Глава 20
Тишина давила на сознание, вызывая панику и страх. Уже десять минут в комнате царило молчание, и никто не решался заговорить. Влад нервно дёргал ногой, сидя в массивном кожаном кресле, а я смотрела на Лену, ожидая её реакции.
— Это какой-то извращённый юмор или новый пранк от богатых и избалованных людей? — спросила она.
— Это не юмор и тем более не пранк, — ответил Влад серьёзным и собранным тоном. — В отличие от прошлых историй, эта на сто процентов правдива.
— Надо мной часто смеялись в жизни, но чтобы так... — Лену перекосило от злости. — Лера, что всё это значит?
— Я отреагировала примерно так же, когда впервые услышала эту историю от Влада. Но мне пришлось поверить во всё это и стать частью этого безумия. — Я опустила взгляд и сказала: — Подумай сама. Теперь всё имеет логический смысл. То, как мы попали к тебе в квартиру, и то, откуда у Влада богатый дом и дорогие автомобили. Самое главное теперь ты должна понимать, что происходит с тобой и почему мы так яростно пытаемся помочь тебе.
— Вы хотите сказать, что можете материализовать предметы из воздуха и управлять земной материей? — В голосе Лены всё ещё звучали злость и ярость, которые она испытывала во время этого разговора. — Вы в своём уме?
— Именно это мы и хотим тебе сказать. По всем признакам ты — потомок человека, который был ребёнком простого человека и представителя Судьбы. В тебе есть немного силы Судьбы, поэтому ты можешь чувствовать людей и их эмоции.
— Видимо, у меня нет никаких способностей, раз я не смогла распознать таких жестоких и подлых людей, как вы, — демонстративно фыркнув, Лена смирила нас ненавистным и полного презрения взглядом. — Если вы говорите правду, то сможете продемонстрировать свои способности?
Влад быстро взглянул на девушку. Его тёмные глаза устремились к моей поникшей фигуре. В его взгляде было предупреждение: мне не следует вмешиваться в происходящее.
Влад сделал едва заметный жест рукой, и в его руке внезапно появился стакан с водой. Девушка не сразу осознала, что произошло. Она смотрела на стакан, словно не понимая, откуда он взялся. Её платье внезапно изменилось, превратившись в строгий брючный костюм.
— Твою же... — голос девушки дрожал и звучал едва слышно.
— Держи, — Влад протянул Лене стакан воды. — Я уже говорил, что тебе нужно восстановить водный баланс в организме. Если нужна дополнительная таблетка, я могу дать и её.
Лена взяла стакан дрожащими руками и посмотрела на Влада так, словно он протянул ей драгоценность. Её взгляд упал на колени, и она наконец заметила, что на ней другая одежда.
— Это тоже ты сделал?
— Я решил, что в костюме тебе будет удобнее, — ответил Влад и материализовал чашку чая. Он нарочито медленно пил чай, как будто хотел подчеркнуть свою неторопливость.
— Теперь я окончательно запуталась, — сказала Лена, обхватив себя руками. — Ещё минуту назад я считала вас психопатами, которые решили поиздеваться над сиротой. Но сейчас... Я не знаю, во что верить и как жить дальше. Есть ещё что-то, чего я не знаю, но должна?
— Кое-что есть, — ответил Влад. — На счёт моего возраста. Здесь я тоже немного приукрасил действительность.
Я была очень удивлена желанием Влада раскрыть правду о своём настоящем возрасте. Насколько я знаю, он никогда не рассказывал о нём посторонним. Но почему он решил поделиться этим с Леной? Это было необъяснимо и странно.
— И сколько же тебе лет на самом деле? На первый взгляд, тебе больше двадцати пяти не дашь.
— Мне чуть больше двадцати пяти, — Влад усмехнулся. — Предупреждая твою реакцию, могу заверить, что я не вампир.
— Так сколько тебе лет на самом деле?
— Чуть меньше тысячи. Я родился в 1149 году нашей эры, что немаловажно в нашей ситуации.
К моему удивлению, Лена не впала в истерику и не испугалась, как я ожидала. Напротив, её губы дрогнули в улыбке, а выражение лица заметно улучшилось.
