Найди дерево
-А тебе не кажется подозрительным, что Циско хотел, чтобы мы покинули лабораторию?- Спросила Кейтлин у Барри, когда они вышли из машины и неторопливо пошли через парковку к Рождественской елочной ферме, куда их уговорил идти Циско.
Барри хихикнул, его смех был виден сквозь облако холода, которое вышло от него. - Циско ничего не замышляет, - сказал он. - Как бы то ни было, нам нужно дерево для нашего командного центра, - заметил он. -Или ты не хочешь тусоваться со мной?- спросил он, выпятив нижнюю губу и надув губы.
Ее встревоженное выражение лица тут же растаяло при виде его надутого рта. - Нет!- Кейтлин немедленно ответила, качая головой. -Конечно, я хочу потусоваться с тобой, - сказала она, нежно сжимая его руку. -Я просто не доверяю Циско. Я думаю, он что-то задумал!"
Спидстер весело покачал головой, глядя на своего друга. -Давай не будем думать о Циско, - сказал он, схватив ее за плечи и направляя через вход в лесную ферму. - Давай просто сосредоточим нашу энергию на поиске идеального дерева."
- Хорошо, - неохотно согласилась она, вздыхая. Затем она оглядела окружающие их деревья, все разной формы и размера. "Так...как именно это работает? Я никогда этим не занималась"
Барри в ужасе отступил на шаг от своего личного врача. - Ты никогда этим не занималась?!"
Она тихо покачала головой и начала спускаться по одному из рядов деревьев, а Барри следовал за ней по пятам. -И мои родители, и Ронни были поклонниками фальшивых рождественских елок, потому что они были более практичными, - поделилась она, проводя пальцами по ветке одного из вечнозеленых деревьев, мимо которых проходила.
-Тогда, наверное, я первый, с кем ты ходишь за рождественскими елками, - похвастался он, выпятив грудь от радости. -Я чувствую себя польщенным."
Она оглянулась через плечо на Барри, застенчивая улыбка тронула кончики ее губ. -А следовало бы, - пошутила она, прикусив губу и снова повернувшись к деревьям.
Барри усмехнулся про себя, следуя за ней еще по нескольким дорожкам, с нежностью наблюдая, как она с детским трепетом смотрит на заснеженные деревья и мерцающие огни фермы. По правде говоря, он попросил Циско остаться на эту прогулку только для того, чтобы провести время с Кейтлин, и если все пойдет хорошо, может быть, даже пригласить ее на свидание.
-А как насчет этого?- спросила она через несколько минут, остановившись перед деревом, которое было немного выше Барри.
Спидстер оглядел елку, находя ее вполне стандартной с точки зрения рождественских елок. Высокая, зеленая и пушистая внизу. Однако, взглянув на Кейтлин, он увидел по ее звездному, исполненному надежды взгляду, что ей действительно нравится именно эта ёлка, и он не мог ее подвести.
Он улыбнулся. -Эта мне нравится, - сказал он, и ее глаза тут же расширились от восторга, заставив его сердце сжаться от любви к своему личному врачу.
-Тогда мы можем его достать?- спросила она. -Как мы это сделаем? Неужели мы сами их рубим?"
- Кейт, - попытался он, но она продолжала тараторить.
- Потому что мы не взяли с собой топор. Я даже топором махать не умею...- она восхитительно болтала.
- Кейт!- он попробовал еще раз, и на этот раз ему это удалось. Она застенчиво посмотрела на него, ее глаза расширились, как у оленя, пойманного фарами, а рот распахнулся в форме маленькой буквы "О". -Ты просто должна дать знать одному из рабочих, и они сделают это за тебя, - сказал он ей с юмором.
Она прищурилась, что-то, что она не могла скрыть, даже несмотря на то, что солнце начало висеть низко в зимнем небе. - А, понятно. Это имеет смысл, - заявила она, коротко кивнув.
Барри усмехнулся, прежде чем подозвать человека, работавшего неподалеку на ферме. -Нам бы хотелась вот эта, - сказал спидстер, указывая на дерево, которое выбрала парочка.
Лицо рабочего просветлело, и он издал неуклюжий смешок. - Прекрасный выбор для прекрасной пары, - похвалил он.
Оба ученых покраснели.
- О, - начал Барри, потирая затылок, готовый поправить мужчину, что они просто друзья, но работник Рождественской фермы уже снова заговорил.
-Я в два счета прикажу разрезать его и доставить на фронт!- воскликнул рабочий с зубастой улыбкой, отмечая дерево. -Почему бы вам не насладиться бесплатным горячим шоколадом у входа, пока вы ждете?- предложил он, прежде чем уйти от дуэта.
Вздохнув, Барри повернулся к своему спутнику. "Так...горячий шоколад?"
Она робко улыбнулась. - Горячий шоколад, - подтвердила она, наклонив голову вперед.
...
