«Мальчик с забинтованным пальцем» Часть II
Ребята вышли на небольшой холмик. С него было видно весь лагерь. Лес грозно стоял вокруг. Прямо от холмика была прямая тропинка, вдоль которой протягивались длинные гирлянды. От тропинки отрывались дорожки, ведущие в невысокие корпуса и организационные здания. Территория была велика. В конце пути виднелось залитое футбольное поле. Неподалеку от него блестела ото льда высокая горка с деревянными ступеньками. На входе в самое широкое и главное здание трех этажей, висела огромная вывеска с надписью: «С новым 2011 годом!».
-Ну вот собственно и всё. -Сказала Алена. -Теперь нам пора идти на награждение. Это вон в том здании с треугольной крышей.
Девочка указала пальцем на постройку, увешанную цветными треугольными флажками. Гриша от холода подышал на руки и потер себя за тело.
-Идем скорее. Холодно.
-Согласна. Мне так непривычно в таких морозах. В городе у нас такого ведь никогда не было. Ты кстати где живешь то вообще?
Мальчик взглянул на верх, будто набираясь сил перед ответом.
-Квартира у нас не далеко от центра. Минут двадцать на юг.
-А я вот в центре живу. -Похвасталась Алена и спрятала руки за спину. -Только вот мне там не очень нравится... Но в общем не суть. Главное когда мы вернемся, то без проблем сможем видеться. Там гулять, тусить. Я заброшку крутую знаю недалеко от меня.
-Вот оно как. -Думал Гриша, явно не ожидая такого торопства от Алены. Но был он приятно удивлен.
Проходя через одинокие качели, покачивающиеся от ветра, через усыпанные снегом песочницы и через несколько мрачных на вид, но уютных внутри корпусов, они подошли к концертному залу.
-Велком. -Сказала девочка.
Она приоткрыла обледеневшую дверь и выпустила теплый пар наружу. В конце длинного коридора раздавались радостные детские крики и невнятные гудки микрофона. Стены вокруг были увешаны портретами великих художников и писателей. Гирлянды всё так же непрерывно тянулись по всему зданию.
-Как же тут много гирлянд. -Сказал Гриша.
-Да. Зато красиво. Мне нравится.
Огоньки плавно меняли свои цвета. Вместе с ними по всему лагерю будто шло бесконечное движение. И место это жило и радовало глаза своими украшениями.
Алена повесила свою куртку на первый попавшийся крючок и махнула другу.
-Давай скорее. Я хочу получить свой приз.
-Твой приз? -Переспросил Гриша. -Ты что-то выиграла?
-Ага, среди девочек старших отрядов я набрала больше всего очков.
Девочка всё никак не могла устоять на месте. В ней кипело столько энергии, что казалось даже самая быстрая машина не сможет с ней потягаться.
-И среди девочек старших отрядов победителем становится... -Послышался голос из зала.
Алена побежала в зал в конце коридора, не дожидаясь Гришу.
И вот она ворвалась в толпу и интрига закончилась. Голос по микрофону что-то сказал, но мальчик так ничего и не разобрал из коридора.
Он вошел в большой концертный зал, уставленный мягкими стульями и скамейками. Возле сцены стояла толпа детей и вожатых. Алена всего лишь стояла где-то рядом. Кажется она совсем не была рада.
Гриша подошел чуть поближе что-бы понять в чём дело. На весь зал послышался громкий голос подруги.
-Это нечестно!! -Кричала она. -Она же сжульничала!
Но толпа Алену совсем не поддержала.
-Научись принимать поражение. -Сказал кто-то из толпы. -Не нужно винить победителя в своей неудаче.
Всем отрядом дети принялись подкидывать на руках другую девочку. От всех слышалось только повторяющееся: «Молодец, Ксюша! Так держать!»
-Как вы не понимаете? Она же просто подлизалась к жюри! -Продолжала Алена. Но никто ее уже и не слышал.
Девочка, которую держали на руках, посмотрела вниз. Она заправила за уши свои фиолетовые пряди и лицемерно сказала:
-Ты тоже большая молодец. Но побеждают сильнейшие. Было бы странно, если бы на месте победителя в спорте, оказалась такая пухляша как ты. Тогда можно было бы и правда задуматься о некомпетентности наших чудесных жюри.
Алена покраснела от стыда и от гнева.
«Ксюша! Ксюша! Ксюша!» -Радостно кричал отряд и подбрасывал девочку на руках.
Гриша кинулся к ней на помощь.
-Алена! Идем отсюда. Не стоят эти веселые старты того. -Сказал он.
-Конечно не стоят. Но это ужасно несправедливо. Кем эта Ксюша себя возомнила?!
Девочка выбежала из зала и громко захлопнула дверь.
-Я лично видел как она подлизалась к жюри. -Сказал мальчик блондин, стоявший отдельно от всех. -Ксюша сжульничала. Если понадобится, то могу даже доказать это перед всеми.
Он был среднего роста, с зелеными глазами и приятным лицом. На мальчике была белая рубашка и такие же белые штаны. А пахло от него стиральным порошком. Таким вкусным, что хотелось встать к нему поближе и обнюхать всего.
-Я Рома. -Сказал мальчик, протянув руку.
-Я Гриша.
Сразу после крепкого рукопожатия, Гриша резко изменился в лице. Он смотрел на руку нового знакомого и все никак не мог отпустить её.
-У него забинтованный палец... -Подумал мальчик.
Он уже совсем забыл свою встречу с Алиной как сон. Но её совет заел в голове. «Будь осторожен с мальчиком с забинтованным пальцем.». Её слова уже не казались советом, а лишь неосознанным предостережением.
