Последний из Иных "Тёмная история"

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Артур Андреа, когда они оказались посреди гостиной квартиры иного.

– Благодаря Розе – хорошо, хоть и был на волосок от смерти, – парень потёр место, где была рана.

– Это всё из-за меня. Если бы не попыталась помешать, то он не был бы ранен, – виновато посмотрела на сидящего подле неё друга Ева.

– В этом нет твоей вины. Если и виноват, то только я. Не успел среагировать на выстрел, – Артур посмотрел на компанию.

– Так, стоп. Никто не виноват в том, что случилось. Эти отморозки открыли бы огонь в любом случае. Они убили неповинных людей. Это не могло остаться безнаказанным. И ты правильно сделал, что очистил наш город от таких существ, как Затарски, – Андреа положил руку на плечо друга.

Ребята замолчали, переваривая то, что произошло буквально пару минут назад.

– А с ней что будем делать? Она испытала очень сильный шок и стала свидетелем убийства. А парень, к которому испытывает чувства, превратился неизвестно в кого, и на её глазах убил множество людей, – посмотрела на лежащую без сознания Кюнней Ева.

– Можно изменить её воспоминания. Можно стереть всё, что случилось после признания Арти в любви, – предложила Розетта.

– Я считаю, что она всё же должна знать правду. Да, эти события девушка никогда не забудет, но мы сможем помочь ей пережить это. Никто не должен решать за других, что им помнить, а что забыть. Даже если это делается для их же блага, – сказал Андреа.

– Я очень хочу уберечь её от всего, что произошло сейчас и может произойти в будущем, но Андреа прав, – она сама должна решить, хочет ли жить с тем, что знает, или же забыть и не вспоминать. Как только Кюнней придёт в себя, я расскажу ей правду. А там уже решим, как поступать, – иной сел на корточки рядом со спящей девушкой.

Прошло около часа, прежде чем она пришла в себя.

– Где я?!..

– Тише, не паникуй. Мы у меня дома. Сейчас всё хорошо, – поспешил успокоить Артур, как только девушка открыла глаза.

– Ты убил тех парней, я видела своими глазами. Ты не был похож на человека в тот момент. Кто ты? Да и вы все... Я видела, как Роза с помощью какой-то силы залечила рану Андреа. Обычный человек на это не способен. Я требую объяснений, немедленно! – Кюнней отсела от Артура подальше.

– Хорошо, я тебе расскажу. Всё с самого начала. Только обещай мне, что выслушаешь до конца, – иной отошёл от девушки и сел напротив.

– Иного выхода у меня нет, – она посмотрела на окружающую её компанию.

Артур сел поудобнее и рассказал всё с самого начала, как и обещал. Рассказал, откуда он, Ева, Роза. Как попали в мир людей. Про знакомство с Андреа. О том, как спас её в парке. Он рассказал обо всём, что случилось до этого самого разговора. В доказательство своих слов Артур принял свой настоящий облик. Кюнней выслушала всю историю, как и обещала.

– Спасибо что рассказали мне всё, как есть на самом деле. Теперь я уверена, что не сумасшедшая. Я могу уйти? – спросила девушка, как только Артур закончил.

– Конечно, ты же не в заложниках. Просто я не хочу от тебя что-либо скрывать. Я провожу тебя до двери, – парень встал с кресла.

– Не нужно, я помню, где выход.

– Он мог стереть тебе память, но вместо этого решил рассказать правду. Будь я на его месте, точно стёрла бы. Но ты ему небезразлична. А постоянное изменение воспоминаний может погубить мозг. И он это знает. Так что подумай об этом, когда пересечёшь порог этой квартиры, – остановила девушку за руку Ева.

– Я благодарна ему за это. Но мне нужно всё это переварить. Если вы привыкли к постоянному пролитию крови, то я – нет. Я привыкла жить обычной жизнью, без всяких монстров, убийств и магии. Так что будь добра, отпусти меня, – Кюнней отдёрнула руку и вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь.

