Глава 33
«Рождественская история. Колокольчики.»
Рейвен
Я судорожно вдохнула, когда чьи-то руки поймали меня, прижимая к теплому телу. Хотелось кричать, но из горла не вышло ни единого звука. В ушах стоял пронзительный звон. Моё тело начало сопротивляться. Я брыкалась, отпихивая тепло руками, пока не почувствовала, как на моих запястьях с силой сжались ладони, дергая на себя, будто заставляя очнуться от наваждения. Так и случается. Я удивленно смотрела в глубокие, словно бездна глаза. Звон стих и я выдала:
-Тейт?
-Ты в порядке? - беспокойно спрашивает он, заглядывая мне в глаза. Его тепло неприятно обжигало мою кожу сквозь одежду и я тут же отстранилась. Я оглянулась. Никого.
-Да, в полном... порядке, - медленно произнесла я.
-Тебя искала Шанталь..., - Тейт всё еще недоверчиво смотрит на меня.
-Отлично. Я... я пойду, - спешно проговорила я , спеша обойти блондина, но вдруг остановилась. - Тейт? Это ты был? Там?
-Где там? - Не стоило его спрашивать, тут же поняла я. - Где ты была Рейвен?
-Неважно, забудь, - ноги несли меня вперед.
***
«-Она опять это делает, - обеспокоенно сообщила мама отцу. Они переглянулись и бросили взгляд на, сидящую на полу, маленькую девочку с длинными, черными волосами. Это была я. Прошло примерно полгода с похорон Ровены, моей сестры близняшки. Мои ладони были черными от мелка, который я с силой вдавливала в лист альбома. Закончив, я отбросила рисунок к остальным и снова принялась вырисовывать то же самое.
-Что с ней не так? - почти плакала моя мама. Они думают, я сошла с ума из-за смерти Ровены. Думают, у меня психологическая травма. Как ни как, мы с ней были неразлучны. Но они так сильно ошибаются. Я видела её и раньше. Она приходила ко мне по ночам, во снах и наяву. Я видела её везде. Только Ровена меня понимала, из-за неё я держалась. Может в чём-то родители и правы. Из-за потери сестры я сдалась. Когда мне снились кошмары, она мне пела. У неё это действительно хорошо получалось. Она мечтала стать знаменитой на весь мир певицей. Теперь, когда её нет, я пою себе сама. Дрожа от страха под покрывалом, я плачу и пою её любимую песню, веря, что она рядом.
-Ровена, - сдавленно выдаю я, глядя на рисунок. - Ты так мне нужна»
Автор
Тело Рейвен сотрясала дрожь. И это не из-за ледяной воды, что лилась на неё сверху из старенького душа. Воспоминания из прошлого не покидали её головы. Она была не обычным ребенком и детство её было не как у других детей.
Руки девушки дрожали, поэтому она уперлась ладонями в перегородку, опустив голову вниз. Её длинные мокрые волосы свисали по бокам, ограждая её от внешнего мира. Закрыв глаза, Рейвен сделала глубокий вдох и выдох. Нет, она не могла вернутся. Всё кончено. Она, ведь, мертва. Разве это не значит, что пришел конец проклятью?
Звон колокольчиков прозвучал столь внезапно. Словно ответ на её вопрос. Удивленно распахнув глаза, она замерла. Дрожь ушла, осталось чувство чистого ужаса. Медленно повернув голову, брюнетка увидела темную фигуру за полупрозрачной занавеской.
-Тейт? - с надеждой прошептала Рейвен, потянувшись к занавеске.
«Пожалуйста, пожалуйста...» - молилась она про себя. Последовал звук отдергиваемой занавески и сдавленный крик. Не Тейт.
Рейвен сидела на полу, прижавшись к стене. Её спину и щеку холодила плитка, она крепко жмурилась. Над ней нависла темная фигура в черном плаще, который больше походил на лохмотья. Костлявая рука провела вниз по щеке и схватила девушку за подбородок, заставляя повернуться лицом к ней. С силой сжав её за щеки, она хотела чтобы Рейвен открыла глаза, но девушка еще сильнее зажмурилась. Голова в капюшоне приблизилась в плотную к лицу брюнетки, а после всё вдруг прекратилось. Приоткрыв один глаз, девушка заметила исчезающие за углом черные лохмотья. Ушла.
