Осколки разума

Дом Кавальканти был небольшим и располагался почти на окраине города. При входе в жилище, сразу, по левую сторону, находилась уютная гостиная. В комнате, у ближайшей стены, стоял диван, с механизмом «французская раскладушка». Это довольно распространённый вариант для гостевых комнат. Иногда за чтением книг, Кристофер не замечал, как проходил вечер, и наступала глубокая ночь. Ему не хотелось ползти в спальню, которая находилась на втором этаже, поэтому он раскладывал диван и часто засыпал с книгой в руках. В углу стояли две миниатюрные кресла-качалки, которые отлично вписались в общий вид комнаты. Перед окном стоял простой складной стол и табурет - стремянка. По обе стороны от окна находились два массивных книжных шкафа до потолка. Они были полностью забиты книгами разных авторов и жанров. Так же в комнате находилась настенная полка « Квадро», в основном, на которой стояли горшочки с каланхоэ Блоссфельда амарантовых оттенков розового. А на полу расположились горшки с клубневой бегонией. Роскошные махровые цветки поражали своим обликом, от огненного оранжевого цвета до кораллово-оранжевого оттенка. В центре лежал персиковый бархатный коврик овальной формы. Мягкая и гладкая поверхность, которой позволяла ощутить приятное чувство умиротворения.

На первом этаже, по правую сторону находилась полупустая прямоугольная кухня. В середине помещения стоял раздвижной кухонный столик и два складных стула. Ближайший угол занимал старенький малогабаритный холодильник, который во время активной работы, издавал немного надрывные и раздражающие звуки работы старого двигателя. Рядом пристроились обшарпанный шкафчик для посуды, комбинированная плита с эклектической духовкой и раковина. Над деревянным шкафчиком разместилась одна большая сушилка для кухонной утвари. Напротив, с другой стороны стола, стояли еще два шкафа, один предназначался для сухих продуктов, таких как макароны или гречка. Второй же шкафчик был полностью забит разными видами чая. Естественное освещение было одностороннее и достаточное, благодаря широкому окну, которое располагалось по длинной стороне прямоугольного помещения.

Из окна кухни открывался потрясающий осенний пейзаж. Особенно выделялся одинокий исполинский дуб в лиственном убранстве в цвет каньона Вермиллион.

Второй этаж был менее обустроен, в отличие от столовой и гостиной. Здесь находились два основных помещения: спальная и ванная комнаты. В спальне было все необходимое: простая широкая кровать, тумба, шкаф для одежды и пара напольных светодиодных светильников.

Кристофер снял обувь и прошел в гостиную.

– Совсем повяли, – с тоской он взглянул на комнатные растения,– Ну ничего, сейчас Вас оживим.

Кристоф поднял с пола ноутбук, положил на стол и включил его. Пару минут он потратил на то, чтобы найти полезные статьи по уходу за каланхоэ Блоссфельда и бегуньей. Когда Крис завершил свои теоретические изыскания по спасению комнатных цветов, то приступил к их практическому исполнению. Лестница на второй этаж была с сюрпризом. Некоторые ступеньки можно было открыть, именно там Кавальканти хранил необходимые принадлежности по уходу за комнатной растительностью.

На пол Кристофер постелил газетку, положил пару новых горшков, килограммовый грунт, песок и мешок дренирующего материала, а вместе с тем маленькую лопатку и игрушечную лейку. Затем спустил с полки каланхоэ.

– Сейчас, я тебе помогу, – он открыл мешок и засыпал дно нового горшка дренирующим материалом, чтобы вода в горшке, после полива, не застаивалась. Подбросив немного свежего грунта, Кристофер бережно достал каланхоэ из старого горшка и пересадил его в новый «дом». Те же манипуляции он повторили и с другими собратьями каланхоэ.