– Дай ей время, это не так легко принять, как кажется со стороны. Вспомни меня после стычки с той гепардоподобной бабой в ресторане её брата. Я всю ночь думал об этом и бухал, как заправский алкаш. Не беспокой её пару дней, дайте девчонке прийти в себя и переварить то, что она узнала. Поверь, если она тебя и вправду любит, то всё поймет и сделает для себя нужный вывод, – Андреа потрепал Артура за плечо. – А сейчас я, пожалуй, вздремну, уж больно сильно насыщенным оказался день, – он завалился на диван посреди гостиной.

– Согласна, нам всем нужно отдохнуть. Мы сперва в душ и затем пойдём спать. Хорошенько выспитесь, мальчики, – Ева вышла из комнаты.

– Поддерживаю её идею. Доброй ночи, парни, – Розетта вышла вслед за ней.

– Спокойной ночи... – Артур посмотрел в окно, через которое светила полная луна.

«Надеюсь, я поступил правильно, рассказав ей обо всём. Надеюсь...» – подумал про себя иной и, последовав примеру Андреа, закрыл глаза, пытаясь уснуть.

В квартире было настолько тихо, что звук двигающихся стрелок часов звучал, словно гонг: тик-так, тик-так, тик-так...

«Уже полчетвёртого, а уснуть так и не смог. Верный ли выбор я сделал, рассказав ей правду?» – подумал Артур, глядя, как стрелки на часах совершают свой ход.

– Вижу, тебя терзают сомнения по поводу выбора, – раздался негромкий голос друга в тишине. Андреа сел на диване, и потёр рукой глаза.

– Именно, друг мой, – Артур посмотрел на взъерошенного парня.

– Как я уже говорил, дай ей время. Не многие смогут сразу прийти в себя после того, как увидят, как их любимый человек устраивает кровавую баню. Но то, что ты ей всё рассказал, было правильно. Если любишь человека, не стоит от него что-то скрывать. Это может потом плохо сказаться на отношениях. Кстати, у тебя в холодильнике есть что-нибудь попить? Пить хочу, умираю просто, – встав с дивана, Андреа потянулся.

– Да, там минералка на нижней полке лежит. Слева простая, справа – с газом, – Артур указал рукой в сторону кухни. – А по поводу любви не уверен. У меня есть к ней чувства, но я не знаю, что они означают. Может, это просто привязанность? Но я знаю, что, когда о ней думаю, становится тепло и хорошо на душе. Как только я её вижу, внутри что-то трепещет. И хочу быть только рядом с ней. Наверное, это и есть любовь? Просто я раньше не испытывал подобных чувств, – иной задумчиво посмотрел на друга, который жадными глотками поглощал холодное содержимое бутылки с минеральной водой.

– Уф-ф, хорошо... Холодненькая – то, что нужно именно сейчас, – Андреа вытер ладонью мокрые губы. – Брат, это не привязанность. Ты влюбился. И я тебя с этим поздравляю, – улыбнувшись, парень присел рядом с иным. – Просто потерпи, и сам увидишь, что будет дальше. Если же она примет решение больше с нами не общаться, то просто отпусти. Как бы больно ни было. Ты должен уважать её выбор.

– Само собой, я не стану заставлять её быть со мной насильно, – Артур посмотрел в окно.

– Ну а теперь, если ты не против, то я – дальше дрыхнуть. Уж больно спать хочется. Ты бы тоже отдохнул и гнал все мысли прочь, – похлопав друга по плечу, Андреа вернулся на диван и, бросив взгляд на часы, отвернулся к стене.

– Отдыхай, а я, пожалуй, прогуляюсь, – Артур встал с софы.

Иной открыл верхний ящик комода, достал оттуда наушники. Подключив к телефону, он воткнул их в уши и, кинув взгляд на комнату, исчез.

