Эпидемия
- Здравствуйте, госпожа Ёнми, рад вас видеть, - с улыбкой поприветствовал её учитель.
- Доброе утро, господин Боксу. Надеюсь, вы не против, если я займу всего минутку? Мне нужно представить вашему классу нового ученика, - за ней стоял парень лет восемнадцати-девятнадцати.
- Конечно, проходите, - кивнул учитель физики, отступая в сторону.
Учительница вошла в класс, за ней - высокий парень в школьной форме. Он держался уверенно, но не вычурно. Ростом был чуть выше ста восьмидесяти, с лёгкой улыбкой на лице.
- Какой симпатяга, - Мэй, подперев щёку рукой, уставилась на него. - Кажется, он мне кого-то напоминает, - шепнула она Минсо, кивая в сторону новенького.
- Знакомьтесь, ребята. Это Ким Тэхен, ваш новый одноклассник, - представила его учительница.
- Привет! - весело махнул рукой Тэхен и улыбнулся.
- Что?.. Она сказала Ким Тэхен? - Мэй прищурилась.
- Ага. Ты его знаешь? - удивилась Минсо.
- Не уверена... Просто странное чувство... как будто я его уже где-то видела... Кажется, у меня дежавю?
Пока учительница рассказывала о нём, Тэхен внимательно осматривал класс и учеников. Его взгляд остановился на Мэй. Он вдруг слегка улыбнулся ей.
Мэй быстро оглянулась назад, проверяя, не на кого-то ли другого он смотрит. Потом, чуть смущённо, наклонилась к подруге:
- Эй, это он на меня смотрит и лыбится?
- Может, ты ему понравилась? - хихикнула Минсо.
- Не выдумывай, - тихо фыркнула Мэй и толкнула подругу локтем.
Тэхен не сводил с неё взгляда и, заметив, что она снова на него смотрит, помахал рукой. Мэй вздрогнула от неожиданности, покраснела и закрыла лицо рукой.
- О боже... Он реально это сделал... - прошептала она, растерянно улыбаясь.
- Ну, расслабься. Это же даже мило, - ободрила её Минсо.
Мэй осторожно приоткрыла один глаз и снова взглянула на него. Тэхен уже отвёл взгляд.
- Фух... ещё чуть-чуть - и я бы расплавилась, - прошептала она с нервным смешком.
- Мы просто обязаны с ним познакомиться, - сказала Минсо.
- Ты с ума сошла?!
- А что? Новые друзья - это всегда хорошо. Хотя ты явно не равнодушна. Влюбилась?
- Да нет же! - всполошилась Мэй. - Просто... он милый, и всё.
- Ага-ага, "просто милый", - усмехнулась Минсо. - Ладно, не переживай, я никому не скажу.
- Я серьёзно! - чуть громче сказала Мэй.
- Эй, потише там! - строго посмотрела на них учительница.
Тэхен вновь бросил на Мэй взгляд. Та, чтобы скрыться, специально уронила ручку и полезла под парту, притворившись, что её поднимает.
- Ну что ж, теперь, когда вы познакомились с Ким Тэхеном, можно вернуться к уроку. Тэхен, присядь на четвёртую парту, вот сюда, - показала учительница. Парта находилась прямо перед Мэй и Минсо.
- Мэй... он идёт сюда... - прошептала Минсо с искоркой в глазах.
Мэй вынырнула из-под парты, поспешно достала тетрадь и сделала вид, что сосредоточена на записях.
- Спасибо, господин Боксу, - вежливо поклонилась учительница. - Можете продолжать.
- Конечно, - кивнул учитель.
Когда классная руководительница вышла, физик продолжил:
- Итак, мы остановились на вероятностях. Представим эксперимент с броском монеты. У нас есть два возможных исхода...
- Привет, девчонки, - вдруг развернулся к ним Тэхен. - Ну и скукотища, честно говоря.
- Привет! Тебя зовут Тэхен, да? - отозвалась Минсо.
- Привет, - тихо ответила Мэй, не поднимая головы.
- Всё верно. А вас как зовут?
- Я Минсо, а эта красотка - Мэй, - с улыбкой положила руку ей на плечо подруга.
- Рад знакомству. Надеюсь, вы шарите в физике? Думаю, без помощи тут не обойтись, - усмехнулся он, переводя взгляд с одной на другую.
- Ты по адресу. Мэй у нас почти гений, ей даже учитель иногда вопросы задаёт. Правда, Мэй?
- Что?.. Я?.. Ну... если нужно будет - помогу, - растерянно пробормотала она.
