Почему именно ОН?!
Прошло две недели, как Дэм поселился в доме Безликих, добросовестно выполняя домашние дела и готовя еду, как Офф, отчего все убийцы были в шоке, немного, конечно, побаивались пробовать его стряпню — вдруг отравил. Только Салли и Смайли были в первых рядах. Дэмиэн не ел вместе со всеми, предпочитал есть в одиночестве, а если единицы и оставались рядом, то просто игнорировал. Большинство прокси, даже Офф, избегали его. Слендер, Трендер и Дрейк просто сосуществовали с ним, время от времени старались как-то создать контакт. Немезида выбрала среднюю позицию, пыталась заговорить лишь для того, чтоб узнать о нём побольше и понять, чего ожидать. Сплендор и Салли пытались подружиться с ним, но Дэмиэн оставался холодным и непреклонным.
В свободное время Джастис в основном сидел в своей комнате, занимаясь интерьером комнаты, читая книги или занимаясь поиском информации о следующей цели, надо же было хоть как-то скрасить ожидание до конца шести месяцев.
— СПЛЕНДОР, — рявкнул Оффендер, — ТЫ ИДИОТ! А НУ ИДИ СЮДА!
— Прости, прости, прости-и-и-и-и! — Младший Безликий метался по дому в поисках убежища от насильника. Нашёл, когда вбежал в кабинет палочника и спрятался за спиной самого старшего брата.
— Оффендер, — прозвучал грозный голос Слендера, — если сейчас же не объяснишь свои нападки на Сплендора, то я за себя не ручаюсь.
— Это лыбящееся недоразумение вчера звякнуло предкам и рассказало про того монстра!
— Я думал, что мама и папа должны знать. Неправильно скрывать, что они стали бабушкой и дедушкой. — Пояснил свои действия Сплендор.
— Мозги проконфетил?! — про второму кругу разъярился Офф. — Сейчас я тебе их отрезвлю!
— А кто виноват? — В кабинет зашёл модник и закрыл за собой дверь.
— На что ты намекаешь, очкастое быдло?
— Кто в подростковом возрасте убедил родителей подключить связь и WiFi? Если бы не было сотовой связи, то Сплендор не смог бы им позвонить, — поучительно произнёс Трендер. — Так что пожимай плоды своего упрямства.
Палочник обернулся к весельчаку.
— Сплендор, зачем ты это сделал… без моего ведома?
— Ну… — тот замялся. — Я просто… хотел… хотел…
Слендер тяжело вздохнул, потерев место переносицы.
— Ладно. Что сделано, то сделано. Придётся познакомить их с Дэмиэном.
— Сплендор, а они что-то говорили насчёт даты приезда? — поинтересовался Трендер.
— Только через месяц смогут или два. Мама сказала, что там папа опять с демонами поспорил.
— Пф. — Оффендер фыркнул. — Молитесь, чтоб это отродье было на месте.
— Во-первых, не оскорбляй собственного сына, — прервал его Слендер. — Во-вторых… что ты с ним сделал?..
— Ничего. Утром его видел, ушёл и ничего не сказал. Может, опять пошёл кого-нибудь прибить, и неделю его не увидим, а может, и больше.
Последняя фраза, мягко говоря, не понравилась старшему.
— Я же ему запретил! — воскликнул он.
— Запретил убивать?.. Что ты сделал с настоящим Слендером? — спросил Трендер скептически.
Самый младший же обрадовался, что племянник не убивает.
— Здорово! Я знал, что он хороший!
— Убивает, но за деньги, — возразил Слендер.
Троица впала в шок.
— Он, что, наёмник? — не поверил Офф.
— Представь себе.
— Как он может работать с людьми?! Учитывая его, — на этих словах Трендер глянул на Оффа, — кхем… не очень хорошую наследственность.
— Что ты там тявкнул?!
— ТИХО!
Все сразу замолчали. Палочник перебирал варианты, как дальше поступить. Ведь учитывая характер мальчишки, деятельность, внешность, да и отношение ко всей обстановке в целом, встреча с родителями может стать катастрофой. Нужно хоть как-то подготовить его к этому.
