Глава 1
Мощный взрыв, раздавшийся в недрах подземелья, сотряс всю школу. Ученики, перепуганные мигающим светом, а потом и заходившим ходуном полом, кинулись кто куда. Галина Васильевна спускалась по лестнице в учебный коридор и едва успела схватиться за перила. Мария, стоявшая у подножия лестницы, обменялась с ней недоуменными, испуганными взглядами.
Кирилл Воронцов, очень напряжённый, быстро шёл по жилому коридору, заглядывая в каждую комнату. Он выбежал в учебный коридор, спрашивая каждого встречного, не встречал ли кто Юру Верёвкина. В этот момент, обернувшись, он увидел идущего по коридору Юру. У него в руках была пробирка с заключённым в ней смертоносным вирусом.
- Юра, стой! - поменявшись в лице, крикнул Воронцов. - Стой на месте и не шевелись! - Кирилл медленно и осторожно стал подходить к Юре, и так перепуганному из-за того, что пол под ногами покачнулся от мощного подземного толчка. Юра замер, повинуясь окрику учителя, нервно крутя в пальцах пробирку. Один из пробегающих мимо учеников случайно толкнул Юру локтем, выбив пробирку из его рук.
Школу сотряс ещё один мощный взрыв. Штукатурка посыпалась с потолка прямо на головы учеников. Запаниковав, дети бросились к выходу, в спешке толкая друг друга. Под напряжённым взглядом Кирилла один из учеников наступил на пробирку, пробегая мимо Юры. От неё остались мелкие кусочки стекла и расползающееся по полу влажное, с желтоватым оттенком пятно.
- Быстро, все уходите! - прерывающимся от волнения голосом произнес Воронцов, в ужасе глядя на крохотную лужицу на полу, через которую то и дело перешагивали ученики. Но постепенно его голос обрёл силу, и теперь он требовательно кричал, подталкивая детей к выходу из школы: - Скорее! Скорее! Уходим!
В это время в библиотеке открылась дверца в камине. Из него, с трудом передвигая ноги, вышла укутанная в одеяло Алёна. На её длинных русых волосах лежала пыль и копоть, осевшая после взрыва в подземелье. Алёна покашливала, наглотавшись дыма. Опершись руками о стол, она тяжело дышала, пытаясь прийти в себя.
Сразу следом за ней из камина вышел Максим. На его левой щеке и лбу были кровоподтеки. Всегда аккуратный и щеголеватый, в этот момент он выглядел словно взъерошенный воробей. Осторожно потрогав рукой кровоподтеки, он приблизился к Алёне. Она тут же обернулась на звук его шагов, обняла его, тревожно глядя в глаза:
- Ты как? - обеспокоенно спросила девушка, внимательно разглядывая ссадины на лице Макса.
Он бережно поправил одеяло на её плечах, ничего не ответив. Оглядевшись и увидев, какой погром царит в библиотеке, он тут же понял, что взрывная волна с нижнего уровня подземелья докатилась до здания школы: столы были сдвинуты с мест, некоторые стулья опрокинуты, книги, упавшие с полок, разбросаны по полу.
Следом за ними вышли Андрей с отцом, Вероника с Вадимом и Вера с Павлом и Володей.
Едва они вышли из библиотеки в холл, как услышали приближающиеся к ним голоса спускавшейся по лестнице нескольких людей.
- Это где-то внизу рвануло, - напряжённо предположил мужчина.
- Ты имеешь в виду подземелье? - взволнованно произнёс женский голос.
- Скорее всего, - послышался ещё один мужской голос.
В тот же миг перед ними предстали Виктор, Елена, Антон и Полина. Виктор, заметив что все в целости и сохранности вернулись из подземелья поспешил к ним. Найдя взглядом Веронику он первым делом обнял дочь, она в ответ только крепче обняла отца.
Андрей, всё ещё чувствуя слабость, сел прямо на пол, прислонившись спиной к стене. Рядом с ним стояли, обнявшись, Максим с Алёной. Максим время от времени гладил Алёну по волосам, всё ещё не в силах поверить, что он сумел её спасти, что она, живая и невредимая, стоит сейчас рядом с ним. Будто и не было между ними ссор и размолвок, едва не разлучивших их навеки.
Внезапно Андрей, до того сидевший уткнувшись взглядом в пол, заметил краем глаза какое-то движение. Он вскинул голову и обомлел: из кабинета Елены вышел Рома, а следом за ним Вика выкатила инвалидную коляску с сидевшей в ней Дашей. Ноги Даши были укрыты пледом, шею поддерживал специальный фиксирующий воротник, смотрела она напряжённым и даже каким-то отстранённым взглядом. Но это была его Даша, которую Андрей уже отчаялся когда-нибудь увидеть.
- Дашка... - изумлено прошептал Андрей. - Даша! - громко повторил он.
Взгляд девушки изменился. Теперь в нём читались одновременно и боль, и потаённая надежда. Андрей кинулся к ней, упал на колени перед коляской и, обняв Дашу, крепко прижал её к себе. Отстранившись, посмотрел на неё. Его глаза заблестели от подступивших слёз.
