Глава 12: Выживи...
Держа в руках тот же нож,что был "будто" Сьюзен,то заставляло по тело дрожать.Сейчас мы почти на пути разоблачения фанатика,что-то хило прячет свои следы или,может,это одна из его ловушек чтобы нас запутать? Неизвестно.Кларенс смотрел на Хлоэ,Хлоэ на него,после уже на нож в своей ладони.Было ничего не понятно,но жутко интересно,раз администраторша прятала нож фанатика,может,ли быть такая догадка,как то,что она с ним сотрудничает? Столько мыслей в голове.Каждая из них,может быть правдой.А если нет? Ошиблись.Снова.Крутя перед собой лезвие с крокодильей кожей было забавно строить мысленные теории,только вот кто их будет проверять? Верно,мы.Нужно подходить к каждой теории осознанно,не упустить ни одну деталь которая сможет привести к самому механизму.
—Точно тот нож?—спросила Хлоэ указывая на лезвие.
—Да.Ларс не мог ошибиться,через чур хорошо знает крокодилью кожу чтобы забыть—ответила я ложа лезвие в карман брюк.
—Что будешь с ним делать?—вновь спросила пиар-агент.
—Хочу снять отпечатки.Я не сильно его "лапала",уверена,хоть мелкие следы,но остались.
—Умно,а если не снимешь?—спросил уже детектив.
—Я всегда отправляю это профессионалам своего дела,потом через пару часов приходит результат.
Кларенс одобрительно кивнул.Его одобрение было для меня облегчением и уверенности к моим действиям.Он вновь взял меня на руки как будто ничего не весила.Однако,в последний момент повернул голову к пиар-агенту.
—Пускай тебя проводит коллега.Оазис уже не настолько безопасный чтобы разгуливать по нем одной.
После этого мы скрылись среди района.Он шел абсолютно спокойно крепко держа меня под коленями и за талию.В руках я все также сжимала лезвие возможного фанатика,а может,и его защитника.Достав с кармана некий чехол — положила в него нож,чтобы не порезаться,после — перекинула одну руку ему на другое плечо держась.
—Думаешь,она может участвовать в этом?—спросила я смотря на его полу-профиль.
—Возможно.Не стоит этого отрицать,нужны доказательства чтобы начать полностью подозревать.
—Хорошо,если участна?
—Тогда список подозреваемых пополнится,для нас будет не лучшим.У нас на счету из подозреваемых никого,если Сьюзен,то можно рассматривать этот вариант.
—Нет,если она и фанатик,то его щит.Его защита.Я отчётливо помню,что фанатик мужчина,помню его вес на себе точно уж не весил как Дюймовочка—сказала я размышляя от чего он усмехнулся.
—Уж точно не "Дюймовочка".Раз ты думаешь,это Сьюзен,то есть мысли кто бы мог с ней "сотрудничать"?
Я задумалась.Дарек? Нет,он вообще с ней часто конфликтует,не работал бы на нее перед носом отца.Тут в мое сознание посетила мысль.У Сьюзен есть сын про которого она ни разу не упоминала — Кристофер.Парень моей знакомой Наоми которую мы видели пару недель назад.Сколько себя помню,Кристофер всегда был каким-то странным,отдаленным,никак не конфликтный,даже сказала бы замкнутым.По местным сплетням говорят,что парнишка поехавший головой вот почему его собственным мать редко когда упоминает.Она его стесняется,что было очевидным,за все восемнадцать лет жизни в оазисе не видела,как она например разговаривала с ним на людях либо же как обычные матери отнимают,поддерживают — это было не про нее.Не про Сьюзен.Сравнив фигуру ее сына и фанатика в тот день то... Все сходится... Рельеф,фигура,телосложение подходит абсолютно все.
—Кларенс...
Его взгляд скользнул по мне давая знать,что слушает,однако оставливаться не будет.
—Я знаю,кто может быть.
—Во внимании.
—У Сьюзен есть сын.Кристофер.Она мало о нем говорит,мало упоминает на людях с ним не появляется,фигура с фанатиком сходится.Она вполне могла его прикрывать.
—У этой змеи и сын? Удивлен—сказал он немного хмурясь,но оставался спокойным.
—Да.Вдруг он действует,а она его прикрывает? Вполне возможно.Хороший ход вплести сына,есть такое ощущение,что если эта теория подтвердится и он окажется тем кем является,мать его не защитит,наоборот — сдаст с потрахам.
—Мать года—ответил он беря эту мысль на заметку.
—Но с доктором вы реально извини меня проебались.Как можно было не заметить такую элементарную вещь,как простые укусы от собак? Рана по-любому бы осталась.
—Хлоэ показалось,что тот фанатик.У него был ее телефон,вот и домысел откуда она это взяла.
—Ну а ты? Не мог сразу проверить наличие следов?
—Я только потом узнал о нападении фанатика на Ларса.Времени думать не было—ответил он,было видно,как этот момент его терзал.
На миг мне стало не по себе от того,что наезжаю без повода хотя могла рассмотреть вариант его не виновности в этом.Слегка сжала пальцами его плечо.
—Извини,не хотела давить на это.Вы все и так все на нервах,а тут я со своими обвинениями.
—Тебе не за что извиняться,Ты верно говоришь,я думал,что вот-вот поймаю его но увы.Надо было думать прежде чем заламывать и вести допрос.Плохой из меня коп в оазисе.