— Это многое объясняет.
— Например? — Мы с Владом удивлённо переглянулись.
— Твоя манера поведения и стиль разговора немного отличаются от молодых людей нынешнего поколения. Ты немного тянешь слова, но в то же время произносишь их чётко, не зажато. Ты проявляешь внимание к окружающим и стараешься проявлять манеры и высокий уровень воспитания. Ты практически не выражаешься матом, что нетипично для людей нашего возраста. А твои глаза. В них отражается мудрость их обладателя. Я всё думала, что такого особенного в твоём взгляде. Теперь я поняла, что это мудрость всех твоих прожитых веков.
— Ого! — Я была в ещё большем шоке, чем Влад. — Вот это выдержка и хладнокровие! Когда я узнала правду о Владе, меня накрыл настоящий психоз.
— А тебе сколько лет на самом деле?
— Как ни странно, но в мае мне исполнится девятнадцать. По своему возрасту я ни в чём не отличаюсь от обычных людей.
— И с чем это связано? Почему у вас такая большая разница в возрасте, но вы всё равно вместе?
— Влад нашёл меня в прошлом году и рассказал эту историю из первых уст. Как ты понимаешь, я сочла его за умалишённого и ещё месяц бегала от него, как от маньяка.
— После чего на дне рождения её парня мы снова встретились. Я был на задании, а она отдыхала со своими студенческими приятелями. В клубе случился пожар, что позволило мне продемонстрировать на практике наши силы и возможности представителей Судьбы. С этого и началась наша история и обучение Леры в качестве одного из нас. Я целых полгода обучал её использовать силы во благо мироздания. И, как видишь, не зря.
— Вы о пожаре в клубе «Ocean» сейчас говорите?
— Мы сейчас о первом пожаре, который был в октябре два года назад, — пояснил Влад. — Второй пожар случился в начале весны прошлого года.
— Я забыла, что там два раза произошло возгорание. А твой парень погиб из-за пожара или из-за чего-то сверхъестественного?
— На самом деле Славик погиб от рук сверхъестественного. Пожар был лишь прикрытием для сокрытия настоящей причины его смерти, — я опустила глаза вниз, пытаясь скрыть боль в глазах.
— Парень погиб от рук своей матери, которая была самым опасным воплощением зла в нашем мире. Она была безумной и безжалостной маньячкой, и на её счету тысячи невинных жизней.
— Вам удалось её остановить? Как это произошло?
— Мы не смогли остановить её сами, — я постаралась скрыть свою боль. — Это сделал Славик.
— Давайте уточним ещё раз. Если я правильно поняла, твой парень был сыном злой и могущественной женщины, которая служила злу и хотела уничтожить мир. Прошлой весной Влад, ты и твой парень выступили против неё. Твой парень погиб, но успел остановить свою мать и уничтожить ее. Я правильно поняла?
— Почти. — Я не смогла сдержать вздох отчаяния. — Славик был уникальным человеком, в нём сочетались силы тьмы и света, и он был самым сильным из нас. Его родители были самыми могущественными представителями обеих сторон. Но он не знал о своих силах и о том, кто он такой, до своего совершеннолетия. Его мать пыталась обратить его во тьму, но Славик оставался светлым посланником, как и его отец. Узнав правду о своей матери, Славик отказался от всего — от своего наследия, от своих сил, от денег — и решил жить своей жизнью. Но его мать похитила меня. Влад и Славик объединились, чтобы спасти мою жизнь и предотвратить конец света. Тогда Славик узнал правду о себе — он светлый посланник Судьбы, и в нём сочетаются силы обоих видов..
— Хочу заметить, что параллельно с этим мы нашли отца парня, который оказался моим родным дядей.
— Охренеть. Твой дядя, который воспитывал тебя после смерти родителей, был отцом ее парня? — Лена посмотрела на нас с Владом взглядом, полным безумия. — Получается, что ты и Лерин парень были кровными братьями?
— Получается, что так. Мы узнали об этом перед самой его смертью. Но Славик оказался хорошим братом и поддерживает хорошие отношения со мной.
— Стоп. Ты говоришь «поддерживает»? Вы же сказали, что он умер!
