XХVI. Выстрел
Время, проведенное вместе с Джастином словно забирало у меня все жизненные силы. Дорога обратно казалась мне вечной, а ехидная улыбка, не сходившая с лица этого типа, навсегда запечатлелась у меня в памяти. Между тем Эмили уснула, и я то и дело постоянно оборачивалась к ней, чтобы убедиться в ее самочувствии, а обезумевший от своего успеха Джастин, снова вел свою тачку так, будто бы у нас всех по несколько жизней в кармане.
Лишившись телефона, я потеряла счет времени. В машине часы показывали полдень, хотя город уже потихоньку стал наполняться сумерками. Мне важно было все сделать быстро, ведь дальше по моему плану роль защитника Эм перешел бы к Нику. Моя же учесть казалась мне трагичной и смешной одновременно. Если бы мне кто-то пару недель назад рассказал бы хоть маленькую частичку того, что случилось со мной к этому моменту, то я бы не только не поверила, так еще и посмеялась от души.
Ощущая приближение к дому Ника, мы с Джастином явно оживились. Он понимал, что выиграл, а я – пропала. Единственный человек, мимо которого проходила вся эта драма, была Эмили, все еще мирно сопевшая на заднем сидении машины. Джастин не задумываясь о правилах парковки, просто остановил свою тачку так, как было ему нужно и стремительно вышел. Поспешив за ним, я даже не успела оглянуться, как в его руках уже болталась Эмили.
Появление нас троих на улице вызвало всеобщее недоумение, но после яростного крика Джастина, содержавшего в себе одну ненормативную лексику, мимо проходящие люди еще больше ускорили свой шаг.
- Чшшш! Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь из них вызвал копов? – шикнула я на гребанного Джастина, который в ответ мне только лишь громко засмеялся. Теперь я точно поняла, кого он мне напоминал – дьявола воплоти. Такой же безумный, жестокий и пугающий до ужаса...Тем временем Джастин уже вовсю зашагал в направлении главного входа, и мне пришлось его даже немного догонять.
Внутри нас уже поджидал Лоуренс, на лице которого были написаны тревога и жесткость одновременно. Я не знала его так хорошо, как Ник, но сразу поняла, что этот человек молниеносно реагирует на угрозы и нештатные ситуации. Не будь он профессионалом в своем деле, отец Ника не нанял бы его защищать своего сына. Поэтому не удивилась, когда заметила, что одна рука Лоуренса находится под пиджаком, словно он был наготове достать оружие.
- Мистер Миллер ждет вас, сэр – осторожно протягивает Лоуренс. А затем кивает мне, словно в знак поддержки. Как ни странно, но такой маленький жест вселяет в меня надежду на нечто хорошее.
- Ага, как же... - только и смог ответить ему Джастин, почувствовавший некую опасность, исходящую от охранника Ника.
Он даже немного подтолкнул меня к лифту, а я вдруг ощутила, насколько отяжелели мои ноги. Зайдя внутрь лифта, на меня накатили мысли о том, что же будет дальше. Грустные сценарии ужаснейшего будущего развивались в моем разуме. Сейчас мы отдадим Эмили в безопасное место, а после меня ждет расплата с гребанным Джастином...Из печальных мыслей меня вырвал звук остановки, означавший одно – скоро все сценарии этого самого будущего станут для меня ужасной реальностью. Я вздрогнула, но тут же мне захотелось резко сорваться и побежать навстречу Нику, который явно ожидал нас. Мы шли медленно, хоть я слышала краем уха, как пыхтел Джастин из-за своих уставших, по всей видимости, рук.
Вдалеке я увидела, как напрягся всем телом мой юный мистер Миллер. Глаза Ника сверкали, и даже могло показаться, что они вот-вот начнут кидать молнии во всех, кто посмел причинить вред его близким. Он держал свои руки в карманах, но только я знала с каким трудом ему это удавалось.
Я почувствовала, как наэлектризовался воздух, когда все мы оказались к друг другу на расстоянии вытянутой руки. Мне хотелось броситься в объятья Ника, но я понимала, что на кону стояла безопасность моей подруги. Здесь я рисковать никак не могу.