Выдохнув, Рейвен подставила лицо под ледяные струи воды.
***
-Рейвен!
Резкий звук чужого голоса заставил её вздрогнуть. Девушка медленно хромала вдоль коридора, опираясь на стену. Она боялась, что ноги её подведут и в любой момент коленки подогнутся.
Оглянувшись, Рейвен увидела Шанталь и Аиду.
-Ты где была? - хмуро поинтересовалась блондинка, приобнимая подругу за шею. Девушка уже открыла рот для того, чтобы в очередной раз соврать, но Шанталь отмахнулась от неё.
-Мы волновались, - тихо добавила Аида.
-Простите, - прохрипела Рейвен.
-Ну, ладно, идемте украшать комнату. Калеб достал гирлянды и кучу всяких украшений! - увлеченно тарахтела блондинка.
-Гирлянды?
-Ага, Шанталь приспичило устроить вечеринку в честь Рождества, - охотно объяснила по дороге Аида.
-Но... - начала было Рейвен.
-Знаю-знаю, Рождество уже давно прошло и бла-бла-бла, - ответила Шанталь, закатив глаза и девушка поняла, что не единственная, кто за сегодня упомянул об этом.
-Просто давайте повеселимся, - улыбнулась Аида.
-А после того, как украсим комнату, пойдем приоденемся. Нам же нужно выглядеть соответственно.
Рейвен расслабилась и улыбнулась подругам. И как только подумала, что всё хорошо, звон колокольчиков развеял эти мысли.
***
Игровая комната на третьем этаже. Именно эту комнату Шанталь выбрала для проведения праздника. Все вокруг были чем-то заняты. Кто вешал гирлянды, кто разбирал игрушки, кто распутывал пушистые дождики. Внимание Рейвен привлекла небольшая ёлка, которую украшала Джульетта. Девушка даже спрашивать не хотела, где они достали её.
Шанталь тут же вручила брюнетке картонную коробку с отобранными игрушками и приставила её помогать Джульетте украшать ёлку. Сама же ,тем временем, уметнулась к другим, контролировать весь процесс.
-Знаешь, раньше верили, что ель — обиталище злого лесного духа. И чтобы его задобрить люди приносили в жертву других людей и животных. Вместо рождественских игрушек, как это сейчас делаем мы, люди обвешивали ёлку кишками и другими внутренностями.
Медленно отклонившись, Рейвен выглянула из-за дерева и удивленно глянула на девушку.
-Читала где-то, - Джульетта легкомысленно улыбнулась и пожала плечами.
-Срань Господня! - тихо выругалась брюнетка, продолжая вешать игрушки.
Нет, на самом деле, ей всё равно, чем раньше украшали ёлку. Сам факт того, что в этом «божьем одуванчике», есть хоть капля жестокости, заставляет переосмыслить много вещей.
Подняв ладонь к очередной ветке, Рейвен застыла. В её руке красовался маленький золотистый колокольчик. Его поверхность была настолько зеркальная, что девушка могла различить в отражении свои очертания. Но так же там был еще кто-то, кого она не могла никак разглядеть.
Плечи брюнетки подпрыгнули, когда на одно из них легла чужая рука.
-Ты в порядке? - беспокойно отозвалась Джульетта. -Я тебя спросила, но ты не ответила... - пояснила она причину своего беспокойства.
-Да, - кивнула Рейвен, вешая колокольчик на ветку. - Просто обдумывала твои слова насчет внутренностей вместо игрушек.
-Да, действительно жутко, но ты не бери в голову. На меня иногда находит, - отмахнулась она, улыбнувшись.
-Так, о чём ты спрашивала? - поинтересовалась девушка.
-О, я спросила, нравится ли тебе кто-то?
Это был странный вопрос, Рейвен тут же хмуро улыбнулась.
-Нет, не думаю, - покачала она головой.
-Просто, я так подумала, мы всё тут по парочкам, - задумчиво пробормотала она, окидывая взглядом комнату. -Ну, знаешь? Аида и Эдди. Похоже, между Шанталь и Калебом тоже что-то творится. Ну и, конечно же, я и Тейти, - услышав последнее заявление, брюнетка незаметно закатила глаза.
