Апокалипсис | 18+

Следующие события развивались довольно быстро. Время словно растянулось, в голове выстроился чёткий план действий и доказательства, почему надо было сделать именно так.

— У тебя есть с собой что-нибудь острое? — спросила я у Алекса.

— Булавка только, а что?

— Быстро дай мне. Потом объясню. — в этот момент мимо нас прошёл паренёк. Мельком взглянула на него. Признаков заражения ещё не было.

Алекс с лёгким недоумением протянул мне булавку. Эх, маловата, придётся постараться. Я развернулась и побежала к парню, высвободив острый конец. Прицелилась и одним движением воткнула булавку в ладонь, потянув ее потом в сторону. Вспыхнула резкая боль. Нет. Кричать нельзя. Ни к чему лишнее внимание.

Ловким движением слегка потянула рукав вверх и обхватила руку в месте укуса обеими ладонями. Парень испуганно дёрнулся, но освободиться не смог.

— А ты действительно убил зомби? — воскликнула я очень восхищенным голосом.

— Эм, да...

— Вау, ты такой смелый! — прямо под ладонью с порезом чувствовались следы укуса. — Пока я боюсь смотреть на них, ты идёшь туда и рискуешь своей жизнью! А ведь тебе не больше двадцати, да?

— Мне восемнадцать, — он явно ничего не понимал и пытался выдернуть руку.

— Вот это да! Я восхищена. Ладно, не буду задерживать тебя, — нарочито громко воскликнула в последний раз и, приблизившись к нему ещё ближе, прошептала. — Я знаю про укус. Не бойся. Приходи в комнату 12Б в седьмом доме через полчаса.

И отпустила. Развернулась к нему спиной, пряча руки в карманах штанов. Кажется, никто не обратил на эту выходку внимания, все занимались своими делами. А вот Алекс пропал. Его не было на прежнем месте.

Внутри поднялось волнение. Где он? Куда ушёл? Кто увел? Я ещё немного постояла, оглядываясь, и решила начать поиски с нашей комнаты. К счастью, там мужчина и оказался.

— Алекс! А я тебя потеряла.

— Да неужели? — тихо сказал он с каким-то недовольством. — По тебе не было заметно, что вообще помнила про меня.

— Ты чего? — моя ладонь замерла у его плеча, к которому хотела прикоснуться.

— А ты чего? Устроила какой-то цирк. Побежала к молодому, едва его отпустили, взяла за руку, стала восхищаться, — Алекс повернул ко мне голову. — А ведь мы столько раз уже видели зомби, и ни разу ты не говорила мне подобного.

Он говорил тихо. Даже почти равнодушно. И в глазах не было ярости, злости. Лишь грусть и разочарование. Во мне? В себе? Я помотала головой, отгоняя внезапно накатившую сонливость.

— Ты все не так понял.

— Не слишком оригинальная фраза. Думал, ты найдёшь что-нибудь по-интересней.

— Но ты и правда не все так понял, — пришлось слегка повысить голос и вытянуть руку порезанной ладонью вверх. — Я не просто так это сделала, и, если ты подождешь двадцать минут, то обо всем узнаешь.

Алекс нахмурился, но ничего не ответил, лишь неопределённо дёрнул плечами и лёг на кровать спиной ко мне. Прямо в одежде. Ну и ладно. Я слишком устала, чтобы сейчас продолжать ссору, поэтому помыла руки, перевязала ладонь бинтом, который нашла в ванной, и легла рядом, лицом в двери. А чтобы не уснуть, стала думать.

Неужели это действительно была ссора? Без криков, повышенных тонов, бросания посуды. И всего из нескольких фраз. Чувствовала ли я себя виноватой? Нет. У меня не было времени на объяснения, а он сам что-то себе придумал и убежал, даже не дав ничего сказать. Сам виноват.

Кажется, сон все же победил. Потому что я испугалась, когда в дверь постучали, и моментально вскочила.

— Входи! Алекс, вставай.

Паренёк, уже переодевшийся в обычную уличную одежду, неуверенно зашёл внутрь и наблюдал за моими попытками расстолкать друга. Не сразу, но Алекс сел к нам лицом, кинув на гостя убийственный взгляд.

— Как тебя зовут?

— Джонатан.

— Отлично, я — Ева, этот хмурый, но хороший парень — Алекс. Покажи руку.

Джон закатал рукав кофты и протянул руку. От страшного укуса с рванными краями почти не осталось следа. Лишь чуть заметные шрамы от зубов.