—Нет.Я конечно не знаю каким ты был копом до нашей встречи,но знаю лишь одно,ты жаждешь посадить в тюрьму таких как фанатик,ещё хуже Итана как наркоторговца.Считай хочешь закончить всю эту суету оазиса,действуешь уже хоть как-то чтобы добиться правды и использовать это против врагов.Жаль,что нам пришлось встретится именно в таких обстоятельствах,хотела бы встретить тебя когда все было красочно,без фанатика,бывшего,проблемы в самом лучшем небоскрёбе среди полуостровов.
—Я бы тоже хотел,встретить тебя в других обстоятельствах.Но что имеем,то имеем,ни капли не жалею,что именно в тот день зашёл на разведку в комнату с аквариумом в вашей семейной гостиной—произнес он уже с лёгкой улыбкой вспоминая тот день.
Ни капли не жалею,что приехала домой,где оказался именно он.Хотя,если бы я не приезжала? Лежала бы в могиле из-за фанатике,что уж хуже от собственного бывшего партнёра.Он считай дал мне вторую жизнь не боясь сделать возможное для моего выживания и все что к нему пологается.Через десять минут я сидела на кровати своей комнаты,детектив как и обещал остался на ночь.Пока он был в ванной быстро переоделась в пижаму в черные лёгкие штаны и в черный топ.Костыль стоял рядом около прикроватной тумбы с моей стороны,мысли занимали догадки о Сьюзен,скоро уж точно повешу доску,как у местных детективов и буду отмечать виноватых чтобы не запутаться.Положив подушку себе под спину — облокотилась,однако мой телефон засветился от входящего сообщения.Взглянув удивилась,написал сам Шейд.
—И чего ему нужно в половину десятого?—спросила я саму себя шепотом потом всё-таки разблокировала телефон.
"Слышал от кошки,что тебя выписали.Когда будем действовать с этим гандоном? Могу предложить пару идей."
Прежний Шейд.Такой же грубиян который не держит себя в выражениях.Открыв сам чат начала набирать.
"Кошки? Хлоэ об этом не рассказывала но да ладно.Дай мне два дня чтобы привыкнуть к стенам дома и окрепнуть,а потом будем действовать."
Сообщение пришло моментально.
"Ладно.Только план какой? Врываемся,как плохие копы и устраиваем ему настоящий рок концерт?"
В этом вообще могла уловить его дьявольскую ухмылку.Как у безумца.
"Я хочу его размазать публично,физически и морально.Публично — я выпущу альбом с противостоянием женских прав и нюдсов.Не спрашивай зачем мне это,в больнице нашла много ситуаций в обнаженностью на просторах интернета,это я обыграю против Итана ну и сделаю так чтобы педофилам меньше попадались такие видео.Физически это твоя часть,ты его заманишь на одно закрытое мероприятие для исполнителей и все.Скажешь,что просто соскучился по нему и хочешь провести время с приятелем,в теле спрячем микрофоны,с помощью которых ты разговоришь его на одной теме.Ну а морально — посадим в тюрьму,грехов у него не мало."
"Ничего себе ты придумала.Красиво мстишь"
"Это ещё без моего знакомого.Он мафиози,но если нужна будет его помощь — вмешается не мешкая."
"О чем мне надо будет разговорить абонента?"
"Просто разговори его об наркоторговли.Нужно чтобы он сказал это лично."
"Ок.Напишешь когда действуем и что спрашивать у него."
После диалога выключила телефон отложив его на тумбу.Тем временем Кларенс вышел из ванны прикрывая дверь.Я немного сползла с подушки ложась на кровати по-человечески.Он лег на кровать ложа свою голову мне на грудь осторожно обхватывая меня руками.
—Ого.С чего это так?—спросила я улыбаясь ещё шире.
—Просто.Хочу чувствовать тебя рядом с собой,а не пустоту.Могу себе позволить иногда поспать на любимой женщине—сказал он прикрывая глаза с озорной ухмылкой.
—Спи уже.Завтра теории на счёт змеи проверять.
—Слушаю и повинуюсь,моя госпожа.
С его уст послышался смешок.Когда он лег поудобнее,то прикоснулась своими пальцами его волос аккуратно перебирая темные пряди.В этот момент мне стало безумно хорошо,теперь засыпаю не в больнице в белых мрачных стенах,а дома.Вернее в оазисе,домом уже называть не могу,не в пустой одноместной кровати,а с любимым мне человеком.Через пару минут уснула и я.На следующий день занималась похоронами Таи,тело Эдема не смогли достать,змеиное туловище было напрочь разорванно стеклами.Тем более сегодня Брендон предал к своему врачу,каждые полгода он стает на учёт чтобы получать препараты для памяти.В отличие от Винстона,я этим занимаюсь,но оплачивает все Винстон на удивление за это ему отдельное спасибо,ещё узнала от детектива,что именно отец с ним мне и проплатил все нужные лечения и реабилитации.После того,как похоронила питомца меня вызвал отец.Уже догадывалась к чему все ведёт.Узнал,что отмазала пиар-агента с остальными от секьюрити.Поднимаясь на девяносто девятый этаж готовилась к разговору морально.Спустя пятнадцать минут стояла около его кабинета,подниматься мне было ещё трудно,но терпимо.Постучав три раза из-за двери ответили.
—Входи.
Уверенно открыв дверь зашла внутрь,крокодила не было в аквариуме,что могло значить он где-то в другом месте небоскреба,может всплыл,где его бассейн.Отец сидел за столом перетирая документы,после того как села,он поднял на меня взгляд.
—Объясни пожалуйста причину того,что ты отгоняешь моих людей?—спросил он очень спокойно от чего пробирала некая дрожь.
