Худшее рождество (Редактируется)

Мне всегда было интересно... Кошмары — плод нашего бурного воображения, или сплошная иллюзия самой главной подсознательной слабости? Пол, кровь, гостиная. Все повторяется заново... Стоит мне только сомкнуть глаза.

Таблетки от усталости, снотворное, это все ерунда,  прописанная не особо обдарованными ответственной ношей лекарями в целях собственной наживы. Безразличные люди в халатах, что в свое время прогуливали пары учебных учреждений сейчас зарабатывают на жизнь в малоимущих клиниках на отшибе. Люди действительно обожаемые свое дело никогда не станут продавать халтурный порошок. Я перестала принимать препараты, в тот же день когда мне посоветовали ими воспользоваться. От таблеток становилось только хуже...

И вот я лежу на кровати в очередной попытке уснуть. От недосыпа у меня успели образоваться мешки под глазами, кожа стала значительно бледнее прежнего. По внешним факторам можно было легко догадаться о будущих физиологических капризах организма.  Совсем скоро он начнет сдавать, затрудняя поиск пропавших

По пояс укрывшись одеялом, я вдохнула побольше кислорода в лёгкие, не оставляя попыток уснуть. Тело расслабилось и в голову начали проникать ненавязчивые мысли. Вдруг раздался телефонный звонок, который впился в подсознание неприятным писком. Скривившись я медленно подняла трубку.

— Алло, — машинальный шепот поприветствовал собеседника по ту сторону связи. 

– Я вас не разбудил? – голос из экрана вопросил об этом с долью иронии, словно надеясь на положительный ответ

 — Нет, все в порядке, мистер Уокер,—  желая поскорее разузнать о причине звонка , я привстала на локти, —Есть какая нибудь информация по поводу моего дела?

 — Вы думаете, я звонил бы вам по другой причине?— тон собеседника значительно смягчился.

— Не смотря на довольно ранний час, я звоню оповестить о встрече. Надеюсь, вам хватит двух часов на сборы Встречаемся  в полицейском участке, попрошу не опаздывать, —  я даже не успела возразить, или спросить что-либо, парень чётко и требовательно изложил все условия нашей встречи.

Я устало потерла глаза, уже чувствуя на губах острый привкус приключений. Быстро накинув на себя джинсовые достаточно старые и слегка мешковатые штаны, я в спешке дополнила образ багровой рубашкой. Со стороны, конечно, не совсем эстетично. Но зато, вполне удобно. Я обернулась на зеркало, что бы в сотый раз убедиться в своей не привлекательности, и полном отсутствии стиля. Я тяжело вздохнула, слабо улыбнувшись зеркальной копии себя. 

Руками я медленно потянулась за ближайшей резинкой для волос. Уложив растрепанные светлые волосы, в аккуратный хвост, я надела сникеры, в спешке покидая дом.

Почему мы обязаны встретиться именно во дворе, может он, не хочет тратить бесценное время, на пустые разговоры в кабинете?

Эти навязчивые, и совершенно не примечательные мысли сопровождали меня, всю дорогу до участка. Поэтому увидев Уокера где-то вдалеке, я несказанно обрадовалась возможности узнать ответы на интересующие меня вопросы. 

Я решительно двинулась навстречу к парню. Тот же в свою очередь, не сразу заметил мою тонкую фигуру сквозь пелену лёгкого тумана. На вид он был достаточно взволнованным и даже испуганным. 

Как только он разглядел меня, его губы содрогнулись в почтительной  улыбке. Напарник кивнул мне в знак приветствия, я ускорила шаг, и вскоре была уже вблизи, всего в нескольких метрах от него.

Здравствуйте, Мистер Уокер. У нас появились какие-то зацепки? – решив долго не тянуть, я сразу перевела разговор на главную тему.

– Не все сразу, - нервно пробормотал он, пронзая меня загадочным взглядом. – У меня есть зацепка, но прежде чем я её озвучу, вы должны мне кое с чем помочь.

Я вопросительно подняла одну бровь, ожидая указаний. Ох, если я действительно желаю найти друзей, придется соблюдать и следовать его правилам

Он хотел было что-то произнести, но столпотворение других полицейский за моей спиной, помешало Уокеру ясно выразить свою мысль. Алан бережно взял меня под локоть, очень аккуратно отводя чуть дальше от толпы. На моем лице читалась большая доза удивления, и даже нотки страха. 

