12 глава
Год назад.
Стук в деревянный дом в лесу. Кайл открыл дверь с широкой и ненормальной улыбкой на лице под маской, которую после снял.
- Я ждал тебя, брат.
- Прости, что так поздно, - предвкушающее улыбнулся Скот.
Два брата близнеца. Копии друг друга. Одна кровь.
- В этом году я подброшу нечто особенное, - ухмылялся гость. - Ты наконец-то познакомишься с нашей сестрёнкой.
Наше время.
Питер шустро оценил свои мизерные шансы и мгновенно скрылся, пока те двое были отвлечены друг другом.
- Что? Что это значит? - паниковала всё больше девушка по мере приближения звука бензопилы. - Скот убийца? Кто ты?
Увереннее направила оружие на парня, показывая серьёзное намерение пристрелить. Но резко рванула, куда подальше, пока её не покромсали на части. По щекам слёзы. Ей было страшно и обидно одновременно. Единственного, кого она любила - это своего брата, который так опекал её. А сейчас он пытается всех убить в этом лесу. Поэтому Мэйбл бежала без оглядки. Она уже была не уверена, стоит ли ей жить. Но умирать от рук своего брата - не хотелось. Однако за ней никто не гнался. Она последняя, кого бы захотели убить братья Картеры.
Питер нёсся со всех ног, мгновенно отдаляясь от места их трагичного ночлега. Отличный бегун. Вдруг его быстрые ноги привели к границам. Сильно запыхавшись, старался восстановить дыхание, с разочарованием оглядывая мощную преграду.
- Вот чёрт... - выдал он, шумно дыша.
После вновь рванул вдоль ограждения, пытаясь найти слабое место его, но внезапно провалился под снег на приличную глубину в несколько метров. Падение сопровождалось матами и руганью. В конце ноюще простонал от боли. Парню показалось, будто он сломал себе позвонок. Однако, это чувство со временем прошло. Осторожно поднявшись на ноги, осмотрелся. Обычная яма. Должно быть, ловушка.
- Питер? - над ямой нависла его знакомая.
- Николь? - ещё больше удивился он. - Ты жива?
- Мне повезло. Сейчас я помогу тебе.
Откуда-то девушка достала верёвку и бросила её пострадавшему. Затем один конец обмотала вокруг ближайшего дерева и крикнула, придерживая.
- Выбирайся!
Пит шустро вскарабкался и устало рухнул на колени в снег.
- Спасибо тебе...
Только успел сказать, как его голова слетела с плеч.
- Вот чудила, - рассмеялась Хлоя.
Девочки изначально приняли сторону зла. И наверное, могли бы стать прекрасными актрисами. Однако, сошли с ума. Раз выбрали путь убивать случайных жертв Хозяина леса. С его разрешения, разумеется.
Мэйбл мчалась, пока не выдохлась полностью. Обессилено упав в снег, с трудом поднялась и прижалась спиной к дереву, тяжело дыша. Она не понимала, почему так всё произошло и что ей теперь делать. Её мозг отказывался работать. Немного передохнув, вновь бросилась прочь. Куда подальше с предположительного места, где мог находиться убийца. Не контролируя свои эмоции, девушка всё думала о брате и случившимся. Её влажные щёки леденили от зимнего холода. Но больнее было в груди. Сердце разрывалось от предательства. Девушка даже не поняла, как налетела на... людей? Компания ребят прервали свой смех над шутками одного из друзей и недоуменно посмотрели на Мэйбл. Она выглядела замученной, заплаканной, малость растрёпанной. У неё округлились глаза. Растерянный вид. Она была уверена, что в лесу других нет. Ведь ворота закрыты. По незнакомцам видно, что они только прибыли. Обустраивали себе местечко.
- Вы...? Как...? - девушка с трудом пыталась сообразить, что происходит, после поспешила предупредить об опасности. - Бегите скорее отсюда! Уезжайте! Уходите, пока не поздно! Какого чёрта вы всё ещё не сдвинулись с места?!
Со стороны Мэйбл казалась безумной. Сумасшедшей. И будто несла чушь.
- Тебе нужна помощь? Всё хорошо, - старался успокоить её один из них и осторожно подходил ближе. - Мы из полиции.
Парень показал удостоверение и убрал его обратно.
- Нет... - глаза её лишь расширялись ещё больше. - Он вас точно убьёт. Он не даст вам уйти...
Невольно попятилась назад. Очередная слеза скатилась по её щеке. На ней «не было лица».