— Физически тело парня давно мертво. Но его сознание живёт и никуда не исчезло. Все представители нашего вида возвращаются к Судьбе и могут общаться с нами с того света, — Влад говорил в спокойной и обыденной манере, словно наш разговор касался самых житейских вещей.
— Общение с духами также входит в список ваших возможностей? Есть хоть что-то, чего вы не можете?
— По личному опыту скажу, что для нас нет ничего невозможного, — Влад улыбнулся и встал со своего места. — Раз мы всё выяснили, думаю, теперь нам стоит отправиться к Владимиру и оказать тебе необходимую помощь.
— Владимир, как я понимаю, это и есть твой знаменитый дядя? О нём вы говорили?
— Именно. К тому же он является главным у нас и имеет статус Старейшины всех посланников Судьбы.
— Звони Владимиру и узнай, примет ли он нас.
Влад вышел из комнаты, оставив нас с Леной наедине. Долгое время мы обе молчали. Я понимала, что у Лены накопилось много вопросов, на которые я не могла дать исчерпывающих ответов. Мы обе были новичками в этом мире, и ответы можно было получить только у других его участников.
Лена громко вздохнула.
— До сих пор не могу поверить, что всё это происходит со мной. Люди с невероятными способностями, боги, тьма, свет... И Влад, которому уже около десяти веков. Как такое возможно?
— Ты не поверишь, но я всё ещё задаю себе тот же вопрос, — ответила я, стараясь изобразить дружелюбную улыбку. — Кстати, Влад был очень напуган, когда нашёл тебя без сознания. Он очень беспокоился за тебя, что для него совсем нехарактерно.
— Ты уверена в этом? — спросила Лена, и её бледное лицо слегка порозовело. — Мне сложно в это поверить.
— Уверена. Ты бы видела его лицо, когда он нашёл тебя в квартире. Он сразу решил забрать тебя к себе и вызвать Валь... Виктора. Кстати, он тоже один из нас.
— Почему-то сейчас я совсем не удивлена. Сильный, властный, красивый и сильный. Он же типичный супергерой!
— Я была удивлена, узнав, что Виктор Краков один из нас. Обычно такие, как мы, скрываются в тени. Но Виктор Краков — общественная фигура и активный политический деятель.
— Он умеет гармонично совмещать всё это в своей жизни.
— Что меня восхищает в нём, так это то, что у меня так не получается. — Пришла моя очередь поддаться унынию. — Не так давно я начала встречаться с обычным парнем. И меня до сих пор пугают наши явные различия.
— Это тот парень, который был с тобой на барбекю? Кажется, его звали Алексей.
— Да, это он. Лёша — самый обычный парень. Он много работает и добивается успеха в жизни только благодаря своему упорству. Он открыл свою кофейню и вкладывает все силы в своё заведение. Он хороший, работящий и перспективный парень, который мне очень нравится.
— Замечу, что он ещё и симпатичный.
— Наверное, да, симпатичный... — Я не смогла продолжить, потому что к горлу подступил ком, а перед глазами возник образ Славика.
— Но он не тот парень. В этом проблема?
— Я не знаю, в чём проблема. В нашу последнюю встречу Слава сказал, что отпускает меня. Он видел, что у меня появился парень, и знает о моих новых отношениях. Слава заверил меня, что он рад тому факту, что меня будут любить и обо мне будут заботиться. Он попрощался со мной самым чувственным поцелуем в моей жизни, который я до сих пор ощущаю на своих губах...
— Но ты всё равно о нём думаешь. Я права?
— Да, думаю. Я постоянно вспоминаю о нём. И скучаю. Я всё ещё люблю его.
— Вот это чувства. Такая любовь бесследно не проходит.
— Он отдал жизнь за меня и за этот мир. Я не могу потратить эту жизнь зря, просиживая затворницей в глубокой депрессии.
— В этом ты права. Ты правильно поступила, решив идти дальше. Не каждый бы так смог.
— Я целый год не могла собраться с силами. И лишь недавно я смогла двинуться дальше. Но если быть до конца откровенной, то к изменениям меня толкнула смерть моего дяди.
