Часть 17
***
Джейсон
-Значит так. Ты возвращаешься домой, - обратился ко мне отец, а затем повернулся к Джерри. – А ты сваливаешь из города нахрен, и не высовываешься, пока всё не уляжется.
Я молча отвернулся обратно к окну, игнорируя слова отца.
-Не кипятись, Уильям, - спокойно сказал Джерри, устало протирая глаза.
Мы провели в участке больше 12 часов, отвечая на вопросы приставучего копа, который никак не хотел отпускать нас. Сейчас мы вернулись в пригородный отель. Я надеялся, что меня срубит тут же, как только голова коснётся подушки, но этого не произошло. Сна не было вообще.
-Мы не закончили начатое, - сказал дядя, нарываясь на очередной гневный взгляд моего отца.
-Ты блять в своём уме? – разозлено произнёс отец, цепляясь пальцами в толстовку своего брата. – По твоей вине погибла та девчонка, вас чуть не упекли за решётку. Тебе плевать на это, я знаю, но подумай о Джейсоне. Каково ему теперь будет возвращаться в школу?
-Прекрати, - вмешался я. – Аманда погибла по моей вине.
-Не надо его выгораживать, - фыркнул отец. – Это он затащил тебя туда. Если бы не он, ты бы и не подумал туда возвращаться. Ничего этого бы не случилось. Девчонка была бы жива.
-Да, я виноват, я не отрицаю этого, - вздохнул Джерри. – Но я никак не могу исправить этого. Что случилось, то случилось. Впредь нужно быть осторожнее.
-Ты не слышишь, что я тебе говорю? – отец сильнее сжал пальцы на одежде дяди, приблизившись к его лицу. – Всё кончено. Всё и так зашло слишком далеко. Тебе мало одной смерти? Не представляю даже каково сейчас родителям Аманды, ведь они даже не подозревают, что их дочь так жестоко была убита какой-то тварью.
Я прикрыл глаза, пытаясь отогнать навязчивые картинки смерти Аманды, которые и так не ходили уходить из моей головы. Я буквально уже начинал сходить с ума, потому что не мог думать ни о чём другом.
-Хорошо, я отправлюсь туда один, - сказал Джерри, скидывая руки отца со своей толстовки. – Я не могу бросить всё на полпути.
-Ты никуда не отправишься, - покачал головой отец, не сводя взгляда со своего брата. – Это опасно.
-Что тогда?! Ты предлагаешь всё бросить? Вики может быть там, и она может нуждаться в моей помощи. Это тот единственный шанс, который я не могу упустить. Я слишком долго ждал, и я не отступлю.
-Надо было оставить тебя в участке, - вздохнул отец. – Возможно, ночь на жесткой кровати в тюремной камере привела бы тебя в чувства.
-Я люблю её, Уильям, - серьёзно сказал Джерри. В его глазах блеснули боль и грусть, от чего мне стало не по себе. – До сих пор люблю, и я сделаю всё, чтобы попытаться спасти её. Я не могу сдаться. Может, уже и поздно. Возможно, она уже... мертва. Я не знаю, но я должен убедиться.
-Хорошо, - нехотя произнёс отец. – Я помогу вам провести ритуал, только нужно быть внимательными, чтобы снова не допустить подобного. Лучше делать это подальше от города. Я как раз знаю одно место.
***
Ванесса
От бессонной ночи голова раскалывалась так сильно, что я еле сдерживала слёзы, пока искала таблетку в аптечке. Я остановилась у зеркала в своей комнате, разглядывая синяки под глазами. За последнее время я похудела и стала выглядеть как ходячий мертвец. Холодный душ помог взбодриться, но уже на первом уроке я почти засыпала под монотонный голос учителя истории. Подперев подбородок кулаком, я уставилась в одну точку, еле сдерживая себя, чтобы не закрыть глаза. Звонок, оповещающий о конце урока, прозвенел слишком громко, и я зевнула, неспешно собирая вещи в сумку.
Джейсона снова не было в школе, хотя папа рассказал, что его и Джерри пока что отпустили из-за отсутствия доказательств. Я только вышла из класса, как заметила Рэя возле стенда с расписанием. Я почувствовала волнение, но всё же двинулась в его сторону. Мне было важно узнать, что же на самом деле произошло с Амандой.
-Мы можем поговорить? - спросила я, останавливаясь позади него.
Услышав мой голос, он тут же повернулся. Он выглядел не лучше, чем я, но это не мешало ему оставаться привлекательным. Усталый вид, чуть помятая толстовка, беспорядок на голове и тёмные круги под глазами, которые свидетельствовали о недостатке сна. Он был бледнее обычного, и от этого моё сердце болезненно сжалось.
-Где твои манеры, Стоун? «Привет, Джейсон, как жизнь?», ну или «Доброе утро, Джейсон», - язвительно произнёс он. – Вот так полагается начинать разговор.
Я поджала губы, понимая, что он просто издевается надо мной. Продолжая верить только в лучшее, я оправдывала его тем, что он был морально вымотан после долгих допросов в участке.
