Небесная песнь

Наступил следующий день и Ноа уже стоял на своём месте возле кассы, встречая пришедших гостей. Было воскресенье и посетители приходили намного чаще, чем вчера, позавчера, позапозавчера...

Ноа Кранк был очень рад видеть, как гости заходили в его заведение и покупали свежий горячий кофе. Иногда они даже оставались в кафе, сидели за столиком и пробовали вкусные пирожные из витрины. Бариста в такие моменты чувствовал себя удовлетворённым и силы только прибавлялись после каждого посетителя. Он не обращал внимания на усталость и вялость в пальцах. Кранк любил видеть счастливые улыбки людей и, могло показаться, что он работает не за деньги, а за чужое счастье, как будто оно его самого. Ноа старался делать для людей самый вкусный кофе в их жизни, часто снижал цены, давал в подарок небольшие сладости, например, печенье, конфеты и тому подобное. Если появлялась возможность, он мог даже немного пофлитовать с молодыми девушками, прибавив к своему образу больше харизмы, хотя куда уж ещё больше, когда и так почти все девочки краснеют только от его вида?

В витрине почти не осталось вкусностей, а приехать машина с новыми товарами должна на следующей неделе, но зато утром в понедельник. Привезут новые кофейные зёрна, печенья, торты. Эспрессо всегда привозили намного больше, чем другой сорт, ведь он чаще всего используется в рецептах. Из-за нехватки конфет и печенья, Ноа приходилось оставлять гостей без скромных подарков, что самого расстраивало не меньше самих других людей. Но ничего не поделаешь, сладости не могут быть бесконечными.

За одним из столов, находившемся далеко от кассы, сидела взрослая девушка с высоким хвостом на затылке, собранный из светлых волос, на вид ей было не больше двадцати. Она медленно попивала свой американо и не уводила глаз от бариста, который вытирал только что помывшую кружку белой тряпочкой. Как всегда он был прекрасен, его окружало множество красивых девиц, готовых с ним познакомиться и возможно обустроить лучшие отношения. Но Ноа Кранк не смотрел на них, только иногда мило беседовал и флиртовал. Иногда появлялись особы, которые расстёгивали верхнюю пуговицу своей рубашки и показывали складку упругой груди, пытаясь привлечь внимание блондина на своё тело и возбудив этим его. Но бариста был непробиваемый: его никогда не возбуждала грудь, изящные формы и открытая одежда. Он всегда смотрел на внутренние качества человека и с первого взгляда никогда не влюблялся. С ним мало кто хотел просто подружиться и пообщаться, вокруг только молодые девушки, пышные формы, что начинали сильно выбешивать Ноа и его интерес быстро пропадал. Он даже никогда не чувствовал, чтобы на его пахе что-то тёрлось о ткань, мешая работать. Бариста не знал вкус настоящего возбуждения и страсти, оставаясь девственником.

Выпив уже остывший напиток, молодая девушка встала со своего места и направилась в сторону кассы, наполнившись смелостью и решительностью. Рост её был невелик, но не приходилось сильно поднимать голову, чтобы посмотреть в лицо бариста. Тот заметил на себе внимательный взгляд и сразу же прекратил заниматься своими делами. Он положил кружку и тряпочку на свои места, после чего положил ладони на столешницу и ласково улыбнулся, ожидая вопрос или что-нибудь ещё, что выйдет из уст барышни. Но вместо разговоров та вытащила из кармана своего пальто рванную бумажку, положив её перед лицом Ноа. Вглядевшись в клочок бумаги, он увидел написанный от руки телефонный номер и какой-то непонятный адрес, из-за чего удивлённо приподнял голову и посмотрел на гостью.

Та же выровняла спину и, прикрыв рукой рот, тихо покашляла:

- Вы мне понравились с первого взгляда и я хочу пригласить вас на свидание в новый ресторан, который открылся совсем недавно. Сразу скажу, я оплачу за вас.

У Ноа пропал дар речи. Он не знал как на это ответить: не мог отказать, ведь боялся разбить ей этим сердце или просто задеть. Да и не хотел идти на это свидание. Хотя стол может быть уже забронирован, а если он не пойдёт, то деньги будут потрачены впустую. Всё больше и больше думая об этом, бариста не мог определиться с окончательным ответом, но дама его опередила:

- Сегодня в двадцать тридцать в указанном здесь месте, если забудете или заблудитесь - в любой момент можете позвонить по этому номеру. Когда зайдёте в ресторан, скажите моё имя и вас проведут на наш столик.