-Что-то не так? -Спросил Рома.
Гриша сразу отпустил руку, стараясь не показаться странным.
-Знаешь, я бы посоветовал тебе пойти за подругой. Просто побудь с ней рядом. Я знаю как обидна несправедливость.
-Да... Точно. Я пошел тогда.
Мальчик быстро вышел в коридор, схватил куртку и побежал за Аленой.
-Это что такое сейчас было? -Думал он. -Забинтованный палец... Я будто бы знаю что-то о нём. Или нет... Сука. Ничего не помню.
Летая в раздумьях, Гриша не заметил, как вышел к одной из площадок. Скрип качель прервал его мысли. На них тихо покачивалась Алена, совершенно позабыв о всех.
До сюда не доставала ни одна гирлянда. В тени леса вся забытая площадка тихо умирала, опадая потрескавшейся краской, и леденевшей скамейкой без двух ножек, что стала зимней горкой для птиц. Солнце уже зашло за темные бездушные ели. Темнеет нынче рано. Не то, что летом под гитару Артема, когда казалось бы ночная тьма не наступит никогда. «Куда делось то беззаботное время?» -Мальчик часто задавался таким вопросом. Но время никогда не отвечает. Оно лишь молча идет дальше и никогда не оборачивается.
Гриша подошел к Алене, и не смотря на свои тревожащие мысли о мальчике с забинтованным пальцем, стал пытаться выдавить из себя слова поддержки.
-Ну не расстраивайся ты так из-за веселых стартов. Фигня всё это.
Девочка раздраженно посмотрела на него и раскачалась на качели.
-Да плевать мне на эти веселые старты. Просто эта Ксюша... Она...
Алена сжала свой кулак от злости.
-...Сучка последняя. -Сказала она и словно скинула камень с сердца. -Я еще днем в комнате поняла что с ней что-то не так. Ненавижу таких подлиз как она.
Грише очень не хотелось упоминать Рому, но кажется больше сказать было нечего.
-Там парень белый рядом стоял... Он сказал что тоже знает, как Ксюша сжульничала. Говорит может помочь нам раскрыть её при всех.
-Рома мне кажется единственный нормальный человек среди всего этого стада.
Мальчик немного поморщился.
-Значит ты его уже знаешь? -Спросил он.
-Да, он тоже один из победителей. В категории мальчиков старших отрядов.
-Вот оно что...
-Эй, Рома нормальный парень. Я думаю вы подружитесь.
В голове у Гриши мерещился лишь забинтованный палец Ромы. «Что же в нем такого? В этом пальце. Палец как палец.».
-Давай пока что будем поменьше здесь «друзей заводить». Странное здесь всё какое-то.
-И что например? -Спросила Алена.
-Не знаю... Здешний лес он... Очень жуткий или что-то вроде того. Он такой темный и высокий. Будто бы следит за нами.
Девочка хихикнула, прикрыв рот рукой.
-Ты что, леса ни разу не видел? -Спросила она.
-Да нет же. Просто не по себе мне здесь как-то.
-А я уж подумала ты увидел там что-нибудь. Или кого-нибудь...
Глаза Гриши моментально стали как два алмаза от удивления. Он был уверен, что Алена бы никогда не поверила в его бредовые галюцинации. И вот она сидела перед ним, перебирая в руках скомканную бумажку, очевидно с запиской Иннокентия, и готовая поговорить о том, на что нормальные люди не стали бы тратить свое драгоценное время.
-Я никому не рассказывала об этом... -Начала девочка. -Но мне почему-то кажется что только ты не посмеешься надо мной. Возможно мне это только кажется или снится... Я честно не знаю. Но такое ощущение что...
-Тебя кто-то преследует. -Перебил ее мальчик.
-Да. И может этот «Кто-то» даже не несет в себе злых мотивов. Просто наблюдает. Особенно здесь. Как только мы приехали, меня с самого утра тревожила эта мысль. Будто бы то, что мы видели в автобусе... Будто бы все знают об этом, но не хотят говорить. Я даже не знаю как описать это чувство.
-И много ты уже успела здесь разведать?
Алена неуверенно посмотрела на Гришу.
-Я нет. -Сказала она. -А вот он — да.
Девочка расправила и протянула бумажку.
В заголовке показался уже знакомый корявый подчерк. На весь лист словно стекали слова, нарисованные цветными карандашами.
«ДРУЗЬЯ!!!
Добро пожаловать на Седьмое Небо! Надеюсь вы уже успели насладиться местными красотами и зверушками. Уверен, вам здесь понравится.
Мне известно, что вы не проигнорировали моё прошлое письмо. Значит обратите внимание и на это. На этой смене я буду вашим проводником и главным другом! В в честь этого хочу по-дружески рассказать вам пару негласных правил этого места: В лес не ходить (особенно в одиночку), свет ночью не включать и жить со всеми дружно. Ничего сложного, правда? Зато как важно!
К сожалению, друзья, я пока что не могу представиться должным образом. Но знайте, я наблюдаю за вами. Я уже здесь. Не пытайтесь найти, выследить или узнать что-то больше обо мне, ведь всему своё время. Ты ведь именно это и хотел предложить, не так ли, Гриша?
Ваш Иннокентий.».
Гриша никак не мог оторвать глаз от записки. Его взгляд снова и снова пробегался по написанному его имени.
-Откуда он...? -Заикнулся он.
Алена смотрела на него и всем своим видом так и спрашивала: «Верим или не верим?».