-Прив... – только начала я, но он перебил меня:
-Интересно, сколько раз мне надо повторить, чтобы до тебя дошло? Держись от меня подальше. Не подходи ко мне, не разговаривай со мной, не пиши мне. Это сложно уяснить?
-Это касается Аманды, - тихо сказала я.
-А... ты тоже решила поиграть в детектива? – хмыкнул он. – Что ж, можешь обсудить это со своей подружкой.
-Что с ней произошло на самом деле? – не отставала я. Он посмотрел на меня, и я заметила в его глазах искры злости.
-Откуда мне знать, что с ней произошло? – раздражение и злость только росли, но меня это не пугало. – Оставь меня в покое, Стоун.
-Она ведь попала туда, да? – тихо спросила я, чтобы никто случайно не услышал, кроме него.
В его глазах что-то переменилось. Он прищурился, и хотел было двинуться в мою сторону, но остановил себя, замерев в полуметре от меня.
-Повторяю ещё раз. Я блять не знаю, где она, - сказал он после непродолжительной паузы, собираясь уйти.
-Я знаю, что произошло 10 лет назад с твоим дядей Джерри, - я последовала за ним, ожидая, что он всё же расскажет хоть что-то. – Его друзья Кларк и Вики пропали без вести и...
-Послушай, - он резко остановился, снова поворачиваясь ко мне. Он был разгневан настолько, что, казалось, готов наброситься на меня. – Заканчивай с этим. Ты суёшь нос не в своё дело.
Он снова развернулся и зашагал вперёд по коридору, успев бросить напоследок:
-Не смей ходить за мной, Стоун. Это последнее предупреждение.
Я фыркнула, но всё же остановилась на месте, позволяя ему уйти. От него мне точно ничего не добиться. После уроков я отправилась в магазин, чтобы купить некоторые продукты. На выходе из магазина я встретила незнакомого пожилого мужчину, который медленно шёл с тяжелыми сумками. Он попросил меня о помощи и я, конечно, не могла отказать.
-Спасибо, милая, - сказал он, отдавая мне пакеты с продуктами. – А то сейчас такая молодёжь... Мимо пройдут, никто и не поможет.
Дальше завязались привычные разговоры, которые обычно заводили старики. Он рассказывал о том, как ему тяжело жить, и как он остался совсем один. Жена умерла несколько лет назад, а дети и внуки перестали помогать.
-Можешь звать меня мистер Дэвис, - он представился только тогда, когда мы ушли достаточно далеко от центральной улицы, оказавшись на лесной тропинке.
Мистер Дэвис... Такое знакомое имя... Но где я его слышала? Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, что мы оказались возле небольшого дома, который находился прямо в лесу. Его дом показался мне пугающим и жутким, и я решила, что пора возвращаться обратно.
-Вы знаете... я очень спешу, - мягко произнесла я, поставив сумки на веранду. – Рада была познакомиться.
-Не спеши уходить, - он улыбнулся и открыл дверь. – Зайди, я угощу тебя чаем, поболтаем ещё.
-Мне правда нужно идти... – я пожала плечами и взглянула в его глаза, в которых увидела тень грусти и печали. Мне стало его жалко, ведь он одинокий старик, которому даже не с кем было поговорить.
Я согласилась зайти, и он буквально сразу налил мне в кружку довольно странный чай. По цвету он был похож на травяной чай, но вот запах. Какой-то слишком подозрительный. Я сделала лишь пару глотков из уважения к Дэвису, но тут же почувствовала легкое головокружение.
-Чай слишком крепкий, - пояснил старик, заметив перемены на моём лице. – Такое бывает.
-Что вы мне подсыпали? – спросила я, ощущая, как мой лоб покрывается испариной.
-Прости, милочка, но так нужно, - ответил он.
Я изо всех сил старалась не отключаться, но всё же потеряла сознание на какое-то время. Когда я смогла разлепить глаза, то поняла, что не могу шевелиться. Мои руки и ноги были связаны. Я ещё раз дёрнулась и с трудом открыла глаза, оглядывая помещение. Я находилась в каком-то подвале, прикованная к столу. Прекрасно. Какая же я идиотка... Сама себя загнала в логово к какому-то маньяку.
-О, ты уже очнулась, - произнёс старик, подходя ближе. Я инстинктивно дернулась и зажмурилась, когда он схватил меня за подбородок. Теперь он даже выглядел бодрее, чем показался мне возле магазина. Вероятно, он просто притворялся таким беспомощным, чтобы я помогла ему. – Моника будет в восторге, и отблагодарит меня сполна.
-Подождите... Вы сказали Моника? – я посмотрела в серые и пустые глаза старика. – Моника Вильямс?
-Именно, - весело произнёс Дэвис. – Только придётся подождать твоего ненаглядного. Нам же нужен полный комплект.
Я заметила в его руках свой телефон.
-Я не понимаю, - нахмурилась я, всё еще ощущая легкое головокружение. – Отпустите меня, пожалуйста. Я просто уйду, и никому ничего не скажу.