Ребята молодые. Ещё совсем юные. Должно быть, только устроились на работу и решили отпраздновать это в лесу в качестве отдыха.
- Расскажите нам, что случилось, - подключился другой парень. - Вы здесь одни? О ком Вы говорили? Вы знаете убийцу?
- Я вас очень прошу... - говорила шёпотом, едва слышно, будто боялась, что услышит кто-то ещё. - Бегите... позовите помощь, здесь людей убивают...
Одновременно пятилась назад всё дальше, после вновь рванула в неизвестном направлении, надеясь, наткнуться на Карла или на домик, где был рычаг для ворот. Она очень сомневалась, что парни смогут как-то улучшить ситуацию. Что вообще выберутся и останутся в живых. Но и помочь им не могла. Им не помочь. Вскоре Мэйбл действительно нашла нужный домик и шустро нырнула в подвал.
- Карл, - отчего-то шёпотом позвала его. - Ты тут?
Было очень темно. Осторожно продвигаясь вперёд, девушка щупала сырые стены и наконец увидела некий просвет. Должно быть, от монитора. Подойдя ближе, девушка убедилась, что это то, что ей нужно. Нажав на рычаг до упора, она наблюдала, как ворота опускались на экране. Внезапно её руку накрыла мужская ладонь, от чего Мэйбл вздрогнула и чуть не отскочила.
- Карл, ненавижу тебя.
- Я подержу рычаг. Беги к воротам, - невозмутимо и как-то холодно сказал он.
Она будто хотела что-то сказать на этот счёт, но промолчала. Выбежав из подвала, понеслась к преграде, которой вот-вот не должно стать.
- Какого чёрта, Карл? - ругала она его, смотря на то, как ворота спокойно выполняют свою функцию защиты, не сдвигаясь.
Карл видел на мониторе, как Мэйбл разочаровано била ладонями по воротам и не понимала, почему они не опустились. Парень ухмыльнулся на это, ведь он их и не открывал.
- Ваша сестра у северных ворот, намерена сбежать, - сообщил по рации братьям Картерам.
- Приведи ее к нам. Ты знаешь место.
- Знаю.
Некоторое время спустя.
- Что ты задумал, Карл? - возмущенно плелась Мэйбл, которая была вынуждена бежать вместе с опытным игроком, ведь он тянул ее за собой, крепко сжав ее кисть. - У меня нет сил покорять этот лес с такой скоростью, чёртов бегун!
- Нам нужно поспешить, пока он не догадался, чтобы мы пытаемся сбежать.
- Но куда? Ты научишься когда-нибудь сначала объяснять, что происходит? - не унималась девушка.
- Мы направляемся в его логово, - ответил невозмутимо, не замедлял темп.
Ей стоило усомниться в его возможности видеть, но он так втёрся в ее доверие, что Мэйбл не осознавала, как стала верить всему, что он говорит и делает. Он ни раз спасал ей жизнь. Потому она внутри себя надеялась, что он и есть шанс, чтобы выжить. Однако они мчались в худшее место в этом чудовищном лесу, в логово Картеров, откуда никто ещё не выбирался живым по своей воле.
- Остановись.
Девушка внезапно затормозила и резко отдернула свою руку.
- Я туда не пойду. Объяснись, чёрт возьми! - выпалила, запыхавшись.
Карл по инерции не сразу прекратил бег, после обернулся. Сам не знал, он устал больше физически или морально из-за непростого характера данной особы.
- Что? - развела руками, всё ещё пытаясь восстановить дыхание. - Я хочу знать, какого хрена мы бежим навстречу своей смерти, а не наоборот.
- Я-мозг, ты-глаза. В логове возможно есть туннель, ведущий прямо к выходу.
- Возможно? Возможно? - во второй раз произнесла громче, будто ей не верилось в то, что она только что услышала.
- Я понимаю, мои методы, наверное, звучат безумно, но...
- Наверное? - перебила его девушка. - Карл! Они всегда на грани жизни и смерти! Ты с такими темпами угробишь нас!
- Я вытащу нас отсюда.
- Если я вообще доживу до этого, - недовольно съязвила.
Парень закатил глаза и шумно выдохнул, посмотрев в сторону, заметил что-то странное.
- Ты видишь что-нибудь?
- О чём ты, псих?
Мэйбл посмотрела в ту же сторону и в дали увидела красное пятно на дереве, будто на ветви что-то висело. Игроки бросились к подозрительному объекту. По мере приближения замедлялись, вскоре картина прояснилась, и они пришли в ужас. Это была медсестра. Вся в крови и повешенная. Мертва.