Портрет
— Лёш, ты не мог бы мне дать номер Миши?- сказала брюнетка, закрывая дверь квартиры. Маше нужно было идти на работу, поэтому мы решили разойтись по домам,- просто... я бы хотела с ним поговорить.
— Конечно, я отправлю тебе смс.
— Уверена, что сможешь пойти на работу?- подала голос я.
— Думаю... мне не куда деваться. Нужно как-то прийти в тонус. Да и после вчерашнего я боюсь оставаться дома.
— А где ты работаешь, если не секрет?- спросил Алексей.
— У моей мамы есть своя парикмахерская и я там работаю. Мне повезло, в каком-то роде.
— Далеко находится эта парикмахерская?!
— Совсем нет,- Маша нажала на кнопку лифта,- на этом квартале, буквально за перекрёстком. Заходите, если понадоблюсь.
Быстро попрощавшись мы разошлись по своим сторонам. Я также задумчиво продолжала сверлить асфальт взглядом, не замечая отсутствия друзей и не обращая внимания на проезжающие машины.
" Тогда, что тебя держит - если ты уверена, то лучше всё сразу расставить по полочкам"
Эта фраза крутилась в моих мыслях всю ночь и я для себя сделала простой вывод: итак, барабанная дробь... я могу сделать собственное расследование. Количество неуточнённых "фактов" так и не дают мне покоя. Может, мне тоже следует быть осторожнее (?)
Зайдя на порог квартиры я с жадностью осмотрела холодильник, который стоял в коридоре, но, отметая мысли наклоном головы, пошла к рабочему столику. Богом забытый личный дневник, казалось, бросился в глаза. Дойдя до нужной страницы, я прочла, переосмыслила и переписала нужную мне фразу на отдельный листок, который, в последствии, прикрепила булавкой к пустой стене.
"Мне искренне хочется... " и много знаков вопросов рядом.
Сообщение, которое мне так и не отправила Даша.
Что хочется? Поговорить? Погулять? Жить?
Её тело нашли в выходной день, в отеле...
Так почему она сняла себе номер? Дарья была довольно знаменита в своих кругах, всегда такая счастливая, весёлая... Но закрываться же от всех в одной комнате с маньяком... Точно бред. Проведя простым карандашом по чистому участку листка, я немного замешкалась в раздумьях.
Мне срочно нужно поговорить с Вадимом - парнем Даши.
* * *
Алексей, находясь в обычном для себя (пустом) состоянии, шёл вдоль парка в сторону дома. Пару дней назад он бы и думать не мог о том, что поговорит с людьми. Да, как бы это не звучало. Такими живыми, интересными (и трезвыми, вспоминая единственного оставшегося друга - Мишу)
Казалось, что он улыбается. Нет... уголки его губ точно были направлены вверх! Он слишком давно не улыбался. Казалось, что вдалеке сверкнула макушка чёрных волос, от чего он остановился, борясь с желанием убежать, спрятаться.
"Надо же, я подумал, что это Милана"
От этой мысли, мужчина поёжился, пряча замёрзший нос в по-весеннему лёгкий шарф.
" Милана... Довольно интересная. Ей будет сложно... Она была так подавлена и холодна... Ей не легко сейчас, она вряд ли могла разглядеть меня..."
В поток мыслей врезались воспоминания о том, как они тащили на руках тело нетрезвого Миши. Улыбка вновь коснулась лица, а на сердце стало немного теплее.
Навстречу брюнету вышла небольшая компания девушек. Лет по двадцать каждой. Оценочными взглядами разглядывая мужчину, они по-доброму засмеялись, явно требуя его внимания. Миша смутился, забыв о улыбке, так и не сошедшей с его губ.
"Они смотрели на меня?"
Компания девушек оказалась за спиной мужчины.
— Вы видели какой он милый?!
— У него такой строгий костюм...
— Эх... повезло его девушке,- опять женский смех.
Мужчина уже хотел что-то сказать , но не смог, от неожиданного накинувшихся на него рук.
* * *
— Милана?!- закричал черноволосый, смотря на меня,- какого... Как ты меня нашла?!
— Спокойно!- я попыталась выпрямиться, чтобы казаться солиднее,- ты говорил, что мне нужно продолжать искать убийцу.
— Говорил, но это не повод кидаться на меня посреди улицы!
— Кидаться? Я просто плеча твоего коснулась, паникёр! - я постаралась спрятать своё возмущение,- Так вот... Я решила, что нужно найти её парня,- реакции я не получила, поэтому продолжила говорить,- спросить, узнать, в общем...
— Ты о чём? Ах, точно, твоя подруга...Так причём тут я?
