История Нормана Штокмана

Ужасный случай произошел с моим другом по имени Норман Штокман. С раннего детства он увлекался параллельными мирами, веря, что все, что в нашем мире происходит, происходило, произойдет и происходит в других мирах. Эффект дежавю, сны и галлюцинации он приписывал к этому же. Он верил, что все мифические и сказочные существа, как и люди, тоже существуют, ибо человеческий разум не способен воспроизвести то, чего не может быть в природе. А если ты веришь в каких-либо богов, то и они существуют, из чего следует, что языческие, греческие, христианские и другие боги имеют место быть. «Мысли реальны!» - так говорил он.

Изучая древние книги, множество языков и верований, Норман стремился познать чужие миры и даже проникнуть в них, почувствовать их. Его исследования перерастали в одержимость, из-за чего он изучил азы алхимии и физики, в попытках создать нечто, что смогло бы доказать множество его теорий.

Раньше он был душой компании и имел множество друзей. Мы собирались вечерами в пабах или гостевых домах, где он рассказывал об информации, что добыл из древних источников. Со временем он стал меняться. Его мешки под глазами с каждой встречей росли, вид был все менее опрятным, а в разговорах стал все более сдержанным и закрытым.

Однажды, в очередной выходной день, мы с приятелями снова собрались в местном пабе. Норман не явился. Я позвонил ему, но ответ был резким и грубым. Штокман не хотел более появляться в городе, объясняя это тем, что он близок к истине, за которой гонится уже много лет. Обсудив это с друзьями, мы приняли решение, что надо бы его навестить, но всей компанией это сделать получится лишь в праздники, через месяц. Я предложил навещать его по отдельности, хотя бы иногда. Все согласились, а после мы решили основательно напиться.

Первым решил посетить нашего друга я. Дом Нормана стоял глубоко в лесу на отшибе города. Состояние, что он унаследовал от своих предков, он вложил в свое поместье, лабораторию, библиотеку и на все необходимое, чтобы жить в затворничестве. Добраться туда не составляло проблемы, единственное, что дорога была ухабистой и мрачной. Лес, окружавший поместье, был темный и жуткий. То и дело доносился волчий вой и скрип деревьев, хоть и ветер редко посещал это место. Сам дом был огромным и имел викторианский стиль. В окнах дома редко горел свет, лишь в библиотеке и лаборатории всегда было приглушенное сияние.

Припарковав машину во дворе поместья, я увидел силуэт в окне, который тотчас же исчез. Позвонив в дверной звонок, я долго ждал, пока мне откроют. За это время я успел насладиться прекрасным видом звезд, что отчетливы были видны в абсолютной тьме леса. Дивный месяц освещал поместье, которое казалось жутким и мрачным. По спине пробежал холодок, когда я начал всматриваться в толщу голых деревьев за забором. Складывалось ощущение, что кто-то или что-то наблюдает оттуда за мной. Бесшумно открылась дверь, и мое сердце ушло в пятки, когда Норман коснулся моего плеча.

- Твою мать, Норман, не надо подкрадываться, - держась за сердце произнес я.

На лице моего друга было написано, что он не хотел, чтобы я приезжал. Его глаза были мрачнее, чем жуткий лес, а мешки под глазами свидетельствовали о том, что он не спал много суток. Белый медицинский халат был серым и в пятнах, а волосы ходили колтунами.

- Я не ждал гостей сегодня, - усталым голосом промолвил Норман, - у меня еще слишком много работы. Но раз ты здесь, то проходи.

Войдя в дом, я увидел множество портретов его предков. Их глаза будто говорили, что не стоило приходить сюда. Странные картины с неописуемыми существами также украшали гостиную. На одной из них монах держал большого ребенка, который обгладывал маленький череп. От одной лишь этой картины меня бросило в дрожь. А таких изображений было множество.

- Друг мой, что это за картины? Где ты их вообще взял? Они тебя самого не пугают?