- Ты вернулась, - взволнованно произнёс он. - Ты живая!
- Да, - сдержанно ответила Даша и добавила отстранённым голосом: - Живая...
Максим с Алёной и Никой, тоже подойдя к Даше, по очереди тепло обняли её.
- Мы так переживали... - искренне произнесла Алёна.
- Молодец, - шутливо похвалил Макс Дашу. - Утёрла нос моему папаше!
- Чувак, - сказал Рома, похлопывая Макса по плечу, - мы думали, вы там остались!
- Я так боялась, что ты не сможешь спасти Алёну, - призналась Вика.
- Пришлось выбирать между ней и малышкой Ингрид, - пошутил Макс. - Я кинул монетку - выпал орел, и Ингрид пролетела.
Все рассмеялись, одна лишь Даша сдержанно улыбнулась. Макс снова обнял Алёну, словно боялся теперь отпустить её от себя даже на мгновение. Друзья переглядывались, чувствуя вновь возникшее между ними доверие.
Возникшую идиллию прервал донесшийся до них со стороны учебного коридора крик Кирилла Воронцова:
- Скорее! Скорее!
Мимо ребят и опешивших взрослых бежала по направлению к выходу толпа школьников. Подталкивающие и пихающие друг друга, они выглядели не на шутку испуганными, а вслед им неслись крики Кирилла:
- Быстро уходите! Уходите из школы!
Вскоре показался и сам Кирилл. Держа за руку впавшего в ступор Юру Веревкина, он силой увлекал его за собой, по пути поторапливая идущих впереди него учеников:
- Уходим отсюда!
Заметив возле библиотеки застывших старших школьников и учителей, Воронцов подбежал к Елене и, находясь в состоянии крайнего возбуждения.
- Елена Сергеевна! Школа заражена! - воскликнул он. - Надо уходить! Срочно!
Зрачки его глаз были расширены, голос неестественно повышен. Он притронулся к руке Елены, будто собирался силой увести её из школы, как и Юру Веревкина. От всего этого Елена ещё больше растерялась:
- Заражена? - выпучив на Кирилла глаза, спросила она. - Чем?..
- Дети раздавили пробирку с вирусом! - теряя самообладание, крикнул Кирилл.
- Какая пробирка? - пробормотала Елена. - Какой вирус?..
Виктор, Паша, Вера, Володя, Антон, Вадим и Полина лишь испуганно переглянулись, ребята тоже были в ужасе прекрасно понимая, что это была за пробирка.
- Ничего не понимаю... - испуганно произнесла она.
- Это вирус из лаборатории, - попытался объяснить Вадим. - Здесь больше нельзя оставаться!
- Лена, объявляй тревогу! - решительно вмешался Виктор. - Эвакуируем школу. Пусть все собираются во дворе!
Елена кивнула в ответ, подчинившись скорее властной интонации Виктора, нежели здравому смыслу, и быстро прошла в свой кабинет.
Кирилл с тревогой обернулся и кинулся вверх по лестнице в жилой коридор, чтобы вывести из школы задержавшихся там школьников. Павел, Володя, Антон и Вадим бросились за ним, чтобы оказать помощь, если она потребуется.
- Ребята, скорее, все на улицу! - обратился Виктор к замешкавшимся друзьям.
Вика тут же развернула коляску с Дашей в сторону выхода и решительно покатила её. Все остальные последовали за ними. На улице стояли Полина, Вера, Тамара и Маргарита и следили, чтобы все дети вышли из школы.
Проходя по жилому коридору и заглядывая в каждую комнату, Виктор повсюду видел лишь запустение и разруху. Брошенные игрушки, скинутые с полок и столов книги и тетради, осыпавшаяся штукатурка, разбитые вазы и покосившиеся картины на стенах... Наступив на попавшийся под ноги пенал, Виктор болезненно поморщился от раздавшегося треска. По школе разнёсся звук сирены.
- Внимание! - раздался голос Елены по громкой связи. - Это не учебная тревога! Немедленно покиньте здание школы!
В жилом коридоре и в комнатах не осталось ни одного человека. Виктор пошёл к выходу. Под тревожные звуки завывающей сирены Анна выводила на улицу последних детей. Ученики послушно прижимали к лицу носовые платки, стараясь дышать через них. Лишь одна девочка с рыжими локонами сердито выдернула свою ладонь из руки учительницы:
- Я останусь! За мной сегодня брат приедет!
- Тася, дыши через платок, - испуганно попросила её Анна. - И возьми за руку Алису.
Тася капризно вздернула нос и вышла из школы следом за Алисой, так и не подав ей руки. Алиса тоже не горела желанием с ней дружить. У неё уже была подруга - Надя. И то, что она уехала куда-то на каникулы, вовсе не обязывало Алису искать ей замену, тем более в лице такой хвастливой девочки, как эта Тася.
- Это не учебная тревога! - вновь раздался голос Елены по громкой связи. - Немедленно покиньте здание школы!