— Твой дядя умер? Когда это произошло? И в его смерти тоже повинны сверхъестественные силы?
— Мой дядя погиб в авиакатастрофе несколько месяцев назад, — ответил я. — И я до сих пор пытаюсь выяснить обстоятельства этой ужасной трагедии.
— Несколько месяцев назад? — глаза девушки раскрылись в приступе сильного удивления. — Что за авиакатастрофа?
— Как же? Ты не помнишь? Об этом все новости говорили ещё несколько дней. Рейс, который летел из Кипра и разбился при подлёте к городу.
— Прости, но я не помню подобных новостей, — виновато произнесла Лена. — Видимо, я так сильно заработалась, что даже не обратила внимание на происходящее вокруг меня. Мне жаль...
— Я стараюсь помнить дядю со светлой стороны, — сказал я. — Он учил меня никогда не сдаваться и смотреть на всё через призму добра и сострадания.
В комнату вернулся Влад. Его голос снова был строгим тембром грозного наставника. Он внимательно посмотрел на нас с Леной.
— Владимир и Василиса ждут нас у себя.
— Прямо сейчас? — Лена вздрогнула.
— Да, прямо сейчас. Поднимайтесь со своих мест и выходите. Повторять дважды не буду.
Влад вышел из комнаты. Он мгновенно преобразился, став более элегантным и презентабельным. Мы с Леной коротко переглянулись и сразу же последовали за ним.
Путь до дома Старейшины мы проделали в тишине. Лишь негромкая музыка, звучавшая из колонок автомобиля, нарушала напряжённое молчание.
Когда впереди показались знакомые очертания загородной резиденции, я почувствовала облегчение. У входа в дом нас ждала Василиса. Её взгляд был полон беспокойства и напряжения.
— Привет, дорогие мои! — Василиса посмотрела на смущённую девушку. — Вы Елена?
— Добрый вечер! Пожалуйста, зовите меня просто Лена, — девушка кивнула. — А как вас зовут?
— Давайте без этих «вы». Я Василиса, — Василиса протянула девушке руку, и та пожала её в ответ.
— Привет, Вась, — я подошла к тёте и обняла её хрупкое тело. — Как ты?
— В порядке, — лицо Василисы озарилось тёплой улыбкой. — Вы с Владом, как я вижу, не можете без приключений.
— И не говори, — буркнул Влад с улыбкой на лице. — Покой нам только снится.
— Пройдёмте в кабинет. Владимир ждёт нас всех там.
Мы направились в кабинет Владимира. Перед дверью Лена встала за нашими спинами и долго не решалась войти. Влад аккуратно взял её за руку и завёл за собой.
— Я думаю, в этот раз обойдёмся без официальной части, — Влад вышел вперёд. — У нас срочное дело.
— Здравствуйте, — Владимир осмотрел нас внимательным взглядом. — Добрый вечер всем присутствующим.
— Как вы поняли, мы приехали к вам по важному делу, — я посмотрела на Лену. — Нам нужна ваша помощь.
— По звонку Влада я поняла, что вы не просто в гости приехали, — тон Владимира тут же похолодел. — Как я понимаю, вы и есть Елена?
Девушка молча кивнула. Было видно, что её бьёт сильная дрожь. В её глазах читался неподдельный страх и ужас.
Заметив бурную реакцию девушки и её эмоции, Владимир встал из-за стола и протянул Лене свою большую ладонь:
— Вам нечего бояться. Я не кусаюсь. Давайте перейдём к вашему рассказу. Расскажите, что происходит и какая помощь вам нужна.
— Этот рассказ будет долгим, — саркастично заметил Влад, его голос звучал гораздо громче спокойного голоса Старейшины.
— Мы никуда не спешим, — ответил Владимир, бросив взгляд на племянника, а затем снова посмотрел на девушку. — Предлагаю вам перейти к сути нашего разговора.
Все присутствующие в комнате люди заняли сидячие места, кроме Влада, который остался стоять у окна. Лена обхватила себя руками, её продолжала одолевать дрожь и сильное волнение.
Влад начал свой рассказ, а я дополняла его своей частью истории, стараясь пересказать всё произошедшее в мельчайших подробностях. Владимир слушал нас с предельным вниманием, изредка задавая уточняющие вопросы.