-Вот ещё! – засмеялся Дэвис, продолжая копаться в моём телефоне. – Ты останешься тут, милая моя. О, вот и Джейсон. Сейчас мы ему напишем. Эти ваши гаджеты... Мне потребовалось некоторое время, чтобы научиться ими пользоваться...
-Пожалуйста... не надо... Отпустите меня...
-Даже не смей ныть, паршивая девчонка! – он замахнулся и ударил меня по щеке. Я прикрыла глаза, ощутив, как кожа начинает гореть на месте удара. – Я столько лет провёл в том чёртовом аду! – воскликнул он и его начало трясти. – Я потерял всё! Потерял свои годы, свою жену, которая умерла, потому что никого не оказалось рядом! Если бы я был рядом, я бы смог помочь.
Я нахмурилась, когда вспомнила, где слышала его имя. О нём ведь говорили на первой вечеринке, которую я посетила в этом городе. Он тот самый старик, который пропал на 20 лет, потом нашёлся и стал немым... Только почему он вдруг заговорил? Или он и вовсе не был немым, а просто притворялся таким?
-Я сделаю это, и Моника отблагодарит меня, как и обещала. Она вернёт мне мои годы и вернёт мою жену, - продолжил старик, заклеивая мой рот скотчем.
Я пыталась вырваться, сорвать с себя верёвки, пыталась кричать, но всё бесполезно. Тело затекло от того, что я лежала на твёрдой поверхности и даже не могла повернуться. Неизвестно, сколько прошло времени, но по ощущениям несколько часов, когда я вдруг услышала шум от шагов старика.
-Уже стемнело, пора приступать, - Дэвис подошёл ближе и коснулся моей обуви, пытаясь стянуть её. Я замычала, пытаясь отбиваться, но это было практически невозможно в моём положении. Стянув с меня один ботинок, он снял с моей правой ноги носок и отвернулся от меня к столу. Я не понимала, что он собирался делать, и от этого становилось ещё страшнее.
-Ритуал не провести без небольшого жертвоприношения, - сказал он, и я в ужасе распахнула глаза, заметив в его руке нож. – А твой жених что-то задерживается...
Я начала брыкаться активнее, но всё было бесполезно. Мерзкая улыбочка засияла на губах старика, когда он схватил меня за руку. Острая боль прожгла мою ладонь, и я стиснула зубы, наблюдая за тем, как он подносит к моей ране небольшую баночку, которая тут же начала заполняться моей кровью. Когда набралось чуть меньше половины, он, отложив баночку в сторону, и двинулся к моей ноге, хватая меня за лодыжку.
-Не дёргайся, дорогуша, мне нужен твой палец, - сказал Дэвис, поправляя очки на своём носу.
Я покачала головой, ощущая, как меня охватывает паника. Слёзы тут же брызнули из глаз, застилая мне взор. Почувствовав холодную сталь на своём мизинце, я зажмурила глаза. Жгучая боль заставила меня закричать, но из-за того, что рот был заклеен, вместо крика получились лишь жалобные стоны.
-Чёрт, почему нож такой тупой? – выругался старик, убирая лезвие от моей кожи.
От осознания того, что он действительно собирается отрезать мне палец, у меня закружилась голова, а к горлу подступила тошнота. Охваченная ужасом и паникой, я почувствовала нехватку кислорода. Перед глазами всё поплыло, и я закрыла их, ощущая, как теряю сознание. Где-то вдалеке я слышала голос Дэвиса, но не могла разобрать, что именно он говорит. Перестав пытаться удержать себя в сознании, я погрузилась в кромешную темноту, где меня встретила абсолютная тишина.
***
Джейсон
В этот вечер я сидел в номере уже другого отеля в компании Джерри. Через два часа мы должны были ехать с отцом за город, чтобы осуществить задуманное. Я надеялся, что это путешествие в то жуткое место будет последним, и нам удастся запереть это зло навсегда. Когда всё это закончится я смогу, наконец, поговорить с Ванессой.
Я читал доклад, с которым должен был выступать завтра, совершенно не улавливая суть. Меня отвлёк телефон, который начал вибрировать на прикроватной полке. Потянувшись к нему, я нахмурился, замечая сообщение от Ванессы. Она всё никак не уймётся... Сегодня чуть было не вывела меня на чистую воду своими догадками.
«Мне нужна твоя помощь», - короткое сообщение и геолокация.
Неужели этими уловками пытается вывести меня на разговор? Я открыл карту, пытаясь понять, где она находится. Точка на карте находилась за городом, как раз в том месте, где был лес. Вот же глупая девчонка. Ей совсем заняться нечем...?
«Я не поведусь на это. Оставь меня в покое», - отправил я, убирая телефон обратно на полку.
«Пожалуйста, помоги мне. Он убьёт меня, если ты не приедешь», - следующее сообщение заставило меня заволноваться. Может, на это и расчёт? Неплохой ход, Стоун.
«Кто он?» - отправил я и заметил на себе взгляд дяди.
-У тебя всё в порядке? – спросил Джерри.
-Не знаю, - задумчиво произнёс я, ожидая ответ на своё сообщение. – Ты не знаешь, что может быть по этому адресу?
