" Семалин "
Стив и Джулия прибыли на место назначения, где согласно словам генерала Сэйджерса осуществлялось нападение. Это было заброшенное место, покрытое снегом. Стив осмотрелся вокруг, затем посмотрел на Джулию и спросил:
— Только мы вдвоём будем? Я думал у нас будет групповая операция. Да и где нападение? Знаешь, мне кажется это такой себе способ устроить свидание, но я не против.
Джулия засмеялась.
— Генерал скоро прибудет сюда, мы не одни.
— Где нападение? — повторил Стив.
Джулия взглядом указала, как издалека приближаются пятеро меркуринаских детей.
— Знаешь ли, генерал решил устроить тебе небольшое испытание, проверить тебя, так сказать. Эти дети - пленники. К нам поступила информация, что они сбежали. Точнее попытались. Правда местность они практически не знают, поэтому идут прямиком в ловушку.
— Понятно. Мы должны их вернуть? Чтож за рабо... — Стив с улыбкой пошёл вперëд, но Джулия резко схватила его за руку и потянула назад.
— Нет.
— Что "Нет"?
— Мы должны их убить.
— Что? Ахахаах, зачем?
— Они могут представить из себя опасность.
— Какую опасность из себя могут представить дети?
Джулия вопросительно посмотрела на Стива.
— Ладно, какие дети кроме меня могут представить из себя опасность? Я не буду их убивать.
— Стив, ты кажется не понял. Это приказ генерала. Ослушаться генерала означает предать его. А предатели всегда получают наказание.
— Я уже сказал, что не буду этого делать.
— Ты пожалеешь о своём выборе.
Джулия быстро достала из кармана пистолет и выстрелила несколько раз в Стива, но тот быстро увернулся от ударов и смог забрать оружие с рук девушки. Он приставил пистолет ко лбу Джулии и сказал:
— Куда бы я не пошёл, везде пытаются меня убить, и всегда безуспешно.
Джулия резко ударила в Стива ветряной сферой, которая откинула того назад, а пистолет упал из его рук на несколько метров дальше. Девушка подлетела к нему ближе и с помощью магии заставила ему прижаться к земле ещё сильнее, чтобы он точно не смог встать.
— Мне говорили, что тебя стоит опасаться. Не думай, что я удивлена твоим выходкам.
— Моим? Это ты на меня напала. И... Это было ошибкой.
Стив с лёгкостью вырвался из заклинания Джулии и ветряным ударом откинул её на несколько метров, затем несколько раз подряд ударил в неё более слабыми ветряными сферами.
— Знаешь, я даже не стараюсь.
Всё тело Джулии дрожало и ныло от боли. Она пыталась встать, но у неё не получалось.
— Ты сама виновата.
— Ты готов убить меня из-за детей вражеского народа? А тебя они стали бы щадить?
Стив вздрогнул от последнего предложения. Он застыл на месте на пару секунд, будто его током ударило. Джулия воспользовалась моментом и кинула в сторону Стива бутылку с непонятным содержанием. Тот сломался и глаза парня сразу же приобрели розовый цвет. Он схватился за голову и упал на колени. Джулия же, наобарот, встала и подошла к нему ближе. Она взяла его за подбородок, внимательно посмотрела на него и сказала:
— Тебе было интересно, что в этой бутылке? Это вещество называется Семалин. Оно так же известно как напиток счастья. У него чудный запах, ни так ли?
— А...? Да... — Стив мило улыбнулся.
Джулия второй рукой прикрыла глаза Стива.
— Ты можешь отдыхать и наслаждаться...
Стив облегчëнно вздохнул и ложившись на снег, заснул.
****
Стива разбудили боль в теле и сильный звон в ушах. Он резко встал со своего места и осмотрелся. Это было довольно тëмное помещение, куда свет почти не падал. Такая атмосфера немного напрягла его.
— Место кажется знакомым? — прозвучал незнакомый мужской голос, — не бойся, я друг. Меня зовут Энтони Сэйджерс. Ты прежде наверное слышал обо мне.
Перед Стивом во всей красе показалась высокая, мужская фигура с длинными белыми волосами, завязанными в хвост и необычной военной одежде, которая говорила о его высоком статусе и ярко-жёлтыми глазами, которые передавали его лицу серьёзный и даже несколько пугающий вид.
— Генерал? Что я здесь делаю?
— Стив, ты знаешь что такое управлять страной?
— Хм?
— Это значит, что тебе порой нужно принимать тяжёлые решения, которые возможно многие будут осуждать. Но так поступают мудрые лидеры и стратеги.
— К чему всё это?
— Хах. К тому, что например ты не смог бы управлять страной. Ладно, успокойся, это всего лишь шутка. А если серьёзно, то ты ослушался приказа. Моего приказа. В нашей армии так не принято.
— Генерал, вы приказывали мне убить маленьких детей. Я сам убивал людей ни один раз, но есть грань, которую переступать не могу даже я.
— Где находится грань, решаем лишь мы сами. И у меня есть отличный аргумент, который заставит тебя передумать.
Генерал достал из своего кармана необычную серебрянную монету и поставил на стол. Стив засмеялся.
— И это всё, ради чего мне стоит передумать? Мне не нужны деньги, хоть тысячу таких. Я не вижу в них большого смысла.
— Это необычная монета. Она способна исполнить любое желание владельца.
— Если это правда, вы бы могли использовать его, чтобы выиграть войну, а не отдать его мне.
— А вот это моя грань, которую я не готов переступать. Это было бы слишком несправедливо. Но я уверен, что у тебя есть желание, которое сделало бы тебя счастливым, ни так ли?