Конец?
Злость Тима как рукой сняло, передёрнуло, как Тоби при синдроме, и он сам подался назад с глазами по пять центов. Всё начало преображаться в фильм ужасов, девочка стала приобретать какое-то скудное подобие монстра, способного задать трёпку кому угодно. Спасение виделось только в Худи, который спокойно стоял над душой, и очень удобно, сам того не подозревая. Брайан удивился, когда Маски прижался к его ногам как к стене, которая защитит спину. Догадавшись в чём дело, прокси положил руку на лицо, слушая шорохи.
Когда он убрал руку с лица, Маски уже стоял за ним, а Аманда исчезла.
Тим подпрыгнул, когда дом, покосившись, лёг на землю, а пламя перекинулось на дерево, которое стояло ближе остальных. Признаться, Брайан и сам чуть не перекрестился, потому что сам испугался того, что за два шага от него упала обгорелая доска. Они стояли довольно близко перед горящим домом. Поскольку товарищ вцепился в плечи, Брайан быстро отошёл на приличное расстояние, увлекая за собой Райта без особого труда. А к тому подкатывала не слабая истерика... Томас бы поискал Аманду, но когда вокруг дым – бесполезное занятие.
Тем временем голубоглазая просто не обращала внимания на окружение, зайдя за строение и отыскивая врага. Нашла быстро. Силуэт Слендермена хорошо выделялся даже сквозь небольшую дымку пожара. Присмотревшись, Аманда заметила ещё и двух людей.
Они чем-то напоминали зомби. Сначала Меклс показалось, что они вообще не имеют пола, но потом поняла, что одного из них уже знает. Один силуэт справа не поддавался описанию, только хорошо выделялась белая толстовка. Человек, стоящий напротив незнакомой личности в целом – был из недавнего воспоминания. На этот раз топора при нём было два, и на поясе.
Люди не двинулись, даже когда прямо перед ними нарисовался чёрный кот злорадно усмехнувшись и гордо пройдя к незнакомцу или незнакомке, сделал какое-то невнятное движение, кажется, царапнул землю когтями.
Не рискнув приблизиться к тощему человеку, он огрызнулся, мотнул головой, можно было предположить, что облизнулся, но не бросился. Лишь злобно смотрел на преграду перед собой сверкая яркими глазами с суженным до предела зрачками. Причина появления была непонятно, он не старался предотвратить вражды, ни на кого не бросался, пребывая на нейтральной стороне, просто сам по себе пытался подействовать на нервы.
Ощетинившись, красноглазый прижав уши к голове, выгнувшись дугой и распушив немного облезлый хвост. Он настолько громко выразил своё недовольство пронзительным мявом, что, кажется – услышало бы и село. Люди и так услышат, вернее увидят, пожар. Стоило тентакли потянуться к мешающемуся, тот резко вцепился в вектор мёртвой хваткой и вовсю решился не упускать добычу. Голубоглазая наблюдала за животным, не понимая, зачем он делает это. Не любит? Защищает? Играет?
Слендермену после хватки было... Ну, по-английски говоря – без разницы. Крепким треугольным зубам не удалось пустить кровь, прокусив чёрную кожу. Отцепив кота за загривок от части своего тела, тело было направлено на ближайшее дерево, но выстрел помешал поднести зверя близко, привлекая внимание в противоположную сторону. Только отвлёк безликого, спровоцировав. Облезлый кот ему не сдался, поэтому добровольно был отпущен прямо на голову маньяка с топорами, оттуда уже на землю пришлось спрыгивать самостоятельно.
Тим и Брайан подошли только тогда, когда услышали выстрелы. Действительно, пистолет был лишь у Аманды, так что... идти против Слендермена было сумасшествием.
Кстати о коте... он встретил девочку случайно, на пикнике, увязался следом, надеясь на то, что его прогонят, но она не замечала его с его то нелепой скрытностью и он отвечал взаимностью, используя дом как временное укрытие. Разок защитил от Худи, но только из-за того, что драка была устроена недалеко от него. Кукла это одно, а хозяин леса – другое. Он был слишком самолюбив, просто выживал, именно поэтому не стал предпринимать каких-либо попыток причинить кому-либо из присутствующих вред, но и не мог допустить того, чтобы его отбросили как последнюю игрушку, именно поэтому и применил оборону инстинктивного уровня.
