Нулевое значение
Гермиона и все её гости вернулись в Хогвартс наследующий день к обеду. Они воспользовались каминной сетью, которую накануне подключили к камину в кабинете МакГонагалл. Грейнджер вышла из камина последней, ей нужно было оставить последние наставления для эльфов и проверить защиту дома. Когда девушка вышла из камина в кабинете декана своего факультета, Тео, Пэнси и Блейз уже покинули его. Драко же остался дожидаться её, рассматривая ковёр. Профессор МакГонагалл встретилась взглядом со старостой своего факультета и кивнула в знак приветствия. Гермиона быстро очистила мантию от золы, после путешествия каминной сетью и проговорила:
— Добрый день, профессор.
— Мистер Поттер и мистер Уизли уже прибыли. – сообщила она ей, вместо ответного приветствия.
Грейнджер заметила на столе у декана выпуск «Ежедневного Пророка». На первой полосе красовалось фото Гермионы, общающейся с Министром магии Франции. За её спиной, как и сейчас в кабинете, так и на фото, стоял Драко. От внимания МакГонагалл не утаился факт того, что Гермиона заметила газету и теперь декан пристально следила за её реакцией. Но Грейнджер никаким образом не подала виду, что её интересует статья. К тому же, Нотт за завтраком уже продекламировал всю свежую прессу, особое внимание уделяя обложке журнала «Стелла», на котором красовалось то самое фото, которое было сделано после танца Гермионы и Драко.
Драко пропустил её вперёд, плотно закрывая дверь. Он усмехнулся, когда они вышли.
— Я думал, что МакКошка скажет хоть что-то.
— Повежливее, ты говоришь о моём декане. – с укором проговорила Гермиона.
— Я уверен, что она неслучайно уложила Пророк на видное место.
— Дело уже сделано. Не вижу смысла это обсуждать. – дёрнула плечами Грейнджер.
— Гермиона? – позвал её Малфой, когда они приближали к главному Холлу, чтобы там разойтись по своим факультетским гостиным. – Это были лучшие каникулы в моей жизни.
— Драко...
— Не говори ничего. – он погладил её по щеке.
Они разошлись в Холле, откуда Гермиона направилась в башню Гриффиндора. Портрет пропустил её, и девушка оказалась в родной гостиной, которая стала ей чужой в прошедшем семестре. Все, кто находился в тот момент внутри, устремили свои взгляды на старосту. Гарри и Рон сидели вместе с Джинни на их привычном месте у камина. Трое друзей обернулись в её сторону, вместе со всеми, рассматривая вошедшую подругу. Гермиона расстегнула мантию и выправила блестящие волны своих волос, которые рассыпались по плечам. Казалось, все в гостиной замерли, глядя на вернувшуюся гриффиндорку. Гермиона же, казалось, не обращала на них никакого внимания. У некоторых из них в руках были выпуски Пророка, Стеллы или Ведьминого досуга, в котором о вчерашнем приёме тоже написали. Гермиона была на обложках всех Английских и международных изданий и эта новость не была проигнорирована никем. Кто-то присвистнул, кто-то нервно кашлянул. Перемена в Гермионе была заметна даже слепому. Она вернулась другой и никто больше не мог увидеть в ней ту заучку в магловской одежде, подругу Гарри Поттера или просто маглорождённую ведьму. Сделав глубокий вдох, она громко проговорила:
— Всём привет! – несколько нестройных голосов ответили ей, но в целом все продолжали рассматривать гриффиндорскую старосту.
— Мерлина ради, Рон, это идиотизм! – до Гермионы донёсся рассерженный шёпот Джинни, и уже через мгновение младшая Уизли оказалась перед ней. – Привет, Гермиона. Ты...мы...мы скучали. – выпалила Джинни и робко обняла её.
Гермиона опешила на мгновение, а затем обняла подругу в ответ. В этот миг, напряжение, которое повисло с появление Грейнджер в гостиной, раскололось и все ожили, снова начиная переговариваться. За спиной Джинни появился Гарри. Он смущённо кашлянул, глядя в глаза подруги. Когда Джинни отстранилась, он тоже обнял её и прошептал:
— Значит, между вами ничего нет? – в его голосе слышалась ироничная улыбка.