Собравшиеся во дворе школьники толпились и перешептывались, не понимая, что случилось. Для них все происходящее казалось непредвиденным увлекательным приключением. Каждый держал в руках сумку, у кого-то за плечами был рюкзак с наспех собранными вещами. Из школы наконец вышли все учителя.
Виктор похлопал в ладоши, призывая к тишине и вниманию рядом с ним замерли остальные. Едва гул в толпе детей стих и все повернулись к нему, Виктор громко объявил, стараясь, чтобы голос его был слышен всем:
- Минутку внимания! Школа закрывается на карантин. Сейчас мы дойдем до шоссе и вернемся в Москву. Младших развезут по домам, старшие надеюсь доберутся сами. Сохраняем спокойствие и держимся вместе!
Учителя тут же принялись выстраивать школьников парами, и те, взбудоражено галдя, потянулись, стараясь не отставать, к воротам. Первым двор покинул класс средних школьников под предводительством Кирилла Воронцова, за ними тянулись младшие школьники - впереди них шли Анна, держа за руку Алису и Тамара помогая следить за малышами, шествие замыкал класс старших.
- Ты не дозвонилась в МЧС? - вполголоса спросил Павел у Елены.
- Нет связи, - огорченно отозвалась та. - Городской телефон молчит, мобильный тоже не ловит. И Интернет не работает.
Виктор повернулся к открытой входной двери школы. Мгновение с сожалением смотрел внутрь. Затем решительно захлопнул дверь и закрыл её на ключ. Спустившись по ступеням, он догнал Павла с Еленой, и они вместе присоединились к удалявшимся в сторону леса школьникам и остальным взрослым.
Едва группа школьников, преподавателей и служащих школы вошла в лес, всех охватило смутное волнение. Радость от предвкушения неожиданного приключения сменилась на тягостное беспокойство. Школа была для многих из них вторым домом, и теперь, вынужденные покинуть её по таинственным причинам, ученики ощущали себя так, словно они внезапно потеряли опору под ногами. Вырвавшись из школы на свободу, они внезапно почувствовали себя не защищенными.
Казалось, ничто им не угрожало. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву деревьев, играли на лицах, норовя попасть в глаза, отчего многие то и дело щурились и угрюмо смотрели на землю под ногами. Птицы щебетали, воспевая весну и воцарившееся с её приходом тепло, но и школьники и взрослые напряжённо прислушивались лишь к голосам идущих рядом с ними, надеясь, что если среди них есть кто-то, владеющий информацией, то он нечаянно проговорится и всем станет понятно, что же на самом деле вынудило их покинуть школу.
- Мой брат в сто раз круче Надькиного! Он альпинист, он группу спас! - заявила Тася.
Алиса замедлила шаг, с неприязнью глядя на Тасю, а та заносчиво продолжала:
- Свистел в этот свисток, и их нашли!
- Подумаешь, брат! - в тон ей ответила Алиса и с видом собственника обняла бредущего рядом Митю. - А у меня зато жених есть!
- Отстань! - буркнул расстроенный Митя и, высвободившись из объятий Алисы, понуро поплёлся дальше.
Тася между тем несколько раз пронзительно дунула в свисток, извлекая из него три коротких сигнала, три длинных и снова три коротких, после чего пояснила:
- Это сигнал SOS. Только свистнешь - и помощь придёт!
- Кто тут подмогу вызывал? - раздался позади девочек весёлый голос.
Они разом обернулись, и Алиса увидела брата Таси - высокого молодого человека лет двадцати. Окинув его критическим взглядом, она нашла, что он, обладатель такого интеллигентного лица, меньше всего походит на героя-альпиниста, скорее на студента или, может быть, даже преподавателя.
- Лёша! Ты приехал! - воскликнула Тася и бросилась на шею брату.
Лёша подхватил её, смеясь, и закружил в воздухе. Поставив наконец Тасю на землю, он пояснил своё неожиданное появление среди леса:
- Прихожу в школу - а там закрыто. Еле догнал вас! Пойду, скажу Анне Михайловне, что я тебя забираю.
Он пошёл по обочине тропинки, обгоняя впереди идущих детей. Алиса с завистью посмотрела на Тасю, а та, заметив её взгляд, горделиво вздернула подбородок. Проводив взглядом брата Таси, Алиса хмыкнула и пошла дальше, Тася с видом победителя направилась за ней.
По пути Лёша обогнал отдельно идущую группу старшеклассников. Это были понуро бредущие позади своих друзей Рома с Викой, перед ними шли, взявшись за руки, Алёна с Максом, следующие за Андреем, везущим коляску с сидящей в ней Дашей, а рядом с ними шли Вероника, Вадим и Антон с Полиной.
- Прошу прощения, - деликатно обозначил своё присутствие Лёша, обходя ребят по обочине и дружелюбно улыбнувшись обаятельной улыбкой.
- Это чё за хмырь? - буркнул Рома, как только Лёша удалился на несколько шагов.
- Симпатичный, - вырвалось у Вики.