Как и Худи с Маски, он безучастно наблюдал в стороне, не смея соваться.
Жаль ли им было?
Хотелось ли спасти?
Не особо...
Смотреть за тем, как девчонка была убита – было слегка скучновато и даже... неохота?
Действительно, ведь её просто использовали для своих целей. Кот ради того, чтобы не искать себе другое жильё и место охоты, но а люди ради помощи... Или нет? Непонятно, под масками не прочитать чувств. Впрочем, вред ли там бы можно было увидеть что-то, похожее на жалость или сочувствие.
Никто... сейчас она каждому из них просто никто. Незнакомая девочка, на судьбу которой плевать с высокой колокольни. Ничего не значит, не нужна никому, никто не будет рисковать своей шкурой за неё. Она была одна со своей местью, и так и осталась одна, ничего особо не изменилось, кроме того, что мстить больше не нужно.
А произошло всё действительно быстро. Что может сделать пуля против бессмертного монстра? Ранить? Если уж не ранили сантиметровые когти – металл и подавно.
В какой-то степени – первая набросилась девчонка, а безликий просто атаковал в ответ, попав с первого удара. И даже не просто попав, а убив. И этого монстру было достаточно... Он не стал вешать её на сук, не стал рвать тело на части, возможно, по той простой причине, что за сегодня она была не первой его жертвой.
Смотря на тело девочки, неудавшийся эксперимент залип на кровь как под гипноз, а Худи и Маски... Посмотрели свысока, безразлично, будто это не она спасла им почти сутки назад жизнь.
Грозный взгляд Слендермена, просто аура, ведь взгляда как такого не было – ничего не произвёл. Убийцам было всё равно. Красноглазый вовсю наблюдал за алой краской на пальто, когда вся пятёрка сущностей исчезла.
И всё-таки, кто свидетель? Ему вообще место в истории? Нет, случайно попал в ряды тех, кто был второстепенным персонажем на фоне общей картины. Он не прокси, он не домашний зверёк, он не совсем кот и не зверь по разуму... убийца – вот он кто.
Глядя на растекавшуюся с секундами лужу крови и знакомый запах, он вспоминал тот день, когда перегрыз глотку тому, кто использовал его в качестве подопытного. Сделал лабораторным экспериментом! А ведь зверь был простым котом, добрым и ничем не примечательным, но вот, в один день всё изменилось. Ему надоело сидеть за решёткой, а тут выпала возможность выбраться, приобретя силу и лишние мозги. Девушку он не тронул лишь потому, что та была к нему добра в ту ночь и не схватила оружия...
Гринни, кажется...
Гринни Кэт – так она его называла в те времена.
Помощница главного учёного, которой тоже бы не мешало отомстить. Но какое это имеет значение сейчас? Он решил тогда, и ничуть не жалеет. Его ничто не держит, его никто больше не позабавляет глупыми поступками, но он должен искать другой дом и новый лес для охоты.
Животное просидело над трупом сравнительно долго, до первых лучей, после чего дождь привёл в чувства и, с презрительным фырком, Гринни сайгаком удалился прочь.
На пожар не заявилась полиция. Ни пожарные, ни люди, всё потушил этот утренний не слабый дождик. Девочку просто убили и бросили, после того как она помогла...
А что ещё можно хотеть ожидать от убийц, которыми управляют твари? Дружбы? Поддержки? Понимания? Ничего из этого списка, не правда ли? А перспектива копаться в грязной земле, чтобы закопать тело – убийца будет? Нет. Даже Гринни Кэт нет. Кот не пёс. Он не будет марать свои когти, которыми разрывал чужую плоть, об землю, с новой и новой силой. Обычно он питался трупами, хоронил в желудке, но есть того, с кем волей неволей вроде как сложился режим дня – казалось мерзким и отвратным. Всё-таки, ещё не весь мозг был под властвованием инстинктов.
А «куклам оператора» только и остаётся, что просто забыть эти дни и вновь вернуться в повседневность...
Они провалили задание, угробили время своего господина, но оплошности допускают все без исключения, так что, что есть –то есть...