Когда Кристофер закончил с семейством Блоссфельда, он потянулся к керамическим горшкам с бегонией. Крис аккуратно срезал всё засохшие отростки и слегка подрезал наземную часть растения. После этого, он взял маленькую лейку и направился на кухню. Набрав воды, Кристофер вернулся в гостиную и начал полив комнатных растений.

– А сейчас отдохните, – с теплотой в голосе обратился Кристофер к цветам.

Закончив работы по спасению комнатной растительности, Кристофер убрал оставшийся беспорядок и сел за ноутбук. Немного покопавшись, он открыл приложение - мессенджер и нашёл чат со Стивеном.

«Привет, Стив. На работу случайно не заходила мисс То'рэлли? Я оставил телефон в кафе, возможно она занесла его на работу? Если да, то я могу заглянуть в конце твоей смены».

– Отправить, – протянул Кристофер, – На крайний случай, я могу и завтра заглянуть, – подумал он.

Ответа долго ждать не пришлось, буквально через пять минут пришло уведомление о сообщении от коллеги.

« Да, твой аппарат на посту. Сегодня смена до 22:00. Заходи!».

Кристофер посмотрел на наручные часы:

– Время «21:15». Успеваю.

На сборы понадобилось десять минут. Он надел брюки из шамбре угольного цвета, классическую белую футболку, а поверх вязаный шерстяной свитер в тон брюкам. Быстро натянул белоснежные носки и спустился вниз. Крис обулся в замшевые дезерты. Он посмотрел в зеркало прихожей, накинул терракотово-красное укороченное пальто и вышел из дома.

На улице уже стемнело, янтарный блеск фонарей освещал пешеходную дорожку. Район, где проживал Кавальканти, был немноголюдный, поэтому вечерние вылазки доставляли ему бескрайнее удовольствие. Но в этот раз его мысли были полны тревог. Он думал о пациентке Святого Иммануила, которая, казалось, преследовала его повсюду. Или это были его внутренние страхи, которые воплотились в её образ. Ко всему этому прибавилось странное письмо от бывшей жены, которое беспокоило его не меньше. Могло ли той ночью, произойти что-то непоправимое?

Единственное, что на время отвлекало его от мрачных рассуждений, мысль об удивительной девушке по имени Микка. Её искренний и задорный смех запали глубоко ему в душу.

Тридцать минут спустя Кристофер прибыл в назначенное место.

– 22:05, ну слегка опоздал, – подумал он.

Из главного хода, вальяжно вышел немного пухлый мужчина. Это был Стивен.

– Ты форму когда-нибудь снимаешь? – Поинтересовался Кристофер.

– Ну а как же, стирать её тоже надо, – иронично ответил он. Крис усмехнулся.

– По правде, замотался сегодня. Доктор Якомато был сегодня крайне взвинчен. То отнеси туда, то принеси сюда, там с буйным пациентом помоги. Загонял меня. Так что решил не задерживаться, и сразу в форме уйти. Дома тихонечко постираю, а уже в воскресенье сразу в чистенькой форме приду на работу. Кстати, вот держи телефон, – Стивен вытащил мобильный из кармана и передал его Крису.

– Спасибо, – ответил Кавальканти и взял телефон в руку, а затем засунул его в потайной карман пальто, – Теперь наверняка нигде не оставлю, – улыбнулся он.

– Слушай, я сейчас в «SNF» пойду опрокинуть пару стаканов, не хочешь со мной? – Поинтересовался Стивен.

– Пожалуй, я могу составить тебе компанию, – согласился Кавальканти.

«SNF» (seven/nine/five) – довольно популярный паб в городе Инсанэти. Свободных столиков в выходные дни трудно было найти. Здесь создавалась особенная атмосфера, которая объединяла даже абсолютно разных людей. Вкусные еда и напитки отличались отменным качеством.

Когда Кристофер и Стивен вошли в паб, их оглушила громкая музыка. Напротив барной стойки, в центре помещения, толпа напевала слова песни Juanes – La Camisa Negra.