— Приём? Слендер! — первым не выдержал Оффендер.
— Не ори. Что?
— Раз этого паразита нет на месте, можно обследовать его комнату?
— Нарушим таким образом договор.
— А мне есть до этого дело? Сам он ничего не скажет, проще самим найти информацию.
— Я не буду рыться в чужой комнате, особенно Дэми, — тут же отказался Сплендор. — Он и так нам не доверяет, а вы так сделаете ещё хуже!
— Ты ему уже кличку дал, — хмыкнул Офф.
— Хватит, — прервал его Трендер. — Но я не могу не согласиться со Спленди. Ведь Дэм и так недобро на нас посматривает, а тут ещё и взлом с проникновением. А если попадёмся…
— Без разницы. Нужно узнать, что он за хер.
— Хватит его оскорблять. Слендер, ты же понимаешь, что если он узнает, то нас и всевышний не спасёт?
— Не пойман — не вор. Пошли.
— Ладно, — согласился Слендер. — Но ничего не ломаем.
Младший долго отпирался, но поддался на уговоры. Телепортировались в комнату Джастиса. Откровенно говоря, они не знали, чего ожидать. Однако… Две чёрные гитары возле кровати, несколько альбомов с набросками и принадлежности для рисования, своя небольшая библиотека, несколько набросков графических рисунков на стене, чтоб разнообразить серость.
— Я ожидал оружейный склад, кровь, принадлежности для пыток, а не успокаивающую атмосферу.
— Меньше слов, больше дела. Что ищем? — подошёл по-деловому Офф.
— Всё, что угодно, о его прошлом и нынешнем состоянии.
Тем временем Дэмиэн был на кладбище, стоял перед двумя надгробиями. Он очень долго не мог сюда прийти, но… Он не мог больше откладывать. На могилы положил два букета тёмно-алых роз по восемь штук и встал перед ними на колени. На каменных плитах были выгравированы имена: Лилит Джастис и Фредерик Уил. Сейчас парень не мог сдерживать эмоции. Грусть, злость и отчаяние…
— Привет, мам. Привет, Фредерик. Я… Простите, что меня так долго не было… Мне было тяжело сюда прийти. Я знаю, что подвёл вас… Вы хотели, чтобы я стал тем, кем хочу… Но наёмник… Не знаю, то ли я захотел им стать, то ли был вынужден. Помнишь, мам, я рассказывал о странном человеке в парке? Хех. Забавно, оказывается, это мой папаша. Мой отец — мистическое создание, да ещё и насильник… Но я не лучше… Я тоже стал насильником, насильником-убийцей. Сам себе теперь задаю вопрос, какой путь я выбрал. Путь насильника или наёмника?.. Я не понимаю… Как он может быть моим отцом? Мама, ты же никогда не связалась бы с таким… И… Почему ты умолчала, что у тебя была сестра?.. Так вот, что тогда вы с Фредериком обсуждали… Ещё я узнал, что твой отец — мой дедушка — мафиози… Пусть я и был мал, но я мог понять всю серьёзность ситуации. Мог хоть как-нибудь помочь… Ты как обычно огораживала меня от жестокого мира… Ты учила меня видеть свет и находить внутри силы… Но это всё меня покинуло, когда увидел тебя и Фредерика… убитыми… Я не мог этого вынести… Я просто сбежал, надеялся, что это всего лишь дурной сон… Но это была жестокая реальность… Меня приютили три убийцы и обучили мастерству… Они стали мне второй семьёй… Я участвовал в убийствах преступников, но… обычных людей тоже… за это я себя и ненавижу… Оказалось, что виновники вашей смерти всё это время были рядом… Виктор, самый близкий друг, убил вас… — Дэм постоянно прерывался, не в силах рассказать всё без остановки. — Жажда мести меня ослепила… Я сам их убил, о чём потом горько сожалел… Я сам виноват, что потерял вторую семью… Твоя сестра пусть и была безумной, но была права… Я действительно монстр… снаружи и внутри, тот, кто пожирает людей, до смерти насилует женщин… Я уже не хотел жить… Не хочу… К сожалению, я бессмертен… Теперь вынужден жить с папашей, его братьями и моими ровесниками, что убивают, но… Я не хочу снова к кому-то привязываться… Не хочу снова испытывать ту боль… Третий раз я не выдержу… Не хочу, чтоб ещё хоть кто-то умирал от моей руки… Не могу вновь стать частью семьи… — По белой щеке пробежала слеза. — Я уже и забыл, каково это… — Дэмиэн всё ещё сидел перед надгробиями, словно ожидая ответа. — Простите меня… Простите за то, что сделал, за то, кем я стал…
Парень встал и пошёл обратно. Сейчас ему нужно побыть наедине с собой. Дэм телепортировался в свою комнату, и как раз вовремя.