- Ваше... имя?

- Надежда Гронская. До свидания.

- Подождите..!

Но Ноа Кранк не успел что-либо сказать, как та быстрым темпом вышла из заведения и скрылась за поворотом. Не было смысла выкрикивать чужое имя, чтобы заставить ту услышать и вернуться к нему. Бариста отошёл от своего места и подошёл к столику, на котором стояла белая кружка, а внутри коричневые разводы, сильно пахнущие кофейными зёрнами. В голове появлялось множество разных вопросов: кто это? Зачем идти на свидание с человеком, которого видишь впервые? Или не впервые? С каждой мыслей ситуация становилась всё страннее и пугающей. Он даже подумал, что та девушка - сталкер, которая следила за ним каждый день, ходила к его дому. Но самое страшное для Ноа - вдруг его фото есть у этой женщины и она вытворяет всякие непотребности в своей комнате? Нет, такого просто не должно произойти! Ноа бы сразу понял, что за ним следят. Но если даже убрать эту мысль, то ситуация казалась ещё более запутанной. Обычно сначала нужно узнать имя человека, пообщаться немного, а потом уже приглашать на свидание. Возможно кто-то и согласиться на это свидание, чтобы хорошенько поесть за счёт другого человека, но Ноа так не мог сделать. Он никогда бы не стал питаться за счёт незнакомца, даже если ему это предлагают. Если бы он так сделал, то обязательно бы чувствовал себя безумно виноватым и попытался вернуть все потраченные на него деньги. Но отказавшись от предложения, человека можно этим и обидеть. И в этот момент бариста хорошенько запутался.

Он стоял на своём месте и прижал ладони к столешнице. Под его лицом лежала всё та же бумажка с номером и адресом ресторана, про который Ноа ничего не слышал. Он мало увлекался ресторанами и практически туда не ходил, больше всего времени находился в своём кафе и считал свою работу отдыхом. Ему стало интересно про это новое заведение, в которое его позвали. Но позвали не на обычную беседу, а на свидание! Ноа Кранк никогда не ходил на свидания и не знал, что на них происходит. Пусть там будет всё мило, спокойно и без страстных концовок. Хотелось позвонить по написанному номеру и сказать, что тот не придёт на встречу и всё нужно отменить. Но в голову сразу лезла мысль, которая не давала покоя. Он ведь отказом может обидеть раннюю посетительницу, а самое страшное, так это довести до слёз. Самая разумная идея, которая могла появиться в голове - пойти на свидание, но на нём сразу отказать девушке и не начинать с ней отношения. Был ещё день и на раздумья хватало много времени. Но самому додуматься было довольно сложно и ему нужна была помощь.

Всё ещё стоя возле кассы и не отрывая глаза от рваной бумажки, бариста не услышав звук открывающейся двери и тихих шагов, приближающихся к нему. Он был погружён в свои мысли, но услышав, как посетитель хрипло покашлял, Ноа резко поднял голову и выкрикнул немного игриво, собираясь опять увидеть молодую старшеклассницу:

- Извините, я не услышал вас!

Он увидел перед собой не очередную девушку, а того самого тёмного гитариста. Инструмент был спрятан в чехле, что висел на плече парня. Он выглядел немного обеспокоенным и почти не моргая смотрел на бариста. Волосы были всё такими же гладкими, но возле края уха за несколько чёрных волосков зацепился сухой листок, готовый расколоться пополам. Вблизи можно было заметить немного грязи на одной щеке, размазанной в кляксу.

- Вы в порядке? Я заметил, что вы уже долгое время стоите в таком положении, да и кажетесь очень взволнованным. Поэтому я решил зайти и... спросить.

Ноа не ожидал, что тот зайдёт не за чашечкой кофе, а лишь для того, чтобы спросить, всё ли у него в порядке. Но на всякий случай он решил поинтересоваться:

- Не обращай внимания, ты ведь пришёл, чтобы заказать кофе, так?

- Ам... Нет. Я просто начал переживать за вас.

