Глава 2. Утро, опаленное страхом.
Утро встретило Кён Ми тупой, ноющей болью в каждой клеточке тела. Вчерашний кошмар, словно заноза, въелся в сознание, не давая ни на секунду забыть пережитый ужас. Пальцы, словно лишенные воли, продолжали судорожно подрагивать, выдавая глубокую травму. На фоне этого болезненного пробуждения, записка от матери, лежавшая на тумбочке, казалась и поддержкой, и обвинением одновременно.
«Любимая доченька, я ушла на работу. Прошу тебя будь осторожна и пожалуйста обратись в полицию» — простые слова, пропитанные тревогой и надеждой, обрушились на Кён Ми новой волной отчаяния. Она вновь бессильно рухнула на подушку, слезы неконтролируемо хлынули из глаз.
Пойти в полицию? Эта мысль казалась безумием, утопией. Он не допустит этого. Он найдет её, где бы она ни спряталась, и вчерашний кошмар покажется детской сказкой по сравнению с тем, что её ждет в случае ослушания. Страх парализовал волю, превратив ее в беспомощную жертву, загнанную в угол собственным ужасом.
Приняв теплый душ, девушка принялась за завтрак, оставленный мамой. После вчерашнего вовсе не хотелось есть, но желудок ныл, и поэтому Кён Ми заставила себя съесть пару ложек каши. Каждый глоток давался с трудом, словно напоминая о кошмаре, который она пережила.
Ощущение опасности, липкое и неприятное, все еще не отпускало. Она прошлась по всему дому, тщательно проверяя каждый угол и окно, и включила все датчики движения, поскольку вчера маньяк их удачно отключил.
Экран телефона вспыхнул, и, подхватив его, она увидела сообщение с незнакомого номера.
«Думаешь, эти датчики тебе помогут?»
Сердце подскочило к горлу. Она тут же вскинула голову, не нужно было гадать, кто прислал это сообщение, догадка возникла моментально. Но вот вопрос, как он узнал, что прямо сейчас она активирует датчики, оставался неразрешимым. Медленно, как во сне, она покинула комнату и, проплывая мимо гостиной, замерла на пороге кухни.
Он сидел на стуле, облокотившись на стол, и улыбался ей. Страх и паника вновь сковали ее, превратив в каменную статую. Она могла лишь медленно моргать, парализованная ужасом.
Кён Ми замерла, ожидая взрыва. Но вместо этого воцарилось гнетущее молчание. Он просто сидел, неподвижный, взгляд устремлен на нее, и в этом молчании было больше давления. Его лицо, казалось, излучало какое-то болезненное удовольствие от ее страха, словно он питался им. Не выдержав напряжения, Кён Ми вновь спряталась за экраном телефона, дрожащими пальцами набирая сообщение:
«Зачем ты пришел? Я исполняю свое обещание и не иду в полицию».
Она отправила сообщение, почти не дыша, и наблюдала, как на его лице расцветает зловещая ухмылка, словно он уже знал, что она скажет, и это только усиливало его триумф. В этот момент Кён Ми почувствовала себя загнанной в угол
— Ну неужели ты думала, что я исчезну из твоей жизни после единственного твоего обещания? — Растерянность и страх боролись в её взгляде. В этот момент, словно спасение, завибрировал телефон, принеся три сообщения от Чон Така.
Кён Ми, с трудом отрывая взгляд от напряженного лица До Шика, почти успела взглянуть на экран, но внезапное движение появившегося рядом До Шика ошеломило ее. Он выхватил телефон из ее рук, словно хищник добычу, и жадно впился взглядом в экран.
Ухмылка, расползшаяся по его губам, вызвала у Кён Ми волну страха и предчувствие чего-то недоброго. Телефон с глухим стуком упал на стол, словно приговор, оставив между ними звенящую тишину, наполненную напряжением.