— Вот это да. Не помешал? — Поймал всех с поличным.
Сплендор сильно занервничал, Трендер и Офф заблаговременно заопасались, Слендер оставался невозмутим.
— Мне напомнить, что вы не должны были ни под каким предлогом находиться здесь?
«Нам крышка», — телепатически передал остальным Трендер.
Дэмиэн точно так же ответил: «Не то слово… Пошли вон!..»
— Ты чё?! — воскликнул Оффендер. — Теперь телепатически разговариваешь?! Кто тебя?.. — все одновременно перевели взгляды на весельчака. — Сплендор, ты, дебила кусок!
Шею насильника обвили и начали душить белые векторы. Юноша снова принял облик Безликого, глаз пока не было, значит не настолько зол.
— Повторяю ещё раз. Проваливайте отсюда!
Палочник подошёл к нему ближе, от такого парень немного удивился, но виду не подал. Разница в росте не маленькая, палочник был на голову выше племянника.
— Раз ты сам не хочешь раскрывать себя, пришлось прибегнуть к таким методам, — твёрдо произнёс он.
— Да что вы ко мне прицепились?! Берите пример с моего недо-папаши, кому плевать на меня, да и мне на него тоже!
— Кхех… — упомянутый усмехнулся и тут же закашлялся. — Да отпусти меня, наконец! — Кое-как освободил горло и стал жадно глотать воздух.
— Никому на тебя здесь не плевать, — поспешил возразить Сплендор.
— Ага, — он глазами указала на Оффа. — Уходите.
— Дэми? — Весельчак тоже подошёл ближе, по росту он был примерно схож, может, ненамного выше юноши. Сплендор хотел обнять парня, но тот отскочил в сторону, оскалившись.
— Господи! Что непонятного?! Оставьте меня, наконец, в покое!
— Слушай сюда, — приказал Слендер. — Я и так пошёл к тебе навстречу, смирившись, что ты наёмник. Но помнишь ли ты мои условия? Главное — постарайся стать частью коллектива и семьи. Ты первым нарушил условия своим поведением. Есть возражения?
Подловили. Ведь действительно, с самого начала Дэмиэн отталкивал и отпугивал всех…
— Я… Аргх!
— У тебя что-то случилось? — в голосе Сплендора слышалось волнение.
Дэмиэн закрыл лицо руками и облокотился о стену, обдумывая всё.
— Я не готов… Оставьте меня, наконец… Пожалуйста…
— Почему же? Раз даже Оффендер является частью семьи, то любой другой запросто сможет стать, — заметил Трендер.
— Завали своё ебало! — вскричал тот.
Джастис покачал головой.
— Ты не понял… Я просто не могу…
Костлявая рука палочника приземлилась на плечо парня.
— Послушай, я понимаю, что тебе сейчас непросто принять тот факт, кто твой отец и остальные родственники.
— Ничего, что я тут?! — возмутился Офф.
Старший брат проигнорировал насильника.
— Я не мог прочесть твои воспоминания, чтоб понять тебя и что тобою движет…
— Ещё и в голову пытались влезть? Класс. Что дальше?
— Прости, но я так обычно делаю с теми, кто только сюда пришёл. Я так узнаю убийц, нахожу к ним подход.
— Оригинально. Они сами знают, что ты в их мозгах копался?