—Потому-что.Да,знаю,лучше тебе не переходить дорогу,но доктор был случайностью.Они не хотели как-то выведать секреты оазиса.
—Правильно мыслишь.Только теперь объясни что они сделали? Хочу слышать их версию тоже.
—Не хотела говорить,но в район пробрался один "преступник"—сказала я держа зрительный контакт.
Он оторвался от бумаг.Между бровями появились едва заметные морщины которые выдавали его хмурость.Тон его оставался сдержанным.
—Что за "преступник"?
М-да уж,не думала,что буду рассказывать о фанатике ему.Хотя это и к лучшему,пусть лучше знает чем перед его носом будет ходит шарлатан пугая его знаменитостей.
—Фанатик.Это тот человек,который убивает медийных звёзд,преследуя их под предлогом "благословления".Убивает исключительно одну жертву после которой переходит к другим.Он думает,что звезды не достойны всего чего имеют.
Винстон слушал внимательно не перебивая.После того,как ему обо всем рассказала,то уже начал догадываться сам.
—Дай угадаю,он зацепился за Хлоэ и преследует ее?
Кивок.
—Да.
—Это относится к тебе?
—Да.Он полностью добил перед тем как бороться за собственную жизнь.На Ларса тоже напал.
Сложил руки в замок.После последнего слова нахмурился сильнее.Теперь знает,что этот мудак притронулся и к его семье.Все время твердил,что за каждого члена семьи Вьера будет горой которая сотрёт любого кто коснулся его семьи.Когда он коснулся и меня,это уже было пиком самого фанатика.
—Можешь дальше ничего не говорить.
—Что будешь делать?
—Хотел бы прочистить район и каждого,но нельзя допустить чтобы кто-то из наших посетителей об этом узнало.Скажи мне одно,детектив его уже ищет?
—Да.Мы пытаемся его поймать,каждый раз он как-будто испаряется,ни следа о нем.Только последствия.
—Открыто не суетись,я усилю безопасность.Своему детективу передай чтобы тоже не суетился,можете на меня рассчитывать,но действуйте тихо.
—Спасибо.
—Только предупреждайте.Так и глазом не моргну чтобы на совсем запретить выезд.
Вновь кивнула.Поддержка и помощь Винстона не будет лишней.Наоборот,будет полезной в случае чего.Спустя две минуты стояла за дверью обдумывая слова сказанные им.Винстон мог и лгать,от таких мыслей голова скоро взорвется,достав телефон быстро записала Кларенсу голосовое в котором поведала обо всем,что говорил Винстон.Дальше в течении дня всё-таки похоронила льва,даже прослезилась во время похорон,но теперь спокойна,что ее душа покоится миром.Ближе к вечеру я набрала кое-чей номер.Гудки были не долгими.
—Оу май,сама миссис Вьера звонит.Что же понадобилось?—спросил насмешливый голос в трубке.
—И тебе привет.Фантом,могу тебя попросить об одном одолжении?
—Заинтриговала.
—Ничего криминального,просто можешь забрать моего предка с больницы?—спросила я смеясь.
—Кого именно?
—Моего деда.Хотела вызвать ему такси,но ты ж его знаешь забудет куда вообще ехал,так-что мне будет спокойней если его заберёт доверенное лицо.
Из той стороны телефона послышался смех.
—Узнаю твоего деда.Он такой,что и меня не узнает и начнет переговариваться.
—И всё-таки,сможешь? Если нет,то не вопрос.
—Заберу,во сколько?
—Около половины девятого.
—Окей,только предупреди его чтобы я тебе лишний раз не звонил.
—А что? Против со мной беседовать?—спросила я драматично.
—Ой все,выключай свою драму.
И тут я расхохоталась.Фантом хоть и был самым жестоким мафиози,но с ним по крайней мере не будет скучно.
—И я тебя люблю.Окей я предупрежу дедушку,что ты его заберёшь.
—Вот и славно,тогда до встречи.
—Угу.Чтобы вернул в целости и в сохранности,а если нет,то натравлю проверку в твой клуб.
—Угрожаешь?
—Пока предупреждаю,Фантомушка.
После этого я отключилась.Сидя на диване чувствовала себя одиноко.Нет,не потому-что детектива не было рядом,а из-за того,что просто "дома" царила гробовая тишина.Раньше меня хотя бы Тая встречала показывая,что я хоть кому-то нужна,а сейчас буквально одна на длине со своими мыслями.В эту же минуту предупредила Брендона о том что его заберёт Фантом.Однако через пару минут у меня полностью пропала связь,в прямом смысле,обычный и мобильный,нахмурилась.Меня снова осенило,если это чистая случайность,то другая симка тоже ловить не будет,а если будет,то это уже меня лишили связи.Достав с ящика другой телефон — зарядила и включила его.Та симка без проблем ловила — была зарегистрирована на другое имя на всякий случай.Раз у меня нету связи на основном телефоне,то значит ее нет и у Кларенса,Дэмиана,Ларса и так далее.
—Черт.Конечно,как я могла его поверить собственному недо отцу?—сказала я выругавшись под нос.
Я быстро перенесла контакт детектива после чего набрала.Гудки шли примерно пару секунд,после чего взяли.
—Алло?
—Это я.Не спрашивай откуда у меня другой номер,но это я.
—Агата?
—Да.Агата Вьера собственный персоной.Лучше мне скажи,у вас пропала связь?
—Да.Ни на мой,ни на другие телефоны не ловит,чудом твой звонок дошел.
—Так.Включай на громкую и рассказывайте,что случилось.
