7 ГЛАВА
Наконец, дождливая осень позволила себе несколько солнечных дней, наполненных теплом и буйством багровых красок. Воздух стоял волшебный, напоминая магию весеннего воздуха. Обычно, солнечные лучи вызывапли во мне только раздражение, ведь пасмурная и мрачная погода была мне по-душе намного больше. Окно моего кабинета было открыто весь день, отчего, воздух в кабинете стоял чудесный.
- Мисс Грант, - раздался голос за дверью, - могу я войти?
- Да, Сара, пожалуйста, - кивнула я, вынырнув из своих размышлений.
- Я принесла вам кофе, - девушка вошла в кабинет с кружкой изумительного напитка с умопомрачительным запахом.
- Что? - возмутилась я, - ты не обязана это делать, Сара.
Девушка робко улыбнулась и присела на стул, напротив меня, придвинув ко мне чашку с кофе. Её внешний вид был совсем другим, нежели в остальные рабочие будни. Её узкие губы были окрашены в ярко-алый цвет, а каштановые волосы были уложены в красивые завитки, которые, немного театрально, спадали с плеч. Узкое чёрное платье, которое не дотягивало до колен, красиво украшало, и без того, изящную фигуру девушки. Красиво, но очень кричаще. Я не любила такое, мне был ближе аристократический шик, возможно, что-то из старой школы. Но такая вульгарность, для такой застенчивой девушки говорила об отчаянии, что ли.
- Лилит, называй меня Лилит, хорошо?
- Да, просто, мне это так неудобно, вы, ведь, выше меня по статусу, - затараторила девушка .
- Что за глупость? Какой статус? - я широко распахнула глаза, сгорая от удивления и неловкости.
- Ну я, всего лишь, секретарша, а вы врач, - она выделила последнее слово, вкладывая в него высокий смысл.
- Да хоть, водитель мусоровоза, - искренняя улыбка озарила моё лицо, - я не разделяю людей на высокие и низкие социальные слои.
- Простите, - улыбнулась девушка, одёргивая край своего платья ниже. Очевидно, такая длина была совсем не в её стиле.
- Ничего, - с пониманием ответила я, -Давай так...Если ты, действительно, не можешь общаться со мной на "ты", не нужно, но знай, что я буду только рада. Не нужно давить на себя.
- Спасибо, - с облегчением выдохнула девушка, - я могу спросить? - озорные огоньки в её глазах, с которыми она зашла в кабинет, испарились. Теперь лицо девушки стало, как никогда, серьёзным.
- Конечно.
- Вы любили когда-нибудь?
Я, чуть, не поперхнулась любимым напитком. К чему такие вопросы? Разве такие темы не принято обсуждать с подругами? Для меня эта тема была чужда, болезненна и неприятна, даже в кругу близких людей. Неужели эта милая девушка одинока?
- Я не хотела любить и быть любимой, мне хотелось познать саму природу любви, саму суть, - я взяла себя в руки и постаралась ответить на этот вопрос невозмутимо, и честно, - думаю, нет, - я выдохнула. Честным ли был ответ?
- Ох, - выдохнула Сара.
- Почему ты спросила?
- Я, кажется, испытываю впервые это чувство прямо сейчас и не знаю, что с этим делать, - застенчиво выпалила она.
- Зачем же с этим что-то делать?
- Для меня это не совсем свойственно, если вы понимаете, о чем я...
- Ты о своём внешнем виде? - начала понимать я.
- Да, - хихикала она, - я терпеть не могу макияж, мне совсем не нравится тратить на это время, такие платья, вообще, для меня что-то с чем-то.
- Тогда зачем ты это делаешь? Думаешь, он сможет полюбить тебя только такой?
- Думаю, да.
- И ты готова всю жизнь прятать себя настоящую? Зачем он тебе нужен?
- Он женат, - резко выпалила она и закрыла лицо руками.
- Вот как, - мои глаза расширились. Это было очень неожиданно, но я быстро приняла невозмутимый вид, чтобы не смущать девушку, - Я даже не знаю, что сказать.
- Скажите, что вы не осуждаете меня, мисс Грант, - она подняла на меня глаза, полные стыда и печали, - Я не специально. Я, просто, влюбилась в него, вот и всё. Влюбилась много лет назад, когда он пришёл работать сюда. Я хранила эту любовь глубоко в себе и не признавалась в этом никому. Даже самой себе.
- Что же изменилось сейчас?