-Да что это за придурок?! -Крикнул мальчик и кинул бумажку на снег. -Мне кажется это кто-то из дружков Андрея. Он знает чего я боюсь. И я уверен, он не упустит возможности посмеяться надо мной.
-А как же тот тип в автобусе? Да и вряд-ли Андрей успел бы найти здесь друзей еще до выезда из города.
Гриша до хруста сжал руки в кулаки.
-Так бы и вмазал ему...
-Так чего же не рискнешь? -Спросила Алена, положив руки на плечо друга.
-Ты видела его вообще? Он же меня до полусмерти изобьет и не поморщится даже.
-Ну хочешь я его побью? Я на самбо между прочим четыре года ходила.
Сделав тяжелый выдох, мальчик опустил руки.
-Давай лучше сначала поймем кто пишет эту фигню?
-Думаешь мы так просто сможем... Эй! -Перебила себя Алена.
Она соскочила с качели и закричала:
-Эй, пацан! Подслушивать не хорошо!!!
Гриша попытался разглядеть к кому обращается девочка. Она кричала куда-то в сторону леса. Там между двумя небольшими сугробами затаился мальчишка. Кажется он сразу сообразил что его раскрыли и кинулся бежать в лес.
-Бежим за ним! -Крикнула Алена.
-Что? Зачем?
-Дурак. Это маленький мальчик. Значит он из младших отрядов. А они все еще на награждении. Вдруг он потеряется.
Девочка, рассекая густой нечищеный снег, рванула за ребенком, и нитями совести потянула за собой Гришу. Лес оказался чуть дальше чем казалось. Весь лагерь, а за ним и качели пропали из виду за высоким слоем снега. Ребята оказались на на небольшой снежной поляне. Темные корни деревьев обрывали её. Они словно вежливо приглашали зайти в лес, распрямившись во что-то похожее на тропинку.
-Ну чего встал? Давай скорее. -Сказала Алена. Но сама она тоже замерла.
Вместе с Гришей они встали на пороге леса, не решавшись перешагнуть его. Будто бы где-то там, в самой чаще совершенно другой мир. Мир, в который не стоит соваться, что бы не нарушить его хрупкую систему. Ребята стояли как не прошенные гости. Никто из них не мог решиться сделать первый шаг. Никому не хотелось бы пропасть там навсегда или быть растерзанным волком. Но мальчик думал о другом. Он лишь боялся убедиться в существовании уродливого монстра, скачущего по деревьям. Кажется, что только перешагнешь порог его территории, как он сразу выскочит откуда-нибудь и... Даже представлять страшно.
Разум Гриши, поглощенный ужасной болезнью, терзал его изо дня в день. В темных уголках его воображения постоянно появлялись всё новые и новые твари. Все они лишь смотрели на мальчика из мрачных коридоров или дверных проемов и ничего не говорили. Кажется, что рядом всегда кто-то есть. Их не существует. Очевидно же. Но будто в каждом из них есть частичка Гриши. Словно все эти твари - один большой пазл.
-Всё. Хватит ссать. Идем. -Нерешительно сказала Алена и шагнула в лес, потянув за собой друга.
И словно время остановилось на момент. Снежинки замерли в воздухе. А ветки деревьев застыли в покачивающейся позе. Следы ребенка тянулись по снегу извилистой змейкой, уходя во все более и более темную чащу леса.
-Уверена что хочешь идти за ним? -Спросил Гриша.
-Не идти, а бежать.
Девочке тоже было не комфортно в этом месте. Она часто потирала ладоши и прикусывала губы. Однако скрывать страх у нее получалось явно лучше чему у друга. Ноги мальчика сильно тряслись. Хотелось бы думать что от холода. Нарастающее чувство тревоги пробирало его с каждым шагом. Вслед за ногами в дрожь впали и руки. Гриша шагал едва не падая. По телу побежали острые мурашки.
-Ты в порядке? -Спросила Алена, заметив неладное.
-Нам надо уходить. Я чувствую...
-Вон же он! -Не дослушала девочка.
Она побежала по следам, ведущим за большой сугроб, но обернулась.
-Эй, ты чего стоишь?
Мальчик, полностью охваченный страхом, уже не мог нормально говорить. Своей дрожащей рукой он показал в другую сторону. Туда тоже вели следы. И еще в одну сторону. Они повсюду. Из одного места следы разбегались во все сторону сразу.
-Какого хрена? -Спросила Алена.
И вновь где-то над головой послышался хруст веток. С верхушек елей прямо на головы ребят посыпался снег, заметая все следы вокруг.
-Нет! Нет! Нет! -Кричала девочка. -Я потеряла дорогу.
Гриша пытался отряхнуться, но безуспешно. Снег, словно зыбучий песок, поглощал его. В конце концов мальчик понял что уже лежит на спине и не в силах подняться. Благо подруга пришла на помощь.
-Гриша, прости меня. Не надо было сюда идти.
-Ладно, не беда. Пока что. Давай лучше вспоминать откуда мы пришли. Уже темнеет.
***
Двадцатью минутами ранее:
Дом директора посреди леса был все так же мрачен. Замки закрыты на все запоры, шторы запахнуты, а в красивых богатых люстрах ни одной лампочки. Медведь, пущенный на ковер, притаился где-то у камина, который не горел уже очень и очень давно. Ползая в темноте, маленький Егорка вытирал разлитый отцом кофе. Мелкие осколки разбитой чашки успели разлететься по всему дому и запрятаться в самых недоступных уголках. Прямо как и душа мальчишки. Надежный и прочный дом, из коего на своей памяти Егорка и не выходил, стал ему словно тюрьмой. Заточенное в лесной крепости юное сердце так и жаждало повидать хоть что-то за пределами порога. Каждый раз, когда Егорке становилось грустно, к нему приходила его единственная подруга. Иногда она даже приводила с собой друзей. Но например сегодня она пришла одна. Облик слегка пугающего белого силуэта, не имевшего лица, маленький мальчик считал своей лучшей подругой. Она всегда появлялась в нужный момент и исчезала в неподходящий. Своим излучающимся светом, она освещала другу комнату и время от времени певучим голосом охала. Словно маленький ангелочек, белый силуэт перелетал из одного конца комнаты в другой. Хотя наверное он был больше похож на призрака в покрывале, но тут уж смотря с какой стороны взглянуть.
