Глава 1. Старый друг
…В разлуке тридцать шесть часов,
Разгульный ветер, непогода,
А по соседству стая псов:
Грызут харчи, рывок, порода…
И бродят призраки уже
По пыльному сухому дому,
Не точит домовой ножей,
И ходит громко по балкону,
Я не боюсь заснуть одна,
Всего страшнее ожиданье,
А где-то вновь идет война
Земле рожавшей в наказанье,
В разлуке тридцать шесть часов,
Не сплю, боясь спуститься ниже,
А по соседству стая псов
И боль глухая жестче, ближе.
Ольга Тиманова.
При слове «Оборотень», у многих людей будет ассоциация с огромными косматыми монстрами, которые при полной луне теряют контроль, уничтожая все живое вокруг. Про нас слагали много легенд. Сколько веков человечеству, столько и нам. Вот только все эти ужасы были написаны нашими противниками, желавшими уничтожить всех оборотней до последнего. Но ведь планете много миллионов лет, и то, что утрамбовано в ее недра, так просто уже не уничтожить. Остается смириться, сжав челюсти, и держать себя в руках. Да, были ребята, у которых башню сорвало, и убийства тогда вспыхивали в населенных пунктах как чума. Но никто не спрашивал у убитых, зачем они это делали. А виной было непонимание, страх, паника, та же ревность. Прогресс не стоял на месте, и наши ряды познали слово «самоубийство».
Я сидела на мягком диване в зале, смотрела каналы по телевизору, перещелкивая передачи одну за другой. На тумбочке с правой стороны остывало кофе с молоком, вся комната была поглощена тишиной. Да, в телевизоре звук был убран. Но этот ужасный шум в ушах не смолкал. Будто ультразвуком твое ухо обследуют, не церемонясь о твоих ощущениях.
Дотронувшись до кружки, я поняла, что оно остыло до адекватного для питья состояния. Конечно же, даже получив ожоги ротовой полости, все это быстро бы заросло новой тканью. Моя регенерация была на высоте. Но я не хотела тратить попросту силы на нее.
В одной новостной передаче показывали за спиной диктора какое-то высокое здание, со стоящим на крыше человеком. Съемка была сделана при помощи мобильного телефона. Я врубила звук, так как передача касалась нашего региона. Ужасный шум в ушах умолк.
- Молодой человек стоял на крыше многоэтажки, пока его не заметили добровольцы, вызвавшие полицию. Он будто не слышал просьбы окружающих о том, чтобы уйти с края здания. Выглядело это изначально как попытка суицида.
На экране виднелись полицейские машины, пожарные с лестницами, люди, растянувшие ткань синего цвета со стороны возможного прыжка. Стоял поздний вечер, скорее всего, потому что на фоне виднелось иссиня-черное небо.
В громкоговоритель работники спецслужб кричали парню о том, чтобы он не делал глупостей, собралась толпа зевак, взирающих наверх. Боже, кто-то даже не постеснялся с детьми здесь оказаться.
- Мужчина, отойдите от края здания. – Крикнул полицейский в громкоговоритель.
Но тот парень стоял, снова оказавшись один в кадре, достал что-то из кармана, подвел к лицу, прозвенел хлопок, характерный для огнестрельного оружия, и полетел вниз.
Послышались испуганные возгласы людей, и съемка прекратилась.
Дальше диктор новостей поведала зрителям, что парень жил один, друзей как таковых у него не было. А знакомые говорили, что он иногда был странный. Знакомые у него были только на работе, да в магазинах у его дома продавцы. Сведений о родственниках не было, об образовании дома тоже ничего не было обнаружено. Паспорт у парня был первый и единственный, хотя ему было двадцать девять лет. Фото с паспорта вывели на экран передачи новостей, и попросили связаться с полицией при случае того, что вы этого парня знали.
Я выключила звук, зажмурила глаза и сжала челюсти. Конечно же, я его знала. Гостила в его городе. Он был изгнан из тамошней стаи, мы пересеклись тогда у озера, так как он определил меня по запаху, и разговорились.
***
- А знаешь, небезопасно здесь оставаться одной. Все же местность нелюдимая, можно и проблем набраться. – Прозвучал позади меня осторожный голос.
- Я надеялась побыть подальше от своих, но чужие тоже не отстают, смотрю. – Я вздохнула, почуяв запах шерсти того парня позади меня.
Я сидела на пригорке у озера, любовалась закатом, попивая чай с термоса, и кушая шаурму, купленную в прилавке. Небо озарилось в красно-желтые оттенки, и вся эта красота отражалась в озере, которому не было конца.
Оборотень присел рядом со мной, и тоже уставился вдаль:
- Я тебя здесь раньше не встречал. Приезжая? – Его серые глаза на меня уставились, и я заметила, что волосы тоже были пепельного оттенка. Стрижка ежиком, тату на шее и плече. Полосатая майка и камуфляжные штаны, которые сильно контрастировали с домашними тапочками и носками.
- Да, надеялась никого не встретить. Приехала отдохнуть мысленно на пару дней.
- Меня зовут, Никита, я местный. – Протянул он мне руку для рукопожатия.
- Анжела. – Я пожала его в ответ.
- Откуда родом будешь?
- Родом издалека, а обосновалась в городке по соседству. Там мой дом.
- Где все твои? – Он посмотрел по сторонам, и едва заметно принюхался к воздуху, прежде чем задать мне этот вопрос.
- Я сама по себе, без стаи. – Мне резко захотелось уйти подальше от этого оборотня, потому что поток вопросов лился водопадом. Я привыкла к тишине в голове, за исключением нахождения у разного рода электроники.