- Он оказывает мне знаки внимания, ухаживает за мной, -она шумно сглотнула, - я говорила ему, что это неправильно, избегала его, но он так настойчив, он уверяет, что его брак давно трещит по швам, что он разведется, так или иначе. Со мной или без меня. Я избегала его, избегала своих чувств, но больше не могу.
Я отвела взгляд к окну, размышляя на тему любви. Что я могла посоветовать Саре, если сама абсолютно ничего не смыслю в этих делах? Аморально ли это? Кто я такая, чтобы рассуждать о морали? Имею ли право давать ей какие-то советы, если сама состояла в отношениях, если их можно так назвать, полных грязи, кровосмешения, стыда, боли.
- Я не осуждаю тебя, Сара, - мой голос стал несколько хриплым, - и говорю тебе это от чистого сердца.
- Правда? - её глаза, полные слёз всматривались в мои. Однако, девушка сдержалась и не позволила непрошенным слезам упасть на щёки.
- Правда, - кивнула я, - но как я могла бы помочь тебе, если сама ничего в этом не смыслю?
- Мне было нужно выговориться и услышать, что меня не осуждают, - она опустила голову, - а этот наряд...
- Сара, раз он влюблён в тебя, зачем этот маскарад? Его интерес к тебе проявился тогда, когда ты была собой. Тебе не нужно переступать через себя, ради кого бы то ни было, -я поднялась со своего уютного кресла, - я помогу тебе.
Спустя полчаса девушка была готова к свиданию с любовью всей своей жизни. Я помогла ей аккуратно уложить кудри, чтобы они выглядели естественно, а не как в детском саду. Мы смыли макияж и нанесли немного тотального крема, румян, туши и блеска для губ. Как бы девушка не старалась оттолкнуть себя от макияжа, она заметила, что макияж-не всегда долго и вульгарно. Я одолжила ей свое тёмно-синее платье, которое было несколько длинноватым для девушки, но всё же, не выдавал разницу наших фигур. Это платье и ещё несколько вещей висели в моём шкафу на работе, на всякий случай. Девушка выглядела прелестно и более уверенно, явно желая, скорее попасться на глаза своему возлюбленному.
- Это Элиот, да? - улыбнулась я, усаживаясь в мягкое кресло. О мой Бог, как я любила это кресло.
- Но...- Сара хватала ртом воздух, не справляясь с нарастающей паникой, - как вы...
- Расслабься, - хихикнула я, - ты случайно обмолвилась, что твой парень из нашей больницы, а единственный мужчина, в больнице,с кольцом на пальце-Элиот.
- Ох...
- Тебе не о чем переживать, Сара, я не люблю трепаться.
Девушка мило улыбнулась и двинулась ко мне, чтобы заключить в объятия, но вовремя осеклась.
- Вам не кажется, что я слишком проста для него? - подходя к выходу, спросила девушка.
- О, Сара, ты совсем не проста, поверь мне, - немного злорадно усмехнулась я.
Всё же, как бы эта девушка мне не импонировала, я не совсем верила в её святость. Я люблю людей честных, прямых, немного отталкивающих, своим холодом. Такие люди оказываются лучшими людьми на свете, в отличие о людей, которые хотят всем понравиться и показаться святошами. От последних так и стоит ждать беды.
После работы, я как обычно, отправилась за очередной порцией никотина, уже предвкушая чудесный вечер с кружкой ароматного кофе в руках, за просмотром очередных историй по криминалистике. Такой досуг был мне противопоказан, но мне было всё равно. Я жаждала забыть то, что случилось несколькими днями ранее, мне хотелось отвлечься любыми путями. Мне было боязно даже на секунду подумать или вспомнить о нашей с ним встрече, поэтому, я то и дело, искала себе кучу важных, и неважных занятий, чтобы не оставаться наедине со своими страхами и болью.
Моё внимание привлёк загадочный мужчина, выглядывающий из окон чёрной спортивной машины. Он сверлил меня взглядом тогда, когда я шла в магазинчик, и тогда, когда я вышла. Его, до невозможности, тёмные, почти чёрные глаза, осматривали меня, практически не скрывая своей заинтересованности. Уголок его губ приподнялся, когда он заметил, что я пялюсь на него в ответ. Он прикусил губу и отвёл взгляд, как бы, заигрывая со мной. Его внешние данные, были аристократичными, тонкими. Что-то подсказывало мне, что искусство течёт по его венам, потому что он сам был, как искусство. Словно, его нарисовал великий художник.
Нет, уж. Новые знакомства я не люблю.
Я устремила свой взор в другую сторону и спешным шагом направилась к машине, чтобы, как можно скорее добраться до дома. Дома меня ждал чудесный вечер, который я не была готова променять на что-то другое.