В мгновение ока парень оказался на крыше небоскреба, держась рукой за громоотвод и глядя на город, который расположился под ним, словно на ладони. Небо было безоблачным, полная луна освещала Сан-Градио, словно большой фонарь. Огни ночного города отражались в небе оранжевым свечением, блики луны виднелись на поверхности океана, расположившегося вдоль всего побережья города. Несмотря на позднюю ночь, автомагистрали не были пустыми, по дорогам мчались машины. Иной сделал глубокий вдох и разжал руку, которой держался за громоотвод. Парень полетел вниз, набирая скорость. Метрах в пятнадцати от земли он закрыл глаза и исчез так же, как пару мгновений назад.

Открыв глаза, иной обнаружил себя по колено в снегу среди заснеженных вершин, которые расположились в пятистах километрах от Сан-Градио. Холодный воздух колол голую кожу, а изо рта шёл пар. Но, несмотря на холод и разряжённый воздух, иной чувствовал себя хорошо. Полнолуние здесь было гораздо ближе, чем с небоскреба в городе. Артур смотрел на луну, словно завороженный.

– Мистер, вам разве не холодно? – неожиданно раздался женский голос за спиной иного.

Обернувшись, Артур увидел стоявшую в дутом комбинезоне девушку, за спиной которой расположился палаточный городок любителей восхождения в горы. Он приложил указательный палец к губам, подмигнул и растаял в воздухе, оставляя после себя лишь следы на снегу.

– Нужно было пить для согрева кофе, а не абсент. Привидится же такое... – развернувшись, девушка направилась в сторону палатки.

Артур появился в воздухе напротив одной из высоток, неподалёку от дома, где жил Андреа. Медленно приблизившись к окну на двадцать втором этаже, он заглянул в него. В освещённой лунным светом комнате возле самого окна стояла большая кровать, на которой в обнимку с большим плюшевым медведем спала девушка. Иной приблизился вплотную и, едва он положил руку на стекло, как оно исчезло. Медленно и беззвучно парень вошёл в комнату. Встав напротив девушки, он позволил бледному лунному свету осветить её лицо. Артур медленно и осторожно поднес руку к её щеке и замер. Под светом луны было видно, что лицо девушки слегка опухло, а на ресницах ещё не до конца засохли слезы.

– Прости меня, детка, за то, что рассказал тебе правду... – Артур провёл тыльной стороной ладони по щеке Кюннэй. Девушка глубоко вздохнула и обняла плюшевого медведя покрепче. Иной сделал пару шагов назад и растворился в тёмном углу комнаты.

В гостиной продолжала царить тишина, которую лишь изредка нарушал храп лежащего на боку Андреа. Иной прошёл на кухню и достал из холодильника бутылку пива. Откупорив крышку, он сделал глоток холодного напитка и устроился в кресле, закинув ноги на журнальный столик. За окном стало светать, и солнечные лучи стали пробиваться в гостиную, освещая её бордово-оранжевым светом. Время пролетело незаметно, и на телефоне сработал будильник, который был установлен на полвосьмого.

– Вот чёрт, я совсем забыл про работу! – выкрикнул Андреа, резко подорвавшись с дивана.

– Ну, так я могу тебя подкинуть. Не проблема, – Артур убрал ноги со столика. – Я просто с недавних пор безработный, поэтому как-то не переживаю, что опоздаю. Будильник только забыл отключить.

– А как же деньги? Чем платить за жилье и на что покупать продукты? – Андреа приглаживал взъерошенные волосы.

– Деньги для меня не проблема, их достать могу в любой момент и в любом количестве. Кстати говоря, раз ты теперь живешь со мной, то можешь тоже бросить работу. Она теперь необязательна. За квартиру ты не платишь вроде, так как она тебе по наследству осталась...

– Эм, а когда это я успел к тебе переехать? – Андреа с удивлением смотрел на друга, который был совершенно серьёзен.

– Думаю, в тот момент, когда тебя из квартиры выкрали тёмные, – раздался голос Евы за спиной парня.

– Доброе утро! Извини, что раз... – обернувшись, начал было говорить Андреа, но застыл на полуслове, глядя на стоящую перед ним Еву. Заспанная девушка была лишь в одних кружевных трусиках. – Извини! – сказал парень и что было сил зажмурил глаза.