— Некоторые.
— Зашибись, — усмехнулся Дэм. — Идеальная стратегия.
— Ты наш племянник, мы просто хотим с тобой общаться. — Сплендор пытался максимально сгладить ситуацию.
— Может, я не хочу?! Может, я не могу?! Хоть на секунду побудьте в моей шкуре! Жил как человек, обычный наёмник. И тут ни с того, ни с сего у меня пропадает лицо, из-за спины торчат щупальца, а в руках из ниоткуда пистолеты. А потом я ещё узнаю, что моя родня — какие-то мистические создания. Отличная перспектива, ничего не скажешь!
— Я знаю, что такое сложно принять, но факт остаётся фактом, — ответил Слендер.
С этим не поспоришь. Дэм немного подышал, чтоб прийти в себя.
— Дайте мне время. Я ещё не принял то, что мои родственники — Безликие. Это просто похоже на сюжет какого-то триллера или плохого детективного романа. Я просто хочу разобраться в себе… Потом… расскажу, но не сейчас… Вы можете оставить меня одного? Пожалуйста…
Слендер кивнул и жестом братьям сказал поступить так же.
— Тоже мне, жертва нашлась, — фыркнул Оффендер.
Парень не выдержал. Как же его бесили нападки этого урода.
— Слушай сюда! — У него проявились чёрные глаза с фиолетовыми зрачками, Дэм быстро настиг насильника и заставил того прижаться к стене. — Раз тебе итак нет дела ни до кого и ни до чего, тогда будь добр, не ломай мне жизнь! Исчезни из неё!
— Да я бы рад не знать и не видеть тебя! Но нет, всем приспичило привести тебя, отброса, сюда! Зачем ты вообще появился в моей жизни?!
— А я и не просил, чтоб мать рожала меня от тебя! Я, к сожалению, уже ничего не могу изменить! Не могу поменять отца!
— Да кто захочет иметь такого отпрыска?!
— Да если бы Слендер был моим отцом, а не ты, сукин сын, то я бы быстрее и лучше это принял!
— Да ну? Ты действительно так думаешь?! — У Оффа тоже проявились глаза. Сейчас словно оба смотрели в глаза своему злому отражению, одно из которых на полголовы выше, готовясь разбить друг друга. — А ты в курсе, что он тебя обманул?! Нет никакого способа убить нас! Он не сможет помочь тебе умереть! К моему великому сожалению!
— Ч-что? — Дэмиэн отошёл от Оффа и оглядел всех. Он опустил голову и слегка начал дёргаться, будто плакал.
Насильник про себя торжествовал, что смог обломать парня. Зря он так. Сплендор хотел подойти и обнять, но… Дэмиэн разразился на всю округу истерическим смехом. Это даже палочника немного напугало. Голос снова исказился, став двойным и пугающим.
— Охренеть! — он выругался. — Ха-ха! Везде ложь. Ха-ха! Мне все всегда лгали… Ненавижу… Как же я вас всех ненавижу!.. Ха-ха! Знаете, что сейчас меня позабавило? Ха-ха! Я уже который раз наступаю на одни и те же грабли. Сначала смерть по случайности, потом в порыве жажды мести, а сейчас… Даже не знаю. Ха-ха! Может, в приступе безумства? Ха-ха! Ох, проще нахер вырезать всех живущих в этом грёбаном мире и не париться… А может, я так и поступлю?
На всём его лице растянулась пугающая ухмылка, а руки вновь окутало тёмно-фиолетовое сияние. От такой картины Сплендор вскрикнул от ужаса.
— Дерьмо! — чертыхнулся Офф.
— Кто тебя за язык тянул?! — выругался на него Трендер.
— Нет… — тихо проговорил Дэм. — Он всё верно сказал… Сказал то, что думает и считает нужным… Поступил так, как считает нужным… Может, мне так же поступить?.. — Притянул магическими цепями палочника и насильника, взяв их за горло и начав душить.
Способности Безликих снова пропали, под одеждой парня в районе сердца что-то начало сиять алым светом, но Дэму было не до этого.
