Глава 3. Перемирие
Элизабет.
После уроков на школьном дворе меня ждёт Колин Маерс. Поправляя торчащие русо-рыжеватые волосы, он оглядывает выходящую толпу, наверное, желая скорее разглядеть там мой силуэт.
Как хорошо, что мне удалось оторваться от Дрю. Теперь он ещё и мой сосед на химии и биологии, и мы будем в обязательном порядке видеться с ним минимум два раза в неделю.
Дрю просто невыносим. Как же меня раздражает его самодовольная физиономия, и его вечная уверенность в том, что он неотразим. Конечно же, он привык, что ему только стоит улыбнуться своей ослепительной улыбкой какой-нибудь девчонке, как она тут же захочет перед ним раздеться. Но со мной такое не сработает. Мне все его попытки подкатить просто отвратительны. А теперь он точно объявит мне открытую войну. Напросилась.
– Ну как первый совместный урок биологии? – Колин протянул руку за моей сумкой.
– Лучше не спрашивать, – я фыркнула, вспомнив самодовольную ухмылку Дрю, – Никогда не угадаешь, с кем меня поставили в паре.
– Тогда сама скажи, – его серые глаза озарили дружелюбные огоньки.
– С Дрю Рэммером.
– Совпадение, – Колин пожал плечами.
– Да ну конечно! – я закатила глаза. Наивный же ты, Колин Маерс.
– Он тебя так напрягает?
– Нет, Колин, меня просто бесит его самодовольная физиономия! Не хочешь зайти? – мы остановились у жёлтой, украшенной разноцветными картинками пончиков, двери кафе, – Я дико хочу есть.
– Без проблем, – Колин последовал за мной.
Как только мы зашли в кафе, мой друг направился к кассе, а я принялась искать свободные места, обратив внимание на две парочки из нашей школы. Это значительный минус, когда что-то находится так близко от школы.
Про нас с Колином тоже периодически поговаривают как про парочку, но это не так. Колин просто мой хороший приятель, с которым мы прекрасно общаемся с 9 класса. Он забирает меня из школы, таскает мою сумку с книгами, иногда приносит мне отличную музыкальную подборку на CD-диске или новый блокбастер, недавно вышедший в кино, и развлекает меня своими, порой весьма забавными, шутками, но я догадываюсь, что он бы хотел большего.
Однажды я обняла Колина на пороге у своего дома. Тогда он слегка покраснел, и потом не решался об этом говорить несколько дней, пока нам обоим не стало неловко. Впрочем, я пару раз ему мягко намекала, что лучшее, что мы можем делать вместе – это дружить.
Я уселась на диван, положив сумки рядом с собой. По залу просто чудесно разливается сладко-пряный запах пончиков. Здесь они, наверное, самые вкусные в Ньюпорте. Кафе может похвастаться самым различным выбором пышных и сладких пончиков: от обычных сахарных до экзотических вкусов вроде начинки из папайи и личи.
– Элизабет Суон, – я подняла глаза и встретилась взглядом с симпатичным брюнетом.
– Рэй? Что ты здесь делаешь?
– Жду одного друга. Можно присесть? – Рэй кивнул на место напротив меня.
– Надеюсь, его зовут не Дрю? – я усмехнулась и подвинула сумку Колина.
– Нет, другого, – не отреагировав на мой комментарий, он сел напротив и мягко улыбнулся, – На самом деле, я заметил, что ты стала интересоваться общественной жизнью.
Я внимательно посмотрела Рэю в глаза. А ведь были времена, когда он был совсем другим. Я тут же на секунду вернулась в 8-9 классы, когда мы вместе с Рэем участвовали практически во всех школьных постановках. Сколько раз я видела его в роли Ромео или Гамлета. А в перерывах мы таскали печенье из театрального реквизита и прятались за декорациями. Правда, это было ещё до того, как Рэй познакомился со звездой школы и изменился до неузнаваемости под влиянием славы и репутации лучшего друга.
– О чём ты говоришь? – я покачала головой, отвлекаясь от воспоминаний. Сейчас во взгляде голубых глаз Рэя иногда легко можно уловить похожие опасные нотки, что и у его лучшего друга.
– Ну-у-у, ты стала ходить на вечеринки и прочее, – протянул Рэй.
– Надо же что-то делать по выходным. Иначе вы все за пещерного человека принимаете, – я закатила глаза.
Как всё меняется. Мы с Рэем давно в разных компаниях, и у нас совершенно разные интересы и ценности. Жаль, когда-то он был отличным парнем.
– Точно. Поэтому, не будь пещерным человеком и приходи ко мне на вечеринку. В пятницу, – он выделил последнее предложение.
– Я подумаю, – я перевела взгляд на Колина, который всё ещё мялся в очереди у кассы.
– Я ведь могу и обидеться на пещерного человека, – Рэй усмехнулся, – Да ладно тебе, возьми подруг и вперёд.
– Хорошо, постараюсь, – я кивнула, подумав, что мне уже не отвертеться. Он ведь изначально не ждёт, что я откажусь.