— Если я узнаю, что ты с ним... общаешься, твоя глотка познакомится с острейшим лезвием, — прошипел До Шик, и улыбка, застывшая на его губах, не смягчала угрозы.
Он стиснул ладонь на ее шее, пригвоздив к стене. Воздух в легких иссякал, она отчаянно била его по груди и плечам, но хватка не ослабевала. Когда она почти потеряла сознание, когда тело обмякло в его руках, он вдруг отпустил. Она рухнула на пол, судорожно глотая воздух, словно рыба, выброшенная на берег. До Шик расхохотался и, запрокинув голову, уселся напротив, наблюдая за ее мучениями.
— Я слежу за тобой, ты же помнишь? — прозвучало вновь, и она безмолвно кивнула, подтверждая, что помнит. Помнит каждое его слово, каждое обещание, каждую угрозу. Слезы текли по ее щекам, оставляя мокрые дорожки, а тело била мелкая дрожь.
— Тогда не вынуждай меня избавляться от него! Ты же не хочешь, что б его кровь оказалось на моих руках из-за тебя? — В комнате повисла напряженная тишина, словно воздух сгустился, мешая дышать. Отрицательно покачав головой, она коснулась его руки, словно мысленно моля не делать этого. Ее прикосновение не смогло удержать его. После секундной паузы, он, будто освобождаясь от оков, выпалил:
— Тогда пошли его нахер!
До Шик, поднявшись с пола, направился к выходу из квартиры, оставляя за собой шлейф напряжения и невысказанных угроз. Кён Ми, все еще приходя в себя, жадно ловила ртом воздух, пытаясь унять дрожь. Страх, до этого преследовавший ее лишь за собственную жизнь, теперь разросся, охватывая и близких ей людей. Парализующее чувство вины и ответственности давило на нее, заставляя сердце бешено колотиться.
Она дрожащими руками схватила телефон и впилась взглядом в экран, открывая чат с Чон Таком — единственной нитью, связывающей ее с надеждой на спасение. Но кажется и эта нить теперь оборвалась.
«Кён Ми как ты? Твоя мама сказала, что вы смогли убежать от маньяка. Ты в порядке?»
«Кён Ми? Пожалуйста ответь мне!»
«Ты должна пойти к копам и рассказать им всё о вчерашнем! Прошу тебя!»
Она долго не решалась написать ответ, словно боясь, что даже безобидное сообщение даст повод До Шику напасть на Чон Така.
«Я ничего не помню после вчерашнего. Прости, я не смогу помочь.»
И отправив сообщение она убрала телефон, тихо разрыдавшись. Теперь она в оковах этого маньяка шанса на спасение нет. Ведь каждый шанс на спасение — это прямой путь к смерти. Но к чему приведет бездействие и подчинение пока тоже неизвестно.
Кён Ми сидела на краешке своей продавленной кровати, неотрывно глядя на зияющую дыру в двери. Сердце колотилось в груди, отстукивая нервный ритм страха. Ноги, поджатые к груди, служили жалкой защитой, а лицо, спрятанное в коленях, пыталось скрыться от нахлынувших воспоминаний.
Дыхание давалось с трудом, вчерашний кошмарный вечер не желал отпускать, но и сегодняшний визит До Шика не принёс ничего хорошего. В памяти всплыло мимолетное прикосновение, вызвавшее теперь волну отвращения к самой себе. Она искренне хотела лишь смягчить его гнев, задобрить хоть немного, но, видимо, переступила какую-то невидимую черту, вызвав совершенно иную реакцию.
Датчики движения засветились, и сердце Кён Ми тревожно забилось. За мутным стеклом входной двери маячила высокая фигура. Девушка нервно потёрла ладони, пытаясь унять дрожь. Нет, это точно не он. Тот мерзавец, что преследовал её, не стал бы церемониться с дверью. Он бы просто умело открыл замок, наслаждаясь её страхом.
