8
Брэйди издалека наблюдал за вампиром. Выследить логово и подождать, пока все разойдутся на охоту, чтобы парень остался один - что могло быть проще? Демон следил, как вампир выслеживает себе добычу, смотрел, как его клыки впиваются в шею молоденького русоволосого парнишки и тот с придушенным вскриком оседает на землю. Только тогда Брэйди показал свое присутствие, быстро телепортировавшись в тень ближайшего здания. Выходить не спешил, это было не нужно: молодой вампир мгновенно почуял запах демонской крови и вскочил на ноги, чтобы сбежать.
- Не убегай, прошу. Я не сделаю тебе ничего плохого, - мягко произнёс Брэйди и, видя, что парень всё ещё не двигается, шагнул на освещённое место.
Почуяв демона, Коннор испугался так, что сердце заколотилось как бешеное. Свежая кровь быстрее побежала по венам, наполняя тело силой, и он понадеялся, что сумеет убежать, несмотря на то, что демоны были гораздо быстрее и сильнее. Они не гнушались убийством, если клыкастые стояли у них на пути. Но от этого исчадия не исходило никакой угрозы, он просто решил... поболтать. Чтобы демон разговаривал с вампиром, чудеса! Коннор расставил ноги пошире и сжал кулаки, готовясь к возможной драке или, скорее, бегству. Он и в темноте прекрасно видел демона, но оценил знак его добрых намерений, когда тот вышел на середину пустынной узкой улицы под свет далёкого фонаря.
- Чего тебе нужно, демон? - сквозь клыки прорычал Коннор, быстро скользя взглядом по фигуре высокого блондина, внимательно изучая. Тот просто стоял и улыбался одними глазами, не шевелясь, позволяя себя как следует рассмотреть.
- Хочу предложить кое-что. И взять, - Брэйди опустил взгляд на труп так неудачно вышедшего сегодня в ночной магазин парнишки. - Я давно наблюдаю за тобой, знаю, что тебя зовут Коннор, знаю, на кого ты охотишься. И знаю почему.
Тут Брэйди не удержался и широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами. Вампир бросил обеспокоенный взгляд на мёртвое тело, лежащее у своих ног. И снова посмотрел в глаза Брэйди.
- Кто ты такой? И что ты можешь обо мне знать?!
- Успокойся, - демон протянул раскрытые ладони в сторону Коннора, - меня зовут Брэйди. Я демон на службе Ада. Мы с королевой Лилит готовим апокалипсис. Слышал о таком? Реки крови, смерти без числа, в твоём вкусе. Для того, чтобы апокалипсис начался, нам нужно выпустить из тюрьмы Люцифера. А чтобы Люцифер стал свободен, нужно открыть несколько замков - печатей. И я надеялся, ты мне поможешь взломать одну из них.
- Я? И каким же образом? - Коннор слегка расслабил напряжённые мышцы, но всё ещё не терял бдительности. Адский демон подошёл, чтобы попросить помощи у вампира! У него, Коннора! Наверняка в этом был какой-то подвох, но парень ещё не понял какой. И тем не менее, внимательно слушал вкрадчивые речи демона и смотрел на него во все глаза. Он был такой обаятельный, с ямочками на щеках, когда улыбался. Выглядел он взрослее девятнадцатилетнего Коннора на несколько лет, и на полголовы выше, но такой же светловолосый, с такими же голубыми глазами. Отчего-то хотелось ему верить. Хотелось подойти поближе, по хищной вампирской манере обойти человека со всех сторон, изучая, вбирая его личный запах и облик. И, удивительное дело, у Коннора вовсе не возникло никакого инстинктивного желания наброситься на блондина и убить. Это было так ново, так приятно, что можно просто стоять и разговаривать с кем-то, а не жаждать его крови.
- Давай поговорим в другом месте, - сказал демон и, увидев, что вампир снова напрягся, как зверь, почуявший опасность, добавил: - Неохота торчать посреди улицы, неизвестно, кто сюда может забрести. Увидят нас и мёртвого пацана, поднимется шум, крики. Не люблю этого. Да не бойся ты, я не опасный! Для тебя, по крайней мере. Обещаю, что ничего тебе не сделаю. Надеюсь, я могу ожидать ответной любезности? Не хотелось бы, чтобы ты воткнул в меня клыки или нож.
Коннор кивнул:
- Давай, мне очень интересно, что ты можешь рассказать. Конечно, я не нападу, я не дурак, чтобы злить демона.
- Отлично! Для начала уйдем отсюда. Вон туда, - Брэйди поднял глаза на самую высокую крышу. - Догоняй.
И телепортнулся. Коннор посмотрел, как демон улыбаясь машет ему с высоты шестого этажа, жестами показывая, чтобы присоединялся. Пару раз моргнул, нервничая, чертыхнулся сквозь зубы и решился. Но сначала следовало кое-что сделать. Он вынул из кармана куртки небольшой пузырёк с горючей жидкостью, облил жертву, бросил горящую спичку, и пламя мгновенно охватило бездыханное тело. Разделавшись с уликой, Коннор молниеносно вскарабкался вверх по стене.