После такого бариста встал в ступор. Он не знал, как на такое реагировать, ведь к нему практически никто не заходил просто для того, чтобы поговорить и обсудить его настроение. Обязательно все приходили заказывать напиток, а потом уже задавали вопросы. Но сейчас Ноа было необходимо кому-нибудь выговориться, а музыкант не выглядит, как плохой человек. Ноа поджал губы и опустил голову, делая глубокие вдохи носом. Он не знал, что отвечать гитаристу, боялся довериться незнакомцу, но всё же хотелось ему верить и выговориться, рассказав про нелепую ситуацию. Тёмный музыкант молча стоял перед Ноа и ждал услышать хоть словечко из уст бариста. И дождался.

Ноа Кранк поднял голову и с мягкой улыбкой произнёс:

- Я могу тебе пожаловаться?

- Да, конечно. Я для этого и пришёл к вам.

Такой формальный тон речи заставил Ноа тихо засмеяться, из-за чего его щёчки покрылись небольшим румянцем. Ему показалось, что перед нелепым разговором сначала нужно узнать имена друг друга:

- Как тебя зовут?

- Моё имя... Тайлер, - он увёл взгляд куда-то в сторону, чуть ли не прошептав последнее слово.

- Ого, интересное имя. А меня зовут Ноа Кранк. Но можно просто Ноа, - медленно выйдя из своего места, бариста взял оборванную бумажку и направился к одному из столиков. - И давай на "ты".

Тайлер медленно кивнул и направился за Ноа. Они сели друг напротив друга, музыкант аккуратно снял со своего плеча чехол с гитарой внутри и положил рядом с собой на деревянный стул. Бариста подвинул записку к центру стола и положил локти на столешницу, тяжело выдохнув носом, но не опуская кончики губ вниз. Тайлер посмотрел на записку и прочитал написанное на ней. По его виду было сразу понятно, что он не понимал ничего, но собирался внимательно всё выслушать, не пропустив ни словечка.

- Это дала мне последняя женщина, что приходила сегодня, и пригласила на свидание. Сказала в двадцать тридцать пойти к адресу, который написан здесь. Я никогда там не был и не знаю, что будет. А потом она сказала мне своё имя. Вроде бы... Надежда Гронская.

- Блондинка?

- Да, да, именно она. Я хотел сразу отказаться, но она убежала, ты и сам мог видеть. И теперь я не знаю, что делать...

Ноа схватился руками за голову, зарывшись пальцами в пряди белых волос.

- Может позвонить по этому номеру и сказать, что не придёшь? - спокойным тоном произнёс Тайлер.

- Это будет довольно грубо, со стороны.

- Ты же не собираешься пойти на свидание с незнакомой женщиной, видев её всего несколько минут?

- Ну, ради уважения, я собирался пойти на встречу, но уже там сказать, что у нас ничего не получиться!

- Ноа, зачем заставлять себя делать то, что не хочешь? Ты не обязан думать только о чувствах других, подумай о себе.

Бариста увёл взгляд в пол и молча сидел, задумавшись над словами музыканта. Ему и вправду не хотелось идти на свидание с неизвестной девушкой, но он не мог просто так отказаться.

- А если я позвоню, откажусь от свидания и сильно расстрою её?

- Она погрустит некоторое время и забудет, не нужно так сильно из-за этого переживать.

- Будет трудно отказаться, - парень сильно поник и улёгся грудь на столешницу, выдохнув последнее слово.

Ноа прикрыл глаза и уже собирался в отчаянии смириться с ситуацией и пойти вечером на странную встречу. Неожиданно он почувствовал чужое тепло на своей ладони. Бариста резко приподнял голову и увидел, как Тайлер осторожно сжимает его руку своей, большим пальцем поглаживая по тыльной стороне ладони, как будто успокаивая.

- Давай сейчас ты при мне позвонишь ей и откажешься от свидания, - мелодичный и низкий тембр голоса был настолько приятным и убаюкивающим, что Ноа даже не сразу понял, тот ли человек перед ним сейчас сидит. - Только ничего не бойся, я буду рядом. Попробуй, как только ты откажешься, то сразу почувствуешь облегчение.

