Глава 62.
Эмма
Одна из самых сложных вещей, которые мне когда-либо приходилось делать, — это давать показания в суде. Моё беспокойство всё время зашкаливало. Мне пришлось смотреть на Джейка в коробке, лицо всё ещё было в синяках, нос явно сломан из-за столкновения с кулаком Гарри и окном моей машины. Присяжные смотрели на меня, пока я отвечала на вопросы, осуждая меня, пытаясь понять, лгу я или говорю правду. Каждое моё бездействие и действие было показано на глазах у всех.
Гарри был рядом, поддерживая меня во всём этом. Он уже дал показания, защита заставила его пройти через все испытания, пытаясь представить его коварным и ревнивым парнем, у которого были проблемы с гневом. Мне потребовались все силы, чтобы не встать и не защитить его, но я знала, что ему придётся ещё труднее, когда меня будут допрашивать.
Адвокат подготовила меня, рассказала мне, что именно должно было произойти во время суда. Она попросила меня рассказать присяжным о моих отношениях с Джейком, его манипуляциях и эмоциональном насилии, наших отношениях после того, как он расстался со мной, когда начались сообщения и когда они действительно начали ухудшаться.
У них было веское дело, доказательства местонахождения и действий с камер видеонаблюдения, показания очевидцев того, что случилось со мной на парковке, и все доказательства на моём мобильном телефоне. Несмотря на то, что это было почти громкое дело - как сказали мне адвокаты - это не помешало случиться полному срыву в ночь перед началом суда. Гарри пришлось держать меня несколько часов после того, как меня сломил кошмар, я плакала и тряслась в его объятиях.
На следующее утро я пообещала ему, что постараюсь найти консультанта, с которым можно поговорить о моей травме, но прошла почти неделя свидетельств и усталости из-за плохого сна. У меня не было времени искать помощи, и я просто хотела вернуться к работе. Я скучала по своим детям и классу и чувствовала непоколебимую вину за то, как много работы пропускал Гарри. Я знала, что он тоже был в стрессе из-за того, что ему пришлось пережить это заново, а также попытаться позаботиться обо мне.
Когда защита допрашивала меня, я ёрзала в кабинке, отвечая на их вопросы по одному. Они испробовали все возможные уловки, чтобы дискредитировать меня, намекая, что я шлюха, потому что спала с парнем, который разбил мне сердце в течение нескольких месяцев после этого, а затем, очевидно, переключились на Гарри, как будто ничего не произошло. Они не упомянули промежуточные месяцы, создавая впечатление, будто я готова переспать с кем угодно.
Однако я сохраняла хладнокровие, зная, что только что подробно объяснила присяжным сроки. Я даже сдержалась, когда мне начали задавать клеветнические вопросы о Гарри. Они подразумевали, что Гарри был тем, кто подчинил меня своим злым чарам, уводя меня от человека, который меня по-настоящему любил, пытались сказать, что я даже не думала, что это домогательство, пока Гарри не сказал мне, что это домогательство.
Я знала, что они должны это сделать, что это их работа и что каждый имеет право на защиту. Такова была система правосудия. Но я не ожидала, что они сочинят такую историю о промывании мозгов и жестоком обращении. Противоположность тому, что произошло на самом деле.
Однако у них не было реальных доказательств. Для них всё это было рассказыванием историй. Не было ни видеозаписи, ни свидетелей, а его друзья даже отказались давать показания от имени Джейка. Как бы они мне ни не нравились и я считала их ужасной группой людей, я не думаю, что они когда-либо действительно думали, что Джейк такой. Они поверили его лжи, и когда они столкнулись с правдой о том, каким человеком он был, они отвернулись от него. На суд не явился ни один.
У меня же была армия. Не все приходили каждый день из-за работы, но каждый из наших друзей в какой-то момент сидел со мной и Гарри. Моя мама приходила чаще, и даже родители Гарри приходили поддержать меня: его мама держала меня за руку, пока Гарри занимал позицию.
