История 20,
в которой пути друзей сначала расходятся, а потом снова сходятся, футбольные фанаты частично теряют разум, а Лера Зомби знакомит новых друзей со старыми.
Все еще немного контуженный Цой стоял на козырьке разбитого окна на третьей палубе «Дозарей».
– Вики и Карма погнались за вампирами? – спросил он.
– Боюсь, что все гораздо хуже, – грустно сказал Фил, присев рядом и нахохлившись. – Нас здесь определенно ждали. Авессалом переиграл меня. Карма была права. Вам с Ваней и Катей нужно возвращаться на грифонах в цифровую башню. Только там вы будете в безопасности.
– Я никуда не пойду без Вики. Она вернется сюда.
– Нет, Цой. Только не сюда. Ее похитили. Теперь нужно ждать сигнала от похитителей с требованиями. Они выйдут на нас.
– Фил! Мы же знаем, где их второе гнездо. Нужно немедленно атаковать боткинские бараки и освободить Вики.
– Они не потащат их туда. Это место засвечено. Вики там нет, а вампиры устроили засаду на нас. Мы и так наделали ошибок. Я возвращаюсь в башню Уробороса и доложу обо всем главам ордена.
– Это я виноват, что не смог ее защитить.
– Нет, Страж, это я во всем виноват, старый дурак. Мне и отвечать за все.
– Если с ней что-нибудь случится, я этого не переживу, – тихо сказал Цой.
– Хватит причитать, девчонки. – Ваня просунул очкастую голову в окно. – С Вики все будет в порядке. Если бы ее хотели убить, убили бы здесь. Она выберется и найдет нас. С Гертой она разобралась одна, между прочим. Опять же с ней Карма. А мы сейчас же навестим Леру Зомби, чтобы было не стыдно перед Вики, когда она объявится. Как вам такая идея?
– Гениально, – сказал Цой и полез обратно в помещение.
Фил улетел, не удостоив Ваню ответом. Старик тяжело переживал поражение, но еще больше переживал за Вики.
– А что нам делать с замершими людьми? – спросил Цой Ваню, когда они оказались на первой палубе.
– Хороший вопрос, – отозвался Ваня, – не знаю, брат.
– А если тебе попробовать сыграть на своей волшебной дудке? – предложила Катя. – Может, она их растормошит?
– Почему бы и нет, – согласился Ваня и поднес к губам футляр от флейты, с которым он не расставался с шести лет.
Чудесные звуки музыки Моцарта тонкой струйкой живой воды влились в какофонию разбитных ритмов, грохочущих на кораблике, и жизнь застывших тел моментально продолжилась, словно их сняли с паузы в остановленном на экране фильме. Катя смотрела на мальчишек взглядом полного триумфатора. Ваня перестал играть и огляделся. На их странную компанию никто, кроме пробирающегося к ним охранника, не обращал внимания. Почти никто из отдыхающих не заметил потери тридцати минут своей жизни. Упавшие поднялись, вилки с остывшей едой дошли до ртов, поющие караоке переключились на новые песни. Ну а те несчастные зануды, которые следили за временем – счастливые, как известно, часов не наблюдают, – удивились странной аномалии с потерянным получасом и тут же забыли о ней. А охранника Нурбекова Цой на прощание опять уронил на невский лед. Но очень аккуратно и вежливо. Нурбекову ведь еще предстояло разбираться с мертвыми вампирами и полицией. Кстати, о полиции...
– Черт! Это же джип Шкатова! Мы забыли про телефоны, и он нас вычислил! – Цой застыл у трапа, заслоняя друзей мощным торсом.
– Делимся, – решительно крикнул Ваня, усаживая Катю впереди себя на грифона. – Мы летим к Зомби, а ты на всякий случай слетай в Боткинскую больницу – глянь, как там и что. А потом к нам. Телефон выбрось!
Последние слова Ваня прокричал, уже летя над Невой. Цой на своем грифоне рванул следом за друзьями. И откуда в Ване взялась эта командирская лихость?
– Ну, капитан! Где же твоя хваленая молниеносная реакция? – Зверь обошел джип и, засунув руки в карманы дубленки, встал рядом с задумчивым Шкатовым. – Или ты их специально упустил?
– Я по детям без крайней необходимости не стреляю, – сказал ассасин, – к тому же вам нужна Вики. А без них мы ее не поймаем.