– Моя любимая, – прокричал Стивен. Вместе с Кристофером, они подошли к барной стойки.

– Софи, нальёшь мне нефильтрованного пива? – громко спросил он.

– Конечно, – ответил она. – А тебе, бродяга – симпатяга, чаю? – Приподняв бровь, Софи посмотрела в сторону Криса.

– Ганпаудер, пожалуйста.

Спустя некоторое время, перед Крисом и Стивом стояли заказанные напитки. Стив потянулся к бокалу и сделал первый глоток.

– Прекрасное пиво, в компании прекрасной девушки, – он подмигнул Софи.

– Наслаждайся, – улыбнулась она.

Выпив до дна, Стивен повторил заказ. Кристофер же пристроился на удобном барном стуле с подножкой и не спеша смаковал китайский зелёный чай.

– Достаточно терпкий? – Спросила Софи.

– Лучше тебя никто этого не сделает, – почтительно кивнул Кристофер.

После второго бокала Стивен отошел от барной стойки и плавно растворился в толпе танцующих людей. Движения упитанного мужчины были весьма неуклюжи, но это не мешало ему двигаться в такт музыке.

– Давно не заходил, – не отвлекаясь от протирания бокалов, сказала Софи.

– Очень громко, плохо расслышал, – ответил Кристофер, наклонившись ближе к Софи.

– Я говорю, давно не заходил, – сказала она в ответ.

– Может, выйдем на улицу? – Спросил Кавальканти.

– Сейчас, подожди, – Софи закинула на плечо полотенце и окрикнула кого-то из официантов. Работник улыбнулся, забрал полотенце, а Софи махнула рукой Кристоферу и показала на запасной выход. Как только Крис увидел знак, направился в сторону барменши.

Софи первой выскочила на улицу и сделала глубокий вдох свежего воздуха.

– Бодряще, – проговорила она.

– Согласен, – из наружного кармана пальто он достал пачку сигарет.

– Снова закурил? – поинтересовалась она, – Ты после больницы, думаешь, стоит?

– В последнее время сложно отказаться от искушения, – подкурив сигарету, проговорил Кристофер.

– Что там случилось с тобой на смене, так и не объяснишь? – обеспокоенным тоном задала вопрос Софи.

– Я уже сам не знаю, Софи. Многие говорят, что рану я сам себе нанес, – отрезал он.

– Да плевать я хотела, что говорят другие, – возмутилась она.

– Подожди, Софи...

– Чего ждать? Давай я подключу мужа, – и не успела Софи договорить, Кристофер её перебил.

– Ты же помнишь, я рассказывал тебе о том, что случилось в Винере?

– Да, но как это связано? – ответила Софи, выказывая непонимание хода его мысли.

– Память, Софи. Дело в памяти. После выстрела я мало что помню, просто обрывки каких-то событий. Напоминаю, я бывший алкоголик, если не забыла.

– Ты считаешь, что твой разум выступает против тебя? Но это какое-то безумие. Ты никому не способен причинить вреда, что уже говорить о себе. Да и ты в завязке фактически больше двух с половиной лет.

– Да, согласен, – он сделал очередную затяжку, – Но есть еще одна проблема, эффект после общего наркоза. Доктор сказал, что некоторое время у меня могут наблюдаться галлюцинации.

– Это же ничего не значит. В том смысле, что это же было до операции, – недоумевала Софи.

О том, что Кристофер видел ту самую незнакомку сегодня днём, он умолчал.

– Софи, я благодарен судьбе, что у меня есть такая подруга как ты, – пытаясь сменить тему разговора, сказал Крис.

– Ты меня не проведешь, – она взглянула ему в глаза, – Главное не смей отпускать руки. Мы же обязательно разберёмся, – она крепко сжала плечо Криса, – Разберёмся, слышишь?

Кристофер сделал еще одну затяжку и ответил:

– Куда же я без тебя, булочка моя – улыбнулся он.