Когда Кларенс поставил на громкую связь,то уже слышала,как Хлоэ что-то рассказывает,после уловила только пару фраз: "Сьюзен — фанатик".
—Так и знала,эта сука от начала была не чистой—сказала я.
—Как ты дозвонилась?—спросила она с интересом.
—Вторая симка.У меня есть вторая сим-карта на случай чего,она зарегистрирована на другое имя посетительницы оазиса которой чисто фактически не существует,но я смогла пустить им пыли в глаза.Пока они не прокусили мою схему,вас решила набрать,а теперь к делу.Что случилось?
—Умно—ответил Ларс.
После меня посвятили во все дела.О том,что Хлоэ снова прогуливалась с Остином,о том,что Сьюзен открыто про себя заявила и тому подобное.
—А теперь ты,как нам могли отключить связь,если отключать связь то это всем посетителям?—просила Хлоэ.
—Внутри оазиса есть такая фишка,как приложение через которое все данные пересылаются и сохраняются в базе небоскреба,что даёт абсолютно все персонификации о личном и как вы догадались к сети тоже.Я не сильно шарю в этой теме,но может,Кларенс расскажет больше.
—Верно говоришь.Чисто гипотетически,наши телефоны работают,но не ловят здесь связь.За пределами оазиса,смартфоны будут работать.Пока внутри оазиса,мы в ловушке.Винстон это будет аргументировать тем,что это обычная безопасность за которой скрывается полный контроль,персонификация и так далее.
—Ну отлично! Оазис знает абсолютно все!—сказала Хлоэ видимо хмуро.
—Добро пожаловать в оазис,мои родные—сказала я ухмыляясь.
—Как будем выбираться? Въезд и выезд запрещен—проговорил Ларс.
—От жук.Обещал же ничего не делать,вот что значит "доверять" собственным членам семьи.Ладно,проехали.
—Какие варианты?—спросила Хлоэ.
Ларс перевел взгляд на детектива.
—Умеешь руководить вертолетами?—спросил тот с ухмылкой.
—Нет.Однако,яхтами получится—ответил детектив.
—Как попадём?
—Через Сьюзен.Ее роль в этой все хуйне извиняюсь за мой французский,так-что она считай ключ ко всем дверям оазиса.Нужно переиграть ее так,чтобы она раскрыла нам двери сама.Как шахматная доска,если Винстон — король,то она его пешка,не помню,как называлось это в шахматах—ответила я.
—Я придумаю,как надавить—ответил Кларенс.
—Ок.Что по фанатику? Если это и она,то вопрос следущий,как она могла тогда завалить Дэмиана и увернутся от клыков пса?—спросила я.
—А ты что скажешь? Ты чувствовала его на себе—спросила пиар-агент у меня.
—По весу и росту мужчина.Я отчётливо помню,как мужчина сидел на моем тазу и силу тоже.
—Значит,она его прикрывает,то кто может быть им?
—Кристофер—сказали я и Ларс в юнисон.
—Почему?
Когда мы объяснили почему,то аргументов было достаточно.Они приняли решение,что поедут в дом Кристофера чтобы это проверить.Тем временем я отключилась,кое-как дошла до собственного окна,где был вид на въезд и выезд с оазиса.Мысленно я себя ругала,ругала за то,что слепо доверилась человеку у которого все козыри мира при себе.Доверилась тому,для кого семья перестала быть смыслом его жизни.Мучал только ещё один вопрос,что между нами? Какие между нами отношения? Уж точно не как у близких отца и дочери,скорее как у чужих людей для кого быть отцом сплошная формальность.Спустя пару минут послышались вычтрели.Отдаленные,но хорошо мне слышны,позвонить Дареку — буквально выдать себя,а мне ещё пока нужна связь хотя бы с Хлоэ.Знать,что у них происходит.Через мгновение увидела огонь,который расходился с невероятной скоростью по населению оазиса.Быстро схватив телефон дрожащими руками набрала номер Кая.Он единственный которого нужно уберечь от этого,уйти пока не поздно,огонь шел через чур быстро.Кай — единственное,что хочу отсюда вывезти как можно скорее,он сильно мне близок стоял бросать его самого в огне.Дозвонившись быстро сказала ему брать все необходимое и быстро выходить ко мне на этаж.Я же пыталась быстро доколебать до полки,где было все необходимое.Взяла маленькую сумку,где поместила большую часть стобок с долларами и евро,паурбэнк и захватила тряпки с бутылкой воды.Дым от огня сильно вреден для лёгких,дым пожара первым делом захватит лёгкие,потом гортань от чего люди начинали задыхаться.Если огонь дойдет до оазиса,то влажные тряпки помогут и усилят больший шанс на успех.Через минуту я стояла у лифта.Когда лифт открылся,то брат уже был в нем,я зашла следом и быстрым делом нажала первый этаж.Сейчас это была уже борьба за выживание,огонь никогда не сщадит никого,ни хороших людей,ни детей,никого абсолютно,забирает все,что было у него на пути.
—Как он вспыхнул? У нас же сильная безопасность—распрашивал меня Кай.
—Не знаю,главное,что мы вместе.Безопасность оазиса уже перешло все границы—сказала я нетерпеливо ожидая прибытия лифта на первый этаж—главное,не отходи от меня,сейчас мы буквально зависим от друг друга,понял? Никуда от меня ни шагу.