Я протянул Джерри телефон с геолокацией. Несколько секунд он изучал карту, после чего вернул телефон мне обратно.
-Не знаю, что там сейчас, но раньше именно там был дом мистера Дэвиса.
-Какого хрена она там забыла? – фыркнул я, поднимаясь с кровати. – Мне нужно уехать, дай ключи от машины.
-Куда уехать? Уильям уже скоро приедет, нужно быть здесь...
-С Ванессой что-то случилось, - говорю я, смотря на дядю. – Если она, конечно, не решила разыграть меня, чтобы просто вывести на очередной разговор... Нужно проверить.
-Ладно, поехали вместе, - тут же соглашается Джерри, и через пару минут мы уже оказываемся в машине.
-Откуда ты вообще знаешь, где живет этот старик? – спрашиваю я, обращаясь к дяде.
-Мне было, кажется, около семи лет, когда он пропал, - ответил Джерри. – Все знали, где он живёт, и его жена после пропажи мужа не захотела переезжать. Так и жила в этом доме в лесу, пока не умерла от сердечного приступа.
Мы оставляем машину на опушке, потому что проехать дальше не получалось из-за упавшего на дорогу дерева.
-Какой у нас план?- спрашивает Джерри, когда мы подходим ближе к мрачному одноэтажному дому.
-Жди меня здесь, а я схожу туда один.
-Нет, - тут же отрезал Джерри. – Вдруг это ловушка.
-В таком случае тем более нужно, чтобы ты остался снаружи. Зайдёшь, если я не вернусь через 10 минут.
Джерри колебался некоторое время, явно сомневаясь в моих словах, но потом всё же кивнул. Оглядываясь по сторонам, я осторожно пробираюсь к двери и снова достаю из кармана телефон, чтобы проверить местоположение. Если верить геолокации, то Ванесса прямо сейчас находится внутри дома. Я поднимаю руку, чтобы постучать в дверь, но замечаю, что она не заперта. Без раздумий захожу внутрь, оглядывая небольшой дом. Здесь нет прихожей, буквально сразу начинается кухня, совмещённая с гостиной, а дальше две двери. Везде царит такой беспорядок, будто, перед этим в дом ворвались воры и искали хоть что-то ценное. Сомневаюсь, что здесь вообще было что-то ценное. Я вздрогнул, когда услышал приглушённый голос. Возле старого, потрёпанного дивана я разглядел люк, который вёл, вероятно, в подвал. Я быстро спустился вниз по ветхой лестнице. Тёмный небольшой подвал освещался лишь небольшой тусклой лампочкой, болтавшейся над потолком.
-Я тебя уже заждался, Джейсон, - голос раздался слишком громко. Я увидел незнакомца, который отложил в сторону окровавленный нож. Только не это. Ко мне прилипло неприятное чувство того, что я опоздал. Я сжал руки в кулаки, двинувшись в сторону старика.
-Где она? – спросил я, подходя ближе. В глаза бросился стол, на котором валялись верёвки. Кровью была перепачкана часть стола и пол. Злость начала туманить разум, и я схватил незнакомца за рубашку, притягивая к себе его сморщенное лицо. – Говори, сука, что ты с ней сделал?
-Ничего, - спокойно ответил старик. – Провёл небольшой ритуал, чтобы вызвать Монику.
Я нахмурился, сильнее сжав его рубашку в своих пальцах. Монику? Только не это.
-Если поторопишься, может, успеешь, - хмыкнул он, и вдруг перевёл взгляд куда-то за мою спину. – А впрочем... уже поздно.
Рычание за моей спиной заставило меня обернуться. Чёрная фигура стремительно летела в мою сторону. Дэвис, воспользовавшись моментом, сумел вырваться и отскочить в сторону.
Я хватаю первое, что попадает под руку – какая-то сломанная лопата и замахиваюсь, но фигура успевает увернуться и подлетает ко мне ближе, выбивая её у меня из рук. Следующий удар приходится по лицу. Она отталкивает меня с такой силой, что я отлетаю в противоположную сторону, врезаясь в бетонную стену лопатками. От удара становится тяжело дышать, но, несмотря на это, я поднимаюсь на ноги. Тёмная фигура, которая до этого стремительно надвигалась на меня, вдруг отлетела в сторону с истошным криком.
-Так и знал, что ты без меня не справишься, - хмыкает Джерри, помогая мне подняться.
-Что ты с ней сделал? – спросил я, наблюдая за тем, как Моника явно ослабла.
-Я времени зря не терял. Выучил одно заклинание, - ответил дядя.
-Надо же! – раздался хриплый, шипящий голос Моники. – Сразу двое потомков моего врага пришли сюда, чтобы умереть. Ну что, готовы немножечко поиграть?
Помещение внезапно погружается в темноту, и я вздрагиваю от холода, который окутывает моё тело, вызывая мурашки. Уже знакомых запах гари ударяет в нос, и я понимаю, что мы снова на территории Моники.
-Джерри, ты здесь? – тихо спрашиваю я, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в кромешной темноте.
-Да, - отвечает дядя где-то справа от меня. – Иди за мной.
-Я нихера не вижу, - фыркаю я, но всё же делаю несколько шагов по направлению к голосу.