Единственное, что я успела понять — он не хотел меня пугать, и уж тем более, не хотел привлекать лишнего внимания со стороны коллег. Мы резко остановились, оказавшись в самой тени старого дуба. Парень легко отпустил мой локоть и в пол тона произнёс.

— Без паники, все хорошо. Просто лишнее глаза мне не нужны.

— Может вы для начала объясните мне, хотя бы малую часть того, что я должна выполнить? — я привела тревожное дыхание в норму, уже спокойнее продолжив —  Говорите быстро, кратко, чётко.

 — Ладно, если в двух словах, вам просто нужно подождать меня здесь, не привлекая излишнего любопытства со стороны  сослуживцев, я все объясню после того как раздобуду ключи от автомобиля,  —  звучит вполне безопасно 

— Расскажу о зацепке  уже после этой своеобразной беседы, вам будет любопытно. Вы уж точно, никуда от меня не сбежите,—   до мелочей все продумал, не придраться.

— Хотя знаете, вам лучше будет пойти со мной, — осторожно коснувшись моей руки парень ухмыльнулся — сейчас практически все просиживают обеденный перерыв на улице, внутри вы будете более непримечательней чем снаружи.

Похоже детектив достаточно переменчив в своей точке зрения. Явно еще не сориентировался для командной работы.

Спустя время, мы уже были в помещении. К счастью для нас, коридоры оказались полностью опустошенными. Вывод — вкусная еда и возможность передохнуть лучшая приманка, для порядком уставших полицейских. Алан осторожно подошёл к двери, резко дернув за ручку. На удивление кабинет оказался не запертым. Недоумение искренне блеснуло в глазах Уокера, пусть и на долю секунды. Потом оно сменилось свойственной ему серьёзностью.

— Кажется, дяде пора на пенсию, — непринуждённо вымолвил шатен, нахмурив брови от нарастающего недовольства, Но в нашей ситуации, это даже к лучшему. Поэтому прошу вас поспешить, мадам, – Алан приоткрыл дверь, впуская меня в кабинет. Я без промедления прислушалась к нему, исчезнув в дверном проёме. Уокер вошёл следом.

— Как-то ты рано списал меня со счетов. — как только  нога ворвалась в атмосферу  одинокой обители, меня встретил суровый взгляд из под насупленных бровей. Этот взгляд как тонкий слой заледенелой гущи на давно позабытой в холодильнике чаше кофе. Алан же говорил... и почему меня постоянно преследуют ненастья? 

— Напоминаю,  мы находимся в месте, где храниться конфиденциальные данные о самых лихих преступлениях округа. Провернуть ключ в дверной скважине не такая уж сложная задача ради их безопасности.  Или это элементартарное действо  уже не в вашей компетентности, дядюшка? — острый слог недавно обретённого напарника стругал сердце трудовитого незнакомца, и это было видно невооруженым взором. Жилки на его лице трепетали складываясь в довольно неприветливое выражение  лица.  А ведь по ним и не скажешь что они родственники.  У старшего Уокера более четкие черты лица, губы, угловатый нос, туповатый подбородок, и белая как первая заснеженная ночь кожа.

Размышляя об этом на досуге я и не сразу осознала в каком глупом положении оказалась. Стою как вкопанная посредине комнаты, ловля на себе весьма недоуменные взгляды.

— Питер, познакомься это моя клиентка, Габриэлла Грэй. — перехватив мой растерянный взгляд Алан коснулся моего плеча. — Мисс Грэй, это мой дядя Питер. — шипение застряло где-то в горле.  Видать семейностью здесь и подавно не пахнет, — Мое средство передвижения пылиться на ремонте уже несколько суток,  нужен транспорт для комфортности в процессе расследования. Да и отвести даму домой после выматывающей беседы мой долг как джентльмена. Одолжишь ключи?  — его неприязнь терялась в толстом слое напускного тумана любезности.  Но казалось что Питера интересует далеко не это.

— Мне очень приятно познакомиться с вами, мистер Уокер, — решив первой проявить  вежливость по отношению к представленному лицу я протянула ладонь для рукопожатия. Но ее успешно проигнорировали 

—  Габриэлла? — странно что при упоминании чужого имени новый знакомец все равно убедительно смотрит на племянника, не на меня.  Бровь мужчины изогнулась в немом удивлении, которое быстро сменилось весьма злостным выражением лица. Злиться на неопытного родственника за некорректную отправку машины на ремонт? Сурово, но отчасти оправдано.