– Привет, – Колин немного растерянно посмотрел на Рэя, держа в руке поднос
с пончиками и двумя стаканами кофе.
– Я уже ухожу, – Рэй встал, ещё раз взглянув на меня, – Увидимся, Лиз, – он улыбнулся и пошёл к выходу.
– Что может быть лучше такой вкуснятины? – я потянулась за одним из пончиков, проводив Рэя лёгкой улыбкой.
*******
Положив голову на стопку учебников, я на секунду прикрыла глаза. Завтра очередной тест по тригонометрии и алгебре. Очередной. Кроме того, что его результаты напрямую повлияют на возможность получения гранта. Может, случится чудо, и Дрю завалит этот тест?
Я вздохнула. С каких пор, я стала такой злой? Или может, я такая только в отношении него? К слову, я ведь ничего о нём не знаю, кроме грязных сплетен, которые сопровождают его персону, с тех пор, как он перевёлся к нам, кажется, из школы в Лос-Анджелесе.
Это было в 8 классе, и практически сразу Дрю привлёк к себе всеобщее внимание. За эти годы мы даже ни разу не пересекались.
Впрочем, мне есть за что его не любить. Пока не появился Дрю, мы с Рэем с начальной школы прекрасно общались. Рэй всегда был приятным, дружелюбным пареньком, довольно стеснительным, увлекался комиксами про супергероев и держался подальше от всей этой школьной тусовки. Ровно до тех пор, пока в школе не появился Дрю Рэммер. По каким-то, одному ему известным причинам, он выбрал именно Рэя. А потом и вовсе вместе с ним влился в компанию к Джареду и Майклу. Вот тогда из стеснительного и робкого мальчика, Рэй быстро превратился в, так называемую, правую руку новой школьной звезды и изменился до неузнаваемости. С другой стороны, Рэй сам сделал выбор. Он променял нашу давнюю приятную дружбу на компанию Дрю.
Я потёрла рукой уставшие глаза. Чёрт бы побрал этот тест. Я так хочу спать.
И совершенно не могу расслабиться. Этот год не успел начаться, как уже принёс с собой множество проблем. Нужно закончить с подготовкой и поскорее лечь спать. Раздвинув шторы, я захлопнула окно. Сегодня с океана идут жутко холодные потоки воздуха.
*****
Пройдя в большую аудиторию, я поставила сумку и заняла свободное место. Пока Кимберли, наконец-то, соизволит приехать в школу, а Мишель переоденется внизу, я успею слегка успокоиться и настроиться на текущий тест.
–Ты могла бы меня и подождать! – Мишель кинула портфель на соседний стол и с грохотом плюхнулась на своё место, поправив джинсовую юбку по колено.
– Ты полчаса не могла переодеться, а я спешила занять лучшие места, – я пожала плечами.
– Я могу тебя порадовать, если это можно так назвать, – подруга слегка прикрыла рот рукой, словно сказала что-то лишнее.
– В чём дело?
– Я только что слышала разговор, что Алексис Николс отстранили от дальнейшего участия в вашем поединке, – Мишель вздохнула.
– В смысле? Где слышала? – я непонимающе захлопала глазами и наклонилась к ней.
– Ну-у, её одноклассницы говорили, что в администрации что-то узнали по поводу Алексис. Я не знаю, подробностей, Элизабет. Я краем уха слышала.
– Что-то узнали? А что про неё такого можно узнать? Она вроде вполне приличная девушка, – я на секунду задумалась.
Вдруг, толпа из нескольких классов шумно начала заполнять аудиторию. Мы встретились с Дрю взглядами, когда он сел через ряд от нас с Мишель. Интересно, он в курсе, что случилось с Алексис?
Разобравшись с тестом и сдав его на преподавательский стол, я собрала сумку и, не спеша, вышла из аудитории. Стоит дождаться Дрю и, хотя бы, попытаться узнать что-то про Алексис.
Наконец, он вышел из аудитории, и я решительно направилась к нему.
– Дрю! Подожди!
– Привет, – он обернулся и коротко кивнул.
– Как тест? – я на секунду замешкалась.
Не в лоб же у него спрашивать. Или лучше сразу?
– Прекрасно, – Дрю пожал плечами, – Как твой?
– Два дня подготовки. Отлично, – я начала слегка тараторить, – Ты слышал про Алексис?
– Что именно? – он прищурился, окинув меня слегка озадаченным взглядом.
– Её отстранили. Якобы из-за какого-то скандала. Ничего не знаешь? – я внимательно посмотрела на него, пытаясь найти в его реакции ответ на свой вопрос.
– Первый раз слышу, Элизабет. А почему ты спрашиваешь? Думаешь, я в этом замешан? – губы Дрю изогнулись в лёгкой ухмылке.
– Я просто спросила, – я закатила глаза.
Можно было и не спрашивать. Даже, если он в этом замешан, он никогда мне об этом не расскажет. Хотя, Дрю слегка удивился, когда я его сейчас об этом спросила. Может, он, действительно, не при чём. Я уже развернулась, чтобы уйти, как он снова окликнул меня.