– Ой, да ладно тебе. Сам небось неоднократно раздевал меня в своих мыслях, а как увидел в реале, то сразу застеснялся, – улыбнулась рыжеволосая девушка и прошла на кухню, щеголяя упругой попкой в обтягивающих трусиках.

– Уже можно открывать глаза? И да, я ничего подобного не делал. Это я про раздевание...

– Да, можешь открывать, – услышал он голос Евы.

Открыв глаза, парень тут же закрыл их обратно, так как увидел стоящую в дверном проёме кухни Еву. Девушка пила из бутылки ледяную воду, и капли капали на её упругую грудь, медленно стекая к соскам.

– А-ха-ха, ладно, ладно, не буду тебя смущать, пойду оденусь, – смеясь, девушка потрепала парня рукой по волосам и покинула гостиную.

– И часто она вот так ходит? – спросил Андреа, как только Ева вышла из комнаты.

– Нагишом? Бывает, я уже привык к этому. Неоднократно говорил, что так себя вести не подобает. Но ты же её знаешь, та ещё бунтарка. Говорит, так удобнее, и вообще, грудь должна дышать. Но, может, начнёт одеваться, раз ты будешь жить с нами, – Артур ехидно покосился на друга.

– Мальчишки, заварите, пожалуйста, нам с Розой крепкого кофе, – крикнула Ева из спальни.

– Хорошо, сейчас приготовим, – крикнул Артур в ответ и, встав с кресла, направился в кухню. – Кстати, ты ведь вчера мог и умереть, но без раздумья прикрыл Еву своим телом. Не каждый смог бы так поступить. Братишка, может, уже пора остепениться и закончить набеги по бабам? Замутить отношения с Евой... – иной насыпал по две ложки кофе в стоящие перед ним кружки.

– Я думал об этом, но мне сложно будет себя переделать. Я всегда был окружен женским вниманием и не был привязан к какой-либо одной девушке. Сегодня с одной, завтра с другой, послезавтра – с третьей... И так всю свою осознанную жизнь. Но ты прав, может, пора. Тем более, она мне сильно нравится. Просто меня останавливает то, что мы с ней из разных миров. Она сильная тёмная, а я – жалкий человек... – задумчиво ответил Андреа, а затем налил кипяток в кружки, наполнив их до краёв.

– Понимаю, но об этом можешь не думать. Дриады почти ничем не отличаются от людей, разве что скоростью реакций, физической силой, долголетием, ну и внешним видом, – иной помешал ложкой кофе.

– А-ха-ха, ничего себе, «почти ничем», – засмеялся друг. – Боюсь представить, какими будут дети, если до такого дойдёт, – Андреа взялся руками за голову.

– Если до такого дойдёт, они будут обладать маминым характером, – рыжеволосая девушка вошла на кухню.

– Подслушивать не хорошо! Мы просто так рассуждали... – покраснев, ответил Андреа.

– А ещё полукровки обладают большей силой, чем их родители. Если у вас всё же появятся детки, то они будут сильнее мамы. Доброе утро, ребят, – вошла следом Роза.

– Хей, я думала, ты за меня! – Ева, ткнув подругу в бок, улыбнулась.

– Кофе заварено, конфеты и прочие сладости – в шкафу, что висит за тобой, Роз. Если хотите, то доставайте, – Артур указал пальцем на шкафчик за спиной девушки.

Неожиданно разговор компании прервал дверной звонок.

– Мы кого-то ждём? – Ева посмотрела на ребят.

– Все, кого мы могли ждать, находятся в этой комнате. За исключением Кюнней, – Артур, встав из-за стола, направился к двери.

– Позволь, я открою – произнесла Ева, перегородив иному дорогу и держа в руке только что материализовавшийся кинжал.

Дверной звонок затрезвонил вновь, в этот раз немного дольше, чем в первый раз, словно пришедший знал, что дома кто-то есть.

