В объятиях ангела

Армия Делуна была мощнее и больше. Шансов против него просто не было.
Царство небожителей было разгромлено, вверх взмывали чёрные клубы дыма, в носу стоял едкий запах гари. На белоснежной каменной плитке были разбросаны, словно ненужные подгнившие плоды, окровавленные адепты в белых одеждах. На их яшмовых лицах застыли испуг, страх, ненависть, жажда мести. Но воплотить эти чувства в реальность для них уже было нереальным.
Делун самодовольно уселся на серебряном троне императора Небесных волн с дерзкой ухмылкой на прекрасном лице. Пусть его душа и энергия являлись лишь прочным каменным узлом, который никому не удастся развязать, его наружность являлась воплощением мужества и благородства.
По мановению пальца к нему вошли облачённые в чёрно-синие одежды адепты Царства демонов. Они крепко сдерживали израненного и озлобленного Вейжа.
Завидев его, Делун заразительно рассмеялся, ухватившись за живот.
- О, Ваше Величество Небесный император, - с явно деланой вежливостью протянул он, - как же непривычно видеть вас в столь беспомощном и смехотворном положении, хахаха..
Сию по-прежнему болтался на поясе императора - такой большой, внушающий и пугающий.
На лице его самого багровели кровавые отметины и синие пятна. На стройном теле растягивались бесчисленные длинные кровоточащие раны. Но он как всегда был бесстрастным и будто безучастным.
Делун медленно встал и спустился к нему. Из-за спины всё так же торчал всемогущий чёрный меч.
- Отпустите его, - посерьезнел он, подойдя на расстояние двух шагов.
Адепты молча кивнули и отцепились от пошатывающегося императора. Белый Сию, вместе с его внутренним миром, утратили до капли всю духовную энергию. Но он не смел показывать ни тени бессилия и слабости.
- О, Ваше Величество, даже в таком плачевном состоянии вы стесняетесь показать свои слабые места? Хахаха.., - и вцепился в его челюсть, расхохотавшись ему в лицо.
Тот резко вырвался и отпрянул, но Делун насмешливо харкнул ему под ноги. Не выдержав такого обращения к себе, Вейж с лязгом обнажил ослабевший Сию, выставив остриём тому в направлении горла. Делун гневно переменился в лице, вскинул ногу и пнул наглеца под ноги. Император рухнул на пол, обесчесченно склонившись перед владыкой демонов.
В этот момент снаружи тронного разгромленного зала раздались истошные вопли демонических адептов. Внутрь влетели три чёрта. В их телах зияли просвечивающие кровоточащие дыры. Ловко увернувшись от них, два правителя в удивлении потупились на грохнувшиеся бездыханные тела.
Внутрь помещения ворвался разъярённый Зихао с огнедышащим Дуием в руке. Глаза его пылали гневным алым пламенем, так что думалось, они выплеснут поток горячей крови.
Вейж в испуге застыл, поражаясь отчаянной смелости своего слуги. Несмотря на потерянные духовные силы, Зихао уверенно продвигался к Делуну.
Лишь насмешка и притворство ярко сияли на выточенном лице демона, и он приподнял руку, потянувшись к мечу за спиной. Но в этот момент Зихао метнулся к нему, подобно бесстрашному персонажу геройских баек, и махнул передним Дуием, чей огненный жар заставил отпрыгнуть бесстрашного правителя Тёмного Царства. Не успев осознать происходящего, он ощутил внутри себя пронизывающий холод острого гладкого лезвия. Но через долю секунды нутро заполнилось горящим планемем.
Острая боль вонзилась в него до мозга костей, и изо рта побежала тонкая кровавая нить. Ощутив лёгкое головокружение, он в страхе опустил глаза, упавшие на проткнувшее его живот насквозь золотое лезвие, обуреваемое огнём.
Глаза Делуна постепенно накрывались мглой, а неконтролируемое тело оказывалось подчиняться. Руки тяжело повисли по бокам, а колени подозрительно подкосились.
Разозлённый музыкант резко выдернул меч, и на лицо ему брызнул густой водопад демонической тёмной крови, выплеснувшейся изо рта жертвы. Густые ручьи струились по гладкому лезвию и шлёпались на пол. Нежное, словно из отполированного нефрита лицо слуги исказили чёрствое удовлетворение и насмешливая ухмылка, обнажая чистые зубы.

Год спустя.

Отстроенные и отреставрированные строения и дворцы Небесных волн были теперь тщательно очищены и отполированы. Это просто искусство красоты и уединения.
Давно вылечивший раны и восстановивший энергию, Вейж снова чинно восседал на серебряном троне, гордо выпрямив спину и вздёрнув голову. Рядом в позе лотоса сидел Зихао и самозабвенно извлекал прекрасную мелодию из Лиу.
В общем-то, если говорить короче и пропускать всякие изысканные мелочи, то в Царство небожителей вновь грозно ворвалась всякая нечисть. И опять огромное преимущество имелось на их стороне.