-Беля, не скачи так быстро. Я из-за тени не вижу ничего. -Говорил мальчик, но подругу было не унять.
Беля — такое имя для силуэта ребята придумали вместе.
-А мне хочется. -Озорливо отвечала Беля. -И скакать мне хочется, и летать мне хочется. А еще тебя научить тому же хочу.
-Папа сказал, что скоро мы уже в город уедем, и там ты меня обязательно научишь.
-И который раз он уже говорит тебе это?
Егорка грустно взглянул на улицу из-за закрытых штор.
-Я не знаю. -Ответил он. -Но я уверен что папа делает все возможное что бы поскорее уехать. Он сам этого хочет. Так же сильно как и я.
Беля сквозь свою, словно облитую солнечным светом накидкой, покачала головой.
-И не устал ли ты еще ждать?
-Устал... -Со вздохом отвечал мальчик.
-Ну так пойдем же хотя бы прогуляемся!
-Я уже сто раз тебе говорил. Там опасно.
-Ну кто тебе такое сказал? Опять папа? -Умоляющим голосом говорил силуэт, сползая с дивана вниз головой.
-Папа знает что говорит. Раз он сказал что там опасно — значит там опасно.
Вся комната залилась смехом Бели.
-Малыш, твой папа говорит что тебя принес аист. О чём речь?
Егорка стыдливо повесил голову, вспоминая как однажды случайно прочел откуда на самом деле берутся дети.
-Давай же. Не будь таким занудой, как твой папа. Если хочешь я могу всю дорогу держать тебя за руку.
Мальчик ломался. Он печально глядел в окно. Любопытство пожирало его изнутри. Сегодня лес выглядел как никогда заманчиво и интересно. Деревья синхронно покачивались, словно приглашая ребят.
-А ты случайно не знаешь что в этом лесу такого опасного? -Спросил малыш. -Ты вроде часто там бываешь.
-Не глупи ты! -Хихикнув, ответила Беля. -Твой папа тебя просто запугивает. Идем хоть раз взглянем как он работает.
Егорка неуверенно мялся на месте.
-Но только до его работы дойдем. А потом бегом обратно домой. -Сказал он.
-Клянусь, так и будет. -Сказал силуэт.
Мальчик подошел к входной двери. Сейчас она казалось ему невообразимо большой и тяжелой. Словно открыть ее в силах только папа. Крепкой рукой он открывал дверь и охая чесал свою лысину. Каждый его приход был словно чудесный праздник. Можно даже сказать как второй день рождения. Несколько раз в месяц он навещал сына. Хотя в последнее время уже как будто ходил в гости. Так же редко и всегда не с пустыми руками. И было ясно, что в следующий раз он придет не скоро.
-Ладно, идем. Уговорила. -Сказал Егорка и аккуратно зажег свечу.
Беля подлетела к ребенку и тут же потушила огонь.
-А вот так лучше делать не стоит. -Сказала она.
Мальчик недоверчиво кивнул и накинул на себя черную накидку.
***
На улице уже стало темно как ночью. Звезды на чистом небе уже выстраивались в созвездия, а колючий мороз тем временем подкрадывался все ближе и ближе. Гриша и Алена всё стояли на прежнем месте, дабы не забрести еще дальше.
-Ребенка потеряли и сами потерялись. -Сказала девочка, постукивая зубами от холода. -Просто чудесно.
-Слушай, по моему нам уже пора звать на помощь. -Сказал друг. -Наш план пойти на свет явно обломался. Мы слишком далеко ушли.
Но не успели ребята и подумать об этом, как в стороне послышались знакомый голос вожатой. Он громко выкрикивал имена ребят и эхом разносил их по всему лесу. Казалось что она была совсем рядом. Будто вот-вот дотронется до плеча и начнет задавать вопросы. Но куда ни глянь - везде лишь пустота.
Гриша уже хотел было закричать вожатой, но Алена закрыла ему рот рукой. Она показала пальцем в сторону. Где-то вдалеке под лунным светом виднелся силуэт вожатой Ани. Она аккуратно входила в лес, стараясь разглядеть хоть что-то. При ней не было даже фонарика.
-Пойдем скорее к ней. -Пробубнел мальчик сквозь руку.
-Посмотри внимательнее. Она не одна.
Приглядевшись, Гриша действительно смог различить еще один силуэт. Это был высокий мужчина, горбатившийся на каждом шагу.
-Это директор. -Прошептала Алена. -Я ему не доверяю. Весь день пока ты спал, он вел себя крайне странно. Мне кажется я даже чуть боюсь его. Давай-ка обойдем их где-нибудь рядом.
-Абсурд. -Подумал мальчик.
Неожиданно голос вожатой стих. Его последнее эхо разлетелось по лесу и исчезло между черными ветками. Не могла же Аня пройти мимо. И директора тоже стало не видать. Тьма сковала все вокруг. Как будто взаперти в маленькой коробочке.
-Может они развернулись и ушли? -Спросила девочка.