- Спасибо, - сказал Барри другому работнику на ферме, который дал ему бесплатный горячий шоколад, увенчанный горой взбитых сливок. Напитки были в простых одноразовых стаканчиках, но они были горячими, и это приветствовалось, поскольку температура неуклонно падала теперь, когда солнце полностью село.
Это заняло всего лишь мгновение, но спидстер обнаружил свою подругу стоящиую у одного из украшенных деревьев впереди, задумчиво глядя на него.
-У тебя были белые огни или разноцветные?- Спросил Барри, подходя к ней. Она подпрыгнула от неожиданности, заставив Барри хихикнуть.
- Прости."
Она прижала руку к сердцу, словно пытаясь остановить его бешеное биение от испуга, который он ей только что внушил. - Нет, все в порядке, - сказала она, смеясь над собой и качая головой. -Хм, что ты там такое сказал?"
Барри снова рассмеялся и протянул Кейтлин руку с горячим шоколадом. -Я спросил, использовали ли вы белый или разноцветный свет? Ну, знаешь, на ёлке? В детстве?"
- О, - понимающе произнесла она, жадно обхватив горячую чашку обеими руками. - У нас были белые огни. А у тебя?"
Он слегка ухмыльнулся. -У нас в доме Алленов были разноцветные. Однако у Джо на елке всегда горел белый свет. Так что оба."
- Тогда лучше всего жить в обоих мирах, - пробормотала Кейтлин, делая глоток горячего шоколада. Барри промычал свой ответ. - Звезда или ангел?- потом она спросила.
Тогда судмедэксперт тоже сделал первый глоток горячего шоколада. - Ангел, - поделился Барри. - Ты?
Но Кейтлин не ответила, потому что прикусила нижнюю губу, чтобы удержаться от смеха. Лицо спидстера исказилось от смущения. - Мой ответ был каким-то странным?- спросил он, неуверенно улыбаясь.
- Нет, - выдохнула она тихо, почти беззвучно, но с примесью веселья. -Просто у тебя...- она взяла указательный палец и провела им по его верхней губе. - немного взбитых сливок на губе... - она снова хихикнула.
Барри просто смотрел на нее, его глаза были мягкими и удивленными ее чистой красотой. Огни рождественской елки отражались на ее лице, показывая покрасневшие от холода щеки и нос. И то, как она была закутана в свой бушлат, шарф и шляпу, чтобы защититься от зимнего холода, просто заставляло его хотеть обнять ее и никогда не отпускать.
Кейтлин опустила голову, внезапно смутившись. - Что?"
- Он покачал головой. - Ничего, - сказал он, задыхаясь, но все же внутренне ругая себя за то, что так долго был идиотом. Это чувство, которое он испытывал к Кейтлин, было постепенным и в то же время мгновенным. Как будто он всегда чувствовал это к ней, но только сейчас позволил себе почувствовать это к ней. Он просто не мог поверить, что потратил впустую так много времени, когда любовь, о которой он тосковал, была прямо у него под носом в течение многих лет.
- О... - внезапно выдохнула Кейтлин, отчего спидстер нахмурился и проследил за ее взглядом, устремленным куда-то поверх них. Его желудок немедленно сжался, и он чуть не выронил свой горячий шоколад от шока, когда увидел, что над аркой, где стояло дерево, висела омела.
Барри покачал головой. -Мы ... мы не обязаны ... - начал он. Кейтлин с любопытством посмотрела на него, на ее лице не было заметно никаких эмоций, которые он мог бы оценить. "Или...мы можем...?- он попытался сказать, и это заставило Кейтлин приподнять бровь, что заставило его снова отступить. -Я имею в виду-это просто дурацкая праздничная традиция и это ничего не значит...мы не до-"
Он был прерван губами Кейтлин, прижавшимися к его губам в короткий, но блаженный момент.
Когда она отстранилась, Барри был ошеломлен, наблюдая за ней с удивлением. Она хихикнула, увидев его реакцию.
- Ангел, - сказала она наконец.
Внезапная смена темы вывела Барри из транса, и он нахмурил брови. - Ангел?- сказал он смущенно.
-У меня на ёлке был ангел, - пояснила она, наконец отвечая на вопрос, который он задал ей некоторое время назад. -Я думаю, мы должны получить звезду для той, что в лаборатории, не так ли?"
Лицо Барри расплылось в улыбке. - Звезда для древа звездных лабораторий? Кажется, достаточно подходящим."
Кейтлин согласно кивнула. -Я тоже так думала, - сказала она, взяв его свободной рукой за руку и ведя к кассе, где стояло их дерево, ожидая, когда его заберут и заплатят. -Как ты думаешь, мы скоро сможем устроить еще одну вылазку, чтобы, может быть, выбрать звезду на ёлку?- спросила она невинно, но по тому, как она смотрела на него, сжав губы и широко раскрыв глаза, он понял, что она спрашивает гораздо больше.
-С удовольствием, - тихо ответил Барри. -Как насчет завтрашнего вечера?"
Кейтлин просияла, когда ее розовые щеки слегка потемнели. "Идеально."