– Если тебе нужна моя помощь, только скажи, – серьезным тоном ответила она.

Кавальканти всегда удивляло, сколько сил таится в Софи. С виду миловидная молодая девушка, а на деле волевая женщина. На долю Софи выпало немало испытаний. Сирота, которая своим умом достигла больших успехов. В свои двадцать пять лет, она открыла бар, который пользуется блистательной репутацией в сфере общественного питания и приносит довольно нескромный доход.

Софи никогда не гналась за модой, поэтому всегда одевалась, так как ей комфортно. Девушка в метр семьдесят была обладательницей аппетитных форм, по этой причине она предпочитала носить романтические образы. Но иногда в ней пробуждался морской пират, тогда она надевала тёмно-синие или чёрные джинсы с блузами с пышным рукавом и оригинальным воротником, в основном, цвета морской волны.

Светло-зелёный цвет глаз, с круговым вкраплением цвета тёмного шоколада с одной стороны и полукруг с другой, придавал её взгляду особую нежность. Одним лишь взглядом она могла расположить к себе абсолютно любого человека.

В первый раз Кристофер увидел Софи Си на собрание книжного клуба. Софи всегда внимательно слушала каждого выступающего, собственно, поэтому она постоянно и активно участвовала в обсуждениях. Их встреча была случайна, как и любые встречи в жизни обычных людей. Для Кристофера чтение книг было неотъемлемой частью журналисткой работы. После переезда в Инсанэти это стало просто, делом привычки. Для Софи же книги значили намного больше. С каждой новой историей её сознанию открывался новый мир, который она могла созерцать часами. У неё было особенная страсть к книгам.

На одном из таких собраний, на всеобщее обозрение была вынесена книга неизвестного автора под названием «Ты моя вселенная». Именно в тот день, три года назад, в порыве бурных обсуждений, зародилась их дружба. Даже спустя несколько лет, Софи не перестает приводить аргументы в пользу ветрености и безответственности главной героини книги «Ты моя вселенная», а Кристофер в ответ мило улыбается и считает, наоборот, что героиня поступила верно.

Еще пару минут они стояли и болтали обо всё и ни о чём, как в старые добрые времена. Кристофер затушил сигарету и, прислушавшись к музыке, играющей баре, произнёс:

– Это играет Антонио Бандерас и Лос Лобос?

– О-о-о. Пошла песня музыкантов (Cancion del Mariachi*), – протянула она, – Надо возвращаться. А то они могут под неё разнести мой бар, – усмехнулась Софи.

Когда они оказались внутри, на один из столов залезал тучный мужчина в форме, им оказался Стивен. Забравшись на стол, его уже ничего не могло остановить. Он начал грациозно двигать плечами в ритм музыки. Затем с помощью воображаемой гитары, под соло гитариста из песни музыкантов, он виртуозно начал играть. Движения его тела не поддавались никаким законам физики. Стивен, плавно перемещая руки по не видимому инструменту, пристукивая одной ногой, заставил весь зал восхищаться им.

– Стеснительный Стивен, совсем не стеснительный, – буркнула Софи.

– В танце он, конечно, хорош. Его пластичности любая женщина позавидует, – в широкой улыбке расплылся Кристофер.

– И не поспоришь,– ответила Софи.

Когда заиграла следующая песня, Стивен спустился на пол, подошел к Крису и Софи.

– Я у вас здесь немного раскрепостился, – икнул он,– Но попрошу заметить, Ваши столы очень крепкие.

– Тебе вызвать такси? – поинтересовался Кристофер.

– Буду премного благодарен, – вновь его поразила икота.

В тот же миг, Крис достал телефон из потайного кармана, и вызвал машину к главному входу в бар.

– Через сколько подъедет моя карета? – спросил Стивен.

– Можешь выходить, сейчас подъедет, – ответил Крис.