- Ну, что же, так и будем молчать? – начал первым гребанный Джастин. Он пытался говорить как можно веселее, но в голосе чувствовалось презрение к своему бывшему другу.
Ник безмолвно отошел и приоткрыл дверь своей квартиры, чтобы мы смогли войти и уложить Эмили на диван. Войдя внутрь, я ощутила знакомое тепло, но вместе с ним и горечь расставания. Конечно, мне так хотелось, чтобы Ник спас меня от этого придурка Джастина, но сердце раздавалось такой болью, что мне хотелось кричать...Когда Эмили оказалась на диване, Джастин стремительно развернулся лицом к Нику, явно предвкушая их диалог.
- Без обид, Ник! Все по-честному: тебе достается твоя бывшая подружка, а мне – твоя нынешняя! – прорычал Джастин.
Ник рывком потянул меня к себе, но гребанный Джастин оказался куда ловчее его. Стиснув меня в своих колючих объятиях, я почувствовала снова, насколько сильна хватка этого урода...
- Пусти ее! – выкрикнул Ник, намереваясь двинуться в нашу сторону.
- Ой, как бы не так, - предупредил его Джастин, неожиданно достав небольшой пистолет, - Сейчас не ты тут ставишь условия!
Глаза Ника наполнились страхом и ужасом, а моя душа ушла в пятки. Одно неосторожное движение, и без того шаткая психика гребанного Джастина даст о себе знать.
- Что ты хочешь взамен Джесс? – медленно протягивает фразу Ник. Он осторожен, а его хищный взгляд изучает лицо Джастина, чтобы в подходящий момент начать действовать.
О, боже! Почему не может прийти на помощь Лоуренс? Ник явно его предупреждал о приезде, да и там внизу он был тоже наготове защитить своего хозяина, и надеюсь, меня.
- Хах, ты думаешь, что можешь мне предложить хоть что-то? Ты был мне другом, Ник! – кричит в все горло Джастин. Его сердце бешено стучит, а рука все сильнее прижимает меня к себе. Я пытаюсь не дергаться, но скоро мне будет нечем дышать.
- Ты кинул меня! И ради кого? Нее? – продолжает свою тираду гребанный Джастин, - Теперь я долгах и у меня на хвосте сидят очень неприятные люди, каково мне, Ник? Ну, и еще забыл упомянуть, что из-за всего этого Полу не видать наследства, а ты знаешь, что он связан с моими родителями!
— Мне плевать на Пола! Это была не дружба, Джастин, а всего лишь незаконный бизнес! И ты это знаешь! Я устал от этого дерьма: наркота, шлюхи, кровавые деньги, - парирует ему Ник, - Я захотел уйти, и предупреждал тебя, что то дело было последним, но ты сам решил взяться за нечто посерьёзнее, и вот тебе результат!
Внезапно гребанный Джастин пихнул меня в сторону выхода, а затем резко развернувшись вместе со мной, снова наставил пистолет на бывшего друга. Все это время я молчала, стиснутая мертвой хваткой, а теперь и вовсе я боюсь потерять свой последний шанс на спасение.
Ник читает немую мольбу в моих глазах и решает подойти ближе, на что Джастин реагирует еще более неадекватно – подставляет пистолет к моему виску. Я забываю, как дышать, а Ник замирает на месте.
- Чшш, ковбой! Хочешь, чтобы твоя малышка осталось в живых? Тогда стой спокойно, твою мать! – неистово орет Джастин, а в моей голове его голос расходится ужасными волнами.
Я вижу испуганное лицо Ника и понимаю, может быть это последнее, что мне предстоит увидеть в своей жизни. Время будто бы остановилось, и все движется как замедленной съемке. Почему-то мне вспомнился тот момент, когда мы впервые остались наедине с Ником в саду, и он подарил мне белую розу. Я вспоминаю ее запах и те чувства, которые во мне зародились в ту ночь. По моей щеке скатываются горячие слезы, а затем я слышу звук выстрела <...>