Иной ничего не сказал, лишь отошёл в сторону и позволил рыжеволосой девушке пройти вперёд. Она медленно и беззвучно подошла к двери, завела руку с кинжалом за спину, а второй осторожно повернула дверную рукоять.

– Вот мы и встретились вновь, ваше сиятельство, – раздался с порога знакомый голос, как только железная дверь отворилась.

– Жан?! Что ты тут делаешь? – сказал Артур, глядя на стоящего перед ним охотника.

– Если не против, я войду. Есть серьёзный разговор. Девушка, можете расслабиться и опустить оружие, я вам не враг.

– Артур, что-то мне не нравится этот твой вчерашний знакомый. Уж больно он подозрительный... К тому-же, как он узнал наш адрес?! – Ева только крепче сжала рукоять кинжала за спиной.

– Возможно, я не нравлюсь тебе потому, что я – охотник на таких, как ты, и твоя натура это чувствует и боится? – едва парень закончил говорить, как был мгновенно прижат к стене, а возле его горла сверкнуло лезвие кинжала.

– Охотник на таких как я? Испытываю страх перед тобой? Мне не составило бы труда сейчас одним взмахом отрубить тебе руки и ноги. Ты слишком много болтаешь, может, тебя проучить? – девушка одной рукой держала охотника за грудки в воздухе, а второй прижимала лезвие клинка к его горлу.

– Ева, довольно. Он нам не враг. Будь добра, поставь его на пол, – спокойным, но в то же время властным голосом сказал Артур.

– Хорошо, раз он тебе доверяет, то и я доверюсь. Но не спущу с тебя глаз, – послушалась девушка.

– Благодарю вас, барышня. А теперь, когда мы выяснили, кто я, могу войти? – Жан поправлял куртку.

– Конечно, – девушка пропустила охотника в квартиру.

– Так о чём ты хотел со мной поговорить? Видать, что-то серьёзное, раз с самого утра заявился ко мне домой. И, если не секрет, откуда узнал, где я живу? – Артур указал рукой путь на кухню.

– Всем доброе утро! – поприветствовал Жан остальных, как только вошёл. – Если не жалко, я бы тоже не против хлебнуть кофейку, – охотник уселся рядом с Андреа.

– Да, конечно, сейчас сделаю, – спустя две минуты Артур поставил кружку с горячим кофе перед незваным гостем.

– М-м-м, это просто восхитительно... – сделал пару глотков горячего кофе Жан.

– Ты испытываешь моё терпение, охотник. Ближе к делу, – прозвучал холодный голос Евы, которая сверлила сидящего напротив неё мужчину взглядом.

– Ах да, точно... Ну, начну по порядку. Как я нашел адрес твоего места жительства? Всё элементарно. Надеюсь, ты не забыл, где я работаю? Благодаря доступу к информационной базе нашего города, через систему нашего полицейского участка получил доступ к камерам наблюдения клуба. Затем прогнал ваши лица через опознавательную систему. Как я и думал, кроме Андреа в базе никого не было. Я узнал адрес работы и проживания. Сперва наведался к нему домой, но там никого не оказалось. Тогда я с помощью одного своего знакомого залез в систему безопасности вашей организации и – о, чудо! – нашёл упоминание о тебе и твоей дерзкой подруге, – Жан сделал глоток горячего кофе.

– Электронный пропуск. Когда мы его получали, то заполняли данные по месту проживания, – догадался Артур.

– Бинго! От дотошных копов мало что можно скрыть, – охотник сделал ещё пару глотков кофе.

– Ладно, с этим мы определились. Работу ты свою знаешь. Но о чём ты хотел со мной поговорить? Видать, дело не терпит отлагательств.