– Элизабет, – он подошёл ближе.
– Что? – я вздохнула. Что ему ещё надо?
– Увидимся на биологии, – Дрю улыбнулся мне одними глазами, которые в момент вспыхнули какими-то игривыми огоньками, и направился к своему классу.
__________________________
Перечитав несколько раз свой текст, я пыталась морально настроиться ещё с утра в день спектакля. Но, тем не менее, всё равно на уроках пребывала в лёгкой нервной прострации. Какая-то нервная неделя. Тест по алгебре, результаты которого влияют на получение гранта, сплошные проверочные, наше партнёрство с Дрю на биологии и химии, которое меня совсем не радует. А тут ещё спектакль. Наверное, больше всего я волнуюсь, потому что на нём будут родители, родители друзей и, возможно, куча знакомых.
Кимберли, как всегда, старательно меня гримирует перед каждым выходом на сцену. Я играю в школьном театре уже 5 лет и делаю это не для каких-то дополнительных привилегий, которые даются за участие во внешкольных мероприятиях, скорее, меня всегда это расслабляло, помогало отвлечься и просто получить много новых эмоций. Да и родителям очень нравятся наши школьные постановки, мама постоянно порывается поучаствовать в создании и закупки реквизита, однажды шила мне и Рэю в 7 классе шляпки для "Красной шапочки". Даже отец иногда находит время, чтобы прийти на спектакль, отложив все свои поездки ради моих 15 минут славы.
Помню, как Рэй поспешил уйти из театральной труппы в начале 9 класса, как стал больше проводить времени в спортивном зале и на тренировках вместе со своими новыми друзьями, а вскоре и вообще открестился от «криминального прошлого», потому что играть в театре считается не так престижно, как прыгать с пушками на матче или ходить на тренировки в компании Дрю и остальных. Сначала он стеснительно пытался объяснить мне, что у него нет времени на театр, и он не сможет быть на очередной репетиции, а потом и вовсе сказал, что уходит и быстро нашёл время на тренажёрный зал и тренировки.
А через какое-то время мы с ним даже перестали здороваться в коридоре, просто смотрели друг на друга и проходили мимо. Вот она - школьная тусовка. Она затягивает чуть больше чем полностью.
Собравшись с силами, я выхожу на сцену и играю последнюю трагическую сцену, где моя героиня должна умирать на руках у любимого. Мой одноклассник Бен, играющий возлюбленного, волнуется куда больше, иногда повышая голос аж на несколько октав.
Я слышу взрывающийся аплодисментами зал и наконец расслабляюсь. Это и есть настоящее удовлетворение от проделанной работы. Раскланявшись зрителям, я иду переодеваться, слегка поднимая юбку от платья. Переодевшись в свободную одежду в виде кофты и джинсов, закалываю накрученные волосы, оставив игриво выбивавшуюся прядку, и направляюсь искать своих родителей среди зрителей в зале.
– Ты была великолепна! – я тут же оказалась в маминых крепких объятиях.
– Спасибо. Не видно было, как я волновалась?
– Нет, ты отлично сыграла.
– Почему-то, трагедии у тебя получаются куда лучше, – отец подмигнул мне.
– Конечно, пап! – я усмехнулась и оглядела расходившуюся толпу, всё ещё пытаясь справиться с лёгким нервным возбуждением.
– Мы будет ждать тебя в машине, – родители ещё раз легко меня приобняли и направились к выходу, а мой взгляд остановился на парне, который направлялся ко мне.
Что он тут делает?! Я попыталась скрыть удивление. Сколько раз я осматривала зал во время спектакля, но Дрю не видела. А сейчас он стоит передо мной с огромным букетом синих орхидей. К слову, я ни разу не видела таких необычных орхидей. Снова этот внимательный взгляд его пронзительных глаз, и уверенность, которая прямо исходит от него. Я на секунду посмотрела обратно в зал, стараясь не встречаться глазами с Дрю. Он тот, кто он есть. Всё остальное неважно.
– Вы были великолепны, мисс Суон. Позвольте поцеловать вашу руку, – он решительно взял меня за руку и аккуратно коснулся её губами.
– Это лишнее, – я кивнула на букет орхидей.
– Великим актрисам принято дарить цветы, – Дрю невинно улыбнулся.
– Великим? – я саркастически усмехнулась и приподняла одну бровь.
– Не скромничай.
– Не ожидала тебя увидеть здесь.
– Я наслаждаюсь первым и волнительным опытом зрителя, - его тёмные глаза игриво сверкнули, – Был с самого начала спектакля, – сказал он, словно прочитав мои мысли.
– Спасибо за цветы, – я осторожно взяла букет. Я не могу понять этого парня. И совершенно не знаю, как реагировать на подобные жесты с его стороны.
– Пожалуйста, – Дрю снова задержался на мне взглядом, как мне показалось, оценивающим, – Ты сегодня прекрасно выглядишь.
– Спасибо.
– Увидимся, – Дрю направился к выходу, а я поспешила к родителям, которые уже ждали на школьной стоянке.
– От кого цветы? – мама сразу же мне улыбнулась, едва я села в машину.
