116. Ради жизни.

— 911. Что у вас случилось? — произнесла Тон ставшую уже родной и близкой фразу, а потом вслушалась в тишину, которой одарил ее этот звонок. Диспетчер прижала наушники к ушам поплотнее и нахмурилась. Звуки тихого, едва-едва уловимого дыхания лизнули ее слух. — Сэр? Мне не слышно вас, можете говорить погромче?

Тонкие пальцы Тоннэр застучали по клавишам. Перед глазами замелькали картинки на одном из мониторов ее рабочего компьютера. Бегунок загрузки системы проиллюстрировал запуск процесса триангуляции телефона, с которого поступил звонок. Время от времени случались вызовы без слов. Не всегда человек может просить о помощи, иногда приходится реагировать на безмолвный зов, искать способы определить его местонахождение или даже понять, что сейчас происходит с тем, кто попал в беду. Слух опытного диспетчера ловил малейшие шумы в трубке так же чутко, как ухо овчарки далекое блеяние своего стада.

— Помогите, пожалуйста. — прошептал едва слышно детский голосок, когда Тон уже почти отчаялась услышать ответ.

— Как тебя зовут?

— Салли.

— Привет, Салли. Меня зовут Тоннэр. Что случилось?

— Я в лесу... — шепнула девочка, немного помолчала, прислушиваясь к пространству вокруг, а потом добавила. — И он тоже...

— Он? Кто он?

Тоннэр прищурилась. Найденный программой квадрат местности был довольно крупным и однозначно подтверждал слова ребенка: лес. А большие лесные массивы, покрывшие собою калифорнийские холмы, не были похожи на парковые зоны Лос-Анжелеса. Они, скорее, являли собой скрытую опасность, о которой сейчас сигнализировала воцарившаяся в наушниках тишина, изредка прерываемая лишь неровным дыханием напуганного ребенка.

— Салли, ты слышишь меня?

— Да. — ответила малышка после очередной паузы.

— Сколько тебе лет?

— Шесть с хвостиком.

— Что случилось?

— Мы поехали отдыхать с мамой... — прошептала Салли и сразу после этого послышалась возня и сопение, словно девочка куда-то бежала или ползла.

Мгновением позже опять стало тихо.

— Салли, где твоя мама? — спросила Тон и посмотрела на другой экран, куда уже вылетели карточки информации о владелице номера, с которого звонит ребенок: Амели Ванчейзер, женщина тридцати лет.

Тишина прервалась тихим всхлипом.

— Она потерялась.

— Где?

— Он догнал нас, и мама сказала мне бежать.

— Кто? — спросила Тоннэр и взглянула на третий экран, где сияли маячки с номерами экипажей спецслужб, курсирующих по городу или стоящих в частях на низком старте. Салли молчала. — Не клади трубку, Салли. К тебе уже едет помощь. Ты можешь спрятаться?

— Я в лесу. — прошептала девочка. — И он тоже...

Вдруг тишину, к которой прислушивалась диспетчер, а с ней и ее начальник, подошедший поближе, разбил, цинично и грубо, громовой раскат выстрела, а потом пронзительный и высокий крик ребенка.

— Салли? — как можно спокойнее позвала девочку Тон, но вместо ответа чуткий слух диспетчера службы 911 уловил звук удара, а потом влажный плюх.

— Что это? — напряженно спросил начальник и посмотрел на Тон.

— Она уронила телефон и, судя по шагам, убежала. Надеюсь. — тихо сказала она и щелкнула кнопку связи с командой 116, машина парамедиков которой сейчас светилась свободным зеленым цветом.

***

— Меняем направление. Едем в лес. — сказала Рав детективу после короткого разговора с Тон, а потом грустным взглядом провела магазинчик кулинарии и нажала на кнопку рации. — Кэп. Нас направили...

— В курсе. — сразу откликнулся Райс. — Встретимся там.

Голос капитана сменился коротким шипением, а потом стало тихо.

Пожарные-спасатели стояли в пробке и кэп, пользуясь высвободившимся временем, лазил в телефоне, пока Ви сидел за рулем и подмигивал симпатичной девушке в кабриолете рядом. Вернее, внизу. По сравнению с пожарной машиной, легковушка с откидным верхом была совсем уж маленькой и низкой. Она едва-едва достигала уровня колеса пожарки в самой высокой своей части, поэтому Ви, глядя на симпатичную девицу сверху, имел удовольствие наслаждаться видами ее тела практически без препятствий. Пока тонкая полоска топа тщетно пыталась прикрыть собою выдающуюся и, очевидно, сделанную грудь, коротенькие джинсовые шорты открывали свободный доступ к созерцанию загорелых бедер.

— Обожаю свою работу... — промурлыкал Ви и облизал губы так, как делает это голодный пес при виде аппетитного куска мяса.

— Ви, прекрати заниматься ерундой. — тихо сказал Райс, листая фотографии Аиды на ее страничке в сети. Их было не так много, как ему бы, возможно, хотелось, но зато все они были сделаны близко к профессиональным.

«Интересно, а фотографирует всегда Рав? У Аиды много подруг? А друзей? Мужчины...» — кэп прищурился, подумав о том, что ее окружает огромное количество его потенциальных соперников, но потом тихо выдохнул и мысленно поблагодарил судьбу за то, что живет в Америке, где гендерные роли давно стерлись в своих границах, вышли за их пределы и вообще перестали существовать.

