Джефф Убийца

Последнее, что девушка помнила из вчерашнего дня, это то, как она внезапно вырубилась. Причём прямо на полу, да ещё и голышом! Лина в недоумении оглядывалась по сторонам. Вокруг не было ничего подозрительного: ни погашенного света, не чернильной тьмы за окном, ни грохота, ни чужих шагов, ни Джеффа Убийцы. Это её несказанно радовало, но она не могла избавиться от разъедающего чувства беспокойства. Сколько раз уродец появлялся в её жизни? Сначала бездыханное тело посреди дороги, затем странная галлюцинация, потом снова этот маньяк, с ней нос к носу, прямо за витриной... Да ещё в придачу все эти жертвы: Оксана Грей, Стивен Робертс. Когда закончится весь этот ад?
По своему обыкновению, Лина хотела позвонить Лоренсу, но, вспомнив о вчерашнем, девушка передумала и ткнула на контакт, располагающийся ниже.
-Джеймс, - голос сестры звенел от напряжения, - как ты? Что сказали родители?
-Пока ничего вразумительного. – вполне спокойным голосом отозвался парень. – Какое-то время мы поживём отдельно. То есть папа поживёт отдельно, а я останусь у Кэтрин. Кстати, ты разобралась насчёт Лоренса?
-Нет ещё. – Лине была неприятна эта тема. – Хотя, если хорошенько подумать, то... Он меня предал.
-Так я и знал! Твой друг крайне опасен! – без умолку затрещал Джеймс, но девушка мгновенно прервала его словесный прорыв.
-Подожди, я сейчас совсем не про это. Это... совсем другая тема.
-Что случилось?
-Вчера Лоренс позвал меня в кино. Я такая обрадовалась вся, начала собираться, а потом...
... грохот, шаркающие шаги и тёмный силуэт с ножом в дверном проёме.
Лина решила опустить подробности. В конце концов, не хватало ещё, чтобы брат посчитал её сумасшедшей! Она и так в последнее время больше смахивает на зомби, чем на здравомыслящего человека. Девушка устало вздохнула. Ей почти всегда было страшно. Она ожидала какого-то подвоха, неожиданности. Даже не умылась толком! Да и какое уж тут «умываться», когда у тебя прямо на зеркале намазана странная надпись, оставленная убийцей!
-... решила уточнить у Лоренса место и время встречи.
-И что он? Не ответил?
-Ответил... не он. Какая-то девушка. Говорит: «Говорите», а я молчу, не знаю, что сказать. Честно, меня удар хватил! И я подумала… Ну, вдруг у Лоренса девушка есть? – Лина изо всех сил старалась подбирать правильные слова. – Сам со мной в кино собрался, а сам там... Вот чем они там с этой козой занимались?
-Не горячись. – Джеймс пытался звучать успокаивающе. – Ты же сама сказала, что вы с ним просто друзья. Или я ошибаюсь?
-Нет, но... – Лина почувствовала себя до ужаса глупо. – Но
он же со мной в кино собрался! С кем тогда он мог находиться? Между прочим, будь у меня парень, я бы ни за что не бросила Лоренса. Друзей тоже нужно беречь, а то как бы в последствии не пришлось пожалеть.
-Понятно всё с тобой. – усмехнулся брат, и что-то в его интонации разозлило Лину. – Осмелюсь предположить, что вы не совсем друзья. По крайней мере, тебе явно хочется большего. Только полный дурак не поймёт твоих чувств. Интересно, Лоренс уже догадался?
-О чём?
-Ну, о твоих чувствах.
Девушка готова была разбить телефон об стену. Ведь Джеймс говорил абсолютную правду! Но как теперь жить дальше и осознавать, что Лоренс занят? Лина хотела верить в то, что это её бурная фантазия, но никак не могла заставить себя перестать ревновать. В конце концов, почему Лоренс не перезвонил? Он же собирался с ней в кино! Возможно ли то, что он просто... передумал?
