Злой, мой дорогой [С иллюстрациями]

Показалось, что чья-то ладонь легла на моё лицо. Странное было ощущение, учитывая, что ладонь эта была мягкая, но влажная, а отчего очень неприятная. Я хотела убрать её, но мои руки оказались привязаны к телу чем-то очень колючим. Я пыталась открыть глаза, но чья-то неприветливая рука продолжала давить на моё лицо и я начинала паниковать. За паникой последовала нехватка воздуха и я начала извиваться, пытаясь выбраться из жадной хватки, которая лишала меня возможности закричать и позвать на помощь.

Проснувшись от знакомой мелодии, я быстро открыла глаза выключила будильник. Благодаря плотным шторам мне посчастливилось избежать боли в глазах от яркого освещения, но заставить себя подняться с дивана мне это не помогло. Я медленно перевернулась на спину и потерла ладонями лицо. Какой жуткий сон, пора завязывать с сигаретами — первые посетившие меня мысли заставили мозг работать и я наконец-то заставила себя подняться.

Пока закипал чайник, я уже чистила зубы и проверяла уведомления в телефоне. Было сообщение от Вики около 7 часов утра, говорящее, что уже всех жителей опросили и, что если к ночи она не проявится, объявят поиски; еще одно около 14 часов, из которого я узнала, что Вики на работе и очень хочет спать, но она теперь боится быть одна дома.

Уже наступал вечер, что говорило об отсутствии каких-либо новостей, относящихся к Саре. К пяти часам я собралась на учёбу и вышла из дома. По дороге на остановку в моей голове разгуливало очень много сомнительных мыслей. Скорее всего, многие жители сейчас в недоумении, а если позднее действительно объявят поиски, это точно навлечет на всех паническое состояние. Было страшно за Сару, почему-то мне стало очень не по себе при мыслях, что это всё происходит у меня под носом и, пока мы все пытаемся понять, что вообще происходит, продолжая заниматься своими делами, полиция пытается выяснить открывать ли дело о пропаже в Кассавилле, а одновременно с ним и ящик Пандоры, из которого польется желчь высшего общества со своим очень важным и единственным правильным мнением.

Я живу по ночному графику и, пока большинство моих знакомых распоряжается этим временем как свободным, добросовестно выполняю свои задачи в качестве студента и работающего гражданина. Не то, что можно было бы порадоваться сейчас за ребят, которые имеют не очень то и желанную возможность быть в курсе происходящего, находясь в Кассавилле, но я там не окажусь раньше утра, поэтому в перерыве между парами я позвонила Синди. Вики, должно быть, спит, поэтому я решила не беспокоить её зная, как неприятно иногда бывает просыпаться от звонка. Синди сказала, что за исключением того, что многие жители сейчас сидят по домам, а патрульных машин стало больше, ничего нового ей узнать не удалось. Из-за рассеянности мне не удалось сфокусироваться на лекциях и я продолжала думать о Саре.

Додумывая все обстоятельства самостоятельно, я уже начала строить теорию, что Сара могла пропасть в ночь праздника, а тот незнакомый парень мог быть замешан. Может, стоило рассказать об этой встрече шерифу? Но тогда, пришлось бы рассказывать и про Стефана с Вики, про господина Хеминга и, вероятнее всего, отвечать на вопросы по типу "а почему вы думаете, что это имеет значение?". С другой стороны, он же вроде как теперь живёт с нами. Я вдруг осознала, что он хоть и представился новым жителем, его дом ночью не подавал признаков жизни, да и патрульной машины я у его входа не видела.

Нагоняя еще большей жути по дороге на работу, куда я добиралась поздним автобусом от университета, меня не покидало ощущение, что эта ночь будет долгой. Добравшись, я решила пропустить перекус и взялась сразу за работу. Множество цифр сегодня разбегались от меня, но с частью работы мне удалось справиться и даже удалось отвлечься от мрачных мыслей. Новостей по-прежнему не было, поэтому я временно убрала телефон, чтобы повысить продуктивность и лишить себя возможности поглядывать на экран каждые 10 секунд. Через какое-то время я переоделась в спортивный костюм и работать стало проще. К рассвету ко мне зашел студент медицинского факультета, который остался сегодня на дежурство. На нём не было рабочего халата, но одежда дежурная. Я всё время забываю его имя, но он работает тут второй год в аспирантуре — вот-вот и состоятельный врач.