— Сначала вы, а потом и остальные.
Парень телепортировался с ними, но куда?.. Эта была какая-то открытая территория возле скал, окружённая непроходимым лесом. Даже Слендер не знал это место.
— Аргх! — Оффендер зарычал. — Что за!
— Добро пожаловать в ад! — произнёс Дэмиэн.
Он взял за голову Оффа и отшвырнул на поваленные деревья. Слендера обвил векторами и стал размахивать им, как тряпичной куклой, ударяя о землю, деревья или камни, отбивая все его внутренности и дробя ему кости. Наконец бросил его и подошёл к насильнику. Векторами поднял его над землёй, в руках появился хлыст с лезвием на конце. Стал беспощадно замахиваться оружием и наносить удары. Брызнула чёрная кровь, оставляя повсюду следы и небольшие лужи.
— Это ещё не конец.
Бросил его и пошёл к палочнику. Так несколько раз менял их, пытая и избивая, ломал им кости, вырывал куски плоти, швырял как мешки с картошкой. Слендер ни разу в жизни не испытывал такого. Оффендер впервые за всю сознательную жизнь услышал крики боли старшего брата, насильнику стало ещё страшнее.
— Не хочешь меня видеть?! — взревел Дэмиэн. — К сожалению, меня невозможно убить?! Так ты говорил?!
Оффендер не мог ничего ответить, с ужасом смотря на Дэма.
— Раз нельзя убить меня, тогда убью тебя!
Парень снова взял за горло и поднял над землёй изувеченное тело, а в руках появилась алебарда.
— Оставь его! Аргх! — Держась за рану, палочник лежал на земле и не мог пошевелиться. — Остановись…
— Почему ты продолжаешь его защищать?! Лучше подумай о себе… Я просто исполняю его желание… Он же хочет, чтоб я исчез из его жизни. На том свете мы и не встретимся никогда!
Дэм только замахнулся оружием и тут же выронил. Держался за сердце и орал от боли, упав на землю. Способности снова вернулись к Безликим, они снова могли регенерировать. К этому времени Дэмиэн принял человеческий облик и потерял сознание.
— Ты всё ещё хочешь его оставить? — с сарказмом поинтересовался Офф.
— Закрой уже, наконец, свой рот! Это всё из-за тебя! Если бы тогда держал язык за зубами, то ничего бы всего этого не было!
— Пф. И что прикажете делать, ваше высочество?
У старшего брата появились глаза и рот, он убийственно посмотрел на младшего.
— Держись от Дэмиэна подальше… Ясно?!
Слендер подошёл к племяннику, положил руку на плечо и телепортировался с ним в комнату, там всё ещё стояли обеспокоенные младшие братья. Оба впали в шок, увидев палочника в порванной и кровавой одежде, с несколькими ранами, что ещё затягивались.
— Что случилось? — спросил Трендер.
— Ему надо было выпустить пар… Сейчас всё нормально…
— Он… А Оффи?.. — забеспокоился Сплендор.
Послышались тяжёлые шаги и ругань на четвёртом этаже.
— Раз ругается, значит, отлично себя чувствует. Меньше будет языком трепать.
Под футболкой всё ещё что-то едва горело. Слендер снял плащ и футболку с племянника.
— Сленди, что ты делаешь?
В районе сердца юноши остался ожог, до боли напоминающий руну или магическую печать. Младшие братья тоже взглянули поближе.
— Что это?
— Не знаю, но теперь я жалею, что отец и мать не скоро смогут прийти в гости.
Сплендор слегка провёл пальцами по клейму. Дэмиэн вскрикнул и подскочил, держась за сердце, но снова рухнул на кровать и свернулся в позу эмбриона, убрав доступ к ожогу, прерывисто дыша и рыча.
— Не… не трогай… Мне больно… Оставьте меня… не хочу никого видеть…
Палочник аккуратно погладил плечо парня.
— Всё хорошо. Отдохни. Трендер, Сплендор.
Троица исчезла, оставив юношу.
