Глава 57.
Гарри
-Хорошо, у нас есть два разных варианта дальнейших действий. - Детектив Спенсер рассказывает нам об этом в своём офисе.
Мы просидели здесь ещё час, ожидая, пока он придет. Мы с Эммой всё время молчали, оба прокручивая в памяти всё, что произошло сегодня. Я держал её руку у себя на коленях, рассеянно поигрывая её пальцами, с кольцом с розой, которое я купил для неё, на безымянном пальце её правой руки.
Ссора, которая произошла у нас в машине, оказала терапевтическое воздействие. Честно говоря, я думаю, что нам обоим это было нужно, учитывая столько эмоций, проходящих через нас. Всё, что я мог представить, это то, как она прыгнула передо мной и увидел лицо Джейка. То, как его глаза жадно и одержимо смотрели на неё. Ему не разрешалось смотреть на неё так.
Она сжимает мою руку, заставляя меня обратить внимание на детектива:
-У нас есть чёткие записи с камер видеонаблюдения о том, что произошло на парковке. Мы можем обвинить его в нападении, и он может получить тюремное заключение на несколько месяцев, или есть другой вариант.
Эмма ёрзает на своём месте и спрашивает:
-Что это?
-Нападения, на мой взгляд, недостаточно. Я могу посадить его на ночь в тюрьму за физическую драку и держать его подальше от вас двоих в течение выходных, чтобы он не отомстил. Затем мы начнём собирать наше дело. У нас будут нападение, взлом и проникновение, уничтожение имущества, преследование...
-Подождите, я думал, что мы никуда не денемся по этому делу. - Я перебиваю
-Вы сказали, что мы практически в тупике.
Спенсер кивает головой:
-Так и было, но часть его алиби заключается в том, что он и его друг вернулись в квартиру своего друга после того, как пообедали. У нас есть чёткая запись с камер видеонаблюдения перед входом в многоквартирный дом, и на ней видно, что только его друг вошёл туда после обеда и больше не выходил на ночь.
-А сообщения? — спрашивает Эмма.
-Да, у меня было несколько... разговоров с моим боссом, и он ускорил процесс внесения вашего дела в список дел. Завтра он восстановит сообщения с вашего скопированного жёсткого диска, что даст нам достаточно доказательств для вынесения судебного приказа. - Спенсер рассказывает нам.
-Правда? — спрашивает Эмма, оживляясь.
-Да, — улыбается он впервые с тех пор, как мы с ним встретились.
-Его отправят во временный отпуск на работе на время оставшегося расследования. Я уже приказал следить за ним, как только он завтра выйдет из-под стражи -
-Вы уже арестовали его? - Я прерываю.
-Да, именно поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы добраться сюда. Он останется на ночь, так что вы будете в безопасности. - Он продолжает.
-Как я уже сказал, за ним будут следить, поэтому офицер всегда будет рядом на случай, если он нарушит запретительный приказ. Если всё пойдёт по плану, когда мы привезём его на допрос, мы надеемся, что всех имеющихся у нас доказательств будет достаточно, чтобы он признался в преследовании, и вам не придётся проходить длительный судебный процесс.
На мгновение наступает молчание, мы оба слушаем новости, прежде чем Эмма нерешительно спрашивает:
-Итак, если его осудят...
-Ну, само по себе преследование — это максимум десять лет, добавьте нападение и остальные обвинения, может быть, если нам повезёт, что у нас есть незаконные вещества, судя по заявлению, которое вы дали нам сегодня о его поведении... Мы могли бы рассмотреть двадцать лет.
Мы с Эммой смотрим друг на друга, оба немного шокированы новой информацией. Если Джейка проведут взаперти двадцать лет, это может означать всё. Блять, к тому времени, как он выйдет, мы могли бы уже вырастить детей. Я думаю о жизни без драм с Эммой. Не беспокоясь о том, ответит ли она на мой звонок, когда мы будем в разлуке, или будет ли она в безопасности дома одна. Вся наша жизнь могла бы быть простой, наполненной любовью и глупыми ссорами из-за того, что я оставляю свет включенным на весь день, пока мы на работе, вместо того, чтобы кричать спички в машине о том, что мы жертвуем своей безопасностью ради друг друга.