Наконец, я натыкаюсь на плечо дяди, и мы вместе идём куда-то вперёд.
-Ты так уверенно идёшь, будто, знаешь, куда идти, - не мог не заметить я, продолжая шагать позади него.
-Знаешь, сколько раз мне приходилось бывать тут? – отвечает дядя. – Я могу ориентироваться здесь даже с закрытыми глазами. Благо за 10 лет тут ничерта не изменилось.
Через несколько минут мы вышли к свету, и я начал оглядываться по сторонам, узнавая это место. Я тоже бывал уже тут вместе со Стоун.
-Помоги мне, - знакомый голос заставил повернуть голову в сторону.
Прямо у стены стояла Аманда, которая протягивала руку в мою сторону.
-Аманда? – тихо спросил я, не веря собственным глазам. – Ты в порядке?
Я подошёл ближе, касаясь её дрожащих плеч. С её глаз стекали слёзы, но она продолжала неотрывно смотреть на меня.
-Ты не спас меня, Джейсон, - шепнула она, схватившись за шею, с которой хлынула кровь. Она начала задыхаться, но продолжала пристально смотреть на меня. Кровь окрашивала её руки и поспешно капала на пол. – Ты просто стоял и смотрел.
Её голос хрипел, а кровь продолжала течь, заливая её одежду. Я прикрыл глаза, ощущая, как ускоряется сердцебиение.
-Прости, - сказал я, снова заставляя себя посмотреть на неё.
-Ты бросил меня, - она снова заплакала, а я бросил взгляд на её вспоротый живот, из которого быстрым потоком вытекала кровь. – Оставил меня умирать в этом ужасном месте...
-Прости меня, - снова повторил я, ощущая, как становится трудно дышать.
Неожиданно она рухнула на колени, а из её глаз вместо слёз начала течь кровь, которая заливала её щеки и шею. Её лицо перестало быть похожим на лицо Аманды, превратившись в жуткую гримасу.
-Ты оставил меня умирать здесь, потому что в глубине души ты хотел моей смерти, - голос стал зловещим и хриплым. – Признайся, Джейсон, ты же поэтому не стал спасать меня.
-Это не так, - я покачал головой. – Я не хотел твоей смерти.
-А меня ты тоже бросишь здесь? – голос Ванессы раздался позади, и я обернулся, замечая Стоун, которая стояла возле противоположной стены.
-Это всё неправда, Джейсон, - вмешался Джерри, хватая меня за руку и уводя оттуда. – Моника с тобой играет.
-Снова уходишь, Джейсон? – насмешливо произнесла Аманда мне вслед. – Ты снова поступишь так со мной?
Сердце в груди продолжало колотиться как бешеное, а в голове бесконечным потоком воспроизводились воспоминания смерти Аманды. Это буквально сводило меня с ума.
-Ты ничего не мог сделать, - сказал Джерри, когда мы ушли достаточно далеко. – Не вини себя в её смерти.
Я поджал губы. Я мог сделать. Мог спасти. Наверняка и Джерри это понимал, но решил меня подбодрить, чтобы я не загонялся по этому поводу.
-Джерри? – я остановил его, указывая пальцем на девушку, которая стояла у прохода, едва заметно улыбаясь. Её длинные рыжие волосы были чуть растрёпаны и спутаны, одежда грязная и местами порванная.
-Вики...? – голос дяди дрогнул, и он сорвался с места, приблизившись к ней. – Ты... ты совсем не изменилась.
-Ты уверен, что это не очередная иллюзия от Моники? – спросил я, с подозрением оглядывая рыжеволосую девушку.
-Ты пришёл за мной только спустя 10 лет? – спросила Вики обиженным голосом.
-Прости меня, - выдохнул Джерри, заключая девушку в свои объятия. – Я здесь. Я с тобой.
Я огляделся по сторонам, пока дядя продолжал что-то шептать той девушке. Я всё ещё был уверен, что она ненастоящая, как и Аманда со Стоун, которые встретились нам несколькими минутами ранее.
-Ты серьёзно настолько глуп, Джерри, что веришь, будто, я всё ещё жива? – вдруг рассмеялась девушка. – Я умерла от обезвоживания через 7 дней после того, как попала сюда.
-Нет... – тут же шепнул дядя, покачав головой. – Этого не может быть...
-Надо было приходить раньше, - продолжала смеяться девушка, и я нахмурился, замечая, как буквально на глазах её лицо становится буквально серым, впалым и очень худым, а губы очень сухими, потрескавшимися. – Ты мог спасти меня, но не стал.
-Нет. Нет... Нет! – продолжал произносить Джерри, обеспокоено оглядывая Вики.
-Вы... – её взгляд вдруг метнулся на меня. – Рэи... Такие трусливые. Сколько ещё невинных девушек погибнет из-за вас? Мне жаль вас и ваш никчёмный род. А я ведь любила тебя, Джерри...
Ноги Вики вдруг подогнулись, и она рухнула бы на землю, если бы не Джерри, который успел её подхватить. Вики перестала подавать признаки жизни, в то время как Джерри продолжал прижимать её тело к себе, изредка встряхивая её.