«Передумал!» - горько подумала Лина, вспоминая их первое знакомство. Она рвалась к другу всей душой, желала видеть его каждую секунду, но ничего не могла поделать с его равнодушием... Стоп! Что?! Девушка только что осознала, что назвала Лоренса РАВНО-ДУШ-НЫМ. И это было неправдой. Вопиющей ложью. Пусть он случайно предал её, пусть провинился, но парень, как не посмотри, не мог назваться безразличным. Да он самый первый рвался помогать!

-Ты прав. – устало выдохнула Лина. – Лоренс
действительно нравится мне. От этого не уйти. Но это совсем не значит, что теперь нужно высмеивать мои чувства!
-Воу-воу-воу, спокойнее! – голос брата звучал примирительно. – Я ни в коем случае не высмеиваю тебя, наоборот, хочу помочь.
-Каким образом?
-Ну, - Джеймс замялся, - пока не знаю... Может, совет какой дам.
-Тоже мне советчик! – мрачно хохотнула Лина, чувствуя, как настроение постепенно опускается ниже плинтуса. – Спасибо, конечно, но, в таком случае, я уж лучше сама справлюсь.
-Эй! – похоже, брата задело её равнодушие. – Между прочим, хороший совет ещё никому не мешал. Если хочешь, могу разработать план... Специально для тебя! Поверь, хуже точно не станет.
-Нет, спасибо. Я очень благодарна, что ты хочешь помочь, но... Не надо. Хорошо? Сама как-нибудь разберусь... И вообще, Лоренс даже не перезвонил! Так что... Нет никакого смысла пытаться чего-либо добиваться. Если уж у Лоренса есть девушка, то с этим ничего не поделаешь. Придётся смириться.
-Ты не смиришься. – безжалостно заметил брат. – Кого ты этим хочешь обмануть?
-Замолчи уже! Это моё дело! Ясно? И твоя помощь тут ни к чему! Понял? Лучше бы делами занимался. – надавила девушка, но Джеймса, похоже, это не задело.
-Как знаешь. – вполне спокойно произнёс брат. – Но, если всё-таки понадоблюсь, звони.
-Обязательно.
И Лина повесила трубку.
Не сказать, чтобы после разговора стало лучше, но утверждать, что сделалось хуже девушка тоже не могла. В какой-то степени Джеймс приободрил её, с другой стороны – нет. Да уж, двуличный получился разговор. Лина посмотрела за окно. Снаружи играло лучами яркое солнце. Свет был настолько ослепительным, что девушка прикрыла глаза. Что ж, не помешало бы прогуляться.
С этой мыслью Лина принялась собираться. Она быстренько натянула белую футболку, любимые чёрные джинсы и выскочила за дверь, не забыв прихватить ключи и телефон. Лина, не торопясь, закрыла за собой квартиру, а после принялась спускаться по лестницам. Когда она вышла из подъезда, взгляд уцепился за людей. Их было не так мало, как в последние деньки. Прохожие неспешно прогуливались по дороге и беззаботно занимались своими делами: кто слушал музыку, кто ел мороженое, кто просто дышал свежим воздухом. На огородах тоже не было пусто. Работяги что-то поливали, рыхлили. Одним словом, занимались садом и грядками.
Лина недовольно заметила, что только с ней происходит что-то не то, а после лениво поплелась по дороге. Она не знала, куда идёт, просто гуляла, как и все остальные. В глубине души она ждала звонка от Лоренса, но телефон, словно прикинулся мёртвым, молчал, как партизан. В какой-то момент девушка хотела сама набрать друга, но
гордость ей не позволила, и она нехотя убрала гаджет в карман.
Ноги неторопливо шагали вперёд. Они не знали точного направления, просто шли. Куда-то. В никуда. Лина оглядывалась по сторонам, искоса наблюдая за прохожими. В основном большая половина людей носила на лице ясные улыбки, отчего девушке стало горько. Может, она тоже хочет, чтобы её жизнь походила на сказку? Несправедливость!
-Девушка! Девушка, подождите!
Лина краем глаза скользнула по красавице, бегущей позади неё. Интересно, кому это она?
-Остановитесь, пожалуйста!
И тут до Лины дошло. Это же ей! В эту секунду ноги подкосились. Что этой прохожей от неё надо?