– Колин забежал, – быстро соврала я и положила букет на сидение рядом с собой. Кажется, Дрю удалось меня смутить. Слишком внезапно было его появление с этим огромным букетом. И, надо отдать должное, букет, действительно, очень красивый. У этого парня есть вкус. Я мотнула головой и чуть не рассмеялась. Ну конечно же! Эндрю Рэммер не мог просчитаться!
– Ухаживает за тобой.
– Точно, – отмахнулась я.
– Ты бы могла к нему присмотреться, – я поймала взгляд мамы, но промолчала.
Колин ей всегда нравился. И она не раз говорила, что мы бы отлично смотрелись вместе. Да, хорошо, что они не знают правду. Странно, мама заикается про объект мужского пола в присутствии отца. Он до сих пор считает, что я маленькая девочка и внимание со стороны личностей противоположного пола совершенно лишнее. Я молча уставилась в окно, предвкушая тёплую постель, которая давно ждала дома.
Дрю.
Я смотрю, как толпа, по большей части, синхронно двигается под музыку. На самом деле, музыка отвратительная. Слишком занудная и навязчивая. Джаред снова напился и пристаёт к какой-то крашеной блондинке из другой школы. Да и она, кажется, того и гляди начнёт клевать носом, либо её стошнит, когда он пригласит её танцевать или будет втирать свой очередной бред. Довольно привычное зрелище.
Элизабет здесь нет. И, наверное, уже не будет. Она сама не раз говорила, что ей не интересны подобные мероприятия. Впрочем, и мне тоже. Я давно хожу на подобные вечеринки, просто для того, чтобы быть в курсе, что происходит.
Я перевёл взгляд на двух девчонок в конце гостиной. Вроде, это её подруги. Одну из них, брюнетку в обтягивающем синем платье я, кажется, даже видел на многих вечеринках. Она довольно симпатичная. И особенно выделяется фоне невзрачной второй с нелепо закрученными русыми волосами.
А вот Элизабет Суон твёрдо решила меня избегать. Не знаю, как она могла расценить мой вчерашний жест с букетом. Обычно, я не дарю девушкам цветы, для меня это в новинку. С этой девушкой вообще всё выходит по-другому. Она моя соперница. Она меня ненавидит. И она не даёт мне покоя. Раздражение от стычек с ней смешивается с интересом и желанием добиться своего. Я хочу её. Она всё больше становится для меня чем-то вроде приза. Награды, которую нужно заполучить.
Как в спорте. Если ты знаешь, что против тебя играет достойный соперник – игра становится только интереснее.
А ещё Элизабет Суон вполне может дать мне отпор, и это заводит меня всё больше и больше.
Впрочем, уверен, как только я добьюсь своего, я потеряю к ней интерес. Поэтому, вопрос лишь в том, как долго продлится наша игра.
– Почему грустишь, Дрю? – я услышал звонкий женский голосок рядом с собой.
– Твой весёлый вид с лихвой компенсирует это, – от Сэнди пахнет сладкими духами и вишнёвым коктейлем.
– А я скучала, – она потянулась ко мне, обвив своими тоненькими ручками.
Сэнди уже год учится в колледже искусств в Лос-Анджелесе, но по старой памяти периодически приезжает в Ньюпорт. Впервые мы переспали на подобной вечеринке классе в 10, и мне всегда нравилось, что Сэнди никогда ничего не требует взамен. Она внезапно появляется, задерживается со мной на одну ночь, а утром также быстро уходит. И каждый раз по одному и тому же сценарию.
– Ну Дрю, – Сэнди нежно чмокнула меня в щёку, пытаясь переключить моё внимание на неё, – Давай, поднимемся наверх и просто насладимся моментом?
– Нет, Сэнди, мы не будем подниматься наверх, – я наклонился к ней. Она такая маленькая и худенькая. Даже на этих громадных шпильках она всё равно едва достаёт мне до плеча, – Если ты так соскучилась, то жду тебя около своей машины через 5 минут.
– И куда мы поедем? – она зашептала мне на ухо, так, словно ей уже не терпится запрыгнуть ко мне в машину.
– Хотя бы ко мне домой, – я бросил ей косую улыбку, всё ещё смотря на подруг Элизабет в гостиной.
Если они увидят, как я уезжаю с Сэнди, то на моих благих намерениях в отношении паиньки можно ставить жирный крест.
Не скажу, что мечтаю об обществе Сэнди Форс, но сейчас мне скучно, а она неплохо может скрасить остаток вечера.
– Хорошо, через пять минут у твоей машины. Она ведь у входа? – девушка кокетливо прикусила губу.
– Точно, – я кивнул и направился к выходу.
*****
До звонка остаётся каких-то 10 минут. Снова понедельник. Я стою с друзьями на стоянке, недалеко от входа в школу и краем уха слушаю бред Джара про очередную его знакомую, с которой он встречался в выходные. Может, это одна из тех девиц, которую он склеил в своём пьяном бреду?