Он кивнул,он стал намного ближе ко мне.Теперь мысли были забиты другим.Как выберутся из этого Кларенс,Дэмиан и Ларс с Хлоэ.Они не успеют уже в оазис,им придется сразиться по-другому.Волновал Дэмиан,после разговора он закрылся на все замки,всегда заявил от Кларенса в случае безопасности.Не знаю,встретимся мы или нет,но я хочу верить,что мы все выберется оттуда под облегчением отсутствия контроля.По прибытию,вышли с лифта,к счастью огонь ещё не дошел,до оазиса,теперь была неудача моя нога из-за нее я торможу наше спасение.Выйдя на улицу,сканировала все,что только можно.Не было ни одного пути через который мы бы выбрались,весь пить лежал через огонь.Брат посмотрел на меня полными глазами испуга.
—Ух,придется идти через огонь.Готов?—спросила я беря за его за руку своей свободной рукой.
—Да.
После этого шли намного быстрее насколько позволяло мое положение.Пламя двигалось,как хищник,сорвавшийся с цепи.Оно разрасталось стремительно, подхватывая всё на своём пути — сухую траву, деревянные строения деревья.Воздух стал густым от дыма и каждый порыв ветра разносил искры на десятки метров вперёд,как разведчиков перед наступлением. Языки огня лизали стены домов, вспыхивали крыши,треск досок и гул пламени сливались в один неумолимый рев.Пожар шёл быстро — как будто у него была цель.Люди не успевали оглянуться, как то,что ещё минуту назад было целым, превращалось в дымящиеся обломки. Ветер только подстегивал огонь, заставляя его нестись по земле, перепрыгивая дороги,подбираясь к новым постройкам,охватывая всё новые и новые участки,не зная ни жалости,ни усталости.Крики раздавались отовсюду — пронзительные,искажённые паникой, болью и отчаянием.Кто-то звал своих близких, надрывая голос,кто-то просто кричал — от страха,от бессилия.Женский голос срывался в визг,звал ребёнка по имени, но тонул в грохоте пламени.Мужские крики звучали грубо,порывисто — приказы, мольбы,попытки кого-то вытащить.
Дети плакали,теряясь в толпе и дыму, их всхлипы сменялись истерикой, когда огонь подбирался ближе.
—Помогите!—кричали в сторону,где уже никого не было.
—Он там остался!Там ещё люди!
Голоса путались,налетали друг на друга, срывались в кашель,когда дым сжигал лёгкие.Это были звуки паники, когда каждый пытался спастись,но никто не знал,куда бежать.И над всем этим — гул огня,как ответ безмолвной ярости стихии.Вот тебе и безопасность оазиса про которую нам вешали лапшу на уши.Твердили,что безопасность Вьера-Тауэра самая мощная на материке,теперь же это был лишь миф.Никто не пытался тушить это все,они спасались сами,главная цель — выжить.Я измождённая,стиснув зубы от боли, тащила за собой младшего брата.Хоть нога и была сломана,но я не позволяла себе упасть — всё мое тело двигалось только ради него.Кай дрожал,прижимаясь ко мне,его глаза были широко раскрыты от страха,но он ни слова не сказал — знал, что сестре и так тяжело.Мы пробирались сквозь тлеющее здание,где от жара трещали балки,стены дышали огнём,а пол грозил провалиться под каждым шагом.Внезапно раздался глухой хлопок — огонь добрался до газовой трубы.
— Беги! — только и успела крикнуть,прежде чем всё вокруг взорвалось вспышкой, ослепительным жаром и грохотом.
Но брат не побежал — он замер.И я не думая,бросилась вперёд,развернувшись к нему спиной, прикрывая его собой.В следующее мгновение что-то раскалённое с глухим звуком вонзилось в мою уже повреждённую ногу.Вскрикнувши — не от страха, от чистой боли. Нога не выдержала — и упала на одно колено, пытаясь удержаться, чтобы не рухнуть совсем.Мое тело дрожало,но руки продолжали обнимать брата, будто создавая из себя щит.Кай всхлипывал, прижимаясь к моей груди, а я — с бледным лицом,в горящих обломках — шептала сквозь боль:
— Всё хорошо... Я с тобой... Ты выберешься.
Я стиснула зубы,пытаясь не потерять сознание от боли.Пламя ревело где-то совсем близко,жар обжигал кожу,а вокруг всё рушилось,словно сам оазис умирал вместе с нами.Но я знала — если не сейчас,мы не выберемся.Одной рукой я потянулась к сумке,висевшей у меня через плечо, расстегнула её и вытащила свернутую ткань — старую тряпку,которую я держала на случай пыли.Дрожащими пальцами достала флягу,отвинтила крышку и вылила на тряпку последние капли воды.Затем протянула её Каю,прижимая к его губам.
— Держи.Закрой рот и нос,слышишь? Не дыши дымом,только через неё.Дыши медленно,Кай… медленно…
Он послушно кивнул, прижал тряпку к лицу,и я сразу же сунула ему в руки сумку.
—Слушай внимательно.Тут — мои телефоны,деньги,пауэрбэнк… Всё,что может пригодиться.Всё,что у нас осталось.Ты должен это взять.Ты — должен выжить.
Он растерянно заморгал,его глаза блестели от слёз,но он не спорил. Просто вцепился в ремешки сумки,как в спасательный круг.Я подняла взгляд — и сквозь дым увидела узкий участок сада.Проход. Он ещё не был охвачен огнём.Но это был вопрос времени.Пламя уже лизало углы домов,подходило всё ближе.
—Смотри! Видишь?—я указала дрожащей рукой— Вон туда! Быстро,Кай! Беги туда,пока огонь не добрался! Беги,слышишь?!