Это всё, что я хочу от неё. Я просто хочу нормальной жизни с собакой и небольшой свадьбы с нашими друзьями и семьёй. Я хочу наблюдать, как её живот растёт снова и снова, пока мы растём в нашей семье, не беспокоясь о том, что ей будет больно. Всё это в пределах досягаемости, если нам повезёт хотя бы один раз.
-Риск есть в обоих направлениях. Очевидно, что если мы выберем первый вариант, на данный момент вы будете в большей безопасности, но если мы проявим терпение и дождёмся второго, это означает, что в ближайшие несколько недель вы будете в опасности. Мы сделаем всё возможное, чтобы защитить вас, но с таким нестабильным человеком, как Джейк... ну, это опасно. - Инспектор Спенсер заканчивает свою речь на довольно драматичной ноте.
Я смотрю на Эмму:
-Это твой выбор, ангел. О чём ты думаешь?
-Я хочу, чтобы этого ублюдка заперли как можно дольше. - Она тут же говорит, заставляя меня улыбнуться.
-В следующие несколько недель мы будем особенно осторожны. Я позабочусь о том, чтобы всегда быть рядом с кем-то, пока вы это делаете. - Она многозначительно говорит мне.
-И у вас обоих есть мой рабочий телефон, так что, если вам что-то понадобится прямо сейчас, не бойтесь позвонить мне. - Детектив говорит.
Я киваю:
-Я поставлю в доме сигнализацию, просто для дополнительной защиты.
-Идеально. - Он говорит.
-Я думаю, это всё, что нам нужно обсудить. Вы двое можете пойти домой и попытаться провести выходные спокойно.
Почему-то я не совсем верил, что это возможно, но всё равно улыбнулся. Мы вышли со станции, рука об руку, обдумывая всё, но как только мы оказались в моей машине, Эмма повернулась ко мне и спросила:
-Гарри, мы можем поехать навестить мою маму?
Я смотрю на неё, поворачивая ключ зажигания:
-Сегодня вечером?
Она кивает:
-Я имею в виду, если ты не против. Я могу повести сама, если ты не хочешь...
-Конечно, я хочу поехать. - Я перебиваю её.
-Ты хочешь побыть с ней наедине или предпочитаешь, чтобы я пошёл с тобой?
-С тобой я чувствую себя в большей безопасности.
Моё сердце сжимается, когда я смотрю на своего ангела, измученного, с синяками на щеке и грустного.
-Тогда я был бы рад пойти. Почему бы тебе не позвонить своей маме очень быстро, не дать ей знать, а мы поедем домой и займёмся легкими сборами. По дороге на обед мы возьмём несколько гамбургеров, так как мы не ели. - Я предлагаю.
Она улыбается мне:
-Я люблю тебя.
-И я люблю тебя.
Час спустя мы уже в пути и молча едим гамбургеры с собой. Её мама была рада получить от неё известия, но сразу поняла, что что-то не так. Я был рад, что Эмма решила каким-то образом загладить свою вину, даже несмотря на то, что её всё ещё злила вся ситуация с отцом. Я не думаю, что она рассказала маме о чём-либо, что происходило, не желая её беспокоить, так что это определённо был бы интересный способ представиться.
Хотя я был немного рад встрече с ней. Однажды мы разговаривали по телефону, и, помню, мне понравилось, насколько она откровенна. Она напомнила мне мою маму, Эмма даже говорила мне, насколько они похожи. Могу поспорить, что они будут лучшими друзьями.
-Ты осознал, что мы пережили нашу первую официальную ссору? — спрашивает Эмма совершенно неожиданно, примерно в тридцати минутах от дома её мамы.
Я улыбаюсь:
-Мы пережили.
-Подумай только: если всё пойдёт по-нашему, мы можем не бороться из-за глупых, неважных вещей следующие двадцать лет. - Она дразнит, доедая свои фишки.
Я выдыхаю смех:
-Раньше я думал о том же.
-Ты думал об этом?
Я киваю, глядя на дорогу:
-Да, когда Спенсер предлагал нам варианты, я просто начал думать о том, насколько лёгкой может быть наша жизнь. Как было бы здорово просто быть с тобой и без всего этого дерьма на нашем пути.