Немного замявшись, я пробежалась глазами по одежде Лёши.
— Ну?
— Сходи со мной, пожалуйста...- я так и не решилась посмотреть ему в глаза,- мне просто очень страшно, мало ли... Вдруг, это он убийца, и я пойду к нему, одна...- затараторила,- я не знаю, что от него ожидать. И вообще... я ещё не хочу умирать...
Лёша вопросительно изогнул бровь, но следом понимающе кивнул головой.
— Хорошо. Но ты знаешь адрес? Имя? Место работы или учёбы?
— Я... Я знаю где находится его студия. Думаю, там можно немного узнать о нём.
Тот расправил плечи, Вновь осмотрел меня с ног до головы, и, остановившись на молящих о помощи глазах, произнёс:
— Ну, тогда пошли, угроза общества. Только запомни, на убийц в рукопашную не бросаться.
— Я же тебя просто по плечу ударила, с чего такая реакция?
* * *
Центральный квартал поражал количеством людей, глаз, ушей. Казалось, все они хотят узнать личность неизвестного. Х и вправду переживал, будто идёт впервые на такое задание.
Он был не жестоким по натуре человеком. Не любил спорить, делать больно, но приходится идти против своей воли... Раньше ему просто нужны были деньги, а теперь - он даже подумать о свободе не может. Он попал в капкан, из которого выбраться можно только одним путём - задания. Этот вечный поток заданий, каждый из которых оканчивается пролитой кровью и волчьим воем. Но тот самый, кто отправлял эти порученья, пообещал, что если Х будет чётко выполнять указания - его отпустят.
— Шеф, я уже возле её дома, что мне с ней делать?!
/Запугай, ничего более/
— Вы не думайте, что она может взболтнуть лишнего?!
/Это нам только на руку/
— Принял.
Лицо приняло безобразную... до тошноты жестокую эмоцию. Глаза стали по-звериному холодными, а мышцы приняли форму камня.
Только запугать...
* * *
Здание сливалось с количеством небоскрёбов загруженного мегаполиса, но отличалось своей формой и выделяющимися окнами. Массивная новостройка будто светилась изнутри, завораживая своей красотой, аккуратностью и яркостью. На небольших балконах виднелись различные растения, делая здание более натуральным, приближённым к природе.
— Художник?- мужчина также как и я разглядывал небоскрёб.
— Как ты это понял?
— Художники любят большое количество света.
Вадим был довольно знаменит в своих кругах. Его пейзажи очень часто заказывали по всей стране (и не только), ведь они передавали настоящую величественность природы, её главенство над человеком. Мне удалось повстречаться с ним всего один раз, на пати, устроенной в честь Дня Рождения Даши. Всё что я помню о его внешности это: высокий рост, массивное телосложение и очень уставшие глаза. Казалось, что они встречаются только в рассказах Даши. Уж слишком разными они были.
— Ну, спрашивай,- шепнул Лёша. Не успев выбраться из своих мыслей вовремя, я не заметила то, что мы уже приблизились к кабинету администратора.
— А что спрашивать-то...
— Ты серь...- мы мгновенно напряглись, услышав неразборчивые выкрики за дверью. Лёша резко взял меня за руку, медленными шагами приближая нас к двери.
—... Вспомни на кого работаешь, щенок!
—... Извините, Вадим Викторович, я не хотел...
—... Я иду на совещание, а ты проследи, чтоб эта новость не продолжала набирать популярность! Понял?!
—... Да, с...
Лёша потянул меня в сторону выхода, из-за чего я его оттолкнула.
— Это Вадим!!! Мы не должны его упустить!
— Да подожди ты! Он может нас заметить, а у нас нет даже плана действий! Поговорите потом, а сейчас - уходим!
Не успела я опомнится, как мы спрятались за углом коридора.
— Лёш.. Я просто поговорить. Мы ведь с ним уже знакомы, так что проблем не будет. И что за глупый поступок, сбегаешь с места преступления?!
— Какого преступления?! Что ты несёшь?!
" Я просто вжилась в роль. "
— Он может быть убийцей Даши. Поэтому он опасен.
Подняв подбородок выше привычного, я пошла в сторону ступенек, думая, где может находится кабинет Вадима.
— Пф... Шерлок на минималках, блин.
* * *
— Твоя сестра... была довольно интересной особой...
Первая капля крови беззвучно стекла по шее девушки.
— Ч-что вам... что вам нужно?..
— Ну же, я пришёл поговорить, чего ты так...
Мужчина продолжал нависать сверху, как зверь над добычей, держа нож прямо у горла Ирины.
— Что я вам сделала не так...?- девушка вспоминала все возможные молитвы.