— Я знаю что делаю,  Питер. — крепкий тон и взгляд Уокера обуздал негодование собеседника.  Они играли в гляделки так пристально что, я почувствовала себя лишней. В определенный момент мне показалось что дело уже далеко не в рабочих моментах. А в чем тогда? Эти двое словно говорят 

— Смотри не оступись — нанизывая связку  потрёпанных ключей на указательный палец  этот весьма недружелюбный человек бросил ее нам. Сцепленные между собой объекты со звоном ударились о дубовую поверхность.  Питер буквально таращил меня глазами... черт, такое глупое  и  непривычное ощущение.  Его ноздри  заметно вздулись выражая подозрение.  — Надеюсь твой риск оправдан, ибо в противном случае ты знаешь исход. 

— Спасибо.— безразлично протараторив слова благодарности Алан подобрал необходимую вещицу — обойдусь без наставлений. — игнорируя поучительное наставление младший Уокер направился к выходу из кабинета — Нам пора, леди.

Решив не удостаивать чести прощения грубияна  я вильнула в сторону коридора бок о бок с раздосадованным руководителем нашего дуэта.

И как правильно подойти к нему с расспросом о Лие после взбунтованого перепада настроения? Остальную часть дороги мы провели в немом молчании.

— Карета подана. Прошу садиться, — потянув заскрипевшую дверцу старого Нисана на себя парень пригласил меня в салон. Не сопротивляясь я переместилась внутрь.

Как только мы загрузились,  молодой Шерлок немедля надавил на педаль газа 

— Вы обещали рассказать мне все подробности того, что вам удалось узнать. Предлагаю начать прямо сейчас. — он вздохнул.

— Ваша подруга,  Лия Джим, была замечена в одном из баров Шеффилда, на смене официантки. Мне позвонили вчера вечером и сказали, когда она выходит на работу сегодня ночью. Сейчас мы едем туда, – эта новость стала глотком свежего воздуха для меня. 

Она жива? Почему не вышла на связь? Что все таки произошло?! Она может знать местонахождение Джона и Эстер?  Мысли и вопросы путались в голове, буквально сводя меня с ума. Я попыталась перевести тему, что бы хотя бы недолго не думать об этом.

– Автомобиль...Это будет считаться угоном? – я обеспокоено подняла брови.

– Нет, не думаю, – коротко ответил он – я просто позаимствовал машину у родственника, что в этом такого? – я метнула в детектива, озадаченный взгляд, под которым он выдал следующие — Я не раз его обманывал, может с виду он может показаться добрым стариком, но на самом деле мой дядя, личность мало приятная. Поверьте, он полностью заслужил такое отношение к себе.

– В любом случае, это не моё дело, – я отвернулась к окну, незаметно для себя же провалившись в сон.

Когда я открыла глаза, на улице уже начало вечереть. Ух ты, давненько я так не спала. Оно и понятно, в машине были идеальные условия для благоприятного сна, да сиденье жестковаты, но главное вовсе не это. 

Воцарилась тишина и спокойствие, которые одним своим присутствием успокаивали лучше любых антибиотиков.

— Ну что, взбодрились?  — Уокер вопросительно поднял бровь, протянув мне бутылочку прохладной воды. 

– Вы что заботитесь обо мне? – иронично произнесла я, попутно с этим закрывая бутылку.

– Почему бы и нет? Страшно представить что вы сейчас переживаете, немного бережного отношения в данной ситуации явно не помешает. – его серьезный тон немного смягчился.

– А вы флиртуете со всеми своими клиентками? – я умиротворённо откинулась на спинку сиденья, коротко хихикнув. Парень покрепче сжал руль, расплываясь в хитрой улыбке.

– Я просто пытаюсь поднять вам настроение. – весёлым, и слегка изумленным тоном проговорил он, уже спокойнее добавив. – Я умело отделяю роботу, от личных интересов.-

Я машинально кивнула, вновь уходя в глубины подсознания. Спустя секунду размышлений, я задала вопрос, который внезапно заинтересовал меня.