– А вот сейчас – самое интересное. Я хотел поговорить о событиях, которые произошли минувшей ночью. Точнее, об их последствиях. Видишь ли, когда я получил доступ к камерам наблюдения в клубе, обнаружил кое-какие интересные детали. Меня мучал вопрос, как те отморозки смогли пронести оружие через охрану в элитном ночном клубе. И когда я получил доступ, то всё понял. Видишь ли, братья Затарски, которые погибли от твоей руки, были владельцами этого самого клуба. Ну, точнее, совладельцами. Пятьдесят процентов доли принадлежит одному криминальному авторитету, который имеет огромную власть в этом городе. С его подачки нынешний мэр занял свой пост. Это я привёл тебе пример его влияния. Так вот, убив его компаньонов, ты, мягко говоря, открыто объявил ему войну. И теперь днём и ночью на тебя и твоих друзей будут охотиться его головорезы. Но и это далеко не всё. Вся соль в том, что он – тоже представитель тьмы. Насколько мне известно, из знатного рода высших вампиров, – охотник закончил говорить и допил свой кофе.

– Зачем сильному тёмному вступать в деловые отношения с такими отморозками, как братья Затарски? Не проще ли рулить всем самому, при этом имея выхлоп в деньгах ещё больше, чем с пятидесяти процентов? – задумчиво высказался Андреа, выслушав новости, которые принёс Жан.

– Видишь ли, друг мой, братья Затарски нужны были для того, чтобы кто-то рулил бизнесом днём. Думаю, из фильмов и книг ты должен знать, что вампиры боятся солнца. Так вот, сейчас, когда они мертвы, бизнес встал, и это принесёт очень большие проблемы клану Сантера, –Жан посмотрел на иного.

– Спасибо, что поделился с нами ценной информацией, Жан. Но какая тебе с этого выгода? – Артур и посмотрел в глаза охотника.

– Выгода? Выгода есть. Буду честен. Я уже много лет пытаюсь добраться до этого ублюдка, но его обширные связи всегда мешают мне это сделать. Я хоть и матерый охотник, но биться с вампиром ночью – чистое самоубийство. Сразу опережу вопрос Андреа, днём его тоже достать не так-то просто. Его особняк охраняет частная армия, которая насчитывает как минимум сотню закалённых головорезов. А раз вы перешли ему дорогу, то у меня появился шанс отомстить за то, что он сделал с моей маленькой девочкой... – Жан замолчал. Артур заметил, что охотник после упоминания девочки стал сам не свой, а костяшки на его руках побелели от сильного сжатия кулака.

– Иными словами, ты хочешь с помощью нашей силы убить Сантеру? То есть, сам ты отомстить не можешь? – холодным голосом произнесла Ева, глядя на поникшего Жана.

– Вот что случилось в прошлый раз, когда я встретился с ним лицом к лицу, – охотник встал из-за стола. Он снял куртку и задрал футболку. На его груди, животе, ключице и правом боку расположились четыре огромных длинных рубца от рваной раны. – Это был лишь один его удар, из-за которого я чуть не склеил ласты. Получив эти раны, три месяца провалялся в больнице. Я не прошу вас его убить, а прошу помочь мне пробраться к нему. Я сам отрежу ему голову, – охотник замолчал.

– Ты упомянул маленькую девочку. Что случилось? – неуверенно спросил Андреа.