- Да неужели? – Недоверчиво нахмурился он, и я заметила шрам между его носом и губой. Жирный шрам, состоящий из трех полос.
- Ты не рожденный оборотень?
- Нет, разумеется. Если бы я хотел, я бы жил дальше своей жизнью, никого не трогая. Может, у меня уже была бы жена и дети. В таком возрасте все мы уже при семье и работе.
- Как это случилось? – Стало мне вдруг интересно.
Я не видела тех, кто при человеческой жизни обращался. Все из моего городского клана были рожденными оборотнями. Это передавалось по наследству самому сильному генетическому набору. Часто случалось и такое, что только один ребенок в семье оборотень, из-за кого-то из родителей, а остальные рождались людьми. Был какой-то баланс в нашем виде. Лишние не рождались. А вот про заражения нашей слюной я слыхала, так же как и от заражения кровью. На него напали в лесу? Кто-то его выследил, желая убить?
- Ты не поверишь, если расскажу. – Хохотнул он, а я уже в стакан переливала ему чай с термоса.
- Удиви меня. – Улыбнулась я, протянув ему одноразовый стаканчик.
Никита отпил горячего чая, зажмурившись, установил его рядом с собой на земле, и достал пачку сигарет. После того, как он подкурился, начал рассказывать:
- Сделали мне как-то зуб, вот этот передний. – Показал он на здоровый резец. – А я в клуб потом пошел, отметить это дело. Напился знатно, какую-то деваху встретил. Она была вся при себе – короткое платье, каблуки огроменные, жопа во, сиськи во! – Показывал он на себе, и я закатила глаза. – Вокруг нее столько мужиков крутилось, но смотрела она на меня. Я понял, что вот он мой шанс закадрить красотку всей моей жизни. Она не отрывала от меня глаз, и мы после клуба поехали к ней. Ну, я думаю, не в мою же дыру ее везти! Отымел я ее там знатно, она была прям тигрица в постели. А наутро ее след простыл. Да и зуб мой сломался, может в драке повредил, не помню. Пришлось потом снова к стоматологу записываться. Пока ждал очередь, а там недели две-три ждать, решил, что что-то цепанул от той бабы. Грешил на ВИЧ и прочую чушню. Утром как-то встал зубы чистить, тело все ломило как при гриппе, еле доковылял до раковины. А смотрю – зуб-то мой на месте! Я прикола не понял, пощупал, а он не то, что сделанный стоматологом. Он свой и здоровый! Во я обалдел!
- Она, выходит, тебя заразила через зуб? Так что ли? – С сомнением протянула я.
- Ну, слюной. А потом я отошел от своего так называемого гриппа. Перестал спать сутки напролет, как это было, вернулся работать. В охране работаю, так меня и выследили.
- Члены здешней стаи?
- Да, телка-то их была. Ее кстати на суде и убили. Ты в курсе, что у вас там суды происходят?
- Кошмар. Не, у нас такого нет. Проводим беседы, да и только. Но и таких случаев у нас не было.
- Да, все было при мне, она там клялась и божилась, что не хотела этого. По всему ее лицу слезы, сопли, слюни. Не знала, про мой зуб, который раскололся. Я тогда сидел связанный на полу в каком-то подвальном помещении. А ее при мне схватили за волосы, и пустили пулю в бошку. Только вот пуля была не простая, а специальная, против оборотней, так называемых. Они сказали, что я могу быть хорошим парнем, сделав это сам с собой, просто попросив их о помощи. Потом один меня наградил шрамом, как изгоя, и я ушел обращаться дальше домой. Ну, как ушел. Меня довезли в бессознательном состоянии на адрес дома, и выкинули с тачки на тротуар. Думаю, они меня чем-то типа снотворного укололи, чтобы не запомнил то место. Голова трещала тогда знатно. А затем я жил дальше своей жизнью, научился определять их запах, и обходил стороной, чуяв их нахождение поблизости. Думаю, я им не был нужен. Еще плюс из-за меня убили ту красотку. Думаю, она им нравилась, но очень подвела.
- И как тебе новая жизнь? – Протянула я ему бутерброд, и он прожевав, ответил.
- Да как? Толпы людей полны запахов и ощущений. Люди сторонятся меня, озираются, хотя я ничем от них не отличаюсь. Начал в зал ходить по вечерам, потому что сил много, а тратить некуда. Иногда обращаюсь, и бегаю по лесу, оленя или косулю ловлю, съедаю, и успокаиваю своего зверя на некоторое время. Я живу как изгой и для местных оборотней, и теперь, для людей так же. Хорошо, что работаю не с людьми, скажем так. Поохранял здание, сдал смену напарнику, и свалил в закат.
- Любопытно.
- А ты родилась такой?
- Да. Поняла, когда стала подростком. – Я все еще проводила в голове параллели становления оборотнем, как при рождении, так и при случае этого нового знакомого. Я не общалась с обращенными волками.
- Что если. – Он ухмыльнулся, оглядев темнеющее небо и пейзаж, затем по-доброму зыркнул на меня. – Я тебе покажу интересные места в городе. А в благодарность за это, ты мне расскажешь о ваших правилах и законах?
- Ха, хорошо. Но учти, у меня тоже будут появляться параллельно к тебе вопросы. – Пригрозила я в шутку пальцем, складывая остатки пикника в пакет с продуктового магазина. Новообращенный оборотень взял из рук у меня пакет, и мы поехали кататься по городу на его иномарке.