- Слушайте, - воспользовался Рома тем, что молчание наконец было нарушено, и высказал беспокоившую его мысль: - Мы без лекарства через два дня окочуримся!
- Рома прав, - угрюмо поддержала его Вика и спросила у Макса: - Ты знаешь, где твой отец?
- Может, он уже дома?.. - с сомнением отозвался Максим, пожав плечами. - Раз в школе его нет...
- Он мог остаться под завалом, - предположила Алёна.
- Тогда нам хана, - мрачно заключил Рома.
До поворота тропинки оставалось несколько метров, когда внезапно движение школьников застопорилось. Друзья удивлённо переглянулись и с любопытством прошли сквозь толпу учеников младших и средних классов. Их глазам открылась странная картина: метрах в тридцати перед ними, сразу за поворотом, тропинку преграждали солдаты в камуфляжной форме с респираторными масками на лицах, направляющие в сторону школьников автоматы.
За спинами солдат проехал и остановился грузовик, из его кузова спрыгнули на землю ещё несколько солдат. Растерявшиеся школьники застыли на месте, с интересом и страхом глядя на оружие в руках военных. Преподаватели тоже замерли, чувствуя угрозу, исходящую от солдат. На лице Виктора было написано полное недоумение: Елена сказала, что ей не удалось вызвать МЧС. Из толпы учеников вырвались Алиса и Тася и с радостными криками устремились навстречу военным.
- Вы будете нас спасать, да? Вот на этой машине? - воскликнула Алиса, подбегая к военным.
- А танк у вас есть? - с восторгом спросила Тася. - Можно мне на танке?
Вместо ответа солдаты передернули затворы и направили автоматы на детей. Алиса и Тася замерли и в испуге попятились. Подоспевшие Анна и Тамара схватили их за руки и отвели назад. Военные, рассыпавшись цепью, перегородили не только дорогу, но и часть леса.
- Что тут происходит? - с возмущением спросил Виктор, выходя вперед.
Из-за грузовика вышел человек с погонами майора - мужчина лет тридцати пяти, с худощавым лицом и очень жёстким взглядом. На нём единственном не было респираторной маски. За ним по пятам следовал лейтенант. Остановившись перед оцеплением, шагах в десяти от Виктора, военный представился:
- Внимание! Я - майор Раевский, - окинув всех оценивающим взглядом, он безапелляционно заявил: - С сегодняшнего для эта дорога закрыта. Эта территория является заражённой зоной, покидать которую никто не имеет права, - глядя на пораженного Виктора, стоявшего впереди всех, он обратился к нему: - Вам придётся с детьми вернуться в школу и оставаться там до особого распоряжения.
- Мы не можем вернуть их в школу, - возмущённо крикнул Виктор и, указав на колонну школьников, в ярости бросил в лицо стоявшему напротив него Раевскому. - Там смертельный вирус!
- И вы и дети уже могут быть заражены, - по-прежнему хладнокровно ответил Раевский, - Я ещё раз повторяю никто не должен покинуть зону карантина.
- И, что вы в нас стрелять будите или что? - раздался дерзкий голос за спиной Виктора.
Вперёд всех вышел Максим. Он направлялся, раскинув руки, прямиком в сторону Раевского, самоуверенно улыбаясь. Раевский немедленно снял с плеча автомат, пули взрыхлили землю у ног парня. Тот, побледнев, замер на месте. По колонне школьников пронесся крик ужаса. Мария и Алёна схватили парня за руки и оттащили назад.
- А ещё у меня есть приказ стрелять на поражение, - жёстко предупредил Раевский. - Любая попытка к бегству будет пресечена! Не вынуждайте меня на крайние меры, возвращайтесь в школу.
Вероника стояла рядом с Вадимом, Антоном, Полиной и смотрела на военных, среди них она заметила знакомое лицо. Лейтенант, что стоял рядом с Раевским был ей знаком, Ника поспешила отвернуться и обняла Вадима, чтобы лейтенант её тоже не заметил. Вадим не понял реакцию девушки, но обнял в ответ и напряжённо переглянулся с братом и Полиной.
- Ник, ты чего? - всё-таки спросил Вадим глядя на девушку.
- Не здесь, - шёпотом ответила Вероника.
- Ты кого-то узнала? - тихо спросил рядом стоящий Антон.
- Я же сказала, не здесь, - Ника нервно сглотнула и подняла голову, встречаясь взглядом с Володей: он выглядел обескураженным и погруженным в собственные мысли.
Подъехали ещё машины с военными, которые выпрыгнули, направляя оружие на учителей и учеников.
- Надо возвращаться в школу, - сказала Вера рядом стоящему Виктору то, что до них пытался донести майор. Обитателям пансиона оставалось лишь смириться с уготовленной участью и двинуться ровным строем обратно.
* * *
Жизнь в школе вошла в свою колею. По крайней мере, все старательно делали вид, будто ничего не произошло. В классе младших все дети уже были на своих местах за партами, за исключением тех, кого родственники успели забрать на весенние каникулы до того, как по школе распространился смертельный вирус. Анна раздавала детям бумагу и краски, стараясь создать непринуждённую атмосферу.