Но не тут-то было. На мгновение лунный свет выдал вожатую. Молодая девушка лихо бежала уже рядом с ребятами, перепрыгивая все препятствия на пути. Словно за один миг она оказалась так близко. Не успел Гриша и мысли пустить, как был пойман за руку. Вожатая Аня схватила обоих. Алена вздрогнула от неожиданности.
-Вы, детки, что же тут делаете так поздно? -Тяжело отдыхиваясь, спросила девушка.
Следом за Аней вышел и сам директор. Высокий, в своем широком пальто и армейской шапке он присел на корточки, что бы быть с ребятами на одном уровне.
-Ну рассказывайте. -С суровым взглядом сказал он, показав свое морщинистое лицо в лунном свете.
Руки мальчика задрожали не стесняясь. Ноги, словно спички, подкосились в разные стороны.
Ох уж этот взгляд взрослых. Такой злой и строгий. Кажется будто сейчас они готовы растерзать тебя на части. Словно в такие моменты взрослые ненавидят тебя всей душой. Но ведь такого не бывает. Взрослые любят детей. По крайней мере они всегда говорят так. Однако сколько бы ласковых слов не говорила мама, Гриша никогда не видел в её глазах любви. Или быть может юноша еще слишком слеп, что бы разглядеть за твердым стержнем женщины её истинные чувства. Строгий взгляд взрослых всегда пугал мальчика. Пугал настолько, что неясно было, дрожат его руки от дикого холода или страха. Один из представителей самых жестоких обидчиков мальчика сейчас стоял перед ним и нахмурившись, ждал оправданий.
-Тут был ребенок. -Невольно вырвалось у Гриши. Губы его дрожали, а глаза бегали в разные стороны. Лишь бы не столкнуться взглядом со взрослым. -Он бегал где-то здесь и мы подумали что он потерялся.
Директор почесал подбородок и привстал.
-Ребенок значит... -Сказал он. -А где же сейчас этот ребенок?
-Ну всё. -Думал мальчик. -Как бы не наговорить лишнего. Но так хочется. Это странное животное в лесу не дает покоя. Нет, нельзя. Он решит что я больной.
Казалось что еще чуть-чуть и рот сам откроется и вывалит всю правду с души. Но внезапно Гриша почувствовал сильную руку, схватившую его. Алена держала его крепко, иногда сжимая руку как бы говоря: «Молчи, дурак.».
-Пробегал тут какой-то малыш. Мы подошли позвать его, а он убежал. Я думаю он уже давно в корпусе, а вот мы заблуждали. -Спокойно объяснилась девочка.
-Хм... -Захрипел директор и взглянул на Гришу. -А чего же ты дрожишь так?
-Это он от холода. Стоим тут уже час наверное. А то как говорится в правилах безопасности, если заблудился, то оставайся на месте, пока тебя не найдут. Да, Гриш? -Толкнула она мальчика в плечо.
-Угу.
-Хорошо. Ступайте за нами в корпус. Согревайтесь и собирайтесь на дискотеку. Она начнется уже через полчаса. -Сказал Геннадий Васильевич.
Директор вместе с вожатой двинулись в сторону.
-Анна, ты хорошо пересчитала всех детей на награждении? -Тихо шепнул директор вожатой.
-Да, Геннадий Васильевич. Ровно тридцать человек в каждом отряде. Вам не кажется что эти двое врут на счет ребенка?
-Определенно нет. Я догадываюсь кто бы это мог быть.
-И кто же?
-Егорка. -Тяжело ответил директор.
Вожатая ахнула.
-Как же Егорка? Думаете он бы решился?
Геннадий Васильевич молчал.
-Анюта, побудь сегодня за старшую. Кажется мне стоит ненадолго вернуться домой.
С этими словами директор резко свернул в сторону. Решительными шагами он двинулся в своем направлении. Его очки заливал лунный свет, пряча карие глаза полные ярости.
Тем временем корпус уже виднелся совсем неподалеку. За обвешанным гирляндами и новогодними украшениями зданием, уже практически не видать было его мрачности вокруг старых серых стен. В каждом окошке горел свет. И в каждом из них виднелись силуэты детей, суетившихся в ожидании первой дискотеки.
Выйдя из леса, Гриша обернулся еще раз лицезреть это темное царство. Сейчас оно снова выглядело огромным и неприступным. Вожатая позади не давала стопу и продолжала подталкивать ребят вперед. Так и дошли они обратно до корпуса. Следов к лесу уже почти не осталось. Морозный ветер задул их полностью.
Войдя в здание, мальчик сразу почувствовал как тает на его щиколотках снег. Он стекал по ногам и иногда заставлял вздрагивать от холодного покалывания. Со второго этажа корпуса доносились суетливые звуки: топоты детей, смех над дурацкими шутками и тихая музыка.
-Дискотека через двадцать минут. -Сказала вожатая. -Собирайтесь.
Округлив глаза Алена повернулась к Грише.
-Ой, тогда мне нужно поторопиться. Я должна хоть нарядиться. -Сказала она.