– Летели, как на пожар. Теперь стоим, – пожаловался Зверь. – Может, хоть на кораблик зайдем.
– Там ничего интересного, кроме двух дохлых кровососов, – сказал Шкатов, глядя в смартфон. – Охранник уже позвонил в полицию.
– Понятно, – сказал Зверь и зевнул. – Не очень ты, как я погляжу, вампиров жалуешь, капитан. Впрочем, я тоже. Начальство никто не любит.
– Товарищ полковник, мне тут еще два месяца назад секретная ориентировка пришла по темным каналам из Москвы на одного типа. Но вам-то, я думаю, можно показать. Знаком он вам?
– Конечно, – хмыкнул Зверь, глянув в смартфон Шкатова, – кто ж его не знает. Только у моего рода с ним никогда разногласий не было. Это вампиры на него тысячу лет зубы точат. Только вот, видит око, да зуб неймет. Под такой защитой он был, что мало не покажется. А сейчас, похоже, слили парня. Нет у него больше крыши.
– А что случилось? Не знаете?
– Слышал краем уха, что пошел против своих. Капитан, – Зверь опять хмыкнул, – ты, я слышал, неплохой ассасин. Я прирожденный убийца, несколько повыше тебя рангом. Но с этим парнем нам с тобой не тягаться, Шкатов. Забудь про это. Да и с чего ты взял, что он в Питере?
– Так вот же, фотку вчера мне прислали. Разве ж это не он? – Шкатов снова сунул свой телефон Зверю под нос.
На фотографии было запечатлено нечто странное – рядом с ангелом-хранителем города Санкт– Петербурга, что держит свой тяжелый крест на вершине Александрийского столпа посреди Дворцовой площади, стояла еще одна маленькая фигурка. Шкатов пальцами увеличил ее, и стало видно крылатого белокурого юношу с горящим крестом– мечом в руке.
– А вчера новая служебка пришла, товарищ полковник. Они там, в темном министерстве, считают, что это и есть наш Чистильщик.
– Брехня! Это не его стиль. – Зверь злобно посмотрел на капитана. – Ты мне зубы не заговаривай, Шкатов. Опять свою девчонку выгораживаешь. То у тебя Авессалом – Чистильщик, то ангел смерти. Лишь бы не Вики Адамсон. А я почему-то уверен, что это она.
– Может быть, потому, что у вас разнарядка на нее? Или заказ?
– Много болтаешь, Шкатов! – Недовольный Зверь забрался обратно в джип и, послушав рацию, крикнул капитану: – У тебя на Аничковом мосту зомби на людей нападают, балабол. Поехали скорее!
На Аничковом мосту и правда шла самая настоящая битва. Группа фанатов «Зенита» в сине– бело-голубых шарфах билась с тринадцатью зомби. Крепкие бритоголовые ребята соскучились по мордобою. Зима – мертвый сезон для футбола. Встретившись вечером в спорт-баре на Караванной и распалив себя обильными возлияниями, совмещенными с просмотром последнего матча лиги чемпионов с участием любимого клуба, стайка гоблинов выдвинулась на Невский проспект и пошла по направлению к Московскому вокзалу, распевая «Город над вольной Невой» и скандируя «Зенит. Зенит!». Каковы же были их удивление и радость, когда на Аничковом мосту, где брутальные атлеты-нудисты в любую погоду укрощают своих строптивых коней, они увидели идущую им навстречу группу живописных бомжей, скандирующих «Мозги-мозги» и явно желающих оскорбить святые чувства петербургских болельщиков. Конечно, если бы фанаты пригляделись внимательно, то поняли бы, что таких страшных бомжей не бывает, что среди них есть пара женщин, однорукая девочка и даже обезьянка, но все это не смутило близоруких и жаждущих драчки любителей футбола. Они хотели крови, а зомби искали мозги, и вот чудо, их обоюдные желания сбылись. Сбылись и мечты народа, тысячелетиями алчущего хлеба и зрелищ. Случайные прохожие освободили им место для боя, держа в руках мобильные средства съемки. Фанаты были корифеями уличных боев и без труда повалили на промерзшие плиты моста первых врагов, но «бомжи» оказались достойными противниками. Они стоически переносили пинки фанатов и даже лежа пытались зацепить их своими дрожащими костлявыми руками, чтобы притянуть к себе. Что им, как ни странно, периодически удавалось. В результате на мосту образовалась кровавая куча-мала. Когда фанаты поняли, что бьются с необычными противниками, было поздно. Двоих их товарищей уже колотили бритыми черепами о плиты моста в попытках выколотить глубоко спрятанные мозги, что оказалось чрезвычайно трудно.