-Ты остаешься без пары, вот и решила узнать, есть ли кто-то, кто тебе нравится? Знаю, у нас тут выбор не такой уж широкий. Я бы могла предположить, что ты нравишься Джони, даже очень, но это скорее собачья преданность, нежели любовь. Уж прости, - надменно усмехнулась Джульетта, глядя на Джони, который восхищенно глядел на огоньки гирлянды.
-Остаётся... - протягивает она. - О, точно, Жнец, - при упоминании его прозвища, Рейвен переводит бесстрастный взгляд на девушку.
-А что Жнец?
-Ну, вы же... - начала Джульетта, краснея. Девушка знала, что она имела ввиду. Поцелуй. Но это был лишь очередной повод понасмехаться над ней. Хотя, Рейвен соврёт, если скажет, что ей не понравилось. Но это не удивительно. Парень — гребанный Демон!
-Знаешь, не имею ни единого желания обсуждать это с тобой, - резко выдала девушка. Она сообщила Шанталь, что закончила и схватив полупустую коробку, поспешила убраться подальше от надоедливой Джульетты.
Рейвен поставила полупустую коробку на журнальный столик у дивана и очень удивилась, когда увидела развалившегося на диване Жнеца. Он лежал с закинутой за голову рукой и читал какую-то книгу. Слышал ли он их с Джульеттой разговор? Это было первой её мыслью. Но брюнетка тут же расслабилась. Он слишком увлечен чтением. Её взгляд задержался на полоске голой кожи его живота. Его футболка задралась, открывая обзор на рельефные мышцы и маленькую татуировку на боку. Это был разорванный знак бесконечности. И Рейвен тут же захотелось узнать, что означает этот маленький рисунок на его коже. Его самоуверенная ухмылка не осталась без внимания.
-Пялиться не красиво, тебя в детстве не учили? - спросил он, всё еще усмехаясь.
-Я не пялилась, - выпалила брюнетка. Она хотела придумать что-то язвительное в ответ, но это единственное, что пришлой ей на ум.
-Да ладно? - не веря, фыркнул Жнец и сел. - Знаешь, Рейвен, если ты хочешь, чтобы я разделся, тебе нужно лишь попросить.
Захлопнув книгу, он поднял взгляд и гаденькая ухмылочка тут же сошла с его лица.
-Что за черт? - выругался он, поддаваясь вперед. Девушка была удивленна, ведь обычно, он не выражает никаких эмоций. По крайней мере так явно. На его лице читался ужас. Он удивлен, обескуражен, возможно даже напуган.
Рука Жнеца метнулась к её лицу, захватывая пальцами подбородок. И Рейвен уже хотела было высказать всё, что она о нём думает, но слова застряли где-то внутри. Его большой палец нежно прошелся по её щеке. Девушка буквально чувствовала, как её лицо заливается краской. Подобные действия, уж точно, никак не вязались с его образом.
Их глаза встретились, он хотел спросить, но его вдруг отнесло назад.
Тейт схватив Жнеца за футболку, грубо потянул на себя и впечатал его в диван.
-Руки! - шикнул блондин на него.
Из груди демона вырвался рык. Тейт тут же отлетел назад, но было уже поздно. Перепрыгнув через спинку дивана Жнец бросился в сторону парня. Он был уже в считанных метрах от блондина, когда Рейвен остановила его, обхватив руками его предплечье.
-Прекратите! - приказала она низким голосом. Мышцы под её ладонями напряглись, превращаясь в камень и брюнетка тут же поняла свою ошибку. Она убрала руки и медленно отошла на шаг. Жнец и без того был большим, он возвышался над ней почти на две головы, но теперь он казался еще больше. Он обернулся. Его глаза сверкнули недобрым пламенем, а вены на руках и других видных местах почернели, будто теперь по ним текла вовсе не кровь. На секунду ей показалось, будто он разорвёт её прямо на этом месте.