Лена молчала и не издавала ни звука. Она смотрела на Старейшину безумным взглядом, полным страха и ужаса. Эта реакция меня удивила. Я никогда не испытывала страха перед Владимиром, и с нашей первой встречи у меня к нему возникли тёплые и доверительные чувства.
— Значит, теперь вы знаете нашу тайну. Вы знаете, кто мы и на что способны, — зелёные глаза Старейшины были сосредоточены на лице Лены.
— Да, Влад и Лера рассказали мне о вас.
— Надеюсь, вы понимаете, что эта информация конфиденциальна, и вам не стоит распространяться о подобных вещах.
— Сомневаюсь, что если я попытаюсь рассказать о подобном, кто-то воспримет мои слова всерьёз. Если я расскажу кому-то нечто подобное, то меня немедленно определят в учреждение для душевнобольных.
— Не исключаю подобного исхода, — Владимир вновь позволил себе усмехнуться. — Но проясните мне момент, с чего у вас всё началось? Вы же не всю жизнь чувствовали людей вокруг себя и ощущали эмоции окружающих?
— Это началось не так давно, — Лена задумчиво отвела взгляд в сторону. — Всё началось в том году. Я попала в автомобильную аварию, в которой чуть не погибла. После этого я начала по-другому воспринимать людей и чувствовать что-то, чего не могла объяснить и понять.
— Расскажите подробнее об этой аварии. Что с вами произошло и что стало причиной этой трагедии?
— После вечеринки я ехала домой с одной девушкой. Это была незнакомая мне девушка, которую я привела в чувство, когда она была пьяна. Когда я шла с вечеринки вдоль ночной трассы, она остановилась и предложила довезти меня до дома.
— То есть ты села в автомобиль с пьяной незнакомкой за рулём? — Влад стоял с перекошенным от возмущения лицом. — О чём ты думала?
— У меня не было выбора. На улице была глубокая ночь, а я была одна на пустынной трассе. Мне было очень страшно, и это был мой единственный шанс добраться домой.
— Расскажите подробнее, что случилось в тот вечер, — Владимир жестом показал Владу знак молчать.
— Как я уже сказала, девушка предложила подвезти меня до дома. Я согласилась. В машине мы разговорились, и ничто не предвещало беды. В какой-то момент мы выехали на встречную полосу, что привело к лобовому столкновению со встречным автомобилем. В этой аварии погибли и девушка, которая меня везла, и мужчина, который был за рулём встречного автомобиля. Я же, каким-то чудом, осталась жива и даже не получила серьёзных травм. Врачи называли это чудом.
Владимир слушал девушку очень внимательно. Он смотрел ей в глаза, словно сканируя девушку насквозь. Лена снова смутилась под пристальным взглядом мужчины и попыталась спрятаться от него.
Через некоторое время Владимир отвёл взгляд от девушки и обратился ко всем нам:
— Вы слышали что-нибудь об этой автокатастрофе?
— Если ты забыл, то в тот период мы были заняты другими делами, — ответил Влад с выражением лица, полным скептицизма и презрения.
— Как вы знаете, в тот момент нам было не до таких незначительных новостей. Гибель Славика заняла всё наше внимание.
Взгляд Старейшины переместился к окну.
— Лена, когда конкретно произошла автокатастрофа?
— В марте прошлого года.
— А если точнее? В каких числах?
— Признаюсь вам, я не многое помню об этой аварии. Помню, что пробыла неделю в коме, а потом ещё месяц проходила реабилитацию в стационаре. Но я ничего не помню из этого. Я помню только отрывками своё пребывание в больнице. В какой-то момент я открыла глаза и обнаружила себя целой и невредимой дома.
— Лена, могу я попросить вас об одолжении? Я могу посмотреть ваши воспоминания тех времён? Но предупреждаю сразу, эта процедура неприятна и доставляет сильный дискомфорт.
— Что значит «вы посмотрите мои воспоминания»? Это как?
— Это значит, что мы подключимся к вашей памяти и увидим всё, что происходило с вами в прошлом.