Но любое старание может увенчаться успехом, и глазам питерских фанатов, не прекращавших пинать своих врагов, предстала уже вовсе неприглядная картина. Зомби наконец добыли то, за чем так долго охотились, и, урча, накинулись на свою жертву, пожирая содержимое ее черепа. Более страшного ритуала фанатам видеть еще не приходилось. Одному парню, по кличке Бивень, даже стало так плохо, что он лишился чувств, как кисейная барышня. Еще двоих фанатов вырвало, публика в ужасе разбежалась с криками: «Полиция!» Обалдевшие от зверства «бомжей» фанаты попросту поскидывали их с моста на лед Фонтанки. Но те, вместо того чтобы разбиться насмерть и заплатить своими жалкими жизнями за куцые мозги погибших бойцов, встали, отряхнулись и удалились в сторону Инженерного замка, торжествующе скандируя глумливый лозунг: «Мозги. Мозги». Ровно в этот момент у моста резко затормозил джип Шкатова и несколько полицейских машин с сиренами и сине-красными мигалками. Но на мосту к этому времени остались только несчастные фанаты, скорбящие над трупами друзей и обещающие проклятым «бомжам» все возможные кары небесные и земные при следующей встрече.
В это же самое время в башне Иванова девочка с синими волосами наливала чай девочке с красными волосами и мальчику в очках, попутно рассказывая историю появления своей армии, только что так удачно принявшей свое первое боевое крещение. Сначала Лера не хотела пускать непрошеных гостей. Но когда она услышала, что они в курсе ее проблем и даже готовы ей помочь, немедленно открыла дверь. Ваня с Катей показались Лере очень милыми. Впрочем, любые люди, поверившие ей в ее ситуации, показались бы ей сейчас самыми милыми людьми на свете. А еще с ними был грифон, который нежно курлыкал и давал себя погладить. После оживших зомби Леру уже нельзя было чем– то удивить. Лера рассказала ребятам о своих бедах и о том, что послезавтра она улетает в Бостон. Всю прошлую ночь она проболталась по спящим улицам города, таская за собой на поводке вернувшуюся Кошку. Когда они, почти околевшие от холода, вернулись домой (дохлая кошка, естественно, замерзнуть не могла, но думать так Лере было гораздо приятней), на стене в коридоре появился еще один рисунок Сида – натуралистичное сердце, пронзенное розой, а очередная кастрюля из-под мозгов сияла чистотой на кухне. Эту ночь Лера тоже собиралась провести подальше от башни, но теперь ей стало не так страшно, и она решила дождаться своих зомби вместе с гостями.
Но вместо зомби к ним добавился Цой, который совершенно зря слетал в боткинские бараки, полуразрушенные корпуса которых встретили его полным запустением, темнотой и тишиной. Никакими вампирами там и не пахло. Может, покойный Козлов ошибся?
Цой сидел за столом, пил чай, гладил сытую зомби-кошку в смешной шапочке, но все его мысли были только о Вики.
– Значит, они возвращаются к тебе каждую ночь, тусят и опять уходят, – скорее подтвердил, чем спросил Цой. – И когда они придут сегодня, мы положим конец этим вечеринам.
– А вы уверены, что справитесь с ними? – Лера недоверчиво посмотрела на юных витчхантеров.
– Да не бойся, мы уже сегодня двух вампиров мочканули, – уверила ее Катя, которой Лера очень понравилась, – а мой Ваня целую армию крыс в Неве утопил. О, уже почти полночь. Нужно предкам позвонить, чтобы не волновались. Вань, я скажу, что мы с тобой в гостях у известной художницы.
Родители Кати тоже были экстремалами. Папа когда-то играл в панк-группе, а мама увлекалась эзотерикой и каталась на серфе. Так что Катя была экстремалом во втором поколении, и ей разрешали почти все. Главное было позвонить родителям до полуночи. Ребята выбросили свои телефоны, пролетая над Невой, так что звонить пришлось с телефона Леры. Заодно позвонили Вики. Она не подходила. Каждый гудок трубки отозвался болью в сердцах ее друзей.