— Я привезла для тебя много полезной информации. – шепнула она в ответ, игнорируя выпад о Малфое.
Их взгляды снова встретились. Гарри смотрел вопросительно, а Гермиона лишь кивнула, молча отвечая на его вопрос. Они всегда понимали друг друга без слов. Гарри подвёл её к дивану, на котором они провели пять лет своей учёбы в Хогвартсе. Рон, оставшийся сидеть на диване, хмурился, глядя на горящий в камине огонь, пока, лучший друг и сестра здоровались, но хранил молчание. Гермиона заметила Пророк, тот же, что лежал на столе МакГонагалл. Джинни, тем временем, повела её за собой, усаживая на диван, рядом с Роном. Тот заёрзал на месте, громко засопев. Так типично для Рона.
— И всё же, Гермиона. – Джинни улыбнулся. – Ты и Малфой?
— Мы не вместе, если ты об этом. – Грейнджер, закинула ногу на ногу, поправляя волосы.
— Да, он всего лишь, как хвосторога, охраняющаяся золотое яйцо, стоит на всех снимках за твоей спиной, готовый набросится на любого, кто говорит с тобой. – хихикнула младшая Уизли.
— Это не совсем так. – Гермиона не смогла сдержать улыбку, от реплики Джинни. – Меня, если честно, больше интересует, почему вы так спокойны?
— Ну, на самом деле, Рон был в бешенстве, когда мы вернулись в Нору. – Джинни отмахнулась от брата, когда тот гневно посмотрел на неё. – Да и мы все были немного огорчены и обеспокоены тем, что ты так быстро уехала, да и всем случившимся до Рождественских каникул. – рыжеволосая ведьма снова с укором взглянула на брата. – Но тем же вечером, как мы вернулись, к нам в дом приехала Пэнси Паркинсон.
— Пэнси была в Норе? – Гермиона округлила глаза от удивления.
— Да, она приехала, что бы поговорить. – подтвердил Гарри. – Сказала, что отправляется во Францию, потому что тебе требуется помощь и отчитала Рона за то, что он оскорбил тебя при всех, за ту сцену, что он устроил в Большом зале.
— А ещё она сказала, что мы не имеем права называться твоими друзьями, если позволяем тебе оставаться одной, чтобы справиться со всем, что свалилось на тебя в этом году. – добавила Джинни.
— И, она была права. Все эти новости о твоём происхождении, новом статусе и всё случившееся, это было неожиданно для всех. – Гарри грустно усмехнулся. – И хотя, мы не в восторге от твоего общения со слизеринцам, и Малфоем в частности, но Пэнси сумела объяснить нам, что мы полные идиоты, если поступим так с тобой.
— О да, она может быть чертовски убедительной. – кивнула Гермиона, слишком явно представляя, как Пэнси Паркинсон стоит в гостиной Норы, совершенно не стесняясь в выражениях, высказываясь по поводу всего случившегося.
Гермиона вдруг подумала, что никогда бы не могла представить такой ситуации её полгода назад. Но теперь, в этой новой реальности, это казалось уже привычным. Хотя, Грейнджер до сих пор с трудом могла осознать, что Пэнси Паркинсон может позволить себе приехать в дом семейства Уизли, для того, чтобы дать понять её друзьям, как они не правы, по отношению к ней.
— Хватит. – голос Рона резко оборвал поток её мыслей. – В общем, я хочу извиниться, за всё, что тогда наговорил тебе в Большом зале, я повёл себя, как последняя свинья и не заслуживаю находиться с тобой рядом! – быстро выпалил он, краснея до кончиков ушей. – А ещё ты шикарно выглядишь, Гермиона, прости... - он осёкся и замолчал.
— Рон, я не сержусь на тебя. – ласково улыбнулась Гермиона, удивляясь сама себе. – И спасибо тебе, за комплимент. – она села ближе, сжимая его руку.
Она и вправду не сердилась. Куда больше её поражало такое участие Паркинсон в её жизни. Она поехала в Нору, наверняка отчитала Рона, так, что он не мог и слова вставить, пристыдила её друзей, за то, что они усомнились в ней и оставили одну разбираться со своей новой жизнью. Эта девушка поражала Гермиону всё больше с каждым днём, что она узнавала её ближе. Она не могла злиться на Рона так долго. Они были семьёй так долго, и они так много прошли вместе, что рассориться просто так было бы глупо.