— Мне эта идея не нравится. Я не хочу, чтобы кто-то влез в мою голову.
— Подумай ещё раз. Это поможет нам понять причину возникновения твоих способностей и поможет нам разобраться в том, как мы можем тебе помочь. — Я протянула к Лене свою руку и взяла её прохладную ладонь. — Тебя никто не будет принуждать делать то, чего ты не хочешь. Но помни о том, что ты первая хотели разобраться во всём этом. Сейчас события приобретают опасный характер, и чем быстрее мы поймём, в чём дело, тем быстрее сможем тебе помочь.
Лена замолчала и задумалась. На её лице отразились неуверенность и страх. Она посмотрела на меня и увидела мой одобрительный кивок и взгляд, полный уверенности. Лена сжала мою протянутую ладонь и твёрдо сказала:
— Хорошо, я согласна.
— Вам нужно лечь и закрыть глаза. Я просмотрю ваши воспоминания и постараюсь найти ответы на вопросы, которые волнуют всех нас.
— При всём уважении к вам, я бы хотела, чтобы это сделал не вы, а Влад. Я больше доверяю ему и чувствую себя с ним более комфортно.
Владимир и Влад удивлённо переглянулись. Лицо Влада стало каменным, а глаза широко раскрылись.
— Если вам так будет проще, это сделает Влад, — Владимир усмехнулся и иронично добавил: — Справишься один?
— Шутишь? За кого ты меня принимаешь — за неразумного новичка? — заметил Влад с иронией. — Пятьсот лет назад я бы воспринял этот вопрос всерьёз, но не сейчас.
— В таком случае не будем вас отвлекать. Ты можешь приступать к работе, а мы с девочками пока выпьем чего-нибудь.
— Я настоятельно рекомендую вам сделать это не в кабинете. Выйдите во двор и подышите свежим воздухом. Вам всем это пойдёт на пользу, — хотя замечания Влада и возмущали меня, в этот раз я решила не реагировать на его язвительность.
— Влад, мы не будем мешать. Я могу помочь, если что-то пойдёт не так.
— Вы будете мешать девушке своим присутствием, — Влад указал на Лену, лежащую на диване. — Она не сможет расслабиться и открыть своё сознание, когда вокруг неё находятся незнакомые люди. Сработает инстинкт самосохранения.
— Вова, я думаю, Влад прав. Будет лучше, если мы оставим их наедине, — сказала Василиса и нежно коснулась руки Владимира.
Я почувствовала смущение. Впервые я видела, чтобы кто-то называл Старейшину просто по имени.
Владимир тяжело вздохнул и взял Василису за руку.
— Ты права. Нам всем надо подышать свежим воздухом. Лера, Василиса, пойдёмте во двор.
Я видела, что Владимиру не нравилась идея Влада, но просьба Василисы была важнее. Мне было непривычно наблюдать за ними, но я не стала комментировать происходящее.
Взяв тётю за руку, мы пошли за Владимиром в сад. Он сел на садовую качель и устремил взгляд за горизонт. Когда Василиса села рядом с ним, он материализовал чашку с дымящимся напитком и подал её тете.
— Спасибо, — Василиса улыбнулась и взяла чашку из рук мужчины. — Мой любимый. Ты запомнил, какой чай я предпочитаю по вечерам.
— Всё, что касается тебя, я помню до мелочей, — тихо и отстранённо произнёс Владимир. — Мне до сих пор тяжело осознавать, что ты потеряла свои силы и теперь не можешь жить полноценной жизнью посланника Судьбы.
— Ты прекрасно знаешь, что это был мой выбор, — ответила Василиса. — Теперь я расплачиваюсь за свой поступок и буду платить за него до конца своих дней.
— От этого осознания моя душа разрывается на части. Я боюсь думать о том, что со мной будет, когда ты уйдёшь. Что, если с тобой что-то случится, а меня не будет рядом? Как я смогу пережить твою потерю вновь?
— Я уже пару месяцев сижу в стенах своего дома и никуда не выхожу за его пределы, — со стороны Василисы послышался тяжёлый вздох. — Кому нужна моя жалкая и никчёмная жизнь?
— Тебе здесь плохо? Ты несчастна рядом со мной?
