестно, сколько времени он, распластавшись на бетоне, лежал под дождем, пьяный и никому не нужный.

Не нужный?

Дерек поймал себя на мысли, что где-то рядом могли находиться друзья. Что он забыл здесь один? Кто-то однозначно должен был быть поблизости. Не поперся же он просто так, в непогоду, черт пойми куда? Слабо верится, даже если учесть сильное алкогольное опьянение. Но не могли же ребята взять и оставить его валяться на дороге. Они знали, чем им это чревато.

– Джим! Кларк! Тонни!

Никто не отозвался. Дерек прокричал еще раз, не в силах принять факт отсутствия друзей. Кто его тогда поднимет и дотащит до дома. Сам-то он и пары шагов сейчас не сделает.

Кранты им завтра за такие выходки.

– Недоноски! Сука! Дрянь! – его кулаки сжались. Сморщив и без того озлобленное лицо, он выпустил протестующий крик. Звук получился не таким громким, как ожидалось. Нужно было выпустить агрессию, но так делать больше не стоило. Пьяная голова сильно закружилась. На секунду он подумал, что вот-вот отключится.

Нет, нет, нет. Не вздумай! Держись!

03:25

Официантка из кафе. Молодая. Сочная фигурка с длинными ножками. А ее зад – он чертовски хорош! Она ему сразу понравилась. Однако за все время, что он был поблизости, девушка и глаз не повернула в его сторону. Почему она себя так вела? Может ей не нравились выходки и поведение альфа-самца? Не она первая, видал подобных ей. Сколько себя помнит, девки толпами выстраивались перед ним, но только не она. Это еще не все. Такое отношение к нему вызывало уже спортивный интерес.

Отделал этого хлюпика, а она все равно ушла с ним. Стерва! Ну прости дорогая, что я не слабак. Да и пошла ты к черту! Теперь даже в мою сторону не смотрит, надменная курица. Все мы меняемся с возрастом, одна ты витаешь в каких-то детских фантазиях. Пора бы уже вырасти и осознать, что мужчина должен быть силен и характером, и телом. Играет в гринписовца с этим червем. Когда-нибудь ты это поймешь, только к тому моменту уже может быть поздно. За тобой целая очередь подобных. Ха! Посмотрим потом, кто за кем будет бегать.

Почему он сейчас думает об этом? Нашел подходящее время.

Да потому, что не накидался бы, как мразь, если б она обратила на меня внимание! Не валялся бы здесь среди своей же блевоты! Нет, не так просто... Я не оставлю тебя и твоего дружка в покое. Не буду отсиживаться на скамейке запасных. Будешь моей или я не Дерек Сандерс, мать твою!

03:26

Уперевшись ладонями в мокрый асфальт, он попробовал подняться. Хлюпающие подошвы коснулись земли. Желудок «перевернулся», от чего Дерека вновь замутило. Несмотря на подступившую тошноту, реакции не последовало. Попытка не была напрасной, ему удалось усесться на ягодицы. Это, несомненно, шаг вперед.

Голова крошится. Кто-то внутри бьет бейсбольной битой по воспаленному мозгу. «Ред Сокс» и «Янкиз» устроили соревновательный матч. Иначе и быть не может.

Сколько бы раз ни напивался, никогда не было подобных последствий. Но это еще не все, ему предстоит помучаться на пути домой. Брести долго и упорно, выпуская содержимое кишок вплоть до желудочного сока. Главное, чтобы задница не подвела. И чем это он нажрался в баре, что тело от земли оторвать не в состоянии? Антифриз?

Дерек окинул взглядом место, в котором находился. Он без труда узнал эту улицу – Вилбоу стрит, тут не могло быть ошибки. Если быть точным, выезд из города. Каким чертом его сюда занесло? Отсюда до бара порядка трех миль, к тому же дом в абсолютно другом направлении. Ближе к городу виднелись частные постройки по обе стороны дороги. Идти до них треть мили, не больше. Для начала стоит добраться туда. Неплохо будет заглянуть в один из домов и попросить вызвать такси.