- Я покупал их на аукционах и онлайн выставках, - зловеще отвечал Норман, - на них изображено то, что является доказательством моих теорий. Конечно, этим не убедить никого, а большинство и вовсе могут это списать на воображение художников, но я верю, что они были натурщиками, как, например, небезызвестный Пикмэн. Хотя, история некоторых картин говорит о том, что образы черпали во снах. В любом случае, я получаю эстетическое удовольствие глядя на них. Лучше скажи мне, зачем ты здесь?

Хотя я и скептик, но от его слов мне захотелось покинуть гостиную.

- Я решил проведать тебя. Мы давно не виделись, и я хочу узнать, как продвигаются твои исследования.

Норман резко обернулся и уставил в меня глаза полные злости и негодования.

- Мои исследования? Ты ими интересуешься? Ты серьезно? Вы все потешались надо мной с самого детства из-за моих теорий и тяги к неизведанному! А теперь ты приходишь ко мне и спрашиваешь как мои исследования?! Ты явно держишь меня за идиота!

- Слушай, я просто переживаю за тебя! Ты выглядишь отвратительно! Никогда прежде ты не пропускал наши редкие встречи и всегда с огромным энтузиазмом рассказывал нам о своих открытиях. Сейчас ты решил вести образ жизни отшельника. И я должен это воспринять как должное?

Штокман рассмеялся тогда и процедил сквозь зубы:

- Ты даже не можешь понять, насколько великое дело я творю. Благодаря мне люди смогут узреть четвертое измерение и сломать эту чертову стену, что ограждает нас от других миров! Все те твари, что существуют лишь в нашем воображении и сказаниях существуют и в реальности! И я это докажу! Вот увидишь! Тогда вы все перестанете надо мной насмехаться и узрите истину!

Покачав головой, я сказал, что он болен, на что он вновь рассмеялся и повел меня в библиотеку. Зайдя туда, я был ошеломлен. Огромнейшие стеллажи под завязку набитые книгами возвышались до самого потолка. Там была классика литературы, фантастические книги, энциклопедии и множество научной литературы. В центре зала стоял небольшой стол, напротив которого было несколько витрин, внутри оных лежали книги с причудливыми названиями. Усадив меня за стол, он достал одну из книг и положил ее передо мной.

- Это Некрономикон, - спокойно, но провокационно сказал Норман, - открывай его.

Повинуясь его словам, я открыл книгу. Что-то на арабском было написано там. Я хотел спросить, что дальше, но он начал переворачивать страницы и переводить мне некоторые из них. Из всего, что я понял, там было сказано о разных тварях, что скрываются во тьме и неких р'льехах. Также, там упоминались различные божества, что спят на дне океана и являются людям во снах, сводя их с ума. Взяв другую книгу, название которой я не запомнил, он также начал переводить текст. В ней уже говорилось о нежити, которая способна восстать при определенном воздействии, таких, как алхимические зелья, разные заклинания и ритуалы. Так он показал мне множество книг, среди которых были и дневники неизвестных, что видели удивительных и неописуемых чудовищ из недр кошмаров или по ту сторону реальности, параллельных миров.

- Ты хочешь сказать, что все, что ты мне продемонстрировал, является доказательствами существования неких миров и чудовищ? – Со скептицизмом в голосе спросил я.

- Да, и еще раз да! – Воскликнул радостно Норман, - Люди, что писали все это, видели то же, что и вижу я! Да, для этого мне приходится использовать различные препараты, я концентрирую их в лаборатории, или путем медитаций, или во снах, но тем не менее! Я очень близок к тому, чтобы увидеть это, будучи трезво мыслящим и находясь в бодром состоянии! А после покажу это и всем другим!

- Наркотики дают лишь иллюзию восприятия, а это ты знаешь как никто другой. Во снах тебе может сниться то, что о чем ты постоянно думаешь, а не какие-то миры и твари!

Лицо Нормана тот час изменилось и приобрело такое выражение, словно его предали. Мне стало стыдно.

- Ты был моим лучшим другом, которому я всегда доверял. Больше всех. А теперь ты говоришь такое. Убирайся.