— Не говори глупостей, — ответила Василиса. — Большой дом с бассейном, тренажёрным залом и огромным садом. Неограниченное количество еды и прислуга, которая всё делает за тебя. Но всё это делает жизнь слишком простой, и такой ритм жизни вводит в тоску и уныние.
— Тебе не хватает забот в жизни?
— Примерно так, — Василиса усмехнулась. — Мне не хватает активности, азарта, драйва и приключений. Я не могу всю оставшуюся жизнь просидеть в твоём доме.
— Пойду прогуляюсь немного, — я ощутила дикую неловкость. — А вы пока поговорите наедине.
Мне было невыносимо слушать откровения Василисы и Владимира, поэтому я решила оставить их наедине, чтобы создать более подходящую обстановку для этого разговора.
Прогуливаясь по саду, я задумалась о многих волнующих меня вещах. Лена и её приступы, Влад и его отношения с загадочным близнецом неизвестной девушки, мои отношения с Алексеем и затянувшиеся поиски убийцы Серёжи — все эти мысли, словно рой жужжащих пчёл, звенели у меня в голове. Мне никак не удавалось сосредоточиться на чём-то одном, одна мысль всегда перетекала в другую, порождая всё новые и новые вопросы.
Я села прямо на траву и глубоко вдохнула чистый ночной воздух. Вокруг был аромат травы, цветов, влаги и ночи. Может быть, это звучит нелепо, но ночь тоже имеет свой неповторимый аромат. Этот свежий и терпкий запах нельзя почувствовать в дневное время суток, и именно он помогает ощутить дуновение свежего и освежающего ночного воздуха. Я посмотрела на небо, где луна светила бледным диском, а звёзды вокруг неё мерцали еле заметным отблеском.
— Помнишь, как мы смотрели на звёзды вместе? — слова вырвались у меня сами собой. — В такие моменты ты часто смеялся и шутил. Мне так не хватает этих моментов в жизни. Я снова хочу забыть обо всём, лежать с тобой на траве и смотреть на звёзды. Я не знаю, каково тебе сейчас там, но мне всё ещё тяжело и невыносимо без тебя.
Слова сами срывались с моих губ. Я не знала, слышит ли их тот, кому они предназначались. Но мне искренне хотелось верить, что они найдут своего адресата. Я пыталась отогнать все тревожные мысли и заполнить пустоту в своём сердце светлыми и радостными воспоминаниями.
Моё уединение нарушил звук пришедшего на телефон сообщения: «Можешь возвращаться в дом. Мы закончили».
Вернувшись в кабинет, я увидела, что Влад и Лена по-прежнему были одни. Девушка лежала без сознания, мирно сопя на мягкой софе. Посмотрев на Влада, я заметила, что его лицо изменилось, и былой задор как будто смыло водой.
— Всё в порядке? Ты какой-то расстроенный.
— Я в норме, просто немного озадачен и сбит с толку.
— Чем? Что могло на тебя так повлиять?
— Давайте дождёмся возвращения Владимира и Василисы. Я не хочу повторяться по несколько раз.
Как только Владимир и Василиса вернулись в кабинет, Влад сразу же стёр своё напряжение и принял безразличное выражение лица. Однако след эмоций, которые исходили от него ранее, стереть было невозможно. Улыбка мгновенно исчезла с лица Владимира, и он снова стал грозным и суровым.
— Что случилось? — спросил он.
— В том-то и проблема, что ничего, — ответил Влад, растрепав густые тёмные волосы. — Совсем ничего.
— Как это понимать? — Я ожидала любой реакции от Влада, но не его яростного безразличия. — Что ты увидел?
— Ничего. Как будто её не существует периодически. Да, воспоминания до автокатастрофы все есть, как и сама катастрофа. Но вот момент, когда она очнулась после трагедии, отсутствует. Сразу после аварии следует момент, когда её выписывают из больницы и отправляют домой.
— Как это возможно? — Я почувствовала во рту кислый привкус паники и страха. — Что всё это значит?
— Что кто-то стёр воспоминания девушки и заставил её забыть некоторые моменты из жизни.