– Ты со мной?

– Тебе тут помощь не нужна? – Кристофер обратился к Софи.

– Нет, я сама через час два поеду домой, – сказала она в ответ.

– А кто сегодня закрывает бар?

– Сегодня его закроет Селина, так что не переживай, езжайте домой.

– Понял, пока Софи, – Кристофер обнял её.

– Мадам, – Стивен потянулся к руке владелицы бара, – Приятного вечера, – он чмокнул её ладонь с тыльной стороны.

Софи не смогла сдержать смех:

– И вам доброй ночи, ребят.

Дорога домой была спокойной и без происшествий. Полусонный Стивен мило напевал:

« Ay, ay, mi amor

Ay, mi morena de mi corazón».

Спустя пятнадцать минут машина подъехала к дому Стивена. Когда такси остановилось, Стив, пошатываясь, аккуратно вылез из машины. Затем развернулся, помахал рукой Кристоферу, и, повернув в обратную сторону на сто восемьдесят градусов, медленным шагом прошел к двери дома. Водитель включил левый указатель поворота и продолжил путь. Двадцать минут в такси пролетели незаметно. Закончив поездку, таксист назвал её полную стоимость. Кристофер достал из кармана наличные деньги, заплатил водителю и поблагодарил его хорошими чаевыми. Таксист расплылся в благоговейной улыбке, а затем машина исчезла в тени ночного города.

Кристофер зашел в дом, разделся и прошел в гостиную комнату, где его ждали, немного оживившиеся комнатные растения.

– Смотрю, Вам, стало лучше, – провел он рукой по листам комнатных растений.

Вскоре он поднялся на второй этаж. Снял с себя одежду, умылся и почистил зубы. Постепенно Кристофер готовился ко сну. Он посмотрел на свежий шрам, провел по ней рукой и почувствовал неровную поверхность. Затем отдернулся руку и отправился в спальную комнату.

Кристофер залез под одеяло. Устроившись в удобном положении, он закрыл глаза. Прошло около получаса или около того, но Крис никак не мог уснуть. Он старался отогнать от себя плохие мысли, и моментами ему это удавалось, когда Крис обращал внутренний взор на Миккелу То'рэлли. Нескончаемая ночь оказалась мучительна . Крис открыл глаза, сбросил с себя одеяло и поднялся с кровати. Он спустился на кухню. Набрав воды в чайник, Кристофер включил плиту и поставил его греться. Затем он достал чайный сервиз и принялся выбирать чай.

– Где-то здесь была лаванда, – заглянув в шкафчик, произнес он. Поиски увенчались успехом. Он достал пакет травяного чая и положил рядом с чайной посудой. Некоторое время спустя закипел чайник. Выключив его, Кристофер отмерил одну порцию засушенной лаванды в специальную чайницу и убрал упаковку обратно в шкаф. Затем он глубоко вдохнул аромат ярко-фиолетовых соцветий. В этот момент его обонятельные рецепторы поразило невероятно приятное благоуханье, оно напоминало Кавальканти опьяняющий свежий воздух горного леса. Вслед за этим, Крис ополоснул посуду горячей водой и пересыпал соцветия лаванды в небольшой чайник.

Следующим шагом было первое заваривание чая. Кристофер, горячей струей воды, залил засушенную лаванду. Он выждал три минуты, и вскоре начал обмывание подготовленной чашки первой заливкой. В процессе Крис отметил, как постепенно раскрываются засушенные соцветия, и вода обретает ультрамариновый цвет. Напиток начал излучать более яркий аромат, в котором переплетались нотки свежести, некоторой сладости и горечи. Затем Кристофер слил остатки первой заливки и заново набрал в чайник горячей воды, выдержав пять минут, Крис наполнил чашу получившимся напитком и приступил к чаепитию.