Я уселась в машину и решила немного постоять на месте, чтобы перестраховаться. Моя паранойя достигла пика, ведь, мне казалось, что мужчина собирается проследить за мной. Простояв так полчаса, машина мужчины скрылась за углом, а я благополучно добралась до дома.
Всю дорогу меня не покидало странное чувство того, что тогда в больнице, когда я отправилась к нему, наша история не закончилась. Будто, я сама сделала так, что эта история получила продолжение, пускай даже в моей голове, ведь, посетив его спустя столько лет, вопросов стало больше, а тяга к нему превысила немыслимые масштабы. Я открыла окно, спасаясь от жара, который поглащял меня с невиданной силой.
Его растерянность, его спокойствие так сильно пугали меня, я не понимала, что с ним, ведь, я знала прежнего мужчину, который был самим воплощением зла и жестокости. А теперь он был эмоциональным, но эта эмоциональность была не той, которую он показывал мне ранее. Если раньше это было пугающе, жестоко, безумно, то сейчас это казалось чем-то трогательным и грустным. Он испытывал боль, смотря на меня, но чем она вызвана? Осознанием того, что он совершил безумные поступки, полные жестокости и ужаса, или осознанием того, что это было зря, что он был влюблён в прошлую Лилит, что настоящая Лилит ему не нужна.
Он был влюблён в юность, в саму идею совращения, в саму идею родства и "нетипичности" таких отношений. Ему нужна была невинная и окрылёная я. А теперь, когда перед ним стояла не девочка, а женщина, с грузом прошлого за спиной, которую не так просто обвести вокруг пальца. Невинная и беспомощная девочка превратилась в сильную, волевую, гордую и холодную женщину, которая не откроет сердце никому. Теперь я не способна быть жертвой, теперь меня не манит безумство, не манит идея любви, идея безумной романтики. Нынешняя я была ему неприятна, она пугала его. Это к лучшему. Моя жизнь стала лучше без него, но он обязан ответить за всё, что сотворил. Мне его не жаль.
Очнулась я, когда моя машина уже стояла в гараже, а я сидела, как умолишённая и пялилась в одну точку, рассуждая на абсурдную тему.
Я не должна искать причину, по которой он больше не испытывает трепет при виде меня. Я должна радоваться, что он будет нести наказание до конца своих жалких дней.
Мои размышления прервал телефонный звонок.
- Брэд, - я поприветствовала дядю.
- Лилит, где ты? -голос дяди был резким и негодующим. Он никогда не говорил так со мной.
- Я в гараже, сейчас поднимусь в дом, -удивлённо начала я, выходя из машины, - что-то случилось?
- Я у дома, - коротко бросил он и отключился.
Что такое? Мой дядя никогда не говорил со мной подобным образом. Он всегда, без исключения, относился ко мне, как к самому родному и любимому существу на земле, оберегая как зеницу ока.
Я поднялась в гостиную и торопливо подошла к двери, чтобы впустить дядю внутрь. Мои глаза удивлённо распахнулись, когда, вместо лучезарной улыбки дяди и крепких объятий я увидела его разъярённое лицо. Он прошёл в гостиную и плюхнулся на диван, сложив руки у себя на груди.
- Брэд, что происходит? - я была ошарашена этим зрелищем.
- Может, ты мне расскажешь, Лилит?! -рассерженно вскрикнул он.
- Что расскажу? - я уселась на кресло, стоящее возле дивана и внимательно уставилась на гневное выражение лица дяди.
- Какого чёрта ты приезжала к нему?
- Откуда ты...
- Какая, нахрен, разница, откуда я знаю? -закричал он так сильно, что я вжалась в кресло от ужаса и непонимания, - Лилит, я не шучу! - уже спокойнее, произнёс он, чтобы не испугать меня ещё больше, - зачем ты приходила к нему?
- Брэд, я не знаю, - призналась я и опустила глаза в пол, пытаясь найти там ответ на вопрос.
- Тебе напомнить, что он сделал с тобой и твоими родителями, Лилит?!
- Я прекрасно помню, - прорычала я, не желая развивать эту тему дальше, -и не имею ни малейшего желания говорить об этом.
- Нет, мы будем говорить! Пока ты не усвоишь правило, которое запрещает тебе видеться с ним!
- Смени тон, дядя, - я резко поднялась с кресла и сделала шаг в его сторону, разъяренная тем, что он вот так выплёскивает на меня реальность. Реальность, которую я избегала и откладывала на потом.