Ей требуется секунда, чтобы ответить, и произносится тихое «извини».
Я хмурю брови:
-О чём тебе, дорогая, жалеть?
-Мне жаль, что я втянула тебя во всё это дерьмо...
-Эмма, остановись. - Я перебиваю её.
-Никогда больше не извиняйся передо мной за это, ты меня слышишь? Ни в чём из этого нет твоей вины. И, честно говоря, я рад, что я здесь, чтобы быть с тобой через это. Я бы никогда не хотел, чтобы ты справлялась с этим сама. На самом деле меня пугает сама мысль об этом.
Я слышу, как она тяжело дышит, и чувствую, как она наклоняется и кладёт голову мне на плечо. Она ничего не говорит, и я тоже, вместо этого кладу руку ей на бедро и поворачиваюсь, чтобы поцеловать её в макушку. Её рука накрывает мою на коленях, и остаток поездки мы наслаждаемся тишиной вокруг.
†††
-Я не могу поверить, что ты не рассказала мне, что происходит. — ругает её мама Эммы, пока я пью воду.
-Это серьёзно, Эмма.
-Я знаю, мам. - Она вздыхает, устало потирая лицо.
-Я не хотела, чтобы ты волновалась.
Моя рука находит её спину и начинает её тереть. Когда мы подъехали, мама Эммы, Кейт, представилась, но сразу же начала расспрашивать Эмму о подробностях. Большую часть истории она хранила молчание, но я видел, как буря в её глазах нарастала по мере того, как Эмма продвигалась дальше.
-Волновалась? Эмма, это моя работа. Я твоя мать. - Она уделяет время себе, наливая себе чай, пока Эмма молчит.
-Его сажают?
Когда Эмма не отвечает сразу, я вмешиваюсь:
-Мы работаем над этим. Может быть, через неделю или две, но, похоже, есть хороший шанс, что это сыграет в нашу пользу.
Кейт смотрит на меня:
-Значит, моя дочь живёт с тобой?
Я сглатываю:
-Ага, да.
-Ты защищал её? - Она спрашивает.
-Я пытался. — говорю я, подавляя страх, что сегодня я её подвёл.
-Чем ты занимаешься, Гарри? - Она начинает перебирать свои кладовые, раскладывая вещи на прилавке.
-Э-э, я работаю в Spectron Tech. Я их главный бухгалтер.
Она смотрит на меня:
-Это большая работа.
-Да, ты работаешь в банке, да? Думаю, именно это мне сказала Эмма. - Я стараюсь держаться подальше от работы, не желая думать об этом прямо сейчас.
-Да, да. Я клерок в Вест Нэшнл. Дорогая, хочешь, я приготовлю вам двоим ужин, и мы все сможем закончить? Ты выглядишь измотанной. - Кейт рассказывает дочери, смягчаясь к ней.
Эмма смотрит на меня, и я улыбаюсь, зачёсываю её волосы назад и говорю:
-Ангел, почему бы тебе не пойти и не принять тёплый душ. Мы с твоей мамой приготовим для тебя ужин.
Я чувствую на себе взгляд Кейт, но продолжаю смотреть на Эмму, которая хмурит брови:
-Ты уверен?
Я ухмыляюсь:
-Да, со мной всё будет в порядке, Эм.
Она прищуривается на меня, проверяя, действительно ли я согласен остаться наедине с её мамой. Затем она поворачивается к маме, обвиняюще указывает на неё:
-Не говори ничего смущающего, пока меня нет.
-Значит, я не могу рассказать ему о том времени, когда тебе было четыре года и ты начала раздеваться донага в продуктовом магазине, потому что на улице было слишком жарко? - Она отвечает.
Я рассмеялся, напряжение, возникшее раньше, исчезло. Эмма вскидывает руки вверх:
-Мама!
-Иди прими душ. Я развлеку своего будущего зятя.
Эмма краснеет, смотрит на меня и говорит, не веря своим глазам:
-Они одинаковые.
Она имеет в виду наших мам, и я не могу удержаться от улыбки, глядя на её смущение и мысль о том, что стану её мужем.
Она быстро поворачивается, поднимается по лестнице, а я посмеиваюсь, и подходит к маме:
-Так что же мы делаем?