-Постойте! – девушка остановилась прямо перед Линой и принялась жадно хватать ртом воздух. – Фух, догнала...
-Простите, а вы кто?
-А, о... Забыла! – девушка подняла на Лину красивые глаза. – Ты же не знаешь меня в лицо! Позволь представиться, я – подруга Луки. Мы с тобой вчера разговаривали.
Лину тут же прошиб холодный пот. К кулакам прилила ярость. Девушка захотела посильнее наподдать разлучнице. Наверное, поиздеваться пришла! И как это ещё найти её умудрилась?
-А, да? Ну... В таком случае, рада знакомству.

Ничего подобного.
-Ты Лина, да? А я Шарлотта. – девушка расплылась в приветливой улыбке. – Лука рассказывал мне о тебе. Похоже, ты ему нравишься. Кстати, ты не видела его? Я почему-то подумала, он у тебя.
-С какой стати?
Что, потеряла своего любимого?
-Ну, не знаю. Он говорил, что часто с тобой видится. Дело в том, что он забыл у меня свой телефон. Я хотела вернуть, но Лука куда-то убежал.
-Он был с тобой, да? – Лина подозрительно прищурилась. – Всё понятно.
-Да, был. Потом ушёл. А что? Какие-то проблемы?
-Нет.
-А мне показалось, что да. – враждебно отозвалась Шарлотта. – Вчера ты была, как вне себя. Слушай, мне вот интересно: с чего ты так завелась? Я уж подумала, у тебя там апокалипсис. Ты так орала... Странно даже видеть тебя сейчас такой... спокойной. Хотя, до спокойного человека тебе, как до Луны. Стоишь и опять норовишь начать скандал.
-Я?! – Лина буквально захлёбывалась яростью. – То есть, по-твоему, ошиваться с чужим парнем – это нормально?!
И тут девушка поняла, что сказала. Она резко замолкла и принялась неотрывно следить за реакцией Шарлотты. Та стояла, как вкопанная. Похоже, неожиданная новость прилично огорошила её. Прохожие тоже заинтересованно оглядывались. Да уж, навела суету.
-Э-э... То есть я хотела сказать, что ты не имеешь никакого права ошиваться с Лоренсом, потому что... Потому что он... – Лина не могла придумать достойного объяснения, и пришлось пойти на крайние меры. – Он мой парень, поняла? Мы с ним начали встречаться, так что... Так что держись от него подальше!
Губы соперницы дрогнули. Шарлотта несколько раз быстро моргнула, а затем тихо произнесла:
-Ты врёшь. Мы же с ним так долго знаем друг друга... Он просто не мог так поступить!
-Не тебе решать, с кем ему быть. – вдруг выпалила Лина, осознавая, что по-прежнему продолжает свою игру. Странно, но диалог теперь приносил злорадное удовольствие. – Знаешь, мне тебя искренне жаль. Наверняка долго придумывала, как признаться своему другу, а тут оказалось, что опоздала. Ну, не переживай, встретишь ещё кого-нибудь...
-Замолчи! – через слёзы выкрикнула Шарлотта. – Ты врёшь! Это неправда! Лука никогда бы не променял меня на какую-то первую встречную!
Слова поразили Лину острым кинжалом. На какое-то мгновение она просто замерла. В конце концов, неужели она сама об этом не думала? Лина не первый раз говорила себе, что свою напарницу Лоренс знает гораздо дольше, чем её, поэтому часа весов перевешивает на сторону Шарлотты. А теперь эти самые слова повторяет та, из-за кого Лина никак не может обрести своё счастье.
-Ты хотя бы слышишь, что говоришь?! Я-то думала, ты
уважаешь выбор Лоренса, а на самом деле тебе плевать. Подумай: разве что бессердечный будет говорить такие вещи про своего друга. Не удивлюсь, если разузнается, что ты ошиваешься рядом с Лукой только потому, что его родители – богатеи. А что? Это вполне себе объясняет сложившиеся отношения между тобой и Лоренсом.