– Это произошло пять лет назад. Я тогда был только-только назначен на должность старшего детектива, и моим первым делом было расследование похищения и убийства детей возраста от шести до десяти лет. Сперва я думал, что это обычные похищения с целью выкупа, но потом мы стали находить трупы детей. Тела были полностью высушены, словно из них выжали все соки. Я сразу заподозрил вампира, но прямых доказательств этому не было, потому что дети пропадали как в вечернее время, так и в дневное. Я стал углубляться в подробности расследования и заметил одну деталь: на месте, где пропал последний ребенок, на снимок дорожной камеры попал тонированный автомобиль. Изначально я не придал этому значения, так как номер был зарегистрирован за службой департамента государственной безопасности. Но моё внутренние чутьё, подсказывало, что с этим авто что-то не так. Распечатав фотографию машины, я проехал с ней по всем местам, где пропали дети, и свидетели сообщили, что видели данный автомобиль незадолго до пропажи. Прижав одного хакера, я отследил по чипу GPS, что эта машина была во всех местах преступлений. И конечный пункт назначения был особняк Сантера. Я представил доказательства своему шефу, но ордер на обыск так и не получил. Сразу после того, как показал свои находки, из министерства позвонили и сказали, что, мол, дело закрыто, похитителя нашли, и он во всём признался. Это было слишком странно для совпадения. Также мне сказали, что я хорошо поработал, и что нужно взять короткий отпуск. Меня просто отправили домой. На эмоциях покинул участок и поехал. Припарковавшись у дома, я обратил внимание, что машина с фотографии стоит напротив через улицу. Достав пистолет, я осторожно подошёл к двери своего жилища. Она была приоткрыта. Медленно отворив её дулом пистолета, вошёл в прихожую. Пройдя дальше по коридору, я остановился и увидел его. Диего Сантера собственной персоной стоял посреди гостиной, держа перед собой за плечи мою дочь. Она плакала и была сильно напугана. Зайдя в гостиную, заметил также лежащую в луже крови няню, которая сидела с дочкой, пока я был на работе. «Отпусти ребёнка, она тут ни при чём. Тебе ведь нужен я», – сказал, целясь ему в голову. «Ошибаешься, детектив, она-то как раз при чём. Если бы ты не совал свой нос туда, куда не следует, то всего этого можно было бы избежать», – он провёл своей бледной рукой по шее моей дочери. «Я уничтожу все материалы дела, никто больше не будет тебя подозревать. Только отпусти её, прошу тебя», – дрожащим голосом умолял я. «Увы, детектив, этого мало. Я хочу, чтобы ты запомнил этот урок навсегда. Хочу, чтобы помнил, что, когда лезешь туда, куда не надо, придётся платить за последствия», – я заметил, как ноготь на среднем пальце его руки удлинился. «Папочка, спаси меня...» – последнее, что произнесла моя дочь, прежде чем этот ублюдок перерезал ей горло. Я не успел даже среагировать и нажать курок, как он взмахом руки вспорол мне грудь и живот. Я рухнул на колени. «Наслаждайся видом, детектив», – прозвучал его мерзкий голос возле моего уха, и он исчез. Зажимая кровоточащую рану, я подполз к дочери и попытался зажать разрез на шее, чтобы остановить кровь. Дрожащей рукой достал мобильный и набрал экстренный номер через полицейскую волну, чтобы приехала скорая, но было уже слишком поздно, она была мертва. Что дальше, уже и не помню. Очнулся в больнице спустя неделю после произошедшей трагедии. Жизнь несправедлива, ей ведь было всего семь лет... Тогда я поклялся, что любыми способами достану этого ублюдка и отомщу за своего ангелочка, – мужчина закончил рассказ и замолчал.

– Прими мои соболезнования, Жан. Терять близких очень тяжело, терять детей – ещё тяжелее. Я помогу тебе отомстить за твою дочь, – нарушив царящую тишину, произнёс Артур.

– Спасибо. Но дело не только в моей дочери. Диего из тех людей, которые будут отыгрываться на дорогих тебе людях, чтобы причинить как можно больше боли. Его убийство будет выгодно нам обоим. Я отомщу за свою дочь, а ты защитишь своих друзей. Ведь пока не достанет вас всех, он не успокоится, – Жан пришёл в себя, словно минуту назад ничего не было.

– Есть ещё одна причина, по которой его необходимо уничтожить, а заодно и весь его бизнес. Я не позволю тёмным причинять боль и страдания невинным людям, пока я жив. Диего Сантера натворил достаточно, чтобы быть преданным забвению, – холодным голосом сказал иной.

– Ну надо же, ты прям необычный тёмный. Тебя заботят людские жизни... Если ты и вправду король мира тьмы, то, может, нас ждут лучшие времена. Возможно, под твоим правлением тёмные перестанут убивать, хотя мне кажется, что это нереально. У вас же это природой заложено. Ну, даже если так, то, пока я жив, не прекращу на них охоту, – Жан поглядел в глаза иного и улыбнулся. Видя с рождения ауру существ, он понял, что Артур говорит правду, а при взгляде в глаза охотник увидел то, что нужно этому миру: надежду. – Кстати, а где та девушка, что была с вами вчера? Ну, та, что в купальнике, – Жан посмотрел на компанию.