- Лилит, - он шумно выдохнул и посмотрел на меня серьёзным взглядом. Серьезным, но понимающим, - ты не представляешь, как сильно я боюсь за тебя. Эта новость, как гром среди ясного неба. Я поверить не мог в то, что ты добровольно идёшь туда.
- Я знаю, - я начинала успокаиваться так же быстро, как вспыхнула, понимая страхи и опасения дяди, - но я сделала это, как во сне.
- Что ты имеешь ввиду?
- Я, просто, поехала и всё, не понимая, что делаю.
Он одарил меня сочувственным взглядом и придвинулся ближе, чтобы взять мою руку в свою. Морщин на его лице стало не намного больше, выглядел он великолепно, но седина, все так же выдавала количество лет и горестей, которые покоились за его спиной.
- Я не могу справиться со всем этим, мне не помогает врач, я сама не могу себе помочь. Я надеялась, что эта встреча завершит историю, что всё терзания отступят от меня.
- Помогло?
- Нет, - горько усмехнулась я и крепко сжала руку дяди.
- Лилит, ты самый дорогой человек в моей жизни, понимаешь?
- А как же твоя жена и дети? -улыбнулась я.
- Это да, - рассмеялся он, - но ты та единственная моя ниточка, которая всегда связывала и связывает меня с моим братом, который был со мной одним целым. Ты напоминаешь мне о той моей части, которую я потерял пять лет назад, Лилит. Ты моей крови, ты крови моего дорогого брата. Ты дороже всех для меня, в этом мире, - его трогательная речь на секунду прервалась, чтобы мужчина глубоко выдохнул, - я никогда не разделял тебя и своих детей. Мой брат тоже никогда не разделял. Вы наши дети. Ты никогда не была для меня просто племянницей. Ты родна мне ничуть неменьше, чем мои дети. Ты и моя дочь тоже.
- Дядя, - растрогалась я и сжала руку мужчины крепче.
- Поэтому я так злюсь, поэтому излишне опекаю тебя, - объяснял он, - Потерю брата я пережил. Твою потерю пережить не смогу. Ты-моя жизнь, моя совесть, мой свет, Лилит.
- Ты не потеряешь меня, дядя, -уверяла я.
- Обещай, что не натворишь глупостей. Знаю, ваша связь с...-мужчина умолк, чтобы не назвать, то имя, которое я запретила, - с ним...эта связь была и остаётся непростой. Я же вижу, ты испытываешь не только злобу, обиду и отвращение. Я вижу и боюсь, что эта связь погубит тебя.
- Дядя, - шумно выдохнула я, - не знаю, могу ли давать такие обещания, но я буду стараться.
- Спасибо за честность, дорогая, - кивнул он.
- Брэд, мы, ведь, никогда не говорили о нём.
- А зачем сыпать соль на, ещё не зажившую, рану?
- Почему ты не принял его как родного? Наше с ним отличие только в разных матерях.
- Он тёмный, он не нашей крови. Его наполняет безумие, я видел это ещё тогда, когда он был ребёнком, Лилит.
- Но ты мог полюбить его и заняться воспитанием?
- Его мать не давала, а рузлучить их не дала твоя мама.
- Ты никогда не хотел наверстать упущенное, когда он подрос и мог самостоятельно выбрать сторону?
- Мог, Лилит, но он начал угрожать твоей жизни. Мой выбор был очевиден. Я должен был оберегать тебя.
- А если бы вы провели с ним беседу и попробовали договориться? - не унималась я, пытаясь найти хоть какую-то причину, чтобы оправдать его безумие.
- Проводили, и не одну. Это были обычные разговоры, семейные встречи, общий досуг, но он был непреклонен. Его навязчивая идея, напрочь, затмила голос здравого смысла. Мы опоздали, понимаешь?
- Думаешь, он мог бы быть другим?
- Думаю, да, если бы его воспитанием занялись мы и пресекали бредовые идеи на корню.
Меня начала охватывать нарастающая паника и страх. Неужели, вот так, он расплачивается за ошибки родителей? Он мог быть...моим обыкновенным братом. Или обычным парнем, который жил бы обычной и, возможно, счастливой жизнью.
- Лилит, ты не должна винить себя или нас. Он преступник и псих.
- Он мог быть другим...
- Мог, но не стал. И сделал то, что сделал. Этому нет никаких оправданий, Лилит.
- Да, - кивнула я, понимая о чём говорит дядя. Я не хочу искать оправданий для него. Он должен отвечать за всё, что сотворил.
- Лилит, как бы тебя не тянуло в его сторону, никогда не забывай кто он.