Чай получился отменным. Крис встал из-за стола и прошел в гостиную с чашей в руке. Он включил один из светильников, придвинул передвижной столик к дивану, взял из книжного шкафа книгу Ремарка « Жизнь взаймы » и положил книгу и чашу на столик. Затем вернулся на кухню и захватил небольшой чайник и так же унес его в гостиную. Чтение книг и вкусный напиток скрасили ночь Кристофера. Часы прошли неумолимо быстро. Когда чай закончился, Крис еще пару минут читал. Вскоре, он сам не заметил, как погрузился в мир сновидений. Впервые за долгое время, сон был крепким.

Проснувшись в бодром настроении, около одиннадцати утра, Крис решительно настроился отыскать номер телефона Микки и позвать её на свидание. Его действенность прервал неожиданный звонок. Сломя голову, Кристофер кинулся к пальто и поднял трубку.

– Алло, – сказал он.

– Крис, смотрю, ты догадался, что я отнесла телефон на работу, – ответил знакомый голос.

– О, Микки, да спасибо. Я как раз хотел найти твой номер телефона и позвонить тебе.

– Зачем? – поинтересовалась Миккела.

– Вчера всё вышло так неловко. Я внезапно исчез из кафе, оставил тебя одну. Собственно, ты позволишь мне исправить эту ситуацию?

В ответ, на другом конце раздался застенчивый смех.

– Интересное предложение, – ответила Миккела.

– В какое время тебе будет удобно встретиться?

– В принципе, в любое время. На субботу, обычно, планов не строю.

– Замечательно. Что ты больше хочешь прогулки на свежем воздухе, или, возможно, поход в кино тебя больше устроит? – осведомился Кристофер.

– Давай так, ты зовёшь, ты выбираешь место. Договорились?

– Хорошо, тогда встретимся в три часа дня у кафе «Пончиковый рай», который находится по улице Уилби.

– Отлично.

– Одевайся теплее, до встречи – проговорил Кристофер

– Ладно, сегодня ты капитан моего дня. До встречи, – ответила Микка и сбросила вызов.

Кристофер улыбнулся, сохранил номер телефона в своих контактах и принялся за уборку. Он быстро помыл чайный сервиз и поставил его на сушилку. Затем он убрал книгу на место.

Полный энергии, Крис замахнулся на уборку дома. Попутно вытащив нужный инвентарь, он включил фоновую музыку на ноутбуке. Весь процесс занял не больше двух часов. Быстро справившись с поставленной задачей, он направился в душ.

Пару минут спустя, он вышел из ванной. Феном высушил свои волосы до плеч, сделал низкий пучок.

– Слишком официозно, – подумал он, – Оставлю их слегка растрёпанными.

Затем распахнул шкаф, и отметил для себя черную водолазку, а вместе с ней белоснежную рубашку. Потом вытащил из него бордовые вельветовые брюки. Быстро одевшись, он закрыл шкаф и спустился в прихожую.

– Так, время у меня есть. Зайду еще в цветочный магазин, – проговорил он, – Да, точно, она оценит, – Крис улыбнулся.

Он на радостях вышел из дома. Заглянув перед встречей в цветочный, он долго выбирал букет. Кристофер на самом деле не понимал, зачем дарить женщинам мертвые цветы. Он думал так, цветы растут и радуют своей блистательной красотой, затем кто-то их обрезает, ставит на витрину, какое-то время в них еще теплится жизнь, но затем, они, несомненно, умирают. И лишь отблеск их истинной красоты человек способен увидеть в этих «трупных», цветочных букетах. Размышляя на эту тему, он прислушался к своему сердцу и вмиг заметил миниатюрные облака рододендронов, в углу стойки с комнатными растениями. Нежно-розовый цвет азалии прекрасно описывал отношение к Микки. Кристофер немедля обратился к продавцу, и тот завернул рододендрону в подарочную упаковку. Кристофер заплатил за цветы, и отправился в сторону кафе.