– Вообще-то Лера права, – подумав, сказал Цой. – Зомби это вам не крысы. Их можно убить, только вышибив им мозги или оторвав бошки. Серебро и дудка тут не помогут. Так что фирменный отрыватель голов нам не помешает. Я метнусь за Филом, а вы, если что, держитесь до нашего прилета.
– Продержимся, – сказала Лера, – у меня еще целая кастрюля мозгов наготове.
На самом деле Цой очень надеялся, что у Фила есть новости о Вики. Но они с грифоном нашли старика в ужасном состоянии. От отчаяния магистр начал сам себе выщипывать перья. Вернувшись в башню, Фил не находил себе места, кружась под потолком в полной тишине. Старику везде мерещилась Вики, которую он не смог сберечь. Неожиданно он понял, что совсем забыл про подлого Авессалома. Вдруг это он похитил Вики и Карму? Недолго думая Фил рванул к его дому. Когда, облетев дом, Филин обнаружил распахнутое и разбитое окно в столовую, у него потемнело в глазах. А когда он увидел страшную картину бойни внутри, его отважное сердце чуть не разорвалось от страха за Вики. Но ее там не было. Зато было послание от Чистильщика. Оно лежало под столом, залитое кровью Кармы. «Ты глупая и добрая – ты точно не ведьма». Фил недолюбливал Карму после ее предательства, но такой страшной смерти ей не желал. Сомнений у Фила не было: Карму и Вики похитил Чистильщик при помощи вампирш с «Дозарей» и притащил к Авессалому. Здесь он избавился от сообщниц, казнил Карму с Авессаломом и куда-то унес Вики. Чистильщик не Авессалом. Чистильщик умеет летать. Чистильщик пока не убил Вики. Значит, еще осталась надежда. Фил вернулся в башню в еще большем смятении и растерянности. Он так и не решился пока связаться с главами Уробороса в надежде, что Чистильщик выйдет на связь. Но на связь вышел Цой.
– Я чувствую, что она жива, Цой. Наша девочка. – Увидев Стража, Филин заплакал, горько ухая. – Да не оставят ее Первородные!
Естественно, мудрый филин не стал рассказывать Цою о своей страшной находке в квартире Авессалома. К чему плодить сущности? Цой был слишком молод и горяч, а сейчас нужно было только ждать и верить. Но, несмотря на тяжелые думы, Фил сразу же ринулся на помощь друзьям. Только действия сейчас могли отвлечь его от страшных мыслей. Лера впустила их с Цоем через окно своей мансарды.
– Никогда больше не желай зла своим знакомым! Никогда не проси о чуде ради мести! – Филин с ходу стал воспитывать родоначальницу зомби-арта.
– Но я же не знала, что это сбудется, – пыталась оправдываться Лера.
– Ты не знала, что ты ведьма, не знала, что живешь в магической башне, это я готов допустить. Но что нельзя желать зла своим близким, ты должна была знать. Это – закон! – не унимался Фил. – Ты хотела оживить их, чтобы они напали на твоего возлюбленного во время его концерта? Я правильно понял?
– Угу, – шмыгнула носом раздосадованная Лера, которая терпеть не могла, когда ее воспитывают и которой очень не понравилось, что ее назвали ведьмой.
– А когда концерт? – продолжил допрос филин.
– Через неделю, – сказала Лера. – А что такое?
– Ничего такого, – передразнил ее Фил. – Мы ничего не сможем сделать с твоими зомби. Потому что они не зомби, а демоны из преисподней, которых ты вызвала в свои рисунки. И уйдут они, только когда выполнят твой запрос. Убить их мы тоже не сможем, потому что они дважды мертвые. Убить их могут только подобные им, вампиры например. Но мы не вампиры. Еще их можно перенаправить, но для этого нужны заклинания Первородных. Вот до чего доводит беспечность, незнание своих сил и пустая злоба! Просто пораскинь мозгами в следующий раз, прежде чем оживлять очередных мозгоедов.
– Что же делать? – испугалась Лера.
– Попробуем запечатать их здесь, в башне, пока я не разберусь с заклинаниями. Вики их наверняка знает. А пока вот что, Лера. Бери свою кисть или чем ты там рисуешь. Будем готовить демонам встречу.
