Злой, мой дорогой [С иллюстрациями]

Жители Кассавилля не удивились моему скорому переезду. Рано или поздно сюда все возвращаются.

Исторически квартал заселяли знатные люди города, родственные связи которых давно закоренились в компаниях медиа-гигантов, общественных организациях и, даже в самом правительстве города. Имея скромное по меркам столичного пригорода в своих руках добро, знатные семейства предпочли не делиться с другими статусом и поколениями проживали в Кассавилле, со временем ознаменовав район как обитель новой богемы, принадлежащий элитарной группе людей. Весь шум был вокруг того, что основатели столичного города были выходцами из пригородного Кассавилля.

 
В девятнадцать лет я переехала в отчий дом и вот уже два года живу здесь одна. У меня есть сестра, она живёт в Англии и занимается семейным бизнесом, от которого  я отказалась. И эти два года мы не общаемся. 

И вроде бы все знакомы мне тут, но все другие.

По-настоящему одиноко я себя не чувствовала, если быть честной. Не было возможности полностью отдаться меланхолической тоске, ну, или же, не было желания так бессмысленно тратить время. Жизнь моя проходила тут размеренно: вечерами я училась на факультете экономики и финансов в университете, а ночами работала в столичном центре медицинской помощи бухгалтером. С переездом пришлось сократить время на сон, поскольку путь на учебу теперь занимал больше времени, так же, как и путь с работы домой. Я просыпалась к вечеру, неспеша собираясь (иногда очень даже спеша), читала новости и отправлялась на учебу. У меня с собой были сменные вещи на всякий случай, чтобы можно было переодеться позднее на работе. Возвращаясь домой к 8-10 утра, я ложилась спать и всё начиналось сначала.

С соседями отношения были, мягко говоря, нестабильные. Отцовский дом находился буквально в самом сердце богемной обители, что давало нежеланную привилегию быть свидетелем регулярных соседских встреч. Говоря в начале о том, что каждый рано или поздно сюда возвращается, я имела в виду негласный закон о порядке заселения в этом квартале. Каждый дом являлся родовым поместьем, несмотря на свои относительно скромные размеры. Поколения сменялись поколениями, а в какой-то момент, семьи-основатели растеряли остатки совести и вовсе приняли решение не позволять просто так продавать свое имущество кому попало. Благодаря тому, что место имеет историческую ценность и было заселено "исключительными" людьми, такие законы пришлись по душе жителям и в итоге им оставалось только смотреть, как поколение наследников подрастает и, благодаря укрепившимся связям в обществе, формирует новую, более властную ячейку элитного общества.

Хорошие взаимоотношения у меня были с Сарой, она выпускница музыкальной академии и строит свою карьеру в городской консерватории. Девушка живет со своей матерью, которой требовался уход по состоянию психического здоровья, но Сара никогда не жаловалась. Хоть мы и не были близки с Сарой поначалу, со временем взаимоотношения стали теплее и понятней. Иногда нам удавалось провести какой-нибудь будний вечер вместе, но этим все ограничивалось. Не было желания задавать неудобные вопросы, зная, что меня это вообще никак не касается.

Ночь опустила занавес злого рока на Кассавиль в праздник.

7 марта 2020 люди отмечали день основания столицы. Кассавилль праздновал по-своему. Жители золотого квартала устроили благотворительный вечер в Доме Культуры на побережье Касса, гостями которого стали представители разных общественных фондов, молодые журналисты модных изданий, а также перспективные дети деятелей искусств, для которых и проводился, по существу своему, этот вечер. Влиятельные люди знакомятся друг с другом, укрепляя свои позиции в гонке за власть.

По-моему, обитатели начали терять связь с реальностью, думая, что весь мир вертится вокруг этих семей. Видимо, это коллективное стремление к власти и достигло апогея и воплотилось в настоящую драму прямо на большом празднике.