Миккела немного опаздывала, наверно, это свойственно всем девушкам. Без исключения. Чтобы не тратить лишнее время, Крис зашел в «Пончиковый рай» и заказал пончики с персиковой и клубничной начинкой. Прошло еще минут пятнадцать, заказ уже был готов. Крис оплатил его и снова вышел на улицу. В толпе людей, он издалека заметил Миккелу. Её сложно было не узнать. Обворожительная мулатка со смешными и милыми завитушками озаряла Криса своей очаровательной улыбкой. Её зеленые глаза в дневном свете солнца переливались разными оттенками зеленого, в основном изумрудного цвета. На ней было утепленное нефритовое пальто. Черные широкие штаны вместе с хайкерами, которые были подобраны в цвет пальто. Из-под пальто виднелась горловина белой водолазки.

Когда она увидела Кристофера, то помахал рукой. Затем она ускорила шаг.

– Давно ждешь? – Спросила Миккела.

– Все хорошо, заслужил, – усмехнулся он.

– Да, ты прав, – в ответ она посмотрела прямо ему в глаза.

– Выглядишь потрясающе, – слегка краснея, проговорил Кристофер.

– Ты тоже не промах. Так куда мы с тобой направляемся?

– А куда глаза глядят, – ответил он.

– Интересно, а это кому? – Микка увидела в руках красивую упаковку и указала на неё.

– Ой, да, это тебе, – он протянул ей горшок с цветком.

– Пахнет чудесно, – она бережно раскрыла упаковку, – Это азалия, спасибо Крис.

– Это пончики, тоже нам. Думаю, для начала пройдемся до кофейни. Возьмем тебе кофе, а мне чай. И можем идти в парк.

– С удовольствием, пошли уже, – поторопила его Микка, озаряя своей волшебной улыбкой.

В ближайшем кафе они взяли себе напитки и отправились в парк Уилби. Сначала разговор был неспешным, слегка неловким. Но потом, они разговорились.

– У тебя очень красивое имя. Ты знаешь, какое у него значение? – Спросил Кристофер.

– Знаешь, история с моим именем довольно смешная. Мой папа очень хотел сына, но как видишь что-то пошло не так. Так как он не ждал появлении в семье То'рэлли девочки, насчет имени папа не стал париться. И не придумал ничего лучше, чем звать назвать меня Микка. Мама решила, что так не пойдет, и записала меня как Микелла То'ррэли. Кстати имя Микелла пришло через итальянский язык, куда проникло из древнееврейского языка и переводится как "подобный, равный Богу".

– Интересно, – улыбнулся Крис.

– Да уж и сказать нечего, не зря она была итальянкой.

– То есть Италия у тебя в прямом смысле в крови, – продолжил Крис.

– Да, сама я родом из солнечной Италии, – ответила Миккела.

– Твоя семья переехала сюда, или ты одна к нам прилетела?

– Одна. Конечно, мне их очень не хватает, но это жизнь. Каждый птенец улетает из своего гнезда, – проговорила она.

– Соглашусь с тобой.

– А твоя семья? – полюбопытствовала Микка.

– Даже не знаю, как ответить. Вкратце, я сирота.

– Прости, – замялась Миккела.

– Ничего страшного, мне идет четвертый десяток. К этому привыкаешь. Я рос в приюте. Окончил школу, поступил в институт, познакомился с Андрэ, – приглушая свой голос, говорил он, – Неважно. Жизнь подвергла меня разным испытаниям. Но, согласись, надо идти дальше, вперёд, ни смотря, ни на что, – Кристофер улыбнулся.

– Сложно не согласиться. Смотри, я чувствую, что это лавочка самая удобная в этом парке.

– Устала, да, давай присядем, поедим пончиков. Ты какой будешь персик или клубнику?

– Клубнику, – задорно ответила она.