Жду ли я Элизабет? Возможно. Она, похоже, стойко решила меня игнорировать и все мероприятия, на которых мы могли с ней пересечься. Да, это будет сложнее, чем мне казалось.
– Смотри, у тебя конкурент, – Джаред кивнул в сторону Элизабет и Колина и громко рассмеялся. Я смерил их обоих долгим взглядом.
Она идёт с ним и смеётся, так громко и непринуждённо, слегка морща нос. Я никогда даже не видел, чтобы она так смеялась.
В моём присутствии она сразу покрывается колючками как ёж, и начинает буравить ледяным взглядом, либо отпускать колкости.
– Он не конкурент, он размазня, – я сжал губы.
Да что она себе вообще позволяет? Мало того, что она демонстративно меня избегает, так ещё и этот задрот. Это даже смешно, когда девушка идёт с кем-то вроде этого Колина.
– Отобьёт у тебя добычу! – ребята продолжают меня подначивать. Я делаю глубокий вдох и пытаюсь взять себя в руки. Кажется, ещё немного, и моему терпению придёт конец.
Я направляюсь к школьным раздевалкам, всё ещё заведённый.
– Дрю, зайди в учительскую. Просили передать, – кто-то из моих одноклассников бросил мне по пути. Какие ещё новости на сегодня?
– Доброе утро! – мисс Хилл расплылась в своей привычной улыбке и кивнула мне.
– Доброе.
– Присаживайся. Сейчас ещё Элизабет подойдёт, и я сделаю маленькое объявление, – появившись в дверях кабинета, Лиз смерила меня настороженным взглядом и села за соседний стол.
– Хочу поздравить вас двоих! – начала мисс Хилл, – По результатам вы оба главные претенденты.
– А Уолтер Моррис? – я мельком взглянул на Суон, которая ответила мне таким же вопросительным взглядом.
– Его результаты последних тестов ниже, чем у вас, – заключила мисс Хилл.
– А Алексис Николс? – тут же встряла Элизабет.
– У Алексис появились некоторые проблемы, Элизабет, – мисс Хилл невозмутимо пожала плечами.
– Что-то серьёзное? – да, эта девушка не уймётся.
Я отвёл глаза. Она не должна узнать наш с Саммер маленький секрет.
– Ничего серьёзного, просто небольшие проблемы с поведением, – отмахнулась мисс Хилл.
Зря стараешься, Элизабет Суон. Она ничего тебе не скажет. Уверен, Саммер подала новость в выгодном свете, и не прикопаться.
– Вам двоим нужно сосредоточить все силы сейчас на выигрыше. Ещё раз поздравляю, – мисс Хилл встала из-за стола, давая понять, что можно уходить.
– Что случилось с Алексис, Дрю? – Лиз встала напротив меня, едва мы вышли из кабинета.
– Не имею и малейшего представления, – усмехнулся я, – Мисс Хилл сказала же, что проблемы.
– И как ты думаешь, что за проблемы? – она продолжает буравить меня пристальным взглядом. Забавная, ей богу. Она думает, что я что-то знаю.
– Не стоит меня подозревать, Суон. Я знаю не больше твоего.
– Мне пора на урок, – Элизабет быстро одела сумку на плечо и направилась в сторону второго этажа.
– Сосредоточься на выигрыше, хорошая девочка! – я крикнул ей вслед.
Элизабет.
– Лиз, неужели ты напросилась на это дурацкое занятие? – Кимберли крутится вокруг меня, громко щёлкая жвачными пузырями.
– Что плохого в том, что я хочу сделать школу красивее для осеннего бала? – я пожала плечами и посмотрела на Кимб.
Я всегда за движение. А внешкольные мероприятия обычно бывают весёлыми. Мне всегда нравилось украшать школу к различным праздникам, а осенний бал – одно из самых красивых мероприятий в Ньюпорте.
– Как прошла вечеринка у Рэя?
– Отлично. Зря ты не пошла, Мишель попробовала коктейль, от которого у неё всё начало чесаться, – Кимберли хихикнула.
– Ничего у меня не чесалось! – Мишель обиженно надула губы, глядя на нас.
– Конечно, нет! – Кимберли скорчила гримасу и засмеялась, – Почему ты избегаешь Дрю? – подруга снова повернулась ко мне.
– А зачем мне искать с ним встречи? – я недовольно мотнула головой.
– Кроме того, что он высокий, шикарный брюнет и самый популярный парень в школе? – Кимб хмыкнула, – Он ещё вместе с тобой идёт на грант. И поверь, эту победу он тебе не отдаст.
– А ты не думала, Кимберли, что он именно поэтому и хочет со мной подружиться? – я вздохнула, – Мы оба претенденты на грант, и Дрю об этом знает. Возможно, он просто хочет меня подставить! От него всего можно ожидать.
– Если будешь ему хамить и задирать нос, то точно навлечёшь на себя беду, Суон! – Кимберли закатила глаза, – Да и тебе полезно было бы с ним получше пообщаться.
– Вы обе меня достали!
