6
...Б...
Трое друзей вошли в главный холл академии, буднично обсуждая планы на вечер. Идиллию развеял гневный крик со второго этажа. Парень оперевшись на перила, кричал на только что прибывших студентов.
- Милн, как это понимать!? - Голос парня срывался в истерике.
- Ты о чём, Бен? - Джек спокойно поднимался по лестнице, держа в обеих руках сумки девушек.
Бен подлетел к Джеку, хватая того за грудки, впечатывая в стену.
- Это должна была быть моя роль! Я должен быть партнёром новенькой! - Сквозь зубы шипел парень.
- Да о чём ты во... - Джек не успел договорить, справа ему прилетел удар в челюсть.
- Ублюдок... - Бен всё ещё держал оппонента у стены.
- Притормози! - Лили подскочила к парням, она пыталась оттянуть Бена, влезая меж ними.
- Лили! - Лэнси хотела схватить подругу, но ту обступили другие студентки.
- Отпусти его! Эту роль я ему выбивала! Отпусти! - Лили упёрлась ладонью в лицо Бена, пытаясь оттолкнуть.
- Свали-ка нахер, шлюха! - Парень взмахивает рукой, и раздался звонкий шлепок.
Девушка отшатывается, держась за щеку. Волосы прикрывают половину лица, но её голубые глаза смотрели исподлобья на Бена, тёмная дымка стала застилать их. Парень от испуга начал отступать, но неожиданный удар в нос свалил того на пол. Джек развернул Лили к себе, убирая её руку с лица.
- Сильно ударил? - Парень взял женский подбородок, немного поворачивая лицо, щека покраснела, очерчивая след мужской ладони.
- Бывало и хуже, - Лили повела нижней челюстью из стороны в сторону, по нижней губе стала стекать кровь.
- О боже! - Лэнси вырвалась из окружения студенток, испуганно глядя на подругу, стала рыскать в своей сумочке, - Вот, салфетки.
- Что за шум? - С третьего этажа спускался Винсент.
Лили перевела взгляд на мужчину, его лицо было полностью в синяках, губы разбиты. Улыбнувшись, лишь на миг, но так, чтобы это смог увидеть Луи, девушка отвела взгляд, держась за щеку.
- Так, мальчики подрались за девочку. А что же с Лили? - Луи грубо схватил девушку за челюсть, поворачивая к себе, на мужской палец, с женских губ потекла кровь, - Кто это сделал?
Громкий, властный и пугающий голос Винсента разнёсся по холлу второго этажа, под его хищным взглядом все сжались, опуская головы.
- Бен Хьюз, - коротко сказала Лили, вырываясь из хватки.
- И какова причина, Бенджамин? - Луи обратил внимание на до сих пор лежавшего на полу парня, из носа которого текла кровь.
- Лезет куда не надо, - Бен встал.
- Выяснили отношения? - Блеснув очками, Винсент одарил строгим взглядом Джека и Бена.
Громко хмыкнув, Луи спрятал руки в карманах брюк. Последний раз глянул на Лили, развернулся, и скрылся на первом этаже. Студенты тут же с облегчением выдохнули, будто до этого они забыли как дышать, в присутствии худрука.
- Мы ещё не закончили, Милн, - Бен прошёл мимо Джека, задевая того плечом.
- Бойся тёмных коридоров, Бенджамин, - не своим голосом сказала Лили, грозно смотря на парня.
Студенты удивлённо смотрели на девушку, её лицо выражало открытую ненависть.
- Джек, ты в порядке? Что-то тебе достаётся в последнее время, - Лэнси жалобно кружилась вокруг парня, рассматривая появляющийся синяк на его лице.
- Не волнуйся, - Джек обнадёживающе улыбнулся подруге.
- Винсент списки новые вывесил, вот он и вспылил, - Лили стояла у доски объявлений, помахивая в руке листом.
- Сейчас начнётся жестокая конкуренция... И не только из-за роли принца, но и твоей, Лили, - Лэнси стала покусывать подушечку пальца.
- Самый лучший способ уничтожить конкурента - забить морально.
- Всё равно будь на чеку, а то начнут стёкла в пуанты подсыпать. Или иголки прятать в платье, - Лэнси испуганно огляделась.
- Давайте лучше поторопимся на занятие, время поджимает, - Джек показал часы на экране телефона.
- Тогда увидимся в классе, - Лэнси первая пошла в женское крыло.
Лили последовала за подругой, но остановилась позади парня, следуя порыву, приобняла того одной рукой со спины, Джек лишь слегка повернул голову в её сторону, накрывая женскую ладонь своей. Девушка отстранилась и скрылась за дверями женского крыла. Но тут же замерла, осматривая стены коридора.
- Класс... - единственное, что вырвалось.
- Они даже кровь не удосужились убрать, - Селена вышла из душа, вальяжной походкой, проходя мимо подруг.
- Смотри, чтоб в следующий раз это была не твоя кровь, - Лили пырснула ядом в сторону рыжей.
- Сучка... - прикусывая ноготь, прошипела девушка.
***
- Лили, ты кончиками пальцев касаешься воды, вот, вот, вот, мягко... - Корделия вторила руками движениям Лили, - Ты увидела принца, ты испугалась, вспорхнула!
Лили взмахивала крыльями, пытается улететь от принца, но Джек ловит её за руку, мягко поворачивая к себе. Их первый взгляд, движения трепетные, ноги девушки делают па де бурре.
- Давай Джек, ты просишь её на коленях рассказать, что случилось с ней! - Корделия кружила вокруг студентов.
- Лили, ты должна в своём адажио доверять полностью Джеку. Рассказать свою правду, ведь только он может тебе помочь, - Луи стоял у зеркала, задумчиво разглядывая пару.
Джек нежным касанием, будто одними пальцами держал руку девушки.
- Нежно, Джек, нежно... - Корделия с придыханием, эмоционально сменяла роль принца на Одетту.
Студенты кружили по классу, не замечая вокруг себя никого. Им казалось, что только в такие моменты они могли не скрывать своих искренних чувств к друг другу.
- Прекрасно... Лили, ты сама нежность, - преподаватель стояла рядом с Винсентом, заворожённо глядя на студентов, - Ты всё же принял правильное решение касательно Милна.
- Я удивлён, что ты не стала вычёркивать Остин из списка, - Луи глянул на Корделию, - Мне казалось ты зла на неё.
- Девушка хоть и взбалмошная, но в ней есть все задатки лиричной и характерной балерины. Чего не скажешь о её матери или сестры, - женщина закурила.
- Роуз не дотягивала до характерной. А... , - мужчина осёкся.
- Хлоя была слишком лирична, верно. Но тем не менее, Луи, Роуз была Королевой лебедей. И справилась с ролью блестяще, - Корделия с гордостью смотрела на девушку.
Винсент проследил за взглядом коллеги, Лили полностью отдавала себя роли, и лишь на миг, ему показалось, что на него посмотрела Хлоя. Зажмурив глаза, Луи пытался развидеть наваждение. Он отвернулся к зеркалу, снял очки. Прикрыв глаза ладонью, сквозь пальцы, он следил за девушкой. Ему не показалось. В руках Милна, изображая страдающую белую лебедь, была Хлоя. Её глаза он узнает всегда. Серые большие глаза, что смотрели на мужчину благоговейно, с фанатичной любовью. Сейчас они смотрели безжизненно.
- Луи, всё в порядке? - Корделия положила ладонь на мужское плечо.
- Я в порядке, - в свойственной ему манере, мужчина обольстительно улыбнулся, надел очки.
Студенты стояли у окна, тяжело дыша, пили воду. Луи уже не видел в девушке призрака из прошлого. Только надменный и холодный взгляд Лили, чьи голубые глаза, перевели взгляд на парня, сменяя холод на влюблённость.
- Вы молодцы, продолжим завтра, да, Луи? - Корделия смотрела на мужчину, что слегка выглядел озабоченным.
Винсент хотел было попросить Лили задержаться, но снова встретившись с её взглядом, взглядом Хлои, мужчина внутренне сжался.
- Продолжим завтра, хорошо поработали, - Луи сорвался с места, подхватив свой пиджак, выбежал из класса.
- Ему нужен отпуск... - себе под нос сказала Корделия.
Пара странно переглянулась. Лили посмотрела на себя в зеркало, поправляя выбившуюся прядь волос, но что-то будто было не так. Присмотревшись, девушка поняла, что черты её лица изменились.
- Всё нормально? - Джек коснулся плеча Лили.
- Ты видишь? - Шёпотом спросила девушка, не отрывая взгляда от отражения.
Парень проследил за взглядом, и тут же дёрнулся, замечая в зеркале рядом стоящую Хлою, а не Лили.
- Ты тоже её видишь?
- Вижу...
- Простите...
Пара облегчённо выдохнула, когда призрак вышел из зеркальной глади. Джек уважительно отвернулся, когда обнажённая Хлоя, прихрамывая подошла к ним.
- Нам нужно в кабинет директора...
- Да, мы помним, - Лили закрутила крышку на горлышке бутылки.
- Лэнси зовём? - Джек был повёрнут к окну, и только глазами смотрел на девушку.
- Я спрошу у нее.
***
Лэнси и Лили шли держась за руки, ступая за Джеком, что следовал за призраком Хлои.
- Почему опять идём куда-то ночью? - Почти скрипучем голосом спросила Лэнси, прижимаясь к подруге.
- Потому что днём у нас нет времени, логично? - Лили безэмоционально процедила.
- Когда мы уже победим зло и будем жить спокойно? - Чуть ли не плача проскулила девушка.
- Здесь...
Призрак остановился посреди коридора. Девушки с обеих сторон выглянули из-за спины Джека.
- Где?
- Что?
- Я ощущаю себя Фредом из "Скуби-Ду"... - Удручённо сказал Джек.
- Джек, этот светильник...
Призрак указывала на один из немногих светильников коридора третьего этажа. Парень подошёл, пытаясь понять что с ним делать, стал дёргать его в разные стороны.
- Я только сейчас поняла, где мы находимся... - Зашептала Лэнси.
- Удиви, - Лили скептично смотрела на подругу.
- Если бы в стене была дыра, мы оказались бы над сценой.
- До перестройки так и было...
Раздался щелчок, Джек отошёл назад, разглядывая стену.
- Сломал? - Лили подошла к парню.
- Не уверен...
Щелчок. Часть стены, где висел светильник стала отъезжать в сторону. Студенты округлили глаза, затаив дыхание глядели на тёмный проход, ведущий в неизвестность.
- С каких это пор в академии есть тайные ходы? - Лили изумлённо посмотрела на сестру.
- Они были всегда. Но после моей смерти, их решили скрыть...
Джек достал телефон, включая фонарик, первый вошёл в скрытый коридор.
- А мне точно туда надо? - Лэнси обнимала себя, странно подпрыгивая на месте.
- Пошли бояться вместе! - Лили схватила подругу за рукав кофты, утягивая в коридор.
Раздался щелчок и стена медленно встала на своё место, светильник лишь слабо моргнул. Призрак прошёл сквозь стену, продолжая сопровождать студентов. Свет несколько раз моргнул во всём коридоре. Тяжёлое сиплое дыхание послышалось в конце коридора.
***
Студенты держась друг за друга шли по узкому коридору, вдыхая запах затхлости и плесени. Джек остановился у некой деревянной, резной двери.
- Чего встали? - Лили пыталась на носочках разглядеть что впереди из-за плеч парня.
- Дверь, - коротко бросил Джек.
Глухой щелчок поворота затвора, и дверь с протяжным скрипом отворилась. Девушки вжались в плечи от неприятного звука. Студенты вошли в маленький тёмный кабинет.
- Тут окна есть? - Лэнси оглядывалась, освещая деревянные стеллажи с бумагами, что скрывали за собой стены.
Неожиданно, одинокая свеча в массивном подсвечнике загорелась, её тусклый свет слабо наполнял комнату.
- И что мы тут должны найти? - Лили стояла у письменного стола, засыпанного некими книгами и бумажками.
Перьевая ручка лежала у давно иссохшей чернильницы. На стуле лежала пустая бутылка из под неизвестного алкоголя. Пожелтевшие листы с записями, казалось, от одного дуновения ветра могут рассыпаться.
- Тут просто личная библиотека, - Джек разглядывал книги на полках, иногда сдувая пыль с корешков.
- Здесь дела, - Лэнси перекладывала папку за папкой.
Лили стала рыскать руками по столу, иногда сметая какие-то фигурки и чернильницы. Её взгляд зацепился за разорванный дневник. Девушка взяла его в руки, раскрывая. Тут же вылетели пару листов. Подобрав их, Лили принялась читать.
- Это... Это дневник Луи? - Лили сдвинула брови, разбирая почерк.
Друзья подошли к ней, разглядывая находку:
- Миленько... Он сожалел, что убил Хлою, - язвительно сказала Лили, разворачивая лист, - Всё?
- Аллан видимо выгородил сына перед полицией, - Джек посмотрел на девушек.
- И судя по всему, он и есть второй убийца... - Лэнси поджала губы.
- У них это видимо семейное... - с сарказмом в голосе шепнула Лили.
Отдав лист парню, тот его сразу же сфотографировал. Листая дневник дальше, в поисках зацепок, сзади выпал ещё один лист. Лэнси подобрала его, пробегая взглядом по записям.
- Ах!
- Чего? - Лили посмотрела на подругу, что прикрыла рот рукой.
Лэнси протянула лист:
- Как будто речь о... - Начала Лили.
- Чёрном лебеде, - продолжил Джек, фотографируя.
- Он упоминает твою мать? - Лэнси указала пальцем в одну из строк, - "Мне пришлось выгнать из труппы Роуз, мою белую дивную розу..." Иу...
- Что-то я не совсем понимаю... Директор убил кого-то, и призрак стал преследовать его. И этот же призрак убивает студенток? - Лили смотрела перед собой.
- И труп был тоже где-то спрятан в академии, - Джек указал на последнюю строку, - Но исчез.
- С директором, то есть... С Аланном связана как-то моя мама, интересно как? - Лили склонила голову набок.
- Если он так ласково называет её, и выгнал из труппы, когда начались убийства, значит... Она могла быть ему дорога? - Лэнси смотрела на подругу.
- На втором этаже какой-то переполох...
Неожиданно для всех, появилась Хлоя за спинами друзей, вынуждая тех дёрнуться от испуга.
- Прошу простить меня...
Тихо и неловко пролепетал призрак.
- Что случилось? - Джек обратился к Хлое, глядя перед собой.
- Вам нужно уходить отсюда...
Студенты странно посмотрели друг на друга. Джек напоследок сфотографировал полностью кабинет, догоняя выбежавших девушек.
Спускаясь на второй этаж, Лэнси и Лили застыли в немом ужасе. Джек притормозил за их спинами, упираясь в хрупкие плечи.
- Твою мать... - Выругался он.
Крыло женского коридора было распахнуто, вокруг столпились парни, внутри коридора слышался женский плач. Студенты окружали огромную лужу крови, что вытекала из скрученного в неестественной позе тела девушки.
- Ты видишь кто там лежит? - Лэнси шепнула Джеку позади.
Парень отодвинул подруг, подбегая к толпе. Расталкивая студентов, Джек увидел, что обнаженное тело принадлежало...
- Селена...
Голос Хлои раздался за спинами девушек. Лэнси осела на пол, прикрывая рот руками. Лили медленно развернулась к призраку сестры.
- Кто?...
Но девушка заметила на лестнице третьего этажа окровавленные женские руки. В голове заиграла ода Одиллии.
- Чёрный лебедь...