Они уселись на  лавочку, и вместе наблюдали за проходящими людьми. Микка открыла для Кристофера новый удивительный мир. В котором, люди предстали открытыми книгами со своими историями. Вдвоём они наблюдали за течением их жизни. Иногда Кристофер отвлекался, чтобы краешком глаза взглянуть на Микки, уплетающую за обе щеки сочный пончик. Находясь рядом с ней, в его душе наступал покой.

Доев пончики, они продолжили прогулку вглубь парка Уилби. Она рассказывала о своем творчестве, попутно затрагивая бывшую профессиональную деятельность Кристофера. Так же поделилась планами на будущую жизнь. Кристофер внимательно её слушал. Микка так же подметила его слегка небрежные распущенные волосы, и сообщила о том, что ему такая прическа прекрасно подходит. Потом разговор зашел о цветах. Кристофер поделился с ней своими мыслями. Выказал предпочтение цветам, которые продаются в горшках, нежели к тем, обрезанным букетам, что так популярны в наше время. Вечер наступил незаметно.

– Я бы хотела, чтобы это вечер не заканчивался, – застенчиво произнесла она.

– У меня есть предложение.

– Что за предложение?

– Поехали ко мне в гости.

– Так сразу? – ухмыльнулась Миккела.

– Нет, нет. Я хочу предложить провести для тебя чайную церемонию.

– Чайную церемонию говоришь? – проговорила она,– Ладно, твоя взяла. Посмотрев в твои глаза, невозможно тебе отказать.

Миккела улыбнулась. Кристофер достал телефон и заказал такси. Через некоторые время, они прибыли к дому Кристофера. Он вышел из машины первым, оплатил поездку водителю и открыл дверь такси со стороны Миккелы.

– Ты весьма любезен.

В ответ он улыбнулся и слегка наклонил голову. Затем , когда Миккела вышла из такси они прошли к двери дома. Когда они оказались внутри, он снял с неё пальто, и отметил, что фигура Микки достойна восхищения. Пышная грудь, небольшой животик и мощные бёдра, не могли не радовать глаз. Пару мгновений спустя Кристофер усадил Миккелу в гостиной. А сам направился на кухню. Для вечера он подобрал чай с мелиссой. Согрев чайник, Кристофер сначала отнес чайный сервиз в гостиную, потом принес чайник с горячей водой туда же.

Предварительно он смочил посуду горячей водой. Затем подал ей специальную чайницу, чтобы Микки могла почувствовать приятный лимонный запах, исходящий от засушенной мелиссы. Далее он безупречно продолжил чайную церемонию.

Девушка внимательно следила за тем, что он делает. Как будто пыталась запомнить каждое движение его рук. В конце, когда чай был готов к потреблению, девушка тихонько поаплодировала Крису.

– Очень искусно, – Микка была в восторге от церемонии.

– Я очень рад, – ответил Кристофер.

В процессе чаепития, Миккела отметила, что в комнате большое количество книг,  а затем попросила почитать ей любую. Кристофер, согласился, увидев, как засияли её глаза. Крис взял, не дочитанную книгу Ремарка и начал читать вслух. Его низкий тембр голоса пускал мурашки по её телу. Микка, завороженная его пленительным звучанием, с интересом слушала Кавальканти.

Солнце ушло за горизонт, и землю окутала ночная тень. Крис не заметил, как Микка закрыла глаза и провалилась сквозь сон.

« ... никогда не видел её такой красивой. И он подумал, что она была счастлива, насколько человек вообще может быть счастлив».

– Конец, – проговорил он, – Микка?

Он увидел, что девушка крепко уснула. Крис положил книгу на место, убрал чайный сервиз, стараясь как можно меньше шуметь. Некоторое время спустя, он поднял Миккелу на руки и отнес в спальную комнату. Крис укрыл её одеялом. А сам он, достав из тумбочки старый плед и захватив соседнюю подушку, спустился в гостиную. Кристофер охотно разложился на гостевом диване и так же быстро, как Миккела, провалился в сон.