– А что, Элизабет? Ты думала, грант просто так дают? Все крутые университеты смотрят на вас в комплексе. В том числе и на ваше положение в школе и репутацию. Будешь с Дрю – сможешь повысить школьную популярность, – подруги закивали одновременно, словно китайские болванчики.
На это я удивлённо захлопала глазами.
– Что значит, будешь с Дрю?
– Общаться с ним будешь! Никто же не просит с ним в постель прыгать! – Кимберли вздохнула, – Ты совсем не умеешь хитрить, Суон!
– Я не переношу Рэммера с восьмого класса, Кимб! А теперь я должна с ним под ручку ходить, только потому что это поднимет мою популярность?! – мой тон резко повысился, и я тут же об этом пожалела.
– Смотри, кто идёт, Лиз! – Кимберли быстро наклонилась ко мне и расплылась в широкой улыбке, – Оставим вас наедине. Тебе ещё извиниться перед ним надо за пропущенную вечеринку. И умоляю, сохраняй спокойствие! – Кимб потянула Мишель за рукав кофты.
– В субботу в восемь? – я услышала уже до ужаса знакомый голос. Дрю выглядит невозмутимым. Хорошо, если он не слышал нашего разговора. Ну либо делает вид, что не слышал.
– В смысле? Ты что, собираешься украшать школу? – я поймала губами воздух, пытаясь буквально проглотить волну раздражения, подступившую к горлу. Какого чёрта он везде лезет?!
– Ну да. От каждого класса по два человека, – его лицо тут же озарила невинная ангельская улыбка.
– От вашего класса же должен быть Джейк.
– Он не сможет, – Дрю отмахнулся так, как будто, всё уже решено давным-давно.
– Прекрасно, – я вздохнула, понимая, что мне уже не отвертеться. Субботний вечер мне предстоит провести с Дрю Рэммером. Что может быть лучше?
Дрю.
Едва разминувшись с Элизабет, я направился к выходу. Однако, заметив в коридоре Колина, решил подойти к нему. Он стоит в полном одиночестве у своего шкафчика. Такой момент точно не стоит упускать.
– Привет, ты Колин, да? – я окликнул его.
– Дд-а, – он поднял глаза и удивлённо уставился на меня.
– Я думаю, мне представляться не имеет смысла. В пятницу у меня дома вечеринка, буду рад видеть, – я вежливо улыбнулся.
– Я составлю особую часть веселья? – Колин непонимающе захлопал глазами. Какой же идиот тормознутый.
– Колин, это невежливо, – я закатил глаза, – Я приглашаю тебя в гости, а ты ищешь подвох.
– Слушай, просто мы с тобой никогда не общались. Поэтому это и удивило.
– Это детали, – отмахнулся я, – Всегда рад видеть новые лица.
– Хорошо, – наконец, он кивнул.
– В пятницу. И да. Бери с собой ещё кого-нибудь, – я в упор посмотрел на парня, надеясь, что до этого придурка дойдет, кого я имею в виду, и он позовёт того, кто нужен. Элизабет доверяет ему, следовательно, есть шанс, что она согласится пойти с ним. Раз она так жаждет его общества, то пусть пользуется. К тому же, нужно быть просто полным кретином, чтобы не пригласить девушку на вечеринку.
Я почти сел в машину, как услышал сладкий щебечущий голосок рядом с собой.
– Ты уже домой?
– А у тебя есть другие предложения? – я поднял глаза на Саммер.
– Идём, – она кокетливо улыбнулась, – Хочу тебе кое-что показать, – Саммер изящно развернулась на высоких каблуках и направилась к школьному входу.
– Зачем мы пришли в учительскую? – я прикрыл дверь и вопросительно посмотрел на подругу.
– У меня для тебя подарок, – она игриво прикусила губу и прильнула ко мне, начиная об меня тереться.
– Хочешь предложить мне трахнуть тебя на столе в учительской? – я усмехнулся.
– Неплохая идея. Но чуть позже. Поверь, тебе это понравится не меньше.
–Ты меня уже заинтриговала. Я весь в нетерпении.
– Смотри. Знаешь, что это? – Саммер открыла одну из папок на столе и показала мне два листка.
– Дай, – я взял у неё бумаги и внимательно пробежался по ним глазами, – Это то, о чём я думаю?
– Верно. Ты же просил что-то более весомое. Это характеристики на тебя и на мисс «хорошая девочка Элизабет Суон».
– Они на бланках школы, Саммер.
– Я знаю. Но я же президент школьного совета, и знаю, где можно взять чистые, – Саммер протянула мне несколько бланков со школьным гербом, – Осталось лишь чуть-чуть подредактировать содержание одного из них. Тут уже как хватит нашей фантазии.
– И ты думаешь, никто это не просечёт? – я прищурился.
– Завтра они будут уже в конвертах. Всё уже составлено и проверено. Никто не будет ничего снова сверять, – прощебетала Саммер, – Ну как?
– Это гадко, – я вздохнул, на секунду представив последствия.
Если я сейчас это сделаю, то назад пути не будет. После такой характеристики Элизабет Суон никогда не получит принстонский грант, плюс ко всему, это может подпортить ей репутацию в школе. Настолько ли я плохо к ней отношусь, чтобы поступать подобным образом?