Даже Мэдди и Джо однажды появлялись. Я обедала с ними несколько недель назад, накануне годовщины родителей Гарри. Я так привыкла к синяку на лице, что даже не раздумывала, стоит ли прийти с ним в ресторан. Когда они оба увидели меня, это был вопрос за вопросом. Мэдди сдерживает свой ужас, а Джо сдерживает гнев. Я довольно много рассказала им о том, что происходит, не обвиняя никого из них в нашей ситуации.
Я обнаружила, что Мэдди больше похожа на меня: немного спокойнее и застенчива по отношению к новым людям. Похоже, она во многом полагалась на Джо, когда тот завёл новые темы для разговора. Джо сделал полный разворот, решив, что хочет знать обо мне всё. Я была поражена тем, как он разозлился из-за всей этой истории с Джейком. Он меня даже толком не знал, но был возмущён всем этим.
Когда он появился на суде, первые десять минут он провёл, просто глядя на Джейка, пока тот сидел в ложе. Джейк тоже продолжал смотреть на него, растерянный и сердитый, гадая, кто этот ребёнок. Я спросила их об их матери, желая узнать о ней больше, а они, в свою очередь, спросили о моей.
Это было, мягко говоря, терапевтично. Установить связь с ними было легко, моё тело быстро расслабилось. Я до сих пор ни в коем случае не считаю нас близкими, и думаю, что называть их моими братом и сестрой, возможно, было бы слишком. Это займёт некоторое время, но я думаю, что мы доберёмся до цели.
По секрету, я была очень рада познакомиться с ними. Мне всегда хотелось иметь братьев и сестёр, большую семью, и хотя мы встретились, возможно, одним из худших способов, я всё равно не могла не хотеть, чтобы они были в моей жизни.
Однако с их отцом дело обстояло иначе. Надо отдать ему должное: он старается. Он присылает мне электронные письма, длинные и продуманные. Это настолько безлично, что я читаю их и отвечаю, отказываясь дать ему свой номер телефона, чувствуя, что это будет слишком быстрое прощение. Я собиралась заставить его работать над отношениями со мной. Если бы он действительно этого хотел, ему нужно было бы доказать, что он не собирается просто так снова уходить. Я была счастлива, когда мама наконец сказала мне, что между ними не происходит ничего романтического. Они просто время от времени тусовались.
Моя мама призналась мне несколько дней назад, признавшись, насколько одинокой она была с тех пор, как я уехала много лет назад. Я не осознавала, что она чувствует себя так, всегда делая сильное, счастливое лицо, когда я была рядом. Мы снова поговорили о её свиданиях, о том, чтобы показать себя там. Она не очень-то верила, но я пообещала помочь создать учётную запись на любом сайте, который она выберет для поиска.
Я просто хотела, чтобы она была счастлива. Я хотела, чтобы мы все были счастливы. Я хотела, чтобы этот дурацкий процесс закончился, а Джейка посадили в тюрьму. И мне нужен был чёртов щенок, о котором мы с Гарри постоянно говорили.
Моё сердце колотилось, я сжимала руку Гарри, когда нас позвали обратно в зал суда. Присяжные вернулись со своим вердиктом. Мы сели, слушая, как она говорит, и спрашивая главного присяжного заседателя, пришли ли они к единогласному решению. Когда они сказали «да», я оживилась, понимая, что это, скорее всего, хорошая новость для нас.
-Вы считаете подсудимого Джейка Огастеса Батлера виновным или невиновным? — спрашивает пристав.
-Виновен по всем пунктам обвинения. - Говорит главный присяжный заседатель.
Облегчение нахлынуло на меня, я выпустила дыхание, которое сдерживала. Гарри повернулся ко мне, прижавшись губами к моему плечу и удерживая их там, пока собирался с силами. Мой взгляд упал на Джейка, стоящего в прозрачном пластиковом ящике, белого, как привидение. Он взглянул на меня, его испуганные глаза впились в мои.