Паника нарастала, но Кён Ми старалась держать себя в руках. Она бесшумно проскользнула на кухню, где, дрожащими пальцами, открыла ящик со столовыми приборами. Сердце бешено колотилось в груди, когда она сжала в руке рукоять острого кухонного ножа.
С каждым шагом к двери, она чувствовала, как адреналин заполняет её вены. Собравшись с духом, Кён Ми отперла замок и резко распахнула дверь, выставив перед собой лезвие ножа, готовая дать отпор любому, кто посмеет вторгнуться в её хрупкий мир.
На пороге, испуганно смотря на неё, стоял Чон Так, который пытался вымолвить хоть слово. Кён Ми, осознав, что в её руке нож, направленный прямо на него, тут же пришла в себя, словно очнулась от странного забытья.
— Прости, если я напугал тебя. — Произнес мужчина, с тревогой смотря ей в глаза. В ответ девушка лишь махнула рукой, приглашая его войти.
Сама же, поспешно направилась на кухню, словно желая, как можно скорее избавиться от зловещего холода стали. Убрав нож, она села за стол и уставилась на Чон Така, который уже занял место напротив, тяжело дыша.
— Ты в порядке? — Чон Так склонился ближе, стараясь не напугать Кён Ми своим внезапным появлением. Его тихий, почти шепчущий вопрос, казалось, обволакивал девушку теплом.
Кён Ми достала свой смартфон. Он видел, как её пальцы проворно забегали по экрану смартфона, и с облегчением прочел в заметках короткое, но успокаивающее:
«Я в порядке, но это было неожиданно. Прости.»
— Ты думала пришёл маньяк? — осторожно спросил он, отчетливо артикулируя каждое слово, чтобы она могла прочесть по губам. Кён Ми кивнула, опуская взгляд, словно стыдилась своего страха. Затем, снова сосредоточившись, её пальцы вернулись к экрану,
«Как твоя сестра?»
— О! Она идёт на поправку! Мы так благодарны тебе, ты спасла ей жизнь. Спасибо! — Его слова были полны искренней признательности, голова слегка склонялась в благодарном поклоне. Улыбка, озарявшая его лицо, на мгновение померкла, сменившись хмурым выражением.
— Ты правда не помнишь, что было вчера? — в голосе слышалось отчаяние и непоколебимая решимость. Складка между бровей выдавала его беспокойство и жажду найти виновного в произошедшем. Кён Ми читала его слова, но в голове эхом звучала фраза До Шика, отвлекая от текущего разговора.
«Я пережила сильный стресс и ничего не помню. Мне жаль.»
Чон Так махнул головой, а после встал из-за стола.
— Ладно, ничего страшного, мы все равно найдём его... Мне пора, я должен пойти к Со Чон.
«Передавайте ей привет и скорейшего выздоровления»
Проводив Чон Така до двери, она наблюдала, как он уходит. Яркое солнце согревало улицу, и вдох свежего воздуха принес девушке мимолетное облегчение. Но тепло быстро сменилось тревогой. Взгляд упал на черную машину, припаркованную неподалеку. Вибрация телефона в ее руке заставила сердце забиться быстрее.
Она узнавала эту машину, откуда—то издалека, из глубин памяти, скрытой стрессом. Отведя взгляд от машины, Кён Ми уставилась в экран телефона, который настойчиво вибрировал. Сердце девушки бешено колотилось в груди, она чувствовала, как кровь приливает к лицу, а в висках стучит.
«Я ведь просил держаться от него подальше. Ты издеваешься надо мной?»
Тяжелое дыхание вырывалось из ее груди, она никак не ожидала, что за ней так пристально следят. Собравшись с духом, она ответила, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри все дрожало:
«Я ему ничего не сказала и попросила больше не приходить. Прошу не трогай его. Его больше не будет рядом.»
Она замерла на крыльце, не отрывая взгляда от автомобиля, ожидая хоть какого—то ответа, знака. Но ответа не последовало, машина просто проехала вдоль улицы, оставив ее наедине со своим страхом и тревогой.