Когда тринадцать зомби под утро вернулись в квартиру своей хозяйки, ловко просочившись через закрытые железные двери, их ждали таинственные руны, рдеющие красным цветом на белой стене коридора, каждая из которых велела им слушаться Леру. По руне на зомби. От неожиданности они даже перестали повторять свое любимое слово. Опустили вытянутые вперед руки и понуро пошли по стеночке, потом встали каждый у руны и запрыгнули на стену, превратившись в картинки. Лера, Цой, Ваня и Катя выбежали из кухни в коридор, чтобы дружно поаплодировать Филу.
– Ура магистру Филантропу! – кричал Ваня.
– Гип-гип ура! – подхватили все.
– Ладно вам, детишки, – засмущался Фил, – это еще далеко не победа. Руны могут продержать их сутки, не более. За это время мы должны найти заклинания.
– Или Вики, – грустно добавил Цой.
– Раз уж я разобрался с вашими зомби, мне ведь полагается мало-мальская награда, – сказал Фил, уставившись плошками глаз на Леру. – Могу я съесть мозги в кастрюле на кухне? Я не ел уже двое суток. А мозги, как выяснилось, это то, чего мне как раз не хватает.
– Конечно, герр Фил, – вежливо поклонилась новоиспеченная ведьма Лера и стала рассказывать своим новым друзьям о старых друзьях, теперь успокоенных на стене. – Это мартышка Чита, злобная тварь, укравшая мозг Кошки. Впрочем, характер Кошки от этого не ухудшился. А это девочка Тати. Она играла на скрипке. Теперь с одной рукой ей это сложновато. Этот толстяк без щеки и носа, но зато с огромным синим животом был раньше добрым кондитером Полом. А этот длинный – мой бывший парень Сид. Он был гением стрит-арта. Видите сердце на стене? Погиб от передоза.
– Ты должна отпустить его, – крикнул Фил из кухни, – совсем отпустить. Не так, как я сейчас отпустил грифонов в башню Пеля, а навсегда. Отпустить. Перестать винить. Простить. И жить дальше.
– Я так и делала. Вернее, пыталась. Надеюсь, теперь у меня получится лучше, – сказала Лера и продолжила рассказывать ребятам о своих зомби.
А когда закончила, все вдруг поняли, что смертельно хотят спать. Тогда они пошли в спальню, повалились вчетвером на огромную кровать Леры и тотчас уснули мертвым сном. Фил к тому времени уже давно храпел на кухне в пустой кастрюле. Разбудил Леру пронзительный звонок в дверь. В окно спальни бил полуденный солнечный свет. В глазок Лера увидела симпатичную бледную девушку в черном пальтишке, с иссиня-черным каре на голове, черными губами и пронзительными синими глазами. В черных волосах сиял зеленый камень. Ее обнимал за плечи белобрысый юноша в белом пальто. Его холодные розовые глаза внимательно смотрели на нее сквозь дверь. «Классная парочка, – подумала Лера, – как будто это я их придумала и нарисовала». Она открыла дверь и сказала:
– Привет! Я – Лера. А ты, наверное, Вики?
Девочка кивнула черной коронованной головой.
– Твои друзья очумеют от радости, когда увидят тебя.
А коридор уже наполнился безумными криками:
– Жива! Жива! Жива!
Цой подхватил Вики на руки и закружился с ней в прихожей. Катя и Ваня рядом отплясывали джигу счастья. Фил уронил кастрюлю на пол и неловко со сна вылетел в коридор, еле вписавшись в кухонную дверь. И тут же пал ниц.
– Простите меня, ваше высочество. Вы спаслись от Чистильщика! Но как?
Анжело и Лера с любопытством наблюдали эту эпическую сцену.
– Поставь меня на пол, Цой. У меня голова закружилась. Поставь немедленно. А ты, Фил, немедленно поднимайся. Мы все провинились в равной степени.
– А мы загнали зомбей на стену, – похвастался Ваня. – Это, кстати, Лера. Она клевая. А это что за крендель с тобой? И где ты была, черт побери? Мы тут чуть с ума не сошли от тоски.
– Мы все ошиблись. Авессалома убила Карма. Она пыталась убить и меня. Но Анжело меня спас. Познакомься, Анжело, это мои лучшие друзья! Они такие же сумасшедшие, как и я.