Он покачал головой, не желая меня оставлять.Его губы дрожали,а глаза полные ужаса и любви смотрели прямо в мои.
—Я не могу оставить тебя…
—Ты должен—я произнесла жёстко, крепко,потому что не было времени на слёзы—Я не дойду… А если ты останешься — погибнешь со мной.Не смей оборачиваться,Кай.Просто беги. Ради меня.
Я сделала последнее усилие, подтолкнула его вперёд.Он сжал ремни сумки и,всхлипывая,развернулся, бросившись к спасению, исчезая в дыму.А я осталась в пылающем аду.На одном колене.С капающей кровью.И с молитвой,чтобы мой брат успел… Я знала,что только заторможу его в ногой.Моя главная задача спасти его,лучше умру чем увижу его смерть своими глазами.Я слышала, как его шаги постепенно стихали… И когда последние звуки Кая растворились в грохоте и треске пылающих конструкций, я осталась в тишине. Тишине, наполненной ревом огня, треском рушащегося дерева и умирающим дыханием.Жар становился невыносимым.Воздух вокруг будто сгустился,стал вязким,плотным,наполненным горечью копоти.Пламя медленно,но неумолимо надвигалось — оно ползло по земле,лизало стены,охватывало остатки деревьев и цветов,словно замыкая круг вокруг меня.Смертельный,жадный круг.Огонь уже почти сомкнулся.Я попыталась отползти, но нога подогнулась подо мной — разбитая, измождённая, почти безжизненная. Каждое движение отдавалось волной боли в позвоночник.Я закашлялась — сухо, надсадно,будто лёгкие наполнились пеплом.Горло жгло,губы пересохли.Я опустилась ниже,почти падая,и,не имея больше сил,легла на землю,положив голову на согнутую в локте руку.Она дрожала, как и всё моё тело.Дым плыл над землёй плотной стеной, пробирался в нос,душил,затуманивал сознание.Мир начал меркнуть… краски становились серыми,движения — замедленными, как во сне.Перед глазами замелькали образы — Кларенс детский смех Кая,оазис до пожара,когда всё ещё было живым.Я улыбнулась сквозь боль,слабую,вымученную улыбку.
—Если это конец… пусть он будет быстрым.
Я сделала последний вдох — короткий,мучительный,полный пепла — и закрыла глаза.Пламя подступало со всех сторон,освещая всё вокруг зловещим светом,а я лежала на земле, сжимая локоть,будто в последней молитве.И только мысль о том,что Кай,возможно, спасся… удерживала моё сердце от того, чтобы остановиться.Я уже почти не чувствовала ничего — ни боли, ни жара,ни страха.Лишь тупая тяжесть в груди и оглушающая тишина внутри.Всё казалось далеким и нереальным, будто я уже скользила по грани между этим миром и тьмой,что поджидала где-то рядом.Но вдруг… что-то изменилось.Сквозь рев огня, сквозь треск и грохот,я уловила другой звук — шаги.Быстрые.Решительные.Невозможные. Я слабо приоткрыла глаза,и сначала подумала,что мне это просто мерещится — как последний образ перед смертью.Но нет… он был настоящий.Из клубов огня вынырнула фигура.Мужчина — высокий,крепкий, несмотря на возраст.На нём была бордовая рубашка,частично обугленная от жара,но всё ещё целая, поверх — тёмный жилет,как часть костюма,и черные брюки,покрытые пеплом.Его бронзовые волосы были растрёпаны,но в его лице не было страха.Только ярость. И тревога.И… первая боль.Это был он.Винстон.Он увидел меня — и в ту же секунду бросился вперёд,не думая,не колеблясь.Сквозь огонь.Сквозь раскалённые обломки.Он рухнул на колени рядом,осторожно приподнял меня на руки,будто я была ребёнком, и прижал к себе.
—Чёрт,я здесь…—его голос дрожал, но руки были крепкими,решительными.
Я попыталась что-то сказать,но губы только слабо шевельнулись.Он посмотрел на меня с болью в глазах,которую я никогда не видела.Это была его первая боль быстро осмотрел окрестности — ища выход. Дым поднимался всё выше, потолок скрипел угрожающе, но он не терял ни секунды. Он поднялся с земли, держа меня на руках, будто я ничего не весила, и направился туда, где, возможно,ещё остался просвет — путь к спасению.Сквозь огонь. Сквозь пепел.Словно сама смерть отступала перед ним.
Дальше от лица Винстона.
Я нёс её на руках,прижимая крепче,чем когда-либо.Она — единственное,что осталось у меня,вместе с Каем.Мои дети.Она была почти без сознания,обугленные волосы прилипли к вискам,дыхание — едва слышное,а кожа бледная,будто уже попрощалась с жизнью.Но я не позволю ей умереть.Никогда.Не после всего.Шаг за шагом я пробирался сквозь дым и огонь,сквозь хрустящий под ногами пепел.В груди стучало одно: только бы успеть.Только бы не поздно.Только бы мы выбрались… И тут,будто из самого жара,из противоположного направления появился силуэт.Высокий мужчина.Сразу догадался — детектив.Он двигался уверенно,но осторожно,как человек,знающий, что такое опасность.Его серые глаза тут же зацепились за меня… нет,за неё.Я видел, как он остановился. Грудь поднялась в тяжёлом, резком вдохе — облегчение.Кларенс сразу пошёл ко мне.Серо-стальная майка, кожаная куртка, джинсы,цепочка в виде пули на шее — и в каждом его движении была сила.Не паника.Он держался,хотя страх за неё светился в его взгляде.Он подошёл почти вплотную,и она… даже в таком состоянии… приоткрыла глаза и протянула к нему свою дрожащую руку.Коснулась его предплечья.Слабо,но точно.Как будто хотела убедиться — он настоящий.А он — схватил её руку обеими ладонями,бережно,с трепетом,как будто боялся сломать ещё больше.
