ВНУТРИ

  Два ча­са спус­тя Рон­ни си­дела на крес­ле в гос­ти­ной в ок­ру­жении нес­коль­ких лю­дей. Это бы­ли не сов­сем лю­ди, но в дан­ный мо­мент выг­ля­дели они имен­но так. Сре­ди них был око­ло се­ми че­ловек. Пя­теро пар­ней и две де­вуш­ки. Тай­лер снис­хо­дитель­но улы­бал­ся ей, а Кол­тон нап­ря­жен­но ус­та­вил­ся пе­ред со­бой. Рон­ни чувс­тво­вала чу­довищ­ный дис­комфорт. И де­ло здесь бы­ло не в стро­гос­ти Кол­то­на или дру­желюб­ности Тай­ле­ра, и как ни стран­но не в лю­бопытс­тве ос­таль­ных при­сутс­тву­ющих. Она прос­то чувс­тво­вала на се­бе ис­пе­пеля­ющий взгляд од­ной из де­вушек. Де­ло бы­ло в Са­ре. Она раз­гля­дыва­ла Ве­рону не прос­то с лю­бопытс­твом, но и с ка­кой-то не­понят­ной злостью, не­навистью, неп­ри­язнью. Рон­ни ос­та­валось лишь га­дать, чем она выз­ва­ла та­кое не­гатив­ное от­но­шение к сво­ей пер­со­не. Ко­неч­но, она не ожи­дала, что в этом до­ме ее при­мут ра­душ­но, но здесь де­ло бы­ло в дру­гом.
Пос­лы­шал­ся скрип на лес­тни­це и все взгля­ды об­ра­тились к толь­ко что спус­тивше­муся Джас­ти­ну. Он выг­ля­дел впол­не бод­рым и да­же ус­пел пе­ре­одеть­ся. Сей­час на нем бы­ла чер­ная фут­болка, ко­жаная кур­тка, се­рые джин­сы и чер­ные ке­ды. Ру­кава кур­тки бы­ли за­ката­ны, в ре­зуль­та­те че­го от­четли­во вид­не­лись та­ту­иров­ки на его ру­ках. Во­лосы взъ­еро­шены, взгляд убий­ствен­ный. По те­лу Рон­ни про­бежа­ла дрожь.
- Ну что, впе­ред?
Он под­мигнул ей и кив­нул в сто­рону вы­хода. Все взгля­ды об­ра­тились к Ве­роне. Она тя­жело сглот­ну­ла и вста­ла с крес­ла. Нап­ра­вив­шись к Джас­ти­ну, она об­ве­ла при­сутс­тву­ющих гла­зами по­ка ее взгляд не за­дер­жался на Са­ре. По взгля­ду Са­ры мож­но бы­ло оп­ре­делить, что она бы­ла го­това встать и ра­зор­вать Рон­ни на ма­лень­кие ку­соч­ки пря­мо сей­час, но она по­нима­ла, что Джас­тин не поз­во­лил бы ей это сде­лать и тог­да до­рога к не­му нав­сегда бу­дет зак­ры­той. Ей ос­та­валось лишь си­деть на мес­те и скри­пя зу­бами ста­рать­ся сох­ра­нять спо­кой­ствие. По­кинув ло­гово «Ноч­ных те­ней», Джас­тин про­вел Рон­ни к сво­ей ма­шине и от­крыл пе­ред ней дверь. Рон­ни мол­ча усе­лась на пас­са­жир­ское си­дение, ожи­дая ког­да Джас­тин ся­дет за руль. Он зах­лопнул дверь и за­вел ма­шину. Они тут же тро­нулись с мес­та. Вы­ехав из ле­са, они ока­зались на пус­тынной до­роге. Вок­руг ца­рила ти­шина, по­ка Джас­тин не ре­шил ее на­рушить.
- Кхм... спа­сибо.
- Что? – роб­ко спро­сила Ве­рона, ко­торую толь­ко что выр­ва­ли из ми­ра грез.
- Спа­сибо. За то, что поз­во­нила Кол­то­ну.
- Оу... - Рон­ни пок­расне­ла и по­вер­ну­ла го­лову к Джас­ти­ну. Его взгляд был ус­трем­лен на до­рогу. – Не мог­ла же я ос­та­вить те­бя уми­рать.
- Во­об­ще-то мог­ла. – уве­рен­но воз­ра­зил Джас­тин. Сби­тая с тол­ку Рон­ни при­куси­ла гу­бу.