-Откуда ты знаешь? – к этому моменту Шарлотта вытерла слёзы и казалась больше разъярённой, чем обиженной. – Я смотрю, ты уже сама начала пересчитывать чужие денежки!
-Доела. – закатив глаза, протянула Лина. – Умеем только повторять? Эхом подрабатываешь?
-Закрой рот! – взбесилась соперница. – Сейчас мы узнаем всю правду. И тогда ты пожалеешь о том, что додумалась сморозить эту чепуху про отношения с Лукой! – Шарлотта выудила из кармана телефон парня. – Думаю, его маме понравится, что какая-то девчонка возомнила себя выше, чем есть на самом деле. Ах, да! Заодно уточню, где Лука. Я уже предвещаю, что подумают о тебе его родители. Какая-то грязная девчонка привязалась к их сыну, пытается выманить у него деньги, всё время таскается рядом, лишь бы получить богатую жизнь в свой слюнявый рот...
-Не смей! – Лина аж побагровела от злости. – Ты приукрашаешь действительность! Ничего мне от него не нужно! Слышишь меня?! Эй, я сказала, чтобы ты прекратила!

Но Шарлотта не слушала. Она поднесла телефон к уху. Вскоре послышалось шелестящее: «Алло». Соперница коварно улыбнулась и принялась петь соловьём:
-Здравствуйте! Это я, Шарлотта. Извините, что звоню с телефона вашего сына. Просто он забыл его у меня... Да, да... Что? Нет, я не знаю, где он сейчас, поэтому и позвонила вам. Подумала, может, вы... Что? Кто? Лука?!
Лина не слышала, о чём беседует Шарлотта с мамой Лоренса, но предполагала, что разговор не по нраву ни сопернице, ни матери Луки. Девушка поёжилась. Нехорошее предчувствие поселилось внутри. То, как Шарлотта всхлипывала, как дрожали её губы... Всё это кричало лишь о том, что что-то произошло. Девушка хотела было озвучить не дававший покоя вопрос, но тут Шарлотта отняла телефон от уха и потерянно произнесла:
-Лука... Он... он...
«Что случилось?!».
-... мёртв.
***
Разошлись с Шарлоттой так же, как и повстречались. Лина всю дорогу домой утирала подступающие слёзы. Плакать при всех ей не хотелось, но эмоции выплёскивались наружу непроизвольно. Прохожие с интересом оглядывались на неё, и девушка могла их понять. Естественно, плачущий человек всегда привлекает внимание, разве что на поминках это вполне себе обычное явление. От собственных мыслей на душе стало ещё хуже. Лина хотела услышать вслед, что Шарлотта просто пошутила, решила проверить её на прочность, но ничего подобного не произошло. После телефонного разговора соперница поспешила удалиться, так ни о чём и не
рассказав. Лину это выбесило. В конце концов, она имеет полное право знать подробности! С каких это пор Шарлотта решила, что скудного: «Лука мёртв» будет достаточно? Возможно, Лина слишком много на себя брала, но тем не менее девушка не хотела оставаться в стороне. Она чувствовала причастность к Лоренсу, самую что ни на есть прямую. Она ведь даже хотела ему признаться, а по итогу всем наврала про отношения и сделала только хуже. Может быть, после смерти дорогого человека Лина могла бы поддерживать с Шарлоттой дружеские отношения, слушать её истории о Лоренсе и о том, каким замечательным он был?
Впереди уже маячил ничем не примечательный дом. Лина, потерянная и опустошённая, зашла в подъезд, поднялась по лестницам и поспешила закрыться в собственной квартире. Когда девушка оказалась дома, она почувствовала некое... опустошение. Словно бы без Лоренса сама она и вся её жизнь потеряла краски, даже квартира!
Девушка, оставшись одна и уединившись с одиночеством, наконец позволила себе расплакаться. Это были долгие и мучительные часы. Она обхватила плечи руками и рыдала навзрыд, позабыв обо всём на свете. Вскоре слёзы закончились, и страдания переросли в дрожащие завывания. Лина не могла успокоиться, сколько не старалась.