– Почему вас не было на похоронах? – выпалила я, не особо задумываясь над смысловой нагрузкой сказанного. Не спеша переводя взор зеленых глаз на детектива и почти мгновенно, с этим осознавая всю нелепость и неуместность заданного мною вопроса

Парня как подменили, он изменился в лице. Губы содрогнулись от неожиданного вопроса. Взгляд уже не казался таким жизнерадостным как прежде, а черты лица будто окаменели от резкой боли. Я хотела было извиниться...

— Я... — нелепая тираду хотелось закончить практически сразу после начала. Отрезать бы себе язык.

– Не стоит просить прощения –перебил водитель, словно прорицая мои возможные извинения.  – Меня не было на похоронах отца, из-за...– он помолчал подбирая правильные слова. После секундного молчания, парень тихо добавил – семейные обстоятельства, единственная веская причина отгородившая меня от прощения с папой. 

Снова тишина, протяжная глухая тишина, которая неимоверно сильно резала слух отсутствием привычной болтовни. Буквально несколько минут назад этого парня невозможно было остановить. Он без перерыва рассказывал о всяких жизненных мелочах. А сейчас... Мне очень стыдно. 

Теперь я впредь боялась даже заикнуться на данную тему. Уокер это понял быстро переводя стрелки от своей персоны, к моей.

– А как насчёт вашей семьи? – он изогнул бровь, не отрывая сосредоточенно взгляда с трассы.

– Ах, моя семья. – я скривилась в отвращении, невольно погружаясь не в самые радостные воспоминания. Ненавижу...ненавижу возвращаться в то прискорбное время, что является жестокой сатирой над каноничным понятием семьи. 

– Родители развелись когда мне было шестнадцать, у отца появилась молодая любовница,  узнав об этом мама просто не могла стерпеть измену... Ушла от него, прихватив меня с собой,  — ребенок ставший жертвой неудавшихся отношений двух личностей

и спустя год она встретила другого мужчину. – Я чуть приостановилась, переводя дух.– Он чудный, и я уверенна что сейчас они счастливы вместе... – На моих глазах блеснули слезы, шатен заметил это, но сделал вид что не обратил внимания на такую формальность. 

Да, это явно не лучший момент для душевного разговора. Но черт! Он слушал меня, не лез с дурацкими советами, не вопрошал о подробностях, не соболезновал, и уж тем более не жалел. Детектив хранил молчание проницательно внимая  моей части истории. Первый раз сталкиваюсь с таким умением слушать. И раз уж выпала возможность.. Думаю, стоит поведать более печальную часть, своей биографии. Я продолжила. 

– Как только они с отчимом съехались, у них началась новая жизнь.– Я выдохнула, стараясь не сильно драматизировать  – совместная, счастливая и только для двоих. Я почувствовала себя лишней, потому быстро уехала, не желая портить семейную идиллию новоиспеченной парочки. К счастью, на тот момент мне уже исполнилось семнадцать, пришло время поступать в колледж. Проблем с этим не возникло, мне кажется, мама была даже рада моему переезду....  –В вообщем, мы уже очень давно не общались.

–Сколько? – голос спутника слегка исказился в мимолетном сочувствии.

– Пять лет, – коротко отрезала я – даже не созванивались, – я натянула на лицо грустную улыбку. – Мне известно лишь то, что у неё родилось ещё двое малышей. А  отец обзавелся долгожданным сыном и маленькой дочуркой . Для этих детей, я что-то вроде мифа, легенды...  Кто-то верит в моё существование, а для кого-то я просто остаюсь дивной сказкой. Я бы хотела... С ними повидаться, но сейчас спустя время, моё появление будет слишком нелепым, – шатен понимающие кивнул, не проронив и слова. Я облокотилась на сиденье вновь погружаясь в сон.

– Мы на месте, – мужской голос пробудил меня, от сновидений, в ту же секунду легонько коснувшись моего плеча. – Просыпайтесь мисс Грэй, – Я чуть приоткрыла глаза, всматриваясь в уже знакомое лицо. Поправив волосы, я повернулась всем корпусом к окну, в надежде увидеть ту самую вывеску. 

Наконец-то! Я облегчённо выдохнула, освобождаясь от цепких ремней безопасности. С нетерпением открывая дверцу машины я выбралась из душного автомобиля, и сделала пару шагов в сторону, дабы размять затекшую спину и ноги.

На улице уже давно наступила темная ночь. Единственный источник света одним своим видом нагонял неисправимой жути

"Добро пожаловать домой" – мерцало красным светом на вывеске одинокого бара.