- Эм... в об­щем, по­жалуй­ста. – по­жала она пле­чами. Джас­тин ус­мехнул­ся. – Что?
- Ни­чего. За­бав­ная ре­ак­ция.
Рон­ни за­кати­ла гла­за и от­верну­лась к ок­ну с улыб­кой на ли­це. Она счи­тала Джас­ти­на иди­отом. Ве­ро­ят­нее все­го, она бы­ла не так уж да­лека от ис­ти­ны. По­ез­дка за­няла боль­ше вре­мени, чем обыч­но. Ка­залось бы, они уже объ­ез­ди­ли весь го­род околь­ны­ми пу­тями. Но в ко­неч­ном ито­ге, так не мог­ло про­дол­жать­ся веч­но. В кон­це кон­цов, они все же ока­зались на Флит Стрит.
- Ты спе­ци­аль­но так дол­го ехал? – спро­сила Рон­ни, ког­да ма­шина ос­та­нови­лась воз­ле ее до­ма. Она с лю­бопытс­твом раз­гля­дыва­ла Джас­ти­на.
- Не по­нимаю, о чем ты.
Он по­вер­нул го­лову к ней и под­мигнул, выз­вав при­ят­ное теп­лое чувс­тво внут­ри нее. Цок­нув, она по­тяну­лась за руч­кой две­ри, но не ус­пе­ла от­крыть ее, так как Джас­тин не поз­во­лил ей это­го сде­лать. Он при­кос­нулся кон­чи­ками паль­цев к ее блед­но­му пле­чу зас­та­вив ее по­вер­нуть го­лову так, что их ли­ца ока­зались лишь в нес­коль­ких дюй­мах друг от дру­га.
- Так как нас­чет Хел­ло­уина? – хмык­нул он са­модо­воль­но.
- Бо­юсь, твоя под­ружка раз­ру­бит ме­ня на ку­соч­ки. – шут­ли­во от­ве­тила Ве­рона, но в ее го­лосе прос­коль­зну­ли тре­вож­ные нот­ки. Все-та­ки Са­ре уда­лось про­из­вести на нее впе­чат­ле­ние.
- У ме­ня нет под­ружки. – серь­ез­но от­ве­тил Джас­тин, не сво­дя взгляд с ее ли­ца.
- Это не­важ­но. Толь­ко сле­пой не за­метит, что у той де­вуш­ки яв­но есть ви­ды на те­бя и ва­ше сов­мес­тное бу­дущее. На ко­торое я, к сло­ву, сов­сем не пре­тен­дую. И это не дол­жно те­бя удив­лять.
- У нас с Са­рой нет бу­дуще­го. – хо­лод­но от­ве­тил Джас­тин.
- В лю­бом слу­чае, я ни­куда с то­бой не пой­ду.
В гла­зах Джас­ти­на по­явил­ся стран­ный блеск. Его гла­за вдруг по­тем­не­ли за­вора­живая сво­ей за­гадоч­ностью. Он выг­ля­дел опас­ным и в то же вре­мя та­ким об­во­рожи­тель­ным, наг­лым и са­мо­уве­рен­ным. От­части, это пу­гало. Он нем­но­го по­дал­ся впе­ред по­ка его гу­бы не кос­ну­лись бе­лос­нежную ще­ку Рон­ни. Она поч­ти не по­чувс­тво­вала при­кос­но­вения, оно бы­ло слиш­ком ми­молет­ным, а он слиш­ком быс­тро отс­тра­нил­ся. Воз­можно, она бы по­дума­ла что ей по­мере­щилось, но теп­ло его губ все еще об­жи­гало ее ко­жу.
- Это мы еще пос­мотрим. – ус­мехнул­ся Джас­тин и ус­та­вил­ся на до­рогу.
Рон­ни по­кача­ла го­ловой в не­верии и, от­крыв дверь ав­то­моби­ля, выш­ла на ули­цу. Как толь­ко она зах­лопну­ла дверь, Джас­тин у­ехал. По­вер­нувшись к сво­ему до­му, она прош­ла по до­рож­ке к вход­ной две­ри и за­дер­жа­лась на по­роге. Она не зна­ла, что имен­но она чувс­тво­вала в тот мо­мент, но это бы­ло чувс­тво, не зна­комое ей до это­го. Воз­можно, она прос­то пе­ренер­вни­чала. От­крыв дверь, она шаг­ну­ла внутрь.