«Я устал… — проскочила в голове парня короткая мысль. — Дайте мне, наконец, спокойно уснуть… навсегда…» Наконец боль начала отступать, а Дэм провалился в сон.
В это время братья выясняли отношения в кабинете палочника.
— Я здесь ни при чём! — отрезал Офф.
— Я уже начинаю подумывать вышвырнуть тебя отсюда, — с угрозой произнёс Слендер.
— Буду только рад.
— Но Дэми — твой сын, — попытался достучаться до него Сплендор, — как ты можешь так с ним говорить и обращаться?!
— Он и даром мне не нужен! Я даже говорить с ним не хочу!
— А с чего тогда ты его спровоцировал? — вмешался Трендер. — Не понравилось, что он сравнил тебя и Слендера?
— Да мне плевать, с кем он меня сравнивает, с сатаной или матерью Терезой.
— Заткнись уже, наконец! — прорычал Слендер.
— Что именно ты искал в его комнате? Откопали только уйму карт местности, банковских карт, оружие, художества и ничего нужного.
— Верно. Не было ни фотографий его семьи, ни документов, ни удостоверения личности. Раз он жил среди людей, то они должны быть у него. — Слендер задумался, но ничего в голову не приходило.
— Н-не надо. — Дрожащим голосом сказал младший. Все вопросительно на него посмотрели. — Мы итак в его комнате сегодня рылись. Он тебя и Оффи чуть не убил из-за обиды. Он ведь сказал, как будет готов, тогда и поделится. Надо показать ему, что нам можно доверять, а не наоборот.
Слендер потёр виски.
— Тоже верно… Кстати… Оффендер. Снова говорю… ДЕРЖИСЬ ОТ НЕГО ПОДАЛЬШЕ…
— Тц. Больно надо мне снова с ним видеться. — Вышел из кабинета, захлопнув дверь.
— А что с Дэмом делать? — поинтересовался Трендер.
Палочник покачал головой.
— Я уже не знаю. Из-за Оффендера ему теперь и здесь нежелательно находиться. У Дэмиэна расшатанная психика, а я не могу понять причину. Он готов всех здесь вырезать, лишь бы одному остаться… Надо понять, что с ним происходит. Вдобавок этот странный символ у него на груди.
Тут модника осенило.
— Вспомни, когда мы впервые с ним вступили в схватку, у него тоже тогда горел этот рисунок. Может, в этом всё и дело?
— Это отчасти похоже на демоническую магию, но, как я говорил, это только родители могут точно сказать. Пока самое лучшее — это оставить парня в покое…
Только через сутки Дэмиэн пришёл в себя. Уже давно наступило утро. «Что же голова-то так болит? Что было вчера? — Парень едва встал с кровати, потирая затылок. — Сколько я проспал? — Он глянул на часы. — Блядь! Почти двадцать часов».
Дэм вышел из комнаты и направился на кухню. Там были Слендер, Маски и Худи. Прокси не поднимали взгляд, ещё опасались Дэма. Игнорируя их присутствие, Джастис заварил себе кофе.
— Дэмиэн? — позвал Слендер. — Ты нормально себя чувствуешь?
Дэмиэн вопросительно на него посмотрел.
— А со мной должно было что-то случиться?
— Что последнее ты помнишь?
— Я застукал весь ваш бледнолицый квартет в моей комнате во время рысканья в моих вещах, небольшая ссора, после я сказал, что мне нужно время, чтоб со всем этим свыкнуться… А дальше, видимо, отрубился. Не знаю. — Самостоятельно осушил весь кофейник, вымыл и ушёл.
«Не помнит?.. — Сам себя спросил Слендер. — Оффендер, я тебя убью!» Палочник быстро поднялся на четвёртый этаж и ворвался в комнату насильника, что до сих пор спал. Старший братец скинул его с кровати.
— Ауч! Пардон, но ты совсем охуел?! — возмутился тот.
— А может ты, раз стёр ему память?!
— Что за бред?! Никому ничего я не стирал! Плюс я пробовал, с ним этот номер не прокатил! Доволен?! Какие ещё претензии?!