Быстро скинув куртку, девочка побежала наверх, поправляя свои кудри. А друг только и проводил ее взглядом. Он неторопливо повесил куртку и лениво поплелся за Аленой. Мельком увидев в своей комнате весь состав мальчиков во главе Андрея, он тут же развернулся к главному холлу. Там на стене висело окно. Оно было такое большое, что казалось весь лагерь был перед глазами. За стеклом темнело чуть ли не по секундам. И небо сегодня было такое чистое. Все звезды на нем уже вытеснили солнце и повисли над лесом. Их было так много, но все равно казалось бы ни одна из них не оставалась незамеченной. И все созвездия были в сборе: тут и Большая медведица, и Малая медведица, и Водолей, и Орион, и многие другие. Звезды всегда завораживали Гришу. Вот смотришь на них и думаешь: -У каждой звезды же тоже может быть по целой галактике. И где-нибудь там наверняка есть нам подобные. Но оно же и вызывает страх — чувство, когда неизвестность впереди настолько велика, что даже мысли о ней страшат и напрягают. Как и тот необъятный тьмой лес, что находится под этими звездами. Впрочем время-то сейчас не для этих мыслей. Ведь мы живем «здесь и сейчас», а не в паре миллиардов световых лет. Но Гриша никогда не думал про сегодня. Все мысли были только о завтра. «Какая же опасность нас подстерегает завтра?» или «Что я сделал сегодня, что бы завтра прошло без проишествий?». Странная это вообще штука — завтра. Еще не наступило, а уже так много внимания вокруг него.
***
Алена вошла в комнату. Там возле одной из кроватей сидели несколько девочек вокруг Ксюши — той самой самозванки с веселых стартов. Все они были одеты в красивые платья, на лице каждой вырисовывалась темно или ярко-красная помада, а возле глаз аккуратные стрелки, кои у Алены никогда не получались. Она быстро открыла свое маленькое заляпанное зеркальце.
-Сделаю брови потемнее. Слегка припудрюсь... Губы поярче и... -Думала девочка.
Неожиданно из девчачьей компании вышла Ксюша.
-Зайка, тебе помочь? -Вежливо спросила она.
Алена посмотрела на неё, одетую в черное платье, навешанную разными украшениями на шее и обутую в темно-красные каблуки. Соседка по комнате выглядела словно юнная миллионерша. Она была такая идеальная: красивый хвост с двумя распущенными фиолетовыми прядями, стройное тело, округлившаяся грудь.
-В чем подвох? -Спросила Алена.
-Не поняла.
-Несколько часов назад ты подставляешь меня, а теперь предлагаешь помощь?
Ксюша переглянулась с девочками и улыбнулась.
-До дискотеки осталось совсем немного, а ты ещё даже не накрашенная. Я думаю это называется женская солидарность. -Сказала она. -Ты уж прости меня за веселые старты. Даже не знаю что на меня нашло. Может мы еще сможем стать подругами.
Алена очень недоверчиво смотрела на всех в комнате. Будто бы сейчас наступит тот самый подвох от стервозной сучки. Такой же жестокий, как и подстава девочки прошлыми её подругами. Однако ничего подобного не случилось. Пришлось довериться Ксюше. Своими длинными пальцами она начала заплетать очаровательные косички Алене. Ее волосы были такие упертые, что приходилось грубо расчесывать их расческой. Девочка каждый раз жмурилась от боли, но стойко выдерживала каждый хвостик.
-Потерпи, красотка. Такая уж у нас ноша. -Приговаривала Ксюша.
-Ты о чем? -Спросила Алена.
-Ну как же это «о чем»? Есть у нас такая обязанность, красиво выглядеть перед мальчиками. А их на дискотеке будет полно.
-Погоди, я думала вы это для себя наряжаетесь.
Ксюша сжала в своей руке часть волос соседки. В этот раз намного крепче.
-Ну это конечно да. Но какой же мне смысл на себя то смотреть? Разве ты не хочешь выглядеть красиво и сексуально перед своим мальчиком?
-Перед каким это своим мальчиком? -Переспросила Алена, вырвавшись из ксюшиных рук.
-Ну перед тем, с которым ты ходила сегодня пол дня. Мы с девочками все видели. Но ты не переживай. Уж мы то сделаем из тебя красотку.
-Спокойно, мы с Гришей просто друзья.
-Многие так говорят. -Усмехнулась Ксюша. -А потом детей в нашем возрасте уже рожают. Была у меня пара таких знакомых. Поверь, все мальчики хотят от нас только одного. Но мы им так просто не дадимся конечно же. Пусть добиваются нас.
-Мда... -Думала Алена. -Страннее девчонок я еще не встречала.
Тем временем Ксюша уже закончила с прической и присела рядом.
-А теперь прикрой глаза. -Сказала она и достала свой косметический набор.
-Я думаю мне это ненужно.
-Как это? Почему? Гриша не разрешает тебе краситься?
-Может он не русский? -Шепнул кто-то из девочек в комнате.
-Нет. -Сказала Алена. -Он просто нормальный.
Она стремительно вышла из комнаты и подошла к Грише. Мальчик взглянул на подругу и улыбнулся. Его доброе лицо сияло словно лучик солнца. Из-за тонких сухих губ даже показались белоснежные зубы.
-Твои волосы... -Сказал он.
-А что с ними? -Наивно спросила девочка.
-Очень красивые хвостики. Тебе так идет.
Алена опустила взгляд в пол, слегка засмущавшись.
-Ну что? Идем. Дискотека уже начинается. -Сказала она.
Спустившись на первый этаж и накинув куртки, ребята выбежали на улицу. Дети со всех корпусов тянулись в зал для мероприятий. Все он виднелись лишь где-то под тусклым светом гирлянд. Лагерь был настолько слабо освещен, что Алена и Гриша даже не сразу заметили остальных вокруг. За поворотом уже слышалась музыка. Радостные ребята то и дело открывали двери, выпуская на улицу неоновый свет. Он растекался по снегу длинной полосой и быстро исчезал каждый раз когда дверь закрывалась.