- И где ты бы­ла? – пос­лы­шал­ся го­лос из кух­ни и в сле­ду­ющую ми­нуту из-за две­ри по­казал­ся Чар­ли. Его взгляд был су­ровым, но взвол­но­ван­ным. – Ты опоз­да­ла. И к то­му же, я ждал те­бя пос­ле уро­ков. Ду­мал, под­бро­шу до­мой. Но те­бя не бы­ло. По­том я ре­шил, что ты, ве­ро­ят­но, у­еха­ла со сво­ей под­ружкой «Мисс-очень-стран­ная». Но она выш­ла сле­дом за мной и у­еха­ла од­на. Итак, где же ты бы­ла?
Рон­ни с не­до­уме­ни­ем ус­та­вилась на Чар­ли. За­тем она опус­ти­ла гла­за в пол и зап­ра­вив прядь во­лос за ухо за­куси­ла гу­бу.
- Ты бы­ла с ним? – вдруг спро­сил Чар­ли. Рон­ни под­ня­ла гла­за и пок­расне­ла. Чар­ли выг­нул бровь, удив­ленно ус­та­вив­шись на сес­тру. – Я не по­нимаю те­бя, Рон­ни. Он ока­зыва­ет ужас­ное вли­яние на те­бя. Не­дав­но ты бе­жала от не­го, до смер­ти на­пуган­ная. А те­перь ты про­гули­ва­ешь шко­лу из-за не­го? Он что, уг­ро­жа­ет те­бе? Ска­жи мне, я раз­бе­русь с этим!
Рон­ни за­кати­ла гла­за. Бе­зус­ловно, Чар­ли вол­но­вал­ся за нее. Но все бы­ло нам­но­го слож­нее, чем он мог се­бе пред­ста­вить. Тя­жело вздох­нув, она про­вела ру­кой по во­лосам и по­тер­ла ли­цо. Чар­ли сглот­нул и през­ри­тель­но по­качал го­ловой.
- Зна­ешь, спа­сибо за до­верие. – ска­зал он, скрес­тив ру­ки на гру­ди.
Рон­ни скло­нила го­лову в бок, с со­жале­ни­ем раз­гля­дывая бра­та. Она по­нима­ла, он хо­тел как луч­ше. Он хо­тел за­щитить ее. По­дой­дя к Чар­ли, она об­ня­ла его. Он от не­ожи­дан­ности сна­чала сто­ял смир­но, но вско­ре рас­та­ял и об­нял ее в от­вет. Пог­ла­живая ее свет­лые во­лосы, он сде­лал глу­бокий вдох.
- Я прос­то вол­ну­юсь. Ма­ма вол­ну­ет­ся. В пос­леднее вре­мя с то­бой про­ис­хо­дит что-то стран­ное. Я знаю, ты да­леко не глу­пая де­воч­ка и впол­не мо­жешь за се­бя пос­то­ять – он улыб­нулся – Но пой­ми, те­бе не при­дет­ся за­щищать­ся од­ной, по­тому что у те­бя есть я. Я мо­гу за­щитить те­бя. По край­ней ме­ре уж точ­но от это­го на­до­ед­ли­вого зас­ранца. – Рон­ни за­кати­ла гла­за – Я знаю, что ты за­каты­ва­ешь гла­за. Но я серь­ез­но. Ес­ли те­бе по­надо­бит­ся за­щита, то я всег­да зас­туплюсь за те­бя. Ты мо­жешь до­верять мне. – уве­рял он.
Рон­ни кив­ну­ла. От­пустив бра­та, она снис­хо­дитель­но улыб­ну­лась ему и раз­вернув­шись за­шага­ла вверх по лес­тни­це. Она раз­ду­мыва­ла над тем, что Чар­ли не смог бы ее за­щитить, ес­ли бы Джас­тин ре­шил, что хо­чет ее смер­ти. Он слиш­ком слаб. Он са­мый прос­той че­ловек, обыч­ный па­рень – под­росток. А Джас­тин... он был дру­гим. Зак­рыв за со­бой дверь в свою ком­на­ту, Рон­ни пе­ре­оде­лась в шел­ко­вую пи­жаму и лег­ла на кро­вать. Ее взгляд упал на пол­ную лу­ну, вид­невшу­юся с бал­ко­на и ос­ве­щав­шую ее ком­на­ту. А под лу­ной иг­ра­ли те­ни ле­са... Она не­воль­но вздрог­ну­ла и съ­ежи­лась, на­тянув оде­яло до шеи. Зак­рыв гла­за, она по­пыта­лась ус­нуть, но не­из­бежное чувс­тво тре­воги не по­кида­ло ее до са­мого ут­ра...