Следующие несколько минут она даёт мне инструкции, кружась по кухне, чтобы всё собрать. Наконец она говорит:
-Гарри, приятно наконец встретиться с тобой. Даже если это происходит при таких обстоятельствах.
-Спасибо, что позволила нам прийти в такой короткий срок. Эмма очень по тебе скучала, — говорю я ей, нарезая овощи.
-Так она тебе обо всём этом рассказала? — нерешительно спрашивает она.
Я киваю:
-Да, она это сделала.
На мгновение наступает молчание, прежде чем она продолжает:
-Знаешь, думает ли она о встрече с ним?
Я вздыхаю:
-Думаю, шанс есть, но не удивлюсь, если она решит этого не делать.
-Я просто хочу, чтобы она дала ему шанс.
Я обдумываю свой ответ, не желая злить её маму, но мне также хотелось, чтобы она увидела это с точки зрения Эммы.
-Технически у него было двадцать семь лет шансов. Он мог найти вас, ребята, в любой момент, но решил не делать этого.
-Ты прав. - Она с удивлением говорит мне.
-Она ему ничего не должна, но она обязана хотя бы попытаться.
Я медленно киваю:
-Она это знает. Думаю, ей просто трудно смириться с тем фактом, что он тоже причинил тебе такую сильную боль.
Кейт поджимает губы, смотрит грустно, но говорит:
-Ты действительно понимаешь её, не так ли?
Я пожимаю плечами:
-Я люблю её. Думаю, это это не исключено.
Плита пищит, Кейт снова переключает своё внимание на еду:
-Думаю, я утвержу тебя на должность моего зятя.
Я смеюсь:
-Хорошо, я надеялся присоединиться к семье.
-Значит, ты серьёзно относишься к Эмме. Ты думаешь о будущем? — спрашивает она, сосредоточив внимание на проверке, редко ли готовится еда.
-Всё время. Я серьёзно говорю, что люблю её, Кейт. Я собираюсь жениться на ней, и ты останешься со мной в качестве твоего зятя. Это если она мне позволит. - Добавляю в конце.
Кейт фыркает:
-Ой, пожалуйста, Эмма одержима тобой. Она знала, что она влюблена, когда я впервые разговаривала с тобой по телефону. Она вернулась домой, вся взволнованная и беспокоясь о том, что ей надеть. Она не была такой даже на первом свидании, на которое она пошла.
Я улыбнулся этому, воспоминая, как попросил её стать моей фальшивой девушкой, одной из моих любимых:
-Первое свидание, да? Каким был этот парень?
Она весело смотрит на меня, но начинает рассказывать мне о том, как пятнадцатилетняя Эмма готовится к свиданию в кино с каким-то мальчиком из её школы. Я смеюсь над некоторыми моментами, мне нравится, как Кейт рассказывает истории. Я видел в ней многое от Эммы, но было ясно, что Кейт была скорее экстравертом и любила поговорить.
Когда Эмма спускается с высушенными феном волосами и телом, закутанным в спортивный костюм и свитер, ужин уже готов. Она сразу же расспросила меня о том, что рассказала мне её мама, с подозрением относясь к тому, почему мы так много смеялись. Я просто быстро поцеловал её и протянул ей тарелку, которую приготовил для неё.
Следующую часть мы провели в разговорах о случайных вещах, вопросах в стиле «узнай тебя», как от меня, так и от мамы Эммы. Я заметил, насколько тихой стала Эмма на полпути, её голова покоилась мне на плечо, когда мы сели на диван в гостиной. Я обнял её и прижал к себе, нежно спрашивая:
-Ты в порядке?
Она кивает мне, но я вижу, как сон начинает вторгаться в её чувства. Она смотрит на маму и удивлённо спрашивает:
-Ты недавно разговаривала с Питером?
Кейт и я встретились глазами, оба были шокированы тем, что она вообще спросила. Кейт откашливается:
-Да, я должна поужинать с ним завтра вечером.
Я внимательно наблюдал, как у Эммы сжались челюсти, но она сказала:
-Можем ли мы присоединиться к вам?