От изумления я даже открыла рот. Сработало! Мой план удался! Теперь у нас всех была надежда на светлое будущее. Следующая мысль была о том, чтобы найти Эвелин и все рассказать, но все же решила поступить по другому.

— Джонатан, ты знаешь, где находится лаборатория? И есть ли там кто-нибудь сейчас.

— Да, конечно. Но что происходит? Почему я не превратился?

— Потом объясню. Показывай, где они. Алекс, ты тоже идёшь. И не сердись, ты все поймёшь там. — я чмокнула хмурого мужчину в щеку и погладила по голове. Может, хотя бы это немного успокоит его?

Мы снова вышли наружу. Удивительно, но людей вокруг было предостаточно. Этот лагерь никогда не спит? Впрочем, не важно. Джон повёл нас по довольно узким, на мой взгляд, улицам. В некоторых окнах горел свет, на земле росли цветы и ёлочки, за которыми явно ухаживали. Да, хорошо тут живётся людям, прямо как в старые добрые времена.

Пройдя в совсем невысокое, маленькое на вид здание, я нерешительно остановилась. Куда нас привели? Тут не могла поместиться лаборатория. Тем более, почти помещение было завалено старой мебелью, швабрами, какими-то решетками, неаккуратными кучами поношенной одежды (на некоторой даже сохранились пятна крови). Все это было приправлено бумагой, разбросанной повсюду, и осколками стекла. Больше походило на склад ненужных вещей.

— Джон? — тихо спросила я у парня.

— Она здесь, не волнуйтесь, — он уверенно пошёл к левой стене.

— Это шутка какая-то, да? — Алекс был рассержен, в голосе так и звенели тяжёлые металлические нотки. — Ты хоть понимаешь, на что себя обрекаешь? Думаешь, мы не убивали?

— Просто подойдите, я покажу.

Мы приблизились к нему. Пока я широко зевала, паренёк нажал на стену в пяти разных местах, причём точки прикосновений находились на приличных расстояниях друг от друга. Секунду ничего не происходило, а потом посреди кирпичей появилась щель. Кривая, она повторяла рисунок кладки и все расширялась. С другой стороны шёл яркий свет, я почувствовала запах спирта и хлора и крепко взяла Алекса за руку. Первые шаги внутрь мы сделали вместе.

Маленькая кабинка с кнопками на стене. Лифт! Джон нажал на один из этажей, двери закрылись, и началось движение вниз. Несколько секунд показались вечностью, и вот мы вышли в длинный коридор с белыми стенами и серым полом. Это что, сон? У них серьёзно подземная лаборатория нехилых масштабов? Я настолько была поражена, что человек в белом халате появился неожиданно и будто телепортировался прямо перед нами.

— Джонатан, что происходит? Зачем ты их сюда привёл?

Парень вышел вперёд, закатывая рукав, и поднял руку со шрамом.

— Мисс Грифин, у нас для вас важная новость.

Глаза слипались от усталости, мысли вяло булькали, а я пыталась объяснить учёным, что именно пришло тогда в голову и почему все получилось.

— В дневнике родителей я прочитала, что они работали над вирусом. Государство их обмануло, а они в ответ сделали вакцину и вкололи мне. Поэтому зомби на меня не нападают, я хорошо вижу в темноте и слышу лучше других людей. Поэтому, когда увидела его рану, то, как кровь капала на землю, подумала, что вот оно, кровь! У меня же должны быть антитела, так ведь? И если бы они попали в другой, заражённый организм, то могли бы вылечить его. В идеале – размножиться и остаться, чтобы защищать в будущем. А как можно было передать антитела в тело Джона? Единственное, что пришло тогда в голову, это перемазать его рану своей кровью. Рассекла ладонь, взяла его за руку и вот. Через полчаса все прошло, а он не превратился.

Повисло молчание. Группа учёных смотрела крайне недоверчиво, они явно решили, что перед ними сумасшедшая. Но вместе с тем внимательно изучали лицо и другие части тела. Пусть разглядывают, все равно ничего не увидят вот так. Внешне я ничем не отличалась от обычного человека.

Первой среагировала мисс Грифин.

— Поразительно! Если это правда, то нам срочно надо взять твою кровь на анализ, — она моментально достала иглу и ёмкость для сбора крови, будто всегда держала их под рукой. Я послушно дала им кровь из вены, чуть не уснула окончательно и зажала ватку ладонью.