-Она мертва, - сказал я. – Пойдём отсюда...
-Нет! – крикнул Джерри, когда я коснулся его плеча. – Не трогай меня.
Я вздохнул, наблюдая за тем, как он осторожно укладывает девушку на землю и продолжает трясти её, бить ладонями по впалым серо-бледным щекам, пытаясь вернуть к жизни уже мёртвое тело. Где-то в груди защемило, когда я увидел, как на глазах дяди блестят слёзы. Никогда не видел, чтобы он плакал. Я дал ему время, чтобы проститься с погибшей девушкой, которая без преувеличения стала любовью всей его жизни. Уверен, он догадывался о том, что она уже давно мертва, но признавать этого не мог или не хотел. Теперь, когда он лично убедился в этом, ему должно стать легче. По крайней мере, я надеялся на это.
-Идём. Не будем терять время, - вдруг сдавленно сказал Джерри, поднимаясь на ноги. – У нас ещё есть шанс спасти Ванессу.
Я сглотнул колючий ком, посмотрев на него. Мне не хотелось бы думать, что мы опоздали. Я верил, что она ещё жива. Нужно только найти её.
-Вам не выбраться отсюда живыми, - смеющийся голос Моники раздался откуда-то издалека. – Давайте же закончим эту историю здесь и сейчас!
-Бежим! – Джерри схватил меня за локоть, когда мы оба заметили тёмную фигуру, летящую прямо на нас.
-Самое время использовать заклинание, - сказал я. – Вряд ли нам удастся убежать.
Я почувствовал острую боль в затылке и отлетел в сторону, приземляясь на холодную и сырую землю. Услышав сдавленное мычание, я поднял голову, замечая в углу связанную Стоун. Жива. Я облегчённо выдохнул, заставляя себя подняться. Это было непросто – от удара у меня кружилась голова.
-Ты не ранена? – спросил я, наконец, подобравшись к ней. Я осторожно убрал скотч с её рта, оглядывая её.
-Нет, - ответила она, поднимаясь на ноги после того, как я отвязал её от трубы, к которой она была привязана.
-Я видел окровавленный нож у Дэвиса... – сказал я, снова медленно сканируя её взглядом и ища повреждения.
-Он порезал мне руку, - пояснила Стоун, демонстрируя ладонь с запёкшейся кровью. – И пытался отрезать палец на ноге, но не успел, потому что меня забрала Моника. Знаешь, я впервые была так рада её появлению.
-Мне очень жаль... Я выехал сюда сразу, как только получил твоё сообщение.
-Я не посылала никаких сообщений, - сказала она, отряхивая одежду от пыли и грязи. – Дэвис отправлял их, чтобы заманить тебя сюда.
Она подняла голову, посмотрев на меня с нескрываемой злостью.
-Я так и знала, что проклятие, как и Моника, никуда не исчезли, - фыркнула Стоун, скрестив руки на груди. – Зачем было мне врать и говорить, что Монику удалось остановить?!
-Я не врал, - выпалил я совершенно неуверенно. Господи, я что, разучился врать?
-Прежде чем отталкивать меня, нужно было подумать о последствиях, - возмущённо произнесла девушка. – Ты подставил под удар не только себя, но и меня. Ты эгоистичный, безрассудный и...
-Извините, что отвлекаю, - вмешался Джерри, чуть прокашливаясь. – Сейчас не самое лучшее время для разборок...
-Да мне плевать, - отмахнулась Стоун, одаривая моего дядю таким же недобрым взглядом и снова поворачиваясь ко мне. – Ты поступил как полный придурок, Рэй, и зря я вообще послушала тебя. Я тебе надоела – хорошо, пусть так, но ты же знал, чем чревато прекращение наших встреч...
-Я делал это, чтобы защитить тебя, - выпалил я. – Ты не задавалась вопросом, почему я прекратил отношения с тобой сразу после того, как появился Джерри? Ты ведь уже начала сопоставлять факты, копаться в интернете, ища информацию о нём. Уверен, рано или поздно ты догадалась бы.
-О чём ты говоришь? – она нахмурилась, чуть поубавив свой пыл.
Я понимал, что сейчас не лучшее время, но хотел объяснить ей всё, чтобы, наконец, покончить с этим.
-10 лет назад Джерри и его девушка Вики случайно выпустили зло наружу. И тоже оказались под прицелом Моники. И это непросто совпадение, потому что наши потомки вели охоту на ведьм, и убили детей Моники. Желая отомстить, она убила, как ей казалось, их всех, но остался один, который и ждал мести, но месть настигла не его, а Джерри.
-История слишком долгая, - вмешался Джерри. – Если вкратце, то нам потребовалось много времени, чтобы понять, как запереть зло обратно. И во время ритуала Моника забрала с собой Вики... Она оказалась заперта вместе с ней.
Его голос чуть дрогнул, но он продолжил:
-Когда я увидел новость про инцидент в вашей школе, у меня появилась надежда. Я подумал: вдруг Вики всё ещё может быть жива? Вдруг она все эти годы заперта здесь и ждёт меня?