– Вот дьявол. Если всё так, как ты сказал, то её будут искать, как и нас, – Андреа посмотрел на Артура.

– Я вчера рассказал ей правду о случившемся, и она оставила нас. Последний раз, когда я её видел, Кюнней спала у себя дома, – сказал тот.

– Ты что, следил за ней? – с недоумением посмотрела на друга Ева.

– Я лишь проверил, всё ли у неё в порядке. Ничего больше, – иной отвёл взгляд в сторону.

– Понятно, предлагаю поступить таким образом. Несмотря на то, что я уничтожил видеозаписи с побоищем в клубе, думаю, найдутся свидетели, которые смогут подробно описать вашу внешность. Поэтому вам светиться возле девушки не вариант. Так ей будет грозить ещё большая опасность. Поэтому я установлю за ней круглосуточное наблюдение. О любых изменениях буду докладывать по телефону. С этого момента больше никаких личных встреч. Вот мой номер, – закончив говорить, Жан достал из кармана блокнот с ручкой. Оторвав листок, он написал на нём номер телефона и протянул иному.

– Позволь? – Артур указал на ручку.

– Да, конечно.

Артур перевернул бумажку, которую дал ему Жан, и что-то написал на обороте.

– Вот её адрес. А бумажку оставь себе, номер я запомнил, – Артур протянул клочок обратно.

– Если что-то станет известно о Диего, тут же сообщу. А теперь, простите меня, но мне нужно идти, – сказал охотник и, покинув кухню, направился в коридор. – И всё же, несмотря на то, что ты – тёмный, я рад что познакомился с тобой, Артур. Надеюсь на твою помощь в борьбе за справедливость в этом прогнившем мире. Береги себя и своих друзей, – Жан протянул Артуру руку.

– Ты тоже, на удивление, оказался хорошим человеком. Несмотря на то, что ты – охотник, ты сперва оцениваешь ситуацию, а затем уже совершаешь поступки. Жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. И мне правда жаль твоего ребенка. Диего Сантера обязательно понесёт наказание за совершённые им деяния. Я обещаю тебе это, – иной протянул руку в ответ, и парни заключили крепкое рукопожатие.

– Дела становятся всё более и более интересными. Сперва совет, теперь ещё и криминальный авторитет в мире людей, который оказался вампиром. Но можно ли доверять человеку, которого мы вообще не знаем? – задумчивым голосом произнесла рыжеволосая девушка, когда Артур вернулся в комнату.

– Ева, как не стыдно? Человек потерял своего ребенка. Нужно быть полным мудаком, чтобы шутить на такие темы, – раздражённо сказал Андреа.

– Он прав. В словах Жана не было ни единого слова лжи. Он говорил от чистого сердца. Если мне суждено стать королем мира тьмы, то я покончу с кровопролитием в обоих мирах, – Артур был очень серьёзен.

– Кстати, убийство Диего Сантера будет нам на руку. Ведь, как мне известно, Сантера – один из кланов вампиров, которые приближены к совету. Хоть члены их клана не состоят в совете напрямую, тем не менее, они исполняют волю совета в своём королевстве. Одни из наместников, так скажем. Убрав мелкую пешку тут, мы разворошим гнездо в нашем мире, – подвела итоги хранившая до этого момента молчание Розетта.

– Тогда мы сможем убить трёх зайцев сразу. Поможем отомстить Жану, спасём наши жизни – это я про себя и Кюнней, – и пошатнём карточный домик в вашем мире, – Андреа посмотрел на Артура, который стоял, задумавшись, в дверном проёме.

– Решено. Диего Сантера умрёт на этой неделе, – иной холодно посмотрел на компанию. Его глаза были полны решимости.