Сказав это, Норман убрал книги на место и открыл дверь библиотеки, демонстрируя, что мне пора идти. Я разозлился и накричал на него, когда уходил, но он лишь проскрипел зубами и хлопнул дверью.

Уезжал я оттуда с отвратительным настроением и чувствовал свою вину. Даже лес стал менее мрачным, после «доказательств» Нормана и его поместья.

Следующие две недели я проводил работая и выпивая дома в одиночестве, постоянно думая о сказанных словах. Совесть съедала меня с каждым днем все больше, пока в один из вечеров не раздался звонок. Это был Норман. Его голос был взволнован и он просил меня приехать как можно скорее, говоря, что пришла моя очередь наконец узреть истину. Я сразу же поехал к нему.

Мрачный лес. И вновь он обступил мою машину со всех сторон. На этот раз не было ни воя, ни скрипа деревьев, ни даже редкого ветра. Лес словно умер, словно замер от ужаса, происходящего в поместье Штокмана. Добравшись до дома друга, первое, что бросилось мне в глаза, было полное отсутствие света. Все окна были темные, а поместье выглядело еще более мрачным, чем в прошлый раз. Я отметил, что на крыльце, была камера, как и на заборе, и стоило мне подойти к двери, как она открылась, и показался Норман с фонариком в руке.

- Наконец-то ты здесь. – Зловеще произнесло подобие человека.

Штокман выглядел ужасно. Его волосы были грязные и сальные, лицо заросло бородой, а халат был грязным и порванным.

Войдя в дом, я заметил, что многие картины лежат на полу, а на той самой, на который был ребенок с черепом, не было ни монаха, ни самого ребенка. Молча Норман пошел вверх по лестнице, жестом зовя меня за собой.

- Может нам включить свет? – Спросил я.

- Нет, - испуганно пробормотал Норман, - я бы не смог... Я бы не решился...

Я отметил, что по всему дому расставлены камеры, но не придал этому особого значения. Пройдя на второй этаж, мы пошли в лабораторию. В ней был ужасный бардак: повсюду валялись листки с какими-то записями, пустые и разбитые пробирки, а где-то и вовсе была разлита какая-то жидкость причудливого цвета. Лишь один тусклый свет компьютера освещал комнату. Также, посреди комнаты лежал удивительно опрятный коврик, вокруг которого стояли свечи.

- Добро пожаловать в святой обитель, друг мой! – шепотом произнес Норман. – Сейчас я тебе расскажу такое, что перевернет твое восприятие. Я смог проникнуть в параллельный мир. Я видел своими глазами, ощущал всеми фибрами тела, что я проник туда, куда не попадал обычный человек. А еще - я выпустил кое-что, но об этом позже.

От слов Нормана, который выглядел как подобие человека, мне стало не по себе.

- Зачем ты позвал меня? Неужели ты смог найти доказательства? У тебя был очень взволнованный голос, когда ты мне позвонил.

- Я не просто нашел доказательства, я привел их в наш мир. Теперь-то ты тоже убедишься в моих словах! – Сказав это, Норман пригласил меня на коврик и сел напротив.

Его холодный и сумасшедший взгляд устремился в меня. Его глаза будто провалились в глазницы, были видны лишь слабо сверкающие зрачки.

- Ты сказал, что я тоже буду убежден в твоих словах, - говорил я, - но почему тоже? Кто-то уже видел?

Норман разошелся в улыбке.

- О да, дорогой мой, все наши друзья уже побывали у меня. Ты последний, кто еще не уверовал. Пришла и твоя очередь.

Сказав это, он зажег свечи и принял позу лотоса.

- Что ж, начнем. Прими любую удобную позу и закрой глаза.

- Но зачем? Мы будем...

- Просто делай, что я говорю! – перебил Норман, - Так, хорошо. А теперь сконцентрируйся на своем дыхании. Слушай, как ты дышишь. Попытайся очистить свой разум. Почувствуй дуновение легкого ветра. Чувствуй, как одежда касается твоего тела. Отключи свой разум и концентрируйся на всем, что я сказал.