— Ты знаешь, что на дежурство нельзя желать доброй ночи?
Я подняла голову и округлила глаза, медленно и вопросительно моргнув.

— Плохая примета, — он положил папку с медкартами на мой стол и уселся напротив на стуле. — Отвлекаю?

— Нет! — Я взглянула на время и осторожно закрыла лаптоп, — Я пытаюсь работать, но понедельник всегда такой...тяжелый, наверное... — С трудом закончив предложение, я встала и начала делать разминку. — Как дела?

Молодой человек утешил меня, что уже вторник, а затем рассказывал про своих непослушных пациентов в дневном отделении — одна женщина даёт свои таблетки мужу на пробу вместо того, чтобы принимать их самой по назначению; а еще одна пациентка пропускает визиты, оправдываясь, что на то бывают веские причины, но каждый раз молодой доктор видит её из окна, гуляющей по парку рядом с больницей.
В ответ на мой ироничный вопрос, почему он за ней не спускается каждый раз, он посмотрел на меня исподлобья укоризненным взглядом, и мы направились завтракать едой из вендинга на первом этаже.

Пока мы сидели рядом с приемным отделением и уминали сэндвичами, я поделилась с ним событиями прошлой ночи. Преждевременным было называть это всё событиями, но разговор шёл легко и почему бы нет.

— Всё это жутко, если честно. Вы близки с ней?

— Не очень, но мы, можно так сказать, росли вместе... Наши родители все друг с другом знакомы были и всё такое... конечно, у каждого свои жизни, но они как будто бы всегда проходили рядом с моей, понимаешь? — В неожиданном для меня отчаянии я произнесла эти слова и замолчала, откусываю кусочек сэндвича с уголка.

— Ну, пока ничего неизвестно, так что нет смысла переживать. Расслабься и оставь это всё на утро. — Хоть сочувствие и слышалось в его голосе, объективно, ему и так хватало забот со своими пациентами, чтобы волноваться за незнакомую ему девушку. Парень посоветовал мне не придумывать раньше времени и попросил заняться бухгалтерским учётом по его пациентам, чтобы быстрее скоротать время до утра особо не заморачиваясь и, оставив мне свой еще закрытый сок, направился на вызов в приемную большого крыла. Добравшись до последнего этажа, где расположилось локальное бухгалтерское отделение, я задержалась у административной стойки, где сейчас никого не было, и посмотрела, не было ли входных бумаг для меня. Обнаружив конверт с курсивной подписью "7 этаж", я вернулась в кабинет и, отложив конверт до завтра, продолжила свою работу.

Я начала ощущать усталость каждым сантиметрам своего тела. После выходных с трудном вспоминаю рабочие привычки. Время уже было почти 8, я сложила в сумку одежду и начала убирать документы в ящики, чтобы был порядок и завтра можно было потратить больше времени продуктивно, нежели разбираясь за что первым взяться. Если честно, так раньше и было, но, каждый раз собирая замечания от коллег (когда мы встречались) о хаосе на рабочем месте, не столько от стыда или неудобства, сколько от ощущения чувства долга, я постепенно навела порядок и впредь привыкла, а со временем эта привычка перекочевала и в дом.

Ко мне опять зашел тот парень, имя которого я так и не узнала еще раз, хотя стоило просто обратить внимание на значок на его груди.
— Я остаюсь на дневную, но иду курить и могу подождать с тобой автобус.
Почесав глаза, я ответила, что была бы рада этому и мы направились вниз.

Большой зал крыла администрации уже освещался первыми лучами солнца. Тяжёлый свет проходил через витражное стекло и разноцветными волнами струился по глянцевому чистому полу. Проходя по центру пустого зала, я уловила обманчивое ощущение свободы — пространство в холе казалось необъятным, что противоречило характеру самого учреждения, но заставило меня задержаться и осмотреть помещение как в первый раз.

Мы уже подошли к пропускной стойке, когда он обнаружил, что забыл пропуск и куда-то убежал, попутно скрипя обувью по полу. Скрестив руки, я устало наклонила голову вбок и прикрыла глаза — хотелось скорее оказаться дома и прилечь, ни о чем не переживая. Дома запас газировки, сигареты и прочные дверные замки.