После таких уж сильно ласковых речей Ноа никак не мог отказаться от предложения. Оно казалось довольно разумным и попытаться стоило, хотя бы один раз. Бариста свободной рукой залез в глубокий карман своего тёмного фартука и достал оттуда телефон, на котором был однотонный голубой чехол. Сзади чуть выше середины находилась дырочка под подушечку указательного пальца, при нажатии на которую телефон разблокируется. Большим пальцем Ноа набрал номер женщины, подглядывая в листочек. Он боялся нажать на вызов и всё испортить, неуверенно поднял голову и посмотрел на Тайлера. Гитарист приподнял уголки своих губ и появившаяся улыбка украсила бледное лицо с тёмными синяками под глазами. Ноа почувствовал себя немного увереннее и тоже улыбнулся. Он нажал на кнопку и прислонил экран телефона к уху. Были слышны тихие гудки, но Кранк не обращал на них внимания. Он смотрел лишь на две руки, пальцы которых были сплетены, как самый надёжный замок. Наконец гудки пропали и из телефона раздался женский голос:

- Алло?

Ноа сразу среагировал и с заиканием начал:

- Здравствуйте! Это я, бариста из кафе, в который вы приходили недавно. Вы меня позвали на сегодняшнее свидание, помните?

- Да, я вас помню.

Тайлер краем уха мог услышать то, что говорила девушка из телефона, и поэтому решил воспользоваться ситуацией.

- Мне очень жаль, но я не смогу прийти на встречу.

- Что-то стряслось?

- Нет, нет, просто я вас не знаю и не могу доверять незнакомке. Да и это как-то странно, при первой же секунде звать мужчину на свидание, даже не узнав его имени. Пожалуйста, поймите меня и не расстраивайтесь! Но я не могу прийти, у меня... честно говоря, нет желания и немного побаиваюсь.

Ноа зажмурил глаза и чуть отодвинул телефон от своего уха, собираясь услышать громкое рыдание или неприятные слова. Но ничего не послышалось, никаких криков и никого плача, женщина лишь произнесла:

- Я вас понимаю. У меня никогда не было опыта в отношениях, а все уже в один голос твердят, чтобы я наконец женилась. Мне никогда не везло, что даже огорчает. Другие мужчины, с которыми я пыталась начать отношения, либо плохо отзывались о моей внешности, о характере, да и даже сексуального опыта нет. Я не обижена, что вы отказались пойти на встречу, но как же делать с бронью...

- Пригласите в дорогой ресторан не меня, а кого-нибудь из близких или друзей. Я думаю, им понравится то заведение, не пропадать же брони. И как насчёт того, чтобы забыть всю эту ситуацию? Если вы хотите, конечно...

- Да, так и сделаю. Спасибо, что позвонили и сразу сказали мне всё. Я прощаюсь с вами, хорошего дня.

- До свидания, вам тоже.

Бариста нажал пальцем на красный значок завершения звонка и положил телефон на столешницу, чуть ли не кинув из-за дрожи. Он опустил голову, холодный пот и дрожь прошлись по всему телу, страх сковал его всего, но было ощущение, будто с души упал тяжёлый ком.

- Фу-ух...

Тайлер положил свою вторую руку на ладонь Ноа и начал с двух сторон гладить её, стараясь не касаться серебряного браслета, висевшего на запястье бариста.

- Молодец, ты смог это сделать. Теперь тебе лучше?

Ноа в ответ лишь угукнул и уткнулся лицом во внутреннюю сторону своего локтя, скрывая небольшое смущение от такой уж сильно ласковой поддержки. Доверие к гитаристу росло очень быстро, что было довольно неожиданно для него самого. Тепло от чужих рук распространилось по всему телу и становилось довольно жарко, но это никак не мешало Ноа.

- Будем друзьями? - тихо пробубнел себе под нос Ноа, ещё сильнее прижавшись лицом к внутренней стороне локтя.

- Что? Что ты сказал?

Бариста медленно выдохнул носом и поднял голову, приподняв верхние веки и посмотрев на восхищённые глаза Тайлера. В них читалось радостное возбуждение, что заставило Ноа улыбнуться. Подняв свободную руку, он приблизился к лицу собеседника и снял с волос засохший листок.

- Давай будем друзьями, Тайлер?

На миг показалось, что в тёмно-коричневых глазах гитариста промелькнули маленькие искорки, а щёки после действия бариста покрылись розовой краской. Музыкант начал быстро кивать головой, сильно обрадовшись такому предложению и он начал немного сильнее сжимать руку нового друга, стараясь согреть как можно сильнее. Такое поведение Ноа напомнило послушную собачку, которая рада видеть своего хозяина. Ему показалось это довольно милым.