В комнате воцарилась ошеломлённая тишина, и никто из нас не был уверен в том, что только что произошло. Я не знал, почему Эмма вдруг решила встретиться со своим отцом. В последний раз, когда мы говорили об этом, она всё ещё не знала, что делать. Я думаю, что в конечном итоге она всегда собиралась встретиться с ним, но сделать это так скоро и в такой короткий срок — это не то, чего я ожидал.
-Ты уверена? - Я спрашиваю её.
Она смотрит на меня и кивает:
-Да, посмотрим, что он скажет. - Она пожимает плечами и снова смотрит на маму в поисках ответа.
-Конечно, милая. Если ты этого хочешь, я сообщу ему об этом.
Она слабо улыбается ей и говорит:
-Ладно, думаю, мне пора спать.
Глядя на меня, она спрашивает:
-Ты идёшь или хочешь ещё посплетничать с моей мамой?
Я выдыхаю смех:
-Я тоже очень устал, поэтому пойду с тобой.
Мы встаём, Кейт крепко обнимает Эмму и что-то шепчет ей на ухо, но я отступаю и даю им немного уединения. Я обнимаю маму Эммы и целую её в щёку на прощание.
†††
-Ты в этом уверена? - Я спрашиваю Эмму на парковке ресторана, где мы встречались с её отцом. Она выглядела встревоженной и напряженной, и я ненавидел всё это.
-Немного поздно спрашивать. - Она ответила, глядя бледным лицом на дверь.
-Эм, просто дыши. - Я поворачиваюсь к ней, и кладу руки ей на плечи.
-Помни, ты здесь главная. Позволь ему приложить усилия. Я буду рядом с тобой всё время.
Она делает глубокий вдох и кивает. Мы следуем за Кейт в ресторан, её рука крепко держит мою. Я хотел бы сделать больше, чем просто быть рядом с ней. Мне хотелось бы избавить её от беспокойства, зная, что именно она чувствует.
-Резервация для Питера?
-О, да, остальная часть вашей группы уже прибыла. — говорит хозяйка, начиная вести нас обратно.
Я нахмурил брови, думая, что это странно, но повёл Эмму за её мамой. Мы бродим по ресторану, семьям и парам, окружающим нас. Я был счастлив, когда увидел, что нас ведут к более уединённому угловому столику, но моё сердце упало, когда я увидел, что мы направляемся прямо к столу, за которым уже сидели три человека.
-Ради чёрта. - Я услышал бормотание Эммы, подтверждая мою уверенность в том, что на самом деле это был отец Эммы, Питер. Он сидел между двумя другими, оба намного моложе его, парнем и девушкой. У меня было слабое подозрение, кто это был, но я подождал, чтобы убедиться наверняка.
Глаза Питера расширились, когда он увидел нас, быстро встающих, а его стул царапал деревянный пол. Его руки ёрзают, поправляя одежду, девушка тоже встаёт, а парень остаётся сидеть.
Хозяйка улыбается нам и возвращается на свой пост, оставляя нас шестерых в одном из самых неловких моментов, которые у меня когда-либо были. Кейт смотрит на нас с явным удивлением и опасением на лице. Она тоже не знала.
Питер откашливается:
-Кейт, ты как всегда прекрасно выглядишь. - Он вежливо улыбается маме Эммы, затем поворачивается к Эмме.
-Эмма, я так рад, что ты решила прийти.
-Да. - Она отвечает сухо, глядя на двоих позади него.
-Думаю, нам стоит поговорить.
Я почувствовал укол жалости, когда увидел, как её холодный ответ подействовал на него. Он выглядел невероятно застенчивым, его глаза просили тепла от его первенца.
-Да, я думаю, так будет лучше. Эмма и Кейт, это двое моих младших. - Он жестикулирует позади себя, и я замечаю, как он выбирает слова.
Он был полон решимости не исключать Эмму как свою дочь, чему я был рад, но в то же время насторожен. Я не понимал, почему он так старается сейчас.
-Это Мэдди. Вы, наверное, узнали её по нашей первой встрече, а это мой сын Джо.
Мэдди подошла прямо к Эмме, чтобы пожать ей руку.
-Очень приятно познакомиться, Эмма.
Эмма неохотно пожимает ей руку и вытягивает из себя улыбку:
-Приятно познакомиться.
