Часть первая и последняя
В последнее время меня не покидало чувство, что кто-то за мной следит. Каждый раз, ложась спать, я чувствовала на себе чей-то пронзающий пристальный взгляд. Однажды на меня напала бессонница, и, надеясь уснуть, я просто лежала на кровати с закрытыми глазами, слушая стук часов, который будто бил по голове и просто сводил с ума, как вдруг этот звук был прерван каким-то шорохом. Внезапно я почувствовала, что меня гладят по голове. Открыв глаза, я увидела какое-то странное существо, похожее на огромного богомола. Оно продолжало тянуть ко мне свои лапы, похожие на обломанные ветви деревьев. Лап у него было шесть, крепились они к туловищу настолько тонкому, что я была крайне удивлена, как оно вообще было способно держать его голову, которая была настолько огромной, что будто бы висела на его шее и вот-вот должна была оторваться. Но самыми жуткими и в то же время самыми завораживающими были его глаза, которые невозможно было отличить от людских. В них читалось удивление, любопытство, и в то же время боязнь. Лунный свет, отражающийся в них, придавал им особой живости. Казалось, что на самом деле он человек, но его, словно в сказке, околдовала злая ведьма, и стал он огромным тараканом. Это существо резко одернуло свои лапы, как от раскаленной сковороды, когда заметило на себе мой взгляд. Забавно, но, видимо, оно боится меня гораздо больше, чем я его. Его взгляд внушал доверие, и я, не желая больше его пугать, зажмурила глаза и притворилась, что сплю. Спустя несколько минут оно вновь потянуло лапы к моей голове. Так аккуратно и осторожно, будто я была вовсе не человеком, а диким зверем, выжидающим момент, чтобы напасть. Сначала его движения были легкими и почти незаметными, в его лапах чувствовалась сильная дрожь, но позже существо осмелело и стало гладить меня более уверенно. Его действия будто усыпляли, и буквально через пару минут я погрузилась в сон.
Существо продолжало приходить ко мне каждый вечер. Я внимательно разглядела его лицо и заметила на нем маленькие завивающиеся усики, которые вызывали у меня ассоциации с каким-нибудь интеллигентным старичком в костюме, попивающим кофе и читающим газету. Именно из-за них я стала называть его Альфредом. Альфред присоединялся к моим вечерним киносеансам, а также вел со мной светские беседы, точнее молча выслушивал мою болтовню, попутно разглаживая мои волосы.
Я надеялась, что наши уютные встречи будут продолжаться до бесконечности, но однажды он не пришел. В тот день я сидела в своей комнате, читая книгу, пока тишина вдруг не нарушил крик моей матери, доносящийся снизу. Бросив все, я побежала к ней и увидела, как она в панике плеснула на Альфреда масло из сковороды. Я не успела издать даже звука и просто оцепенела. Существо услышало мои шаги, обернулось и бросило на меня взгляд, полный агонии. Воздух наполнился запахом жареной плоти. Богомол попытался сбежать через окно, но оно было закрыто. Он отчаянно бился головой по стеклу, но разбить его оказалось не по силам. Он бился и бился, пока не раздался последний удар, и мой друг упал замертво.
В безмолвном крике я упала на колени и просто наблюдала, как кровь, вперемешку с какой-то черной и зеленоватой жидкостью, растекалась по его голове, пока его уже неживые глаза смотрели прямо мне в душу.