- Отлично, буду на связи, - подмигнул Тэхен, после чего обернулся, поставил учебник на подставку и, кажется, проверил телефон.
- Ты серьёзно?! - прошипела Мэй на Минсо. - Зачем ты меня так выставила?
- Я хотела помочь! Разве плохо, что теперь у вас будет повод общаться?
- Но это было неожиданно... Я же покраснела как помидор!
- Прости. Я правда хотела как лучше... Больше не буду, если тебе это не по душе.
Мэй вздохнула.
- Просто в следующий раз предупреди хотя бы...
Минсо виновато кивнула и чуть грустно улыбнулась. Потом они обе уткнулись в свои тетради - каждая со своими мыслями.
♱ ꒰ঌ ꙮ ໒꒱ ♱
Класс тонул в ленивом свете полудня, лучи скользили по партам, как выцветшие ленты, зацепившись за пыль и зевки. С последней парты доносился тихий смех, похожий на урчание мотора перед взрывом. Кэцуро, двухметровый гигант в чёрной кожаной куртке, развалился на стуле как на троне, закинув массивные ноги на парту. Его мускулистые руки - покрытые татуировками чернильного цвета - лениво свисали с подлокотников. Один глаз перечёркнут шрамом, второй - тёмный, хищный, с прищуром волка, изучал класс с ленивым презрением.
Вокруг него сгрудились двое - Рэн и Хадзиме, такие же угловатые и шумные, но мельче и живее, как скунсы при пантере. Рэн жевал жвачку и постукивал ручкой по тетради, изображая, что пишет, но всё больше таращился на девчонок впереди. Хадзиме то и дело оборачивался, чтобы поймать чьё-нибудь недовольное лицо.
- Видел, как Ханами вчера на физре нагнулась за мянулась? - Рэн сдавленно хмыкнул, подмигнув. - А потом потянулась так, что я увидел ее живот.
- Тянулась, чтоб тебя игнорировать, - отозвался Хадзиме, фыркнув. - Она ж в тебя смотрит, как в прогнившую доску в спортзале. Только ногой не пинает.
- Ну да, зато ты у нас неудачник, - огрызнулся Рэн. - Сколько раз ты с Юико "случайно" застревал в классе?
Кэцуро рассмеялся, низко и глухо, как грозовой рокот. Он хлопнул Хадзиме по плечу - не зло, но так, что тот чуть не плюхнулся лицом в тетрадь.
- Не зарывайтесь, сопляки, - лениво протянул он. - Ни одна из них не стоит даже шнурка с моего ботинка. Эти принцессы думают, что весь мир кружится вокруг их бантов и лайков в соцсетях.
Он потянулся, хрустнув плечами, и бросил взгляд на Хану - спокойную девочку у окна, что вечно рисовала в блокноте.
- Хотя... - пробормотал он, полуулыбаясь. - Есть тут одна, у которой в глазах не блёстки, а что-то поопаснее.
Рэн присвистнул, а Хадзиме приподнял бровь:
- Что, серьёзно? Кэцуро, ты влюбился?
- Да пошёл ты, - коротко бросил тот, но без злости. - Просто сказал. За базаром следите. А то начну уроки любви проводить с кулаками.
Все трое расхохотались, и даже унылая тишина класса будто дрогнула.
И именно в этот момент раздался голос учительницы - как обух по стеклу:
- Мураками Кэцуро, - наконец не выдержала она, выпрямившись, словно её пронзила молния. - Вы отвлекаете нас от урока. Пожалуйста, имейте уважение и не мешайте другим усваивать материал.
Кэцуро медленно повернулся к ней, с ухмылкой, в которой было и равнодушие, и вызов, и какая-то исконная хищная насмешка.
- А то что? - его голос прозвучал с ленивым металлом. - Начнёте пытать нас своими формулами и теоремами?
Громкий смех взорвался на последней парте. Кэцуро хлопнул ладонью по плечу другу, сцепился с ним в крепком рукопожатии, как бойцы перед боем.
- А ну немедленно в кабинет директора! - срываясь на визг, выпалила учительница, будто сама испугалась своих слов.
Кэцуро медленно встал, как бы нехотя, сминая под собой воздух. Он вырвал листок из тетрадки, сжал его в кулак - мышцы играли под кожей, как канаты - и, проходя мимо, швырнул бумажный комок в очкарика на первой парте. Тот вздрогнул, уронив ручку.
- Учи формулы, ботан, - пробормотал Кэцуро почти ласково, сквозь насмешку, и пошёл дальше.