Лишь вечером девушка более-менее пришла в себя. Она зашла в ванную и посмотрела в зеркало. Отражение показалось есть до ужаса безобразным: красные
воспалённые от слёз глаза, измождённое выражение лица, подрагивающие уголки рта и растрепавшиеся волосы.
-Лоренс... Что же с тобой случилось? – сама себе поскулила Лина и опустила голову... Но через секунду резко вскинула её и устремила испуганные глаза на стекло.
На зеркале медленно проступали красные неровные буквы. Когда слова наконец выстроились в предложение, Лина смогла прочитать:
Жертвуя самым дорогим, ты теряешь смысл жизни, а это самая роковая ошибка, которую когда-либо можно совершить.
-Ч-что?.. Так вот в чём... Я СЕБЯ НЕНАВИЖУ!!! – что есть силы закричала Лина и принялась яростно дёргать волосы. – Пожалуйста, пусть всё вернётся обратно! Обратно! Обратно! Обратно! Обратно! Что же я, чёрт возьми, наделала?!
Лина какое-то время, тяжело дыша, стояла и гипнотизировала собственное отражение, но вскоре на губах проступила улыбка. Не её улыбка. Чужая. Холодная. До ужаса широкая. Девушка медленно развернулась и медленно зашагала на кухню. Она не хотела делать того, что у неё в голове, но воля была настолько несокрушимая, что Лина не могла остановиться. Наконец она дошла до буфета и выудила оттуда что-то острое. Нож. Не её нож. Чужой. Холодный. До ужаса кровавый.

И вдруг, сквозь заоконную тьму, Лина разглядела чьё-то чужое лицо. Не своё лицо. Мёртвое. Ухмыляющееся. Ледяная бледная кожа коснулась наружной стороны окна.
Губы Джеффа приоткрылись, и девушка смогла различить одно слово: «Усни».
Лина в ужасе попятилась, но скоро замерла на месте, коснувшись спиной стены. Девушка осторожно перевела взгляд вниз, на зажатый в руке нож. Во мраке он казался... слишком преступным, неправильным, как будто Лина собиралась кого-то убить, или уже... И тут до девушки дошло. Она перевела слезящийся взгляд на Джеффа. Он широко улыбался и что-то говорил. Лина никак не могла слышать этого, но голос убийцы раздавался в голове:
-Видишь, это не я монстр, а ты. Ты позаботилась о себе, молодец. Только вот, похоже, в порыве страха совсем позабыла о других. Твой друг, как мог, помогал тебе, а ты... – лицо Джеффа совсем расплылось по стеклу. – Даже Шарлотта в чём-то лучше тебя. Ей-то парнишка был по-настоящему дорог.
Совсем свежая капля крови с хлюпаньем упала с ножа.
-Ты сделала свой выбор, пожертвовала чужую жизнь ради того, чтобы сохранить свою. Это довольно-таки эгоистично. Но не переживай, моя радость. Раз уж ты на сегодняшний момент способна дышать и наслаждаться кислородом, я хочу сказать тебе одну вещь: у нас с тобой будет целая вечность, чтобы поговорить на эту тему. Лоренс... Лоренс... Лоренс... Теперь это имя ты будешь слышать каждый... Каждый... Каждый... Каждый... Каждый день... Ну что, моя радость, ты готова веселиться?
Лина истерично завизжала и направила острый конец ножа прямо себе в сердце.
-Суицид? Приятное зрелище. – уголок рта монстра треснул, и из него начала сочиться кровь. – Тогда выходит, что жертва в лице твоего любимого Лоренса была напрасной... Жаль, что теперь похороны бедняги будут проходить без твоего участия. Но учти: Шарлотта, она-то точно будет там...
-АААААА!!! – в слезах завизжала Лина и выпустила нож из рук. Он гулко ударился о пол, чиркнув лезвием по линолеуму.
«Он сводит меня с ума».
«Он хочет моей мучительной смерти».
«Он хочет, чтобы меня разъедала совесть всю жизнь».
«Он жаждет мести».
«Ему нравится проливать чужую кровь».
-Мне никогда не убежать от этого...
И Джефф улыбнулся.