— Много болтаешь. Много знаешь... Твоя персона завоевала внимание одного человека...
— Кто вы? Почему вы пришли ко мне в дом?
— Даже спишь с нужным человеком... А у него из-за тебя проблемы, знаешь?... Не хорошо...
— Прошу... не убивайте меня...
— Почему же? Думаешь, я упущу такой шанс?!
— Я могу быть полезна! Я знакома с этой... Миланой! Она была знакома со всеми жертвами! И с моей сестрой тоже...
— Ирина Овчинникова, с этого и нужно было начинать разговор!- мужчина изобразил более приятельскую эмоцию, но так и не убрал нож с шеи бледной девушки.
* * *
Я и Лёша уже стояли напротив двери на которой красовалась табличка, которую в сотый раз я прочитала:
" "Вадим Викторович Лыков" - владелец студии Drawing Production"
Я внимательно разглядывала каждую буковку, пытаясь отвлечься от этой ситуации. Паника полностью овладела моим разумом.
— Ну, заходи, чего ждёшь?- Лёша нервно прочистил горло.
Постучав замёрзшим кулаком об деревянную дверь, я сразу же услышала твёрдый голос.
— Входите.
Переглянувшись с черноволосым, я немного осмелела. Открыла дверь.
Прямо перед окном величественно стоял мольберт, за которым можно было заметить очень напряжённое лицо Вадима, усердно мешающего краски. Свет ударил в глаза. Как и говорил Лёша - художники любят свет.
— Привет? То есть... Здравствуйте ,- я мысленно ударила себя по лбу ,- ты, то есть...Вы наверно не помните меня...
— Милана?!- тот наконец перевёл взгляд на мою персону, наигранно удивившись,- это и вправду ты?
" Не ожидал увидеть? "
— Прости... нам надо поговорить..
— Извини, а кто с тобой?
Кареглазый, который, как я считала, стоял позади меня, уже подошёл к окну разглядывая что-то с серьёзным лицом.
— Это... Алексей, мой...- я вновь уставилась на него, а тот отвлёкся от громкой улицы за окном посмотрев на меня. Тот вопросительно выгнул бровь и предательски улыбнулся,- мой друг,- процедила я.
— Мил, всё в порядке?
— Да, я просто хотела спросить... Как ты после того, что произошло?..
Мужчина заметно потемнел и отложил в сторону кисть. Вадим жестом пригласил нас сесть на кресла.
— Честно говоря... Мне очень тяжело... Её смерть была такой глупой, бессмысленной... Она ведь была не такая, ты знаешь...
"Знаю, поэтому и пришла к тебе... "
— Ты видел её до этого? Она тебе ничего не писала?
— Я видел её только за неделю до смерти, был сильно занят, уезжал в Лондон на собственную выставку. Вернулся три дня назад и только тогда узнал о Даше... ,- тот тяжело выдохнул,- смс она мне обычно не писала... Звонила разве, но тоже очень редко.
" Она даже не попрощалась с тобой? Причём тут смс...? "
— Мне очень жаль, я сама...- формулируя предложение, я мельком пробежала по комнате взглядом, и заметила незаконченный портрет, который торжественно красовался у правого окна,- это... это что, Ира?
Брюнет заметно напрягся.
— Нет, Мил, ты чего... это не она...
Сделав короткие выводы, я подошла ближе к портрету, всматриваясь в каждую деталь.
— Она даже подписана: " Любимой, Ирине О., от любящего Вадима Л."...
Мужчина мгновенно оказался перед картиной, закрывая её своим массивным торсом.
— Это не твоё дело, Милана,- тот уже рычал, смотря на меня сверху вниз.
— Как ты мог... Даша любила тебя... Она каждый день говорила о вас... Неужели, сразу после её смерти, ты начал встречаться с её сестрой. Да как ты мог?!
— Это не так!
— Она жить без тебя не могла, а ты...
— Милана, ты ничего не понимаешь!- тот уже перешёл на крик и Лёша быстро встал между нами.
— Я думаю, нам пора идти,- быстро произнёс он,- спасибо за беседу, но нам пора,- я не переставала смотреть на Вадима, который пытался сказать что-либо в своё оправдание,- Милана, пошли,- Лёша принуждённо вывел меня из кабинета.
— Я... я должна с ним поговорить!- но Лёша уже вывел меня из кабинета.
— Милана, пока вы орали друг на друга, полицейские на улице пытались найти его. Нас могли повязать, поэтому поговорите позже,- тот упрямо вёл меня в сторону лифта,- а сейчас, тебе нужно прийти в себя и успокоится, ведь я кое-что взял с его стола...