***
После пар зарядил кошмарный ливень. Я редко болела и легко переносила холод, так что не побоялась отправиться домой пешком. Хотя мой энтузиазм быстро сошел на нет: одежда вымокла насквозь, в туфлях хлюпала вода, библиотечные книги в рюкзаке наверняка уже отсырели. Черт.
Я сняла рюкзак и решила надеть его под куртку, чтобы спасти хотя бы его – и в этот момент рядом притормозила черная «Тесла», и пассажирская дверь распахнулась.
– Залезай, – сказал мне Чонгук.
Я молча сняла рюкзак и куртку. Потом хладнокровно надела их в обратном порядке и пошла дальше, хлюпая водой в туфлях.
Чонгук захлопнул дверь, но не уехал, а медленно двинулся за мной, подстраиваясь под скорость моего шага.
– Я затащу тебя в машину силой, если не сядешь.
– Только попробуй, – ответила я, ускоряя шаг, – и тебя завтра же выпрут из Ирландии за попытку похищения.
– Не смеши, – бросил он.
Машины, следующие за Чонгуком по его полосе, начали мигать ему и сигналить.
– Я не сажусь в машины тех, кто испытывает ко мне ненависть.
– Я не испытываю к тебе ненависть.
– Но ты не принял мои извинения. И твоя компания издевается надо мной! Неужели ты думаешь, что я поверю, что в этой машине меня не ожидает очередной розыгрыш?!
Чонгук выгнул бровь и посмотрел, как на говорящего комарика: вроде разумное существо, а все равно хочется убить.
– Лалиса, черт возьми, сядь, пожалуйста, в машину! – повторил он.
Его угрозы не впечатлили, а вот сказанное вслух «пожалуйста» – очень даже. Ну и нарушение правил дорожного движения и блокирование полосы – это тоже выглядело впечатляюще. Машины начали объезжать Чонгука по встречной полосе, а водители не стеснялись в выражениях.
– Да чтоб тебя, козел! – рявкнул Чонгуку какой-то мужик, который еле-еле объехал его.
Чонгук даже ухом не повел, только хмуро смотрел перед собой и медленно катил рядом. Следующий следом мерс засигналил так громко, что я чуть не оглохла...
И тогда я сдалась и села в «Теслу». Чонгук тут же прижал педаль газа, и машина рванула вперед. Он заговорил первым:
– Ричи удалил то фото.
– Разве это была не твоя с Розэ идея?
– Поверь, у меня есть дела поважнее, чем ты и все, что с тобой связано, – фыркнул он. – Но твоя реакция на вечеринке до сих не дает всем покоя. Лучше бы ты поцеловала Ричи, и на этом бы все успокоились. Почему ты так отпрянула? Это же всего лишь игра. Теперь они делают ставки.
– Что? – сглотнула я.
– Ставят на тебя. Тот, кто первым затащит в койку, – получит кучу зелени. Многие из нашей компании скинулись и...
– Пожалуйста, не продолжай. – Голос предал меня. Я отвернулась к окну и попыталась не разреветься.
– Не ведись на знаки внимания старшекурсников. Особенно тех, кто был на вечеринке. Не садись ни к кому в машину. У тебя своя есть?
– Есть, разберусь.
Чонгук загнал «Теслу» на подземную парковку нашего жилого комплекса, пронзая полумрак ослепительным светом фар.
– Ну и зачем тебе спасать маленького перепуганного зверька? – с горькой усмешкой спросила я.
– Только ради Дженни. Ей нравится опекать всех подряд, и на этот раз она выбрала тебя. Но лучше уж ты, чем какая-нибудь бездомная собака у меня в квартире.
В этой реплике было столько холода и презрения, что я не смогла выдавить ни одного слова в ответ. Я просто молча вышла из машины и пошла к лифту. Ноги едва держали.
Наверное, я должна была поблагодарить Чонгука за бесценное предупреждение, но не стала. Я злилась. За то, что он часть такой дебильной компании. За то, что он встречается с девушкой, которой доставляет удовольствие унижать меня. За то, что он вытер ноги о мое чистосердечное раскаяние. За то, что сравнил меня с бездомной собакой. И за то, что, несмотря на все это, он не вызывал у меня чувство отвращения. Наоборот, совсем наоборот. Он нравился мне. Вот такая нелепость.
Вечером ко мне снова заглянула Дженни. Подтвердила все, что сказал Чонгук. Материлась на двух языках. Больше всего досталось Чонгуку и Розэ:
– Розэ совсем с катушек слетела. Она знает, что ты приехала с Чонгуком вчера утром. Кто-то сказал ей. Устроила скандал. Затея с молоком – ее рук дело. А он, как дурак, влюблен и не замечает, что они... что вообще-то они совершенно не походят друг другу.
– Почему ты так думаешь?
– Она... вредит ему, Лиса. Она очень сильно ему вредит.
– В смысле?
– Пока больше ничего не могу объяснить. Еще не довел он меня до ручки, но очень скоро это случится... И тогда я не буду держать язык за зубами.