Как будто всё было в замедленной съёмке, я наблюдала, как его тёмные глаза превратились в ненависть. Враждебность и презрение ясно читались на его лице. Я почувствовала ещё большее облегчение, когда почувствовала бесконечную благодарность за то, что он проведёт всю свою жизнь взаперти. Он не мог выбраться и снова попытаться уничтожить нас. Больше не было страха жить с ним, официально запертым, и я обнаружила, что разрываю зрительный контакт, чтобы посмотреть на Гарри. Я осторожно поднимаю его голову и вижу, что он выглядит таким же облегченным.
-Мы свободны. - Я задыхаюсь, эмоции переполняют меня.
Его улыбка почти связала меня,
-Мы свободны.
†††
Несколько часов спустя меня прижали к стене нашего коридора, губы Гарри опустошили мою шею и ключицу.
Мы были в таком восторге, когда вернулись домой, что Гарри предложил пригласить меня на свидание-сюрприз. Я ухмыльнулась, спрашивая, что мне надеть, и несколько дерзких комментариев сорвались с его соблазнительных губ. Мы почти не выбрались из дома, но я оделась в новое платье, красное и струящееся, так что он был полон решимости вывести меня куда-нибудь.
В итоге мы танцевали, но не в каком-то грязном клубе, а в милом ресторанчике, где играла живая музыка и был бальный зал. Вокруг были пары, которые действительно танцевали, например, сальсу и бальные танцы, но мы просто покачивались и кружились. Он определённо был немного неуклюжим, не привыкшим к этому.
Это было самое весёлое, что у нас было за последнее время. Мне всё ещё нужно было кое-что проработать, и на следующей неделе Гарри должен был сильно волноваться, зная, что приближаются квартальные отчёты, но мы отложили всё это в сторону, танцевали, смеялись и пили.
Я поняла, что мы никогда раньше не пили вместе. Я никогда не чувствовала себя в безопасности, когда напивалась, а Гарри изначально не особо любил выпить. Однако мы отпустили это и поехали домой, когда уже приближалась полночь. Мы хихикали и были тактильны, и я уверена, что таксист точно знал, что происходит, когда мы вернулись домой, но меня это не волновало.
Вслепую Гарри ввёл пароль к нашей системе сигнализации и запер входную дверь. Мы были окружены тьмой, и только звуки нашего тяжёлого дыхания наполняли воздух. Моя нога была привязана к его бедру, его большие мозолистые пальцы держали мясо моих бёдер.
-Всю ночь сводила меня с ума в этом платье. — бормочет он, облизывая центр моей шеи, заставляя меня поднять подбородок.
-Нуждаюсь в тебе.
Я киваю и издаю звук удивления, когда он сильнее прижимает меня к стене, поднимая мои ноги вверх. Я надёжно оборачиваю их вокруг него, чувствуя головокружение от выпивки и его губ. Он немного спотыкается, отрывая меня от стены, я крепче хватаю его. Я рассмеялась, слишком пьяная, чтобы бояться, что он нас опрокинет.
Он присоединяется, и музыка звучит в моих ушах:
-Думаю, я пьян больше, чем думал.
К тому времени, как мы поднялись наверх, Гарри каким-то образом смог нести меня всю дорогу, у меня болел живот от такого сильного смеха. Слёзы текли из уголков моих глаз, лёжа на кровати, пока Гарри пытался раздеться. Нам нужно гораздо больше времени, чтобы раздеться, но я действительно не против. У меня кружится голова, я счастлива, моё тело гудит, а когда он погружается в мой жар, он ругается.
-Ангел, прости, но я не думаю, что продержусь долго. - Он стонет, целуя меня сильно и небрежно.
Я наклоняюсь, моя рука скользит между нами, и начинаю тереть клитор.
-Ох блять. — шепчет он, чувствуя, как мои костяшки пальцев касаются нижней части его живота, когда я прикасаюсь к себе. Некоторое время он не двигается, потоки воздуха бьют по моей шее и щеке, куда бы он ни положил лицо.