Этим вечером случился громкий скандал - один из детей семьи Фаретти устроил на празднике настоящий саботаж. Со слов свидетелей, гости увлекательно слушали речь молодого и перспективного мэра, который выступал именно здесь, потому что является выходцем из семьи-основателей. Мэр Эдриан рассказывал, что квартал носит историческую ценность для города и его необходимо улучшить путём местного самоуправления. Таким образом, по мнению мэра, можно было решить сразу несколько проблем: местный "мэр" мог бы взять под свое управление и ближайшие кварталы, развивая их и реставрируя архитектуру, что позволило бы улучшить качество жизни горожан и уравновесить уровень жизни с точки зрения классового неравенства. Но, конечно же, это были официальные причины для прессы, которая увлеченно контактировала с Эдрианом. Он преследовал цели своих покровителей, а именно: во первых, квартал мог бы входить в рейтинг исторически значимых объектов, для него выделялось бы больше финансирования для благоустройства, а во-вторых, открывается возможность знатно обогатиться, выводя финансирование через незаконные схемы. Чем больше нужд у квартала, тем больше благ у основателей.

Как пишут в телеграм, во время интервью, прямо на стриминговую камеру, Стефан Фаретти, накинулся на свою сестру. Синди, молодая оперная певица, местная любимица, конечно, это навело шуму. Её муж Леон, помощник режиссёра в одной из самых известных киностудий в стране, репостнул новость и разогнал в местных каналах обсуждения. Из его публикаций мы узнаем, что Стефан напал на сестру с наградной статуэткой в руке.

Благодаря своевременной реакции гостей, молодого человека удалось остановить до того, как он успел нанести какому-либо вред.

Предварительно, Фаретти младший находился под действием наркотиков.

В тот вечер я не смотрела трансляцию, так как занималась домашним заданием, чтобы освободить будущий выходной для полноценного сна, но, когда в городском сообществе завирусилось видео с праздника, мне пришлось отложить свои не очень важные дела.

Эфир городского канала уже переключили с неудачной трансляции речи мэра на развлекательное шоу. В нашу эпоху, когда люди живут в мире виртуального пространства, подобные истории обычно раздуваются в интернете, поэтому телевидение занимается более важной миссией и вещает людям только о важном.

--------------------------------------

Я посмотрела на экран телефона, который показывал уже слишком много непрочитанных давних сообщений, чтобы теперь начинать на них отвечать. Я записала голосовое сообщение Саре, с вопросом, что же там такое происходит и почему в интернете пишут, что уже приехала полиция. Ожидая, что мне ответят сегодня, я поставила завариваться чай и продолжила читать ленту в поисках новых подробностей. Сообщение от Сары не заставило долго ждать.

Нет... — звук периодически заглушался шумом, но Сара звучала заинтригованно - нет, это не полиция. Просто охрана... Стефан тильтанул, что сестра получает больше внимания. Охрана просит гостей задержаться в зале, пока мэр не уедет, полиция что ли приедет, я не поняла. но я бы не хотела тут застрять.

Ну, раз вечер освободился, подумала я, значит можно и вина попить вместе.

Заходи ко мне, если хочешь, вина попьем.

Я отправила сообщение и пошла прибираться в доме. Мало того, что огромный счет за этот дом в половину моей зарплаты, еще и убираться нужно как за десятерых.

К полуночи от Сары еще не было ответа, но я и спать еще не собиралась. Я взялась за домашнее задание, но обнаружила, что пачка сигарет пустая. Поморщив лицо и тяжело выдохнув, я пошла собираться. Своей внутренней инфраструктуры у квартала не было, что затрудняло в такой час найти работающий магазин с табаком, но есть шанс застать владельца прилавка на Высокой улице. Захватив с собой волшебную карточку с деньгами с тарифом умудряйся тратишь больше, чем зарабатываешь, я вышла из дома. Улица была залита светом, соседские дома - как на ладони. Зачем этому району еще больше благоустройства? Большинство жителей, видимо, задержались в доме культуры...  наверное, и Сара там осталась.

Проходя дом Фаретти, звёзд банкета, я задумалась, долго ли еще Стефан собирается впустую тратить свою жизнь. Мы вместе поступали в университет, а сейчас он упивается популярностью и даже не думает возвращаться на учёбу. С наследием его семьи, у него есть прекрасные возможности и он мог бы, при желании, заниматься любимым делом, но выбрал путь саморазрушения и разврата. Или я завидую и называю так его вполне себе веселую, полную приключений жизнь.

— Здравствуйте!

