Пролог.
- До встречи, - махнула мне коллега.
Я проводила её ледяным взглядом. Подожгла сигарету и затянулась. Ветер трепал чёрные пряди волос, выбившиеся из конского хвоста. Убрав их за ухо, я сунула руки в карманы классических бежевых брюк. Задрала голову к небу. Облака плыли размеренно, медленно, совсем как люди по жизни.
Докурив, я села в свой Mercedes C63 AMG и поехала домой.
Я жила в Лос-Анджелесе уже три года. У меня был выбор между ним и Сан-Франциско, но по неизвестной причине выбрала именно ЛА. Хотя нет, причина была ясна – Дамиан. Он любил этот город. Однако всё это уже давно не имеет значения. Прошло пять лет. Люди говорят, что я обязана была забыть его. Хоть у меня и не получалось, старалась я долго.
Я работала адвокатом, неплохо зарабатывала. По сути, я – успешна. Жаль только, несчастна. Всё началось с пары сантиметров снега. Никто не замечал изменений, может, думали, я не в духе. Мне было сложно вставать по утрам, потому что нужно было убирать выпавший снег. Через несколько дней появились снежные горы, я все ещё пыталась убрать, но уже не получалось. Постоянно чувствовала усталость, а люди начали считать меня ленивой. Через несколько недель все превратилось в метель. Было холодно, меня трясёт, не хотелось выходить из дома. В такие моменты люди ломаются, и никто не понимает, что с ними происходит. Я ведь не про снег, а про депрессию, которая начиналась также внезапно, засыпала с ног до головы. Как и погода, это бессмысленный процесс, который только наносит вред всему вокруг. Это не тренд, невозможно романтизировать разрушение. Ужасная болезнь, которая заставляет прятаться дома до тех пор, пока не станет некомфортно в четырех стенах. И я пряталась. С горем пополам окончила университет, родители помогли с работой. Не будь я адвокатом – покончила бы с собой. Причем давно.
Я не знаю, сколько времени должно пройти, чтобы научиться жить заново. Но я точно знаю, что единожды став мёртвым внутри, оживить не смогут ни люди, ни время. И я не знаю, как себе помочь.
Я зашла в свою квартиру, кинула на стеклянный столик ключи и открыла бутылку вина. Налила бокал, отпив немного из него. Усевшись в мягкое кресло, принялась разбирать новое дело, которое мне поручили.
- Ты знала, что наши Просвещённые недавно сделали открытие? - сбоку раздался женский голос.
Я без энтузиазма повернулась в сторону. Незнакомка спокойно отпивала из моего бокала, вальяжно расположившись на диване. Она не была похожа на среднестатистического человека. Слишком уж странно одета – массивное колье, платье, украшенное камнями до пола, увесистые серьги. Девушка внимательно наблюдала за мной своими ярко-красными глазами.
- М-да, видимо Просвещенные действительно были правы, - вскинула брови она, видя моё равнодушие при её мистическом появлении. – Так вот, оказывается, что любовь искусителей отличается от человеческой. Люди могут влюбляться сотни тысяч раз, а мы лишь один раз и до конца своих дней. А также наша любовь сравнима с наркотической зависимостью. Искусителю повезет, если он влюбится, потому что далеко не все из нас способны на это чувство. Но потеряй он своего возлюбленного, он перекроет себе воздух. Мы можем умереть.
Девушка ждала моей реакции. Я вздохнула.
- Прямо таки можем? – наигранно удивилась я, не отрываясь от своего дела.
Я понятия не имела, кто эта девушка и как здесь оказалась, но препараты, прописанные мне психиатром, заглушали любое возбуждение чувств. Короче говоря, мне было абсолютно плевать на эту незнакомку.
- Да, - более серьёзно ответила она, поднявшись с дивана.
Некоторое время брюнетка молчала, глядя в окно.
- Мы напортачили, Адриана, - призналась, с искренним сожалением, она так, что я даже заинтересованно взглянула на неё. – Твоё изгнание подразумевало под собой пару человеческих жизней, затем короткая проверка, в виде материи и возвращение домой.
Девушка говорила медленно, с какой-то непонятной грустью.
- Никакой любви не подразумевалось, - продолжила она. – Но Дезмонда заключила с Дамианом сделку, исходя из которой, ты должна была полюбить парня. Всем тогда показалось это даже... забавным. Но вот, спустя пять лет, даже невзирая на отсутствие полных воспоминаний, ты больна глубокой депрессией. А всё потому, что мы никогда не изучали любовь искусителей. Оказавшись дома, ты, конечно, излечишься, но воспоминания вернутся и причинят тебе сильнейшую боль. Отец предлагает пока накачивать тебя ядом, дабы в порыве злости ты не разрушила весь Империум...
- Я не совсем понимаю к чему этот разговор, - нахмурилась я, отложив папку с делом.
Девушка обошла столик между моим креслом и диваном и подняла бокал вина.
- С возвращением домой, Адриана-Дезмонда, - сказала «тост» она и допила вино залпом.