***

Джас­тин си­дел на тра­ве в са­мом даль­нем уг­лу клад­би­ща. Он всег­да при­ходил сю­да, ког­да ему нуж­но бы­ло по­думать. А в этот день, ему нуж­но бы­ло об­ду­мать мно­гое. Нап­ри­мер, ве­черин­ку на Хел­ло­уин, ко­торая прой­дет уже зав­тра. Пос­ледние нес­коль­ко дней он про­гули­вал шко­лу. Он наб­лю­дал из­да­лека за Ве­роной, что­бы убе­дить­ся в том, что она жи­ва и в бе­зопас­ности, но не раз­го­вари­вал с ней. Де­ло в том, что па­ру дней на­зад кое-что про­изош­ло. Еще два тру­па. Тай­лер с ре­бята­ми наш­ли их, ког­да ис­ка­ли се­бе жертв в ле­су. Они ле­жали на до­роге, от­кры­тые все­об­ще­му обоз­ре­нию. Еще од­на про­дел­ка мяс­ни­ка. Их те­ла бы­ли ди­ко изу­родо­ваны. Глот­ки ра­зор­ва­ны, у де­вуш­ки от­сутс­тво­вала по­лови­на ли­ца, пра­вая ру­ка ле­жала в мет­ре от нее, а но­ги бы­ли скрю­чены. Что нас­чет пар­ня, так у не­го не хва­тало нес­коль­ко паль­цев на ле­вой ру­ке, и их так и не наш­ли. Его жи­вот был вскрыт и киш­ки раз­ма­заны по до­роге, пра­вый глаз ле­жал воз­ле его ще­ки. Зре­лище не для сла­бонер­вных. Тай­лер тут же поз­во­нил Кол­то­ну и Джас­ти­ну, что­бы они по­мог­ли им из­ба­вить­ся от тру­пов. Ког­да Джас­тин уви­дел их, то об­на­ружил что знал их. Са­мое стран­ное, что мер­твый па­рень был од­ним из лю­дей Блей­ка. Его зва­ли То­ни, а де­вуш­ка бы­ла его под­ружкой Триш. То­ни был од­ним из са­мых бе­зобид­ных обо­рот­ней, ко­торых знал Джас­тин. По­это­му тот факт, что его так лег­ко уби­ли не осо­бо уди­вил его. Од­на­ко, смерть этих двух пос­та­вила на уши всех «Ноч­ных те­ней» и да­же бан­ду Блей­ка. Ка­жет­ся, они на­зыва­ли се­бя «Пот­ро­шите­лями». Ка­кая иро­ния. Джас­тин ус­мехнул­ся. «Уш­лепки по­дош­ло бы боль­ше». Он про­вел ру­кой по во­лосам и ус­та­вил­ся на за­кат. Неп­ре­мен­но это бы­ло од­но из са­мых прек­расных зре­лищ. В этот са­мый мо­мент ему хо­телось по­делить­ся этим с Рон­ни. Это чувс­тво нас­то­ражи­вало его. «Нель­зя дру­жить с едой» всег­да нас­тавлял его Джон, отец Кол­то­на, ког­да был еще жив. «Ноч­ные те­ни твоя нас­то­ящая семья. Пом­ни об этом, сы­нок. Они не пре­дадут. От пос­то­рон­них ты не мо­жешь ждать та­кой пре­дан­ности. Они сде­ла­ют все, что­бы спас­ти свою шку­ру. Да­же ес­ли им при­дет­ся прит­во­рить­ся, что ты им нра­вишь­ся». Джас­тин сжал тра­ву в ку­лак и вы­дер­нул ее со злостью. Рон­ни ведь не та­кая. Она не ста­ла бы прит­во­рять­ся, у нее прос­то не бы­ло на то при­чин. Или он оши­бал­ся? Мо­жет и она го­това на все, что­бы ос­тать­ся в жи­вых? Стис­нув зу­бы, Джас­тин встал с зем­ли и нап­ра­вил­ся к сво­ей ма­шине.