~глава 6
Это сцена, которую сложно воспроизвести даже в культовом фильме ужасов.
Груда обнажённых человеческих тел громоздится на снегу, их конечности разбросаны в беспорядке. Повсюду видны кровавые следы, а головы аккуратно сложены в форме пирамиды - у каждой макушка срезана, а мозги полностью вынуты. Каждое лицо знакомо Сюй Ле.
- Что... это?
Его голос дрожал.
В центре поляны особенно выделялось тёмное пятно - потухший костёр, на ветке рядом с которым висела отрубленная ладонь.
Лин Руруи сказала:
- Ты уже знаешь ответ.
Любовь к приготовленной пище, умение разводить огонь - всё это указывает на то, что существо, поедающее студентов, обладает интеллектом. И, скорее всего, оно тоже человек!
- Каннибал... То, что прячется в лесу - людоед? - Сюй Ле дрожал от страха, несмотря на холод.
- Их много. Это каннибалы. - Лин Руруи опустилась на колени и взяла щепотку пепла из костра.
- Плохо, - внезапно произнесла она. - Пепел ещё тёплый!
В тот же миг её охватило острое чувство опасности. Она резко оттолкнула Сюй Ле в сторону. В следующее мгновение раздался свист, и две стрелы вонзились в землю между ними.
Из леса доносилось странное хихиканье, смешанное с шумом ветра. В тени деревьев одна за другой загорались пары зелёных глаз, полных жестокости и возбуждения.
Лин Руруи выдернула стрелу из земли и метнула её обратно. В ответ раздался крик, а затем звук падающего тела.
Хихиканье на мгновение стихло - видимо, они не ожидали, что их товарищ будет ранен. Каннибалы пришли в ярость и выскочили из леса с копьями в руках.
Они выглядели точно так же, как на картинах в доме Моргана Томасона. Босые, с грубыми волосатыми телами, одетые лишь в шкуры животных, они напоминали зверей. Их рты были полны острых, вонючих зубов.
Некоторые несли примитивные луки, другие - копья, а один держал в руке наполовину съеденное женское бедро. Сорок или пятьдесят людоедов выбежали из леса и окружили Лин Руруи и Сюй Ле.
- Это... каннибалы.
От страха у Сюй Ле перехватило дыхание. Внезапно его рука дрогнула - кто-то вложил в неё что-то холодное и тяжёлое. Пистолет!
Лин Руруи спросила:
- Умеешь обращаться?
Сюй Ле яростно кивнул, потирая покрасневший от холода нос:
- Я в шутеры играл!
Он не стал спрашивать, откуда у Лин Руруи оружие. У босса всегда есть свои секреты.
Питбуль зарычал на противника. Этот людоед был особенно крупным - почти два метра ростом, с лицом, похожим на лик Шуры, и шрамом, пересекающим глаз. Несмотря на слепоту, остальные каннибалы смотрели на него с почтением. Видимо, он был их вождём.
Вождь указал в сторону двоих, и остальные людоеды с рёвом бросились в атаку.
Раздался звон стали - Лин Руруи выхватила два ножа за спиной и ринулась вперёд. Одновременно позади неё раздались выстрелы.
Хотя Сюй Ле впервые держал в руках настоящий пистолет, он быстро освоился. Выстрелы гремели над поляной, огненные языки вырывались из ствола. У каннибалов были крепкие мышцы и плотные кости - иногда пули даже не пробивали их насквозь, застревая в теле. Сюй Ле приходилось стрелять несколько раз, чтобы убить одного.
Он подумал, что Лин Руруи с холодным оружием, наверное, ещё сложнее?
Но, бросив взгляд в её сторону, он едва не уронил челюсть. Звуки ударов ножей по плоти не прекращались, и под её ударами людоеды становились мягче тофу. Копья не успевали коснуться её, как лезвия уже вонзались в тела.
Кровь брызгала, куски плоти разлетались в стороны. Это была настоящая бойня!
Выражение лица Лин Руруи оставалось невозмутимым. Сюй Ле почувствовал, будто попал в сцену из игры, где она просто рубила врагов, как овощи.
Слепой вождь понял, что ситуация изменилась. Охотники стали добычей. Он закричал:
- В лес! Назад в лес!
Лин Руруи на мгновение замерла.
Голос вождя... был ей знаком.
Каннибалы отступили в тень, но эти мстительные существа не сдавались.
Сюй Ле настороженно огляделся и уже хотел что-то сказать, как из леса внезапно полетел град стрел. Густой, как дождь. В голове у него мелькнула мысль: «Всё, конец».
Но чья-то рука схватила его за шею и прижала лицом к снегу. Затем - волна обжигающего жара.
Откуда в такую стужу взяться огню? Но температура была настолько высокой, что ему казалось, будто его спину сейчас сварят!
Мощное пламя взметнулось вверх, стрелы сгорели дотла, оставив после себя лишь обугленные обломки.
- Чудовище! Ты - демон!
Когда Сюй Ле поднялся, он увидел, как каннибалы, дрожа, указывают на Лин Руруи и кричат, а затем разбегаются вглубь леса. Он был ошеломлён. Группа монстров называет человека чудовищем? Что за ирония?