Мне было достаточно того, что я была так полна его, и почувствовала, как этот тугой узел начал быстро закручиваться. Когда я впервые обнимаю его, он начинает покачивать бёдрами вперёд и назад. Это неряшливо и нескоординировано, мой собственный ритм сбивается каждый раз, когда его живот касается моей руки, но почему-то мне всё равно очень жарко.
Я чувствую каждый выступ его члена внутри себя, никогда полностью не покидая моего тепла, и мои собственные бёдра начинают спазмироваться, когда мой оргазм достигает своих целей. Оказывается, ни один из нас не может долго продержаться, когда мы пьяны. Гарри кончил в меня в тот момент, когда меня коснулся первый приступ оргазма. Наши тела напряжены вместе, мои руки сжимают его руки, которые пытаются удержать его на ногах. Он грубо кусает меня за плечо, сдерживая гортанные звуки.
Я вздыхаю, спускаясь обратно на землю, всё моё тело расслабляется и чувствует себя легче, чем когда-либо. Руки Гарри поддаются, его тело врезается в моё, но мне нравится это давление. Мне нравится чувствовать себя поглощённой им, когда его целая рука скользит подо мной. Мои ноги отрываются от его бёдер, ощущая покалывание и слабость, и мне не хочется ничего, кроме включения света, чтобы я могла видеть его лицо.
Мне нравилось его лицо после секса, безмятежное и мечтательное, его маленькие детские волоски прилипли ко лбу из-за скопившегося пота. Моё тело тоже было довольно горячим, я вспотела от танцев, алкоголя и секса, и я знала, что если мы будем достаточно сплочены, мы вместе проскользнём в душ и помоем друг друга.
-Гарри... Гарри, малыш, ты не можешь заснуть. — шепчу я, играя с его волосами.
Он немного посасывает солёную, потную кожу моей шеи, прежде чем ответить:
-Хочу остаться с тобой навсегда.
Я выдыхаю смех, заставляя Гарри зашипеть, его чувствительный член всё ещё во мне. Медленно и неохотно он выскальзывает из меня, подкатывается к краю кровати на животе и с милым напряжённым звуком наклоняется вниз, чтобы поднять рубашку, которую он носил сегодня вечером. Он раздвинул меня и вытер, бездумно швырнув рубашку обратно на пол. Мы слишком устали и пьяны, чтобы делать что-нибудь ещё, Гарри вытаскивает из-под нас одеяла и натягивает их на наши измученные тела.
Мы смотрим друг на друга, прижавшись телами как можно ближе, моя нога закинута ему на бедро. Даже просто чувствуя друг друга так, принося утешение нашим душам. Я целую его грудь, его пальцы танцуют вдоль моей спины.
-Завтра мы получим нашу собаку, да?
†††
-Я не могу поверить, что мы наконец делаем это.
Гарри смотрит на меня, улыбаясь, держа меня за руку, пока мы идём в приют для животных. Мы провели много исследований по различным приютам, из которых можно было бы взять, и пришли к этому после того, как Маура сказала, что именно здесь она взяла своего бульдога.
Мы позвонили им и договорились о встрече, чтобы сразу же получить разрешение на усыновление и забрать домой нашего малыша. Мы ещё не решили, какой тип собаки нам нужен, мы хотели пойти вслепую и позволить собаке выбрать нас.
В коридоре стояли большие клетки, на нас лаяли собаки, пока мы проходили мимо с волонтёром. Некоторые лежали, глядя на нас. Моё сердце треснуло от желания усыновить каждого из них. Было много собак, которые были спасенными щенками, некоторые были брошены на улице, а другие были спасены от усыпления в приютах для убийств.
Я сжимаю руку Гарри, и он смотрит на меня. Мягко улыбаясь, он говорит:
-Я знаю, ангел.
Мы проводим много времени, гуляя, знакомясь с разными собаками, но затем волонтёр упомянула помёт щенков, которых несколько недель назад оставили в коробке под дождём. Я увидела, как Гарри оживился и немедленно последовал за молодой леди.