После Штокман начал произносить что-то на неизвестном мне языке. Удивительно, но это сработало и я, как говорят буддисты, смог достигнуть точки дзен.

- А теперь открой глаза и смотри в мои.

Открыв глаза, я устремил свой взгляд в его глаза, а в моей голове не было ни одной мысли. Я просто повиновался. Тьма вокруг расступилась, вырисовывая удивительные образы. По воздуху плавали подобия рыб неописуемых цветов, неизвестного мне вида лоза обвивала стены комнаты, а позади Нормана возвышалась огромная тень, конечности которой были будто деформированы. Они были длинными и ужасно худыми, голова была овальной формы и не имела волос, сквозь некоторые отверстия, что пронизывали тень, виднелся удивительный свет, цвет которого не существует в нашей природе.

- А теперь моргни. – Произнес Штокман не своим голосом.

Моргнув, картина изменилась. Комната была в развалинах. Многие стены отсутствовали, а на их месте зияли дыры. Повсюду лежали окровавленные тела людей и каких-то тварей, чей облик был настолько уродлив, что к горлу подступила рвота. Небо, что висело прямо над комнатой, было багрового оттенка, а в воздухе витал запах серы и фтора. Тень, стоящая за Норманом по-прежнему была на месте, но слегка преобразилась. Появились новые дыры, а свет стал каким-то другим и навивал тоску и чувство опасности, смешанное со смертью.

- Моргни вновь. – Прозвучал все тот же искаженный и жуткий голос Нормана.

Снова я моргнул. Ужас окутал меня от вида комнаты. Не было ни стен, ни пола. Огромные паутины простирались по бесконечному пространству, на которых висели оторванные конечности и куски плоти. В некоторых местах были приклеены люди, у которых не было частей тела, плоти, кожи. Они кричали от боли и ужаса. Их крики раздирали мои уши и разрывали сердце. Ужас и страх накрывал меня с головой. Мне до сих пор снятся их истошные крики, молящие о помощи и пощаде. Тень за Штокманом приобрела больше дыр, но света больше не было. Был лишь мертвенный ветер, что шел из ее пор. Воняло гнилью и смертью. В один момент я заметил на одной из паутин лицо прекрасной девушки, что сжимала в зубах мундштук от саксофона. Когда она увидела меня, лицо приобрело ужасающее сознание форму – рот вытянулся в безмолвном крике, глаза расширились так широко, что они просто взяли и вывалились. Рывками она двинулась в мою сторону. Ее тело напоминало паучье, но вместо лап были костяные конечности, которые сжимали саксофон.

- Моргай! – Приказал демонический голос моего гида.

Я зажмурился. Открыв глаза, передо мной был монитор компьютера, на котором шло какое-то видео.

- Смотри, это запись с камер.

На видео было пять окон, на которых были помещения поместья. В каждом из них был человек. Они все также медитировали. В первом окне человек вскочил, и хотел было побежать, но тварь с деформированными конечностями ужасающей длины появилась перед ним. Все тело чудовища было в мелких порах. Оно прикоснулось к человеку и будто прилипло. Мужчина коснулся монстра ладонью, после чего он уже не смог убрать руку. Тварь начала истошно орать, а поры ее тела начали втягивать воздух с такой силой, что человек всем телом соприкоснулся с чудовищем. Крик ужаса и боли разнесся по всей комнате. Монстр будто бы начал сливаться с мужчиной в одно единое целое, но было непонятно испытывает он боль или удовольствие. Крик этого неописуемого существа был настолько демоническим и пронзительным, что вызывал чистейший ужас, а его конечности неестественно выгибались и то и дело раздувались и сокращались. В один момент человек просто слился воедино с чудовищем. Оно выгнулось, издало пронзительный крик, и прыгнуло на Нормана, после чего растворилась в его тени. В других окошках видео было точно таким же, менялись лишь люди и локация. Меня же сковал ужас и я не то что не мог двигаться, я не мог даже моргать. Мое сердце бешено билось и я не понимал увиденного. Монитор медленно растворился в пустоте, и я увидел тень Штокмана. Она начинала приобретать физическое тело.