— Та ладно тебе, кэп! Я же ничего такого не делаю.

— В прошлый раз после этих слов ты угнал пожарную машину и превратил ее в бордель на колесах.

— Ой, какой бордель? Их было всего две! — возмутился Виджей и вздохнул, когда кабриолет проехал немного вперед по своей полосе, оставив позади стоящую в глухой пробке пожарную машину, сияющую проблесковыми маячками над крышей, но уже даже не пытающейся оглушать пространство вокруг воем сирены.

Девушка за рулем легковушки обернулась, улыбнулась и отправила Ви воздушный поцелуй, который парень тут же поспешил прижать к своим губам, чем вызвал смех прелестницы.

— Всего две? Их было аж две, Ви!

Тот случай, когда Виджей совместил работу и отдых нестандартным образом вошел в историю работы группы 116 сначала как ряд непредвиденных обстоятельств и тренировка слаженной системы «подставь плечо другу», а потом как анекдот. Пока кэп и Макс разыскивали пропажу по всему Лос-Анжелесу, Рав и Конан искусно прикрывали отсутствие всех четверых на базе. И это повезло ведь, что в тот день не было вызовов. Смена прошла тихо, мирно и даже скучно.

Зато Райс неистовствовал потом очень долго, заставлял Ви драить весь гараж, а не то, что одну только машину, в салоне которой прошло бурное рандеву.

— Ви, что это? — спросил в тот день Макс, запрыгнув в пожарную машину, перехваченную им и кэпом в районе Беверли Хиллс, наклонился и двумя пальцами, затянутыми в рабочую перчатку, поднял с пола использованный презерватив.

— Презик. — просто ответил парень, разомлевший после свидания и лениво наблюдающий за тем, как кэп, словно разгневанный отец, вернувшийся домой после тяжелого рабочего дня и обнаруживший там попойку, вышвырнул девиц из служебного транспорта. — Не удивляюсь, что ты не знаешь. У тебя же сын.

Ви усмехнулся, а Макс, возмущенный его словами, швырнул использованное средство контрацепции прямо парню в лицо. Секундой позже они едва не сцепились в драке, но тут в салон перебрался кэп и растянул обоих по разным углам, а потом устроил Ви такую отповедь, что стыдно стало бы даже каменной статуе.

Каменной статуе стало бы, а Ви нет.

— А как это их тоже на пятьдесят седьмой направили позже нас? — спросил Виджей у Райса, вернув его мысли в настоящий момент.

— Я так понял, туда было несколько вызовов. Аиду направили по ее линии, нас, наверное, ей в хвост из-за следов крови, а наших парамедиков туда же уже вслед за нами после звонка девочки. Ты же слышал Тон.

— Я не слушал. — улыбнулся Ви и взглянул в зеркало заднего вида на Макса, сидящего в салоне и переписывающегося с сыном. Как и всегда. Любая свободная минута этого человека была посвящена его мальчику.

***

— Кэп? — Конан заглянул окошко связи из салона сразу после того, как рация замолчала. — Вот у меня к нему есть ОГРОМНЫЙ вопрос. Дай сюда рацию.

— Почему он тебе не рассказал про поцелуй? — улыбнулась Рав.

— Да! Почему он мне вообще ничего не рассказал? Это что такое? Это мы не друзья? Или мне не доверяют? Чего это я о его жизни узнаю от третьих лиц?

— У него вот и спросишь. Но не сейчас. Рация нужна не для этого. — хмыкнула Рав, посмотрела на Харта и сказала. — Пятьдесят седьмой километр, детектив.

— Слушайте, я вам не таксист. Довезу до места аварии и дальше сами.

— Уж извините, но вы уже заняли это кресло. Придется кататься с нами. Тем более вызов уже принят.

— Вами. — шикнул недовольный детектив Харт и зыркнул на Раввэн так, что ей стало не по себе. Наверное, если бы он мог убивать глазами, он бы сейчас это и сделал.

— Конан, доставай из-под сидения бронники, там стреляют... И шлемы... Все доставай! — сказала Рав и обернулась на друга, демонстрируя детективу нежелание продолжать общение с недовольным Габриэлом. — И тихонько молись на Макса, который убедил кэпа, что это все нам жизненно необходимо.

— Твою мать. Куда мы премся опять? — прошипел Конан, у которого от природы было очень и очень мало тяги к ускорению приближения дня своей смерти. Может, поэтому он и работал парамедиком, а не силовиком.

— А, ты ж не слышал там. Надо окошко держать открытым, Конан!

— Не я его закрыл!

— Ла-а-адно, не ори. — отмахнулась Рав. — Едем искать ребенка и ее мать в лесу, где кто-то бегает и стреляет. Прикольно, да?

— Да, кайф. — хмыкнул Конан и всунул в окошко бронежилет и каску.

— Смакота-а-а. — заулыбалась блондинка и натянула на себя жилет, прежде чем посмотреть на злобного, сосредоточенного детектива Харта и сказать ему. — Вам нужен?

— Обойдусь. — буркнул он в ответ, и Рав дернула плечом.

— И правильно. На вас все равно нет.

— Прикрой голову. — хмыкнул Конан и натянул на Рав шлем.

— Смотри, чтобы твою не оторвало. — девушка обернулась, а потом застегнула ремешок и включила GPS на экране портативного планшета, куда уже транслировалась геолокация от 911. — Тормозите здесь.