Я улыбнулась, когда увидела их. Там было около шести или семи щенков Помских, помеси померанского шпица и хаски. Они все бегали в своих лапках, играли в драки или пытались взобраться на стены. Я услышала, как Гарри усмехнулся, присев на корточки, чтобы лучше рассмотреть их.
-Если хотите, можете взять одного. Они очень дружелюбные. - Рассказывает нам волонтёр.
Гарри просовывает руку, и несколько щенков спешат его понюхать. Он не торопится, осматривая каждую, прежде чем сосредоточиться на самой маленькой. Она сидела на задних лапах и смотрела на него двумя голубыми глазами. Ещё до того, как он сказал что-либо, я поняла, что он влюбился, взял щенка и заключил её на руки.
Он встаёт, поворачивается ко мне и позволяет собаке обнюхать моё лицо. Я хихикаю от этого чувства, моё сердце согревается, когда я чувствую, как она несколько раз облизывает мой подбородок.
-Думаю, мы нашли свою пару. - Волонтёр говорит.
-Мы полагаем, что им где-то шесть недель, ещё две или три, и мы можем её стерилизовать для вас. У нас также не было возможности назвать их имена, так что решать вам, если хотите забрать.
Взгляд Гарри оторвался от нашего нового щенка и метнулся к моему:
-Что скажешь?
-Малыш, я не думаю, что смогла бы вырвать эту собаку из твоих рук, даже если бы попыталась. - Я дразню, гладя её за ухом.
Она наклоняет голову, заднюю ногу поднимает вверх.
-Боже мой, она такая милая.
-Мы всё ещё работаем над приучением к горшку, но на самом деле она довольно хороша. Она умная собачка.
-Да, давай сделаем это. — говорю я взволнованно.
Мы прошли через клетки и вышли в вестибюль, чтобы подробнее поговорить о том, что нужно сделать. Мы купили ошейник, поводок, корм для собак и решили по дороге домой зайти в зоомагазин, чтобы купить игрушки и подушечку для мочи. Как только мы вышли вперёд с нашим щенком в новом ошейнике и поводке, Гарри передал мне поводок. Я поставила её на землю, чтобы она могла понюхать и вытянуть лапы.
Мои глаза были настолько прикованы к её походке, её нахальной покачивающейся заднице, что я даже не увидела большую пушистую собаку, лежащую на полу в вестибюле. Наш щенок подошёл, забрался на него и начал лизать уши.
-Нет, малыш. Оставь этого парня в покое. — говорю я, вставая на колени, чтобы поднять её с большой собаки.
-Не беспокойтесь о Старом Тоубсе. Он добрый великан. - Волонтёр окликает нас, Гарри оборачивается, чтобы посмотреть, что мы задумали.
-Старый Тоубс? — спрашиваю я, наблюдая, как взрослая собака поднимает голову, смотрит на щенка, лежащего у него на спине, и беззаботно опускает голову обратно. Я ухмыляюсь ему, протягивая тыльную сторону руки, чтобы он обнюхал.
-Его зовут Тоби. Он с нами уже восемь лет. Теперь он своего рода наш талисман. - Она шутит.
-Ему скоро исполнится десять лет.
-Он здесь восемь лет? — недоверчиво спрашиваю я, улыбаясь, когда Тоби начинает вставать, наш щенок падает с него, но вскакивает обратно на ноги, чтобы последовать за ним ко мне. Тоби сидит прямо передо мной и нюхает мои туфли, брюки, рубашку, а затем моё лицо и волосы.
-Как его никто не забрал?
-Раньше он был очень пугливым. Его первоначальные владельцы довольно жестоко с ним обращались.
Моё сердце разрывается, а затем, кажется, восстанавливается, когда Тоби отталкивает нашего щенка, который снова пытался на него залезть. Я смеюсь, гладя Тоби по голове.
-Он немного освоился, но в клетках с другими собаками становится довольно тревожным. Мы думаем, что всё дело в лае и стуке. Вероятно, у него всё ещё небольшое посттравматическое стрессовое расстройство. Вот почему он проводит здесь большую часть своих дней, дремлет.