Она взглянула на Джо, который всё ещё сидел и подозрительно смотрел на неё. Они обмениваются взглядами, оба понимают, что ни один из них не был особенно рад находиться здесь. Его лицо смягчилось, и он подвинулся на своём месте, выпрямившись.
-Это Гарри, парень Эммы. - Кейт представила меня.
Я вежливо машу рукой и киваю всем, занимая место рядом с Эммой. Она смотрит на меня широко раскрытыми и обеспокоенными глазами. Это было не то, чего она ожидала. Она не планировала знакомиться с его детьми. Это не было тем, чего она планировала. С благодарностью наш официант подошёл и попросил выпить, поэтому я наклонился к ней, поцеловал её в висок и прошептал ей на ухо:
-Всё в порядке, ангел. Я здесь.
Она выдохнула, плечи немного расслабились, и кивает. Она заказывает бокал вина, а я на всякий случай запиваю водой. Вокруг нас царит напряжение, и никто не знает, кто должен заговорить первым.
Вот почему я был совершенно удивлён, когда Эмма открыла рот и сказала:
-Итак, ты привёл своих детей.
Мне пришлось скрыть улыбку, её сухость и полную невнимательность, что меня очень обрадовало. Одно дело, если бы он пришёл один, но бомбардировать Эмму и даже её маму своей настоящей семьёй — это переходило черту.
Вынужденная улыбка Мэдди исчезает, её брови хмурятся, когда она смотрит на отца и говорит:
-Ты не сказал им, что мы придём?
Питер вздохнул, но застенчиво ответил Эмме:
-Я думал, что если я скажу тебе, что они хотят прийти, ты бросишь это дело, и я думал, что если я приду сюда один, я только усугублю ситуацию, и ты никогда не встретишь своих брата и сестру.
Его сын бросил на него язвительный взгляд, скрестив руки на груди и явно злясь на отца больше всего на свете.
-Эмма, я не знаю, что я здесь делаю. Я не знаю, как это сделать лучше.
-Не врать было бы началом. — говорит Эмма, а мы с Кейт молчим. Эмма заслужила этот разговор.
-Не думаю, что твои дети это ценят.
-Нет, мы это не ценим. — сказала Мэдди сквозь стиснутые зубы.
Питер проводит рукой по лицу:
-Послушай, я знаю, что сделал буквально всё неправильно...
-Звучит верно. - Эмма прерывает её, прежде чем сделать большой глоток вина.
Моя рука обхватывает её руку и подносит её к себе на колени, двигая ею так, чтобы можно было нежно массировать её, зная, что она держит большую часть напряжения в своих руках.
Питер сглатывает:
-Я пытался тебя найти.
На этот раз Эмма молчала, Кейт пристально посмотрела на Питера. Я прищурился на него, пытаясь понять, лжёт ли он, но он просто не сводил глаз с Эммы.
-Это было сразу после рождения Мэдди. Я рассказал о тебе своей жене Кэрол, и она сказала мне найти тебя, но ты жила в другом месте. Я понятия не имел, как даже начать тебя искать, а наши старые соседи ничего не знали. - Он глубоко вздохнул.
-Так что я воспринял это как знак. Знак того, что я тебе не нужен.
Всем за столом было ясно, что этот разговор следует сохранить в тайне. Это должно было быть между Эммой и Питером, но обоим нужна была поддержка остальных за столом. Как бы злились на него его собственные дети за то, что он держал это в секрете, они всё равно любили его достаточно, чтобы быть здесь.
-По моему мнению, довольно дерьмовый знак. - Эмма принимает ответные меры.
Джо фыркает, глядя на отца:
-Она права.
Питер выдыхает смех, глядя на сына:
-Да, я знаю.
Наступило ещё более неловкое молчание, пока Эмма снова не нарушила его:
-Так сколько вам двоим лет?
-Двадцать шесть. Джо двадцать два. - Мэдди отвечает немедленно, как будто Эмма заберёт обратно свой вопрос.
-Тебе двадцать семь?
-Через несколько месяцев мне исполнится двадцать восемь.
-Семнадцатого апреля? - Питер спрашивает.
Эмма взглянула на маму, которая только пожала плечами и допила пиво. Эмма послала ему улыбку со сжатыми губами:
-Да.