Мы с Алексом сидели на небольшом диване в довольно свободной комнате. Здесь все было настолько белым, что сливалось друг с другом. Пол, стены, столы, бумаги, халаты. Множество разных склянок с неизвестными жидкостями, микроскопов, доски с мелкими надписями маркером, которые лень было читать. Среди всего этого бегало пять человек, Джон стоял рядом с одним из учёных, тот осматривал место укуса, щупал и что-то записывал в тетрадь.

— Теперь ты понял, почему я так заговорила с ним? — тихо спросила у Алекса.

— Да.

Коротко и ясно. А где мои извинения? Будь я не такой сонной, устроила бы вынос мозга. Но спать хотелось слишком сильно. Хотя с другой стороны, мы ведь даже не пара в привычном понимании этого слова. Так, недавние незнакомцы, которые объединились ради выживания. И даже то, что мы пару раз переспали, не в счёт. Наконец Джонатан подошёл к нам и сообщил, что пока можно уйти спать, а вечером он опять приведёт нас сюда.

— Мы сравнили вашу кровь, его и ещё одного нехараженного человека. И вот что нашли, смотрите.

Мне предложили заглянуть в микроскоп. Хорошо, что тут у нас? Ух ты! Как интересно. Сильно вытянутые овальные тела с короткими и не очень частыми жгутиками. Жгутики оканчивались ответвлением и получалась некая вытчнутая буква «Y» на конце. И таких овалов было видно довольно много.

— Это ваша кровь, — Мисс Грифин поменяла стекло. — А это кровь Джонатана.

Я вновь увидела те же штуки, но уже в меньшем количестве. Нежели моя теория сработала? Значит, у человечества все же был шанс на спасение. Интересно, а зомби превратить обратно получилось бы? Захотелось найти одного и проверить, но вряд ли бы мне разрешили.

Алекс тоже взглянул на антитела, удивлённо выдохнул «Ого» и радостно взглянул на меня. Я улыбнулась и взяла его за руку. Наконец мы стали на шаг ближе к победе и спасению Оливии.

Несколько часов мы провели в лаборатории, у меня взяли ещё немного крови для опытов. Было странно чувствовать себя подопытной мышкой. Или крысой. Алекс не мешал нам, сидел на диванчике и наблюдал, время от времени поглядывая на дверь.

В один момент я услышала в коридоре быстрые приближающиеся шаги, а потом дверь открылась. С такой силой, что ударилась о стену, грохот привлёк всех учёных, меня в том числе. Эвелин была в неизменном чёрном костюме. Она грозно посмотрела на меня, перевела взгляд на Алекса и громко произнесла:

— Взять их.

Ещё несколько человек появились из-за её спины и двинулись к нам. Я отскочила назад, не дожидаясь, пока чужие руки коснутся моего тела. Алекс моментально оказался рядом и также громко спросил:

— Что происходит?

Ему не ответили. Солдаты подошли вплотную и один из них схватил меня за плечо. Я дернулась, но он вцепился мёртвой хваткой. Удар в челюсть будто ожидался и был перехвачен. Ещё толчок под колени, вскрик, мои ноги познакомились с твёрдым полом, руки крутили, послышался щелчок. Они нацепили наручники. Послышался ещё один щелчок, это поймали моего друга. Нас подняли и повели прочь из лаборатории.

— Эвелин, что такого мы сделали? — выкрикнула я, сопротивляясь изо всех сил, но силенок явно не хватало. За спиной пыхтел Алекс. А учёные, даже мисс Грифин, стояли в стороне и лишь молча наблюдали.

Нам опять не ответили. В тишине выбрались на улицу, прошли по узким улицам и оказались у входных ворот. Перед ними стояла группа людей, и моё сердце остановилось при взгляде на них.

Ястребы.

Я узнала одного из них. Столкнулись как-то в городе. Он широко улыбался и смотрел на нас взглядом победителя, а когда подошли ближе, обратился к Эвелин.

— Отличная работа. Благодарю за сотрудничество.

— Где моя награда?

— Мои ребята сейчас займутся этим. Но сначала посадят их в машину.

Как товар, нас передали из одних рук в другие. А мы были слишком шокированы, чтобы сопротивляться. Через несколько секунд нас вывели за забор, где стояло несколько больших чёрных машин. Я хотела использовать тот же трюк, что тогда в городе, но не успела. В шее возникла резкая сильная боль. Я вскрикнула, обернулась, и увидела, как Алексу в шею что-то вкололи. Похоже, они решили нас накачать, чтобы не мешали в дороге. Ну же, соберись! Снова попыталась сосредоточиться, пока садилась в машину (хотя учитывая, что меня туда запихнули, завалилась как мешок картошки). Далёкое одиночное рычание было последним, что я услышала.