- Дети, вы заметили, какая в этом году дружная весна? - с теплотой в голосе спросила она и предложила: - Давайте нарисуем цветы, какие мы видели сегодня в лесу.
Гул детских голосов стих, все увлечённо принялись выполнять задание учительницы, кроме Алисы, которой покоя не давала грубость, с которой Митя в лесу ответил на её объятия и таким образом подвёл её перед хвастунишкой Тасей. Она какое-то время пристально смотрела ему в затылок, словно пыталась силой взгляда заставить его хотя бы теперь попросить прощения, затем не выдержала и шёпотом спросила:
- Митя, ты почему такой грустный?
- Не твое дело! - сердито отозвался мальчик.
- Жених не может так говорить с невестой, - возмутилась Алиса, однако Митя прервал её со злостью:
- Мне надоела эта игра!
- Ну и оставайся один! - оскорблено воскликнула Алиса и окинула оценивающим взглядом класс. - Кто из вас хочет быть моим женихом? - на смех, раздавшийся с парты Юры Веревкина, одного из её бывших женихов, Алиса даже бровью не повела и подсела к Матвею - полноватому робкому мальчику. - Матвей, хочешь быть моим женихом? - жеманно спросила она.
Матвей нервно грыз кончик карандаша, даже не решаясь взглянуть на сидящую рядом с ним Алису. Неуверенно кивнув в ответ, он замер. Алиса довольно кивнула - она и не сомневалась в своем успехе. Внезапно Матвей закашлялся, прикрыв рот рукой, и Алиса заботливо похлопала его по спине.
- Ну, что там у вас ещё? - спросила Анна, оторвавшись от тетрадей.
Ей в ответ раздался испуганный вскрик Алисы: когда Матвей, прокашлявшись, убрал ладонь ото рта, Алиса увидела на ней кровь. Матвей с недоумением смотрел на свою ладонь, а Алиса вскочила со стула, глядя на кровь с неподдельным ужасом.
- У Матвея изо рта кровь идёт! - крикнула она, оглядываясь на Анну.
Анна при этих словах поменялась в лице и быстро подошла к Матвею, протягивая ему салфетку. Мальчик приложил салфетку к губам, вытирая кровь. Чтобы не напугать детей, Анна сдержанно, без эмоций предложила:
- Дети, давайте ненадолго выйдем из класса.
Все послушно поднялись со своих мест и гурьбой потянулись к выходу. Матвей тоже приподнялся со стула, однако Анна, покачав головой и через силу ему улыбнувшись, попросила:
- Матвей, подожди меня здесь, хорошо?
Она взяла за руку Алису, которая в шоке продолжала смотреть на окровавленную салфетку в руках своего нового жениха, и повела её к выходу. Едва за ними закрылась дверь, Матвей уронил салфетку на парту. Он остался в классе один-одинешенек, и ему было невыносимо страшно.
* * *
Ребята собрались в комнате девочек и обсуждали происходящее.
- Кому то очень нужно, чтобы мы оставались здесь... - рассуждала Ника.
- В принципе военные сами могут сделать вакцину, - предположила Вика.
- Когда? Через неделю? Через две? - злился Андрей. - Когда останутся одни трупы?
- Получается помочь может только твой отец, - сказал Рома глядя на Макса, что сидел с Алёной.
- Ага, - усмехнулся он, - знать бы где он...
* * *
Между тем бесследно исчезнувший после взрыва Морозов пришёл в себя. Он лениво приоткрыл глаза, чувствуя себя отдохнувшим, словно после долгого глубокого сна, но тут же изумлённо распахнул их и завертел головой: помещение, в котором он находился, даже близко не походило на его уютную, со вкусом обставленную комнату в школе «Логос»: стены были голые, а из мебели, кроме койки, на которой он лежал, был только дешёвый хромированный стул с пластмассовым сиденьем и спинкой.
Морозов от изумления рванулся, пытаясь сесть, но не смог сдвинуться с места. Он приподнял голову и обнаружил, что крепко привязан ремнями к койке. На нём была синяя больничная роба. Мужчина несколько раз подёргал руками, пытаясь освободиться, но тщетно, ремни на койке были закреплены надёжно, так что всё, что он мог - это беспомощно вертеть головой.
- Какого чёрта?! - недоуменно буркнул он, а затем требовательно крикнул в полный голос: - Эй! Кто-нибудь! Развяжите меня!
Дверь приоткрылась, и в помещение вошёл человек в белом медицинском халате. Глаза Морозова округлились от изумления: это был знакомый ему врач Головенко. Насколько Морозову было известно, в данный момент Головенко должен был отбывать срок в местах не столь отдаленных за использование в клинике насильственных методов лечения - к примеру, электрошока.
- Здравствуйте, Пётр Алексеевич! - приветливо поздоровался Головенко, присаживаясь на стул, стоявший рядом с койкой. - Пришли в себя? Вот и славно!