Через дорогу, напротив, безлюдная глушь. Только гонимые ветром трава и деревья, больше ничего. Хотя... Кажется, под одним из стволов две человеческие фигуры. Заметил их только сейчас. Может показалось? Дерек попытался сфокусировать взгляд, но задача оказалась не из простых, перед носом все плыло. Сощурившись, он принялся всматриваться в непроглядную завесу ночи, скрытую стеной ливня. Есть! Это люди. Стоят под деревом. В такую-то погоду! Их тела расположены в направлении сидящего у обочины Дерека. Головы повернуты друг к другу. Лиц не разобрать, слишком они далеко для этого.

Стоят, как влитые. Даже не шевелятся.

– Кларк! Тонни! Это вы, болваны? Какого хрена вы устроили и что это за приколы такие? – завопил Дерек, испытав приступ головной боли. Выкрикивая имена товарищей, он надеялся, что те двое окажутся именно ими. – Я знаю, это вы! С вами нет жиробаса Джима! Сука, да что вы там стали? – в голосе отчетливо слышалась агрессия, вызванная непониманием происходящего.

Бесполезно. Обе фигуры никак не отреагировали на слова. На секунду он почувствовал себя чудаком, что кричит на манекенов за витриной. Что делать? За чувством непонимания и агрессии последовала тревога. Довольно странно все выглядело. У Дерека тут же сработали защитные механизмы.

– Если вы вдвоем сейчас же не провалите, я встану и, нахрен, отделаю вас по первое число! Вышибу всю дурь из тупых голов! Вы меня слышите? Ублюдки, – проговорил он про себя вдобавок. – Погодка, небось, распрекрасная, чтоб постоять и попялиться!

В ответ ему ветер обдал и без того продрогшее тело. Зубы снова сомкнулись и принялись стучать.

03:27

Молчание длилось с полминуты. Он в нерешительности продолжал сидеть. Дождь и ветер, головные боли и тошнота – все отошло на второй план. Когда спектакль порядком поднадоел и Дерек было решил подняться на ноги, из темноты раздался голос. Незнакомый и поразительно приятный, он доносился прямо из-под дерева и, однозначно, принадлежал одной из неподвижных фигур.

– Странная эта штука – смерть. Ты и понятия можешь не иметь о том, какая она. Пока не встретишь ее, конечно. А при встрече успеешь ли понять, что умер? Вдруг она была настолько быстра, что ты и сам заметить не успел. Поприветствовать ее, как положено. К примеру, криками и воплями о пощаде: «Я хочу жить. Не убивайте!», «Мама, помоги мне!». Бах и все. Словно и не было.

– Кажется глупым со стороны, – перебил рассудительный голос второго собеседника.

– Кажется глупым? – недоумевая, переспросил тот. – А вы попробуйте попасть в подобную ситуацию, и мы посмотрим, что будете кричать именно вы. Взять хоть Дерека. Его смерть не будет быстрой и неожиданной. Он будет смотреть прямо в ее бездонные глаза и умирать. Умирать мучительно – кричать, выть, стонать. Кстати, когда умираешь мучительно, тоже ни о чем особо не думаешь. В основном просто находишься в агонии. Ужасно, правда?

– Да, ужасно. Прямо до дрожи.

– Так вот. Дерек тот еще ублюдок, который привык не считаться с мнением других. Верно говорю?

– Верно-верно.

– В таком случае, перед смертью он даже не поймет, точнее, даже не сможет осознать, что во многих моментах своей короткой жизни был неправ. Его голова на момент адских страданий будет забита явно не мыслями об этом.

– Полностью согласен, – податливый собеседник ненадолго смолк. – Может, он сейчас поймет это?

03:28

– Не думаю. Скорее всего, он в полном недоумении. А вообще, отчасти виноваты его родители. Знаете ли, когда мать и отец пьют и забивают на воспитание, избивают ребенка, тот дичает к окружающим. Как говорится: «С волками жить – по волчьи выть».

Дерек действительно недоумевал от всего происходящего. Две фигуры, ведущие диалог, не обращали на него ни малейшего внимания. В голове возникали одни вопросы, не давая секунды покоя.

Да что здесь происходит? Кто эти двое и почему они говорят про меня? Умру? Мучительно? Да что за бред они несут. Это, наверное, розыгрыш. Они прикалываются надо мной, вот и все. Ведь так?

– Эй, вонючие выродки! Что за чушь вы там несете? – не выдержал Дерек.

