Место.

Сырой подвал усадьбы - это последнее место, куда бы я хотел спускаться, особенно после увиденной чуть ранее надписи. Но был ли у меня выбор? Конечно нет. Позволить пойти Кате туда одной я точно не мог.
Мы прошлись по узкой лестнице вниз и оказались в подвале с высокими потолками. Тут было так холодно, будто сама смерть стояла совсем рядом. Не ясно, откуда дул ветер, но это происходило постоянно.
Мы шли по узкому коридору, долго шли. Предположу, что подвал мог уходить и за пределы усадьбы. А может он и вовсе вёл к остальным зданиям? Но это уже звучит как бред, ведь другие постройки были возведены явно позже.
На протяжении всего пути меня мучили голоса, возникающие из неоткуда.
Одновременно казалось и что кто-то шепчет из самых глубин коридоров, и что голоса всего лишь в моей голове. Захотелось развеять сомнения и спросить у подруги. Она ничего не слышала. Возможно соврала с целью не нагнетать, а может это я сильно загонялся и поэтому мне слышался шёпот... не понимаю.
Как бы абсурдно это не звучало, но мы увидели свет в конце тоннеля. Не тот, что с улицы проникал в подвал через маленькие окошки, а другой - тёплый свет.
Мы оказались в тупике. Перед нами маленькая комната, по периметру которой были расставлены свечи, вроде их было пять. На полу странные рисунки мелом, странные надписи. Я не хотел на это смотреть, я не хотел выяснять откуда это здесь и почему фитиль свечей продолжал гореть. Увиденное мы даже не стали обсуждать, а сразу развернулись в противоположную сторону и, ускорив шаг, удалились из подвала. Сердце ушло в пятки. Возникло осознание: незадолго до нашего прихода кто-то проводил здесь ритуал!
Даже настроение Кати изменилось, на лице пропали эмоции. Совсем ничего не было... это ей не свойственно. Хотел спросить у неё: все ли в порядке? Но вопросы были излишни. Мы просто поскорее выбежали из этого тёмного места и отправились домой.

Внизу листа схематично был нарисован круг и расставленные по его периметру свечи. Также можно было разглядеть и некие символы, но скорее всего они ничего не означали, и Тимофей их выдумал, так как запомнить неизвестные знаки за такой короткий промежуток времени было невозможно.
Маргарита сняла со спины рюкзак и достала из его бокового кармана небольшой фонарик. Девушка, не долго думая, спустилась в подвал. Большой палец нажал на кнопку, и осветительный прибор включился. Здесь было темно, как и говорилось в дневнике: свет проникал внутрь только через маленькие окошки.
Марго осветила пространство вокруг себя и оценила обстановку. По всюду было множество колонн, сдерживающих потолок. Сам же потолок был чересчур высок для подвального помещения. Из-за своего среднего роста Маргарита испытывала неприятное чувство. Будто бы место, куда она попала, перенеслось прямиком из кошмара, где приходится убегать от странных существ в пространстве неестественных размеров.
Эти ощущения ни на каплю не убавили желание девушки по скорее тут всё исследовать, но для начала ей захотелось накинуть на себя одежду потеплее.
— Парень не соврал, здесь и вправду очень холодно, — с этими мыслями Маргарита занырнула руками в рюкзак и достала оттуда куртку и тёмно-зелёную шапку. Головным убором она придавила копну кудрявых волос, из-за чего её острые линии подбородка стали еще более ярко выражены.
Теперь брюнетка была готова отправиться вглубь подвала. Она прошла в один из узких коридоров. Неприятный запах сырости, свойственный подобным местам, ударил в нос.
Девушке вспомнились времена, когда она училась на медицинском факультете. Тогда Маргарита ещё жила в Калуге, вскоре после окончания учёбы она приняла решение переехать в область. Во время учёбы студентов достаточно часто заставляли ездить на практику в больницу. Одно из мест, где проводились занятия - минус первый этаж Калужской клиники. Это было мрачное место. В комнатах просторного подвала учили многим основам проведения операций. Иногда в подземных помещениях больниц делают небольшой морг, и это была именно такая лечебница, правда в самом морге побывать никому из учащихся не удалось, но осознание, что он находился где-то совсем рядом, заставляло почувствовать тревогу.
В памяти девушки хорошо отразились воспоминания о тускло освещённых коридорах и об атмосфере безмолвия, витающей в воздухе.
Брюнетка избавилась от лишних размышлений, сейчас они ей только мешали. Через некоторое время она дошла до грязной кирпичной стены.
— Тупик. И зачем кому-то в голову взбрело делать подобный подземный лабиринт? — предназначение этого пространства создавало множество вопросов, на которые вряд ли когда-нибудь удастся отыскать ответы.
Однотипные узкие коридоры могли бы вселить панику в кого угодно, но Маргарита хорошо запоминала мелкие детали. Кому-то могло бы показаться, что все стены одинаковые, но даже по небольшим царапинам девушка могла понять, проходила она тут до этого или нет.
С применением небольших усилий Марго отыскала ту маленькую комнату, о которой говорилось в записях. Понять, что это была именно она, можно было по очертаниям символов на полу, которые были уже практически полностью стёрты.
Световое пятно от фонарика в правой руке исследовательницы упало на центр помещения. Что-то лежащее там, отразило свет, и это, очевидно, привлекло внимание брюнетки.
Она подняла с пола маленькую зажигалку с изображением рыжего котёнка между цветами бузины.
— Миленько, — находка совсем не стыковалась с остальным окружением, и как здесь оказалась такая зажигалка - непонятно.
Девушка подняла её с пола, несколько раз щелкнула большим пальцем по кнопке, дабы проверить её работоспособность. На удивление тусклый огонёк со второго раза вспыхнул.
— Значит, зажигалка лежит здесь не так давно, — Марго небрежно положила находку в карман синих джинсов.
Прежде чем уйти, брюнетка осветила фонарём все углы комнаты. В самом дальнем лежала кучка потемневших костей.
— На первый взгляд не человеческие, — в такие моменты наличие медицинского образования сильно помогало.
Маргарита надела резиновую перчатку на правую руку и аккуратно взяла в неё одну из костей. Она в ту же секунду поломалась на две части. Половинки упали на остальную кучу и издали громкий хруст. Брать другие кости и пытаться их рассмотреть не было смысла. С ними, скорее всего, произошло бы то же самое.
— Предположу, что это останки крупного рогатого скота. Интересно, по какой причине они здесь оказались? На самом деле кто-то ритуал проводил? — девушке начинало всё меньше казаться, что дневник - это шутка или выдумка подростков.
На пути к выходу по телу Марго быстрой россыпью побежали мурашки. Не понятно, это произошло из-за общей атмосферы места и найденных тут пару минут назад останков, или из-за вновь подувшего прохладного ветра.
Снаружи стало темнее. Плотные тучи полностью перегородили собой солнце. Скоро должен был пойти дождь.
— Придётся разделить исследование на два дня, промокнуть желания нет, — подумала брюнетка.
Она размышляла также и о возможности остаться. Например, зайти в одно из зданий и переждать непогоду там, но всё же решила поехать домой и вернуться на следующий день. Перед этим Маргарита захотела осмотреть ещё хотя бы одно небольшое здание.
Пришлось обойти усадьбу вокруг, вновь прорываясь через густые заросли, и только после этого в поле зрения исследовательницы оказались все остальные семь домов.