Рейвен резко поддалась назад, и перецепилась через что-то, грохнулась на задницу. Она с округлившимися от ужаса глазами наблюдала за столь заметными изменениями во внешнем виде Жнеца. Все его предыдущие действия, которые ей показались, более чем, человечными, были забыты. Девушка до сих пор помнила ужасную смерть Мэри, в которой это чудовище сыграло не последнюю роль. Верно, чудовище. Рейвен стоит почаще напоминать себе об этом.
-Пошли отсюда, - пробормотала Шанталь, помогая подруге встать.
***
Стоя напротив зеркала, Рейвен рассматривала черные полосы на щеках и подбородке. Следы её руки. Она оставила отпечаток. Свою метку. И что еще страннее: похоже, никто больше не мог видеть этого следа. А такое очень трудно не заметить, она не сомневалась. Метку видела только сама Рейвен и Жнец. Возможно, потому, что он демон. Он очень близок к смерти и загробному миру.
-Ну, как? По-моему шикарно, - улыбнулась, внезапно появившаяся сзади, Шанталь. Ох, и точно!
Взгляд брюнетки скользнул по красному рождественскому платью. Широкий черный пояс на талии, пышная юбка с белым пушистым ободком и верх(без бретелек) с довольно таки(на удивление) скромным вырезом «а-ля я вроде как есть, но уж точно не дам твоей груди вывалиться в самый не подходящий момент».
-Да, думаю, хорошо, - согласилась Рейвен.
-И мне нравится! - довольно улыбалась Аида. Её волосы свободно спадали на спину и плечи. А на голове красовалась красная шапочка со свисающим на бок бубоном. Они все были в одинаковых платьях. Но каждая добавила, что-то особенное в свой образ.
-А мне что-то не очень нравится, - недовольно пробурчала Джульетта, выходя к остальным.
Всё внимание было обращено на неё. Девушка была в таком же платье, но сидело оно на ней не так хорошо, как на остальных. Джульетта усердно натягивала вверх край платья, чтобы то не сползало. Похоже, оно было слегка великовато в районе бюста.
-Как они у вас так держаться? - возмутилась она, оглядывая девушек.
-Эээ... ну, дайка подумать, - протянула Шанталь, опуская взгляд на свою грудь. И ведь действительно Джульетта не была обладательницей большой груди. На самом деле, там и средней-то не было.
-А мне нормально, - улыбнулась Аида, видимо, не до конца понимая суть проблемы.
-Еще бы! С такими-то сиськами, - усмехнулась блондинка.
Аида ахнула, будто Шанталь сказала что-то оскорбительное.
Спор девушек отошел на второй план, когда Рейвен заметила чью-то тень, скользнувшую за коробки с одеждой. Они были на складе, где хранились все вещи пациентов. Тех, кто уже давно умер и тех, кто до сих пор тут лечится. Брюнетка была уверенна, что они тут одни. Вряд ли кто-то из ребят пришел бы сюда.
Шелест лохмотьев, тень скользнула с другой стороны. Мягкий звон колокольчиков, словно предупреждение, что она рядом.
-Рейвен, ты чего?
Девушка дернулась.
-Я-я в порядке, - выпалила вдруг Рейвен.
-Точно? Ты в последнее время такая странная, - нахмурилась блондинка. Она отошла чуть в сторону и тихо поинтересовалась. - Это из-за Жнеца?
-Нет, правда, ничего. Просто странный день, - отмахнулась брюнетка, слабо улыбнувшись.
-Хорошо, тогда пошли повеселимся?
Рейвен кивнула и схватилась за, предложенную подругой, ладонь.
***
Напряженность витала в воздухе. Её могли ощутить почти все присутствующие в игровой комнате. Тихая музыка ничуть не сглаживала ситуацию. Тейт угрюмо стоял в стороне и не отрывал взгляда от демона, который в данный момент пил бурбон прямо с горла. Блондину очень повезло, потому как, если бы не Рейвен, то парнишка был бы сейчас не в лучшем месте. Данная ситуация очень бесила Жнеца. Её перепуганный взгляд не должен был вызвать в нём столько чувств. На него все так смотрят. Он монстр, он уже привык к подобному. Но почему-то, перекошенное от страха, личико Рейвен не выходило из его головы. Жнец тут же успокоил бурлящую кровь, желая отмотать время назад. Но уже поздно и, к сожалению, время ему не подвластно.