Я уже подошла к прилавку магазинчика с тусклой неоновой вывеской и приветливо улыбнулась господину Хемингу, который предсказуемо начищал и полировал витрину. Заискивающим взглядом, я посмотрела на полки, но не смогла не заметить, как господин Хеминг хорошо выглядит. Величавый, широкие плечи, прямая осанка и тяжелый взгляд - видно, что человек много работает. Над собой.

— У Вас ОКР, что ли?

Он перевел на меня взгляд и лицо его стало хмурое.

— Самая умная, что ли? Грязь везде. — Хеминг выкинул салфетку в мусорное ведро и подошел поближе. У этого мужчины тут жила дочь, моя ровесница. Девушка занималась непотребством, как говорили злые языки, и была нежеланным гостем у старшего поколения семьи, что вынудило её перебраться в столицу и жить самостоятельно. В итоге она быстро вышла замуж и уехала заграницу, а господин Хеминг развелся со своей женой, занял самый маленький дом в квартале и открыл продуктовый магазинчик. Вообще, господин Хеминг — уважаемый, но бывший психотерапевт с богатым опытом, местные отчитывают его за этот прикол с прилавком, но картина придаёт антуража, с этим тяжело поспорить. Может, он тоже замотался ездить в город за продуктами, как я, и решил вопрос радикально.

— Можешь перевести на карту, — он копошился за полками, пока я переводила ему деньги. - Все сейчас на празднике, я вообще-то женщину одну ждал. Но, она, видимо, тоже в этом Доме Культуры.

— Она местная? - Я заинтриговано посмотрела, когда он показался из-за прилавка с пачкой сигарет в руках.

— Какая разница, если её здесь нет.

— Вы знаете, там вообще кое-что случилось... на празднике этом. Так что она может еще придет.

Забрав сигареты, я вспомнила, что мне нужна еще зажигалка.

— Господин Хеминг, а можно зажигалку еще, пожалуйста?

Он пошел за прилавок, вторив на мое замечание.

— У меня что, по-твоему, телефона нет? Ты думаешь, я голубиной почтой общаюсь?

Я поняла, что мужчина не в настроении выслушивать мои утешения и отстала со своим очень важным мнением, которого никто не спрашивал. Мужчина протянул мне зажигалку, добавив, что это бесплатно и мы попрощались.

Преодолев приличное расстояние в сторону дома, я оглянулась - вывеска уже не горела. Сделала шаг назад, чтобы продолжить свой путь, но тут же остановилась — прямо через дорогу, Стефан стоял возле входных ворот дома Виктории Ньюман. Будучи медсестрой, она выступает на общественных мероприятиях добрым волонтёром от лица четы Ньюман - союза уважаемого профессора (трудно вспомнить каких наук) и блестящего доктора. Выглядел Стефан неряшливо, костюм у него помялся. Очнувшись, я продолжила свой путь не торопясь, аккуратно поглядывая в сторону парня. Видимо, он ждал, пока ему откроют ворота, но неужели все уже разошлись по домам? Я достала телефон и набрала Сару, продолжая идти и посматривая через дорогу, но Сара была не на связи. Вокруг никого не было, что побудило меня немного понаблюдать и, остановившись возле широкого дуба, я закурила сигарету. Ворота начали медленно открываться, но с негромким стуком остановились. Стефан как будто что-то передал из кармана своего пиджака в темноту по ту сторону ворот, но так не разглядеть.

— Подглядываешь?

Неожиданный голос заставил меня врасплох и испугавшись, я выронила сигарету из рук.
— У меня чуть сердце не остановилось, — я перевела дыхание и затушила сигарету, брошенную на траву, ногой, а затем посмотрела на незнакомца. — извини, мы знакомы?
Молодой человек не вызвал у меня безоговорочного доверия, только новое, неприятное ощущение предательски подступило к горлу, заставив меня растеряться.
Темные волосы, приятные линии лица, цвет глаз не разглядеть, но взгляд у него был осмысленный. Парень держал руки в карманах своей короткой черной куртки, из под которой показывалась вроде как белая рубашка.

— Еще нет, но ты очевидно любишь подсматривать за соседями. Мне стоит опасаться, что ночью ты придешь в мой дом?