– Забавное высказывание, хочу заметить. Очень уместно в данной ситуации, – невозмутимо произнес второй собеседник.

– Спасибо, – коротко ответил первый. – Мораль сей истории. Наш волчонок подрос и стал большим и злым волком. Отрастил острые клыки, развил мощные лапы. Серый и грозный. Сейчас вы, вероятно, спросите: «Это чтобы зайцев ловить?». Спросите же.

– Это чтобы зайцев ловить?

Что?

– Нет! – грандиозно воскликнул он и, заметно понизив тон, протянул. – Для других волков.

– Невероятно.

– Да-да. Действительно невероятно. Это ж надо так озлобиться на своих?

– Может, ему было одиноко, поэтому себя так вел?

– Не стоит его защищать. Напомню, к чему он пришел – насилие и пьянство. Разврат! Мастурбируя с удушением. Иногда и по несколько раз на дню. Очень уж пристрастился к этому. Так даже звери не поступают.

– Какой срам, – с долей отвращения высказался второй. – Очень плохой волк. Как думаешь, он вспомнил?

– Думаю, нет. В любом случае, пора приступать.

– Он же не будет убегать?

– Я просто уверен, что он и с места не сдвинется. Как молния ударит, больше не шевельнется.

– Ах, точно-точно.

Головы собеседников повернулись в сторону Дерека. Их лиц не различить, как прежде. Неподвижные фигуры смолкли в тревожном ожидании. Ожидании чего?

Блеск молнии. Одного мгновенья хватило, чтобы ужаснуться едва ли не до остановки сердца. Что, вероятно, было бы лучшим исходом для Дерека. Все надежды на чей-то глупый розыгрыш развеялись. Голову напрочь покинули мысли.

Обе фигуры предстали в истинном обличье под светом электрического разряда.

03:29

Оба одеты в черные фланелевые костюмы, сидящие как влитые. Широкие клоунские галстуки закрывают собой белые рубашки за вырезом пиджака. Ноги босые и по щиколотку в грязи.

Лысые головы. Лица полностью обезображены. На них не было такой привычной глазу кожи. Ее заменяло иссушенное, местами побуревшее, мясо. Отвратительные гнойно-желтые глаза выпучены из глазниц. Они напоминали ананасовое желе с обглоданной косточкой поверх десерта. Вместо носа – темная дырища. Гигантские рты искажены в улыбке по самые уши, что выставляла напоказ коротенькие зубы резцы. Весь рот набит лишь этими зубами.

Они смотрят на него.

Дерека повторно вырвало на дорогу. Увиденное помутило рассудок. Зрачки расширились, а лицо приняло обезумевший вид. Все было по-настоящему. Эти двое – они пришли его убить.

МУЧИТЕЛЬНО! В АГОНИИ! СМЕРТЬ!

Глаза уставлены в лужицу рвоты, что растекалась под действием ливня. Нет. Он больше не поднимет глаз, не будет смотреть в ту сторону. Это, вероятно, галлюцинации. Ему только мерещится. А если нет?

Что делать? Что делать?

Нужно бежать. Бежать без оглядки в город. Туда, где люди. Дерек приподнялся, собираясь сорваться с места, как тут же осел.

Обе физиономии были уставлены прямо перед лицом. Так близко, что не было больше ни леса с дорогой, ни фланелевых костюмов. Лишь морды, что вглядывались в его глаза, пытаясь максимально выудить страх.

Их трупное дыхание коснулось его кожи. К горлу Дерека подступило содержимое желудка. Шеи уродцев тут же разбухли, а кадыки приподнялись вверх.

Дерек не сдержался. Желудочный сок брызнул на рубашку оставив на ней рвотный след. В ответ из широких ртов напротив полилась черная жижа. Она стекала по их потрескавшейся шее прямо за воротник.

Нервный тик подхватил некоторые мышцы, отчего брови заходили ходуном. Две дьявольские морды переняли и это. Круговые мышцы чудовищ синхронно зашевелилась, подражая Дереку. Не прекращая, головы обоих закачались, как погремушки то влево, то вправо. Они скопировали все, оставив при себе исключительно безумную улыбку.