Нет, у нас обычная конкуренция. С другой стороны, мне этот грант нужнее, чем этой идеальной девочке. И я уверен, она бы воспользовалась подобной возможностью, чтобы завалить меня.
– Но кто обещал играть по-честному? – взяв бланк и перьевую ручку, я облокотился на стол, – Постой у двери на всякий случай.
– Не волнуйся, – она отошла к двери, – Мы же осторожные.
– Готово, – я протянул ей исправленный бланк, – Мисс хорошая девочка Элизабет Суон, чьи успехи в некоторых предметах оставляют желать лучшего последний год, а посещаемость важных факультативов сильно испортилась. Возможно, у девочки тяжёлый подростковый период в жизни, – я улыбнулся, смотря, как моя подружка снова упаковала новый бланк в папку. Как будто, так всё и было.
– Грустная история. Девочка подпортила себе репутацию прямо на последнем году обучения, – Саммер кивнула.
– Ты ужасна, – я притянул её к себе.
– Я прекрасна, Дрю. Я твой настоящий подарок.
– Вот с этим не могу не согласиться. Давай, убираться отсюда, – мы направились к двери, положив бланки на прежнее место.
– Садись, – я открыл перед ней дверь машины.
– Что, домой я сегодня не еду? – она расплылась в лукавой улыбке.
– И не мечтай! Ты так раздразнила меня в учительской. Только нам надо побыстрее уехать отсюда.
– Боишься, что твоя Суон увидит, как я сажусь к тебе в машину? – Саммер ухмыльнулась.
– Она не моя Суон. Но да, у меня на неё свои планы, – я быстро посмотрел в зеркало дальнего вида. Сейчас половина пятого, в школе почти не осталось народу.
– Господи, Дрю, я уверена, она в курсе, что ты не особо моногамен. Поэтому, и держится от тебя подальше.
– Замолчи, Саммер, – я нежно провёл пальцем по её пухлым губам. Не могу дождаться, когда эта блондинка снова окажется голая в моей постели.
– Или что? – Саммер сделала невинный взгляд и запустила руку мне под футболку.
– Узнаешь, – я быстро поцеловал её и завёл машину.
Элизабет.
Я переключала радиостанции в машине Колина, в надежде поймать хотя бы что-то интересное. К сожалению, днём в будни это сложнее.
– Пойдём в пятницу на вечеринку, – его голос отвлёк меня от монотонного занятия.
– Какую? Куда? – я внимательно посмотрела на него.
– К Дрю.
– Нас не приглашали, – отрезала я.
– Меня пригласили, – Колин пожал плечами.
– Кто же? – я откинулась спиной на сидение и скрестила руки на груди, уставившись на него.
– Дрю и пригласил.
– Что? Зачем? Не надо к нему идти!
– Почему? – парень удивлённо захлопал глазами.
– Потому что он не хочет подружиться, Колин, ему что-то надо. Он ничего не делает просто так, понимаешь? Тебе лучше держаться от него подальше, – я сделала акцент на последнем предложении.
Ну как Колин может не чувствовать очевидной подставы?
– Он же ничего такого не предлагает. Просто пригласил на вечеринку. Почему бы не сходить?
– Один ты не пойдёшь, – я покачала головой, – Это не просто так.
– Хорошо. Пойдём со мной, – Колин подвинулся ко мне, но я отстранилась, отвернувшись к окну.
– Не сильно горю желанием его видеть. Но тебя одного не отпущу, – я вздохнула. Кажется, Дрю серьёзно настроен. И он не оставит меня в покое.
В пятницу вечером я вытягивала прядки волос, ожидая Колина. Наконец, увидев у дома его машину, накинула вязанную кофту поверх топика и, взяв маленькую сумочку, вышла из дома. Сев в машину Колина, я постаралась настроиться на веселье. Всё-таки, мы едем на вечеринку. На пафосную вечеринку.
Слушая гул соседних машин, я смотрела, как синее небо постепенно опускается на осенний Ньюпорт, заставляя зажигаться тысячи фонарей вокруг и свет в окнах роскошных домов.
Дома у Дрю, как всегда, полно народу. Осматривая толпу, я останавливалась на некоторых лицах. Половину людей здесь я вижу впервые, ещё некоторых от силы пару раз до этого.
Найдя свободное место на диване, я села в гостиной недалеко от какого-то незнакомого парня, пытаясь придумать, чем бы занять себя на данном мероприятии, где половина посетителей настроена на то, чтобы кого-то снять.
У Дрю всегда слишком много народу дома, так как помимо его знакомых и знакомых его знакомых приходят ещё и совершенно чужие знакомые знакомых, знакомых, которых уже привлекают рассказы о классных вечеринках, и слухи о репутации самого Дрю.
– Привет, – я подняла голову и встретилась взглядом с ужасно знакомыми глазами.
– Привет.
– Рад, что ты пришла, – на его лице мелькнула дружелюбная улыбка.
– Я не из-за тебя сюда пришла, – я равнодушно перевела взгляд на зал.