Он насмешливо смотрел на Морозова. Маленькие глаза Головенко шарили по его лицу, отслеживая каждую смену эмоций. До этого Морозов властно раздавал ему приказы. Ему! - директору психиатрической клиники! Было весьма интересно наблюдать властолюбивого Морозова в роли беззащитного пациента. Его тонкие губы, прежде всегда кривившиеся в желчной ухмылке, так похожей на хищный оскал, теперь тщетно пытались изобразить подобие дружелюбной улыбки. Волк, попав в клетку, превратился в подопытного кролика! Это была забавная метаморфоза.
- Но ведь ты... в тюрьме... - едва выдавил из себя Морозов, не в силах поверить своим глазам. Он скорее готов был считать всё происходящее с ним сейчас галлюцинацией, чем реальностью.
- Некоторое количество купюр нужным людям - и я всё уладил, - охотно пояснил Головенко, похлопав Морозова по руке, словно старого приятеля. - Впрочем, вы сами знаете, как это делается.
- Развяжи меня! - потребовал Морозов. - Я не сумасшедший!
- Откуда вам знать? - с деланным простодушием спросил Головенко, изображая удивление. - Разве вы доктор? Нет, - мягко произнёс он, покрепче затягивая ремни и усмехаясь. - Доктор здесь - я.
- Ну, сволочь, - процедил Морозов. - Когда я отсюда выйду, ты пожалеешь!
- Вы не выйдете отсюда никогда, - зловеще пообещал Головенко.
Морозов замолк, и Головенко пошёл к выходу из палаты. Морозов со страхом провожал взглядом его грузную фигуру, поняв, что он полностью в руках психопата. До этого он с иронией относился к слухам об экспериментах, которые этот врач ставил над своими больными.
* * *
За столом в учительской собрались преподаватели, а также Виктор позвал излюбленную компанию. Атмосфера была напряжённая. Стараясь держать себя в руках перед школьниками, в кругу коллег по работе учителя позволили себе выпустить беспокойство на волю, и теперь сидели взволнованные, испуганные бесперспективностью сложившейся ситуации.
- Мы по-прежнему не можем ни с кем связаться, - устало оповестил всех Виктор. - Телефоны не работают, Интернет тоже, а военные вряд ли пойдут нам в этом навстречу.
- Все помещения проветрили, - с порога отчиталась Мария, входя в учительскую, - полы вымыли с хлоркой, тряпки сожгли на заднем дворе.
- Будем надеяться, что это поможет замедлить распространение вируса, - ответил Володя.
- Где находится вакцина? - спросил Паша и все как по команде посмотрели на «правую руку» Вульфа, на что тот закатил глаза.
- Мы туда не доберёмся, если, конечно, её нет на верхнем уровне, - Антон начал активную мозговую деятельность, чтобы вспомнить расположение тайников.
- Надо сделать изолятор для заражённых, - Тамара напряжённо выдохнула, смотря на сложившееся с медицинской точкой зрения. С ней согласилось большинство, пока другого выхода не было.
- Неужели вирус настолько сильный? - с недоверием спросила Елена.
- Это не просто вирус, это биологическое оружие, созданное для уничтожения людей, - ответил ей Кирилл. - Нам срочно нужна вакцина.
- Ну... может быть, военные в скором времени нам её передадут, - простодушно предположила Елена. - Иначе зачем надо было возвращать нас в школу.
- Сомневаюсь, что военные понимают с чем имеют дело, - ответил ей Виктор.
- Ну, так пусть возьмут пробы воздуха и синтезируют нужное нам лекарство, - упрямо продолжала Елена. - Пока ещё никто не заболел.
- Это не просто военные, - вдруг сказала Вероника и все сразу посмотрели на неё. - Это люди «Ингрид».
- Откуда ты знаешь? - спросил рядом стоявший с девушкой Вадим.
- Тот лейтенант, что стоял рядом с Раевским, - сказала Алёна и переглянулась с подругой, - мы видели его раньше. Он приходил ко мне домой, дедушка говорил что они работают вместе.
- Теперь понятно откуда военные знают про вирус, - произнёс Павел, - и почему они так вовремя приехали.
- Нужно найти лекарство как можно скорее, - сказала Вера, - у нас есть время пока ещё кто-нибудь не заразился.
В открывшуюся дверь вошла Анна. Вид у неё был совершенно убитый. Взоры всех собравшихся обратились к ней.
- В моем классе зараженный, - упавшим голосом сообщила она. - Матвей Рощин.
У Павла из рук выпал карандаш. Все напряженно переглянулись. Расстроенный Виктор опустил глаза.
- Ну всё, отсчёт пошёл, - угрюмо констатировал Антон. - У нас есть максимум сорок восемь часов, чтобы достать лекарство. После этого мальчик умрёт.
- Маша, Тамара, Полина, Вера скажите Галине Васильевне, что нужно сделать изолятор, - отдал распоряжение Виктор, - возьмите в помощь кого-нибудь из старшеклассников. Паша, Кирилл, Антон, Вадим сходите в подземелье посмотрите насколько всё серьёзно, если повреждения незначительные то мы немедленно начнём разбирать завал.