-Я не понимаю... – нахмурилась Стоун. У неё, наверняка, было очень много вопросов.
-Он приехал и попросил о помощи, - продолжил я. – Сказал, что хочет попасть сюда, чтобы найти Вики... Для этого ему нужен был не только я, но и ты. С твоей помощью всё было бы быстрее.
-Джейсон наотрез отказался брать тебя с нами, потому что не хотел рисковать тобой,- сказал Джерри, посмотрев на Ванессу. – И прекратил общение с тобой, потому что это опасно для тебя. Ты в опасности, пока кто-то из Рэев рядом с тобой.
-И почему нельзя было сказать мне правду? – её голос дрогнул, и она повернула голову в мою сторону.
-Потому что тогда ты бы точно захотела помочь, - вздохнул я, намереваясь сделать шаг в её сторону, но она вытянула руку, покачав головой.
-Да, возможно, захотела бы. И это был бы мой выбор! – сказала она, быстро смахивая слезинку со своей щеки. – Вместо этого ты просто... сломал меня. Заставил думать, что со мной что-то не то. Всё это время я искала причины, пыталась понять, что я сделала не так, и почему ты поступил так со мной...
-Я лишь хотел защитить тебя. Прости...
-Хватит, - она снова покачала головой. – Мне не нужны твои извинения.
В её глазах блестели слёзы, и я видел, что правда, которую она узнала, сделала только хуже. Кажется, мой план был не таким уж и идеальным. А на что ты рассчитывал, наивный идиот? Думал, что она кинется к тебе на шею, когда узнает, как благородно ты поступил? Теперь я сомневался, что я вообще поступил правильно.
-Когда мы выберемся отсюда, буду рада, если ты продолжишь игнорировать меня, - бросила она прямо мне в лицо, растаптывая меня, как мелкую букашку, не давая и единого шанса на выживание.
Джерри перевёл сочувственный взгляд на меня, но благо не стал вмешиваться, потому что понимал, что тут уже ничего не сделаешь. Мне оставалось только ждать и надеяться, что Стоун успокоится и даст мне ещё один шанс.
-Хорошо, что вы все в сборе, - голос моего отца заставил нас всех обернуться.
-А ты как здесь оказался? – спросил я, нахмурившись. Я полагал, что это может быть очередной иллюзией от Моники, пока не вмешался Джерри.
-Это я отправил ему сообщение с геолокацией.
-Но как ты попал сюда? – не отставал я.
-Сам не знаю. Просто зашёл в дом и оказался здесь, - ответил отец, переводя взгляд на Стоун. – Привет, Ванесса.
В ответ на это девушка отстранённо кивнула.
-Вижу, вы все в порядке, - отец продемонстрировал металлическую коробку. – Можем начинать ритуал.
-Ритуал? Мы прямо сейчас сможем остановить Монику? – тут же спросила Стоун.
-Никаких «мы», - я покачал головой, встретившись с её сверкающим взглядом. – Ты не будешь участвовать в этом.
-Это уж точно не тебе решать, - фыркнула она, не переставая сверлить меня своим взглядом.
-Нам же не требуется её помощь? – спросил я, посмотрев на отца и дядю.
-Теоретически мы справимся и без Ванессы, - сказал мой отец. – Но, учитывая обстоятельства... У нас нет выбора.
-Уильям прав, - кивнул Джерри. – Мы потеряем слишком много времени, если ты решишь доставить её обратно.
Несколько секунд я размышлял, взвешивая все «за» и «против». Я так хотел защитить Ванессу от этого, а теперь мне ничего не остаётся, как просто пустить всё на самотёк. Прекрасно блять.
-Ладно, - выдохнул я, соглашаясь. – Но только держись возле меня, поняла?
Мои слова её разозлили, и она уже хотела было запротестовать, но я перебил её, хватая за запястье:
-Давай без этих игр, Стоун, пожалуйста. Просто делай, как я говорю, хорошо?
Она нехотя кивнула в ответ. В конце концов, я не хотел, чтобы она застряла здесь и умерла в муках, как Вики. Если с ней хоть что-то случится, я не прощу себе этого. Тем временем отец и Джерри уже начали готовиться к ритуалу, и установили открытую металлическую коробку на полу. Мой отец передал какой-то блокнот Джерри, а затем посмотрел на меня.
-Я не знал, что ритуалы можно проводить в её мире, - сказал я, не выпуская руку Стоун.
-Неважно, где. Она, так или иначе, будет сопротивляться, и, возможно, вышвырнет нас отсюда, - пояснил Джерри. – Важное правило: что бы ни случилось, продолжайте повторять эти слова.
Джерри оторвал страницу из блокнота и протянул её мне. В глаза бросились несколько строчек на латыни. Затем Джерри достал из кармана складной нож и подошёл к моему отцу, который протянул руку ладонью вверх. Острый нож быстро порезал кожу, оставляя после себя кровавую дорожку. Отец подошёл ближе, переворачивая руку над раскрытой коробкой, позволяя крови стекать прямо туда. Тем временем дядя уже остановился возле меня, и я протянул ему руку, позволяя оставить порез и на моей руке. Я протянул руку, наблюдая за тем, как кровь капает на коробку и начинать буквально шипеть.