Он не сказал мне ни слова,но и не надо было — в его взгляде было всё. Облегчение.Любовь.Обещание.
—Там… по берегу—произнёс Кларенс наконец,отрывисто,но спокойно. — Там вода.Огонь туда не дойдёт.Это безопасней.Он указал в сторону, где бушующее пламя встречалось с песком и отступало перед морской линией.
Я кивнул.Не сказал ничего,только,снова прижал её к себе и повернул в ту сторону.Но он остался.Не пошёл с нами.
—Там кто-то остался?—спросил я,не оборачиваясь,но чувствуя его нерешимость.
—Да…—коротко ответил детектив—Я должен это проверить.Один человек. Дэмиан.
Он уже разворачивался, снова уходя туда, откуда пришёл — в ад.Я ничего не сказал.Уважал.Понимал. Я просто крепче прижал к себе то,что стало мне родным,её голову — к своему плечу.И пошёл по берегу. Туда,где огонь уже не тронет.В надежде, что хоть кто-то из нас сегодня выживет.Волны мягко шлёпались о берег,и хотя вокруг всё ещё слышался гул огня,здесь,у кромки воды,было прохладнее и чище.Морской ветер разгонял дым,облегчая дыхание.Я шёл, не останавливаясь,чувствуя,как дрожит её тело в моих руках.Она почти не двигалась,но всё ещё держалась — пальцы,слабо,но всё же,цеплялись за мою рубашку.Её дыхание было поверхностным, хриплым,но оно было.Я краем глаза оглянулся назад.Кларенс уже исчез в дыму,растворился в хаосе,возвращаясь в ад ради кого-то,кто всё ещё там.Смелый.Безумный.Такой же упрямый,как она.
—Ты слышишь меня?—прошептал я, склонившись к её лицу,стараясь удержать её сознание— Всё позади. Я вытащу тебя.Я не позволю этому забрать тебя.Ты у меня,ты жива.И Кай тоже.
Она слабо кивнула,веки чуть дрогнули,губы приоткрылись — будто хотела что-то сказать.Я склонился ближе,но расслышал только хриплый шепот:
—Он... пошёл… назад…
—Да—впервые мягко подтвердил я— Но он знал,что ты жива.Это главное. Он увидел тебя.Ему этого хватит,чтобы идти дальше.
Огонь всё ещё ревел где-то позади, но берег вёл нас дальше.Там, впереди, вдоль воды, маячили силуэты спасшихся. Корабль? Машины? Люди? Я не знал точно, но двигался к ним, как к последней надежде.Каждый шаг отдавался болью в спине, руках и сердце,но я не остановился ни разу.
—Держись…— прошептал я снова,не себе — ей—Всё только начинается.
И мы шли.Сквозь пепел.Сквозь боль.Сквозь потери.К свету.Я держал её на руках,чувствуя,как каждый её вдох будто вырывается сквозь огонь,что всё ещё коптил внутри неё.Она была легче,чем казалась — измотанная,ссадины на виске, рука бессильно лежала у меня на груди.Я вышел с ней к выезду из оазиса — одновременно и въезду, если говорить точно.Место,где всё начиналось и куда мы теперь вернулись,как будто круг замкнулся.Чёрная машина стояла у самой воды,гладкий корпус блестел под серым светом дыма.Возле неё стоял Кай.Он заметил нас первым.Его лицо стало облегченным,но до из пор испуганным,когда он видел боль, особенно когда эта боль была с нашей стороны.Рядом с ним — Ларс.Стоял как будто ничего не чувствовал,но знал — он всё видел и запоминал,каждую каплю крови,каждый надрыв в дыхании сестры.Но когда она застонала у меня на руках,он невольно сжал кулаки.Дарко — его доберман — приподнялся, зарычал, но тут же узнал нас и замер.На капоте сидел он — тот, кого называли Фантом.Высокий,с короткими белыми волосами,будто выцветшими от всех его дел.Белоснежная рубашка, чёрный жилет,брюки, галстук.И татуировки — густо, красиво, аккуратно — по шее,по рукам до локтей.Он посмотрел на нас,как будто ждал именно этой сцены,и молча спрыгнул с капота.Я даже не успел ничего сказать,как он уже открыл переднюю дверь,достал аптечку.
—Ложите ее сюда— коротко бросил он,доставая респиратор.Я уложил ее на край сиденья,аккуратно.Она закашлялась.Фантом,не теряя ни секунды,поднёс маску к её лицу.
—Дыши.Спокойно.Слышишь меня?— проговорил он,почти шепотом,но с той жёсткой уверенностью,которая не терпит отказа.
Она вдохнула.Сначала резко,больно — потом снова.Медленно.Я почувствовал, как будто вынырнул из огня вместе с ней.Она живёт.Я перевёл дыхание,взглянул на старика в машине.Он сидел, как и всегда — идеально ровно,в своем костюме который по-прежнему выглядел как новый,несмотря на возраст.Брендон.Мой отец.Седые волосы назад, лицо,как будто высечено из гранита.Смотрел на меня спокойно.На неё — дольше.Я знал,он не выйдет.Не тот случай.Но и не отвернётся.Он был строгим отцом.Но дедом был… по-своему настоящим.Не для меня.Для них.Для Кая.Для Ларса.Для неё.Я подошёл ближе к двери,положив руку ей на плечо — и ощутил,как она слабо,очень слабо,прижалась лбом к моей груди.Впервые я почувствовал это чувство.Чувство отца.