Гриффиндорцы очень долго сидели у камина, распивая гранатовое вино, которое Гермиона захватила из Гонтье-Мэнора и расспрашивали её о том, чем она занималась все каникулы, а так же о том, как прошёл приём. Всё казалось, таким как раньше. Словно и не было этих нескольких месяцев ссор и недопониманий, которые чуть не разрушили их дружбу. Проговорив несколько часов, делясь впечатлениями и новостями, они вместе направились в Большой зал на ужин. Когда они оказались там, Гермиона бросила взгляд на стол Слизерина. Драко, Блейз, Тео и Пэнси уже сидели на своих местах, о чем-то переговариваясь. Гермиона махнула им рукой и прошла с друзьями за свой стол. Жизнь возвращалась в прежнее русло.
После ужина Гермиона дождалась слизеринцев в Холле. Гарри и Рон ушли, не смотря на то, что они вроде как приняли правила их новой игры, оставаться наедине с представителями змеиного факультета пока не были готовы. Первыми вышли Блейз и Тео. Увидев её, Нотт тут же растянул губы в ухмылке:
— Судя по всему, в гриффиндорской гавани перемирие, да, Грейнджер? – он подмигнул ей.
— Не иронизируй, Теодор! – Пэнси показалась следом, приглаживая чёрные волосы. – Нашей золотой девочке нужны друзья и похуже нас.
— Ты в порядке? – Малфой возник рядом, быстро осматривая её с ног до головы.
— Да, Драко, я в порядке. – улыбнулась Гермиона. – Что могло со мной произойти в башне Гриффиндора?
— Ну, не знаю. – иронично изогнул бровь Малфой. – Вдруг этот недоумок Уизли, решил проклясть тебя, как только ты вошла в башню.
— Рон не недоумок. – привычно ответила девушка. – И он был довольно мил, даже извинился. – Пэнси фыркнула, но промолчала. – Ребята, - обратилась Гермиона к Драко, Тео и Блейзу. – вы не могли бы оставить нас с Пэнси?
— У леди есть от нас секреты? – пропел Нотт.
— Мерлин Всемогущий, какой же идиот! – закатил глаза Забини, подталкивая Нотта в сторону подземелий.
Когда они ушли, Гермиона прочистила горло. Они никогда не говорили с Пэнси по душам, да и вообще редко оставались наедине. Лишь в тот единственный раз, перед Рождественским ужином в Особняке Роз, в остальное время они почти никогда не оставались вдвоём. Девушки вышли во внутренний двор замка, все ещё храня молчание.
— Гарри рассказал мне, что ты была в Норе? – Пэнси некоторое время молча смотрела на горизонт, а затем вздохнула, отвечая:
— Грейнджер, все считают меня стервой, распущенной и высокомерной особой и, поверь, я достаточно много времени потратила, чтобы создать этот образ. – она замолчала, обдумывая, что сказать дальше. – У меня никогда не было подруг. С раннего детства я были среди парней. Драко, Тео и Блейз мои единственные друзья. Школа всё изменила, но к третьему курсу мы снова стали друзьями. Я тяжело нахожу общий язык с девушками, мне с ними скучно, Гринграсс, Булстроуд – они перстные, даже скучные. А ты другая. Поттер и Уизли идиоты и я лишь указала им на это.
— Спасибо, Пэнси. – улыбнулась Гермиона. – У меня тоже никогда не было подруги. Только Гарри и Рон.
— А как же мелкая Уизли? – вскинула брови слизеринка.
— Да, мы общаемся, но никогда настолько близко, что бы твёрдо утверждать, что она моя подруга. – Паркинсон кивнула.
Они молча стояли во внутреннем дворе замка, каждая думая о своём. Не нужно было говорить ещё что-то, думать о том, что кто-то увидит их или осудит. В тот момент, между ними, когда-то непримиримыми врагами, окончательно устанавливалась связь. Дружеская связь, которую было бы теперь сложно разрушить.