Услышав цифровой звоночек, я повернулась к входу. Большие двери распахнулись, моментально впустив шумный гул машин с улицы, нарушив безмятежную тишину. В больницу вошел высокий молодой человек, хорошего телосложения, одетый в умеренно деловой костюм. По возрасту ему, наверное, стоило выбрать более казуальный стиль, но парень, тем не менее, был привлекателен. Но кокетливое настроение быстро развеялось, когда я приметила знакомые черты лица, хотя с первого взгляда и не узнать. Не стесняясь, я скорчила недовольную физиономию. Я признала в молодом человека загадочного незнакомца, о котором к этому часу я уже успела забыть, учитывая сколько сил я потратила, чтобы отвлечься от неприятных мыслей. Не хотелось бы оправдывать последними событиями мое нежелание работать сегодня, но пришлось постараться, чтобы остановить наплыв волнения.

Не задерживаясь у пропуск-стойки, молодой человек быстрым движением провел пропуском по сканеру и далее беспрепятственно преодолел парадное пространство. Не сбавляя темпа, он целенаправленно пересекал зал, двигаясь вдоль бледной высокой стены; я уже смотрела ему вслед, когда парень остановился и повернулся, неожиданно посмотрев прямо мне в глаза. Он неоднозначно улыбнулся и направился в мою сторону. На мгновенье возникло ощущение, что меня ждёт нечто неприятное, но к этому времени уже вернулся мой знакомый, остановившись рядом, практически плечом к плечу, так что загадочный незнакомец подошёл уже к нам двоим. Смутившись от больно уж пристального взгляда, я вопросительно вскинула бровью, выразив лёгкое возмущение через взгляд.

- Так ты у нас доктор Джекил? * — парень иронично намекнул на мою ночную прогулку при странных обстоятельствах нашей первой встречи, поторопившись с выводами. — Сэм. — парень дружелюбно протянул руку моему знакомому.

— Остин.

Точно, прямо на языке вертелось.

— Я не врач. — вспомнив, что мне был задан вопрос, я подала голос.

— Да, и слава Богу. — Реакция Остина была молниеносная, хоть в голосе и звучали вопросительные нотки недопонимания. Сэм беспечно пожал плечами, а больничный холл мне уже не казался таким "свободным".

— Поужинаем сегодня? — Вопрос прозвучал беззаботно, а у меня, кажется, замедлилось дыхание. Суть самого вопроса — оскорбительно возмутительная, а от такой поразительной наглости я обомлела. Я внезапно вспомнила сегодняшний сон, который кошмарил меня утром.
Беззвучно, но читаемо по губам, я спросила "что за фигня?", но вслух произнесла лишь холодное нет. Прежде, чем разговор продолжился, я взяла Остина под руку и направилась к выходу. Сэм не реагировал или не стал говорить что-либо вслед, но до самого выхода на улицу я ощущала на себе его издевательский взгляд.

Дойдя до остановки, находящейся прямо за территорией центра, мы остановились поодаль и Остин достал пачку сигарет.

— Почему он зовёт тебя ужинать, ты же учишься в это время, если я не путаю?
Я уже достала зажигалку, как вдруг осознала, что не хочу курить.

— Потому что это какой-то странный тип, которого я второй раз в жизни вижу. Возле дома пересеклись. не похож вроде на пациента, да?

— Очевидно не похож, как к себе домой пришел. Может тоже внебольничный персонал.

— Не знаю, когда я его видела, он был похож на рок-н-рольщика-бомжа, я его сегодня не сразу узнала. И вообще, это он скорее на Джекила похож. — Я вспомнила его замечание.

— У меня один знакомый сдает помещение бандитам под карты, а потом всю выручку отдает в приюты. Что ты знаешь о морали...
Я еще больше нахмурилась и скривила губы, потому что не поняла к чему он это.

— Ты иногда как скажешь... — Я пожала плечами и, убрав сигарету обратно в пачку, достала телефон посмотреть расписание. Попрощавшись с другом, я направилась в сторону подъезжающего автобуса.

______________________________________________________________________________

*Джекил на протяжении многих лет вёл двойную жизнь, одну - респектабельного учёного, и другую - распутника. Из «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» ( Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde).