Выбор сердца
На следующий день утро началось с тишины, напряжённой и гнетущей. Тэхен встал раньше обычного, собрался и ушёл на работу, не сказав Чонгуку ни слова. Его шаги по коридору звучали громче, чем обычно, и когда дверь за ним захлопнулась, Чонгук почувствовал, как пустота внутри стала ещё больше.
Минджун же, как обычно, проснулся с улыбкой и побежал к отцу, потирая глаза.
— Аппа, а Тэ-хён где? — спросил он, оглядываясь вокруг.
Чонгук присел перед сыном и ласково провёл рукой по его волосам.
— Он ушёл на работу, малыш, но скоро вернётся, — сказал он, стараясь говорить уверенно.
— А он всё равно мой второй аппа? — внезапно спросил Минджун, глядя на Чонгука с детской прямотой.
Чонгук почувствовал, как внутри всё сжалось. Этот вопрос будто подталкивал его к решению, которое он так боялся принять.
— Минджун, Тэ-хён любит тебя. Но быть "аппа" — это что-то очень важное, — начал он, стараясь объяснить всё просто.
— Он и так важный! — перебил мальчик. — Он обнимает меня, играет со мной и говорит, что я хороший. Разве это не аппа?
Слова сына пробили брешь в стене сомнений, которую Чонгук возводил вокруг себя. Минджун не видел всех страхов и сомнений взрослых. Он видел только любовь и заботу, которые давал ему Тэхен.
После завтрака, когда Минджун увлёкся своими игрушками, Чонгук отправился в спальню и взял телефон. Ему нужно было поговорить с Тэхеном, но звонить он не решился. Вместо этого он написал сообщение:
"Нам нужно поговорить. Я хочу объясниться."
Ответ пришёл не сразу, и каждую минуту ожидания Чонгук чувствовал, как его терпение истощается. Наконец телефон завибрировал, и короткий ответ заставил его облегчённо вздохнуть:
"После работы. Увидимся дома."
Чонгук провёл остаток дня, стараясь привести мысли в порядок. Когда настал вечер, он уложил Минджуна спать и сел в гостиной, ожидая возвращения Тэхена.
Дверь открылась, и тот вошёл внутрь, явно уставший, но спокойный. Они встретились взглядами, и Тэхен, не говоря ни слова, сел напротив.
— Спасибо, что пришёл, — начал Чонгук, слегка нервничая.
— Это ведь мой дом тоже, — спокойно ответил Тэхен.
— Ты прав, — кивнул Чонгук, собираясь с духом. — Я не хотел, чтобы наш разговор вчера закончился так. И я не хочу, чтобы мои страхи разрушили то, что мы строим.
Тэхен молча слушал, не перебивая.
— Я знаю, что ты любишь Минджуна. И я вижу, как он тебя любит. Ты стал для него чем-то большим, чем просто "друг аппы". Ты действительно его второй аппа. И я… — голос Чонгука дрогнул, но он продолжил. — Я благодарен тебе за это.
Тэхен наконец заговорил, его голос был мягким, но твёрдым:
— Я никогда не претендовал на то, чтобы заменить его мать или изменить ваш мир. Я просто хочу быть частью вашей жизни. Но, Чонгук, мне нужно знать, что ты тоже этого хочешь. Потому что без твоей веры в нас я не смогу двигаться дальше.
Чонгук почувствовал, как в его сердце что-то сдвинулось. Он взял руку Тэхена и крепко сжал её.
— Я хочу этого. Я хочу нас. Тебя. Минджуна. Я просто… мне нужно время, чтобы отпустить все страхи. Но я обещаю, я буду стараться.
Тэхен внимательно посмотрел на него, и в его глазах снова появилась искра тепла.
— Это всё, о чём я прошу, — ответил он.
В тот вечер, когда они сидели рядом, Чонгук впервые за долгое время почувствовал, что сделал правильный выбор. Он осознал, что их семья может быть не идеальной, но она была настоящей.
И это было всё, что им нужно.