Проходя мимо учительницы, он на мгновение наклонился, будто заглянул ей прямо в душу. Та невольно отступила, как перед приближающимся ураганом. На её фоне он выглядел, как тень разрушения - Кинг Конг в джинсах, с плечами шире дверного проёма.
Он распахнул дверь, и она за ним захлопнулась с грохотом, словно упала железная завеса.
Кабинет директора утопал в густом аромате старых книг, древесного лака и горького кофе. Солнечный свет пробивался сквозь жалюзи, расчерчивая помещение на полосы света и тени, как на допросе. За массивным столом, погружённый в кипу бумаг, сидел Чон Бэ - человек с лицом, пережившим больше, чем хотелось бы вспоминать.
Дверь со скрипом открылась.
Кэцуро вошёл, не спрашивая разрешения, как шторм врывается в бухту. Его шаги были тяжёлыми, размеренными, будто отмеренными по ритму внутреннего барабана. Он остановился посреди комнаты, не садясь.
- Садись, Кэцуро, - выдохнул директор, не поднимая глаз.
- Я постою, - бросил тот равнодушно.
Чон Бэ отложил ручку, устало потёр переносицу и взглянул на него поверх очков:
- Мы с тобой уже в третий раз обсуждаем твоё поведение за неделю. Ты издеваешься надо мной или просто хочешь, чтобы тебя выгнали?
Кэцуро молчал. Его взгляд блуждал по комнате, будто ища выход - или слабое место. И тут он заметил дробовик, висящий на стене. Тот был заключён в металлическую решётку, запертую массивным замком, как зверь в клетке. Глянцевая сталь отражала полоски света, словно напоминая о чём-то далёком и опасном.
- Господин Чон Бэ, зачем вам дробовик в школе? - резко перебил Кэцуро, голос его был хриплым, цепким, как ржавчина.
Директор вздрогнул, моргнул - и посмотрел туда же.
- От таких гигантов, как ты, - хмыкнул он с попыткой пошутить, но смех получился натянутым, как струна перед разрывом.
Кэцуро нахмурился. Брови сдвинулись, тень упала на лицо. В его взгляде не было гнева - только холод, как у машины, определившей цель.
Директор вздрогнул ещё раз, уже искренне.
- Эй, да я шучу! - поспешно добавил он. - Не смотри на меня так, понял?! Это... это просто раритет. Мне он достался от деда. Он воевал, понимаешь? Это, можно сказать, фамильная реликвия. Символ. Память...
Он оборвался, будто запутался в собственной паутине слов. Некоторое время в комнате висела тишина, тяжёлая и вязкая, как сироп.
- Впрочем, зачем я тебе это рассказываю?.. - пробормотал он уже тише. - Не твоё это дело.
Он махнул рукой, словно стряхивал с себя присутствие Кэцуро, как пыль.
- А теперь убирайся.
Кэцуро постоял ещё мгновение, затем медленно развернулся. Его взгляд ещё раз скользнул по дробовику. Не с интересом. С мыслью.
Он вышел, не закрыв за собой дверь.
♱ ꒰ঌ ꙮ ໒꒱ ♱
Зазвенел звонок. Школьный коридор взорвался гомоном - кто-то рванул в столовую, кто-то юркнул под лестницу курить. Класс опустел почти мгновенно, остались лишь семеро-восьмеро. Среди них - Мэй, Минсо, Тэхен и Джинхён.
Джинхён подошёл к парте Мэй и Минсо, возбуждённый, как всегда: - Ребята, смотрите! - Он достал телефон и затормошил браузер.
- Только не опять твои криповые сайты, - нахмурилась Минсо, отодвигаясь.
- Не, серьёзно! Это что-то дикое... - Он повернул экран к ним.
На заголовке сайта алела надпись: "КОНЕЦ СВЕТА НАСТАЛ". Под ней - фото: человек в изодранной одежде, поедающий труп.
Минсо вскрикнула и отвернулась: - Фу! Ты что, с ума сошёл? Это же... это же омерзительно!
Мэй, чуть дрогнув, взяла телефон: - "В центре Сеула зафиксирована вспышка неизвестного вируса. Заражённые становятся агрессивными и нападают на окружающих. Остальная информация отсутствует. Убедительно просим: предупредите родных и не покидайте дома..." - Она прочитала это вслух, и голос её начал дрожать.
Тэхен снял наушники, обернулся: - Вы это слышали? Я как раз слушал новости... Говорят, кто-то в метро начал кусать людей.
- Мой брат учится в центре... - Мэй побледнела, её глаза метались, как будто искали в воздухе подтверждение, что всё это не по-настоящему.