—Всё.Я с тобой—прошептал я.
—Ты её не бросил—вдруг облегчённо и тихо сказал Кай,в упор глядя на меня.
—Никогда.
Младший кивнул.Ларс опустил глаза. Даже Дарко не шелохнулся.
Мы стояли у воды,не двигаясь.Ни один из нас не сказал: «Поехали». Потому что знали: пламя сюда не доберётся.Вода была нашей линией обороны,последней и самой надёжной.Мы не сбегали.Мы выжидали.И теперь я не отпущу её руку.Теперь никогда.
Дальше от лица ГГ.
…Когда дыхание стало легче,как будто мир немного замедлился.Воздух, идущий сквозь респиратор,был холодным,чистым… чуждым после гари и пепла,но спасительным.Я слышала,как кто-то говорил — голоса, знакомые и незнакомые,резкие и глухие,как будто из-под воды.Но в голове — не они.В голове только один.Кларенс.Я открыла глаза, тяжелые,как камни.Пламя всё ещё было где-то позади,глухой рокот и едкий запах напоминали,что мы не в безопасности.Но его там не было.Я не видела его.
—Кларенс…—прошептала я,больше себе,чем кому-то.
Меня кто-то обнял — это был Винстон,но я не отреагировала.Мой разум,моё сердце — всё там,в огне.Всё с ним.Кларенс же пошёл в другую сторону… к оазису… за Дэмианом и Хлоэ.Он должен был… я знала,что он не мог иначе.Это же Кларенс.Упрямый,отчаянный,справедливый коп не дающий ни кому остаться без жизни.Он пошёл назад,когда у всех был шанс сбежать вперёд.Он пошёл внутрь,когда я выносила из ада своего брата.
—Где он?—голос был хриплым,слабым,но я повторила: — Где он… Кларенс…
Никто не ответил сразу.Кай опустил глаза. Ларс только смотрел в сторону, будто ждал кого-то из дыма,в глазах можно было прочитать неуловимое.Не смог найти Хлоэ.Его терзало,что с ней могло что-то случится.Фантом поднёс ко рту свою сигарету,но не зажёг — просто держал,как будто знал,что сейчас не до дыма.Я попыталась подняться — тело дрожало,нога горела болью,но в груди было хуже.
—Я должна… я не могу просто…—у меня не было сил договорить.
—Эй,спокойно—Винстон положил ладонь мне на плечо — Он знал,что делал.
—Но он же там…—я судорожно сглотнула— Я не знаю… жив ли он…
—Он сильный, — произнёс Ларс. Голос его был тихим,но твёрдым. — Он вернётся.Или… мы его найдём.
Я не плакала.Слёзы будто сгорели раньше,испарились в том пламени.Но внутри что-то тянуло,как будто душу вырезали — аккуратно,по сантиметру.Кларенс…Он не должен был…Но он бы сделал это снова.Я просто молилась,чтобы он ещё мог услышать мою просьбу — вернись.
Из огненной пелены,словно из самого ада, вышел силуэт.Высокий, пошатывающийся,но всё ещё уверенный.Это был Дэмиан — блондин с обгоревшими прядями,но с всё тем же добрым,ясным взглядом голубых глаз.Его лицо было закопчено,рука слегка обожжена,но он не останавливался.Он держал кого-то под руку.Кларенс.Тот кашлял.Сначала резко,с силой — а потом с каждой секундой слабее, будто в груди не оставалось воздуха. Он задыхался.Его шаги были тяжелыми,ноги подкашивались.Но Дэмиан,не колеблясь ни секунды, перекинул его руку себе через плечо, подхватывая и почти неся.Его собственные лёгкие явно тоже были на пределе,но он даже не пытался сбросить Кларенса.Он держал.
—Терпи… почти дошли…—выдохнул он, почти шепотом,и стиснул зубы,ускоряя шаг.
Когда Винстон увидел их, всё произошло быстро.Брендон, до этого сидевший в машине,тут же распахнул дверцу и вышел — не сказав ни слова.Он только окинул взглядом Кларенса и сразу понял: места не хватит.Он отступил в сторону,позволяя действовать.Я сразу же,почти на рефлексах,рывком перелезла на заднее сиденье.Дверца распахнулась.Дэмиан аккуратно,с внутренней дрожью в жестах,опустил Кларенса ко мне,как самое ценное,что у него осталось.
—Он дышит…—выдохнул он—Но слабо. Очень слабо.
—Кларенс…—я прошептала и тут же прислонила его голову к своей груди, обняв его за шею.
Он был тёплый.Грязный.Его волосы пахли гарью и копотью.Я сорвала с себя респиратор и,дрожащими руками,надела его на него.Он не открыл глаза.Но грудь зашевелилась,вдох чуть углубился.
—Дыши… пожалуйста…— я уже не справилась.Слёзы стекали по щекам,падая ему в волосы,смешиваясь с пеплом—Ты не должен был возвращаться…
Я уткнулась в его макушку,не замечая, как сама дрожу.За спиной раздался вой сирен — наконец прибыли пожарные и скорая. Спасатели бросились в сторону огня, врачи спешили с носилками.Кто-то отдавал команды,кто-то звал по рации.Но я слышала только его дыхание.И молилась.Без слов.Просто сжала его крепче."Выживи."