-А ей обязательно...? – спросил я, когда заметил, как Джерри останавливается возле Стоун.
-Все участники ритуала должны это сделать, - пояснил дядя, осматривая совсем свежую рану на руке девушки. – Хочешь, сделаем на другой ладони?
-Нет, давай здесь, - уверенно произнесла Ванесса и крепкой хваткой вцепилась в мою руку, когда дядя оставил новый порез на её ладони.
Порезав и свою ладонь, Джерри убрал нож обратно, заливая своей кровью коробку. Перемешавшись между собой, наша кровь начала бурлить сильнее, шипя и пузырясь на поверхности.
-Начнём, - сказал Джерри, беря за руку отца и Ванессу. – Помните. Что бы ни произошло – не переставайте читать заклинание.
Когда мы все начали одновременно читать заклинание, и без того тусклый свет начал мигать. Откуда-то поднялся сильный ветер, который чуть не выбил из моей руки листок. Рычание Моники раздалось где-то позади, и я крепче сжал ладонь Ванессы, не переставая читать. Откуда-то сверху начали падать чёрные карты с алыми буквами «J» «V». Они сыпались сплошным градом, покрывая весь пол.
-Пожалуйста, Джерри, не делай этого, - голос Вики нарушил тишину, и я заметил её, стоявшую возле дяди. – Не оставляй меня здесь одну. Останься со мной. Мы всегда будем вместе!
-Не слушай её, Джерри, - вмешался отец. – Это всё иллюзия. Не переставай читать.
Джерри продолжал читать, даже не смотря в сторону Вики. Я видел, что ему было тяжело, но он не сдавался.
-Я знала, что ты выберешь её, - оказавшаяся возле меня Аманда всерьёз шокировала Ванессу, которая уставилась на неё во все глаза. – Рад, что избавился от меня? Ведь теперь никто не будет мешать вашему счастью...
-Продолжайте читать! – крикнул отец.
Ветер закружил ещё сильнее, поднимая многолетнюю пыль и мусор. Оставлять глаза открытыми становилось всё труднее. Нас буквально сносило с ног, но мы продолжали стоять, не нарушая целостности нашего круга. Я держал Ванессу за руку так крепко, что, ей, наверняка, было больно. Об этом я думал в последнюю очередь. Важно было держать её возле себя.
-Уверена, он и тебя бросит, когда найдёт кого-то поинтереснее, - образ Аманды снова всплыл, теперь оказавшись уже около Ванессы. – Бросит умирать так же, как и бросил меня.
Стоун перевела взволнованный взгляд на меня. Она уже догадалась, что случилось с Амандой, и ей даже почти удалось выбить из меня правду, когда она подошла ко мне в школу, осыпая вопросами и предположениями. Стоун продолжала читать, как и я, хоть я видел, что ей хотелось задать вопрос. Один единственный вопрос, который совершенно точно причинит мне боль.
Образ Аманды исчез так же внезапно, как появился, и мы снова услышали крик Моники. Земля под ногами начала дрожать, а со стен и потолка начали сыпаться куски камней, который приземлялись в опасной близости с нами. Я всерьёз боялся, что какой-нибудь булыжник приземлится кому-нибудь из нас на голову, но этого не происходило. Я чувствовал, как силы буквально покидают меня, словно, я очень долго и изнурительно тренировался. В районе сердца почувствовалась жгучая и острая боль. Я чуть нахмурился, сбиваясь на полуслове, и перевёл взгляд на остальных.
-Ещё немного, - крикнул Джерри. – Потерпите.
Я продолжил, украдкой посмотрев на Стоун, в глазах которой застыли слёзы. Вероятно, ей тоже было больно. Я погладил её ладонь большим пальцем, крепче сжимая её руку. Землетрясение усилилось, а стены начали рассыпаться прямо на глазах. Крик Моники стал громче, и я заметил её тёмную фигуру, которую буквально притягивало в наш круг. Она пыталась сопротивляться, но у неё не получалось. Уже через несколько мгновений её тень повисла над нашими головами, а вскоре и оказалась в металлической коробке, которую Джерри успел закрыть крышкой. Всё затихло и покрылось мраком, и я перестал чувствовать руку Стоун в своей руке. Отгоняя от себя самые страшные предположения, я в панике оглянулся. Я ведь чувствовал руку Ванессы и после того, как крышка коробки захлопнулась? Или нет? Мне в лицо светит фонарик, и я хмурюсь, замечая вдалеке синеватый оттенок мигалок от полицейских машин.
-Никому не двигаться! Руки вверх! – кричит полицейский с пистолетом и фонариком в руках, вынуждая меня медленно поднять руки вверх. Только после этого я замечаю своего отца и дядю недалеко от меня.
-Как интересно, - насмешливо произносит знакомый голос. Я поворачиваю голову, встречаясь взглядом с копом Оливером Моррисом, который выходит из темноты прямо ко мне. – Теперь на месте преступления сразу три Рэя?