Парень метнул острый взгляд и я опешила.

— Вообще-то, я живу тут. И не подглядываю, а жду подругу.

Но незнакомец только скептически повёл бровью и устремил свой взгляд в сторону Стефана. Я не могла обернуться из-за панического страха перед возникшем из ниоткуда парнем, но подметила, что него глубокие скулы и выразительные глаза, которые слегка прикрывает прядь волос.

— Что ж, — я собралась силами и попятилась в сторону дома. Неуверенно подняв ладонь в знак прощания, собиралась уходить.

— Посмотри, там что-то намечается.
Стефан толкался в потасовке с каким-то человеком, чье лицо было спрятано под капюшоном. Силуэт знакомый, но это была явно не Виктория. Неприятели остановились, но продолжили беседу разъяренно жестикулируя. Говорили они тихо, все-таки дома друг к другу относительно близко, да и улицы проходные. Но затем из-за ворот показалась Виктория и завела парней на территорию, закрыв ворота.

— Ладно, увидимся, — парень махнул рукой перед моим лицом, — мои окна тоже выходят на Цветочную Аллею.

Мой растерянный взгляд был адресован в никуда, парень уже почти скрылся в темноте.

По дороге домой я чувствовала себя озадаченно. Незнакомец наблюдал за ребятами как за знакомыми и у меня теперь было стойкое ощущение, что он тут не чужой. Зайдя в дом, я закрыла дверь на верхний замок и на нижний, опустила пару раз ручку для надёжности, а затем сняла обувь. Пройдя в кухонный зал, я положила связку ключей на стол и включила чайник. В местном чате гости, находящиеся в Доме Культуры, постили фотографии и подписывали, что полиция в итоге не приехала и гостей уже отпускают по домам, потому что мэр уехал. Я заварила чай и подошла к окну. Мои окна тоже выходят на Цветочную Аллею.

— Получается, что дом напротив. — Я указала пальцем на один из домов напротив, по правую сторону, ведь в соседнем живут Мин-джи и Чак, а их я плохо, конечно, но знаю. Вспомнив о Саре, я оставила звук на телефоне включенным и проводила этот поздний вечер обычным порядком дел — закончив с домашним заданием наполовину, легла на диван в зале перед телевизором. Смирившись, что завтра придётся встать пораньше и посвятить день учёбе, я начала засыпать... про себя посмеявшись над мыслью, что проведу завтрашний день за учёбой, как будто бы я смогу "встать пораньше".

Проснулась я в обед. Не торопясь, после пенной, пробуждающей ванны, я безмятежно поплелась на кухню и обнаружила свой вчерашний чай на столешнице. Приметив, что это уже не в первый раз, я неохотно помыла посуду и пошла читать новости. Кроме абсурдного количества мемов с видео вчерашнего происшествия, в чате не было ничего нового. Несколько раз за день я подходила к окну - мне не хотелось признавать, но предательское любопытство томительно засело в моем подсознании. Я высматривала вчерашнего незнакомца в доме напротив.

Он сказал, что я подглядываю. Потом сказал, где он живёт, и я теперь действительно подглядываю. Неплохая шутка, хоть и с нотками легкой манипуляции. Сара так и не вышла на связь, но такой тип общения уже обозначился в социуме — люди могут отвечать друг другу днями, договариваться, а потом не приходить, у всех разные графики и я не осуждаю. Воскресный день завершился доделанной домашкой и подгонкой бухгалтерских бумаг перед работой. Я решила пройтись до города и закупиться газировкой, заодно подышать сигаретным дымом и освежить рассудок. На часах еще нет шести, погода терпимая, захватив наушники, я отправилась на прогулку.

Выйдя на Аллею, мои мысли невольно вернулись к новому соседу. Он же теперь наш новый сосед, я правильно его поняла? Если я буду избегать собственное окно, это будет странно, но, с другой стороны, целенаправленно пялиться, азартно выискивая парня, тоже нехорошо. Вдали я заметила всю дружную компанию за столиком в кафешке на Сквере Общины. Виктория была в больших солнцезащитных очках. Рядом с ней расположилась Синди, а напротив Леон и Стефан. Виктория приметила меня и помахала рукой.