За гранью отчаяния
"В мире, где надежда умирает первой, даже малый свет может быть воспринят как чудо"
Иногда слышались приглушённые звуки - то ли от воды, что капала с потолков, то ли от случайных движений среди тени.
Здесь точно должны быть выжившие.
Группа продолжала идти через несколько темных коридоров, пока не увидели слабое свечение, пробивающееся из-за дверей.
Понимая, что это может быть шансом найти союзников или хотя бы какую-то информацию, Ная сделала шаг вперед и толкнула дверь.
Люди в помещении выглядели усталыми, их глаза были затуманены, а одежды - грязными и поношенными.
Это была таверна - слабо освещённая с покосившимися столами и стульями.
В углу стоял старый пианино, но, похоже, никто не обращал на него внимания.
- «Что вам нужно?» - Спросил один из мужчин с бородой.
- «Мы прибыли из соседнего города. Там всё разрушено. Нас осталось мало.»
- «Вы из гильдии?» - Переспросил мужчина, его взгляд немного прояснился.
- «Верно. Мы останемся здесь на ночь», - процедил Тайл. - «Завтра нужно будет двигаться дальше. Мы проверим соседние районы и найдём путь к столице.»
Старику понадобилось несколько секунд, чтобы переварить информацию, после чего он кивнул и махнул рукой в сторону столика в углу.
Команда села, и Тайл сразу же начал обсуждать важные вопросы с местными выжившими. Ная же сидела молчая внимательно следя за каждым словом. Несмотря на свою решимость помочь, она чувствовала себя не в своей тарелке среди этих людей.
Старик, предоставил бесплатные комнаты, но предупредил, что не хватит мест для всех, и некоторых придётся поселить вместе. К счастью, Ная оказалась с Лейлой, ещё одной девушкой из отряда.
Утро наступило, но день ещё не успел полностью захватить город. Тайл, как всегда, был первым, кто проснулся. Он прошёлся по коридорам таверны, один за другим заглядывая в комнаты своих людей.
Ещё до того, как мужчина прошёл последний круг по комнатам, в помещении уже запахло свежезаваренным кофе, а группа начала собираться в холле, готовясь к предстоящему выезду.
Когда команда покинула убежище, туман слабо захватил горизонт. Улицы города были пустынны, и лишь изредка встречались бдительные стражи, следившие за порядком.
Все автомобили стояли на своих местах, но теперь они выглядели неузнаваемо. Вместо привычных высоких колёс, машины были опрокинуты на бок, и вместо них под кузовом были тяжёлые металлические блоки. Часть двигателей была повреждена, а из некоторых машин валился дым.
- «Ладно», - сказал командир с грозным выражением лица. - «Нам нужно найти, кто за этим стоит и выяснить, как отсюда выбраться.»
- «Несколько человек пойдут по следу, осмотрят город», - продолжил он. - «Я уверен, кто-то из местных что-нибудь знает. Остальные останутся и будут охранять машины. Мы не можем рисковать если нас снова атакуют».
Ная шла рядом с Тайлом, чувствуя, как напряжение в воздухе нарастает.
Шаги их эхом отдавались в пустоте, нарушаемые лишь ветерком, проникающим сквозь трещины в разрушенных зданиях.
Перед глазами востало здание библиотеки в самом центре города. Когда-то это место было наполнено знаниями, книгами и тишиной, но теперь оно походило на гигантскую могилу, поглощённую временем.
- «Я проверю верхний этаж, а ты осмотри первый.»
Ная кивнула и, не дождавшись дальнейших инструкций, направилась в тёмный проход на первый этаж.
Внутри было душно и темно.
Пыльные полки с книгами стояли по углам, их переплеты почти стёрлись, страницы пожелтели и сворачивались. Несмотря на мрак, Ная чувствовала странное спокойствие в этом месте. Это было убежище от всего внешнего хаоса, но как бы она ни пыталась, не могла избавиться от ощущения, что здесь что-то не так.
Девушка пробиралась через разбросанные книги и обломки мебели, осторожно ступая по мраморному полу, когда вдруг услышала шум из-за угла, сердце её замерло, готовясь к возможной угрозе.
Мужчина - нет, скорее существо стояло перед ней, с высокими чёрными крыльями, сверкающими на свету, как если бы они были вырезаны из самой тьмы. Взгляд был проникновенно холодным, а по лицу проскользила зловещая самодовольная усмешка.
Он был одет в тёмные одежды, которые не скрывали его грациозного, но устрашающего облика.
Каждое движение, каждый взгляд был полон высокомерия, как будто этот мир был слишком мал для его величия.
Девушка не смогла сдержать дыхание, она осталась стоять, не зная, что делать.
Существо являлось демоном, но не таким, каким она себе его представляла. Это был не злобный чудовищный монстр, как она ожидала, нет. Это был падший демон, который сохранял свою гордость и самоуважение, как истинный властелин.
Глаза, пылающие холодным огнём, с интересом скользнули по её фигуре. Его губы изогнулись в едва заметной усмешке, как если бы он оценивал её ценность.
Демон слегка наклонил голову, глаза сузились, и он, наконец, шагнул ближе.
Присутствие становилось всё более ощутимым, как если бы сам воздух вокруг становился темнее, насыщеннее.
Он мог ощущать силу и горечь утраченного, но также осознавал, что больше не тот, кто был прежде.
- «Моё имя Харион». - Демон протянул руку.
Это было не просто приветствие, это был жест признания своей новой роли в этом разрушенном мире.
Ная приняла мужскую руку, чувствуя тяжесть слов и взгляда, этот демон был слишком горд, чтобы полностью подчиниться, но одновременно слишком ослаблен, чтобы стоять в одиночку.
Харион скривил губы в некой усмешке, его взгляд оставался хладнокровным и немного высокомерным, как если бы он уже устал от её молчания.
- «Ты так и будешь пялиться на меня?» - Голос звучал настойчиво, с лёгким сарказмом, который только подчеркивал неприязнь к моменту затянувшегося молчания.