Лин Руруи бросилась в погоню. Сюй Ле хотел крикнуть: «Эй, это же босс монстров, ты серьёзно собираешься его добивать?» - но она уже скрылась из виду, и ему пришлось поспешить за ней.
Они бежали, пока не потеряли след людоедов, но перед ними внезапно появилось озеро.
Из-за низкой температуры вода замёрзла, покрытая слоем льда. На берегу стояла деревянная хижина. Питбуль, потерянный в бою, сидел у ступенек и бешено вилял хвостом.
Сюй Ле подмигнул Лин Руруи:
- Босс, заглянем?
Они подошли к хижине. В ней не было окон, лишь маленькая труба на крыше. Дверь была заперта на тяжёлый замок.
- Хозяина нет дома, - почесал затылок Сюй Ле. - Может, уйдём?
- Нужно зайти, - сказала Лин Руруи. - В игре не бывает бесполезных подсказок. Эта хижина здесь не просто так.
- Тогда я поищу проволоку, чтобы вскрыть замок.
Не успел он договорить, как раздался щелчок, замок упал на землю, и Лин Руруи уже открывала дверь.
- Он был сломан? - пробормотал Сюй Ле, поднимая замок, но тут же вскрикнул от боли. - Что за чёрт?!
Его палец покрылся волдырём - замок не сломался, а был расплавлен от невероятного жара.
Внутри было темно. Хижина состояла из одной комнаты метров десять площадью, разделённой занавеской на основное помещение и спальню. За занавеской стояла маленькая кровать, а на изголовье лежала розовая плюшевая зайка.
- Девичья спальня? - Они стояли перед занавеской, когда в спину Сюй Ле врезался камень.
- Ай! - Он обернулся и увидел младшего сына семьи Томасон, держащего в руках несколько камней и стоящего у входа.
Сюй Ле рассердился:
- Эй, малыш, тебя не учили, что кидаться камнями в людей нельзя?!
Дэниел холодно ответил:
- Убирайтесь из моего дома!
- Вот наглец! - всплеснул руками Сюй Ле.
Но выражение лица Дэниела вдруг изменилось. Он увидел, как Лин Руруи поднимает перевёрнутую рамку со стола и рассматривает фотографию внутри.
Это был семейный портрет, но лица взрослых были зачёркнуты чёрным маркером. Остались только мужчина и женщина с двумя детьми, сидящие на лужайке и обнимающие друг друга. На их лицах - счастливые улыбки.
- Почему ты убежал из виллы? - спросила Лин Руруи.
- Какое тебе дело?! - Дэниел вырвал рамку из её рук. Он стиснул зубы, а затем вдруг скривился в странной ухмылке. - Вы всё равно умрёте. Все вы умрёте.
- Хватит нести чушь, пацан! - поспешно сказал Сюй Ле.
Дэниел проигнорировал его. Он собрал камни вокруг маленького камина посередине комнаты и начал разводить огонь. Дрова были мокрыми от снега и никак не загорались, лишь дымя и чадя.
Дэниел закашлялся и хотел отодвинуться, но тут рядом с ним опустилась тень - Лин Руруи села на корточки. Она взяла у него дрова, и в следующее мгновение вспыхнуло яркое пламя. Дэниел смотрел, поражённый, не понимая, горит ли дерево или огонь вырывается прямо из её пальцев.
Лин Руруи спокойно подбрасывала дрова в камин, затем достала что-то из кармана. Увидев это, Дэниел изменился в лице.
В её ладони лежала розовая заколка в виде кролика.
- Где ты это нашла? - его голос стал резким.
- В собачьей будке. Наверное, твой пёс спрятал, - Лин Руруи протянула заколку ему. - Можешь рассказать, как на самом деле погибла Эмма?
Дэниел сжал губы. Лин Руруи поняла, что он не хочет говорить, и встала, направляясь к выходу.
Но в тот момент, когда она уже собиралась переступить порог, Дэниел вдруг крикнул:
- Бойтесь Дженни Томасон и Моргана Томасона!
- Разве они не твои родители? - удивился Сюй Ле.
- Были! - голос Дэниела был холоден, как снег. - Пока они не убили Эмму! Бегите! Если не уйдёте сейчас, станете такими же, как эти отвратительные твари!
- Какими тварями... - Сюй Ле хотел спросить, но дверь захлопнулась. На этот раз она закрылась изнутри.
По дороге обратно на виллу Сюй Ле всё ещё негодовал:
- Томасоны - хорошие люди, как они могли убить собственного ребёнка? Босс, этот пацан совсем спятил!
Лин Руруи задумалась. Когда она подняла заколку в будке, голос Сестрицы напомнил ей, что это ключевой предмет. Она взяла его с собой на всякий случай. Увидев такую же игрушку в хижине, она поняла, что пришло время его использовать. И действительно, ей удалось вытянуть из Дэниела важную информацию.
Но больше, чем убийство Эммы, её заинтересовали его последние слова. В них чувствовалось что-то тревожное, словно они скрывали кровавую правду.
Что за отвратительные твари? Как можно стать одной из них?
Не успели они подойти к вилле, как дверь распахнулась, и Лао Ли потащил их внутрь. В гостиной собрались все, атмосфера была гнетущей. Лин Руруи поняла, что за время их отсутствия что-то произошло.
Следующие слова Лао Ли подтвердили её догадку:
- Беда! Снова кто-то пропал!