Все разошлись: Тамара вместе с Машей, Полиной и Верой пошли к Галине Васильевне, чтобы узнать где можно сделать изолятор, девушки из компании сыщиков тоже к ним присоединись, чтобы помочь; Паша, Кирилл, Антон и Вадим пошли в подземелье, чтобы оценить степень разрушения. Взяв фонари, они проникли в подземелье через камин.
Лучи фонарей, скользящих по стенам коридора, пробивались сквозь легкую занавесь тумана, который создавала ещё не успевшая осесть после взрыва пыль. Под ноги мужчин то и дело попадались обломки кирпичей. В спертом воздухе витал запах гари.
Вадим уверенно шёл первым, пока не наткнулся на груду камней - завал образовался как раз в том месте, где прежде был лифт на нижний уровень. Вадим и Павел поставили фонари на пол и осторожно потрогали камни руками, те легко поддались.
- Еле держатся. Плюнь - всё осыплется, - сказал Паша.
- Надо укрепить стены и свод коридора, - сделал вывод Антон.
Выйдя из камина они пошли в кабинет директора чтобы рассказать, что в подземелье будет много работы. Пока они обсуждали чем лучше всего укрепить стены, зашла Тамара и сказала что изолятор готов. Было решено установить график дежурств в подземелье и на кухне.
* * *
Когда Тася без стука вошла в комнату Алисы, глаза её широко открылись от изумления - а её было очень сложно чем-то удивить, потому что Алиса сидела на подоконнике в одной майке и трусиках, а окно было распахнуто. Свежий весенний воздух врывался в окно, и Алиса глубоко и часто им дышала.
Следом за Тасей в комнату вошёл Лёша, с её чемоданом в руках. В бежевых брюках, белоснежной рубашке и чёрном стильном пиджаке, он казался просто неотразимым.
- Закаляешься? Молодец, - с обаятельной улыбкой похвалил Алису Лёша. - Извини, что помешали. Принимай новую соседку! Мне сказали, Надя уехала на каникулы.
- Нет! Она в гостях у доброго волшебника, - возразила Алиса. - Она скоро вернется, - и, закрыв окно, слезла с подоконника. Затем, подойдя к плюхнувшейся на Надину кровать Тасе, схватила её за руку и стащила с кровати.
- Её сюда не пустят, - не согласился Леша, покачав головой. - В школе карантин.
- Всё равно, - упрямо ответила Алиса. - Не хочу, чтобы Тася здесь жила! Она хвастушка! - Алиса ткнула рукой в сторону девочки, расхаживающей по комнате и бесцеремонно разглядывающей игрушки, плакаты, книжки.
- Вообще-то это Анна Михайловна попросила Тасю сюда перебраться, - объяснил Лёша, затем наклонился к Алисе и, заговорщически понизив голос, спросил: - Разве тебе не страшно спать ночью одной? Вдвоём-то веселее.
Алиса с сомнением посмотрела на Тасю, которая в этот момент, взяв со стола картонную основу для складывания пазлов, кокетливо ею обмахивалась, словно веером, но, заметив недовольный Алисин взгляд исподлобья, тут же вернула её на стол и дружелюбно ей улыбнулась.
- А ты не будешь дразниться и хвастаться? - недоверчиво спросила Алиса.
- Не буду - если ты перестанешь кривляться и обзываться, - немедленно откликнулась Тася.
Увидев, что мирные переговоры между девочками вступили в последнюю фазу, Лёша решил, что его дипломатическое вмешательство больше не требуется, подмигнул Тасе и вышел из комнаты.
* * *
Даша сидела в коляске лицом к окну, читая роман «Легенда об Уленшпигеле» бельгийского писателя девятнадцатого века Шарля Костера. Впрочем, несмотря на эмоциональный накал произведения, лицо Даши выражало полнейшее безразличие, словно, уткнувшись глазами в книгу, мыслями она была далеко от переживаний героев.
В комнату, робко постучавшись, нерешительно заглянул Рома. Он посмотрел на Дашину спину, казалось, излучавшую равнодушие, и вошёл, сконфуженно озираясь и не зная, как начать разговор. Даша не повернулась, не спросила, кто пришёл. Её апатия пугала Рому.
- Даш, к тебе можно? - наконец спросил он.
Девушка кивнула. Рома подошёл поближе, встав сбоку так, чтобы Даша могла его видеть. Даша покосилась на него, и Рома спросил, увидев на её коленях книгу:
- Читаешь?
- А что ещё делать? - несколько раздражённо ответила она. - Танцевать пока не получается.
- Но ведь это ненадолго? - осторожно спросил парень и подошёл к Даше с другой стороны - от волнения ему не стоялось на месте. - В смысле - ты же скоро снова сможешь ходить?..
- Ещё спроси - помню ли я тот день, и ты будешь третьим, - ответила Даша, горько усмехнувшись. - Андрей с Викой меня уже спрашивали.
- Я знаю, что ты не помнишь, - затараторил Рома, растерявшись от испуга. - Мне Андрей сказал. У тебя этот, как его... пост...