Войдя в дискотечный зал, ребят накрыла волна шума и громкой музыки. Вокруг носились быстрые огни, угорелые дети и маленькие лучики света, разгоняемые большим диско-шаром. Музыка звучала громче самих мыслей. С каждым тяжелым битом танцпол сотрясался от громкости. Крикнув что-то неразборчивое, Алена кинулась в центр зала. Гриша вновь остался один. Настроение было явно не веселое. Мальчику хотелось бы просто побыть в тишине и спокойствии. Но жизнь располагала иначе.
-Ну ничего. Скоро будет отбой. Хоть бы сейчас наконец поспать хорошо. -Думал он, но не слышал сам себя.
Кто-то из отряда схватил его за руку и затянул в общий круг. Все держали друг друга за плечо, прыгали, и в голос кричали песни. На лицах всех ребят читались лишь безумие и веселье. Все были так близки друг к другу, словно не были знакомы меньше суток. «Как им это удается?». Гриша часто размышлял над этим вопросом. Бывают же и добрые подростки, и дружелюбные подростки. Но таковых мальчик встречал не часто. Может вот и пришло время завести себе новых друзей? Однако сейчас не до размышлений. В голове лишь строчки узнаваемых песен, да едва различимые лица ребят в этом сумашедшем урагане неонов.
-Ты чего такой загадочный? -Перекрикивая музыку спросила Алена.
Она взяла мальчика за обе руки и потащила в центр круга.
-Давай же!!! -Кричала девочка. -Давай танцевать!
Гриша огляделся вокруг. Ребята и правда были единственные в центре круга. Все остальные хлопали им и подбадривали.
-Ну я попробую. Вот так?
Мальчик начал махать руками, иногда подпрыгивая в стороны. В какой-то момент они с Аленой стали двигаться одинаково.
-У меня получается? -Кричал Гриша.
-Да! Чувствуй музыку!!!
Давненько не было такой возможности просто подурачиться и забыть обо всем. И ночь сегодня казалась светлой как никогда. Пускай солнце уже ушло далеко за горизонт, но на душе было так же тепло, как в жаркий июльский день.
Но как и все хорошее, веселье быстро закончилось будто взяло и остановилось на паузу. А всё из-за одного взгляда. Чьи-то зеленые глаза угрюмо глядели прямо на Гришу из толпы радостных ребят. Странный человек смотрел словно в душу. И ведь даже не узнать его в темноте. Виден лишь недобрый взгляд незнакомца. Он прошелся за кругом из детей, не отводя глаз от мальчика. Танец превратился во что-то невнятное и неуверенное. Угрюмый незнакомец обошел круг полностью, будто вызывая мальчика на дуэль. Но после скрылся в направлении диджейской будки на балкончике второго этажа.
-А напоследок нашей дискотеки объявляю медленный танец! -Раздался голос из динамиков. -Кавалеры, приглашайте своих дам и давайте же насладимся трогательным медляком перед отбоем.
Это вещали из диджейской. Как раз оттуда, куда только что поднялся незнакомец.
Почти все ребята поблизости разбились по парам. Некоторые, не желавшие танцевать, присели на лавочки. Зал мгновенно наполнился ребятами, сложившими руки на плечи и талию друг друга. В медленном танце они делали шаги то вперед, то назад. Не успел Гриша и оглянуться, как Алена уже держала свои руки на его плечах. Она ласково смотрела в его глаза и иногда приспускала голову, стараясь поймать ритм музыки. Но в ее руках чувствовалось нечто твердое. Странную прямоугольную штуку, похожую на кирпичик, она прислонила к спине мальчика.
-Это рация. -Сказала Алена. -Она вожатская. Хочешь послушать о чем они говорят?
Девочка говорила с таким блаженным лицом, что казалось будто говорит она совершенно о другом. О чем-то легком. Например о планах на завтра или о погоде. Но нет. Алена прислонила рацию к уху Гриши.
-...повторяю, всем быть на общем сборе немедленно. Требую от вас максимальной оперативности. Повторяю... -Шипела рация.
-Что это значит? -Спросил мальчик.
-Похоже на голос директора. Все вожатые убежали на совещание. Оглянись. Никого из взрослых поблизости нет. И хочу сказать, что они не имеют права оставлять детей без присмотра. Видимо что-то действительно серьезное.
-И к чему ты клонишь?
-Честно, я не знаю. Просто помни, что мы все еще осторожны здесь. -Сказала Алена, продолжая танцевать.
-Может они обнаружили тело мальчика, которого выкинули в автобусе? -Шепнул Гриша. Но ответа так и не последовало.
Музыка тем временем уже доигрывала свои последние ноты и медленно затихала. Медленный, но самый напряженный танец наконец-то подходил к концу.
-Спасибо за этот чудесный вечер. -Вновь раздался голос из динамиков. -А теперь кажется всем нам пора по кроватям. Спокойной ночи «Седьмое небо»! С вами был я — Иннокентий.
Гриша замер, услышав эти слова. Алена тоже. Они переглянулись между собой и вместе рванули в диджейскую.
-Вот и объявился наш дружок. -Сказала девочка.
Дверь в будку оказалась чем-то подперта изнутри.
-Дай ка я. -Сказал Гриша и сильным рывком открыл дверь.
Но внутри уже никого не было. Лишь шторы развивались на ветру от распахнутых окон. Ребята быстро выглянули на улицу, но Иннокентия уже и след простыл.
-Думаешь он спрыгнул? -Спросила Алена.
-Вполне может быть. Второй этаж не сильно высоко. А внизу еще и сугроб.
-Он у меня допрыгается. Не позволим ему так нагло смеяться над нами. Это по любому кто-то из наших мальчишек.
Гриша неуверенно потер руку.