-Ты делаешь что-нибудь интересное на свой день рождения? - Мэдди пытается ещё раз прояснить ситуацию.
Возможно, Питер был прав, приведя их. Конечно, он бы испортил свой шанс, придя один, но, по крайней мере, таким образом Эмма получила шанс встретиться со своими братом и сестрой. У неё мог бы быть шанс на большую семью, если бы она захотела им воспользоваться.
-Я ещё не уверена. — отвечает Эмма, глядя на сестру.
Мэдди не слишком похожа на Эмму, они обе, похоже, идут вслед за своими матерями. Кроме их глаз. У них обоих были одинаковые ледяные голубые глаза.
Эмма смотрит на меня и улыбается:
-Гарри что-то планирует, но мне не говорит.
Я выдыхаю, смеясь:
-Просто отправляемся кое-куда в путешествие.
-Ты правда не собираешься сказать мне, где? - Она спрашивает.
-Неа. - Я ухмыляюсь ей.
-Я позволю тебе свести себя с ума, предполагая.
Я поворачиваюсь к другой стороне стола.
-Эм, ненавидит сюрпризы.
Я хотел дать им немного информации, чтобы они могли ухватиться за неё. Ничего серьёзного, но достаточно, чтобы открыть её им. Я знал, что она этого не сделает, и знал её достаточно хорошо, чтобы понимать, что она пожалеет, что не дала им шанса.
-Похоже на Джо. - Мэдди смеётся.
-Абсолютно ненавидит любые сюрпризы. Не любит даже получать подарки.
Он пожимает плечами:
-Мне просто нравится планировать.
-Питер, почему бы тебе не присоединиться ко мне на улице. - Кейт прерывает его, бросая взгляд на бывшего, говоря, что это не подлежит обсуждению.
-Да, конечно. - Он бросает один взгляд на Эмму, прежде чем встать и последовать за её мамой из ресторана.
Было очевидно, что Кейт хотела, чтобы у Эммы было время поговорить с Мэдди и Джо без давления со стороны Питера, сидящего между ними. Проходя мимо, она подмигнула мне.
Наступило ещё одно мгновение молчания, пока Эмма не махнула рукой нашему официанту и не заказала себе ещё пива. Мэдди закусывает нижнюю губу, и я вижу, как ей очень хочется поговорить.
Наконец, говорит её брат, закатывая глаза на сестру:
-Ну, это неловко.
Эмма фыркает, и я наблюдаю, как они один за другим начинают смеяться. Я ухмыляюсь, потягиваю воду и откидываюсь на спинку стула, чтобы дать им возможность высказаться.
-Мне очень жаль, Эмма. - Мэдди начинает.
-Когда папа сказал, что встречается с тобой, я умоляла его привести нас с Джо, и я думала, он тебе сказал.
Эмма отмахивается от неё:
-Не волнуйся об этом. Это не твоя вина.
-Ты права, это папина вина, — говорит Джо.
-Я так понимаю, ты не слишком доволен моим существованием. - Эмма отвечает.
Джо выглядит немного неловко:
-Не совсем.
-Да, я не слишком довольна твоим, но мы здесь.- Эмма говорит.
-Ты всё ещё в колледже?
Кажется, он удивлён, что она согласилась с ним поговорить:
-Ну да, заканчиваю инженерную степень.
Пауза.
-А ты?
-Учитель начальной школы. - Эмма смотрит на Мэдди, ожидая ответа.
-О, эм, я сейчас просто работаю в баре. Понимание того, чем я хочу заниматься. - Мэдди отвечает неловко, ей явно не по себе от этой темы.
-Несколько лет назад я работала по ночам барменом, чтобы накопить денег. Ты живёшь здесь? — спрашивает Эмма.
-Нет, вообще-то в Манчестере. Джо тоже там.
-Вот где мы с Гарри. В каком баре ты работаешь?
-Хартфорд.
Эмма моргает, и я поднимаю брови, уточняя:
-У Хартфорда, как в том, что на Тиб-стрит?
-Ага, да. Днём я работаю в основном официантом.
Эмма смеётся, глядя на меня. Я просто качаю головой и поворачиваюсь к растерянной Мэдди:
-Извини, это просто наше любимое место. Мы там каждую пятницу вечером.