-Бедняга. — бормочу я, беря его мордочку обеими руками. Он кладёт морду мне в ладони, высунув язык, чтобы лизнуть мои запястья. Я изучаю его еще немного, замечая, как наш щенок оседлал его прямо рядом с ним. Тоби поднял голову, опустил её мне на колени — я теперь сижу на полу крест-накрест — и посмотрел на меня. Щенок копировал его движения, но пристально смотрел на старшую лохматую собаку.
Что-то в его глазах, смесь печали и надежды, манило меня. Я как раз собиралась назвать Гарри по имени, когда почувствовала, как он опустился на колени позади меня, положив подбородок мне на плечо.
-Он драгоценный, не так ли?
Он протягивает руку, чтобы Тоби мог его понюхать, и почти сразу же облизывает пальцы.
-Ты ему нравишься. - Я говорю.
-Похоже, нашему малышу тоже. - Он посмеивается, наблюдая, как наш щенок лежит рядом с Тоби и покусывает его за ухо.
Из меня вырывается тихое нытье, я достаю телефон и делаю снимки. Я чувствую движение головы Гарри, его голос, спрашивающий:
-Что он за собака?
-Лабрадор.
На мгновение воцарилось молчание, прежде чем Гарри поцеловал меня в щёку и сказал:
-Кто бы мог подумать, что сегодня у нас будет две собаки.
Моя голова поворачивается, глаза широко раскрыты:
-Правда?!
Он ярко улыбается, заправляя часть моих волос за ухо:
-Почему бы и нет? Я вижу, как ты смотришь на него, и у нас есть возможность позаботиться о них обоих. У Лу следующие две недели отпуска, и она сказала, что согласна присмотреть за ними, пока мы будем на работе. К тому времени мы сможем найти для них игрушки и стерилизовать её. Что скажешь?
Я киваю ещё до того, как он заканчивает свой вопрос. Он посмеивается надо мной, целует меня в лоб и встаёт, чтобы попросить их составить документы об усыновлении Тоби.
-Ты слышишь это, Тоби?
Старая собака оживляется, услышав своё имя:
-Ты пойдёшь с нами домой.
†††
Через несколько часов и поездку в PetsCorner мы с Гарри оказываемся дома с нашими новыми собаками. Мы много говорили с волонтёрами об уходе за двумя собаками, особенно на двух совершенно разных этапах их жизни. Тоби со своим новым ошейником и биркой лежал рядом со мной и спал, вымотанный поездкой в магазин, в то время как наш малыш бегал взад и вперёд между нами двумя, пока мы перебрасывали друг другу мячик.
-Как нам её назвать? — спрашиваю я Гарри.
-А что насчёт Дейзи? - Он отвечает.
Я улыбаюсь, взглянув на игрушечную плюшевую ромашку, которую щенок схватил с полки и пронёс по всему магазину.
-Мне нравится.
-Дейзи, иди сюда, девочка. - Гарри позвал её, щенок тут же подбежала, споткнулась о свои лапы, и забралась к Гарри на колени. Она определённо была привязана к нему, так же как Тоби, казалось, никогда не покидал меня.
Мы играем с ней ещё немного, впечатлённые тем, что она нашла дорогу к двери, когда ей нужно было на горшок. Обе собаки проводили много времени на заднем дворе, достаточно большом, чтобы они могли свободно передвигаться. Гарри заварил нам чаю, чтобы мы могли согреться, наблюдая за ними. Он оказался позади меня, обняв меня за верхнюю часть туловища, прижимая меня к своей груди. Мы слегка покачивались, наблюдая за нашими двумя новыми детьми, Гарри шептал мне на ухо:
-Я чертовски счастлив, Эмма.
——————————————————————-
Я не знаю что за приколы с «усыновлением» животных у них там, потому что это уже не первый фанфик, в котором животных усыновляют :))))
Аххаа, но с другой стороны это мило 🥰