глава 4
— Страх — это не слабость. Это интерфейс. —
Он спустился на уровень ниже.
Лестницы в этих станциях проектировали в расчёте на техников, а не на комфорт: узкие пролёты, металлические ступени, острые углы. Всё, чтобы экономить объём и упрощать очистку. Но теперь здесь было грязно. Не просто пыль — жирная смесь ржавчины, чёрной плесени и засохшей биомассы, вытекшей из чего-то, у чего не должно быть внутренностей.
Он не задавал вопросов. Механик идёт, пока что-то не мешает. Потом — чинит. Или уходит.
На уровне D-2 стоял старый распределительный щит. Закрыт. Замок — не цифровой.
Он достал инструмент. Отщёлкнул фиксатор.
Открыл.
Внутри — **глаз**.
Пучок кабелей, переплетённых с сухожилиями. По центру — сфера, явно не часть оборудования. Полупрозрачная, с плавающими структурами внутри. При его приближении она **сфокусировалась**. Не механически. Психофизически.
Сканер не реагировал. Нет сигнала. Нет данных.
Рау просто закрыл панель.
Такого он не чинил. И не собирался.
В проходе за ним щёлкнуло.
Он развернулся мгновенно.
Никого.
Но на полу — **новый след**. Сапог. Не его.
Он ускорился. Туннель вёл в архивный блок. Модуль Е-4.
Он помнил его. Здесь они вшивали воспоминания в интерфейсы. Записывали ощущение открытия, страха, озарения — и переносили в ИИ, чтобы симуляторы учились **не формально, а чувствами**.
Когда-то он сам тестировал один из таких прототипов.
> — Ваша задача — прочувствовать страх. И описать его.
> — А если я не испугаюсь?
> — Не вы испугаетесь. Интерфейс. Вы — просто канал.
Он тогда провёл в капсуле 11 минут. Потом неделю не мог заснуть.
Теперь капсула была открыта. Механизмы покрыты слизью.
А на одной из внутренних панелей — выцарапано:
> *Я чувствовал его страх. Он не был моим. Но он смотрел на меня.
> Он — формула.*
Рядом — тело.
Костюм — наполовину снят.
Голова — опущена, как будто человек заснул.
Но череп — пуст. Внутри — гладкая выстилка, как у кокона.
Рау отвернулся.
Он снова дышал слишком часто. 108 ударов.
Костюм подал слабый сигнал тревоги.
Он отключил его.
Свет моргнул. Раз. Второй.
И всё погасло.
Осталась только темнота.
И слабый звук в ушах — будто что-то считывает **его реакцию**.
Он замер.
Там, в темноте, кто-то шептал.
Не голосом.
**Формулой.**
И он — понял.
Не разумный наблюдатель искажает эксперимент.
**Эксперимент вызывает разум.**