Глава 12
В изящном золотистом канделябре медленно дотлевал огарок свечи. Кабинет Верховной Ордена Левандры наполнился ароматом травяного чая, который женщина заварила на двоих, но к кружке с горячей жидкостью Амадея не притронулась.
Левандра расхаживала по кабинету из стороны в сторону в беспокойном расположении духа. Длинноволосый мужчина со шрамом на лице неподвижно стоял у стола, суетливо перебирая пальцами. В воздухе незримо витала какая-то напряженность, от чего даже освещение стало внезапно тусклым.
— Хотите сказать, что мы совершили ошибку? Я была уверена, что Рейвен обладает магической силой, иначе и быть не могло. — Амадея, покусывая ногти, бросила взволнованный взгляд на Левандру. Верховная лишь глубоко вздохнула и продолжила бродить по кабинету. Казалось, будто она обращалась к некой высшей мудрости, что отвечала ей на все насущные вопросы. Она размышляла, и это было видно по ее напрягшимся мускулам лица, из-за чего старческие морщины стали выглядеть четче и глубже.
— Прошло слишком много времени. Если ее сила не пробудилась, что это могло бы значить? — Лунас шагнул вперед, вступая в диалог, но Левандра тягостно молчала, продолжая раздумывать.
Утром профессор Вентос доложил Верховной о том, как уже на протяжении недели черноволосой девушке не удавалось выполнить ни одного задания. По его словам, даже простейшая магия Рейвен не подчинялась. Он назвал ее упорной и трудолюбивой ученицей, но сомнения закрадывались в голову все чаще. Вентос не находил этому объяснений.
Лунас нервно теребил кулон в форме птичьего пера на груди и тихо произнес, нарушив гробовое молчание в кабинете. Даже стены содрогнулись от внезапно прозвучавшего грубого мужского голоса:
— Мы никогда еще не сталкивались с таким явлением.
Левандра подняла голову и пристально вгляделась в карие глаза мужчины, давая понять, что прибывший из восточной Европы маг двадцать лет назад абсолютно не знал, какие тайны скрывали стены Ордена.
В юности Лунас был матросом на торговом судне. Оно потерпело крушение в Атлантическом океане. Шторм не пощадил ни одного члена команды, что находились на борту. Лишь Лунас, отделавшись шрамом, что разрезал его лицо напополам, выжил. Маг воды и океан слились воедино, когда с помощью первого всплеска магической силы, еще совсем молодого парня отнесло волной на побережье. Он скитался по миру, пока не обрел кров в Ордене Соколов, примкнув к его ученикам, а вскоре, став полноправным членом Ордена, он начал обучать стихийной магии.
Амадея ответила с нотками беспокойства в голосе на его утверждение, которое не выражало ни единого сомнения:
— Как бы мне не хотелось согласиться с тобой, но такое уже случалось однажды. Ронда Рид. — голос Верховной прозвучал гораздо тише прежнего. Она будто боялась, что молекулы, витавшие в воздухе, вспомнят запах той кровавой ночи.
— Что за Ронда Рид? — Лунас покосился на Амадею, а затем присел в кресло напротив, внимательно начав слушать.
— Это случилось еще до войны. Мы учились вместе, когда были совсем юны. — ответила Левандра, потупив взгляд в пол. — Рид была не здорова. Постоянно уверяла нас в том, что слышит голоса. Ее безумие пугало каждого в этих стенах. Соседки по комнате вечно жаловались, что она разговаривает с кем-то во сне, сидя на кровати, заплетая себе косы. Иногда она чертила круги на полу и танцевала в них, неестественно извиваясь, будто совершала какой-то демонический ритуал.
Ночью Рид открывала окно настежь, садилась на подоконник, свесив ноги и ждала кого-то. Каждую ночь она мертвенным и пустым взглядом всматривалась вдаль, а на попытки Верховных успокоить ее и уложить в постель, шипела, оскаливая зубы, отпиралась и визжала от ярости. Магические способности у нее так и не пробудились, от чего Ронду все презирали. Как бы Верховные не старались добиться дружеской атмосферы среди учеников, она оставалась изгоем. Мне было ее жаль, и я часто задумывалась о том, как могу ей помочь. Но однажды она исчезла, не оставив и следа, будто ее не существовало вовсе. Ночью перед побегом Ронда отрубила руку соседке по комнате. Та практически мгновенно умерла от потери крови, а Ронду Рид с тех пор так никто и не видел. Она будто испарилась. Неделями мы скитались по лесу в поисках, но они не принесли никаких результатов.
Взгляд Лунаса мгновенно изменился и потускнел. Он поджал губы и поднял брови в удивлении.
— Что мы будем делать?
Пожилая верховная положила ладони на стол, внимательно оглядывая присутствующих в ее кабинете.
— Пока Рейвен под нашей опекой, мы обязаны оберегать ее, чтобы не допустить того, с чем когда-то столкнулись Ордены магов со всех концов света. Кажется, Ронду Рид и Рейвен связывает одна тонкая и невидимая нить. Я пока еще не уверена, но...
— О идет речь? — Лунас встрепенулся и подошел ближе к Левандре.
— О древней и темной магии.
— Это исключено. Они были уничтожены все до единого. Это слишком громкое заявление. — уверенно ответил мужчина, но пожилая Верховная лишь обхватила голову морщинистыми руками и уткнулась взглядом в поверхность стола.
— Историю пишут победители. Не стоит верить всему, что написано в книгах, Лунас. Мне нужно время, чтобы во всем убедиться. Я не могу оберегать Рейвен и постоянно следить за ней, я слишком стара, моя сила покидает меня с каждым годом, но я думаю, что мы сможем найти выход.
Дверь со скрипом распахнулась. Рамиэль кивнул головой в знак приветствия и остановился посреди кабинета, замерев, как статуя.
— Верховная?
Левандра окинула его взглядом, будто на мгновение забыла о том, что просила ученика зайти. Она угасала с каждым днем все больше. Магия постепенно, но жадно отнимала у нее силы.
— Ты с нами уже достаточно давно и я уверена, что ты готов передать свои священные знания кому-то из учеников.
— Вы хотите, чтобы я стал наставником для кого-то из учеников? — взгляд Рамиэля загорелся. И в этот момент он подумал лишь об одном человеке, кому бы потребовалась помощь наставника.
— Мы должны узнать все о нашей новой ученице. Рейвен прибыла к нам совсем недавно, поэтому мы хотим поручить тебе дело особой важности. Узнай ее получше, помоги ей с освоением магии. — вступил в разговор Лунас. — Мы полностью доверяем тебе, и надеемся, что ты готов взять ее под свое крыло.
Рамиэль поморщился, вспомнив Рейвен. Черные длинные волосы, вздернутый нос, большие глаза ледяного цвета, ее нескончаемый энтузиазм взять все под свой контроль, ее ухмылку, наглость и острый язык. А еще мысли, которые, как неуловимая осенняя листва, всегда беспорядочно витали в воздухе, не давая шанса зацепиться за них, чтобы понять какого они цвета, запаха, формы. Она была слишком странной. Слишком отстраненной.
— Мы знаем, как вам не хочется возиться с учениками. Но мы и сами были на вашем месте, — Лунас кивнул в сторону Амадеи и Левандры. — Только благодаря взаимопомощи наш Орден существует. Рейвен слаба и не знает как совладать с собой. У нее было сложное детство и мы хотим помочь ей.
Рамиэль кивнул, прикусив нижнюю губу. Удача так легко оказалась в его руках.