Выдохнув, он отлип от горлышка бутылки и бросил взгляд на чудика, который разглядывал игрушки на ёлке. Вот же, придурок.
Оценив ситуацию, Жнец понял, что судя по всему вечеринка будет тусклой и уже решил вставать, чтобы уйти в своё укромное местечко, где он может расслабится и подумать.
Громкий стук каблуков и женский смех заставил его помедлить. Звук открываемой двери и все переводят взгляд в их сторону. Девчонки входят будто они на гребанном подиуме. Все в коротеньких красных платьях с пышными юбками. Шанталь хитро улыбается в сторону Калеба, пока тот завороженно оглядывает блондинку с ног до головы. Эдди тяжело сглатывает, когда заходит Аида. Она мило улыбается ему в ответ. Джульетта с высоко поднятой головой направляется в сторону блондина. Аида немного поколдовала над её платьем и теперь девушка выглядит лучше. Но, к сожалению, она не интересует Тейта. Его взгляд, как и Жнеца, прикован к той, кто заходит последней.
Рейвен чувствовала небольшую нервозность. Потому что, скорее всего, Он всё еще там. И она оказывается права. Брюнетка чувствовала, как его обжигающий взгляд скользит снизу вверх.
-Где тут у нас вечеринка? - кокетливо поинтересовалась Шанталь. Она включила музыку на плеере и комнату заполнила ритмичная музыка песни Lil_Jon feat. LMFAO – Shots.
Атмосфера тут же меняется. Настойчивые басы подчиняют тело, заставляя двигаться в такт.
Выпивка, музыка, друзья, веселье. В этот самый момент Шанталь начинает верить в то, что мечты сбываются. Потому что вечер проходит даже лучше, чем в её фантазиях.
-Спасибо, - произносит она одними устами. Калеб, танцующий рядом кивает. Кстати, он, оказывается, неплохо двигается. Его руки скользят по её талии, её ладошки крепко цепляются за его плечи и шею. Вдруг они замедляются, музыка продолжает играть в своём ритме, но, похоже, в их собственном мире всё иначе. Он притягивает её ближе к себе, пока их животы не соприкасаются и они не оказываются в непосредственной близости. Лицо Калеба приближается, пока его лоб не упирается в её. Прикрыв глаза Шанталь потерлась носом о его нос. Они медленно покачивались, вопреки ритмам. И блондинка поняла, как мало, оказывается, нужно, чтобы почувствовать себя счастливой.
Где-то чуть поодаль танцуют Эдди и Аида, тоже в своём собственном мире. Они о чём-то болтают, Аида смеется, а Эдди заново влюбляется в девушку, которую держит своих объятиях.
Джульетта тем временем прилипла к Тейту. Они сидели на диване, а девушка возмущалась о современной музыке и танцах. Блондину, в принципе, не так уж и хотелось танцевать, но невнятное бурчание Джульетты, слегка мешало ему наслаждаться видом Рейвен. Она танцевала одна, без пары, и похоже её это ничуть не смущало. Полностью отдавшись музыке, она покачивала бедрами в такт. Танцевала, будто никто не смотрит.
Тейт дернулся в сторону девушки, когда заметил направляющегося к ней Жнеца, но Джульетта его удержала, продолжая что-то болтать. Заметив слабые трепыхания блондина, Демон ухмыльнулся и подмигнул ему. Джульетта не позволит ему. Они оба это знали.
Глаза Рейвен были закрыты, когда она вдруг почувствовала чужое тепло. Повернув голову в сторону, она заметила изрядно выпившего Жнеца. Он всё еще казался опасным, но девушке было уже не так страшно. Она тоже уже успела выпить, поэтому продолжила танцевать, вместо того, чтобы отстранится. Какая к черту разница? Он пьян. Она пьяна. Рука Жнеца скользнула по талии и остановилась на животе Рейвен. Подстроившись под её движения, он притянул девушку ближе. Она закинула руку назад и нашла его шею, дабы оказаться чуть ближе. Мурашки пробежали по её коже, когда она почувствовала его горячее дыхание на своей коже.
-Не делай мне больно.