Но в этот раз резня была куда хлеще и озлобленнее. И сейчас оба правителя Небесных волн оказались в безвыходной ловушке.
Вейж орал, как умалишённый, умоляя отпустить скованную железными цепями хрупкую Бию.
В этот раз уже другой дьявол вёл свою бесстыжую чёрную армию. Нынешний полководец был куда моложе и обаятельнее. И, как можно догадаться, за стройной спиной болтался меч, испускающий из себя завитки демонической энергии вверх. Этот восемнадцатилетний демон был главным преемником почившего Делуна. Собственно, мало кто даже знал его имя. Теперь он вернулся отомстить.
- Хахахаха, - его заразительный  хохот напоминал звонкий голос его отца, - И уж теперь у тебя, Небесный император, нет никаких телохранителей, оставшихся вживых.
И это было правдой. Разве что преданный пёс Зихао был зажат острыми толстыми когтями демонических адептов.
- Сегодня, - протянул демон, - ты умрёшь равно той же смертью, что и мой отец.
И вытянул тонкое лезвие из-за спины, уткнув ему в живот.
Бию, уже почти вконец сумасбродная, решила просто смириться в горькой судьбой. Она горестно ахнула, зажмурила глаза и отвернулась.
В этот момент Зихао собрал в фаланги пальцев все свои остатки духовных сил и выплеснул их вокруг, отбрасывая зловонных чертей, сжимавших его тело.
Это конец. Его силы окончательно иссякли, и он опустился на колени перед прекрасным демоном, вцепившись ему в колени и завозопив:
- Умоляю тебя, Тёмный император, возьми меня!!! Возьми кого угодно, но площади моего повелителя!
Конечно, он не мог вот так просто бросить своего благодетельного кормильца в объятия смерти. Ничего лучше он не придумал, чем предложить взамен свою ничтожную жизнь. Демон закатил глаза:
- На что мне такая незначительная жизнь, подобно твоей? Я вовсе не хотел проливать кровь невинных, я лишь пришёл за справедливым возмездием.
Жалкая хватка музыканта на его ногах стала сильнее и ощутимее. Он взмолился:
- Нет, умоляю тебя, Тёмный император, пощади!
Вейж отмахнулся:
- Не стоит, Зихао. Сохрани себе жизнь так же, как и я тебе когда-то.
- Нет!, - отрубил тот, - я умоляю вас всем живым и мёртвым, Тёмный император, пощади моего повелителя!
Вообще-то этот демонический владыка убивал только по необходимости. Видимо, он специально терпеливо прождал целый год, чтобы все небожители наконец вздохнули спокойно для того, чтобы вновь нанести решающий удар.
И что вы можете подумать?.. Этот юный демон... Да да, сейчас он расчувствовался. Конечно, не так сильно, как обычный человек или заклинатель, а лишь одной частичкой сердца. При виде жалкого лица приятного музыканта и умоляющего голоса - пожалуй, возможно растрогался бы даже Делун.
Он медленно опустил меч. Помолчав, он бросил:
- Что ж, сегодня я буду добрым. Но мне вовсе не нужна твоя невинная и ничтожная кровь..., - он ехидно забегал сверкающими глазами, - мне нужна кровь того, кого я так жаждал уничтожить..
И хитро перевёл взгляд на.. Стоящие в углу две нефритовые колыбельки под балдахином. Оттуда раздавались душераздирающие детские вопли.
Вейж, заметив точку его внимания, тут же завопил:
- Эй ты, не смей даже глазеть туда!!
Демон усмехнулся и пошёл к колыбелям. Бию, разлепив мокрые от плача веки, замерла в неведении с вопрошающим лицом. Вейж начал яростно вырваться, надрывая горло:
- Не смей, ты, ублюдок! Не смей даже смотреть туда!!
Направляющийся к колыбелькам демон махнул пальцем, и Вейжа тут же повалили на пол, разбив ему бровь. Зихао в неведении обомлел, сидя на коленях. Все здесь присутствующие настороженно следили за каждым шагом Тёмного императора.
С искрящимися большими глазами дьявольское отродье медленно шагало к своей цели. Приблизившись к двум колыбелькам, он отдёрнул балдахин, и взору предстали два очаровательных белокожих младенца с большими ясными глазами. Оба надрывались от громких режущих рёвов.
Один ребёнок был буквально на несколько сантиметров больше другого. Годовалые дети были завёрнуты в дорогие голубые пелёнки с вышитыми белыми облаками. Они были чуть худощавы, с мягкими тёмными волосами по плечи, разбросавшихся по подушкам.
Демон в яростном порыве аккуратно взял того, что был ближе и чуть меньше другого, смеряв его надменным злым взглядом.
- Что ты, мать твою, собираешься делать?!, - заорал прижатый к полу отец ребёнка с проступившим потом на лице. Бию от страха не смела даже дышать. Зихао прищурил глаза, уставившись на врага.