- Защитная реакция на стресс. Мозг блокирует неприятные воспоминания, - терпеливо объяснила Даша.
- Просто мы никак не можем понять, что с тобой случилось, - пояснил парень свой интерес, решившись прощупать почву.
- Морозов сказал врачам, что я упала в овраг, - сказала Даша.
- Может быть, может быть! - ухватился Рома за ниточку, присел на корточки рядом с коляской подруги и принялся оживлённо предлагать возможный вариант развития событий: - Вы с Андрюхой поругались, ты куда-то убежала... Если ты пошла в лес - в темноте вполне могла навернуться!
- Могла, - согласилась Даша и, внимательно посмотрев на Рому, спросила: - Но как тогда я попала в лодочный сарай?
- Ты помнишь сарай? - испуганно спросил Рома.
- Да, - задумчиво ответила девушка. - И как вы меня нашли. А всё, что до этого - провал...
Парень обрадованно вскочил на ноги, потирая ладони, и ободряюще заявил:
- Знаешь, не надо тебе ничего вспоминать! - он прошёлся взад-вперёд за спиной Даши, чувствуя неимоверное облегчение и продолжая доказывать подруге свою преданность и искреннюю дружбу: - Главное, что всё обошлось! Ты жива и вся наша команда снова в сборе! - закончил он на оптимистичной ноте. - Ты обязательно поправишься! - он направился к двери, затем опомнился и предложил Даше: - Пойдём на ужин? Я тебе помогу доехать.
- Спасибо, но я уже поужинала, - отказалась она.
- Ладно, тогда... - запнулся Рома, подыскивая, чем можно закончить разговор, - тогда я зайду к тебе попозже!
Он вышел, вполне довольный собой и тем, что только что узнал. Даша задумчиво оглянулась на закрывшуюся дверь, затем достала блокнот и в столбике имён напротив имени «Рома», как прежде напротив имён «Вика» и «Андрей», поставила знак вопроса.
* * *
Вечером Вероника зашла к отцу, чтобы поговорить.
- Пап, - обратилась она к Виктору. - Ты хотел поговорить?
- Да, - тяжело ответил он и посмотрел на дочь внимательным взглядом. - Ты и Вадим Уваров. Как это понимать?
- Как есть, - однозначно ответила Ника пряча глаза. - Пап, ты сам всё прекрасно знаешь.
- Знаю, но у меня это до сих пор не укладывается в голове, - сказал Виктор и подошёл к девушке. - Как давно у вас всё это началось?
- Ещё до зимних каникул, - тихо произнесла Ника.
Больше ни говоря ни слова он просто обнял дочь. Они стояли так несколько минут, по Виктор не решился разрушить тишину:
- Ты его любишь?
- Да, - сразу ответила она, - и он тоже меня любит.
- Я это вижу, - произнёс Виктор и заглянул в глаза дочери с заботой и лаской, - я не стану рушить ваши отношения.
- Спасибо, - Ника улыбнулась, обняв на последок отца и пошла на выход из комнаты. В дверях она столкнулась со Славиной, Тамара немного занервничала, но Ника лишь улыбнулась давая понять что не против её отношений с отцом вышла из комнаты.
Когда она проходила по очередному коридору, то её резко втянули в комнату. Девушка даже испугаться не успела как увидела перед собой Вадима.
- Не делай так больше, - на выдохе произнесла Ника.
- С каких пор ты стала такой нежной? - с ухмылкой спросил он. - Почему гуляешь так поздно?
- С папой разговаривала, - ответила Ника не смотря ему в глаза, это заставило Вадима напрячься. Когда он только начал приближаться к девушке, чтобы войти к ней в доверие и контролировать компанию сыщиков, то не знал как отреагирует отец девушки, когда узнает про их отношения. И сейчас смотря на неё он не мог понять какой вердикт вынес Виктор.
- Что он сказал? - нервно произнёс Вадим.
Вероника наконец посмотрела на него, и спустя нескольких минут молчания с улыбкой сказала:
- Он не станет нам мешать.
- Ведьма, - прошептал Вадим и поцеловал девушку, через несколько минут они разорвали поцелуй и Ника села на его кровать.
- Я хотела поговорить с тобой, - произнесла она и посмотрела ему прямо в глаза. - Ты знаешь где вакцина?
- Вакцину собирались вывести, но не успели, - ответил Уваров садясь рядом с Вероникой обнимая её за плечи, она незамедлительно обняла его в ответ. - Внизу был целый склад антидота и вакцины, если они не пострадали во время взрыва то мы доберёмся до них. Но сначала нужно добраться до лифта. Когда Морозов последний раз давал вам антидот?
- Вчера утром, - с тяжёлым вздохом произнесла Ника растворяясь в его объятьях. - Сколько у нас времени?
- Мы найдём антидот, - сказал Вадим нежно проводя рукой по волосам Вероники, заставляя тем самым посмотреть на него. - Я обещаю.
- Если бы мы только могли связаться с Князем... - с грустью в голосе произнесла Ника и легла на кровать, Вадим устроился рядом с ней.