Ну как можно быть таким наглым и самодовольным?
– Может, поговорим? – Дрю наклонился ко мне.
– Начинай.
– Здесь шумно, давай отойдём, – он кивнул в сторону комнаты.
– Хорошо, – я вздохнула и встала с дивана, последовав за Дрю. Надеюсь, мы с этим покончим прямо сейчас. Встав у стены, я подняла глаза, вопросительно уставившись на него.
– Что у тебя с этим Колином? – он буквально прожигает меня взглядом.
Я заметила, что у него в глазах мелькнула злоба. Он ревнует? Серьёзно? Эндрю Рэммер меня ревнует? Или же это так сильно задевает его самолюбие, что он буквально давится от эмоций?
– А у тебя? – я прищурилась, несказанно радуясь его реакции.
– О чём ты? – Дрю ухмыльнулся, продолжая смотреть мне глаза.
– Ты же сам пригласил его на вечеринку. Что ты задумал?
– Разве плохо хотеть с кем-то подружиться? – в одну секунду его выражение лица приняло невинный вид.
Как же хорошо он умеет притворяться.
– К тому же, я знал, что не пригласи я его - не пришла бы и ты. Элизабет, – он наклонился ко мне, всё больше сужая расстояние между нами, – Я не причиню тебе вреда.
– Точно. Не причинишь, - я пододвинулась к нему в ответ, ощущая его дыхание на своей коже, между нами совершенно ничтожное расстояние. Настолько ничтожное, что если я подвинусь к нему ещё на пару сантиметров, то наши губы соприкоснутся.
– У тебя просто не будет такой возможности, – я улыбнулась, глядя ему в глаза самой победной улыбкой, на которую была способна, и, развернувшись, пошла обратно в гостиную.
– Хочу домой, – я села на диван рядом с Колином, увидев его в толпе.
– Тебе не нравится вечеринка? – он подвинулся ближе ко мне.
– Не особо, – я посмотрела на Колина и, наклонившись к нему, легко поцеловала.
Секунду Колин пребывал в недоумении, но потом, ответив на поцелуй, притянул меня к себе. В этот момент я была готова поклясться, что наш поцелуй заметили все, особенно Дрю. Даже поднимать голову не надо, чтобы удостовериться в этом.
– Может, уйдём отсюда? – Колин, наконец-то, оторвался от моих губ и, взяв меня за руку, встал с дивана.
– Ага. Давай, – я поднялась с дивана следом за ним, стараясь не оглядываться, в надежде не поймать взгляд Дрю.
Господи, а ведь нам ещё завтра предстоит провести совместный вечер, когда мы будем украшать школу.
Дрю.
Я поднялся на второй этаж в свою комнату, громко хлопнув дверью. Хорошо, что внизу грохочет музыка, и этого всё равно никто не услышит.
– Да что она себе позволяет?!
– Неудачный вечер, смотрю? – Саммер сидела в углу моей комнаты, положив ногу на ногу и потягивая из стакана виски со льдом.
– Что ты здесь делаешь? – я закрыл дверь и сел на кровать.
В висках начинает неприятно пульсировать. Поцелуй Элизабет и этого придурка на моей вечеринке. У меня дома. Кажется, меня это злит ещё сильнее, чем я мог представить.
– Наблюдаю за твоим очередным фиаско. Виски? – она улыбнулась, протянув мне ещё один стакан.
– Какого чёрта она делает? – я взял стакан из её рук и уставился в пол, пытаясь совладать с накатившим раздражением.
– Я же говорила, что это будет непросто, – она отпила глоток и подошла ко мне, обняв меня за плечи.
– Я всё делаю неправильно, – я покрутил стакан в руке, а сам продолжал смотреть в одну точку.
– Точно. Ты на неё слегка давишь, – Саммер наклонилась ко мне, проведя языком по моей щеке, – Зачем она тебе вообще сдалась? Ты выиграешь грант, зачем тебе сама Суон? – её голос стал нежным.
– Я так хочу. Ещё ни одна девушка не говорила мне нет, и Элизабет Суон не будет первой, – улыбнувшись ей, я притянул Саммер к себе, впившись в её губы на несколько секунд, а затем встал с кровати.
– А ещё я хочу, чтобы этот балаган внизу как можно быстрее закончился, – я поставил стакан на стол и пошёл вниз.
Моё настроение после разговора с Саммер слегка улучшилось. В гостиной я снова поймал несколько пристальных взглядов на себе. Какие-то девушки, которых я вижу впервые, начинают шептаться, глядя на меня. Как это всё привычно. Очередные дурочки.
Внутри всё ещё слегка кипит злоба. Элизабет ушла вместе с этим неудачником, а перед этим ещё полезла к нему целоваться.
Нужно успокоиться. С чего мне заводиться из-за кого-то вроде неё? Однако, меня это злит. Возможно, из-за того, что я привык полностью контролировать ситуацию, а сейчас у меня нет такой возможности. Элизабет уже несколько раз рушит мои планы. Ну что же, завтра вечером она будет в школе. И я тоже там буду.