Палочника это поставило в тупик, он знал, когда Офф лгал, но сейчас тот говорил правду.
— Он забыл. Забыл вашу ссору и нашу драку.
Слендер стал напряжённо ходить по комнате. Что же делать? Если рассказать, то точно кого-то убьёт. А если держать в секрете, то правда всё равно всплывёт, тогда гнев парня увеличится десятикратно.
— В смысле забыл?
— В прямом, придурок!
— Ты, давай, оскорблениями не раскидывайся.
— Убить тебя мало! По поводу вчерашнего… Держи рот на замке, а не то нам всем несдобровать. Уяснил?! — Развернулся и покинул комнату.
Оффендер мысленно возмутился: «А ведь нормально жил, пока какая-то шваль не забеременела. Блядь, аборт не могла сделать или что?!» Чем больше думал, тем больше испытывал гнев. Уже не уснёт, придётся вставать.
Для Дэмиэна сегодняшний день был размеренным, заказов не было, да и делать ничего не хотелось… Только побыть одному. Часто уходил в лес, прогуливаясь. Тишина и одиночество помогали собраться с мыслями. Вот и сегодня решил прогуляться. На одном из деревьев нашёл странную записку, что гласила: «Не сбежишь».
— От кого? — хмыкнул себе под нос парень.
— От меня. — Сзади возник Безликий.
Дэм немного удивился, увидев его здесь, но скрыл это. Дэмиэн протянул ему записку.
— А для чего это вообще? Я просто слышал, что ты преследуешь в лесу и убиваешь, но точно не помню, мне тогда пять было.
— Почти верно. Не против моей компании?
— Да пожалуйста.
Не спеша шли бок о бок.
— Это своего рода игра, — проговорил Слендер. — Всего восемь записок. Ты нашёл первую. Если жертва находит все восемь, то я её оставляю в живых и беру в качестве прокси. Главное — не вступать со мной в зрительный контакт, а не то…
— Смерть? — Тот кивнул. — Если я сейчас тебе кое-что скажу, обещай, что это останется между нами.
— В чём дело?
— Я про свои методы убийства и физиологию Безликих… Это нормально, что я иногда чувствую голод и могу утолить его, только съев людскую плоть?
— Такое было со мной и Оффендером в подростковом возрасте. Да, это нормально. Однако Оффендер заменил это другим.
— И так я тоже поступаю, — кивнул Дэм.
— Что ты имеешь в виду?
— Сам не понимаю, но получается так, что если нужно убить женщину, то я сначала насилую её, а потом уже убиваю, в редких случаях съедаю, да и то только половину плоти. Я просто начинаю терять силы, чувствую тошноту и отвращение. Дрейк меня уже видел. Сначала принял меня за Оффа, потом за тебя… У него была забавная реакция.
Палочник ничего не ответил, продолжили идти дальше.
— Дэмиэн, почему ты не хочешь с нами остаться? Из-за Оффа?
— Да при чём тут он? Пусть мы и терпеть друг друга не можем, но всё дело во мне. Я просто… ещё себя таким не принял… Просто это длинная история… Я не люблю её вспоминать…
— Я понимаю. Но если тебе что-нибудь понадобится, или снова Оффендер начнёт тебя доставать, ты сразу мне говори, хорошо?
— Учту… Спасибо… — Слегка улыбнулся своему дяде и чётко увидел, что Безликий тоже улыбнулся, несмотря на отсутствие лица.
Сейчас просто молча прогуливались по лесу и отдыхали. Домой вернулись ближе к вечеру. Все прокси собирались на охоту. При виде Дэмиэна суматоха стихла. Джастис с равнодушным лицом прошёл мимо и поднялся по лестнице.
— Ебанутый тип, — произнёс Джефф. — Ау! — Ему на голову прилетел пистолет, что тут же исчез.
— Прежде чем кого-то обсуждать, убедись, что этот кто-то тебя не слышит, — крикнул ему парень.
Джефф начал ругаться на него, но Дэм уже скрылся. Слендер лишь покачал головой, размышляя: «Что ж, думаю, это уже прогресс…»