Его тело по новой взмокло. Выступивший пот чувствовался гораздо сильней, чем падение громадных капель. Кожа горела. Мурашки пронзали тело подобно иглам, особенно на голове.

Трепет внутри Дерека нарастал. Он внимал каждому жесту морд не в силах что-либо предпринять. Он слышал свое тяжелое дыхание, созвучно издаваемое мордастыми тварями. Кажется, его тело парализовано. Только крик поднимается откуда-то изнутри. Все ближе и ближе. Вот-вот вырвется наружу через вновь пересохшее горло.

03:30

Он завопил изо всех сил и, кажется, сделал это зря. Две морды в долю секунды исказили выражения, приняв невообразимо ужасный вид. Их громадные улыбающиеся рты открылись. Опустившиеся вниз челюсти закрыли собой белые воротнички рубашек. Две зубастые бездны разверзлись перед лицом. По штанам Дерека потекла моча, но он не придал этому значения. Откусят голову... Но твари не бросились откусывать голову или грызть глотку. Они издали мощный гортанный вопль.

Если бы Дерек мог кричать сильней, он бы без сомнения повысил тон. Но к счастью, это был его предел. Ведь куда страшней представить себе орущих тварей с новой силой.

Они повторяют?

Их голос был пронзительно низок. Адское верещание принудительно просачивалось в барабанные перепонки, раздирая все на своем пути. Еще немного и сосуды перелопаются. Из век и ушей хлынет кровь. Лицо обагриться содержимым тела. Что тогда будет с ними? Он не переживет это зрелище.

Когда Дерек выдохся и прекратил кричать, морды остановились. Их пасти сомкнулись, приняв улыбающиеся выражения.

Повторяют! Бежать!

Этого сделать не получилось. Вслед за идеей, он ощутил острую боль в левом бедре. Дерек опустил глаза, не заметив, как морды сделали тоже самое.

Его правая нога, будучи отрубленной, валялась на мокром асфальте. Она согнута в колене, как прежде. Алая кровь хлещет из обрубка. Хлещет из ампутированной конечности. Шок. У Дерека переняло дыхание. Больно, но не так, чтобы вопить и плакать. Он чувствует пальцы на ногах, шевелит ими и, кажется, сжал. Кусок белой кости, вовсе красный, заметен среди мышц и напоминает сердцевину стейка.

В руке одного из чудищ окровавленный тесак. Откуда? Дерек закричал и попытался вырваться. Исказившиеся морды закричали в ответ. Каждый из монстров сложил по одной из свободных от тесака рук на плечо Дерека. Мертвой хваткой, они прижали его к земле. Даже телом не шевельнуть. Ему, здоровому, как конь, Дереку, который весил свыше двухсот сорока футов, большинство из которых сплошные мышцы. Он вновь был парализован, на этот раз поневоле. Насколько же сильны эти твари. Дерек почувствовал боль в ключицах. Не настолько, как в бедре. Он забыл про окровавленную ногу на асфальте, будто ее сродни не было. Куда хуже был пресс, что давит на плечи. Еще немного и позвоночник треснет, выпустив из себя все диски, которые сложатся ровной стопкой в копчик. Сейчас бы бежать или ползти, что угодно, лишь бы не оставаться на месте. Пусть не скрыться от этих морд. Хотя бы пуля в голову. Вот бы его кто-нибудь пристрелил, освободив от мучений.

МУЧИТЕЛЬНО! В АГОНИИ! СМЕРТЬ!

Дерек застонал от пронизывающей боли в спине. Морды простонали вслед. Чувство безнадежности нахлынуло первым, но не последним приливом. Давит! Давит! Давит! Лицо перекосила судорожная гримаса. Он больше не смотрит на них. Боится увидеть свое лицо в их отражении.

Позвоночник треснул, сложив торс, как гармошку.

03:31

Блеск молнии. Морды исчезли также внезапно, как появились. Дерек этого не заметил – его глаза закрыты. На освобожденные от смертельной хватки плечи продолжает давить неподъемный груз.

Боль в бедре вернулась.

Сидя на асфальте, он умирал еще целых две минуты. Две долгие минуты. Умирал и не думал ни о чем. Все как морды и сказали: безмыслие, агония, смерть...

Вот бы кто-нибудь пристрелил.

03.32