Брэйди ликовал: вампирёныш оказался сообразительным и неробким, а он уже приготовился гоняться за ним по всей Южной Дакоте. Приказ Лилит был однозначен: разрушить печать. Но никто ведь не говорил, что Брэйди не должен получить своей выгоды и удовольствия от этого задания. Посмотрел, как вампир так быстро, что превратился в расплывчатую движущуюся тень, влезает на крышу и встаёт неподалёку. Коннор тяжело дышал, но скорее от переполнявших его эмоций, а не усилий. Прядь длинных золотистых волос выбилась из хвоста на затылке и дразняще трепетала у щеки, касаясь густых ресниц и приоткрытых пухлых, как у девчонки, губ, в мочках ушей посверкивали маленькие колечки серёжек, когда он поворачивал голову. Брэйди отметил, что вампир намного ближе к нему, чем когда они стояли внизу. Даже позволил себе бросить несколько взглядов по сторонам. Оценивает обстановку, думает, как будет спасаться, если разговор не заладится. А Коннор и правда искал пути отступления, но одновременно прокручивал в голове интригующие слова демона. Может быть и вправду он нашёл Коннора не случайно, может, демону действительно зачем-то он нужен, к тому же он такой красивый, мужественный, притягательный.
Брэйди стоял, облокотившись на металлические перила, и смотрел перед собой на ночные улицы, вниз, на горящее мёртвое тело. Когда Коннор отдышался и сделал шаг к нему навстречу, Брэйди обернулся, снова неуловимо улыбаясь глазами. Рассматривал вампира, медленно скользил взглядом по его крепкой фигуре, широким плечам, бледному лицу с лёгким румянцем, задержался на глазах и сказал:
- Я уже не первый раз вижу, как ты охотишься. Ты почти всегда выбираешь вот таких парней, похожих на тебя. Ну или на меня... Почему ты так делаешь?
Коннор насторожился: демон заговорил о таком личном, о том, что он сам от себя пытался скрывать. И никому не рассказывал. Может, правду говорят о демонах, будто они умеют читать мысли?
- Почему тебе интересно, на кого я охочусь? Я не выбираю никаких особенных людей, любой сойдёт, чтобы утолить голод, - произнёс вампир, озадаченно наблюдая за реакцией демона.
- Неправда. Ты намеренно убиваешь молодых блондинчиков. Либо тебя мучают какие-то воспоминания и ты пытаешься найти кого-то конкретного, чтобы отомстить, либо ты мстишь таким образом самому себе. Может, ты хочешь себя убить? Подсознательно.
При этих словах Коннор сделал крошечный шажок назад от демона и глаза его расширились от изумления:
- Ничего подобного!
- Значит, остаётся последний вариант: тебе просто нравятся парни. Не самый плохой выбор - искать в ком-то отражение своих желаний, - говоря это, Брэйди оттолкнулся от перил и пошёл к Коннору. - Вот только эти ребятки не могут утолить твой голод, потому что другой - вампирский - всё время берет верх.
Коннор взволнованно вздохнул, отказываясь поверить тому, что услышал.
- Ты читаешь мысли? Как ты узнал? Я даже боялся думать о таком.
- Я могу читать мысли, - улыбнулся демон, делая ударение на слове «могу», - но только мысли людей. А твои прочесть не могу: души вампиров не принадлежат этому миру. Возможно, если бы ты мне позволил...
Брэйди подошёл совсем близко, взгляд его скользил по лицу Коннора, оглаживал скулы, медлил на губах, вновь останавливался на глазах. И молодой вампир почувствовал, что его будто затягивает в эти демонические глаза, так похожие на его собственные. Он отвернулся с нервной усмешкой.
- Лучше не стоит. Ты хотел, чтобы я помог тебе сломать какую-то важную печать, - попытался перевести разговор в другое русло. Но демон не повёлся на его уловку.
- Да, мне нужна твоя помощь, - он протянул руку и дотронулся до лица Коннора. Провел кончиками пальцев вдоль пряди светлых волос, касаясь виска, щеки, помедлил у подбородка. Сердце Коннора забило в набат, никогда никто ещё не прикасался к нему так! Кровь стучала в ушах, но сквозь оглушительный грохот своего сердца Коннор ясно слышал другое биение - сердце Брэйди тоже стучало неровно и довольно сильно. - Мне нужен ты.
- Но почему я?
- Потому что ты сводишь меня с ума.
Демон приблизился ещё немного и приподнял подбородок парня, заглядывая в глаза цвета неба, которое Коннор видел очень давно и уже никогда не увидит. Заглянул своими такими же небесно-голубыми дневными глазами, которые могли в миг стать чернее ночи. И коснулся губами губ вампира.
***