— Кто это мог сделать и зачем? — Я продолжала поддаваться эмоциям, которые охватили меня.
— Хороший вопрос. А девушка не так проста, как могло показаться на первый взгляд, — ответил Владимир строгим басом, который пронзил комнату неприятным и громким звуком. — Нам следует взять под контроль эту особу и последить за ней.
— Вы считаете, что следить за молодой девушкой без её ведома — это правильно? — спросил я, возмущённая подобными идеями. — Это же нарушение личного пространства и вмешательство в частную жизнь.
— Мне не впервой следить за малолетними девчонками без их ведома, — Влад подмигнул мне, а его губы искривились в издевательской ухмылке. — Или скажешь, что такого не было?
— Влад, что-нибудь ещё было в воспоминаниях девушки? — вмешалась Василиса, помогая нам с Владом избежать спора.
— Если брать во внимание только её воспоминания, то ничего подозрительного там нет. Всё до ужаса банально и обыденно. Но вот кое-что мне показалось странным... — Влад задумался и прервал свою речь, не окончив её до конца.
— Что именно? — спросил я.
— У девушки после автокатастрофы появились сильные провалы в памяти. У неё по несколько дней выпадает из жизни. Вот она на работе и едет домой, но в следующую минуту она уже сидит дома спустя несколько дней и не помнит, что она делала все эти дни.
— Хочешь сказать, что ей систематически стирают память? — спросил я.
— Могу предположить, что так оно и есть. Других объективных причин подобного явления я не вижу, — ответил Влад.
— Может, у девушки возникли проблемы с головным мозгом после пережитой катастрофы? — Василиса смотрела на девушку жалостливым и обеспокоенным взглядом. — Как правило, подобные вещи не проходят бесследно. Здесь причина может крыться именно в физическом недомогании.
— Не исключаю подобного, но маловероятно, что причина кроется именно в этом, — вступил в разговор молчавший до этого Владимир.
— Может, стоит поправить здоровье девушки? Конечно, с вашего разрешения, Старейшина.
Влад обратился к Владимиру с такой насмешкой, что мне стало не по себе. Их взгляды встретились в безмолвном поединке. Влад и Владимир прожигали друг друга глазами, и было непонятно, кто из них одержит верх. Но вдруг лицо Владимира выразило удивление, и он первым отвёл взгляд в сторону.
— Я не буду возражать. Возможно, это действительно поможет решить проблему с провалами. Но, как я уже говорил, тщательно обдумай все возможные последствия своего решения.
— Спасибо.
— Я не вправе запрещать тебе принимать те или иные решения. Ты свободен в своём выборе и в своей жизни.
Слова Владимира и его тон ясно указывали на то, что в них скрыт какой-то тайный смысл, который смог понять только Влад. Юноша кивнул Старейшине и, подойдя к девушке, взял её на руки.
— Мы отвезём девушку домой и проследим, чтобы она пришла в себя.
— На сегодня мы закончили, — впервые Владимир говорил с племянником мягким и спокойным голосом отца, а не Старейшины. — Влад, я всегда рядом и поддержу тебя. Не как Старейшина, а как твой родитель и член семьи.
Влад застыл в одном положении. Его удивлённый взгляд выражал растерянность. Влад медленно повернулся лицом к Владимиру, и на его лице появилась кривая гримаса.
— Спасибо, дядя.
Влад поспешно покинул комнату, неся на руках девушку. Я была в смятении от только что увиденной сцены. Впервые на моей памяти я наблюдала разговор Владимира и Влада не как общение начальника и подчинённого, а как беседу членов семьи.
Я попрощалась с Владимиром и Василисой и решила поговорить с Владом. На улице Влад стоял около своего автомобиля, положив тело Лены на заднее сиденье. Мы сели в машину и направились к дому Лены.
Пока мы ехали, я смотрела в окно и думала о том, что во всей этой истории есть какая-то закономерность и взаимосвязь. Пытаясь понять смысл происходящего, я вспоминала все события, произошедшие за последние два месяца. Но ответ не приходил, и я чувствовала, что мой разум не может сделать однозначный вывод. В душе было неприятное ощущение, а во рту появился горький привкус, не суливший ничего хорошего.