- Как тебе запись с камер, друг мой? – уже своим голосом сказал Норман.

- Что... Что... Что это было... Это...

- Молчи и слушай! – перебил меня Штокман, - Как я и сказал, ты увидишь истину. Это неопровержимые доказательства того, что я смог разрушить стену меж мирами! То, что ты видел перед записями с камер, была все та же лаборатория, но то, как она выглядит в других мирах. Я не позволил той прекрасной сущности из третьего мира сожрать тебя только потому, что ты должен был дожить до конца. Теперь же, ты узрел все. Нет, я не отдам тебя тому пауку, не подумай. Я расскажу тебе о том прекрасном исполине, что поглотил наших друзей. Да, это были именно они. Они насмехались и поплатились за это! Плата за истину, так сказать, должна быть высокой. Когда я нашел то заклинание, что произнес в начале нашего сеанса, я сразу же принялся экспериментировать. Многое я испробовал и лишь со свечами из человеческих костей и воска это сработало. Я удалил себе несколько пальцев ноги, чтобы создать их. Когда же все сработало, то я узрел миры, удивительные миры, что скрыты от обычных людей. Восприятие других миров зависит напрямую от развития мозжечкового мозга. Как видишь, он у нас весьма развит. Я путешествовал по многим мирам, изучал обычаи исполинских существ, бороздил пространство и время. Знаешь, к чему я пришел? Время и пространство – это лишь иллюзия. Они созданы лишь для того, чтобы простые существа, такие как звери и люди, могли спокойно жить и не вмешиваться в истину. В одном из таких путешествий я наткнулся на Тень, назовем эту сущность так. Он преследовал меня и постоянно являлся мне во снах, умоляя меня покормить его, чтобы тот освободился. Всего ему нужно шесть жертв. Пять уже было, а ты шестая. Не пугайся, это будет быстро. Да, ужасная боль и эмоции, после чего твоя душа просто затеряется в бесконечных порах Тени, но тем не менее. Ты станешь единым целым с великим и истинным. А это стоит дорого, уж поверь. А знаешь, что будет потом, когда ты станешь жертвой? Тень сможет обрести физическое тело, после чего я явлю ее миру! Ученые, физики, обычные невежды узрят, что наш мир не один! После я начну призывать все больше и больше существ в наш мир! Я открою дверь, что скрывает нас от других! Наш мир сольется со всеми другими мирами и все перестанут надо мной насмехаться! Я стану пророком, проводником нашего мира и всех остальных! Ты только представь, сколько всего человечество сможет узнать! Многие до меня пытались это сделать, но у них ничего не вышло. У меня же все получится. Что ж, думаю, что ты все понял. А теперь, прошу тебя, не двигайся. Не усложняй процесс поглощения.

Пока он говорил, я испытывал дикий страх, животный, я бы сказал. Я не верил, что мой лучший друг был способен на такое. Его идея была безумна и отвратительна. Мир ждала смерть.

Наконец, Тень обрела физическое воплощение и бросилась на меня. Я услышал крик Нормана, когда вытащил пистолет, всегда ношу его с собой, и выстрелил.

Очнулся я уже в полицейском участке. Кто-то, кто было в лесу в эту зловещую ночь, услышал выстрел и вызвал полицию. Полицейские же нашли меня без сознания, сжимавшего в руке пистолет, а рядом лежало тело безумца. Но меня быстро отпустили. Стрелял я в выключатель на стене, после чего включился свет, а тварь просто исчезла. Штокман скончался же от разрыва сердца. Полиция забрала все записи Нормана, а психологи установили, что он был безумен.

Единственное, что тела моих друзей так и не нашли. А меня до сих пор преследуют кошмары, в которых эта самая тень просит меня покормить и освободить ее.