-Правда? Иногда я подменяю по пятницам, если одна из девочек заболела.
-Как долго? Это был тот бар, в котором я работала много лет. — спрашивает Эмма.
Мэдди оживляется, и у меня такое ощущение, что ей нравится тот факт, что она в какой-то степени связана со своей сводной сестрой.
-Ну, я начала как сезонная в ноябре, но девушка уволилась прямо перед Рождеством, и они наняли меня в полном штате.
-Ха... — говорит Эмма, выглядя немного не в своей тарелке, совсем не ожидая такого.
-А ты? — спрашивает меня Джо.
-Я работаю в Spectron Tech. - Я говорю ему.
Его глаза расширяются, и я слышу стон Мэдди:
-О нет.
-Подожди, серьёзно? - Джо выпрямляется и вдруг очень заинтересовался.
-Это работа моей мечты. Я подаю заявку на стажировку последние два года, но они всегда полны. Ты инженер?
Я усмехаюсь и качаю головой:
-Нет, я работаю в бухгалтерии.
-Он начальник бухгалтерии. - Эмма вмешивается.
Я смотрю на неё сверху вниз и вижу в её глазах искорку гордости. Джо приходит в ещё большее волнение:
-Начальник? Типа... начальник-начальник? Как будто у тебя есть шанс?
-Серьёзно, Джо, ты действительно собираешься попробовать это с парнем нашей сестры? Мы только что встретили их! - Мэдди зашипела на брата.
Я не скучаю по легкой улыбке, которая мелькает на лице Эммы. Я сжимаю её руку и говорю:
-Не думаю, что у меня есть какое-то влияние в инженерном деле. Извини, приятель.
Он пожимает плечами:
-Шанс есть шанс.
Я смеюсь, мне нравится его позитивный настрой. Эмма воспринимает это как своё и спрашивает:
-Как ты попал в инженерное дело?
И это всё, что потребовалось. Внезапно между ними троими всё изменилось, что-то вроде открытия. Один очистился от гнева и неловкости. Всего три человека познакомились друг с другом. Джо отпускает своё разочарование и оживлённо рассказывает о поездке, в которую мама взяла его, когда он был ещё ребенком, в музей, где у него зародился интерес к инженерному делу. Я наблюдал, как Эмма дала Мэдди тот же совет, который она дала мне несколько месяцев назад. Она была мягкой и нежной, в отличие от её серьёзной манеры рассказывать мне о том, что пути у всех разные, и что иногда требуется больше времени, чтобы найти свой путь. Она улыбалась мне яркими глазами, когда я приводила те же примеры людей, добившихся успеха в дальнейшей жизни.
Но больше всего мне понравилось, когда они говорили о маме Мэдди и Джо. Она была воспитана органично, и Эмма нерешительно расспрашивала о ней. Судя по всему, она умерла от рака около четырёх лет назад. Я видела, как смягчились глаза Эммы, когда они рассказали ей, как тяжело их отец перенёс депрессию, в которой он находился целый год, пока ему не оказали помощь.
Я заметил, что это сделало Эмму мягче по отношению к Питеру, когда Кейт наконец привела его обратно. Она позволила ему задавать ей вопросы, и хотя она не была тёплой, она не отвечала ехидными комментариями.
Моё сердце наполнилось гордостью и любовью, когда я наблюдал, как она преодолевает мины, которые были её отчуждённой семьёй. Ни в чём не было уверенности, и я была почти уверена, что её отцу предстоит ещё много работы, но казалось, что с неё заметно сняли тяжесть. Её разговор с мамой не был таким высокопарным, как раньше, и её глаза казались ярче.
Мы всё ещё жили в мире дерьма, вокруг нас происходили неконтролируемые события, но сегодня она что-то забрала обратно. У неё была сила принять эту семью, своё прошлое, скрытую боль, с которой она жила так долго. Мне пришлось наблюдать, как оно покинуло её тело, её плечи полностью расслабились, мягкая рука в моей, играющая с моими кольцами у меня на коленях.
И я подумал, может быть, дела у нас налаживаются. Возможно, это было начало нашей совместной жизни, без беспорядка. Может быть.