- Это... страшно, - пробормотала Минсо. - Это ведь фейк, да? Ну... первая фотка точно для крика. Наверное...
- Это... это же зомби! - вдруг выкрикнул Джинхён, ударяя себя по лбу. - Настоящий зомби-апокалипсис!
- Да ты сам зомби, - буркнула Минсо и толкнула его в плечо.
- Они идут за нами... сначала центр, потом окраины... а потом - школа! - Джинхён закатил глаза и поднял руки, будто изображая мертвеца. - Мертвецы восстали!
Минсо отскочила: - Больной! Чуть сердце не вырвалось!
- Видела своё лицо! - хохотал Джинхён, пятясь от её замаха. - Шедевр!
Зазвенел второй звонок. Класс постепенно наполнялся - ученики возвращались, кто с едой, кто со следами усталости на лицах. Все готовились к следующему уроку, но учитель так и не приходил.
Прошло десять минут.
- Он что, уснул? - Тэхен посмотрел на дверь, потом на девочек.
- Обычно опаздывает на пару минут максимум, - ответила Мэй, нахмурившись.
- Не нравится мне это... вдруг связано с этим вирусом? - Тэхен сжал губы. - Вдруг уже что-то происходит прямо сейчас?
Минсо ёрзала на стуле: - Может, просто пойдём домой? У меня внутри прям что-то сжимается...
Дверь резко открылась, и в класс вошла классная руководительница. Лицо её было белым как мел, голос дрожал: - Ребята... сегодня занятия отменяются...
- Да-а-а! - раздалось ликующее, как по команде.
- Тихо! - прикрикнула она, и радость мгновенно сменилась тишиной.
- Вы уже слышали про вирус... Нам приказано немедленно отпустить всех по домам. Собирайтесь.
Гул радости снова пронёсся по классу, но Мэй, нахмурившись, прошептала: - Это нехорошо. Что-то не так...
- Почему? Классно же - домой, как в старые добрые! - попытался улыбнуться Тэхен.
Минсо покачала головой: - Нет. Нас никогда так не отпускали. Это точно не просто вирус. Нужно уходить. Быстро.
Мэй кивнула: - Пойдём.
Они вышли в коридор. У выхода их ждал Тэхен.
- Эй, вы в сторону автобусной остановки? Мне одному как-то... жутко идти.
- Мэй туда, я - в другую сторону, - сказала Минсо, хитро взглянув на подругу.
- Отлично. Мэй, ты не против, если я... ну, провожу?
- Я... - Мэй не успела ответить.
Из-за угла внезапно вылетел какой-то ученик. Он налетел на неё, сбив с ног. Мэй вскрикнула, но Тэхен успел подхватить её.
- Ты в порядке? - Он смотрел ей в глаза, и время будто застыло.
Мэй молчала, затаив дыхание, утопая в его взгляде.
- Ой-ой, - Минсо делано спохватилась. - Мне нужно срочно к учителям... документы там. Ладно, не мешаю. - Она подмигнула и исчезла в толпе.
- Извини, - Тэхен неловко отпустил Мэй, почесав затылок. - Не хотел ставить тебя в неловкое положение.
- Всё нормально... - Мэй опустила глаза, улыбнулась.
- Ну, тогда пойдём?
- Д-да...
Они уже направились к выходу, когда вдруг... коридор содрогнулся от топота. Паника. Ученики, десятками, со страхом на лицах, с криками неслись мимо них. Некоторые были в крови.
- Что за... - Тэхен схватил Мэй за руку, прикрывая её собой.
- Почему они бегут? Что происходит?! - голос Мэй сорвался.
Из толпы вырвался ученик, пошатываясь. Он упал и начал судорожно дёргаться на полу. На плече - свежий, жуткий укус.
- Чёрт, парень! Что с тобой?! - Тэхен сделал шаг к нему.
- Не подходи! - Мэй резко потянула его назад, в панике.
Школьник перестал дёргаться. Лежал, как мёртвый.
- Он... он умер? - Тэхен сжался, глядя на безжизненное тело. - Нужно проверить пульс...
- Не трогай его! - Мэй сдавленно вскрикнула и вцепилась в его руку.
Он обернулся к ней - в глазах девушки был ужас.
И в тот же миг тело на полу дёрнулось. Резко. Мёртвец приподнялся с нечеловеческой скоростью, глаза его были белыми, а рот раскрыт в зверином рыке.
- Беги! - заорала Мэй.
Но было уже поздно.
Он бросился на них.