-Мне кажется я увидел его когда мы танцевали. Но его взгляд не был похож ни на кого из наших. Я не узнаю его. Сука, если бы не темнота, то я разглядел хотя бы его лицо.
Вечерняя шумиха миновала. На танцполе не осталось никого. Лишь одинокий диско-шар продолжал крутиться в центре. Все дети уже разбежались по корпусам, а вожатых на дискотеке так и не нашлось. Вдруг дверь в зал медленно, со скрипом открылась. Вышла высокая уборщица, и окунув швабру в ведро, принялась намывать пол.
-Ладно. -Сказала Алена. -Пойдем отсюда.
Слегка обозлившиеся на выходку Иннокентия ребята пошли в корпус.
Уборщица по имени Анастасия Станиславовна только этого и дожидалась. Оставшись одна, она небрежно бросила швабру на пол, скинула с себя нелепый платок, и кинулась в диджейскую. Сама по себе комната была ничем не примечательна. Только раскрытое окно и дорожка следов, уходящих далеко в лес.
-Вот я и напала на след. -Шептала она. -Ты будешь пойман уже очень скоро, Иннокентий.
Глаза уборщицы мгновенно наполнились счастьем. Улыбка натягивалась на ее лице сама по себе. Не в силах сдержать эмоций, Анастасия Станиславовна жутко засмеялась. Гомерический хохот наполнил весь зал.
-Свалил бы себе по тихому, да жил где-нибудь в скитаниях, доживая свои последние деньки. Но нет же, решил навести шуму. Бедный пацан, даже не представляет как неразумно поступает.
Довольная собой, женщина все же взялась за швабру, и напевая любимые мелодии, закончила со второстепенной работой.
Иннокентий — неизвестный, загадочный мальчишка, стоявший у всех на слуху. Кто же он такой? Шутник-хулиган или кто-то, кого не стоит игнорировать? Ему же было посвящено сегодняшнее экстренное собрание вожатых.
-Иннокентий на свободе. -Говорил там обеспокоенный директор. -Опять.
Вожатые молча переглянусь между собой. Взгляды их были полны переживания.
-Мы упустили его. И у меня есть две новости. -Продолжал директор. -Хорошая новость в том, что он не успел далеко убежать. Иннокентий где-то здесь, в лагере. Эта же новость и плохая.
-Вы не думаете сообщить об этом? -Спросил один из вожатых.
-Исключено. Мы должны попытаться поймать его самостоятельно. В прошлый раз он проник прямо в отряд, подменив одного из детей на себя. Он слишком умело сделал это, что никто из прошлых вожатых даже не заметил. У нас есть все основания предполагать, что и в этот раз он поступит так же. Ваша задача остается прежней. Не пытайтесь самостоятельно поймать этого мальчишку. Он критически опасен как для нас, так и для всего лагеря. Просто аккуратно наблюдайте за детьми. Любое подозрительное поведение и подозрительные разговоры берите на заметку для следующего собрания.
-Ну уж нет! -Возразила одна из вожатых. -Я больше не собираюсь это терпеть. Требую немедленно отправить меня домой. Я увольняюсь.
-Я тоже. -Поддержал ее другой. -Вы должны были отправить нас домой еще в конце прошлой смены. А сейчас нам еще и грозит опасность. Я на такое не подписывался.
-Молчать! -Крикнул директор, стукнув по столу. -Мы все здесь заложники этого богом забытого места. Но это не отменяет того факта, что вы должны работать и тем самым исполнять свой священный долг. Вы пробудете здесь, до тех пор пока все не уляжется. Точнее лишь бы оно и не началось. А до тех пор вы исполняете отданные приказы. Иначе...
Мужчина потряс небольшим пластиковым пакетиком с каким-то белым порошком внутри. А именно - «совушкой» (Совушка — тяжелый наркотик, запрещенный во многих странах, дающий долговременный прилив адреналина и кофеина. Позволяет человеку не спать несколько суток. Быстро вызывает зависимость, а так же имеет ряд побочный эффектов, крайне опасных для психики).
Недовольный вожатый выхватил пакетик из рук у директора и вышел из комнаты. Все остальные поспешно удалились за ним. Дождавшись пока все покинули кабинет, Геннадий Васильевич схватился за голову.
-Да что же это такое? -Сказал он, глядя в окно. -Боже, дай мне силы.
Первый день в лагере подходил к концу. Уставшие дети разбродились по кроватям. Ночь окутала все корпуса своими прохладными ветрами и звездами. Вся территория, кишащая детьми днем, сейчас была пуста.
Гриша тоже ложился вместе с остальными. Он не спал уже больше суток с момента убийства отца. Голова уже просто раскалывалась, а глаза сами закрывались. Мальчик лег на первый ярус своей кровати и накрылся теплым одеялом. Сон почти сразу охватил его. Но некоторые разговоры соседей он еще успел послушать.
-Ну чё, пацаны, идем над девками прикалываться? -Шепнул Андрей со второго яруса, когда вожатые потушили везде свет.
Все в комнате молчали и судя по всему уже спали.
-Рома, погнали хоть ты со мной. Постоишь на шухере.
-Хм... -Промычал Рома в ответ. -Но только если по тихому. Гриша, идешь с нами?
-Отстаньте, я сплю. -Недовольно ответил мальчик.
-Он просто ссыт как обычно. -Сказал Андрей. -Его разве что вместе с девчонками пугать.
Скрип лестницы под Андреем, спускавшимся со второго яруса, был последним, что услышал Гриша, прежде чем его унесло в глубокий сон, который в будущем можно будет без сомнения назвать началом конца.