Демон усмехнулся:
- Вот что я скажу тебе, Небесный император, - отчётливо прочеканил он каждое слово, - сегодня, по просьбе твоего наивного жалкого прислуги, я причиню тебе гораздо большую боль, нежели намеревался раньше. Сегодня ты своими глазами узреешь смерть своего любимого сына..
- Заткнись!, - оборвал его Вейж, - заткнись и отпусти его!!!
Тот расхохотался, крепче сжав рыдающего младенца. Затем он приблизился к склонившемуся и обессиленному императору, и плюнул ему перед носом. Он подал знак головой своим стражам и телохранителям, и они подняли его на ноги, не отпуская. Потом они, Бию и Зихао, сдерживаемые чертями, во главе с демоном вышли на улицу. Распахнув входные двери, они все одной группой вышли за пределы Царства небожителей. Пройдя несколько метров, каменная плитка постепенно оборвалась, и они очутились словно на краю пропасти. Вместо плитки теперь путь устилали густые прохладные облака.
Демон расхохотался не столько заразительно, сколько жутко,  вытянул носок ноги вперёд и развеял невесомые облака. Теперь где-то далеко внизу виднелись величественные горы, изумрудные леса, тонкие длинные реки и большое озеро Белой орхидеи.
Вырывавшийся и дёргающийся Вейж резко замер, округлив красные глаза и стиснув челюсти. Бию жадно пожирала ясным заплаканным взором своего любимого сына. Зихао настороженно уставил глаза в того, кто бессовестно сжимал сына Небесного императора. Бесстыдник, насмеявшись вдоволь, выкрикнул чуть хриплым голосом:
- Небесный император, узри ад!
Думаю, дальнейшие его действия были вполне предсказуемы и понятны.
Ребёнок молниеносно полетел вниз, спустя малейшую долю секунды скрывшись с глаз. С тех пор традиционно считалось, что Второй Небесный принц разбился о скалы или утонул в воде.
Вейж истошно завизжал, из глаз брызнули солёные реки. Бию жалостливо выдохнула и в беспамятстве рухнула на плитку, прогремев железными цепями. Зихао лишь виновато поник головой.
Ощутив прилив яростной и всеразрущающей силы, Вейж взмахом руки отбросил чертей и демонов, вырвал из ножен Сию и запустил его в полёт. Лезвие звонко вонзилось в спину хохотавшего убийцу Небесного принца, мгновенно вышло и вернулось к разъярённому хозяину. Демон лишь пошатнулся, стоя на краю пропасти. К нему подбежал Небесный император, схватив за шиворот и уронив назад на спину. Побледневшее лицо жертвы трусливо уставилось в его - побагровевшее и яро потемневшее. Ледяной Сию нанёс ещё около нескольких сотен ударов по несчастному демону, превратив изящное тело в кровавое кашистое месиво. Издав горестный выкрик, Вейж столкнул ногой это мясо вниз, запачкав белоснежные облака красными капельками. Сложно представить, что сейчас чувствовал отец, своими глазами только что наблюдавший убиение беззащитного сына.
Правда же, что может быть отвратительнее того сдавливающего горло чувства, когда ты вытаращенными глазами видишь несусветные мучения, причиняемые любимому человеку и ничем не можешь помочь ему? Воистину, что может быть ужаснее этого?..
Император медленно развернулся с расширяющимися ноздрями и помутневшими глазами, и яростным взглядом одаривал поникшего Зихао. Пальцы на рукояти Сию сжались до побеления.
Он широким, но робким шагом продвинулся к музыканту, с усилием выдохнув:
- Ты... Ты понимаешь... Что ты... Только что сделал?...
Зихао застенчиво кивнул.
- Нет.., - продолжал тот дрожащим голосом, - Нет... Ты не понимаешь, что ты сделал... Ты... Ты убил...
Слёзы стекали по его щекам, подбородку и шее, и капали на белокаменную плитку. Тело нервно содрогалось, и во избежание падения, он опёрся на меч, словно тот был какой-то тростью.
Оказавшись в полметре от трясущегося от страха всхлипывающего музыканта, Вейж прошипел сквозь зубы.
Он протянул остриё вперёд. Напуганный Зихао прикрыл глаза. Спустя пару мгновений грудь пронзила острая боль от холодного лезвия. Боль так же быстро утихла, как и появилась. Он опустился на спину - обмякший, поникший и бледный, раскидав короткие роскошные локоны по плитке. Изо рта вышел поток жидкости с привкусом железа, когда лезвие покинуло его тело. На левой груди зияла чёрно-красная дыра. Больше Зихао никогда не открывал своих глубоких глаз.
С тех пор Небесные правители вдвоём воспитывали двух любимых детей - дочку Мей и сына Бэя - буквально сдувая с них несуществующие пылинки и оберегая даже от самых безобидных насекомых.